Đêm đã khuya, ánh đèn neon của thành phố lan tỏa ra ngoài những tấm rèm cửa dày đặc, tạo nên một vùng sáng mờ ảo.

Shen Sichen tựa vào đầu giường, ngón tay trượt qua màn hình máy tính bảng một cách vô thức; trên đó là những con số gây choáng váng về giá cả của những căn biệt thự xa hoa trong thành phố này. Jiang Xinying nằm trong lòng anh, hơi thở đã trở nên đều đặn và dài hơn, như thể cuộc âu yếm mãnh liệt vừa rồi, khiến họ tiêu hao hết oxy và lý trí, chỉ là những ký ức xa xưa mà thôi.

Ánh mắt anh dừng lại trên một con số đắt đỏ kia; ngón tay anh dừng lại, một câu hỏi đã lâu ngày ám ảnh anh hiện lên trong bóng đêm. Anh nghiêng đầu, cằm mình nhẹ nhàng chạm vào mái tóc ướt đẫm mồ hôi nhưng vẫn mát lạnh của cô, giọng nói anh trầm xuống, đầy sự tò mò: “Chen Han…” Anh dừng lại một chút, như thể đang cân nhắc từ ngữ, “Lúc đó, làm sao anh ấy có thể mua được căn nhà 300 mét vuông đó? Lương của một phi công, không thể nào đủ để làm điều đó.” Câu hỏi đó xuất hiện đột ngột, nhưng lại rất hợp lý. Đó là sự nghi ngờ tự nhiên của một người theo chủ nghĩa lý trí đối với việc tài sản không tương xứng với thu nhập.

“Không phải anh ấy mua đâu,” cô nói, “Mà là bố anh ấy, dì, chú… Tám người lớn tuổi trong gia đình đã góp tiền mua cho anh ấy.”

Shen Sichen nhướng mày. Tám người lớn tuổi… Một sự hỗ trợ to lớn và đầy tận tâm từ gia đình. Điều này giải thích được nguồn gốc của tài sản đó, nhưng cũng hé lộ một gánh nặng khác – căn nhà đó không chỉ đơn thuần là một căn nhà, mà còn là niềm hy vọng lớn lao của gia đình.

“Có thể mua được à?” anh hỏi, giọng nói không phản ánh sự nghi ngờ về sự thật trong lời cô nói, mà là sự thừa nhận về sức mạnh đoàn kết của gia đình đó.

“Ừm,” Jiang Xinying chỉ đáp một tiếng, đơn giản nhưng chứa đựng tất cả những câu chuyện gia đình không cần phải nói thêm. Mỗi mét vuông trong căn nhà đó đều thấm đẫm sự kỳ vọng và đầu tư lớn lao của gia đình Chen dành cho người con trai cả và cháu trai út.

Tay Shen Sichen siết chặt hơn, ôm cô chặt hơn vào lòng, như thể muốn xua tan cái cảm giác lạnh lẽo vô hình mà câu trả lời đó mang lại. Rồi, anh đặt ra câu hỏi thực sự khiến anh lo lắng, giọng nói trở nên thấp hơn, gần như là thì thầm:

“Xinying,” anh gọi cô, giọng nói đầy e dè và thăm dò, “Em… bắt buộc phải chuyển đi ngay bây giờ sao?”

Jiang Xinying cuối cùng cũng từ từ mở mắt. Trong bóng tối, đôi mắt cô phản chiếu ánh sáng le lói từ bên ngoài cửa

Cổ họng Shen Sichen se lại. Anh nhớ lại những lời cay nghiệt của mẹ mình, nhớ lại phản ứng dữ dội đến mức gần như làm đổ bàn của Jiang Xinying vào lúc đó, và cảm thấy bất lực khi mình bị giữa hai người họ. Anh không thể phản biện được; đó là những vấn đề mà anh vẫn chưa tìm ra cách giải quyết, thậm chí còn không biết phải bắt đầu từ đâu.

“Vậy…”, anh cố gắng tìm kiếm một chút hy vọng, “nếu trước Tết… không tìm được căn hộ nào phù hợp thì sao?”

Jiang Xinying nhìn thấy sự vùng vẫy và hy vọng trong ánh mắt anh, ánh mắt cô ta yên bình như nước. Cô ta đưa tay ra, ngón tay nhẹ nhàng vuốt qua vùng trán anh đang nhăn lại vì căng thẳng; động tác đó mang lại một sự an ủi kỳ lạ, nhưng những lời cô ta nói vẫn rất thực tế:

“Vậy thì hãy tìm một căn hộ bạn thích để thuê trước đã.” Cô nói, lý lẽ của cô hoàn toàn hợp lý, “Mua nhà thì vốn dĩ không thể nhanh được.”

Đó không phải là sự nhượng bộ, mà là một chiến lược đi vòng. Mục tiêu rõ ràng (di chuyển khỏi nơi hiện tại), con đường cụ thể (thuê trước sau đó mới mua), và lịch trình hợp lý (bắt đầu trước Tết, việc mua nhà có thể được xem xét lâu dài hơn). Cô đã đưa tất cả những yếu tố không chắc chắn và sự lo lắng của anh vào khuôn khổ kế hoạch bình tĩnh của mình.

Cuối cùng, Shen Sichen không nói thêm gì nữa, chỉ siết chặt tay cô, ôm lấy cô vào vòng tay mình, và thì thầm đáp: “Được.”

Chỉ một từ thôi, nhưng đó là sự nhượng bộ, là sự đồng ý, và cũng là việc anh đã âm thầm gánh vác trách nhiệm tìm kiếm căn hộ phù hợp lên vai mình.

Sáng hôm sau, văn phòng vẫn còn giữ lại một sự yên bình kỳ lạ sau “cơn bão” ngày hôm trước.

Jian Zhengxing đứng trước bàn làm việc của Shen Sichen, đưa chiếc máy tính bảng vào tay anh; trên màn hình hiển thị các chương trình đặc biệt được các nền tảng truyền thông và tài khoản công cộng tổ chức suốt đêm để kỷ niệm sinh nhật “Chị Mèo Mèo”. “Chủ đề #Sinh Nhật Chị Mèo Mèo# đã leo lên top ba danh sách tin tức giải trí,” anh báo cáo một cách chuyên nghiệp, trong giọng nói có chút hào hứng khó nhận ra, “Tất cả các nền tảng lớn đều đang tham gia, với những góc độ khác nhau: có những bài tổng hợp các tác phẩm ghép hình và câu nói nổi tiếng của cô ấy, có những phân tích về lý do tại sao tính cách “sáng suốt và ngạo mạn” của cô ấy lại thu hút người hâm mộ, và còn có rất nhiều thương hiệu tận dụng cơ hội này để tổ chức các cuộc rút thăm quà, một cách gián tiếp thể hiện sự quan tâm đến cô ấy. Dư luận rất sôi động,

Những điều khác… hãy để mọi thứ tự nhiên diễn ra.”

Giản Chính Hành gật đầu đồng ý, nhận thấy rằng sáng nay ông chủ có vẻ không tập trung lắm, nên anh không tiếp tục nói thêm gì, mà lặng lẽ rời khỏi phòng.

Cánh cửa khép lại, trong văn phòng chỉ còn lại Shen Sichen và Gu Jie đang đứng yên bên cạnh.

“Ông Shen,” Gu Jie bước tới gần hơn một chút, giọng nói của cô ổn định và rõ ràng, “Về sinh nhật của giáo viên Jiang, chúng ta có thể tận dụng làn sóng dư luận này, nhưng đối với buổi kỷ niệm cá nhân, chúng ta cần một kế hoạch cụ thể. Nên tổ chức một bữa tiệc gia đình kín đáo, hay sắp xếp một không gian trang trọng hơn? Về các biện pháp bảo vệ an ninh và bảo mật, cũng như việc có nên sử dụng IP của ‘Chị Mèo’ để đăng tải những nội dung nhẹ nhàng không, tôi đã chuẩn bị sẵn những phương án sơ bộ.” Cô dừng lại một chút, rồi tiếp tục, “Ngoài ra, về quà tặng, tôi đã lựa chọn một số lựa chọn khác nhau, từ trang sức cao cấp đến các tác phẩm nghệ thuật giới hạn, tất cả thông tin đều đã được chuẩn bị sẵn.”

Cô luôn chu đáo như mọi khi, suy nghĩ đến mọi khía cạnh, từ công chúng đến riêng tư, từ an ninh đến tình cảm.

Shen Sichen ngả người ra sau ghế, đưa tay xoa trán mình. Sau những đêm cuồng nhiệt và âu yếm của đêm qua, anh cảm thấy mình càng trở nên bất lực hơn. Anh có thể thao túng trong thế giới tài chính, thiết kế những chiến lược kinh doanh phức tạp, thậm chí có thể được cô kéo trở lại thực tại khi anh đang trên bờ vực sụp đổ, nhưng khi đối mặt với câu hỏi “làm thế nào để tổ chức một sinh nhật mà cô ấy thực sự mong muốn”, anh cảm thấy mình hoàn toàn bối rối.

Những kế hoạch đó, những món trang sức và tác phẩm nghệ thuật đó, anh gần như có thể tưởng tượng được phản ứng của Jiang Xinying khi nhìn thấy chúng – có lẽ cô ấy sẽ nhìn chúng một cách lịch sự, có lẽ sẽ nhận lấy chúng, nhưng trong ánh mắt cô ấy sẽ không hề có gì đặc biệt, thậm chí có thể sẽ tính toán xem giá trị thực tế của chúng có tương xứng với “gánh nặng tình cảm” mà chúng mang lại hay không. Cô ấy không phải là người có thể bị chạm đến lòng bằng những vật chất thông thường; những “mong muốn” và “nhu cầu” của cô ấy được điều khiển bởi một lý trí cá nhân hóa đến mức gần như lạnh lùng.

“Hãy để mọi thứ sang một bên đã.” Shen Sichen thở dài, giọng nói của anh tràn đầy mệt mỏi. Ánh mắt anh đặt lên chiếc điện thoại trên bàn, và một ý nghĩ gần như điên rồ xuất hiện trong đầu anh – có lẽ, một trợ lý AI được hỗ trợ bởi dữ liệu có thể đưa ra nh

2. Trải nghiệm chứ không phải vật chất: Sắp xếp một chuyến đi ngắn ngày hoàn toàn riêng tư, không cần cô ấy phải lo lắng gì cả; địa điểm nên là những nơi yên tĩnh, thích hợp để thư giãn.

3. Cùng nhau tạo nên kỷ niệm: Tự tay làm một thứ gì đó (dù có thể hơi vụng về), hoặc tổ chức một hoạt động nhỏ chỉ có hai người tham gia và cùng nhau thực hiện.

4. Đưa cho cô ấy “không gian” và “thời gian”: Rõ ràng báo cáo với cô ấy rằng trong ngày hôm đó, cô ấy sẽ có quyền quyết định tuyệt đối; cô ấy có thể làm bất cứ điều gì mình muốn, hoặc cũng có thể không làm gì cả; và bạn sẽ đảm bảo rằng mọi thứ đều được thực hiện một cách thuận lợi, bao gồm việc loại bỏ mọi sự can thiệp từ bên ngoài.

Shen Sichen nhanh chóng đọc qua những ý tưởng đó, khóe miệng nở nụ cười đắng cay. Lô-gic của AI thật rõ ràng, thậm chí còn trúng vào một số điểm then chốt; những phương án này tuy hay, nhưng vẫn còn khoảng cách. Anh gần như chắc chắn rằng Jiang Xinying sẽ không thích bất kỳ phương án nào trong số đó. Và duy nhất một phương án có thể khiến cô ấy hài lòng – chuyến đi ngắn ngày – lại không thể thực hiện được vào thời điểm này.

Anh tắt màn hình điện thoại, ngẩng đầu nhìn Gu Jie, người đã kiên nhẫn chờ đợi anh.

“Món quà sinh nhật mà em đã chuẩn bị,” anh hỏi, ánh mắt sắc bén, cố gắng nhận ra thêm thông tin từ vẻ ngoài chuyên nghiệp của cô ấy, “cụ thể là gì?”

Gu Jie dường như đã dự đoán trước rằng anh sẽ hỏi điều này, và cô trả lời một cách bình tĩnh: “Xét đến sở thích và tính thực tiễn của Giáo viên Jiang, tôi thích lựa chọn một bộ công cụ vẽ đặc biệt của thương hiệu cao cấp, bao gồm các dụng cụ vẽ chuyên nghiệp, bảng viết làm từ chất liệu đặc biệt, cùng với một số vật tư thường xuyên được cô ấy sử dụng trong việc soạn giảng. Ngoài ra, chúng tôi cũng đã liên hệ với một studio tư nhân để thiết kế một bộ đồ ngủ và đồ chơi cho Hán Hán theo phong cách độc đáo, với các yếu tố liên quan đến toán học. Món quà này có giá vừa phải, không quá lòe loẹt, nhưng vừa mang tính chuyên nghiệp vừa thể hiện sự quan tâm đến đứa trẻ.” Cô dừng lại một chút, quan sát biểu cảm của Shen Sichen, “Tất nhiên, nếu anh có ý tưởng khác, chúng ta có thể điều chỉnh ngay lập tức.”

Shen Sichen im lặng.

Công cụ vẽ, quà đặc biệt cho trẻ em… Lựa chọn của Gu Jie thực sự rất thực tế và chu đáo, tránh được những điều xa xỉ không cần thiết, thậm chí còn nghĩ đến Hán Hán nữa. Điều này rất tốt, hoàn toàn