Shen Sichen nhìn vào chiếc hộp đựng những túi quà lễ tết cao cấp được bảo quản cẩn thận mà Jiang Xinying đưa ra, so sánh với chiếc túi quà bình thường kia, anh cười đến nỗi gần như không thể ngồi thẳng được nữa; tiếng cười của anh vang lên trong lồng ngực, mang theo niềm vui sâu sắc. Anh ôm chặt lấy Jiang Xinying, đặt cằm mình lên mái tóc cô, cười đến nỗi hơi thở cũng trở nên không ổn định.

“Giáo viên Jiang… Jiang Xinying…” Anh cười và lắc đầu, giọng nói đầy sự không tin và châm biếm: “Cái này… làm sao có thể so sánh được chứ? À? Những thứ trong chiếc hộp này, ở phía Chen Han, dù là chị gái anh ta hay chính anh ta, dù xét đến ba thế hệ trước, họ cũng không thể có được những thứ này; họ thậm chí chưa từng thấy hay nghe nói đến chúng! Cô dùng những túi quà của các thương hiệu xa xỉ này để so sánh với những thứ chỉ có giá một xu trên Taobao… Điều đó quá vô lý rồi! Đây chính là việc áp đặt tiêu chuẩn khác biệt, là sự áp đảo một chiều!”

Khi đã cười đủ rồi, anh mới buông cô ra một chút, dùng đầu ngón tay chạm vào những món đồ lấp lánh bên trong chiếc hộp được đựng trong túi OPP cứng cáp, ánh mắt anh đầy tò mò và kiểm tra: “Đợi đã, trước hết đừng nói đến chị gái Chen Han. Hãy giải thích cho tôi rõ đi…” Anh nhặt lên chiếc túi quà in hình kim cương ba đỉnh, quan sát kỹ qua lớp bao bọc nhựa trong suốt: “Chiếc này… lấy từ đâu ra vậy? Ai tặng cô?”

“Và còn cái này nữa… phiên bản giới hạn của UBS Global Wealth Management; thứ này không phải ai cũng có thể có được đâu. Ai tặng cô?” Anh lại chỉ vào một chiếc túi quà thiết kế cực kỳ tinh xảo khác.

“Của Citibank Private Bank… Tôi chưa bao giờ thấy phiên bản này trước đây.” Shen Sichen nhíu mắt, quan sát những chiếc túi quà khác trong hộp, “Jiang Xinying, hãy thành thật giải thích cho tôi biết… Ngoài tôi ra, còn có người đàn ông nào khác đang âm thầm nuôi dưỡng cô không? Và họ còn nuôi dưỡng cô theo cách… rất có gu nữa chứ?”

Dù miệng anh nói là “người đàn ông khác”, nhưng giọng điệu lại không hề nghiêm khắc; ngược lại, nó đầy sự thích thú như khi phát hiện ra điều gì đó mới mẻ và giọng điệu trêu chọc. Dù sao thì, người có thể tặng những chiếc túi quà cao cấp như thế này, chắc chắn không phải là người tầm thường.

Jiang Xinying bị loạt câu hỏi của anh làm cho sững sờ, liếc nhìn chiếc hộp mà cô đã cất giữ cẩn thận, sau đó nhìn lên khuôn mặt của Shen Sichen – khuôn mặt đầy vẻ “hãy nói thật đi!” – cơn giận dữ ban đầu vì cảm thấy bị coi thường bỗng nhiên bị anh làm cho lệch hướng một c

Một nghìn ba! Còn những thứ kia nữa!”

Shen Sichen cầm lấy chiếc phong bì đỏ bình thường, cân nhắc một chút rồi nhìn xuống đống quà trên sàn, khóe miệng anh nhếch lên thành một nụ cười hiểu biết nhưng đầy châm biếm: “Đã hiểu rồi… Đây là để tiêu xài cho những kẻ ăn xin à.” Anh lại tập trung vào chiếc hộp đựng những vật phẩm quý giá kia, rõ ràng anh cảm thấy thích thú hơn với điều này, “Vậy thì, những chiếc phong bì này, không phải dành cho người ăn xin, chúng từ đâu đến vậy? Hừ? Giáo viên Jiang, có thể giải thích cho tôi biết không?”

Giáo viên Jiang Xinying nhìn thấy vẻ mặt kiên quyết của Shen Sichen, không hỏi ra câu trả lời thì không chịu dừng lại, rồi cô cũng nhìn xuống chiếc hộp đang lấp lánh dưới ánh đèn. Bỗng nhiên, cô cảm thấy hơi buồn cười, và cũng có chút… thích thú với cách hỏi han non nớt của anh lúc này. Vì vậy, thay vì trả lời, cô lại bắt đầu cẩn thận đặt từng chiếc phong bì đã được gói cẩn thận trở lại trong hộp Dior một cách từ từ và tự hào. Những động tác của cô nhẹ nhàng và trân trọng, như thể đang cất giữ những báu vật quý giá vậy.

Shen Sichen không vội vàng, anh chỉ đơn giản là tựa tay vào bàn và nhìn cô một cách thoải mái.

Cho đến khi tất cả các chiếc phong bì đều được đặt đúng chỗ và hộp được đóng lại nhẹ nhàng, giáo viên Jiang Xinying mới ngẩng đầu lên, đối diện với ánh mắt tò mò của Shen Sichen. Cô nhếch mép, khóe miệng cong lên thành một nụ cười ranh mãnh và đáng yêu, giống như một con mèo vừa bắt được cá khô, giọng nói của cô mềm mại và du dương: “Không nói cho bạn biết đâu…” Những lời đó được cô nói đi nói lại, mang theo chút nũng nịu, chút bí ẩn, và còn có chút thách thức kiểu “Đây là bí mật nhỏ của tôi, bạn hãy đoán xem nào”.

Nói xong, cô cầm lấy chiếc hộp Dior đầy bí mật và “chiến lợi phẩm”, bước đi nhẹ nhàng và quay người đi, chuẩn bị đặt nó trở lại ngăn kéo riêng của mình, để lại sau lưng mình một bóng dáng thon thả và bí ẩn.

Shen Sichen nhìn thấy vẻ kiêu hãnh và giấu giếm của cô, cảm thấy vừa bực mình vừa buồn cười. Anh vươn tay dài, dễ dàng ôm lấy eo cô từ phía sau, và chỉ cần một chút sức, anh đã kéo cô cùng với chiếc hộp vào lòng mình.

“Không nói sao?” Anh cúi đầu xuống, hơi thở ấm áp của anh vuốt qua tai nhạy cảm của cô, giọng nói thấp xuống, mang theo chút nguy hiểm và quyến rũ: “Được thôi, chúng ta hãy thử cách thức tra hỏi khác xem sao. Hãy xem liệu giáo viên Jiang có cứng đầu hay không…” Những lời tiếp the

Chiếc hộp DIOR tinh xảo ấy bị bỏ quên, nằm lặng lẽ ở góc bàn làm việc. Đôi tay cô đã không biết từ khi nào mà đã vòng qua cổ anh; trong phòng đọc chỉ còn lại tiếng thở dần trở nên gấp rút và những âm thanh nhỏ nhặt phát ra từ sự ma sát của vải áo. Không khí dường như bỗng chốc trở nên nóng hơn.

Cho đến khi Jiang Xinying bị hôn đến mức hơi thở trở nên gấp gáp, lông mi ướt đẫm, gần như không thể thở được nổi, cô mới tìm được chút khoảng trống để nghiêng đầu tránh khỏi đôi môi anh đang tìm kiếm. Cô dùng đôi tay yếu ớt của mình đẩy vào ngực anh, trong khi vẫn thở hổn hển, lời nói của cô xen kẽ giữa sự không cam lòng và bất đắc dĩ: “Có… có một số là do phụ huynh của học sinh cũ tặng…”, cô nghỉ một lát rồi tiếp tục, “Còn một số nữa là khi đi mua sắm với bà Liu, mua quá nhiều nên họ tặng thêm quà…”

Shen Sichen dừng lại một chút, có vẻ như ông không quá ngạc nhiên với câu trả lời này, nhưng cũng có vẻ không hài lòng lắm. Ánh mắt ông nhìn chằm chằm vào cô, đợi đợi những lời thú nhận chi tiết hơn.

Dưới ánh mắt áp lực của anh, Jiang Xinying buộc phải nói hết những gì còn lại: “…Và còn một số nữa… là do các phụ huynh biết tôi thích sưu tầm những túi quà đỏ đẹp đẽ và đặc biệt này, nên họ đã cố tình tìm mua và gom lại cho tôi… Thật đấy! Không còn gì nữa!” Sau khi nói xong, cô cảm thấy như vừa hoàn thành một nhiệm vụ gian khổ, hoặc như muốn thoát khỏi tình huống bị thẩm vấn gay gắt này, liền chôn mặt nóng bỏng của mình vào vai anh, không chịu nhìn lên nữa.

Nghe lời giải thích của cô, ánh mắt sâu thẳm trong mắt Shen Sichen cuối cùng cũng dịu lại, hiện lên vẻ hiểu biết. Ông biết rõ rằng, với tầng lớp và nguồn lực của những phụ huynh học sinh cô, việc nhận được những sản phẩm đặc biệt từ các tổ chức hoặc thương hiệu hàng đầu không phải là chuyện khó khăn gì. Với mức độ tiêu dùng như bà Liu, việc nhận được những phần quà xa xỉ kèm theo sản phẩm cũng là chuyện bình thường. Và việc những phụ huynh này tìm mua những món đồ nhỏ này để làm hài lòng cô giáo Jiang – người có thể biến đá thành vàng – cũng hoàn toàn hợp lý.

Trên lý thuyết, mọi chuyện đều có thể giải thích được.

Những vật quý giá trong chiếc hộp này, có lẽ chính là phần thưởng mà cô nhận được nhờ danh tính là giáo viên Jiang, là biểu hiện của sự tôn trọng, sự cung phụ và những mối quan hệ xã hội từ giới thượng lưu đó; đó cũng là minh chứng bên ngoài cho giá trị bản thân cô.

Quan niệm này rõ ràng làm ô