Vào lúc 10 giờ 30 sáng thứ Năm, Shen Sichen đang chủ trì một cuộc họp chiến lược vô cùng quan trọng của tập đoàn – cuộc họp đánh giá phương án cuối cùng cho Quỹ đầu tư liên kết công nghệ sáng tạo Shenzhen-Hong Kong. Dự án này là yếu tố then chốt trong việc kết nối hai động lực lớn nhất của khu vực Nam Trung Quốc và thúc đẩy sự nâng cấp ngành công nghiệp với quy mô hàng trăm tỷ. Quá trình đàm phán kéo dài gần một năm và hiện đã bước vào giai đoạn cuối cùng. Bầu không khí trong phòng họp trở nên nặng nề; các đại diện từ các bên, chuyên gia kỹ thuật và đội ngũ pháp lý đều có mặt tại đó, trên màn hình hiển thị những mô hình tài chính phức tạp và bản đồ phân tích địa lý.

Chính lúc đó, chiếc điện thoại cá nhân của anh đặt trên bàn bỗng sáng lên một cách lặng lẽ và rung liên hồi vài lần. Anh không muốn để ý đến nó, nhưng khi liếc nhìn qua, anh thấy tên người gửi tin là Jiang Xinying.

Anh nhíu mày lại và dùng ngón tay vuốt qua màn hình để xem nội dung tin nhắn. Điều đầu tiên xuất hiện trước mắt anh là thông báo chuyển khoản WeChat với số tiền không hề nhỏ, kèm theo ghi chú rõ ràng và gây ấn tượng mạnh: “Tiền thuê nhà và các khoản đã thanh toán trước, xin hãy kiểm tra.”

Hơi thở của Shen Sichen bỗng nghẹn lại; cảm giác đau đớn, giận dữ và bị phân biệt đối xử một cách có chủ đích bùng lên trong lòng anh. Anh gần như có thể tưởng tượng ra cảnh cô ấy với vẻ mặt lạnh lùng, điều khiển điện thoại và tính toán từng khoản nợ một cách cẩn thận.

Cuộc họp đang diễn ra ở phần đánh giá rủi ro kỹ thuật then chốt; giọng nói của người trình bày vang vọng bên tai anh, nhưng anh hoàn toàn không thể tập trung vào bất cứ điều gì. Ngón tay anh run rẩy vì căng thẳng; anh nhìn chằm chằm vào thông báo chuyển khoản đó, như thể muốn xuyên thủng nó vậy.

Anh hít một hơi thật sâu, cố gắng kìm nén cơn thúc đẩy muốn lao ra ngoài gọi điện ngay lập tức, rồi dùng ngón tay nhấn mạnh vào màn hình, gần như muốn làm vỡ nó, và nhanh chóng nhập tin trả lời. Mỗi từ trong tin nhắn đều chứa đựng sự giận dữ và câu hỏi gay gắt: “Lần này em lại muốn làm tổn thương anh à?”

Chưa đầy mười giây sau khi Shen Sichen gửi tin, tin trả lời của Jiang Xinying đã xuất hiện, tốc độ nhanh đến mức khiến anh cảm thấy lạnh ran.

“Ừm… Và lần này, có lẽ anh sẽ phải tức chết đấy. Em đã chuyển về nhà rồi; em muốn nói trước với anh là từ nay trở đi đừng đến tìm em nữa.”

Chỉ hai dòng tin ngắn ngủi, nhưng chúng đã xuyên thủng trái tim Shen Sichen một cách chính xác và không hề khoan nhượng. Anh chỉ

Một cơn giận dữ khủng khiếp bỗng nhiên tràn ngập cả thân xác anh, thiêu đốt tất cả nội tạng của anh. Anh muốn phá hủy chiếc điện thoại ngay lập tức, muốn lao ra khỏi phòng họp, muốn xuất hiện trước mặt cô ấy ngay lập tức, nắm lấy vai cô ấy và hỏi cô ấy đang nghĩ gì! Liệu cô ấy có phát điên không! Anh muốn kéo cô ấy ra khỏi cái “nhà” chết tiệt đó, nhốt cô ấy vào một nơi an toàn mà chỉ có mình anh mới tìm được!

Ngón tay anh nắm chặt chiếc điện thoại phát ra tiếng “kêu răng” vì quá gắng sức; gân trên mu bàn tay nổi lên, tay anh run rẩy dữ dội. Các mạch máu trên trán anh đập thình thịch, hai bên thái dương đau như bị nổ tung. Khuôn mặt anh trong chốc lát biến thành màu xanh mét, đường viền hàm dưới căng cứng như lưỡi dao, đôi mắt anh chứa đựng một cơn bão tăm tối kinh hoàng – sự tức giận vì bị phản bội, nỗi lo lắng cực độ, và nỗi sợ hãi đến mức suýt mất kiểm soát.

Tuy nhiên…

Cơ thể anh vẫn bị buộc chặt trên chiếc ghế da đắt tiền đó. Anh không hề di chuyển chút nào.

Bởi vì, trong khoảnh khắc mà cơn giận dữ gần như nuốt chửng tâm trí anh, ánh mắt anh đã lướt qua những người thuộc cấp đang chờ đợi quyết định từ anh với vẻ nghiêm túc, lướt qua mô hình dự án trị giá hàng trăm tỷ liên quan đến chiến lược phát triển của tập đoàn trong vài năm tới trên màn hình, và lướt qua ánh mắt tò mò của đại diện bên đối tác đang ngồi đối diện.

Cuộc họp này quá quan trọng. Không thể để sai lầm được.

Ý nghĩ đó như một chiếc xiềng xích lạnh lẽo và nặng nề, được ép chặt lên miệng núi lửa sắp phun trào của anh. Anh không thể mất bình tĩnh, không thể rời khỏi cuộc họp, không thể để cảm xúc cá nhân ảnh hưởng đến cuộc chiến này – nơi mà lợi ích của vô số người, công sức nhiều năm và chiến lược tương lai của anh đều đang được đặt cược.

Sự tức giận cực độ và trách nhiệm tuyệt đối đang xé nát con người anh, gần như làm tan nát linh hồn anh. Anh phải nuốt chửng hết cơn giận dữ ấy, không để sót lại một giọt nào, và nhét nó sâu vào tận xương tủy mình!

Anh nhắm mắt lại mạnh mẽ, và khi mở mắt ra, cơn bão tăm tối kia đã bị kìm nén thành một sự yên lặng lạnh lẽo và đáng sợ. Chỉ có những đầu ngón tay run rẩy và những giọt mồ hôi lạnh đậm trên trán mới tiết lộ sự hỗn loạn nội tâm dữ dội vừa rồi của anh.

Không ai biết được, dưới vẻ bề ngoài bình tĩnh và kiềm chế đó, tâm hồn Shen Sichen đang trải qua những đau khổ như thế nào. Mỗi từ ngữ anh nói ra đ

Cuộc sống của Giang Tâm Ảnh ngay lập tức trở lại với nhịp độ bình thường.

Dì Lâm dọn dẹp nhà cửa cho sạch sẽ không còn một hạt bụi nào, còn Dì Dương cũng trở về nhà, mang theo niềm vui khi tìm lại được con gái và sự chăm sóc cẩn thận gấp bội, nụ cười lại xuất hiện trên khuôn mặt đứa bé. Bây giờ, cô chỉ cần tập trung vào công việc của mình là được.

Khi nghe Emma báo cáo, Bà Ngoại Liu im lặng một lúc lâu, rồi cuối cùng chỉ thể thở dài sâu. Người phụ nữ khôn ngoan này, với ánh mắt sắc bén, tự nhiên hiểu rõ những mệt mỏi và nhượng bộ mà Giang Tâm Ảnh đã phải trải qua sau khi quay trở lại.

“Đứa bé này, thực sự đã mệt đến mức phải đầu hàng rồi.”

Nhưng dù có thương xót, những việc cần phải làm vẫn phải tiếp tục. Cô lập tức gọi một số điện thoại khác.

“Tối thứ Ba tuần sau, con không có lịch trình quan trọng gì phải không? Chắc chắn phải về nhà ăn cơm.” Giọng nói của Bà Ngoại Liu rất kiên quyết, không chỗ để thương lượng.

Ở đầu dây điện thoại, giọng nói bối rối của con trai vang lên: “Mẹ ơi? Sao bỗng nhiên lại…”

Bà Ngoại Liu nói ngắn gọn: “Về nhà ăn cơm, gặp một người.”

“Gặp ai vậy? Mật mật thế à?” Con trai cười nhạo.

“Giáo viên Giang, người mà mẹ đã từng nói đến, dạy toán đấy.” Bà Ngoại Liu nói một cách bình thản, như thể đang tung ra một “quả bom”.

Phía bên kia điện thoại lập tức trở nên yên tĩnh. Vài giây sau, con trai gần như thốt lên, giọng nói cao lên, đầy không tin tưởng: “Mẹ ơi?! Mẹ không sao chứ? Tại sao mẹ luôn muốn con trai mình kết hôn với một người đã có gia đình và còn có con gái nữa vậy?” Anh ta dừng lại một chút, cố gắng thuyết phục bằng lý trí: “Con không có định kiến gì với phụ nữ ly hôn đâu, nhưng điều này thật sự quá… phức tạp rồi. Con chưa từng hẹn hò gì cả, mà mẹ lại muốn con trở thành cha dượng ngay từ bây giờ?”

Bà Ngoại Liu ở đầu dây điện thoại nhướng mày, giọng nói vững vàng như núi: “Người đó làm trong lĩnh vực đầu tư mạo hiểm đấy, ánh mắt của họ sắc bén hơn con nhiều, tính toán cũng khôn ngoan hơn con. Họ đang theo đuổi cô ấy rất nghiêm túc đấy, cô ấy cũng không hề từ chối! Vậy mà con lại chọn lọc kỹ lưỡng như vậy à?” Cô dừng lại một chút, rồi đưa ra lý do quyết định: “Hơn nữa, con nghi ngờ ánh mắt của mẹ à?”

Con trai ở đầu dây điện thoại gần như phát điên: “Con nghi ngờ là mẹ đã bị Giáo viên Giang ấy ‘ma thuật’ rồi đấy!”

“Chỉ là ăn một bữa cơm thôi! Gặp mặt nhau một chút thôi!” Bà Ngoại Liu không