Chủ nhật.

Đồng hồ báo thức trên điện thoại đánh thức cô vào lúc 9 giờ sáng, kéo cô ra khỏi giấc ngủ sâu ngắn ngủi. Thời gian này dài hơn hai tiếng so với hôm qua, nhưng đó đã là một sự ưu ái lớn rồi.

Vào lúc 9 giờ rưỡi, cô đã đứng trước cửa nhà, tay cầm chiếc túi đồ giảng nặng trĩu. Bên trong túi chứa những bài giảng được “định hình” riêng cho từng học sinh, phù hợp với khả năng hiểu biết và tiến độ học tập của họ.

Đúng 10 giờ, cô xuất hiện tại phòng học của học sinh đầu tiên. Ánh nắng mặt trời xuyên qua cửa sổ, chiếu rọi những hạt bụi bay lượn trong không khí, cũng chiếu sáng những dòng công thức toán học chính xác trên trang giấy trắng. Hai giờ đồng hồ trôi qua trong sự tập trung cao độ.

Khi giờ tan học đến lúc 12 giờ, cô như được nghỉ ngơi sau một “trận chiến” ngắn ngủi. Cô tham gia vào dòng xe cộ vào buổi trưa cuối tuần, từ “chiến trường” này chuyển sang “chiến trường” khác.

Lúc 1 giờ, khóa học được lặp lại, nhưng nội dung trở nên dễ hiểu hơn. Đối tượng học tập lần này là những em có kiến thức cơ bản yếu hơn, cần sự kiên nhẫn hướng dẫn nhiều hơn. Cô chậm rãi giải thích các nguyên lý phức tạp thành những bước cụ thể, dễ hiểu hơn. Hai giờ học này đòi hỏi cô phải tiêu hao nhiều năng lượng hơn.

Khi giờ tan học đến lúc 3 giờ, cô lại tiếp tục lên đường. Tiếng ồn ào của thành phố vang lên qua kính xe, nhưng dường như những âm thanh đó bị cách ly bởi một lớp màng vô hình.

Vào lúc 3 giờ rưỡi, khóa học lại được lặp lại, nhưng nội dung lần này còn khó hiểu hơn nữa. Đối tượng học tập lần này là những học sinh có năng khiếu xuất chúng, luôn mong muốn đối mặt với những thử thách mới. Cô phải sử dụng hết kiến thức của mình, suy nghĩ một cách sâu sắc để trả lời những câu hỏi sắc bén của các em. Hai giờ học này đòi hỏi cô phải duy trì sự tập trung cao độ.

Khi giờ tan học đến lúc 5 giờ rưỡi, cơ thể cô đã báo động rằng mình đang mệt mỏi, nhưng cô vẫn phải tiếp tục lên đường.

Đúng 6 giờ, cuối cùng cũng đến lúc thực hiện khóa học thuộc lĩnh vực kiến thức khác. Trong lòng cô, cô gần như muốn reo hò vui mừng – nếu không thay đổi nội dung bài giảng, cô cảm thấy mình sẽ bị những nội dung lặp đi lặp lại này làm cho phiền muộn đến chết mất. Sau đó, lại là ba giờ liên tục giảng dạy, suy luận và trả lời câu hỏi.

Đến lúc 9 giờ tối, cô cuối cùng cũng rời khỏi nhà học sinh cuối cùng.

Ánh đèn lung linh của thành phố bắt đầu sáng lên, cuộc sống về đêm mới

Jiang Xinying thậm chí còn không buồn hỏi tại sao Shen Sichen lại xuất hiện ở đây; có vẻ như cô đã quen với việc người đàn ông này luôn xuất hiện đúng vào lúc cô mệt mỏi nhất. Cô chỉ liếc mắt một cái, tuân thủ mở điện thoại ra, mở phần ghi chú, rồi đưa chiếc điện thoại cho anh để anh xem.

Shen Sichen nhận lấy điện thoại, trước tiên vô thức liếc nhìn vào góc trên bên phải màn hình – 83%. Anh ngạc nhiên nhướng mày và hỏi với giọng điệu muốn xác nhận: “Hôm nay cô mang theo sạc di động à?”

“Không đâu.” Jiang Xinying bối rối trước câu hỏi vô lý này.

“Vậy làm sao điện thoại vẫn còn nhiều pin như vậy?” anh chỉ ra sự không hợp lý này.

“Tất nhiên rồi!” Jiang Xinying trả lời một cách tự nhiên, như thể anh đang hỏi một câu ngớ ngẩn, “Tôi mới sạc đầy trước khi ra khỏi nhà mà!”

Shen Sichen bị câu trả lời đầy tự tin của cô làm cho im bặt một lát, sau đó cúi đầu lại, tập trung vào những dòng ghi chú đầy kín đáo trên điện thoại. Trong đó ghi rõ thời gian và địa điểm học của từng học sinh. Anh nhanh chóng xem qua, và não bộ anh, như một bộ xử lý thông minh, ngay lập tức phân tích và đưa ra vài kết luận khiến anh cảm thấy lo lắng:

1. Từ phút đầu tiên rời nhà, thời gian của cô đã được chia thành các khoảng thời gian dài hàng giờ; lịch trình hoạt động của cô chặt chẽ đến mức có lẽ chỉ còn lại thời gian để mua một ly đồ uống, thậm chí cũng không kịp ngồi yên và ăn một ổ bánh mì.

2. Trong những buổi giảng dạy đòi hỏi sự tập trung cao độ như vậy, điện thoại gần như không được sử dụng. Chỉ cần khi ra khỏi nhà điện thoại còn đủ pin (83% sau một ngày), thì điều này hoàn toàn hợp lý. Điều này chứng tỏ mức độ tập trung và cam kết tuyệt đối của cô trong công việc.

3. Cuối cùng, anh tính toán tổng thời gian giảng dạy và giật mình – trời ơi, chỉ trong hai ngày cuối tuần, thời gian giảng dạy đã lên đến 18 giờ! Nếu tính theo mức tiền công theo giờ của Shen Hui’en, con số đó sẽ là 18.000 nhân dân tệ!

Shen Sichen không hề sợ hãi trước con số 18.000 đó; anh đã từng xử lý những khoản tiền lớn hơn nhiều. Điều khiến anh ngạc nhiên là… cô chỉ là một giáo viên mà thôi!

Sự nhận thức này khiến anh cảm thấy một cú sốc khó tả. Cô không dựa vào việc vận hành vốn hay một hệ thống doanh nghiệp lớn mạnh, mà chỉ dựa vào kiến thức chuyên môn cá nhân và sự cống hiến hết mình, trong vỏn vẹn hai ngày cuối tuần, đã tạo ra một thành tựu cá nhân đáng kinh ngạc như vậy. Những rào cản chuyên môn, sự tiêu hao sức lực và ý chí mà điều này đại diện cho, khiến

Jiang Xinying nhìn về phía những ánh đèn mờ ảo xa xôi, dường như bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, và bằng giọng điệu như thể đang nói về một sự thật đã được quyết định trước, cô bình tĩnh nói rằng: “Cuối tuần này thực sự không thể dành thêm thời gian được nữa. Nếu Hui En vẫn muốn tiếp tục học, thì chỉ có thể vào khung giờ ban đầu, tức là tối thứ Sáu.”

Shen Sichen cảm thấy buồn cười và bối rối trước lời nói của cô ấy.

Hôm qua anh ấy đã rõ ràng nói rằng sẽ để Wang Hechu sắp xếp lại lịch học, vậy tại sao người phụ nữ này vẫn còn mải mê suy nghĩ về việc “sắp xếp lịch học”, và hoàn toàn không nhận thức được thông tin rằng “khóa học đã bị hủy”?

À, thôi được. Anh ấy thở dài trong lòng một cách bất đắc dĩ, rồi tự tìm ra lý do cho hành động của mình — cũng dễ hiểu mà. Nếu không, làm sao giải thích được việc anh ấy liên tục xuất hiện trước mặt cô ấy? Hành động của anh ấy quả thực giống như một nỗ lực chăm chỉ để duy trì mối quan hệ gia sư này hơn bất kỳ lời nói nào khác.

Ý nghĩ này khiến anh ấy cảm thấy hơi ngượng ngùng. Đồng thời, một suy nghĩ khác cũng xuất hiện trong đầu anh: Trí nhớ của cô ấy thật là kỳ diệu, cô ấy nhớ lịch học một cách chính xác đến từng chi tiết; sự chính xác tuyệt đối trong lĩnh vực chuyên môn của cô ấy tạo nên sự tương phản rõ rệt so với sự mơ hồ trong cuộc sống hàng ngày.

Anh ấy nhìn khuôn mặt bên cạnh của cô ấy dưới ánh nắng đêm, trên khuôn mặt đó chỉ toát lên vẻ nghiêm túc thuần khiết, do việc suy nghĩ về lịch học mà sinh ra, không hề có chút dấu hiệu thăm dò hay giả vờ nào cả.

Shen Sichen bỗng nhận ra rằng, người đối diện với anh ấy không phải là một đối thủ có thể được đánh giá bằng lý trí thông thường. Cô ấy giống như một hệ thống phức tạp được thiết lập với quyền truy cập cao nhất — tất cả các lệnh liên quan đến toán học và khóa học đều được xử lý ưu tiên và thực hiện nghiêm ngặt; còn những thông tin khác, đặc biệt là những tín hiệu đơn giản trong cuộc sống hàng ngày, thì lại bị hệ thống tự động coi là có độ ưu tiên thấp, thậm chí bị lọc bỏ đi.

Và bây giờ, điều anh ấy cần làm là tìm cách để những tín hiệu mà mình gửi ra có thể được hệ thống đặc biệt của cô ấy nhận biết và xử lý.

Đúng vào khoảnh khắc Shen Sichen đưa điện thoại trả lại cho Jiang Xinying, màn hình bỗng sáng lên, và một thông báo mới hiển thị rõ ràng trước mắt cả hai người.

Dì Yang: “Cô Jiang ơi, Hán Hán đang ngủ thì đột nhiên tỉnh dậy và bắt đầu nôn.”

Trong lòng Shen Sichen, tim anh

Sự bình tĩnh của cô ấy không phải là do cố gắng giả vờ mà là một sự hiểu biết sâu sắc, đầy mệt mỏi. Sự yên bình bất thường này khiến Shen Sichen càng thêm bối rối, thậm chí còn cảm thấy lo lắng.

Anh không nhịn được mà hỏi, giọng nói mang theo sự tìm hiểu khó nhận ra: “Cô… không trở về xem sao?”

Jiang Xinying quay đầu nhìn anh, ánh mắt cô ấy đầy sự bình tĩnh đã trải qua quá nhiều lần, gần như tê dại. Cô ấy lắc đầu nhẹ, giọng nói rất nhỏ nhưng lại như một tảng đá rơi xuống lòng Shen Sichen: “Không cần đâu. Sau khi nôn hết ra thì sẽ ổn thôi.”

Shen Sichen vô cùng sốc.

Ý nghĩ đầu tiên và bản năng nhất của anh như một cây kim băng đâm thẳng vào đầu óc: Jiang Xinying là một người mẹ lạnh lùng.

Tuy nhiên, kết luận này gần như ngay lập tức bị anh tự mình bác bỏ. Chỉ hôm qua thôi, anh cũng đã chứng kiến cách người phụ nữ này, trong tình trạng năng lượng cạn kiệt, vẫn kiên trì giải đáp các thắc mắc cho học sinh. Trách nhiệm mà cô ấy có đối với con cái không thể nào là giả vờ được. Một người có thể hy sinh đến mức đó cho người ngoài, làm sao có thể lạnh lùng với chính con ruột của mình? Về mặt logic, điều đó hoàn toàn không thể chấp nhận được.

Loại bỏ khả năng này, một suy đoán u ám hơn, phù hợp hơn với ấn tượng xấu xa mà anh có về Chen Han, bắt đầu nổi lên: Liệu... con gái cô ấy có phải là con ruột của Jiang Xinying không? Có phải là con của Chen Han và người khác, sau đó bị ép buộc để cô ấy nuôi dưỡng? Vì vậy mà cô ấy mới tỏ ra lạnh lùng như vậy?

Nhưng suy đoán này cũng không thể đứng vững. Ngay lập tức, hình ảnh của cô bé nhỏ Hán Hán mà anh từng thấy ở công viên giải trí khách sạn hiện lên trong đầu anh. Khuôn mặt nhỏ nhắn, đôi lông mày và đôi mắt ấy, giống hệt phiên bản thu nhỏ, mềm mại hơn của Jiang Xinying; mối quan hệ huyết thống rõ ràng, không thể nào không phải là con ruột của cô ấy.

Vừa không phải là người mẹ lạnh lùng, vừa không phải là con của người khác.

Tất cả các suy đoán hợp lý đều bị bác bỏ, và Shen Sichen nhận ra mình đã rơi vào một bí ẩn sâu sắc hơn. Anh đứng trước mặt Jiang Xinying, nhìn người phụ nữ mệt mỏi đến cực điểm nhưng lại bình tĩnh đến lạ thường này, lần đầu tiên cảm thấy hoàn toàn bối rối.

Anh nhận ra mình không thể sử dụng bất kỳ khuôn khổ logic nào để hiểu cô ấy. Cô ấy giống như một nghịch lý phức tạp mà không thể giải mã được, một câu đố mà mọi suy luận đều mâu thuẫn với nhau.

Jiang Xinying nhìn những biểu cảm trên khuôn mặt anh thay đổi liên tục – từ sự không tin tưởng hiện rõ trên đôi mắt, đ

Khả Giang Tâm Ảnh không nói một lời nào.

Cô không phải là không có gì để nói, mà đơn giản là quá mệt mỏi để tiêu tốn thêm chút sức lực nào cho việc giải thích. Giọng nói của cô, cảm xúc của cô, và ý muốn giao tiếp với người khác – tất cả đều đã bị kiệt sức sau những giờ giảng dạy liên tục kéo dài hàng giờ hôm nay. Lúc này, cô chỉ là một cái vỏ trống cần được yên tĩnh để hồi phục sức lực mà thôi. Còn về việc Shen Sichen sẽ nghĩ gì về cô – liệu anh ta có coi cô là lạnh lùng hay thiếu năng lực – thì cô cũng chẳng quan tâm. Những lời đánh giá từ bên ngoài, trước sự mệt mỏi cực độ, chỉ như bụi tro mà thôi.

Sự im lặng lan rộng giữa hai người trong vài phút.

Shen Sichen nhanh chóng kìm nén những cảm xúc trong lòng và đưa ra quyết định mà anh cho là hợp lý nhất, cũng phù hợp nhất với phong cách hành xử của mình. Anh dùng giọng điệu nhẹ nhàng, mang tính thuyết phục nhưng không cho phép từ chối, và đề nghị: “Tôi đưa cô về thăm đứa bé nhé?” Đây vừa là một lời quan tâm, vừa là nỗ lực của anh nhằm đưa tình huống trở lại vùng “có thể giải quyết”.

Khả Giang Tâm Ảnh thậm chí không còn sức lực để lắc đầu; cô chỉ đưa ánh mắt ra khỏi khuôn mặt anh, hướng về bóng đêm vô tận, và lặp lại bằng giọng nói nhẹ nhàng nhưng kiên quyết hơn: “Thôi, không cần đâu.”

Năm từ đó, như một bức tường vô hình, đã ngăn chặn hoàn toàn đề nghị và sự tìm hiểu của anh.