Sau khi nhận được tin tức, Shen Sichen lao xe với tốc độ chóng mặt, phá vỡ không biết bao nhiêu đèn đỏ. Anh gần như chạy thẳng vào tòa nhà, liên tục nhấn chuông cửa với tốc độ nhanh chóng, như thể muốn truyền hết nỗi lo lắng và sự sốt ruột trong lòng mình qua tiếng chuông đó.

Cánh cửa từ bên trong mở ra một khe hở, và khuôn mặt đầy cảnh giác của Chen Han hiện ra. Shen Sichen không quan tâm đến điều gì khác nữa; trong đầu anh chỉ có một suy nghĩ duy nhất – xác nhận rằng cô ấy vẫn còn sống, rằng cô ấy đã trở về thật sự. Anh đẩy cửa mở toang và lao vào bên trong.

“Anh đang làm gì vậy?!” Chen Han lập tức reaksi, cảm thấy tức giận trước hành động xông vào đột ngột này, đồng thời cũng bị ánh mắt đầy hoảng loạn của anh ta làm đau lòng. Những oán giận cũ, nỗi lo lắng và áp lực trong những ngày qua lập tức biến thành bạo lực. Anh ta gầm lên và đánh một quả đấm thẳng vào hàm dưới của Shen Sichen.

Shen Sichen bị đánh đến mức phải nghiêng đầu sang một bên, miệng anh chảy máu. Nhưng anh chỉ vỗ nhẹ má mình bằng mu bàn tay, đôi mắt đỏ hoe nhìn chằm chằm vào Chen Han, không hề có dấu hiệu nhượng bộ, ngược lại, cú đấm đó càng làm bùng cháy tất cả những cảm xúc tích tụ trong anh suốt những ngày qua – lo lắng, hối hận, bất lực… và cơn giận dữ mãnh liệt dành cho người đàn ông trước mắt mình. Không nói thêm gì, anh vung tay đáp trả lại.

Hai người đàn ông bình thường, luôn ăn mặc chỉn chu và có địa vị trong xã hội, lúc này giống như những con thú bị đẩy đến bước đường cùng, đấu vật với nhau trong không gian hẹp của lối vào. Tiếng đấm vào cơ thể, tiếng thở hổn hển, tiếng đồ đạc bị đẩy đổ làm phá vỡ sự yên tĩnh trong căn nhà.

Jiang Xinying bị tiếng ồn lạ thường này thu hút đến. Cô đi đến nơi giao nhau giữa phòng khách và lối vào, dừng lại và lặng lẽ nhìn ngắm cuộc ẩu đả vô lý này.

Sự xuất hiện của cô giống như một lệnh cấm im lặng.

Shen Sichen là người đầu tiên nhìn thấy cô. Quả đấm anh vung ra đột nhiên dừng lại giữa không trung, toàn thân anh như bị đóng băng trong khoảnh khắc đó; tất cả sự hung hãn và nóng vội đều tan biến ngay khi ánh mắt anh chạm vào bóng dáng của cô, chỉ còn lại niềm vui không thể tin được và sự run rẩy gần như kiệt sức. Anh nhìn chằm chằm vào cô, như thể cô có thể biến mất bất cứ lúc nào. Chen Han cũng dừng lại, thở hổn hển, quay đầu theo hướng ánh mắt của Shen Sichen và thấy Jiang Xinying đứng đó với vẻ mặt lạnh lùng; trên khuôn mặt anh ta thoáng qua vẻ bối rối và xấu hổ.

Shen S

Cánh tay anh ấy siết chặt đến mức khiến Jiang Xinying nhíu mày lại; cô cảm nhận được sự run rẩy của cơ thể anh ấy, cùng hương vị máu, mồ hôi… và một thứ gì đó khác mà cô không thể diễn tả thành lời – một thứ hương vị đầy sự kiệt sức nhưng vẫn cố gắng kiềm chế.

Thấy vậy, Chen Han lại bỗng nhiên nổi giận lên: “Hãy thả cô ấy ra!” Anh ta lao tới để kéo cô ấy ra.

Jiang Xinying không chống cự, cũng không phản ứng gì trước cái ôm của Shen Sichen. Cô chỉ để yên cho anh ta ôm mình. Rồi, khi tay Chen Han sắp chạm vào vai Shen Sichen, cô nhẹ nhàng nghiêng đầu xuống, ánh mắt nhìn xuống sàn và hỏi một cách bất ngờ: “Tại sao anh không thay giày?”

Câu hỏi đó quá bất ngờ, quá không phù hợp với hoàn cảnh lúc đó… và lại quá… bình thường. Giống như một dấu chấm hết chính xác, nó đã đột ngột cắt đứt tất cả những cảm xúc dữ dội đang cuồn trào.

Tay Shen Sichen ôm cô ấy bỗng nghẹn lại, và cử động kéo của Chen Han cũng dừng lại.

Shen Sichen từ từ buông cô ấy ra, cúi đầu nhìn đôi giày của mình. Anh đang đi giày da, đế giày dính đầy bụi và lá cỏ, để lại những vết bẩn rõ ràng trên sàn nhà phẳng lì, kéo dài từ cửa ra vào cho đến nơi anh đang đứng. Chen Han cũng vô thức nhìn vào đôi giày của Shen Sichen, rồi so sánh với đôi dép sạch sẽ của mình; trên khuôn mặt anh hiện lên vẻ ngớ ngẩn và bực bội.

Hai người đàn ông với khuôn mặt bị thương, mái tóc rối bù, quần áo lộn xộn, bỗng nhiên rơi vào sự im lặng kỳ lạ và ngượng ngùng chỉ vì câu hỏi về việc thay giày của Jiang Xinying. Cuộc ẩu đả gay gắt vừa rồi dường như trở thành một vở hài kịch buồn cười và xa xôi.

Jiang Xinying không nhìn hai người đó nữa, cũng không đưa ra bất kỳ phản ứng hay nhận xét nào về cái ôm của Shen Sichen. Cô chỉ nhẹ nhàng thoát khỏi vòng tay anh ta, quay người và bước chậm rãi trở lại phòng khách, ngồi xuống chiếc ghế sofa đơn, ôm lấy một chiếc gối, ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ mà không hề có điểm tụ.

Trong phòng khách, chỉ còn lại tiếng tích tắc của đồng hồ treo tường và tiếng thở hổn hển của hai người đàn ông.

Shen Sichen và Chen Han nhìn nhau một lát, rồi nhanh chóng quay mặt đi, tỏ ra chán ghét. Shen Sichen nhìn theo bóng dáng lạnh lùng và yên tĩnh của Jiang Xinying, sau đó lại cúi đầu nhìn đôi giày bẩn thỉu của mình; một loạt cảm xúc như thất vọng, tức giận và bối rối trào dâng trong lòng anh. Anh lặng lẽ cúi xuống, bắt đầu tháo dây giày của mình.

Chen Han nhìn thấy hành động đó, khóe miệng anh co giật một cái, nhưng cuối cùng cũng không

“Liệu cô ấy có bị kết án không?”

Shen Sichen kiềm chế những cảm xúc phức tạp trong lòng và trả lời một cách khách quan nhất có thể: “Cảnh sát thực sự đã tìm thấy các bằng chứng liên lạc giữa cô ấy và Kim Qi trên điện thoại của cô ấy, và thời gian cũng trùng khớp. Những bằng chứng này cho thấy cô ấy có động cơ và đã thực hiện hành vi kích đẩy ban đầu.”

Anh dừng lại một chút, giọng nói trở nên trầm hơn: “Nhưng hiện tại, chuỗi bằng chứng vẫn chưa đủ hoàn chỉnh. Những bằng chứng đó chỉ chứng minh rằng cô ấy đã liên lạc với Kim Qi và bày tỏ ý định của mình, nhưng không thể chứng minh được rằng hành động bắt cóc sau đó hoàn toàn do cô ấy chỉ đạo và thực hiện. Nhân chứng then chốt là Kim Qi… đã mất tích. Nếu không có lời khai và sự nhận diện của anh ta, chỉ dựa vào các bằng chứng liên lạc thì rất khó để tạo thành một bằng chứng đủ mạnh để kết án. Trừ khi…” Anh không nói tiếp, nhưng ý nghĩa đã rất rõ ràng: trừ khi bắt được Kim Qi, hoặc tìm ra bằng chứng trực tiếp hơn.

Sau khi nghe xong, khuôn mặt Jiang Xinying vẫn không hề biểu lộ cảm xúc gì, chỉ gật đầu nhẹ nhàng: “Ừm.” Có vẻ như câu trả lời này đã nằm trong dự đoán của cô ấy. Sau đó, cô ngước đầu lên, nhìn Shen Sichen bằng ánh mắt yên bình: “Tôi không sao đâu. Anh cứ về đi.”

Trái tim Shen Sichen bỗng nhiên thắt lại. Cô ấy đã trở lại, sống động ngay trước mắt anh, nhưng sự xa cách ẩn sau vẻ bình tĩnh đó khiến anh cảm thấy bất lực hơn bao giờ hết so với những lần trước. Cô ấy không hỏi anh đã làm gì trong thời gian qua, không chia sẻ những gì đã trải qua, thậm chí còn coi nhẹ cái ôm mà anh đã mất kiểm soát và vết thương trên khuôn mặt anh, chỉ với một câu “Tôi không sao đâu” và “Anh cứ về đi”, cô đã dễ dàng đặt ra ranh giới và đẩy anh ra khỏi thế giới của mình một lần nữa.

Anh không cam lòng, cũng không muốn rời đi. Anh phải tìm được điều gì đó, để lại điều gì đó, mới có thể chắc chắn rằng mình không bị loại bỏ hoàn toàn.

“Hệ thống thanh toán của nền tảng trực tiếp đã hoàn tất rồi.” Shen Sichen gần như lập tức nói ra, cố gắng dùng việc thanh toán – điều duy nhất còn liên kết họ lại với nhau – làm lý do để tiếp tục cuộc trò chuyện.

Phản ứng của Jiang Xinying rất bình thường, chỉ nhẹ nhàng nhướng mày: “Ồ? Bao nhiêu vậy?”

“Tổng cộng là 2,66 triệu, từ việc trực tiếp phát sóng ban đầu đến việc thu nhập từ lượt xem sau này.” Shen Sichen nói ra con số đó, ánh mắt dõi theo cô, hy vọng có thể nhìn thấy một chút cảm xúc nào đó ngoài sự

Jiang Xinying im lặng vài giây, ánh mắt dường như đang hướng về phía xa rồi lại quay trở lại đầu ngón tay mình. Cuối cùng, cô đưa ra một câu trả lời ngắn gọn: “…Được.”

Shen Sichen nhìn vào đôi lông mày và đôi mắt hạ xuống của cô, trái tim anh dường như bị một bàn tay vô hình siết chặt thêm một chút nữa. Anh gần như phải dùng hết sức kiềm chế mới có thể nói ra giọng nói bình thường: “Sáng mai tôi đến đón em, được không?”

Anh không nói rõ là để đi làm gì. Có thể là để hoàn thành việc chuyển tiền, hoặc để thảo luận về các bước tiếp theo của dự án, hoặc có lẽ chỉ đơn giản là muốn có một lý do để gặp lại cô, một cái cớ để đưa cô trở lại trong tầm nhìn và kế hoạch của mình.

Jiang Xinying không trả lời ngay lập tức. Phòng khách lại chìm vào sự yên lặng ngắn ngủi. Chen Han ngồi trên chiếc sofa khác; mặc dù không hề can thiệp vào cuộc trò chuyện, nhưng thái độ căng thẳng và đôi môi nắm chặt của anh cho thấy anh đang cố gắng kiềm chế bản thân mình.

Cuối cùng, Jiang Xinying lại ngẩng đầu lên, ánh mắt bình yên nhìn vào Shen Sichen, và đưa ra câu trả lời mà anh vừa mong đợi vừa sợ hãi: “Được.”

Một từ duy nhất, nhẹ nhàng nhưng lại như một tảng đá được ném xuống hồ sâu, gây ra những con sóng đan xen giữa hy vọng và lo lắng trong lòng Shen Sichen. Anh gật đầu, nhìn cô thật sâu, rồi liếc nhìn Chen Han với khuôn mặt tái nhợt, cuối cùng không nói thêm gì nữa, quay người đi về phía cửa, mang giày da của mình, mở cửa và bước ra ngoài.

Cánh cửa đóng lại, cô lập thế giới bên ngoài và cũng mang theo những âm thanh ồn ào cuối cùng mà Shen Sichen đã mang theo vào phòng khách.

Trong phòng khách chỉ còn lại Jiang Xinying và Chen Han. Chen Han bất ngờ đứng dậy từ chiếc sofa, dường như muốn nói điều gì đó, muốn buộc tội, muốn giải tỏa cảm xúc của mình. Nhưng khi anh nhìn thấy Jiang Xinying lại ôm lấy gối tựa, nghiêng đầu về phía cửa sổ, để lộ ra một đoạn cổ trắng bệnh và bóng dáng lạnh lùng của cô, tất cả những lời muốn nói đều bị anh nuốt trở lại.

Cuối cùng, anh chỉ có thể thở dài một hơi thật sâu, rồi ngồi xuống ghế sofa, đặt tay lên mặt.