Trên đường trở về sau khi kết thúc buổi khám chữa, Lâm Dự Quân tựa vào ghế sau, nhắm mắt nghỉ ngơi; ánh sáng và bóng tối của thành phố lướt qua khuôn mặt thanh tú của anh.

Cổ tay áo sơ mi trắng vẫn được gấp gọn ngay ngắn ở giữa cánh tay, trong khi đầu ngón tay lại vô thức chạm nhẹ lên đùi anh.

Câu nói “Bản thân bạn còn không hiểu rõ chính mình, làm sao có thể yêu cầu người khác hiểu bạn?” cứ liên tục vang vọng trong đầu anh, rõ ràng đến mức không giống như lời đối thoại trong phòng khám, mà giống như một phiên tòa xét xử.

Anh đã từng gặp quá nhiều người phụ nữ xinh đẹp và thông minh.

Nhưng việc họ vừa xinh đẹp, vừa thông minh, lại sau khi trải qua những điều tồi tệ như vậy, vẫn có thể dùng lý trí sắc bén đến mức gần như lạnh lùng để xây dựng nên “bức tường phòng thủ” của mình… Sự kết hợp này quá hiếm gặp, đến mức bản năng nghề nghiệp của anh cũng bắt đầu “nóng lên”.

Anh biết rằng Giang Tâm Ảnh hoàn toàn không bị bệnh.

Nếu phải định nghĩa, thì cô ấy chỉ đơn giản là sống quá rõ ràng, đặt ra những ranh giới quá sắc nét, đến mức mọi nỗ lực thiện chí nhằm giúp đỡ hay hiểu cô ấy đều va phải “bức tường vô hình” đó, trở nên vụng về và thừa thãi.

Lâm Dự Quân mở mắt, nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi bóng đêm đang trôi qua.

Anh không thể nói sự thật với Thẩm Tư Thiên. Không thể nói với người đàn ông dường như đã chìm sâu trong lo âu ấy rằng: “Vợ anh không bị bệnh; cô ấy chỉ đơn giản là không muốn quan tâm đến anh, và cho rằng anh đang tự tưởng.”

Hơn nữa, bây giờ có vẻ như người thực sự cần được can thiệp chính là Thẩm Tư Thiên – thói ham bảo vệ mang tính ám ảnh, những định kiến bệnh lí và nỗi sợ hãi, cùng với việc tự ý xử lý đồ đạc của người khác, tất cả những điều đó đều đáng được ghi chép vào bảng đánh giá rủi ro.

Nhưng Thẩm Tư Thiên là khách hàng của anh; anh ta đã trả một khoản tiền khám chữa cao ngất ngưởng và yêu cầu anh giúp đỡ Giang Tâm Ảnh.

Vì vậy, theo thỏa thuận, anh vẫn phải tiếp tục làm công việc của mình.

Bao nhiêu lần nữa? Ba lần? Năm lần?

Đầu ngón tay Lâm Dự Quân nhẹ nhàng gõ lên đùi mình.

Lần sau họ sẽ nói về cái gì nhỉ?

Về toán học? Anh đã thấy những cuốn sách khó hiểu trên kệ sách của cô ấy.

Hoặc… có lẽ họ nên nói về cây bút đó.

“Nếu bạn lấy nó đi mà không có sự đồng ý của tôi, tôi chắc chắn sẽ đuổi bạn ra khỏi đây.”

Ánh mắt cô ấy khi nói điề

Cô ấy không trả lời.

Nhưng đôi khi, việc không trả lời chính là câu trả lời.

Lâm Dự Quân lại nhắm mắt lại.

Lần sau, có lẽ nên thử nói về những điều khác.

Chẳng hạn... Khi quyền lực trở thành bản năng sinh tồn, liệu con người còn có thể phân biệt được những ranh giới nào dùng để bảo vệ bản thân, và những ranh giới nào thực ra lại đang đẩy tất cả mọi người ra xa?

Kể cả những người có lẽ... không hề muốn làm tổn thương cô ấy.

Chiếc xe rời khỏi đường hầm, ánh đèn của thành phố lại hiện ra trước mắt.

Anh lấy điện thoại ra và bình tĩnh ghi vào lịch trình thời gian khám bệnh lần tiếp theo.

Như thể anh chẳng nghĩ gì cả.

Hay như thể anh đã suy nghĩ rất nhiều rồi.

Khi nhìn thấy email “Đề xuất can thiệp thường xuyên” mà Lâm Dự Quân gửi đến, Shen Sichen không hề do dự một giây nào, ngay lập tức yêu cầu Gu Jie xác nhận lịch trình khám bệnh dày đặc vào các ngày thứ Hai, Ba và Năm hàng tuần.

Đối với anh, sự quan tâm của một chuyên gia hàng đầu như Lâm Dự Quân chính là minh chứng cho mức độ nghiêm trọng của tình trạng sức khỏe của Jiang Xinying. Anh sẵn lòng chi trả một khoản tiền khám cao gấp ba lần, chỉ mong rằng người phụ nữ lạnh lùng, thông minh nhưng đang dần trở nên xa lạ đối với anh ấy – Jiang Xinying – có thể sớm hồi phục lại bình thường.

Và thế là, vào buổi chiều thứ Sáu, Lâm Dự Quân một lần nữa đúng giờ xuất hiện trước cửa căn hộ.

Lần này, anh không mặc chiếc áo vest có phong cách hơi cổ hủ nữa, mà chỉ mặc một chiếc áo sơ mi màu xanh xám chất lượng rất tốt, cổ áo được tháo bỏ một chiếc khuy, tạo nên vẻ thoải mái và thân thiện hơn, giống như một người bạn ghé thăm một cách tự nhiên, chứ không phải một nhà tâm lý học mang theo dao mổ.

Cánh cửa phòng đọc sách lại được đóng lại.

“Tần suất đã được tăng lên rồi, bạn hẳn biết điều đó, phải không?” Lâm Dự Quân là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng. Anh không vội vàng ngồi xuống, mà đi đến bên kệ sách, ánh mắt dừng lại trên những cuốn sách toán học khó hiểu.

Jiang Xinying không hề nhấc mí mắt, giọng nói lạnh lùng: “Biết. Shen Sichen nghĩ tôi bị bệnh, bạn nghĩ có thể kiếm được tiền từ việc này, tôi thì không quan tâm.”

“Giáo viên Jiang, bạn luôn coi mọi chuyện như những sự trao đổi đồng đều.” Lâm Dự Quân quay người lại, nhìn thẳng vào mắt cô ấy, giọng nói mang theo chút ý nghĩa ẩn giấu, “Nhưng tôi vừa nghĩ rằng, nếu thực sự tôi chỉ muốn kiếm tiền, tôi hoàn toàn có thể kê cho bạn một loạt thuốc an thần, rồi nói với ông Shen rằng bạn cần nghỉ ngơi, như vậy tôi sẽ kiếm được tiền dễ

Không khí trở nên yên tĩnh trong chốc lát.

Giang Tâm Ảnh đã cúi đầu mở cuốn sách giáo khoa ra và giọng nói của cô trở lại với sự lạnh lùng, thờ ơ như thể mọi chuyện không liên quan gì đến mình: “Nếu không có việc gì, tôi sẽ chuẩn bị bài giảng. Còn bạn, muốn làm gì thì làm đi.”

Lâm Dữ Quân đứng nguyên tại chỗ, nhìn dáng vẻ lạnh lùng của khuôn mặt cô khi cô hạ mi mắt xuống. Ánh nắng mặt trời lọt qua khe rèm cửa, tạo thành một lớp ánh vàng nhạt phủ lên mái tóc cô.

Đụng vào tường à? Anh tự hỏi trong lòng.

Anh đã sử dụng những thuật ngữ chuyên môn và cách tiếp cận từ tốn để đối đầu với lập luận kiên định, không thể xuyên thấu được của cô, nhưng cô chỉ im lặng, chế giễu hoặc đưa ra những câu hỏi trực tiếp để đẩy mọi nỗ lực của anh trở về vạch xuất phát.

Nhưng kỳ lạ thay, anh không cảm thấy bực bội chút nào.

Thậm chí… anh còn cảm thấy bị thu hút.

Sau khi chuẩn bị xong bài giảng, Giang Tâm Ảnh ngước đầu lên và thấy Lâm Dữ Quân vẫn ngồi đó, không làm gì cả, chỉ đơn giản là nhìn cô.

Ánh mắt anh ta yên bình, tập trung, nhưng lại mang theo vẻ đánh giá của người đứng ngoài cuộc, giống như đang quan sát một sinh vật hiếm gặp, có hành vi cố định bên trong chiếc lồng kính.

Giang Tâm Ảnh không nhịn được nữa, cô lấy chiếc tablet ra và gửi tin nhắn cho Thẩm Tư Thần: “Bạn hãy mời bác sĩ đó đến đây, tiền phí là bao nhiêu vậy?”

Gần như ngay lập tức, tin nhắn trả lời của Thẩm Tư Thần hiện lên: “Mỗi lần là năm nghìn.”

Giang Tâm Ảnh hít một hơi thật sâu, ngón tay cô gõ mạnh vào màn hình: “Bạn có quá nhiều tiền à?”

Sau khi gửi tin xong, cô ngước mắt nhìn người đàn ông đối diện vẫn giữ thái độ bình tĩnh kia, giọng nói của cô mang theo một sự tò mò thực tế gần như ngây thơ: “Bác sĩ Lâm, tôi thấy các bác sĩ tâm lý kiếm tiền dễ dàng hơn tôi đấy. Bác có nhiều bệnh nhân không?”

Lâm Dữ Quân dường như không hề ngạc nhiên trước hành động kiểm tra số tiền của cô ngay trước mặt mình, khóe miệng anh ta hơi nhếch lên một chút, trả lời một cách rất ngắn gọn: “Cũng tạm được.”

“Ồ.” Giang Tâm Ảnh gật đầu, như thể chỉ đang xác nhận một con số. Cô ngồi thẳng lên, khuỷu tay đặt lên mặt bàn, đôi mắt lạnh lùng của cô nhìn thẳng vào đôi mắt sau cặp kính của Lâm Dữ Quân, giọng nói rõ ràng, ổn định, không hề lộ ra bất kỳ cảm xúc nào, “Vậy thì tuần sau thứ Hai, thứ Tư và thứ Sáu, bác vẫn sẽ đến đây, đú