Trong phòng đọc sách, cuộc trò chuyện diễn ra một cách yên bình dưới lớp vỏ bề ngoài tĩnh lặng.

Lâm Dự Quân nhìn quanh căn phòng, ánh mắt lướt qua các đồ đạc trong phòng, sau đó quay đầu nhìn Jiang Tâm Ảnh và nói một cách bình tĩnh: “Thầy Jiang, xin hãy ngồi thoải mái. Đừng coi tôi là bác sĩ; cuộc trò chuyện hôm nay không có quy trình cụ thể nào, cũng không có ghi chép gì cả.” Anh ta tỏ ra rất bình tĩnh, hai tay chéo nhau, “Ông Shen rất lo lắng cho thầy, và công việc của tôi là hiểu rõ những gì thầy đã trải qua, cũng như những điều đó ảnh hưởng đến thầy hiện tại như thế nào. Chúng ta có thể bắt đầu từ những phần khiến thầy cảm thấy phiền muộn hoặc mệt mỏi nhất, được không?”

Jiang Tâm Ảnh ngồi đối diện, với biểu cảm lạnh lùng, không hề có chút biến đổi nào trên khuôn mặt. Cô ấy nhẹ nhàng ngẩng đầu lên và trả lời một cách thẳng thắn: “Tôi không có phần nào cảm thấy phiền muộn hay mệt mỏi cả. Toàn bộ sự việc này, từ đầu đến cuối, tôi đều thấy nó rất đơn giản. Khi ở Hokkaido, một người phụ nữ đã bắt nạt con gái tôi; tôi không chịu đựng nổi nên mới đánh lại cô ấy. Sau khi trở về nước, cô ấy tìm đến tôi để trả thù và đã làm những điều xấu xa với tôi… Nhưng cuối cùng, tôi vẫn đánh trả lại! Tôi nghĩ rằng dù sao thì mình cũng là người chiến thắng… Làm sao có thể có những rào cản tâm lý kỳ lạ nào đó? Hay là những sai lệch nào đó chứ?”

Nghe xong, Lâm Dự Quân không vội vàng phản bác. Anh ta đặt đầu ngón tay lên đầu gối, giữ thái độ tìm hiểu: “Thầy Jiang, thầy coi một vụ bắt cóc và tấn công bạo lực chỉ là việc đánh trả lại vì không chịu đựng nổi… Sự đơn giản quá mức như vậy thực sự là một cơ chế phòng vệ đáng được suy ngẫm.”

Jiang Tâm Ảnh có vẻ bực bội và tránh ánh mắt anh ta, đáp lại một cách vô tư: “…Các bạn muốn làm gì thì làm đi.”

Lâm Dự Quân nhận thấy rõ sự tránh né của cô ấy và tiếp tục nói: “Thầy không đang cố gắng đối phó với tôi đâu, thầy Jiang… Thầy đang cố gắng đối phó với tất cả những người muốn hiểu rõ sự việc này, bao gồm cả ông Shen. Nhưng bản thân thầy thì sao? Khoảnh khắc bị nhốt trong xe tải và bị đánh vào đầu, thầy thực sự nghĩ rằng đó chỉ là những điều xấu xa mà thôi sao?”

Giọng nói của Jiang Tâm Ảnh đột nhiên trở nên cứng rắn hơn, ánh mắt lộ ra vẻ sắc bén: “Tôi thực sự chỉ muốn đánh trả lại thôi! Nếu cô ấy dám đánh thêm vài cái nữa

Nhưng đôi khi, bản năng trả thù quá mạnh mẽ chỉ là cách để che giấu những cảm xúc khác còn khó chịu hơn—chẳng hạn như sợ hãi hay bất lực.”

“Tôi không nghĩ mình đã quá mạnh mẽ,” Jiang Xinying phủ nhận một cách kiên quyết.

Thấy vậy, Lin Yujun thông minh chuyển hướng cuộc trò chuyện: “Thầy Jiang, tôi nhận thấy thầy luôn nhấn mạnh tính chính đáng của việc trả đũa. Điều đó không có gì sai cả. Nhưng ông Shen đã nói rằng, sau sự việc, thầy đã phản ứng rất dữ dội trước việc ông ấy vứt bỏ quần áo của thầy, thậm chí còn đe dọa sẽ chuyển đi. Thầy có thể cho tôi biết tại sao những bộ quần áo đó lại quan trọng đến vậy với thầy không? Chúng mang ý nghĩa gì đối với thầy?”

Khi nhắc đến chuyện này, ánh mắt của Jiang Xinying trở nên lạnh lùng và kiên quyết: “Đó là đồ của tôi, ông ấy muốn vứt bỏ mà không hỏi tôi à? Ông ấy có tôn trọng tôi chút nào không?”

Lin Yujun ngay lập tức nắm bắt được điểm then chốt này: “Vậy thì vấn đề chính nằm ở sự tôn trọng, hoặc nói cách khác, là quyền sở hữu. Khi ông Shen xử lý chúng mà không có sự đồng ý của thầy, thầy cảm thấy mình đang bị tước đoạt quyền tự quyết cá nhân một lần nữa phải không? Dù ý định ban đầu của ông ấy có thể là để bảo vệ hay thanh lọc điều gì đó.”

Jiang Xinying bắt đầu đưa ra ví dụ để nhấn mạnh ranh giới không thể xâm phạm đó: “Dù ý định của ông ấy là gì đi nữa, đồ của tôi, nếu không có sự cho phép của tôi, thì không ai được phép động vào. Quy tắc này ông ấy biết rõ, mẹ tôi, em gái tôi, tất cả bạn bè tôi đều biết. Giống như cây bút trên bàn tôi này, nếu ông ấy lấy đi mà không xin phép tôi, tôi chắc chắn sẽ đuổi ông ấy ra khỏi đây.”

“Một ranh giới rất rõ ràng,” Lin Yujun kiên nhẫn liên kết các vật phẩm với sự việc, “Vậy thì, khi những bộ quần áo đó và sự việc bị tấn công bị gắn liền với nhau, liệu chúng vẫn chỉ là đồ của tôi thôi sao? Có khả năng… chúng cũng trở thành bằng chứng, hoặc biểu tượng cho sự việc đó không?”

Jiang Xinying nhìn anh ta như nhìn một kẻ điên rồ, và dùng ví dụ về tiền để phản bác: “Bác sĩ ơi, nếu đó không phải là quần áo mà là tiền thì sao? Nếu kẻ cướp lấy tiền của tôi, và tôi lấy lại được nó, liệu tôi có nên coi đó là biểu tượng của những kỷ niệm tồi tệ và từ bỏ số tiền đó không? Tôi điên rồ chăng?”

Lin Yujun chính xác chỉ ra sự khác biệt cốt lõi: “So sánh rất hay. Nhưng tiền là thứ được chuẩn hóa, giá trị của nó

Bạn có biết những bộ quần áo đó giá bao nhiêu không? Và bạn lại vứt chúng đi như vậy sao?”

Lâm Dự Quân phân tích sự mâu thuẫn trong cách đánh giá giá trị này và từ tốn nói: “Tôi hiểu rồi. Vậy thì điều khiến bạn tức giận nhất là ông Thẩm đã tự ý đánh giá giá trị của những bộ quần áo đó mà không hỏi ý kiến bạn—ông ấy cho rằng chúng chỉ là những thứ vô dụng, không đáng giữ lại, trong khi bạn coi chúng là tài sản cá nhân mà bạn đã bỏ tiền ra mua và có giá trị thực tế. Chính sự mâu thuẫn này phải không?”

“Không.” Giang Tâm Ảnh trở lại với nguyên tắc tuyệt đối của mình: “Dù giá trị của chúng là bao nhiêu đi nữa, tôi đã nói rồi, đồ của tôi không được ai xáo trộn!”

Lâm Dự Quân bắt đầu khám phá nguồn gốc sâu kín của nguyên tắc này, giọng nói trở nên trầm hơn: “Đồ của tôi không được ai xáo trộn… Nghe có vẻ như đó là một nguyên tắc đã ăn sâu vào xương tủy bạn. Cô Giang, trong quá trình lớn lên, liệu cô có bao giờ trải qua tình huống… đồ đạc hoặc không gian cá nhân của mình bị xâm phạm, bị xử lý một cách tự ý không? Đến nỗi nguyên tắc này trở nên cực kỳ quan trọng đối với cô hơn so với người bình thường.”

Giang Tâm Ảnh trả lời bằng giọng điệu gần như chế giễu bản thân: “Không. Tôi chỉ là… có vấn đề thôi.”

Nhưng Lâm Dự Quân không hề lay chuyển, mà tiếp tục phân tích sâu hơn: “Cô không phải là người có vấn đề, Cô Giang. Cô chỉ đang sử dụng cách thức mạnh mẽ nhất để bảo vệ thứ quan trọng nhất đối với mình—quyền sở hữu của mình. Khi bạo lực bên ngoài cố gắng xâm phạm cơ thể bạn, bạn sẽ đáp trả bằng những hành động còn mãnh liệt hơn. Khi những người thân cận cố gắng xóa bỏ những dấu vết mà bạn coi là quan trọng, bạn sẽ rời đi một cách quyết đoán để đặt ra ranh giới. Đây là một chiến lược sinh tồn… vừa nhất quán, vừa tiêu tốn nhiều năng lượng.”

“Vậy là đã tìm ra nguyên nhân rồi à? Vậy là chuyện này đã kết thúc?” Giang Tâm Ảnh hỏi một cách mang tính châm biếm.

Lâm Dự Quân từ từ lắc đầu: “Đó không phải là nguyên nhân, Cô Giang. Đó là cách bạn đối mặt với thế giới. Tôi chỉ muốn biết… liệu cách này có khiến bạn cảm thấy mệt mỏi không? Khi mọi người đều cho rằng bạn phản ứng thái quá hoặc khó hiểu, liệu trong sâu thẳm lòng bạn, có lúc nào đó bạn mong muốn có ai đó có thể hiểu được tại sao bạn lại phải hành xử như vậy, mà không cần bạn phải dùng những “gai nhọn” đó để bảo vệ bản thân không?”

Giang Tâm Ảnh tỏ ra cực kỳ tỉnh táo và xa cách, giọng nói lạnh lùng: “Không đâu… Có gì đáng mệ