Jiang Xinying tỏ ra rất bình tĩnh, như thể câu nói “đi mở phòng” vừa rồi chỉ là hỏi cô ấy tối nay muốn ăn gì mà thôi. Cô ấy thậm chí còn từ tốn cầm lại điện thoại, bật chức năng nhập tin bằng giọng nói, và tiếp tục cuộc trò chuyện bị gián đoạn lúc trước, để trả lời chị gái nhà Trần: “Tiền anh ấy kiếm được bằng sự nỗ lực của mình, không phải trộm cắp hay cướp bóc; anh ấy muốn tiêu tiền như thế nào thì chúng ta có quyền can thiệp sao?” Cô ấy cố ý dừng lại một chút, sau đó đổi hướng câu nói một cách khéo léo: “Tôi nghĩ việc chị chi tiền thuê người giúp gội đầu cũng là lãng phí tiền lắm đấy! Tại sao không tự gội ở nhà mà?”

Shen Sichen vừa lái xe vừa nghe những lời đáp trả sắc bén và đầy ám chỉ của cô ấy, thực sự cảm thấy bất ngờ. Anh liếc nhìn cô một cái, giọng nói đầy phức tạp: “Cô thực sự không sợ à? Cô vẫn còn tâm trạng để trả lời tin nhắn này sao?” Đặc biệt, anh hoài nghi về câu cuối cùng đó: “Câu cuối cùng kia chỉ là nói cho vui thôi phải không? Cô dám đăng nó ra ngoài sao?”

“Tất nhiên là không sợ.” Jiang Xinying không hề ngẩng đầu lên, giọng nói chắc chắn, thậm chí còn mang chút kiêu hãnh một cách ranh mãnh: “Chú Shen là người thông minh, chú ấy rõ ràng biết hiện tại có thể mở phòng hay không, và những hậu quả sẽ xảy ra sau khi mở phòng.” Cô tin chắc rằng anh ấy sẽ không dám (hoặc ít nhất là bây giờ không thể) làm gì quá đáng.

Cô tiếp tục nhập tin bằng giọng nói vào điện thoại, hoàn thiện bài đáp trả của mình một cách logic và có kế hoạch rõ ràng: “Mỗi người có những cách tiêu tiền khác nhau; ví dụ như chị thích thay điện thoại mỗi năm một lần, theo tôi thấy điều đó hoàn toàn không cần thiết, nhưng tôi cũng không bao giờ chỉ trích chị vì điều đó là không tiết kiệm phải không? Hơn nữa, đó lại là một người lạ… Chú lo lắng làm gì vậy?”

Nghe những lời đáp trả này, Shen Sichen càng thấy cô ấy thông minh và khôn ngoan; cô ấy hoàn toàn không coi trọng những lời đe dọa của anh, thậm chí còn đánh bại anh một cách dễ dàng. Cảm giác bực bội trong lòng anh ngày càng dâng cao, kết hợp với sự bất lực và ham muốn trừng phạt cô ấy, khiến anh càng thêm tức giận.

Bỗng nhiên, anh mạnh mẽ xoay vô lăng, chiếc xe lao nhanh quanh đường vòng của khu dân cư, tiếng lốp xe va vào mặt đường vang lên nhẹ nhàng, rồi—chiếc xe đã dừng chính xác ở vị trí ban đầu.

Anh tắt máy.

Tháo dây an toàn.

Giật lấy chiếc điện thoại vẫn đang được cô

Vào khoảnh khắc tiếp theo, Shen Sichen đã áp sát cô ấy. Không gian hẹp trên ghế phụ lái lập tức bị bao phủ bởi hơi thở của anh ta. Anh không cho cô ấy cơ hội nói chuyện hay phản ứng; với một sự quyết tâm rõ ràng và đầy giận dữ, anh cúi đầu và hôn cô. Nụ hôn này không giống những nụ hôn trước đây – dù là để thăm dò, đầy tình cảm, hay để tuyên bố điều gì đó – mà mang đậm ý nghĩa trừng phạt: “Để em thách thức anh”, “để em không còn tâm trí để trả lời tin nhắn nữa”. Nó hung hãn, sâu sắc, và thậm chí có phần dữ tợn khi “nghiền nát” đôi môi cô ấy.

Lúc đầu, Jiang Xinying bị cuộc tấn công bất ngờ này làm cho ho khan một tiếng, nhưng rất nhanh sau đó, khi cảm nhận được hơi thở nóng bỏng và sức mạnh đầy cảm xúc từ anh ta, cô không hề sợ hãi, mà ngược lại, một tiếng cười nhẹ vui vẻ đã thoát ra từ cổ họng cô.

Cô thậm chí còn đưa tay lên, nhẹ nhàng ôm lấy cổ anh ta, đặt các đầu ngón tay vào mái tóc phía sau đầu anh, vừa an ủi vừa dung túng:

“Hehe…” Cô lấy lại hơi thở trong lúc gián đoạn nụ hôn, tiếng cười vang lên như tiếng chuông bạc, “Thôi đi, chú Shen ơi, em sai rồi mà…”

Cô nhẹ nhàng nghiêng đầu, tránh né đợt tấn công tiếp theo của anh, đôi mắt ẩm ướt lấp lánh dưới ánh sáng mờ ảo, giọng nói mềm mại và ngọt ngào như đang dỗ dành một đứa trẻ đang nổi giận: “Chú hãy bình tĩnh lại đi…”

Người bảo vệ ca đêm nhận ra chiếc xe hơi sang trọng của anh Jiang và biết rằng sĩ quan Li đang chờ đợi thầy Jiang. Khi thấy xe trở về, anh ta lập tức gọi to với Li Yi đang ngồi trên sofa trong hội trường: “Sĩ quan Li ơi, thầy Jiang đã trở về rồi!” Và anh ta cũng chỉ rõ vị trí chiếc xe của Shen Sichen đậu bên ngoài cửa sổ.

Li Yi lập tức đứng dậy, bước ra ngoài trong khi ánh mắt sắc bén quan sát hình dáng chiếc xe đó và lặng lẽ ghi nhớ số biển. Anh tiến lại gần hơn, nhưng bỗng nhiên dừng bước lại…

Cánh cửa ghế phụ đang mở toang, đèn trần trong xe sáng lên do cửa được mở, làm cho mọi thứ bên trong trở nên rõ ràng. Anh thấy Shen Sichen đang áp sát lên một người phụ nữ, tư thế của hai người rất thân mật và gợi cảm. Mặc dù khuôn mặt người phụ nữ đó bị bóng dáng của Shen Sichen che khuất phần lớn, nhưng mái tóc dài quen thuộc đó… Là ai khác nếu không phải Jiang Xinying?

Một cơn giận dữ mãnh liệt, kết hợp với cảm giác bị lừa dối, bị phớt lờ, và cảm giác bị xâm phạm đến lãnh thổ nam tính của mình, bỗng nhiên trào dâng trong lòng Li Yi. Anh lao về

Khi anh nhìn rõ người đến là Lý Nghị, vẻ bực tức do bị quấy rầy trên khuôn mặt anh nhanh chóng biến mất, thay vào đó là một nụ cười lạnh lùng đầy sự hiểu biết, khinh thường, thậm chí còn mang theo cảm giác ưu việt của kẻ chiến thắng. Anh từ tốn chỉnh lại bộ quần áo hơi lộn xộn, ánh mắt nhìn chằm chằm vào khuôn mặt căng thẳng của Lý Nghị vì giận dữ, giọng nói bình tĩnh nhưng mỗi từ ngữ đều như có gai: “Cảnh sát Lý,” anh bắt đầu nói, giọng không cao nhưng rõ ràng vang qua không khí đêm tối, “Chúng tôi yêu nhau, hôn nhau, cũng phải báo cáo với ông sao?”

Lý Nghị cảm thấy tức giận đến nỗi ngực nghẹn lại khi nhìn thái độ tự cho mình đúng đắn của anh ta, đặc biệt là câu “yêu nhau” đã làm cho tình hình càng thêm tồi tệ. Anh chỉ vào Thẩm Tư Thành, giọng nói run rẩy vì cố kìm nén cơn giận: “Anh… anh không biết cô ấy đã kết hôn à?!” Anh cố gắng sử dụng vũ khí đạo đức trực tiếp nhất để tấn công người đàn ông này.

Nghe vậy, Thẩm Tư Thành không hề bị đánh trúng điểm yếu, ngược lại, anh ta cứ như thể vừa nghe được điều gì đó cực kỳ buồn cười. Nụ cười trên khuôn mặt anh ta càng sâu và lạnh lùng hơn, ánh mắt như đại bàng săn mồi nhìn chằm chằm vào Lý Nghị, từng từ một, anh ta đáp lại một cách rõ ràng và đầy châm biếm: “Anh biết cô ấy đã kết hôn rồi à!” Câu nói đó như một cái tát mạnh vào mặt Lý Nghị.

Đúng vậy, anh biết. Anh luôn biết điều đó. Nhưng điều đó không ngăn cản anh tiếp cận cô ấy, chăm sóc cô ấy, thậm chí… nuôi dưỡng những mong đợi không nên có. Lý Nghị bị nghẹn lời, khuôn mặt trở nên xấu xí trong ánh sáng mờ ảo.

Thẩm Tư Thành nhìn thấy anh ta im lặng mà cảm thấy hài lòng, thái độ của anh ta càng trở nên thoải mái và kiêu ngạo hơn: “Cảnh sát Lý, để tôi nhắc nhở ông một điều, lần đầu tiên chúng tôi gặp nhau, tôi đã nói rồi,” anh ta dừng lại một chút, cố tình làm chậm tốc độ nói chuyện, “cô ấy là một phụ nữ đã kết hôn.”

Anh ta cố ý nhấn mạnh hai từ “phụ nữ đã kết hôn”, sau đó nhìn thấy biểu cảm thay đổi trên khuôn mặt Lý Nghị, anh ta từ tốn bổ sung: “Có vẻ như lúc đó, ông chưa hoàn toàn hiểu ý tôi.” Anh ta nghiêng đầu, gọi với Giang Tâm Ảnh đang vẫn còn thu dọn quần áo trong xe, khuôn mặt đầy phức tạp, bằng giọng điệu âu yếm đến mức gần như cố ý: “Em yêu, em lấy chứng minh thư ra đây, cho cảnh sát Lý xem nh

Nắm chặt quả đấm bên người, Li Yì nhìn chằm chằm vào Shen Sichen, rồi liếc nhìn khuôn mặt nghiêng của Jiang Xinying bên trong xe – vẫn giữ được vẻ lạnh lùng và xinh đẹp ngay cả trong khoảnh khắc này. Dựa vào khả năng quan sát của một điều tra viên cũng như những đánh giá thông thường của đàn ông về tuổi tác phụ nữ, anh gần như bất chợt thốt lên, với sự tự tin không hề kém cạnh: “Chỉ có thể là 27, 28 thôi… Lớn hơn được bao nhiêu nữa?” Anh cười lạnh, như thể đã nhìn thấu sự giả vờ của Shen Sichen: “Cậu muốn nói rằng cô ấy 35 tuổi à? Ha, ngay cả khi thật vậy, cô ấy cũng chẳng hơn tôi bao nhiêu!”

Nghe những lời đánh giá tự tin đó, nụ cười trên khuôn mặt Shen Sichen cuối cùng cũng nở rộ hoàn toàn – đó là nụ cười pha trộn giữa chiến thắng, sự chế giễu và một niềm vui kín đáo nào đó. Anh không còn giữ kín thông tin nữa; anh lật cổ tay, đưa mặt có ảnh và thông tin cá nhân của Jiang Xinying ra trước mặt Li Yì, ánh đèn chiếu rõ từng chữ trên tấm thẻ.

**Họ tên:** Jiang Xinying

**Ngày sinh:** 20 tháng 11 năm 1983

Giọng nói của Shen Sichen vang lên trong không gian yên tĩnh như một cái búa nặng, đập mạnh vào tất cả sự tự tin và nhận thức của Li Yì: “Nhìn kỹ vào đi,” giọng anh bình thản nhưng đầy sức nặng, “Cô ấy… 42 tuổi.”

42 tuổi.

Con số đó như một con hẻm vực vô hình, bỗng nhiên xuất hiện giữa họ. Không chỉ vì sự chênh lệch về tuổi tác, mà còn là sự phủ nhận hoàn toàn đối với tất cả những gì anh “tưởng mình hiểu biết” và những nỗ lực tiếp cận cô ấy một cách cẩn thận.

Anh từng nghĩ rằng cô ấy là một người phụ nữ trẻ gặp khó khăn trong hôn nhân, và thậm chí trong tiềm thức, anh còn coi mình ở vị trí ngang hàng, thậm chí có lợi thế hơn, để có thể giúp cô ấy thoát khỏi hoàn cảnh khó khăn đó.

Nhưng sự thật là, cô ấy lớn hơn anh cả một thế hệ. Kinh nghiệm sống, địa vị xã hội và những mối quan hệ phức tạp của cô ấy đều vượt xa anh.

Shen Sichen ngắm nhìn những biểu cảm đổi thay trên khuôn mặt Li Yì, sau đó từ từ thu lại tấm thẻ căn cước và trả lại cho Jiang Xinying. Anh không nói thêm một lời nào, nhưng thái độ chế giễu im lặng và vẻ kiêu hãnh của người chiến thắng đã đủ để đóng đinh Li Yì vào cột nhục của sự thiếu hiểu biết và tự cao tự đại.

Cuộc đối đầu do Li Yì khởi xướng này, dưới sự phản công chính xác và lạnh lùng của Shen Sichen, đã hoàn toàn trở thành một buổi xét xử công khai dành cho chính anh ta.