Khi thu dọn hành lý, Hánh Hánh vui sướng như một chú chó con đang ăn mừng lễ hội. Cô bé vẫn chưa hiểu rõ khái niệm du lịch là gì, nhưng khi thấy từng bộ quần áo được cho vào chiếc vali lớn, cô bé cảm thấy đây là trò chơi thú vị nhất thế giới. Cô bé đứng trên đầu ngón chân, tự mình mở cửa tủ quần áo, cố gắng lấy từng bộ quần áo ra và cẩn thận, vụng về nhét chúng vào vali của mẹ, trong khi miệng cô bé còn lẩm bẩm chỉ đạo.

Jiang Xinying nhìn thấy bóng dáng nhỏ nhắn, bận rộn của con gái mình, trong mắt cô tràn ngập nụ cười khoan dung. Cô để con làm theo ý muốn, không quan tâm con muốn để thứ gì vào vali; dù sao thì chuyến đi này họ sẽ ở các khách sạn trong khu vực thành phố, thời gian di chuyển giữa các khách sạn cũng không quá một tiếng đồng hồ. Nếu thiếu thứ gì, họ có thể mua ngay lập tức, hoặc thậm chí về nhà lấy cũng không phiền phức gì. Sự thoải mái như vậy đã là một loại xa xỉ rồi.

Khách sạn đầu tiên họ ở là căn hộ Jinjiang tại Khách sạn Trung tâm Thượng Hải. Đây là một căn hộ hai phòng ngủ rộng 258 mét vuông, nằm ở tầng 98, với tầm nhìn toàn cảnh 180 độ đáng kinh ngạc. Phòng khách, phòng ăn và phòng đọc sách riêng biệt giúp không gian trở nên sang trọng và riêng tư.

Khi đặt căn hộ hai phòng ngủ này, Chen Han đã nói với mọi người rằng: “Hãy mời dì Dương đi cùng, bạn sẽ không phải một mình chăm sóc đứa bé mà mệt nhọc, có thể thực sự thư giãn được.”

Nhưng thực ra, anh ấy nghĩ đến việc buổi tối muốn âu yếm vợ thì con gái sẽ có người chăm sóc, không phải làm trở ngại cho họ.

Ngay khi bước vào phòng, Hánh Hánh đã bị cửa sổ lớn và không gian rộng lớn này cuốn hút hoàn toàn; cô bé chạy nhảy khắp nơi, mỗi góc cạnh đều mới mẻ đối với cô bé. Cô bé không hề sợ độ cao, luôn nắm tay mẹ, khuôn mặt nhỏ nhắn của mình gần như dính vào kính, say mê nhìn xuống cảnh quan thành phố phía dưới như một mô hình.

Khi màn đêm buông xuống và ánh đèn lung linh bắt đầu sáng lên, Jiang Xinying cúi xuống chỉnh lại chiếc váy nhỏ của con gái, nói nhẹ nhàng: “Hánh Hánh, con hãy đi ăn cùng bố và dì Dương nhé, mẹ phải đi làm rồi.”

Cô bé đã quen với việc mẹ mình vắng mặt vào bữa tối, nên không hề lưu luyến, vẫy tay và nói bằng giọng nhỏ nhẹ: “Mẹ đi nhé!”

Chen Han tiến lại gần, tự nhiên ôm lấy Jiang Xinying và hôn lên môi cô, thì thầm: “Hôm nay chơi đùa nhiều quá, con bé chắc chắn sẽ mệt đến mức ngủ liền vào ban đêm. Sau giờ học, con hãy về nhà ngay, đừng ở ngoài lâu

Trước khi đi ngủ, dì Yang đã giúp Hán Hán – cô con gái mệt đứt hơi – tắm trong phòng khách. Tiếng nước chảy róc rách và tiếng cười vui vẻ của bé vang lên mờ ảo. Trong phòng khách, Chen Han đang tựa vào ghế sofa, cẩn thận lựa chọn những bức ảnh được chụp hôm nay để đăng lên WeChat Moments.

Anh là người thích thể hiện mình; danh sách bạn bè trên WeChat của anh có tới hàng nghìn người, giống như một “đám đông xã hội” nhỏ. Ngược lại, WeChat của Jiang Xinying thì yên tĩnh hơn nhiều, chỉ có khoảng 140 người bạn – đó là không gian riêng tư mà cô cẩn thận bảo vệ, với ranh giới rõ ràng.

Những bức ảnh anh chọn đều rất đại diện:

Một bức là hình ảnh Jiang Xinying ôm con gái đứng trước cửa sổ lớn; bóng dáng mẹ con được chiếu rọi bởi ánh hoàng hôn vàng óng, phía dưới là bầu trời thành phố mênh mông, cấu trúc bức ảnh hoàn hảo đến mức giống như poster phim.

Một bức là khoảnh khắc Hán Hán chạy nhảy trong phòng khách, khuôn mặt đầy nụ cười vui vẻ.

Một bức là hình ảnh đáng yêu của con gái khi cô ăn tối tại nhà hàng có tầm nhìn ra cảnh quan thành phố; khuôn mặt cô đẫm nước sốt.

Và còn một bức nữa, là hình ảnh Jiang Xinying cười ha hả ngồi trên sofa, đôi lông mày cong vút, ánh mắt lấp lánh.

Anh cẩn thận viết chú thích cho từng bức ảnh, nhằm thể hiện cuộc sống viên mãn và hạnh phúc gia đình, đồng thời cũng muốn trông thoải mái, không hề có dấu hiệu của sự khoe khoang cố ý.

Gần như đồng thời, Jiang Xinying cũng đã cập nhật thông tin lên WeChat Moments của mình. Không có hình người, không có món ăn ngon, chỉ có một bức ảnh duy nhất – cảnh thành phố lung linh dưới ánh đèn từ tầng cao 98 tầng. Bức ảnh thể hiện sự điềm tĩnh và sự giữ kín đời sống cá nhân của cô, đặc trưng cho tính cách của cô.

Tối hôm đó, Chen Han cố tình không ăn nhiều, để dành bụng trống chờ Jiang Xinying trở về sau giờ làm việc. Anh đã gọi dịch vụ phục vụ phòng ăn sang trọng trước; khi Jiang Xinying bước vào căn phòng, cô thấy ánh nến lung lay, chai champagne đã được làm lạnh sẵn và bàn ăn được phủ khăn trắng.

“Con đã về rồi à? Cùng ba ăn một chút đêm nay nhé.” Anh cười và kéo cô ngồi xuống.

Đây không hẳn là bữa tối dưới ánh nến, mà giống như một bữa đêm nhẹ. Ở độ cao 300 mét, dưới ánh đèn của thành phố, hai người ngồi cạnh nhau thưởng thức bữa ăn, không khí ấm cúng và riêng tư.

Sau khi ăn xong, Jiang Xinying lập tức lấy sách giáo khoa và sổ ghi chép ra, ngồi xuống bàn và bắt đầu chuẩn bị bài học cho ngày mai. Chen Han hiếm khi làm phiền cô; anh chỉ yên lặng ngồi bên cạnh, chơi điện thoại, thỉ

Bên ngoài cửa sổ là biển ánh đèn của thành phố lạnh lẽo, xa xôi, như thể là một mô hình thu nhỏ; trong khi trên kính cửa sổ lại in bóng dáng ấm áp và chặt chẽ của họ. Anh không thể chờ đợi được nữa và hôn cô, ghi dấu khoảnh khắc thân mật này – khoảnh khắc đã được ướp đầy suy nghĩ suốt đêm – vào bầu không khí đêm tối trên đỉnh thành phố ma quỷ này.

Sáng hôm sau, căn hộ rộng lớn này trở thành công viên phiêu lưu cho Hán Hán. Cô bé nắm tay mẹ, chạy qua từng phòng để trốn tìm nhau; tiếng cười vang vọng trong không gian rộng lớn, và cô bé chơi đùa vô cùng vui vẻ. Jiang Xīnyǐng cũng hiếm khi để xuống mọi lo âu, hoàn toàn đắm chìm trong niềm vui giản dị do con gái mình tạo ra.

Sau khi check-out, họ tiếp tục hành trình đến điểm đến tiếp theo: Khách Sạn Grand Hyatt Pudong ở Thượng Hải. Chen Han đã chọn địa điểm này vì khách sạn có một công viên phiêu lưu dành cho trẻ em rộng 700 mét vuông, rõ ràng rất thích hợp cho Hán Hán để vui chơi thoải mái. Anh đã đặt hai đêm ở phòng liền kề, vừa thuận tiện cho người giúp việc chăm sóc con, vừa đảm bảo không gian riêng tư cho vợ chồng.

Quả nhiên, Hán Hán đã chơi đùa một cách say sưa. Trong suốt hai ngày, cuộc sống của cô bé giống như một bài ca thiếu nhi vui vẻ: thức dậy là đi chơi ở công viên, chơi đến khi mệt lử mới trở về phòng ngủ, lặp đi lặp lại… Cô bé thực sự là đứa trẻ hạnh phúc và vô tư nhất trên đời này.

Chen Han thường xuyên đăng những bức ảnh về con gái, về tiếng cười của cô bé, về bóng dáng của vợ mình và về sự sang trọng của khách sạn lên mạng xã hội. Những bình luận như “Người chiến thắng trong cuộc sống”, “Ghen tị với bà Chen”, “Hán Hán thật là đáng yêu” đã làm thỏa mãn lòng kiêu hãnh của anh.

Tất nhiên, Zhong Man cũng thấy những bức ảnh đó; cô chỉ im lặng vuốt qua chúng, rồi cười lạnh và tắt màn hình điện thoại, ném nó xuống một bên. Mỗi pixel hạnh phúc trên màn hình ấy đều như những cây kim đâm vào dây thần kinh nhạy cảm của cô.

Jiang Xīnyǐng chỉ đăng một bức ảnh duy nhất: bóng dáng nhỏ nhắn của Hán Hán khi cô bé trượt xuống từ cái thang trượt. Tuy nhiên, chính bức ảnh tưởng chừng bình thường này đã khiến Wang Hechu nhận ra địa điểm ngay lập tức. Cô vội vàng mang theo con trai út của mình là Hui Ting đến khách sạn, muốn có một cuộc gặp gỡ được chuẩn bị kỹ lưỡng với “giáo viên tình cờ gặp nhau!”

Và quả thực, Wang Hechu đã thành công. Trẻ em luôn thích có bạn chơi cùng; mặc dù Hán Hán và Hui Ting mới gặp nhau lần đầu, nhưng họ nhanh chóng trở nên thân thiết với nhau, cùng nhau chơi đùa trong công viên, cười vui

Sau khi trời mưa, tôi cũng không định đi xe đâu, nhưng… tình cờ gặp bố của Hui En; thấy tôi không mang ô, anh ấy rất nhiệt tình và nhất quyết muốn đưa tôi về nhà…”

Vang Hạ Châu lập tức tiếp lời, giọng nói đầy lời xin lỗi: “Thật là xin lỗi! Chính tôi đã bảo chồng mình phải đưa cô về nhà một cách an toàn. Chúng tôi không biết cô sẽ bị say xe đến mức đó; nếu biết trước, chúng tôi sẽ không can thiệp vào chuyện này, làm cho cô cảm thấy khó chịu.”

Nhưng lời giải thích này không hề làm dịu đi sự bực bội của Trần Hàn, ngược lại, nó còn như thể đã đốt cháy một ngòi nổ. Anh ấy quá rõ ràng về tình trạng của Giang Tâm Ảnh sau khi bị say xe – vẻ yếu đuối xen lẫn sự kiên cường ấy thật đáng thương; bất kỳ người đàn ông bình thường nào cũng khó có thể không cảm thấy xót xa, thậm chí có thể nảy sinh những tình cảm phức tạp hơn.

“Từ nay trở đi, dù trời mưa to hay nhỏ, bạn cũng phải mua cho tôi một cái ô! Luôn thích bị mưa ướt! Sao bạn không thể bỏ được thói quen xấu này nhỉ?” Giọng nói của anh ấy đột nhiên trở nên nghiêm khắc, mang theo một sự kiểm soát không thể chối từ, “Bạn không biết rõ cơ thể mình sao? Khi người ta muốn đưa bạn về, bạn không nói với họ rằng bạn bị say xe à?”

Vang Hạ Châu ở bên cạnh cười khúc khích, vội vàng chuyển hướng cuộc trò chuyện sang các đứa trẻ, trong lòng thì thầm ngạc nhiên: Phản ứng của người chồng là phi công này quả thật quá mức rồi.

Giang Tâm Ảnh bị anh ấy mắng mỏ trước mặt mọi người, khuôn mặt có vẻ không thoải mái, nhưng nhờ vào nhiều năm rèn luyện, cô không hề phản bác. Cô chỉ cúi đầu xuống, đưa tay ra và nhẹ nhàng nắm lấy ống áo của Trần Hàn, nói nhỏ: “Đã hiểu rồi… Đừng la mắng tôi nhé.” Động tác này mang theo chút yếu đuối và nũng nịu, ngay lập tức làm dịu đi phần lớn sự tức giận của Trần Hàn. Điều anh ấy mong muốn chính là sự tuân thủ tuyệt đối và cảm giác phụ thuộc ấy.

Thấy vậy, Vang Hạ Châu lập tức cười và cố gắng làm dịu không khí: “Phi công Trần cũng chỉ là lo lắng quá mức mà thôi. Thế này nhé, tối nay tôi sẽ mời gia đình cô đi ăn tối, coi như là lời xin lỗi vì những việc tốt mà chúng tôi đã làm sai lầm trước đây, và cũng để cảm ơn Hán Hán đã đồng hành cùng chúng tôi ở Hui Ting.”

Giang Tâm Ảnh ngẩng đầu lên, khuôn mặt đã trở lại vẻ dịu dàng và lạnh lùng như mọi khi, cô từ chối một cách lịch sự: “Cảm ơn mẹ của Hui En, tôi rất trân trọng tấm lòng của bạn. Nhưng t

Cô ấy cung cấp thông tin này có vẻ như không hề cố ý, nhưng thực ra là có chủ đích. Điều này vừa giúp tiếp tục cuộc trò chuyện, xua tan sự ngượng ngùng lúc nãy, vừa tạo điều kiện cho những lần gặp lại hoặc trao đổi qua mạng sau này.

Buổi tối, khi Jiang Xinying đi học, Chen Han lại ở lại trong phòng khách sạn một mình. Cơn giận dữ kia vẫn đang âm ỉ cháy bỏng trong lòng anh. Mỗi khi nghĩ đến việc có người đàn ông khác đã thấy Jiang Xinying trong tình trạng yếu đuối, đáng thương khi bị say xe, anh lại cảm thấy như kho báu quý giá của mình đã bị xúc phạm, bị phá vỡ. Anh thích khoe khoang vẻ đẹp và sự thanh lịch của vợ mình trước cả thế giới, nhưng những điểm yếu đuối, những nỗi đau chỉ riêng anh mới biết, anh tuyệt đối không cho phép ai khác nhìn thấy!

Bên ngoài cửa sổ, những hạt mưa mịn man lại bắt đầu rơi xuống trong đêm tối.

Khi Jiang Xinying kết thúc buổi học và trở về phòng khách sạn, mái tóc và vai cô không hề ướt sũng, nhưng lại được phủ một lớp hơi nước mỏng manh, tạo thành những hạt sương long lanh dưới ánh đèn, khiến cô trông như vừa bước ra từ một cơn mưa phùn miền Nam, mang theo vẻ mệt mỏi lạnh lẽo.

Chen Han chỉ nhìn thấy một cái, cơn giận dữ trong lòng anh lại bùng lên ngay lập tức. Giọng nói anh trở nên gay gắt đến đáng sợ: “Không phải tôi đã nói với bạn rồi sao? Dù mưa to hay nhỏ, bạn cũng phải mua một chiếc ô chứ? Là bạn không có tiền hay là không tìm thấy cửa hàng tiện lợi?”

Tiếng la mắng của anh trong căn phòng yên tĩnh trở nên vô cùng bất ngờ. Hiệu quả cách âm của các phòng liền kề dù sao cũng có hạn; trong phòng ngủ bên cạnh, Hán Hán – đứa bé đang ngủ say – bỗng nhiên bị đánh thức và bắt đầu khóc lóc mơ hồ.

Đứa bé mặc đồ ngủ, chà mắt chạy ra ngoài, thấy mẹ trở về liền vui vẻ vươn tay ra để được ôm. Jiang Xinying né sang một bên và nhẹ nhàng từ chối: “Hán Hán ngoan nhé, mẹ chưa tắm, người còn bẩn lắm.”

Nhưng đứa bé vẫn rất nhiệt tình, với giọng nói non nớt, nó nói: “Con sẽ giúp mẹ!” Ý của nó là muốn giúp mẹ cởi quần áo và tắm. Vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt Jiang Xinying lập tức biến mất khi cô nắm tay con gái mình: “Được thôi, con giúp mẹ nhé.”

Mẹ con cùng nhau bước vào phòng tắm rộng rãi. Hán Hán như một đứa trẻ lớn, cẩn thận giúp mẹ cởi từng chiếc áo khoác, chiếc váy dài ra, thậm chí còn biết gấp gọn chúng và đặt lên giá đựng đồ bên cạnh. Khi Jiang Xinying đứng dưới vòi sen tắm, Hán Hán ngồi yên trên ghế nhỏ bên cạnh, hai tay đặ