Jiang Xinying đang chuẩn bị ngồi xuống để bắt đầu quá trình ghi hình cho bài giảng dạng thực tế ảo thì Shen Sichen đứng ở cửa phòng đọc sách, ánh mắt ông lướt qua bàn làm việc đã được sẵn sàng của cô và bộ trang phục thanh lịch màu nhạt mà cô đang mặc, cuối cùng dừng lại ở chiếc kẹp tóc bằng gỗ mà cô vừa dùng để cố định mái tóc.

“Chiếc kẹp tóc đó…” Anh nói, giọng điệu bình thường như khi nhắc đến thời tiết, “Hãy đợi đã, đừng đeo vào bây giờ.”

Jiang Xinying dừng lại trong chốc lát, không quay đầu lại, giọng nói đã lộ ra vẻ bực bội: “Có chuyện gì nữa?”

“Chúng ta vẫn chưa tìm được đối tác hợp tác.” Shen Sichen bước vào phòng, nói một cách tự nhiên, “Nếu đeo nó vào bây giờ mà nó trở nên hot, lượt xem sẽ bị lãng phí hết đấy.”

Những lời này như một tia lửa, ngay lập tức làm bùng cháy sự bực bội tích tụ trong lòng Jiang Xinying. Cô quay người lại, vẫn cầm chiếc kẹp tóc bằng gỗ đó trên tay, nhìn chằm chằm vào anh: “Shen Sichen, bây giờ tôi phải xem xét liệu cái gì đeo trên đầu mình có thể giúp tôi kiếm thêm ít tiền lương không à? Những thứ không thể biến thành tiền thì không đáng để xuất hiện trước ống kính sao?”

Giọng nói của cô không to, nhưng mỗi từ đều mang theo sự sắc bén. Cảm giác ngột thở do logic thương mại xâm nhập vào mọi khía cạnh lại một lần nữa trào dâng lên trong cô.

Shen Sichen bị cô chất vấn đến mức sững sờ một chút, rồi bật cười, có vẻ như anh thấy sự tức giận của cô khá đáng yêu. Anh quay người ra ngoài, không đầy một phút sau, anh trở lại với một hộp len tinh xảo trên tay. Anh mở hộp trước mặt Jiang Xinying, bên trong chính là chiếc kẹp tóc đắt tiền mà anh đã tặng cô trước đó.

“Hãy đeo cái này đi,” anh cầm chiếc kẹp tóc lấp lánh ánh sáng đó, đưa đến trước mặt cô, giọng điệu mang theo vẻ tự hào gần như là dụ dỗ, “Nếu có người quan sát kỹ phát hiện ra, mọi người sẽ ghen tị lắm đấy. Điều này không tốt sao?”

Jiang Xinying nhìn chiếc kẹp tóc lấp lánh dưới ánh đèn, rồi ngước mắt nhìn biểu cảm trên khuôn mặt Shen Sichen như thể đang mong cô khen ngợi sự thông minh của anh, trong chốc lát cô không biết phải nói gì.

Sau vài giây im lặng, cô vớt lấy chiếc kẹp tóc đó, hành động của cô mang theo chút giận dữ, nhanh chóng tháo chiếc kẹp gỗ cũ ra và cài chiếc kẹp đắt tiền đó vào tóc mình.

Được rồi… Cô nghĩ trong lòng. Thì đeo thôi. Hôm nay cô nhất định phải làm một cách nổi bật một chút.

Nghe xong, Shen Sichen không hề tức giận, ngược lại còn mỉm cười. Anh đặt hai tay lên mép bàn, cúi người xuống, nhìn thẳng vào đôi mắt đầy tức giận của cô, giọng nói trở nên thấp đến mức gần như là sự châm biếm kết hợp với sự thật khắc nghiệt: “Nếu không bán được, điều đó có ích gì cho em chứ? Cuộc sống thoải mái hiện tại của em, chẳng lẽ không hề có sự đóng góp của anh sao?”

Tất cả những lời phản bác của Jiang Xinying đều bị nghẹn lại trong cổ họng. Cô nhìn chằm chằm vào anh, ngực phập phồng, nhưng không tìm ra được lời nào để bác bỏ những lời anh nói. Bởi vì những gì anh nói là sự thật – sự thật thiển cận nhưng cũng rất chính xác.

Shen Sichen thích thú nhìn biểu cảm bối rối, tức giận nhưng lại bất lực của cô, và biết rằng đã đến lúc thích hợp để tiếp tục cuộc trò chuyện này. Anh đứng dậy, trở lại giọng nói bình thường: “Được rồi, em cứ tiếp tục công việc đi. Anh không làm phiền em nữa.”

Jiang Xinying hít một hơi thật sâu, buộc bản thân quay trở lại với màn hình trước mắt. Cô mở tài liệu dịch thống kê AP mà AI đã hoàn thành vào hôm qua. Tốc độ dịch của AI thực sự đáng kinh ngạc; những tài liệu tiếng Anh mà trước đây cô phải mất nhiều ngày mới có thể đọc hiểu, giờ đây đã được dịch sang tiếng Trung một cách dễ dàng. Cô bắt đầu so sánh từng dòng một. Ban đầu mọi thứ diễn ra thuận lợi, cho đến khi cô gặp phải một câu hỏi liên quan đến tỷ lệ thắng trong bóng chày.

Cô nhanh chóng hiểu ý nghĩa của câu hỏi, đặt các biến và lập phương trình theo hướng dẫn của AI, và hoàn thành mọi thứ một cách suôn sẻ. Nhưng khi tính toán kết quả, cô bỗng ngẩn người – tỷ lệ thắng mà cô tính ra cao hơn 70%, không giống với con số đúng đắn.

“Không đúng…” Cô nhíu mày, ngón tay vô thức gõ nhẹ lên mặt bàn. Vấn đề nằm ở đâu? Cô xem lại phương trình của mình, logic thì không sai. Vậy thì có lẽ là do cô hiểu sai ý nghĩa của câu hỏi.

Cô sao chép đoạn văn tiếng Anh của câu hỏi đó và đưa nó vào một nền tảng dịch AI khác. Khi hai bản dịch tiếng Trung hơi khác nhau xuất hiện song song trên màn hình, cô chăm chú so sánh phần diễn đạt then chốt – đoạn về “18% of their games”. Bản dịch đầu tiên của AI viết là “trong số các trận đấu thắng, có 18%…”, còn bản thứ hai thì là “trong tất cả các trận đấu của họ, có 18%…”.

Ngón tay cô di chuột trên màn hình, so sánh từ ngữ và cấu trúc của đoạn văn gốc. Cô cần xác định xem con số 18% đó ám chỉ “tổng số trận đấu” hay “số trận đấu thắng”. S

Trình dịch AI đã trung thực chuyển “chứng kiêu ngạo quan liêu”, nhưng khi dịch sang tiếng Trung, cô vẫn không hiểu nổi! Đó rốt cuộc là căn bệnh gì vậy? Và bài kiểm tra “mực in” lại là cái gì?

Cô nhìn vào câu hỏi được viết bằng tiếng Trung – sự kết hợp giữa những từ ngữ được dịch một cách cứng nhắc và những khái niệm lạ lẫm – và cảm thấy vô cùng bất lực. Phần mềm dịch có thể chuyển đổi văn bản, nhưng không thể truyền tải được bối cảnh văn hóa hay ý nghĩa mỉa mai ẩn sau đó. Cô vẫn bị mắc kẹt bên ngoài ý nghĩa của câu hỏi đó.

Jiang Xinying tựa lưng vào ghế, xoa nhẹ trán mình. Những “bẫy” ẩn náu trong quá trình chuyển đổi ngôn ngữ này thật sự tiêu tốn nhiều công sức hơn cô tưởng tượng. Cô không chỉ đang chuẩn bị bài giảng, mà còn phải thực hiện một loạt công việc giải mã và loại bỏ những rào cản văn hóa. Tất cả những điều này chỉ để cô có thể bắt đầu phần việc mà mình giỏi nhất – suy luận toán học.

Cô liếc nhìn thời gian ở góc màn hình, rồi nhìn đống bài tập trước mặt mình, và bỗng nhiên cảm thấy một sự vô lý tột độ.

Dành năm phút để đọc hiểu câu hỏi, chỉ mất năm giây để giải nó.

Phần lớn sự chú ý và thời gian quý giá nhất trong đời cô lại bị tiêu tốn vào những việc không hề liên quan đến toán học – như việc “giải mã ngữ nghĩa” và “phân tích văn hóa”. Những lối suy luận nhanh nhẹn mà cô từng tự hào giờ đây lại bị mắc kẹt bên ngoài lớp vỏ ngôn ngữ mà cô không thể kiểm soát hoàn toàn.

Con đường phía trước còn rất dài… Và “gánh nặng” ấy chủ yếu đến từ ngôn ngữ và văn hóa.

Sau khi thoát khỏi “đầm lầy ngôn ngữ” đầy gây áp lực của môn Thống kê AP, Jiang Xinying cảm thấy như thể mình vừa chuyển sang một kênh khác. Nội dung trên màn hình từ những ví dụ tiếng Anh đầy thuật ngữ lạ lẫm, đã chuyển thành những ký hiệu toán học và hình vẽ mà cô có thể hình dung ra ngay cả khi nhắm mắt. Tốc độ làm việc của cô tăng lên đáng kể. Ngón tay cô cầm chiếc bút cảm ứng Wacom, trượt nhẹ trên màn hình kỹ thuật số, hầu như không dừng lại. Mỗi đường chạm của bút để lại những dấu vết rõ ràng: biểu diễn hình học của các số phức trong hệ tọa độ, đường cong dưới hệ tọa độ cực xoay tròn một cách thanh lịch, đường parabol của hàm bậc hai rơi xuống đúng vị trí, điểm giao của hàm bậc ba được cô đánh dấu một cách gọn gàng…

Đây không còn là việc giải mã nữa, mà là sự sáng tạo và sắp xếp thông minh. Bộ não cô như một bộ xử lý tốc độ

Đây mới chính là sân nhà của cô ấy – lĩnh vực mà cô đã dành hai mươi năm để hoàn thiện và xây dựng, một lĩnh vực không thể bị tranh cãi gì được. Tại đây, không hề có những từ ngữ mơ hồ hay những căn bệnh hư cấu; chỉ có ngôn ngữ toán học thuần khiết, rõ ràng và tuân theo những quy luật logic tuyệt đối mà thôi.

Cô tập trung hết mình vào công việc, đôi khi lại nhướng mày khi nghĩ ra một cách kết hợp các bài toán hay một góc độ giải thích mới sáng tạo; những động tác của ngón tay cô cũng trở nên nhanh hơn đáng kể. Thời gian trôi qua dường như mất đi ý nghĩa, cho đến khi cô đặt dấu kết thúc cho chương cuối cùng, cô mới thở phào nhẹ nhõm và tựa người ra sau ghế.

Jiang Xinying đã trải qua ba ngày như vậy. Để chuẩn bị cho hai ngày học dày đặc đến khủng khiếp, mỗi ngày kéo dài mười một tiếng, cô cần đến ba ngày liền để nghiên cứu bài giảng, suy nghĩ kỹ lưỡng và luyện tập trước. Tất nhiên, ba ngày này không hề là những ngày mệt mỏi, mà là những ngày với một nhịp độ làm việc tự chủ cao, mang theo mục tiêu rõ ràng.

Lịch trình của cô rất thoải mái, đủ không gian để nghỉ ngơi. Cô có thể ngủ đến khi tự nhiên thức dậy, rồi thong dong uống một ly nước ép trong ánh bình minh; có thể dừng lại giữa lúc ôn bài, đi đến bên cửa sổ và ngắm nhìn bóng dáng của thành phố; có thể vì bỗng nhiên muốn ăn một món gì đó mà bỏ bút chạy vào bếp tìm thức ăn; cũng có thể buổi chiều cùng Hán Hán và Huī Ting chơi với xúc xắc, lắng nghe những lời nói non nớt của các em.

Đó chính là cuộc sống hàng ngày khi Jiang Xinying chuẩn bị bài giảng.