Tuyệt vọng như dòng nước biển lạnh giá tràn ngập miệng và mũi, khiến cô gần như không thể thở được. Nhưng lý trí còn sót lại và bản năng làm mẹ vẫn đang cố gắng vùng vẫy trên những tảng đá của nỗi tuyệt vọng ấy.

Khi chiếc máy bay cuối cùng cũng vượt qua những góc cạnh gây chấn động trong tầng đối lưu và đạt đến độ cao bay ổn định hơn, Giang Tâm Ảnh lập tức kết nối Wi-Fi trên máy bay.

Trong lúc mình vẫn chưa bị say máy bay, cô mở ứng dụng WeChat và không do dự chút nào, ngay lập tức tìm đến cái tên đó — Trần Hàn.

Lúc này, người duy nhất mà cô có thể nghĩ đến, người có thể giúp đỡ cô một cách thiết thực ngay lập tức tại Thượng Hải, và người mà cô không cần phải mất công giải thích quá nhiều về nguyên nhân hay gây ra bất kỳ nợ ân nào, dường như chỉ còn lại anh ta mà thôi.

Ngón tay cô nhanh chóng di chuột trên màn hình: “Chúng tôi dự kiến sẽ hạ cánh xuống Pudong vào lúc 5 giờ rưỡi sáng ngày 25. Hàn Hàn liên tục sốt cao, nhiệt độ lên tới hơn 40 độ C, nguyên nhân vẫn chưa rõ. Anh có thể đến đón cô ấy đến gặp bác sĩ Trương không? Tôi quên uống thuốc chống say máy bay rồi; sau khi xuống máy bay, có lẽ tôi sẽ không thể chăm sóc bản thân mình được.”

Gửi đi.

Chỉ trong khoảnh khắc nhìn chằm chằm vào điện thoại, cô đã cảm thấy mình gần như không chịu nổi nữa. Cô cầu nguyện trong lòng, hy vọng Trần Hàn không đang ở trên trời, hy vọng anh sẵn lòng giúp đỡ, hy vọng anh sẽ xem xét đến những gì họ đã trải qua cùng nhau và việc Hàn Hàn là con gái ruột của anh, để không từ chối.

Nếu Trần Hàn không có thời gian, hoặc không muốn giúp đỡ... cô không dám nghĩ đến điều đó. Phải chăng cô nên liên hệ với Lưu Bà Bà ngay lập tức? Hoặc yêu cầu bác sĩ Trương sắp xếp người đến đón họ? Đó đều là những nợ ân mới nữa!

Giang Tâm Ảnh đặt chiếc máy tính bảng xuống, nghiêng ghế ra, kéo rèm che ánh sáng xuống, nhắm mắt lại và bắt đầu sử dụng phương pháp tự bảo vệ mình một cách gần như bản năng trong tình huống cực kỳ khó chịu này — buộc mình vào trạng thái ngủ.

Đây không phải là giấc ngủ thực sự, mà giống như một trạng thái hôn mê nhân tạo, tiêu thụ ít năng lượng hơn. Cô tạm thời “tắt máy”, chỉ giữ lại những chức năng cơ bản để duy trì sự sống và một chút cảm nhận về đứa con bên cạnh mình.

Cô chìm vào bóng tối nhân tạo đó, chờ đợi, đau khổ... và cũng cầu nguyện. Cầu nguyện rằng mười mấy giờ này sẽ trôi qua nhanh hơn, cầu nguyện rằng thân nhiệt của Hàn

Jiang Xinying gần như lập tức được đánh thức; bản năng làm mẹ khiến cô, ngay cả trong trạng thái tự cách ly, vẫn luôn giữ mở “kênh” để tiếp nhận tín hiệu từ con gái mình.

Cô cố gắng nở một nụ cười, rồi đặt tay lên trán con gái. Nhiệt độ dường như đã hạ xuống một chút; da bé không còn nóng bỏng nữa, điều này khiến cô thấy yên tâm hơn một chút.

Hà Hà nhanh chóng bị thu hút bởi những món ăn vặt mà phi hành viên đã phát cho họ trước đó. Cô nhặt lấy gói bánh quy được bao bì riêng biệt, lắc lắc nó và nhìn Jiang Xinying với ánh mắt mong đợi, rồi dùng giọng điệu đặc trưng của mình hỏi: “Mẹ ơi, con có được ăn bánh quy không?”

Thấy con gái đã hồi lại phần nào, Jiang Xinying mỉm cười nhẹ nhàng, dù nụ cười của cô có vẻ yếu ớt: “Được thôi.”

Hà Hà vui vẻ lấy ra một miếng bánh quy hình gấu nhỏ và bắt đầu ăn từng miếng nhỏ, cuối cùng thì im lặng trở lại.

Nhìn con gái mình vui vẻ ăn bánh quy, trong lòng Jiang Xinying lại hoàn toàn rối loạn. Cô vội vàng rời đi và không mang theo bất kỳ sách vở hay đồ chơi nào để giết thời gian cho con.

Trong lúc ăn bánh quy, Hà Hà liên tục hỏi này nọ; Jiang Xinying cảm thấy sức chịu đựng của mình đang dần cạn kiệt.

Không còn cách nào khác, cô đành bật màn hình hệ thống giải trí để tìm một bộ phim hoạt hình cho con xem.

Tuy nhiên, chỉ việc cố gắng tìm kênh trẻ em trên menu đã khiến cô cảm thấy đầu óc tối sầm lại.

Cuối cùng, cô đành từ bỏ và nhấn chuông gọi người hỗ trợ.

Chẳng mấy chốc, một nhân viên hàng không đã đến gần, cúi người xuống và nhìn cô với ánh mắt quan tâm: “Thưa madam, có gì cần tôi giúp đỡ không?”

Mặt Jiang Xinying trắng nhợt; cô chỉ vào màn hình rồi chỉ vào Hà Hà đang ngồi ngoan và tò mò nhìn xung quanh: “Xin hãy… tìm cho con một bộ phim hoạt hình con thích, được không? Con… con gần như không chịu đựng nổi nữa rồi. Cảm ơn.”

Nhân viên hàng không lập tức hiểu ý cô; rõ ràng cô ấy đã gặp qua nhiều hành khách bị say máy bay nặng. Cô nhanh chóng và chuyên nghiệp điều chỉnh màn hình, tìm ra danh mục chương trình trẻ em, rồi nhẹ nhàng hỏi Hà Hà xem con thích loại phim nào, và cuối cùng đã tìm được một bộ phim hoạt hình với màu sắc rực rỡ và âm nhạc vui vẻ, sau đó nhấn play.

Jiang Xinying thậm chí chưa kịp cảm ơn nhân viên hàng không thêm lần nữa, đã nhanh chóng nằm xuống, nhắm chặt mắt lại, kéo chăn che đầu, và cố gắng tách mình hoàn toàn khỏi thế giới bên ngoài.

“Tắt máy, khởi động lại…” Cô đã giành được khoảng thời gian nghỉ ngơi ngắ

Nhưng bây giờ, Hàn Hàn đang muốn ăn…

Giang Tâm Ảnh gần như một cách máy móc, dựa vào chút ý chí cuối cùng của mình để ngồd dậy và mở hộp thức ăn trẻ em ra. Mùi thơm của thức ăn hòa lẫn với không khí tuần hoàn trong khoang khiến cô phải nhíu mày lại. Cô nín thở, cầm lấy thìa nhỏ và từ từ cho Hàn Hàn ăn từng thìa một.

Hàn Hàn ăn uống ngoan ngoãn và còn vui vẻ yêu cầu được ăn cà rốt – món yêu thích của mình trước tiên. Rồi, một mùi chua quen thuộc, không thể kìm chế được bỗng nhiên trào lên cổ họng; Giang Tâm Ảnh dừng lại ngay lập tức, vội vàng lấy túi ói đã chuẩn bị sẵn bên cạnh, mở nó ra và cúi xuống…

Hàn Hàn bất ngờ vì động tác đó, nhưng ngay sau đó, khuôn mặt nhỏ bé của cô hiện lên vẻ ngạc nhiên và tò mò; cô nhìn Giang Tâm Ảnh và nói: “Mẹ… mẹ ói rồi!”

Giang Tâm Ảnh không có sức để trả lời, chỉ lau miệng bằng khăn giấy và súc miệng. Sau khi làm xong tất cả những điều đó, cô thậm chí không dừng lại, mà tiếp tục cầm thìa và tiếp tục công việc đã bị gián đoạn trước đó.

“Nào, Hàn Hàn, ăn thêm một thìa nữa nhé.” Giọng nói của cô rất nhẹ nhàng, hơi khàn, nhưng vẫn ổn định.

Tuy nhiên, Hàn Hàn không ngay lập tức mở miệng; cô vươn tay nhỏ ra, nhẹ nhàng chạm vào má lạnh và ẩm ướt của Giang Tâm Ảnh, đôi mắt to tròn đầy lo lắng và quan tâm: “Mẹ… đừng khóc nha.”

Giang Tâm Ảnh dừng lại một chút, mới nhận ra rằng trên khuôn mặt mình vẫn còn dấu vết của nước mắt khi ói.

“Được rồi.” Cuối cùng, cô chỉ đáp lại một cách nhẹ nhàng, sau đó dùng thìa nhẹ nhàng chạm vào môi Hàn Hân và nói: “Ăn đi.”

Hàn Hàn nhìn cô và ngoan ngoãn mở miệng.

Sau khi ăn xong, Hàn Hàn cuối cùng lại bắt đầu buồn ngủ; đầu nhỏ của cô liên tục gật xuống. Giang Tâm Ảnh kiên nhẫn an ủi con gái mình cho đến khi Hàn Hàn lại ngủ say.

Khi thấy con gái đã yên ổn, Giang Tâm Ảnh mới lê người đứng dậy, đi vào nhà vệ sinh để vệ sinh sơ qua. Dòng nước lạnh chảy trên khuôn mặt cô, giúp xua tan đi chút mệt mỏi, nhưng khuôn mặt trong gương thì tái nhợt, gầy yếu, quanh mắt đen thui, môi không hề có một chút màu sắc nào, trông giống như một bóng ma vừa được vớt lên khỏi nước.

Cô không dám nhìn thêm nữa, dựa vào tường, từng bước chậm rãi trở lại chỗ ngồi, ngồi xuống, nằm xuống và lại nhắm mắt lại, cố gắng tận dụng cơ hội nghỉ ngơi quý giá này để cho bản thân chìm vào gi

Jiang Xinying bỗng nhiên mở mắt, và đầu óc hoang mang của cô phải mất vài giây mới có thể xử lý được thông tin này.

Mình đã đi vệ sinh rồi...

Hán Hán đã tự tháo dây an toàn ra và đứng ở hành lang nhìn cô.

Jiang Xinying chỉ cảm thấy mọi thứ trước mắt lại tối sầm xuống; một cảm giác bất lực hòa quyện giữa tuyệt vọng, bất đắc dĩ và buồn cười bỗng nhiên ập đến với cô.

Rồi, cô lại nhấn chuông gọi người hỗ trợ một lần nữa.

Người tiếp viên hàng không nhanh chóng đến và sau khi hiểu rõ tình hình, họ đã trao cho Jiang Xinying một nguồn sức mạnh ấm áp: “Đừng lo lắng, chúng tôi có tã giấy dùng cho trẻ em trong trường hợp khẩn cấp. Tôi sẽ đi lấy ngay đây. Thấy bạn khó di chuyển, tôi có thể dìu bé vào nhà vệ sinh giúp bạn không?”

“Cảm ơn các bạn... Thật sự, rất cảm ơn.” Giọng nói của Jiang Xinying yếu ớt, như thể vừa trải qua một thảm họa lớn. Cô gật đầu và nhìn người tiếp viên hàng không nhẹ nhàng dìu Hán Hán vào nhà vệ sinh.

Trong lúc chờ đợi, Jiang Xinying cảm thấy như linh hồn mình đã bay ra khỏi cơ thể, từ trên cao lạnh lùng nhìn xuống người phụ nữ đang gặp rất nhiều rắc rối này. Cơ thể cô trở nên trống rỗng, trái tim cô tê dại, và cô không còn sức lực để suy nghĩ nữa.

Người tiếp viên hàng không nhanh chóng trở lại với Hán Hán đã được vệ sinh sạch sẽ và đã thay tã giấy mới, đồng thời còn chu đáo mang đến cho cô một cốc nước ấm và vài miếng bánh quy soda được đóng gói riêng biệt: “Thưa cô, cô cũng cần bổ sung nước và năng lượng.”

Jiang Xinying nhận lấy cốc nước, cảm ơn họ và từ từ uống từng ngụm; cổ họng cô đau rát vì khô. Hán Hán dường như đã thoải mái hơn nhiều, lại leo lên ghế và tò mò nhấp nháy trên màn hình.

Jiang Xinyen nhìn vào thời gian bay và quãng đường còn lại trên màn hình – vẫn còn hơn năm giờ nữa. Cô muốn khóc.

Khi ánh sáng trên máy bay được bật sáng trở lại và bữa ăn chiều bắt đầu, một người tiếp viên hàng không tiến lại gần: “Thưa cô, để tôi giúp cô chăm sóc bé ăn uống nhé, cô hãy nghỉ ngơi đi.”

Người tiếp viên hàng không vừa cho Hán Hán ăn vừa nhẹ nhàng hỏi Jiang Xinying: “Thưa cô, trông khuôn mặt cô rất mệt mỏi, đi lại cũng có vẻ khó khăn. Khi xuống máy bay, cô có cần sự hỗ trợ của xe lăn không? Chúng tôi có thể xin sẵn cho cô.”

Nghe vậy, Jiang Xinying ngập ngừng một chút; đầu óc cô hoang mang và phải mất vài giây mới hiểu được ý nghĩa của câu hỏi đó.

“…Có dịch vụ này sao?” Cô hỏi một cách vô thức, giọng nói của cô khàn đục và yếu ớt. Trước đây, cô chưa bao giờ cần