Cánh cửa phòng tắm mở ra, Shen Sichen bước ra ngoài trong làn hơi nước, mái tóc hơi ẩm ướt. Anh đi đến bên giường và nói một cách không cho phép từ chối: “Ngày mai cùng anh đến công ty.”

Jiang Xinying ngẩng đầu khỏi màn hình điện thoại, vẻ mặt ngạc nhiên: “Tại sao lại lần này?”

“Em cần tìm hiểu thêm thông tin cơ bản về phòng thí nghiệm sinh học tổng hợp đó.”

“Tôi từ chối!” Jiang Xinying lập tức đặt xuống điện thoại, nhíu mày, giọng nói quyết đoán. Đùa gì vậy, cô ấy thậm chí không hiểu những thuật ngữ đó, lại còn phải học thêm thông tin?

Shen Sichen đưa tay nắm lấy cằm cô, không mạnh lắm nhưng mang ý nghĩa không thể từ chối: “Không được từ chối. Jiang Xinying, chính em đã tự đặt mình vào tình huống này.”

Anh dừng lại một chút, giảm giọng xuống, giọng nói tràn đầy sự kiệt sức nhưng cũng rất quyết liệt: “Những hậu quả này, em không thể để chỉ mình anh gánh vác. Em cũng phải chịu trách nhiệm một phần.”

Với cằm bị anh nắm chặt, Jiang Xinying không thể lắc đầu mạnh mẽ, chỉ có thể nhìn anh chăm chú, cố gắng lý luận: “Có quy định nào bắt buộc trợ lý phải hiểu biết về kỹ thuật thông tin sinh học không?”

“Không cần em phải hiểu những chi tiết kỹ thuật đó.” Shen Sichen thả tay ra, nhưng ánh mắt vẫn dõi theo cô, “Nhưng em cần biết rõ mục đích chúng ta đầu tư vào phòng thí nghiệm này là gì, điểm mạnh của họ nằm ở đâu, những thành tựu then chốt trong quá khứ là gì, và hiện tại họ đang gặp phải những trở ngại gì... Ít nhất, khi Zhou Shen hoặc ai đó hỏi ‘Tại sao ông Shen lại đầu tư vào cái này’, em không thể trả lời một cách mơ hồ hay nói những điều hoàn toàn không hiểu.”

Anh thở dài, xoa nhẹ trán mình: “Dù chỉ là vai trò trợ lý, em cũng phải làm tròn bổn phận của một trợ lý cho Shen Sichen. Người trợ lý đi cùng những người có địa vị cao như Zhou Shen lần đầu tiên gặp mặt, có thể là người không biết gì cả, chỉ biết chạy việc vặt không? Điều đó sẽ làm mất mặt cho tôi, và cũng khiến họ nghi ngờ về năng lực chuyên môn và uy tín của đội ngũ tôi.”

Jiang Xinying hiểu rồi, nhưng cô lập tức tìm ra một góc độ khác và cảm thấy nó rất hợp lý: “Chính vì không biết gì cả nên mới không thể tiết lộ thông tin!” Mắt cô sáng lên, cảm thấy mình đã tìm ra giải pháp hoàn hảo, “Nếu tôi không biết gì cả, thì sẽ an toàn nhất. Nếu có ai muốn hỏi han, tôi cũng không thể trả lời được gì.”

Shen Sichen: “…”. Anh bị suy nghĩ kỳ lạ của cô làm cho im lặng một lúc.

Nhìn thấy vẻ mặt “Nhìn này, tôi thông minh thế nào” trên khuôn mặ

Anh im lặng vài giây, rồi cuối cùng quyết định từ bỏ việc giải thích hay tranh luận. Đôi khi, nói lý lẽ với Giang Tâm Ảnh còn khó hơn cả việc xử lý chuyện với Châu Sâu nữa.

Anh quay người lại, vươn tay ôm lấy cô ấy cùng chiếc chăn vào lòng mình, siết chặt không cho cô thoát ra được.

“Ngủ đi.” Giọng anh trầm ấm vang lên phía trên đầu cô, mang theo ý nghĩa của sự buộc phải tuân theo, “Sáng mai lúc chín giờ, nhớ dậy đúng giờ để đi cùng tôi đến công ty. Về tài liệu… chỉ cần đọc những phần mà em hiểu là được.” Anh đã kết thúc cuộc tranh luận này bằng hành động và những nhượng bộ cuối cùng, biết rằng nó sẽ không có kết quả gì cả.

Giang Tâm Ảnh bị anh ôm chặt trong vòng tay, không thể cử động gì được, chỉ có thể thì thầm phản đối qua lớp vải áo ngủ của anh: “Đây là chủ nghĩa bá quyền! Là chính trị sức mạnh mà!”

Shen Sichen không quan tâm đến lời phàn nàn của cô, chỉ tiếp tục siết chặt vòng tay mình, cằm tựa vào mái tóc cô.

Trong bóng tối, Giang Tâm Ảnh lắng nghe tiếng thở đều đặn của anh, rồi nhếch môi. Dù sao thì đi công ty cũng được… ít ra việc đọc tài liệu còn hơn là không hiểu gì cả, cô nghĩ mơ hồ, và cảm giác buồn ngủ dần tràn đến.

Còn Shen Sichen, sau khi chắc chắn rằng người trong vòng tay mình không còn vùng vẫy nữa và tiếng thở đã trở nên đều đặn hơn, anh mới từ từ mở mắt; trong đôi mắt anh không hề có dấu vết của sự buồn ngủ.

Việc cho cô ấy biết một số thông tin cơ bản, ít nhất cũng sẽ giúp cô ấy tự tin hơn trong tình huống vào thứ Năm tới, và giảm bớt sự bối rối. Anh không thể loại bỏ hoàn toàn mọi rủi ro, nhưng có thể cố gắng chuẩn bị cho cô ấy một lớp “đệm” kiến thức cơ bản. Có lẽ đó chính là cách duy nhất mà một “cao thủ cá cược” như anh có thể làm để bảo vệ bản thân và những người anh quan tâm trước những rủi ro tiềm ẩn.

Cuộc chia tay vào buổi sáng diễn ra một cách cực kỳ kịch tính.

Tại lối vào, Giang Tâm Ảnh quỳ xuống, ôm chặt Hán Hán vào lòng, má cô áp sát vào khuôn mặt mềm mại của con gái, giọng nói trở nên dài và nhẹ nhàng: “Hán Hán ngoan nhé, chơi với anh trai đi, mẹ đi một lát rồi sẽ quay lại ngay đây…”

Hán Hán nhập tâm vào vai trò của mình, môi nhăn lại, những giọt nước mắt bắt đầu lăn dài, bé cố gắng kéo chặt lấy váy mẹ mình: “Mẹ đừng đi nha~”

Shen Sichen đeo túi xách của Giang Tâm Ảnh trên vai, khoác áo vest lên tay, nhìn cảnh tượng này một cách lạnh lùng; khóe miệng anh giật mình, rồi cuối cùng

Nước mắt của Hán Hán thực sự là nước mắt thật; bà Dương ôm cô lên và an ủi cô, trong khi cô vẫn cứ rơi nước mắt và vẫy tay về phía cửa ra vào.

Trang phục của Giang Tâm Ảnh hôm nay… thực sự rất nổi bật. Cô đeo một đôi kính râm cổ điển che gần như một nửa khuôn mặt, mặc một chiếc váy liền áo không tay phủ đầy hạt lấp lánh, chiếc váy chỉ ngang đến đùi; tai cô đeo những chiếc khuyên tai vàng hình vòng tròn lớn, lấp lánh dưới ánh sáng mỗi khi cô di chuyển. Điều đáng chú ý nhất là đôi giày cao gót mảnh mai, có độ cao hơn 12 cm; tiếng gót giày va vào mặt đất vang lên rõ ràng và mang tính “chất công kích”.

Bộ trang phục này không hề giống một trợ lý tạm thời đến công ty để tìm hiểu thông tin, mà giống như người chuẩn bị tham gia một bữa tiệc thời trang hay muốn “chiếm lĩnh” các cửa hàng thời trang.

Từ gara xe hơi đi vào thang máy, sau đó đi qua khu vực văn phòng và tiến về phía văn phòng của Thẩm Sở Thần, dù mọi nhân viên đều cúi đầu làm việc hoặc chào hỏi một cách lịch sự, nhưng những ánh mắt lén lút nhìn cô với vẻ ngạc nhiên và tò mò dường như muốn “xuyên thủng” bóng dáng của Giang Tâm Ảnh. Tiếng gót giày “kê-ke-ke” vang lên, như một tín hiệu báo hiệu sự xuất hiện của một nữ hoàng, vang vọng trong không gian yên tĩnh của khu vực văn phòng.

Thẩm Sở Thần không hề liếc nhìn cô, nhưng khóe miệng anh có vẻ căng cứng. Trong khi đó, Giang Tâm Ảnh đi theo sau anh, ngực ngẩng đầu; biểu cảm sau đôi kính râm không thể nhìn rõ, nhưng thái độ của cô thì rất tự tin.

Cuối cùng, họ vào được văn phòng và đóng cửa lại, loại bỏ mọi ánh mắt từ bên ngoài. Thẩm Sở Thần ném túi xách của cô lên ghế sofa và nói một cách không hài lòng: “Cô không thể mặc đồ một cách bình thường hơn được sao?”

Giang Tâm Ảnh liếc nhìn anh và trả lời: “Mặc đồ như thế này đã bình thường rồi mà.”

Lúc này, Cố Kế gõ cửa bước vào, tay cô cầm một folder mỏng: “Cô Giang, đây là những thông tin cơ bản về Phòng thí nghiệm Công nghệ Nguồn Gốc mà cô cần biết; tất cả đã được tóm tắt lại, những điểm quan trọng đã được đánh dấu rõ ràng.”

“Cảm ơn.” Giang Tâm Ảnh nhận lấy và lướt qua vài trang giấy A4 bên trong; nội dung được trình bày rõ ràng và đơn giản.

Cố Kế gật đầu nhẹ rồi rời đi.

Giang Tâm Ảnh cầm những trang giấy đó đi đến ghế sofa ở khu vực tiếp khách và ngồi xuống, tỏ ra như thể cô đang sẵn sàng tập trung học hành.

Thẩm Sở Thần quay lại bàn làm việc của mình và bắt đầu xử lý email; thỉnh thoảng anh ngước nhìn lên. An

“Học xong rồi à?” Shen Sichen ngẩng đầu lên sau màn hình máy tính và nhướng mày hỏi.

“Ừm.” Jiang Xinying gật đầu, ho khan một tiếng rồi bắt đầu thuật lại: “Công ty Nguyên Sinh Công Nghệ được thành lập vào năm 2020, với hướng phát triển chính là sử dụng công nghệ sinh học tổng hợp và chỉnh sửa gen để xây dựng các nền tảng vi sinh vật nhằm sản xuất hiệu quả và thân thiện với môi trường các sản phẩm tự nhiên có giá trị cao cũng như các chất trung gian dùng trong sản xuất dược phẩm. Ông Shen đã đầu tư vào vòng góp vốn A của công ty này, vì ông đánh giá cao nền tảng thuật toán độc đáo và khả năng kiểm chứng thực nghiệm của nhóm Tiến sĩ Li – người sáng lập công ty…” Cô nói một cách trôi chảy, rõ ràng và logic; mặc dù đôi khi phát âm một số thuật ngữ chuyên môn hơi cứng nhắc, nhưng tổng thể thì rất thông suốt và điểm mấu chốt được nêu ra rõ ràng, cho thấy cô thực sự đã nắm vững nội dung những trang giấy đó.

Shen Sichen hơi ngạc nhiên. Anh biết cô có trí nhớ tốt, nhưng không ngờ cô lại có thể nhanh chóng nắm bắt được những điểm then chốt trong một lĩnh vực mà cô hoàn toàn không hề quan tâm.

“Hiện tại, những đột phá và nội dung trình diễn chính của họ là gì?” anh hỏi tiếp.

“Theo kế hoạch, buổi trình diễn sẽ giới thiệu loại nấm men biến đổi gen mới nhất mà họ đã phát triển, được sử dụng để sản xuất một hợp chất terpen hiếm có – thành phần then chốt trong quá trình sản xuất một loại thuốc chống ung thư. So với phương pháp chiết xuất từ thực vật truyền thống hay tổng hợp hóa học, phương pháp của họ về mặt lý thuyết có tỷ lệ sản xuất cao hơn, chi phí thấp hơn và thân thiện với môi trường hơn. Hiện tại, quá trình này vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm trong phòng thí nghiệm; mục tiêu tiếp theo là mở rộng quy mô sản xuất.” Jiang Xinying trả lời một cách linh hoạt và thậm chí còn bổ sung thêm: “Theo tài liệu, trong sự phát triển kinh doanh của ông Zhou Shen, có cả lĩnh vực y tế; có lẽ đó cũng là một trong những lý do khiến ông quan tâm đến công ty này.”

Ánh mắt Shen Sichen lóe lên vẻ ngưỡng mộ. Tốt lắm, không chỉ thuộc lòng nội dung mà còn biết liên kết với bối cảnh để suy luận.

“Câu hỏi cuối cùng,” Shen Sichen ngả người ra sau một chút, nhìn cô và hỏi: “Nếu chúng ta đầu tư thất bại, nguyên nhân có thể là gì?”

Jiang Xinying suy nghĩ một chút, dựa trên thông tin trong tài liệu và sự suy luận của bản thân mình, cô trả lời: “Có thể là con đường công nghệ đó không thể được mở rộng sang quy mô công nghiệp, khiến tỷ lệ sản xuất hoặc độ tinh khiết không đáp ứng được yêu cầu thương mại; hoặc, mặc dù công nghệ đã thành công, nhưng sản phẩm cuối cùng lại bị thay thế bởi những

Đôi mắt của Giang Tâm Ảnh bỗng sáng lên như thể vừa nhìn thấy những con mèo được phủ đầy muối khô vậy. Cô vội vàng cầm lấy đôi dép đi trong, niềm vui trên khuôn mặt không hề giấu giếm: “Thật là dễ thương quá!” Rồi cô lập tức mang chúng vào để đi ngay.

Hai chiếc “đầu mèo” lông xù di chuyển theo từng bước chân của cô trên sàn nhà phẳng lì; cô đi tới đi lui vài bước, rõ ràng là rất yêu thích đôi dép mới này. Vẻ ngoài của một trợ lý doanh nhân chuyên nghiệp mà cô đang giả vờ trước đây đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là niềm vui chân thực của cô.

Sau đó, cô không còn quan tâm đến Shen Sichen nữa. Với mái tóc dài hơi rối bù (vì vừa rồi khi học thuộc lòng, cô vô thức vung tay), cô đi theo đôi dép có hình “đầu mèo” đáng yêu ấy, tạo ra tiếng đập chân “tách tách”, chạy đến bàn ghép hình chỉ dành riêng cho mình bên cửa sổ văn phòng, rồi ngồi xuống và tiếp tục say mê hoàn thành bức tranh ghép hình về ngôi nhà cây khổng lồ đó.

Shen Sichen nhìn theo bóng lưng cô, lắc đầu, nhưng nụ cười trên môi anh lại không thể nào hiện lên được. Anh quay lại nhìn màn hình máy tính, và cảm thấy tâm trạng mình tốt lên đáng kể.

Ít nhất thì, trước khi bước vào căn phòng thí nghiệm đầy bí ẩn kia, trợ lý tạm thời của anh đã chuẩn bị sẵn những việc cơ bản cần thiết. Còn về bộ trang phục lấp lánh và đôi dép đáng yêu kia của cô… thôi kệ, dù sao cũng chỉ trong văn phòng của anh mà thôi, cô muốn làm gì thì cứ làm đi.