Phòng ngủ trở nên hỗn loạn; Giang Tâm Ảnh nằm bất động giữa chăn ga, hơi thở không đều đặn.

Yin Nhất bước ra khỏi phòng ngủ và ngồi xuống ghế sofa trong phòng khách. Sự yên tĩnh bao trùm căn nhà; cơn điên cuồng và ham muốn kiểm soát vừa rồi dường như đã tan biến, để lại chỉ sự tự kiểm tra lạnh lùng.

Anh ta hối tiếc.

Nỗi hối tiếc mạnh mẽ và rõ ràng như một cây kim lạnh giá, xuyên thấu vào những dây thần kinh trống rỗng sau cơn cuồng nộ.

Anh ta vừa rồi đã làm gì?

Chỉ vì cô ấy đăng một video về Hokkaido? Chỉ vì những cảm xúc u ám, bị kích thích bởi khoảng cách và sự hiện diện của người đàn ông khác trong lòng anh ta? Chỉ vì tiếng chuông điện thoại không đúng lúc, như một que diêm, khiến tất cả những ham muốn chiếm hữu u ám trong anh ta bùng nổ?

Ban đầu, anh ta chỉ nghĩ mình muốn thử thách cô ấy – thử xem liệu cô ấy có tuân theo mình hay không, thử xem mình có quan trọng đối với cô ấy đến mức nào, và thử xem “rào cản” tên là Shen Sichen có vững chắc đến đâu. Anh ta thậm chí còn dự đoán được phản ứng của cô ấy khi nhận cuộc gọi: cô ấy sẽ do dự, vật lộn, và dưới ánh mắt của anh ta, cô ấy sẽ miễn cưỡng nhấn nút nghe máy, sau đó che miệng mình lại, kìm nén mọi âm thanh và hơi thở, nhìn anh ta bằng đôi mắt đầy sợ hãi hoặc van xin.

Nếu như vậy, có lẽ anh ta sẽ rất hài lòng, và chắc chắn sẽ không cảm thấy nặng nề như bây giờ.

Cô ấy quá bình tĩnh… Bình tĩnh đến mức khiến người ta đau lòng.

Anh ta ra lệnh cho cô ấy nhấn nút nghe máy và bật chế độ loa ngoài. Cô ấy chỉ nhìn anh ta một cái bằng đôi mắt vẫn còn ẩn chứa những tình cảm ấy, sau đó các ngón tay run rẩy nhưng vẫn cực kỳ ổn định khi nhấn nút nghe máy và bật chế độ loa ngoài.

Không do dự, không che giấu, không cố gắng bịt miệng để ngăn chặn bất kỳ âm thanh nào có thể bị lộ ra. Cô ấy đã mở ra khoảnh khắc riêng tư nhất của mình, cùng với những câu hỏi sốt ruột từ người đàn ông bên kia đầu dây điện thoại, trước mặt anh ta.

Sự bình tĩnh gần như như một nghi thức hy sinh ấy, như một tia sáng chói lọi bất ngờ, khiến đồng tử của Yin Nhất co lại.

Chỉ đến lúc này, anh ta mới chậm rãi và hoàn toàn nhận ra rằng: sự vâng lời của Giang Tâm Ảnh dành cho anh ta vẫn luôn thuần khiết như xưa. Giống như những năm trước, cô ấy không vâng lời vì sợ hãi, mà vì… cô ấy muốn vậy.

Cô ấy sẵn lòng giao tất cả cho anh ta, bao gồm cuộc sống ổn định hiện tại của mình, c

Ban đầu, anh ấy luôn mong cô ấy được sống hạnh phúc. Dù rằng “hạnh phúc” ấy không liên quan gì đến anh ấy. Nhưng bây giờ, chính anh ấy đã kéo cô ấy ra khỏi thế giới “hạnh phúc” ấy một cách tàn nhẫn. Trước mặt người đàn ông khác luôn quan tâm đến cô ấy, anh ấy đã phá hủy cuộc sống yên bình có lẽ đã thuộc về cô ấy.

Có lẽ chính Jiang Xinying cũng không coi đó là điều gì to tát. Có lẽ từ lâu cô ấy đã coi tất cả mọi thứ của mình là thuộc về anh ấy, và sẵn lòng để anh ấy quyết định. Sự bình thản của cô ấy chính là minh chứng cho điều này.

Nhưng anh ấy không thể chịu đựng nổi.

Anh ấy đã nhận được một “món quà” vượt xa sự dự đoán của mình, và nặng nề đến mức gần như khiến anh ấy không thể chịu đựng nổi. Và “món quà” ấy, phải trả giá bằng việc phá hủy thế giới hiện tại của cô ấy.

Yin Yigao túm lấy quần áo của Jiang Xinying, mang cô ấy vào phòng ngủ và ném chúng lên người cô ấy một cách thô bạo, giọng nói lạnh lùng, không hề khoan dung: “Mặc quần áo đi, ngay bây giờ phải rời khỏi đây.”

Đôi mắt của Jiang Xinying gần như lập tức đỏ hoe, nước mắt nhanh chóng trào dâng, nhưng cô ấy cắn chặt môi dưới, kiên cường kìm nén những giọt nước mắt và tiếng nức nở đang trào dâng trong cổ họng mình. Cô ấy không nhìn anh ấy, cũng không hỏi tại sao, chỉ lặng lẽ mặc từng chiếc quần áo lên người mình. Mỗi centimet da thịt được che phủ bởi vải, đều giống như việc dọn dẹp một giấc mơ đột ngột kết thúc một cách lộn xộn và tồi tệ.

Sau khi mặc xong quần áo, cô ấy cúi đầu, bước chân lảo đảo rời khỏi phòng ngủ, đi qua phòng khách yên tĩnh đến nỗi gần như không thể thở được, mở cửa và bước ra ngoài. Cánh cửa đóng lại sau lưng cô ấy, cô lập hai thế giới riêng biệt.

Khi bước vào thang máy với những bức tường kim loại lạnh lẽo, ngay lúc cánh cửa đóng hoàn toàn, cột sống vốn đã căng thẳng của Jiang Xinying dường như mất hết sức lực. Cô tựa vào thành thang máy, ngồi xuống đất, ôm chặt lấy người mình, và cuối cùng không thể kìm nén được nữa, chôn mặt vào lòng bàn tay, khóc nức nở một cách kín đáo và lặng lẽ. Đôi vai cô run rẩy dữ dội, nhưng chỉ phát ra những tiếng nức nở yếu ớt và vụn vặt, giống như một con vật nhỏ bị thương đang tự liếm vết thương của mình.

Thang máy hạ xuống, các con số đang nhảy múa, đưa cô ấy xuống một vực sâu không biết bao la.

Cô không biết mình đã ra khỏi tòa nhà đó như thế nào, cũng không biết mình đang đi trên con đường nào. Cho đến khi cô muốn gọi xe

Trong cảm giác đầu óc quay cuồng, cô không thể nhìn rõ bất cứ thứ gì; cơ thể mình bị vung mạnh vào một khoang xe tải đậu ở nơi tối tăm, cửa khoang được đóng lại và khóa chặt ngay sau lưng cô. Thế giới bỗng chốc chìm trong bóng tối hoàn toàn và mùi hôi thối nồng nặc bên trong khoang xe. Xe bất ngờ rung lắc dữ dội, động cơ phát ra tiếng rú ầm ĩ, lốp xe va vào mặt đường tạo ra tiếng kêu chói tai, và chiếc xe nhanh chóng rời đi.

Jiang Xinying bị văng xuống sàn khoang xe lạnh lẽo và cứng nhắc, vai và lưng cô đau nhức; chiếc điện thoại trong tay cô tuột ra và trượt vào một góc nào đó trong bóng tối. Cô cố gắng bò dậy, nhưng những cú rung lắc và gấp khúc dữ dội khiến cô không thể duy trì thăng bằng.

Cô cố gắng bình tĩnh lại, từ từ ngồd dậy, tựa lưng vào thành khoang xe, và trong tiếng ồn ào của động cơ, cô bình tĩnh gọi lớn: “Tiểu Nghệ, Tiểu Nghệ!”

Không có tiếng “Tôi ở đây” quen thuộc nào vang lên.

Cô không từ bỏ, thử gọi lần nữa, giọng nói của cô rõ ràng hơn một chút: “Tiểu Nghệ, Tiểu Nghệ, em ở đâu?”

Lần này, trong bóng tối, cuối cùng cũng có tiếng động yếu ớt vang lên, tiếp theo là giọng trả lời của trợ lý giọng nói dần dần trở nên rõ ràng hơn. Ngay sau đó, ánh sáng đèn pin từ chiếc điện thoại bắt đầu nhấp nháy, lúc sáng lúc tối trong tiếng rung lắc của xe.

Nhờ ánh sáng đèn pin, đôi mắt Jiang Xinying bỗng co lại – trong khoang xe, không chỉ có mình cô!

Một bóng dáng mờ ảo đang ngồi xổm trong bóng tối, không xa cô lắm!

Người đó rõ ràng cũng bị ánh sáng và tiếng động từ chiếc điện thoại làm chong váng, bất ngờ đứng dậy, bước tới gần và đá chiếc điện thoại đang lăn trên mặt đất, khiến nó lăn xa hơn nữa.

“Em đã đánh anh hai cái tát, bây giờ đến lượt anh rồi.”

Jiang Xinying biết đối thủ của mình là ai, cô bình tĩnh gọi theo hướng có thể là chiếc điện thoại đang ở đó, bằng giọng nói càng ổn định và to rõ càng tốt: “Tiểu Nghệ, Tiểu Nghệ, gọi điện cho em trai đi!”

“Thật thú vị,” người phụ nữ cười khinh, tiến lại gần hơn, “em trai cô là ai? Lúc này mà gọi điện cho em trai?” Chưa kịp nói hết, cô đã lao đến trước mặt Jiang Xinying, túm lấy mái tóc cô và đập mạnh vào thành khoang xe – bức tường được làm bằng thép cứng!

“Bang!”

Tiếng đập mạnh vang lên, nhưng bị che lấn bởi tiếng ồn của xe đang chạy. Cơn đau dữ dội lan từ trán xuống, trước mắt cô những ngôi sao đen lấp lánh. Jiang Xinying cắn chặt răng, không hề kêu lên. Cô không biết liệu chi

Sau khi vượt qua một khúc đường gập ghềnh nữa, chiếc xe tải bỗng dừng lại đột ngột. Cánh cửa khoang hàng được mở ra, và một luồng gió lạnh thổi vào trong. Người phụ nữ kia đã thô bạo kéo Jiang Xinying – người đang choáng váng và yếu ớt sau cú va chạm – đến bên cửa rồi không hề do dự mà đẩy cô xuống đường!

Jiang Xinying ngã xuống mặt đường lạnh lẽo và gồ ghề, lăn đi lăn lại vài vòng mới dừng lại. Chiếc xe tải không hề dừng lại, động cơ rầm rĩ và nó nhanh chóng rời đi, biến mất trong bóng đêm.

Cả người cô đều đau nhức; trán cô sưng tấy đỏ rực, mái tóc bị xé rách đau đớn, còn tay và đầu gối thì bị trầy xước khi ngã. Nhưng may mắn thay, có vẻ như cô không bị thương nặng. Nằm trên mặt đường, cô thở hổn hển vài giây, cố gắng lấy lại tỉnh táo. Cô không thể ở lại chỗ này – nơi quá dễ bị ai đó phát hiện.

Cô vùng vẫy đứng dậy, lảo đảo trốn vào bóng râm của khu vườn cây ven đường, cố gắng co ro lại để ẩn mình trong bóng tối. Hành động này không hề xuất phát từ lý trí, mà giống như một phản ứng bản năng của con vật: sau khi bị thương, phải tránh xa mọi ánh mắt và chăm sóc vết thương. Cô không muốn bất kỳ ai phát hiện ra mình – dù là kẻ đã gây ra hành vi bạo lực, hay cảnh sát đến sau khi nhận được tin tức… Thậm chí cả người mà cô vừa buộc phải chia tay, hoặc người đang ở đầu dây điện thoại và có thể đang điên cuồng tìm kiếm cô.

Tất cả các mối quan hệ con người, những lời giải thích và cách ứng phó, cũng như những ánh mắt soi mói… Tất cả những điều đó lúc này đều khiến cô cảm thấy mệt mỏi và áp lực không thể chịu đựng nổi. Cô chỉ muốn biến mất, ở trong một góc khuất không ai biết đến, để bóng tối và sự yên tĩnh che giấu những nỗi đau và sự hỗn loạn của mình. Nỗi đau rõ ràng, cái lạnh cảm nhận được một cách rõ ràng… Chỉ có suy nghĩ của cô thì trở nên trống rỗng, như muốn dừng lại hoàn toàn.

Cô ôm lấy bản thân, cằm tựa vào đầu gối, nhìn chằm chằm vào một điểm hư vô phía trước, lặng lẽ chờ đợi… Hoặc có lẽ cô không đang chờ đợi điều gì cả.

Thời gian trôi qua chậm rãi. Không biết đã bao lâu, vài chiếc xe cảnh sát đã yên lặng đỗ gần đó, ánh đèn pin bắt đầu quét khắp khu vực xung quanh.

“Ở đây!” Một người cảnh sát phát hiện ra điều bất thường trong khu vườn cây.

Tiếng bước chân nhanh chóng tiến lại gần. Jiang Xinying ngẩng đầu lên, ánh đèn pin chói lọi khiến cô phải nheo mắt lại. Vài giây sau, một bóng dáng quen thuộc lao nhanh qua đám cảnh sát và ôm chặ