Điện thoại rung lên trên bàn đầu giường; màn hình sáng lên, hiển thị thông báo mới từ WeChat: “[Hình ảnh]” Người gửi: Giang Tâm Ảnh.

Shen Sichen đang tựa vào đầu giường xem xét dự thảo ngân sách dự án; khi nhìn thấy tên cô ấy, khóe miệng anh không tự chủ được mà nhếch lên. Đã muộn thế này mà vẫn chưa ngủ à? Có phải cô ấy nhớ anh không?

Với một tia cảm xúc gần như là mong đợi, mặc dù chính anh cũng không nhận ra điều đó, anh nhấp vào hộp tin nhắn.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, mọi nụ cười nhẹ nhàng và dễ chịu trên khuôn mặt anh đều biến mất hoàn toàn.

Bức ảnh trên màn hình như một cây lửa đỏ rực, đốt cháy võng mạc của anh—Jiang Tâm Ảnh trong tình trạng lộn xộn, mái tóc rối bù, khuôn mặt còn ướt nước mắt, vết đỏ rõ ràng trên xương quai xanh và dấu vết răng in sâu vào da, ánh mắt trống rỗng khi cô co ro ngồi trên sàn phòng đọc sách, phông nền là căn phòng đọc sách của gia đình cô.

Ai vậy? Ai dám đối xử với cô ấy như vậy?!

Hình ảnh tan nát của cô ấy… Mỗi chi tiết đau khổ đó như những cây kim sắc nhọn, đâm thẳng vào những dây thần kinh nhạy cảm nhất của anh. Cô ấy không nên phải chịu đựng những điều này. Cô ấy phải luôn bình tĩnh, thanh lịch, luôn kiểm soát mọi tình huống một cách dễ dàng.

Chuyện gì đã xảy ra? Tại sao cô ấy lại gửi cho anh bức ảnh như vậy?

Anh buộc bản thân phải vượt qua cơn sốc ban đầu và bắt đầu suy luận bằng lý trí còn sót lại.

Jiang Tâm Ảnh tự mình gửi bức ảnh này cho anh? Chỉ có thể là cô ấy đã mất trí rồi!

Vậy thì chỉ còn hai khả năng:

1. Cô ấy gặp chuyện gì đó nghiêm trọng đến mức mất đi lý trí hoặc bị ép buộc.

2. Bức ảnh này không phải do cô ấy gửi.

Thì ai là người gửi? Rõ ràng bức ảnh được chụp trong phòng đọc sách của cô ấy; chỉ có thể là người đó đã sử dụng điện thoại của cô ở thời điểm và địa điểm đó để chụp bức ảnh này và gửi cho anh…

Một cái tên gần như lập tức xuất hiện trong đầu anh—Trần Hàn.

Chỉ có anh ta thôi. Chỉ có Trần Hàn, với tư cách là chồng của cô ấy, mới có thể vào phòng đọc sách của cô vào ban đêm, có thể lấy điện thoại của cô, có thể… làm những việc mà bức ảnh ám chỉ, và cũng có động cơ để gửi bức ảnh này cho anh, Shen Sichen.

Điều này có nghĩa là mọi chuyện đã bị phanh phui! Bức ảnh này là lời thách thức. Là sự khiêu khích. Là lời tuyên bố quyền sở hữu, và còn là sự sỉ nhục độc ác nhất—không chỉ sỉ nhục Jiang Tâm Ảnh, mà còn sỉ nhục cả anh nữa.

Khi đưa ra kết luận này, cơn giận lạnh lùng cuối cùng cũng t

Anh ấy mặc đồ thường ngày, thậm chí còn không nghĩ đến việc thay đổi trang phục; anh chỉ vớ lấy một chiếc áo khoác màu tối từ giá quần áo rồi vội vàng bước ra hành lang, trong khi vẫn cố gắng gọi điện cho Giang Tâm Ảnh.

“Đã tắt máy rồi.”

Tiếng đánh thức của Vương Hạ Châu trong đêm yên tĩnh nghe thật rõ ràng: “Giữa đêm khuya này, anh định đi đâu vậy?”

Shen Sichen vẫn tiếp tục bước đi, tay đã đặt lên nắm cửa; nghe thấy câu hỏi đó, anh không quay đầu lại, giọng nói của anh bình tĩnh nhưng rất quả quyết: “Tôi đang đi tìm cô Giang.”

Vương Hạ Châu cứ như nghe thấy một câu đùa vô lý, giọng nói của cô bỗng trở nên sắc bén: “Lúc này cô ấy muốn gặp anh? Cô ấy có nghĩ đến việc phải giải thích chuyện gì với tôi không?”

Chính vào khoảnh khắc đó, Shen Sichen bỗng nhiên nhớ ra một chi tiết bị bỏ qua. Anh quay người lại, ánh mắt sắc bén nhìn vào Vương Hạ Châu – người vẫn mặc đồ ngủ, khuôn mặt còn in dấu vết của giấc ngủ nhưng vẫn cố gắng giữ vẻ mạnh mẽ – và đặt ra một câu hỏi hoàn toàn bất ngờ: “Hôm nay, anh trở về sau tôi. Anh đã đi đâu vậy?”

Rõ ràng Vương Hạ Châu không ngờ đến việc anh sẽ hỏi điều đó vào lúc này; biểu cảm trên khuôn mặt cô bỗng trở nên đờ đẫn, ánh mắt lóe lên vẻ hoảng loạn, miệng cô mở ra nhưng không thể nói được gì.

Anh không cần cô trả lời nữa.

Nhìn thấy vẻ mặt bất ngờ và ngập ngừng của cô, tất cả những manh mối lẻ tẻ bỗng nhiên được kết nối và xác nhận một cách hoàn hảo thông qua phản ứng đó.

Hóa ra là em.

Không lạ gì.

Không lạ gì Chen Han lại đột nhiên tấn công anh đến mức điên cuồng như vậy… Lời tố cáo của Vương Hạ Châu đã trở thành sự kiện cuối cùng làm mất đi lý trí của Chen Han, và cũng chính là nguyên nhân trực tiếp gây ra cuộc bạo lực này.

Góc miệng anh nở ra một nụ cười lạnh lùng và ngắn ngủi; trong đó không hề có chút niềm vui nào, chỉ có sự hiểu biết lạnh lùng sau khi nhận ra sự thật.

Anh không nói thêm một lời nào nữa, thậm chí cũng không để Vương Hạ Châu có cơ hội phản bác hay biện hộ. Shen Sichen mở cửa và lao nhanh xuống dưới tầng nhà của Giang Tâm Ảnh.

Anh không vội vàng lên lầu, cũng không cố gắng liên lạc với ai cả; anh chỉ đậu xe ở một nơi có thể quan sát được hoạt động bên ngoài cổng tòa nhà mà không bị ai chú ý.

Tắt máy.

Tắt đèn.

Sau đó, chỉ đơn giản là chờ đợi.

Anh cũng đã nghĩ đến việc gọi cảnh sát. Cảnh sát chính là lực lượng can thiệp trực tiếp nhất; có l

Với tính cách của cô ấy, với sự kiêu hãnh và lòng gìn giữ phẩm giá, quyền riêng tư một cách điên cuồng như vậy, việc này chắc chắn sẽ trở thành một cuộc tra tấn công khai. Cô ấy sẽ không bao giờ đồng ý đâu. Anh thậm chí có thể tưởng tượng được rằng, nếu cảnh sát thực sự đến, ánh mắt lạnh lùng và xa cách mà cô ấy sẽ nhìn anh sau đó sẽ như thế nào – không phải là biết ơn, mà là sự tức giận và thất vọng vì anh đã tự ý quyết định, đẩy cô ấy vào tình huống càng thêm tồi tệ.

Anh cũng không thể vội vàng lên lầu. Rõ ràng, Chen Han hiện đang trong tình trạng mất kiểm soát cảm xúc, thậm chí có thể đang ở trong nhà cô ấy. Nếu anh xông vào một cách bất ngờ, điều đó không chỉ khiến mâu thuẫn trở nên căng thẳng hơn, dẫn đến xung đột dữ dội hơn, mà còn có thể khiến Jiang Xinying rơi vào tình thế nguy hiểm hơn nữa; điều đó hoàn toàn vô ích. Anh không thể trở thành tia lửa đốt cháy chiếc “bình chứa thuốc súng” đó.

Anh cũng không thể gọi cho bất kỳ ai khác; điều đó chỉ khiến vấn đề lan rộng ra, khiến sự xấu hổ của Jiang Xinying bị nhiều người biết đến hơn mà thôi.

Vì vậy, anh chỉ có thể chờ đợi.

Đó là một khoảng thời gian chờ đợi đầy khó khăn và bất lực. Anh nắm chặt vô lăng, đầu ngón tay trắng bệch vì sức ép, ánh mắt dán chặt vào cánh cửa căn hộ đó. Mỗi phút, mỗi giây đều trở nên dài lê thê, và hình ảnh kia liên tục xuất hiện trong đầu anh – khuôn mặt tái nhợt của cô ấy, ánh mắt trống rỗng, những vết cắn sâu trên xương quai xanh… Mỗi lần nghĩ đến điều đó, trái tim anh như bị một vật nặng đập mạnh, cảm giác đau đớn và tức giận dâng trào trong lồng ngực.

Anh phải giữ bình tĩnh. Việc Chen Han gửi bức ảnh đó chính là một tín hiệu, một hành động khoe khoang và khiêu khích. Điều này có nghĩa là, ít nhất vào thời điểm gửi ảnh, hành vi bạo lực của Chen Han có lẽ đã kết thúc, và anh ta có đủ thời gian và không gian để thực hiện hành động độc ác đó. Vì vậy, hiện tại, Jiang Xinying có lẽ… là an toàn, ít nhất là về mặt thể chất.

Nhưng suy nghĩ đó không mang lại nhiều sự an ủi cho anh. Sau khi cô ấy được bảo vệ an toàn rồi thì sao? Cô ấy đang phải chịu đựng những gì một mình? Sợ hãi? Sỉ nhục? Hay là sự kiệt sức tinh thần và thể xác?

Anh đã nhiều lần muốn mở cửa xe, lao lên lầu để kiểm tra xem cô ấy có ổn không, dù chỉ là nhìn thấy cô ấy một cái. Nhưng lý trí đã kéo anh lại. Anh không thể làm vậy. Anh không thể vì sự lo lắng và đau lòng của mình mà đưa