Khi Jiang Xinying trở về nhà, Shen Sichen đã có mặt ở đó. Anh hỏi một cách tự nhiên về tình hình buổi thử giảng hôm nay:

“Thế nào rồi? Con gái của Zhou Shen ấy.”

“Ừm… Có lẽ học kỳ này tôi sẽ không dạy em ấy nữa.”

Shen Sichen đặt chiếc máy tính bảng xuống, ngước nhìn cô: “Tại sao vậy?”

Jiang Xinying đi đến ghế sofa, ngồi xuống và ôm lấy một cái gối, để cằm lên đó; ánh mắt cô hơi mơ màng, như thể đang suy nghĩ về một chuyện khá thú vị: “Đứa bé ấy… có lẽ không thích tôi.”

Nghe vậy, lông mày Shen Sichen nhẹ nhàng nhướng lên, khuôn mặt anh hiện ra vẻ ngạc nhiên đến mức gần như phi lý: “Làm sao lại có đứa trẻ nào không thích bạn được?” Lời này không phải là lời khen ngợi có chủ đích, mà là dựa trên quan sát lâu dài của anh.

Jiang Xinying bật cười vì câu nói của anh, khóe miệng cô cong lên thành một nụ cười tự giễu nhưng cũng rất thú vị: “Phải không? Thật là kỳ lạ phải không?” Cô ngồi thẳng dậy, như thể vừa phát hiện ra một hiện tượng hiếm có, bắt đầu đếm từng ngón tay, giọng nói cô đầy sự tin chắc ngây thơ: “Thực sự rồi, rất ít trẻ em không thích tôi. À, không đúng…” Cô sửa lại lời mình, nụ cười càng rộng lớn hơn, ánh mắt cô lấp lánh ánh sáng, đó là sự nhận thức rõ ràng về một loại “tài năng” đặc biệt của mình và một chút tự hào nhỏ: “Rất ít người không thích tôi đấy. Hahaha.”

Cô cười một cách chân thành, không hề e ngại hay giả vờ. Đó thực sự là “bản chất khiến người ta thích mình” mà cô luôn sở hữu – trẻ sơ sinh nhìn thấy cô đều cười, trẻ con luôn thích bám lấy cô, và tất cả học sinh mà cô từng dạy, dù có năng khiếu hay tính cách như thế nào, hầu như không ai không thích cô. Đó là một sự thật mà cô đã quen thuộc trong nhiều năm qua, nhưng cũng luôn tin chắc vào nó.

Còn với người lớn thì sao? Người lớn thường có suy nghĩ phức tạp và nhiều lo lắng, họ thường không dễ dàng thể hiện sự thích thú của mình ra ngoài. Nhưng dựa vào trực giác và những phản hồi mà cô nhận được, cô cũng cảm nhận được rằng, trong cách cư xử của mình, cô vẫn… khá dễ được mọi người yêu mến.

Shen Sichen cảm thấy thật không thoải mái. Anh nhìn thấy nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt cô, sự tự tin và thản nhiên của cô đối với “bản chất khiến người ta thích mình” ấy, như một cây kim mảnh mai, nhẹ nhàng đâm vào tim anh. Một suy nghĩ u ám, hung hãn nhưng lại vô cùng thực tế bắt đầu mọc lên trong đầu anh – anh thậm chí mong muốn rằng, trên thế giới này, ngoại trừ anh, không ai thích Jiang

Anh ấy mong muốn mình là điểm tựa duy nhất trong thế giới của cô ấy, là bến đỗ an toàn duy nhất, thậm chí… là lựa chọn duy nhất. Những suy nghĩ này không hề hợp lý, thậm chí có phần hèn nhát, nhưng chúng lại phản ánh trung thực nỗi sợ hãi sâu thẳm trong lòng anh ấy về việc mất đi cô ấy.

Thật đáng tiếc, anh ấy không hề biết rằng những mong đợi ẩn giấu và đầy ý thức chiếm hữu đó hoàn toàn trái ngược với thực tế.

Điều mà Jiang Xinying yêu quý nhất, hay nói cách khác, điều khiến cô ấy có thể gạt bỏ mọi sự phòng thủ và trao cho anh ta sự tin tưởng sâu sắc nhất, chính là người từ đầu đã không cần đến cô ấy, thậm chí còn đẩy cô ấy ra xa – Yin Yi.

Người thanh niên từng kiên nhẫn hướng dẫn cô ấy làm bài tập toán qua những dòng tin lạnh lùng, người đã dùng từng bức ảnh xa xôi để ghép nên bức tranh về thế giới cho cô ấy, giờ đây đã trở thành một người đàn ông lang thang trong bóng tối; người từng là hiện thân của trí tuệ và sự hài hước trong những năm tháng non nớt của cô ấy, giờ đây lại cố gắng “giữ chặt” cô ấy bằng những đoạn video, nhưng lại e sợ rằng thế giới của mình sẽ làm ô uế cô ấy nên cứng rắn tách rời cô ấy; người có quyền truy cập cao nhất trong danh bạ liên lạc của cô ấy, nhưng lại lạnh lùng tuyên bố rằng “không có khả năng nào cả”.

Thời gian đã biến người thanh niên ấy thành một huyền thoại nguy hiểm, nhưng cũng đã rèn luyện nên tình cảm ngưỡng mộ mà cô ấy từng có thông qua những điểm ảnh và dòng mã, thành một nỗi ám ảnh và sự gắn bó mà không ai có thể thay thế được. Bức tường cao mà Shen Sichen dựng lên, những lá cờ hòa bình mà Zhou Shen ném ra, có lẽ chỉ có thể tạm thời giam cầm hoặc thu hút sự chú ý của cô ấy, nhưng mãi mãi không thể chạm tới dòng chảy âm thầm và cuồn cuộn trong trái tim cô ấy – dòng chảy được nuôi dưỡng bởi hai mươi năm thời gian dài và những nhịp đập tim chân thực nhất.

Shen Sichen hy vọng rằng cô ấy sẽ không được ai quan tâm, để anh ấy có thể nắm giữ cô ấy chặt chẽ trong tay mình. Nhưng anh ấy không hề biết rằng, cô ấy đã gửi trọn trái tim mình cho kẻ ma quỷ ấy – người vốn không hề muốn, hoặc không dám nắm giữ cô ấy. Đó mới chính là sự châm biếm sâu sắc nhất, cũng chính là sự thật nguy hiểm nhất đằng sau tất cả những nỗi bất an và mong muốn kiểm soát của anh ấy.

Vào buổi chiều thứ Tư, Jiang Xinying lại xuất hiện tại siêu thị. Cô ấy đẩy xe tính tiền, theo danh sách đã chuẩn bị sẵn trong đầu, tùy ý cho các thứ vào xe.

Trong lúc lựa chọn hàng, cô ấy nhận thấy có điều gì đó bất th

Jiang Xinying dừng lại, nghiêng đầu nhẹ để xác nhận một lần nữa – nhóm người kia đang bước theo sau cô, và những thứ trong giỏ hàng của họ ngày càng trùng khớp với những thứ trong xe cô.

Trong lòng cô, một cảm giác bất ngờ và không biết phải nói gì nổi. Tất cả những thứ này là cái gì vậy? Khi đi mua sắm, cô chỉ chọn những thứ tùy ý, thậm chí hôm nay cô cũng không chú ý đến việc lựa chọn gì cả.

Đứa bé đang ở trường học, còn Jiang Xinying thì một mình trong bếp, cô làm việc rất thuần thục: vo gạo, cho vào nồi, sau đó bắt đầu chuẩn bị nguyên liệu nấu ăn. Đùi gà và nấm kim chi được bao quanh bởi sốt kem và đang sôi trong nồi; xà lách được xào qua loa, dưa chuột non và măng ngô thì chỉ đơn giản luộc chín rồi rưới lên trên sốt Thái chua ngọt; cuối cùng là một tô canh rong biển và trứng có màu nhạt.

Suốt quá trình đó, cô cảm thấy rất vui vẻ, vừa làm việc nhanh gọn vừa hát theo những bài hát trong buổi hòa nhạc củaNhạc Dung Tử Nhi đang phát trên TV phòng khách, từ “Xin Dan” đến “Soo Shen Ji”, cô hát theo từ đầu đến cuối, với vẻ mặt tập trung nhưng cũng rất thư giãn, hoàn toàn đắm chìm trong thế giới nhỏ của mình.

Tuy nhiên, sau khi đoạn video được đăng lên, những fan hâm mộ tinh ý đã nhanh chóng nhận ra một điểm không ổn. Trong đoạn video, các động tác chuẩn bị nguyên liệu của Jiang Xinying diễn ra rất tự nhiên; đôi môi cô rõ ràng đang mở ra và đóng lại theo một nhịp điệu chỉ có cô mới biết, khuôn mặt cô thư giãn như thể đang đắm chìm trong giai điệu đó… Rõ ràng là cô đang hát.

Nhưng dù âm lượng được tăng lên đến mức nào, những gì phát ra từ tai nghe chỉ là tiếng dầu ô liu trượt vào nồi nóng, tiếng nguyên liệu sôi trong nồi, và tiếng dao chạm vào thớt sạch sẽ… Những âm thanh đầy chất sống đó đều rất rõ ràng, chỉ riêng giai điệu mà cô hát thì biến mất hoàn toàn, như thể đã bị một cây bút triệt tiếng siêu chính xác xóa sạch khỏi đường dẫn âm thanh, không để lại chút dấu vết nào.

Sự bất thường này – “chỉ thiếu đi giọng hát của cô ấy” – ngay lập tức gây ra nhiều tranh cãi trong phần bình luận. “Có phải là do lỗi của tôi không? Rõ ràng cô ấy đang hát, tại sao lại không nghe thấy gì cả?” “Phải chăng họ đã cố tình xử lý giọng hát đi rồi?” “Thật muốn nghe chị Māo Māo hát quá! Nhìn biểu cảm của cô ấy thì có vẻ rất vui vẻ!” “Việc triệt tiếng này thực sự quá tinh xảo… Những âm thanh khác đều rất rõ ràng.”

Đồng thời, sự chú ý của nhiều người cũng bị thu hút bởi chính món ăn mà cô ấy nấu. Sau khi quan sát kỹ lưỡng, các fan

Cách nấu ăn cực kỳ giản dị, thậm chí có phần “phá cách truyền thống” này, kết hợp với biểu cảm thật sự hài lòng khi cô ấy thưởng thức mỗi món ăn do chính mình làm ra, đã tạo nên một sức hút đặc biệt. Nhiều người bắt đầu học theo cô ấy để tạo ra những món mới, với tiêu chí “không yêu cầu kỹ năng nấu ăn nào” và “giữ nguyên hương vị tự nhiên của nguyên liệu”.

Những fan sát sao hơn nữa còn tìm ra thương hiệu dầu ô liu và muối biển mà cô ấy sử dụng, và giá cả của chúng thực sự khiến người ta ngạc nhiên. Vì vậy, những cuộc thảo luận mới lại bắt đầu: “Sử dụng loại dầu và muối cao cấp như vậy, nhưng chỉ dùng một lượng rất nhỏ… Là vì chúng quá đắt đỏ nên không nỡ dùng sao? Hay là vì khứu giác của Chị Mèo Mèo rất nhạy bén, chỉ cần một ít là đủ?”

Sau đó, thậm chí có người còn phóng to hình ảnh và chụp ảnh để quan sát kỹ lưỡng hơn. Khi phóng to, một chi tiết buồn cười đã được phát hiện ra – cái hũ muối biển đắt đỏ với dung tích chỉ 100 gram đó, hạn sử dụng in trên thân hũ đã qua hơn một năm rồi!

Khu vực bình luận và comment lập tức tràn ngập những dấu chấm hỏi và dấu thán:

“???”

“???????????????”

“Một hũ muối 100 gram mà cũng hết hạn được à?!”

“Không đâu, trong hũ vẫn còn ít nhất một phần ba! Cô ấy thực sự không cần muối đến mức đó sao?!”

“Tôi tưởng là vì cô ấy quá nhạy cảm với hương vị nên dùng ít, hóa ra… cô ấy đơn giản là quên mất không dùng nó thôi!”

“Hahaha, cứu tôi với! Chi tiết sống thật của Chị Mèo Mèo này thật là… đáng cười!”

“Dụng cụ nấu ăn cao cấp, gia vị hết hạn… Sự tương phản này khiến tôi cười chết.”

“Vậy nghĩa là không phải vì đắt đỏ mà không nỡ dùng, mà đơn giản là… không cần đến nó? Quên mất mất thôi?”

“Đúng là phong cách của Giáo viên Giang rồi! Logic rất hợp lý: chỉ dùng khi cần thiết, còn không cần thì để đó; hết hạn? Hết hạn là gì nhỉ… chưa để ý đến.”

Phát hiện bất ngờ này không hề làm tổn hại đến hình ảnh của cô ấy, mà ngược lại, khiến cho nhân vật Chị Mèo Mèo trở nên sinh động, thú vị và gần gũi hơn. Sự thực tế tuyệt đối nhưng lại mang chút phóng khoáng trong cuộc sống hàng ngày của cô ấy, trong mắt các fan, đã trở thành một điểm đáng yêu và thật thụ. Mọi người đều bàn tán sôi nổi về việc hũ muối hết hạn đó sẽ nằm trong bếp của cô ấy đến khi nào, và khi nào cô ấy – người luôn tập trung vào việc ghép hình, giảng dạy và thưởng thức hương vị thực phẩm – sẽ phát hiện ra nó lại.