Shen Sichen chẳng bao giờ ngờ rằng lời hứa “sẽ sớm thực hiện” mà anh đã nói với Jiang Xinying lại quay trở lại đập vào đầu chính mình một cách nhanh chóng và trực tiếp đến thế.

Khi anh trở về nhà, đã gần nửa đêm. Đèn cảm ứng ở lối vào sáng lên, chiếu sáng khắp không gian yên tĩnh trong nhà. Tuy nhiên, phòng khách vẫn có ánh sáng. Anh thay giày bước vào và thấy Wang Hechu đang ngồi một mình trên chiếc ghế sofa nhập khẩu từ Ý, kích thước rộng lớn trong phòng khách. Màn hình TV đang sáng, chiếu ra một chương trình phỏng vấn tài chính ban đêm; miệng các khách mời đang mở ra và đóng lại, nhưng không có âm thanh nào phát ra cả. Rõ ràng cô ấy không đang xem chương trình đó; chỉ là cần một cái nền sáng để tựa vào, cùng với ly trà hoa đã lạnh nguội trong tay, như một biểu tượng cho thái độ chờ đợi của mình.

Nghe thấy tiếng bước chân, Wang Hechu quay đầu lại, ánh mắt nhìn thẳng vào Shen Sichen – người vừa cởi áo khoác xuống. Trên khuôn mặt cô ấy không hề có dấu vết của sự tức giận hay histeria, chỉ có một sự bình tĩnh lạnh lùng, đầy sự hiểu biết, cùng với nỗi thất vọng dâng trào và sự châm biếm sắc bén lấp đầy trong đôi mắt.

Cô ấy nói, giọng điệu không cao, nhưng trong không gian yên tĩnh của phòng khách, mỗi từ ngữ đều vang dội như những cây đinh được đóng băng: “Hóa ra là thầy Jiang.”

Động tác Shen Sichen tháo cà vạt dường như bị gián đoạn trong chốc lát, sau đó lại tiếp tục như bình thường. Anh vứt áo khoác lên lưng ghế sofa, nhìn thẳng vào mắt cô ấy với vẻ mặt bình tĩnh, lông mày hơi nhăn lại, giọng nói mang theo sự ngạc nhiên và không hài lòng vì bị gián đoạn, như thể thực sự không hiểu cô ấy đang nói gì: “Nói gì vậy? Không rõ ràng chút nào…” Anh vừa nói vừa tháo khóa cổ áo, đi về phía tủ rượu, rót cho mình một ly whisky, thái độ ung dung, cố gắng kiểm soát nhịp độ cuộc trò chuyện.

Wang Hechu nhìn thấy vẻ bình tĩnh giả tạo của anh, khóe miệng cô ấy nở nụ cười lạnh lùng. Cô ấy đặt chiếc cốc trà xuống, tiếng cốc gốm va vào mặt bàn kính vang lên một tiếng “tách”. Cô ấy không quan tâm đến câu hỏi đáp trả của anh, mà tiếp tục nói với giọng điệu gần như phân tích, đầy đau đớn và châm biếm, tốc độ nói chậm rãi nhưng mỗi từ ngữ đều sắc bén như lưỡi dao: “Làm sao anh có thể dám làm như vậy được?” Cô ấy lắc đầu nhẹ, ánh mắt sắc bén, “Vẻ đẹp của thầy Jiang khiến ai cũng không thể không nhìn nhiều lần… Khi anh dẫn cô ấy ra nơi công cộng như vậy, anh cũng rất d

Câu nói đó vừa là lời mời gọi, vừa là sự khiêu khích, buộc anh phải tự mình bỏ đi tấm màn che giấu đã duy trì suốt thời gian dài, nhưng giờ đây đã mỏng manh đến mức không còn che khuất được gì nữa.

Ngón tay của Shen Sichen cầm ly rượu hơi trắng bệch. Anh không trốn tránh, cũng không nổi giận. Anh chỉ đặt ly xuống, bước đến bên bàn trà, cúi người và với lấy chiếc điện thoại đó.

Bức ảnh đầu tiên: Họ ngồi đối diện nhau bên cửa sổ nhà hàng. Bên ngoài là cảnh đêm mờ ảo, bên trong ánh đèn vàng ấm áp. Jiang Xinying nghiêng đầu nhìn vào thực đơn; chỉ có nửa khuôn mặt của cô hiện ra, nhưng ánh mắt cô lại đang hướng về phía anh, đầy sự chăm chú và dịu dàng mà những bức ảnh không thể nào ghi lại hết được. Góc chụp dường như được thực hiện từ một bàn khác ở khoảng cách khá xa, chất lượng hình ảnh tốt, các nhân vật rõ ràng và dễ nhận diện.

Anh im lặng, ngón tay trượt nhẹ qua màn hình về phía bên trái.

Bức ảnh thứ hai: Có vẻ như Jiang Xinying bị một món ăn trong thực đơn làm cô cười, cô ngẩng đầu nhìn anh, đôi mày và khóe miệng cô nhếch lên, trông rất sinh động. Anh đang đưa chiếc cốc nước về phía cô, ngón tay gần như chạm vào mu bàn tay cô; tư thế của họ rất thân mật.

Bức ảnh thứ ba: Có lẽ là lúc họ đứng dậy để rời khỏi bàn, anh đang kéo ghế cho cô, cô đứng dậy, khoảng cách giữa họ rất gần. Phông nền có thể thấy được biểu tượng đặc trưng của nhà hàng.

Bức ảnh thứ tư…

Shen Sichen xem từng bức một một cách chậm rãi và cẩn thận. Dưới ánh sáng màn hình, biểu cảm của anh trở nên mờ ảo, không hề có vẻ hoảng loạn hay tức giận, thậm chí cũng không hề có chút xấu hổ vì bị phát hiện ra sự thật.

Dưới ánh mắt lạnh lùng của Wang Hechu và trước những bằng chứng hình ảnh rõ ràng này, điều đang xoay cuộn trong lòng anh lại là một sự bình yên đến nỗi chính anh cũng không ngờ tới, một sự bình yên không hợp lý vào lúc này… thậm chí còn có chút… sự ngưỡng mộ kỳ lạ nữa.

Những bức ảnh này thực sự được chụp khá tốt. Ánh sáng, bố cục… thậm chí còn ghi lại được khoảnh khắc cô cười, cũng như thái độ chăm chú mà chính anh cũng không hề nhận ra khi nhìn cô. Trong ảnh, Jiang Xinying vẫn đẹp đến nỗi lay động lòng người; sự sống động mà cô thỉnh thoảng thể hiện trong không gian riêng tư đã được ghi lại lại, tạo nên một vẻ đẹp đặc biệt. Và trong những bức ảnh này, chính anh cũng không còn là người đàn ông luôn tính toán lợi ích, lạnh lùng và chính xác như mọi khi nữa,

Không khí trong phòng khách như đã đóng băng, chỉ còn lại tiếng vang nhẹ khi ngón tay anh ta lướt qua màn hình điện thoại.

Vương Hạ Châu nhìn thấy vẻ mặt yên bình của anh ta khi ngắm những bức ảnh đó, cơn giận dữ và sự lạnh lùng trong lòng cô ngày càng trỗi dậy. Cô mong chờ một lời giải thích nào đó từ anh, dù chỉ là một lời biện hộ hay ít nhất là dấu hiệu của sự hoảng loạn. Nhưng anh ta chẳng nói gì cả. Sự im lặng này còn khiến cô cảm thấy lạnh lẽo và tức giận hơn bất kỳ lời phủ nhận gay gắt nào.

“Đã xem đủ chưa?” Cuối cùng, cô không thể kiềm chế được nữa, giọng nói run rẩy vì quá căng thẳng, “Thẩm Tư Thần, anh có nên giải thích cho tôi biết không?”

Thẩm Tư Thần từ từ ngẩng đầu lên, tắt màn hình điện thoại và đặt nó xuống bàn trà một cách nhẹ nhàng. Anh đứng thẳng dậy, cầm lại ly rượu whisky nhưng không uống, chỉ lắc nhẹ chất lỏng màu hổ phách bên trong ly. Những viên đá trong ly va vào thành ly, tạo ra tiếng vang rõ ràng.

Ngọn núi lửa trong lòng Vương Hạ Châu gần như sắp phun trào. Cô nhìn thấy anh ta yên lặng ngắm những bức ảnh đó, nhìn thấy anh ta bình tĩnh đặt điện thoại xuống bàn, trong thái độ đó không hề có chút vội vã hay hoảng loạn nào, thay vào đó là sự bình tĩnh như thể đang suy ngẫm. Sự bình tĩnh đó đã làm cho cơn giận dữ và cảm giác bị xúc phạm của cô càng thêm mãnh liệt.

Trong lòng cô, vẫn còn sót lại một tia hy vọng rất yếu ớt, một điều mà chính cô cũng không muốn thừa nhận – hy vọng rằng anh ta sẽ phủ nhận, dù chỉ là bằng những lý do tồi tệ nhất, dù là vu cáo cô hoang tưởng. Chỉ cần anh ta sẵn lòng phủ nhận, ít nhất cũng chứng tỏ rằng anh ta vẫn quan tâm đến vẻ bề ngoài của cuộc hôn nhân này, vẫn quan tâm đến cảm xúc của cô, và cuộc chiến này vẫn còn cơ hội để giải quyết. Chỉ là một lần nữa, cô sẽ phải suy nghĩ kỹ lưỡng và quyết định có nên tha thứ hay không.

Nhưng thái độ của Thẩm Tư Thần lúc này hoàn toàn không hề có ý định phủ nhận điều gì cả. Sự im lặng của anh, ánh mắt anh, thậm chí sự bình tĩnh khó hiểu trong đó, tất cả đều như một xô nước đá lạnh, dập tắt đi tia hy vọng cuối cùng của cô, chỉ để lại cảm giác tuyệt vọng lạnh lẽo, bị bỏ rơi và phản bội.

Đúng lúc cơn giận dữ và sự thất vọng trong mắt Vương Hạ Châu sắp biến thành những lời nói sắc bén, phá vỡ lớp bình yên giả tạo này...

Cuối cùng, Thẩm Tư Thần cũng hành động.

Anh không trả lời câu hỏi của cô, thậm chí cũng không nhìn

Muốn cho cô ấy xem thứ gì đó à? Thứ gì vậy? Lúc này sao lại làm điều nhục nhã hơn nữa chứ? Cô ấy nắm chặt nắm tay mình, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay; cơn đau nhức khiến cô vẫn giữ được lý trí cuối cùng. Được rồi, Shen Sichen, hãy xem anh còn có thể đưa ra lời biện hộ gì nữa! Hãy xem anh có thể lật ngược tình thế như thế nào!

Tiếng bước chân vang lên từ phòng đọc sách. Shen Sichen cầm trong tay một túi giấy da mỏng manh, không có bất kỳ dấu hiệu nào. Anh quay trở lại bàn trà, không ngồi xuống, mà đứng cao hơn so với cô ấy, nhẹ nhàng đặt chiếc túi giấy đó lên bàn trà trước mặt Wang Hechu.

Khi túi giấy chạm vào mặt bàn, chỉ phát ra tiếng “tách” khá nhỏ. Nhưng trong không gian yên tĩnh của phòng khách, tiếng đó lại cực kỳ rõ ràng, như một tín hiệu báo hiệu sự bắt đầu của một nghi thức nào đó.

Wang Hechu nhìn chằm chằm vào chiếc túi giấy bình thường đó; trái tim cô đập loạn xạ, cảm giác bất an như những sợi dây lạnh lẽo đang quấn quanh mình. Cô ngẩng đầu lên, nhìn vào mắt Shen Sichen, ánh mắt đầy hoảng sợ, cảnh giác và sự hoảng loạn được kiềm chế gắt gao: “Đây là cái gì?” Giọng cô run rẩy.

Shen Sichen không trả lời, chỉ nhìn cô để cô tự xem. Khuôn mặt anh vẫn không biểu lộ cảm xúc gì, nhưng sâu thẳm trong đôi mắt anh, lấp đầy một lớp băng giá lạnh lẽo, sẵn sàng phản công bất cứ lúc nào.

Wang Hechu hít một hơi thật sâu, đưa tay run rẩy ra, nắm lấy chiếc túi giấy. Chiếc túi rất nhẹ, bên trong có vẻ chỉ có một hoặc hai tờ giấy. Cô kéo mạnh sợi dây buộc miệng túi; ngón tay cô cứng lại vì sức ép. Cô lấy những tờ giấy bên trong ra.

Đó là hai báo cáo được soạn thảo một cách chuẩn xác, in có tên và con dấu của một tổ chức đánh giá uy tín nào đó.

Cô nhanh chóng lướt qua những thuật ngữ và con số phức tạp đó, và cuối cùng dừng lại ở dòng chữ in đậm ở cuối báo cáo – phần kết luận.

Báo cáo thứ nhất liên quan đến Shen Hui'en. Báo cáo thứ hai liên quan đến Shen Huiting. Thời gian… mới diễn ra không lâu trước đây.

“Điều này… đây là cái gì?!” Giọng Wang Hechu đột nhiên nổi lên cao, chói tai đến mức gần như vỡ giọng; đó không còn là một câu hỏi nữa, mà là tiếng hét đầy kinh hoàng và không thể tin được. Cô ngẩng đầu lên, khuôn mặt tái nhợt trong chốc lát, đôi môi run rẩy không ngừng, đồng tử co lại vì sự sốc lớn. Tay cô cầm báo cáo run rẩy dữ dội; tiếng giấy rơi rào, như thể đó không phải là giấy, mà là một thanh thép nóng bỏng.

Cô đã nh