Ngày 24 tháng 2, thứ Bảy.

Chỉ còn một tuần nữa là đến khai giảng kỳ mới tại trường đại học Tiền Giang.

Theo thói quen hàng ngày, Lý Lạc dậy sớm và chạy bộ cùng với Nhan Trúc Thanh. Sau khi ăn sáng xong, anh ta sẽ viết lách một lúc rồi đi làm.

Ứng Thiền Tịch, người đang sống ở khu trung tâm thành phố, cũng có giờ giấc sinh hoạt tương tự như anh ta. Khi Lý Lạc đến công ty, Ứng Thiền Tịch đã chuẩn bị sẵn nội dung công việc cho ngày hôm đó.

Lý Lạc chỉ cần làm theo những gì Ứng Thiền Tịch đã hướng dẫn là được; không có gì quá khó khăn cả.

Dù vậy, Lý Lạc vẫn nhớ những ngày Ứng Thiền Tịch ở bên cạnh mình. Nếu Ứng Thiền Tịch vẫn còn ở đây, lúc này anh ta chắc hẳn đã mệt mỏi sau khi viết lách, rồi sẽ lên lầu đến phòng đàn piano để tìm Nhan Trúc Thanh.

Hai người có thể ngồi cùng nhau chơi đàn piano, hoặc Nhan Trúc Thanh sẽ lấy các loại nhạc cụ trên tường ra để chơi cho anh ta nghe.

Đôi khi, Nhan Trúc Thanh cũng thích kéo anh ta ngồi xuống bên cạnh đàn piano, rồi ngồi lên đùi anh ta.

Thời gian trôi qua thật nhanh.

Khi gần đến trưa, Lý Lạc lại vào phòng ngủ để xem Từ Dữ Ngư đã dậy chưa. Đôi khi, Từ Dữ Ngư cứ nằm lì trên giường, dù đã thức dậy nhưng vẫn không chịu dậy, cứ ngồi trong chăn và chơi điện thoại.

Khi thấy vậy, Lý Lạc sẽ leo vào chăn và trêu chọc anh ấy một chút. Hai người sẽ “đùa giỡn” trên giường một lúc cho đến khi Lưu Quản Gia thông báo là đã đến giờ ăn trưa thì mới dậy.

Đôi khi, Từ Dữ Ngư cũng nũng nịu, không chịu dậy và chỉ muốn được Lý Lạc ôm lấy mới chịu đi vệ sinh.

Sau khi dậy từ giường và ăn trưa xong, hai người sẽ vào phòng làm việc để tiếp tục viết lách.

Nhưng Từ Dữ Ngư hầu hết thời gian đều lười biếng; à không, đúng ra là dành thời gian chơi với mèo, và đôi khi cũng… chơi với những thứ khác nữa. Nói chung, anh ta chẳng hề tập trung vào công việc viết lách chút nào cả. Anh ta thường xuyên lượn qua các nhóm tác giả, và mỗi khi thấy ai đó giới thiệu một trò chơi mới, anh ta liền kéo Lý Lạc đi thử ngay. Đôi khi, khi Nhan Trúc Thanh rảnh rỗi, anh ta cũng đến tham gia cùng. Từ Dữ Ngư đã mua máy tính cho mọi người trong gia đình, và cả nhà cùng nhau ngồi trong một căn phòng để chơi game. Đến buổi tối, khi Ứng Thiền Tịch trở về nhà, sau bữa tối, cả bốn người lại lên lầu chơi mahjong, hát hò vui vẻ. Khoảng 10 giờ tối, Từ Dữ Ngư mới phải bắt đầu làm việc viết lách nghiêm túc. Lúc đó, Lý Lạc sẽ ôm lấy Ứng Thiền Tịch và Nhan Trúc Thanh đi tắm. Cuộc sống như vậy, còn mong gì hơn nữa? Thật đáng tiếc, nhưng gần đây, anh ta không thể tận hưởng những điều này nữa. Ngồi trong văn phòng, Lý Lạc thở dài một hơi, hoàn thành xong công việc hàng ngày, anh ta tựa lưng vào ghế và mơ tưởng về cuộc sống tốt đẹp sắp tới. Tiếng thoại trên WeChat trên điện thoại vẫn đang bật. Nghe thấy tiếng thở dài của anh ta, Ứng Thiền Tịch bỗng nhiên cười lên: “Vậy là mệt rồi sao?” “Cũng không hẳn là mệt,” Lý Lạc ngáp một cái, “chỉ là hơi nhàm thôi.” Viết tiểu thuyết dù sao cũng là một việc thú vị hơn nhiều so với công việc nhàm chán trong văn phòng. “Yên tâm đi, khi tôi trở về, bạn sẽ không còn phải vất vả như thế này nữa đâu,” Ứng Thiền Tịch nói nhẹ nhàng, “Gần đây, chỉ có bạn là phải chịu khó thôi.” “Không đâu, bạn mới là người vất vả chứ,” Lý Lạc lắc đầu, “Bạn còn phải điều khiển từ xa, giám sát công việc trực tuyến nữa; đó mới thực sự là công việc vất vả đấy.” “Tôi không thấy mệt chút nào đâu,” Ứng Thiền Tịch cười, “Dì Yuan đã nói với bạn rồi đấy, phải không?”

“Chuyện ngày kia…”

O

“Ừm.” Lý Lạc nghe vậy liền gật đầu nói, “Đã hẹn nhau rồi, tối nay đi ăn cơm, em sẽ đến chứ?”

“Em thì không đi đâu.” Ứng Thiền Tịch lắc đầu, có vẻ tiếc nuối, “Vì mẹ nói là có việc cần bàn bạc, còn bố sau sự việc lần trước thì không cho em tham gia các buổi ăn công việc nữa, chắc chắn sẽ không để em đi đâu.”

“Cũng đúng thôi.” Lý Lạc gật đầu, cảm thấy hơi tiếc.

Dù sao thì anh ấy cũng đã nhiều ngày không gặp Xi Xi rồi, trong lòng cảm thấy rất nhớ.

Mỗi khi nghĩ đến việc không thể ôm Xi Xi vào lòng mà ngủ mỗi tối, anh ấy lại cảm thấy khó chịu.

Không biết đến khi nào mới giải quyết được vấn đề của Ứng Chí Thành và để Xi Xi trở về sống cùng mình…

Hai người trò chuyện qua giọng nói trên WeChat rất lâu; đến giờ ăn trưa, cuối cùng họ cũng cúp máy.

Lý Lạc đứng dậy, xuống lầu và lái xe đến nhà Trở về nhà để ăn trưa cùng Nhan Trúc Thanh.

Buổi chiều, anh ấy tiếp tục làm việc trong phòng làm việc, đồng thời theo dõi tiến độ chỉnh sửa của bộ phim “Khởi Đầu”.

Đạo diễn Vương Tuấn đang tuân theo yêu cầu của Lý Lạc để kiểm soát toàn bộ quá trình chỉnh sửa, và hoàn thành việc xử lý các đoạn phim theo đúng yêu cầu của anh ấy.

Nếu tiếp tục như hiện tại, có lẽ đến tháng Tư thì công việc sẽ hoàn tất.

Sau khi hoàn thành công việc liên quan đến “Khởi Đầu”, Lý Lạc tiếp tục viết lách, đồng thời xem xét tình hình hiện tại của bộ phim “Kết Thúc Của Trình Tự”.

Từ khi sách được phát hành vào ngày 20, chỉ mới qua bốn ngày mà số liệu thống kê về lượt đọc đã tăng lên hàng ngày.

Một phần là do danh tiếng của chính Lý Lạc – với tư cách là một tác giả trẻ hot nhất hiện nay, không chỉ không có tiếng xấu gì, mà còn luôn duy trì tốc độ viết cao và liên tục phát hành tác phẩm mới.

Vì vậy, danh tiếng của anh ấy trong cộng đồng độc giả luôn rất tốt.

Bất cứ ai thấy anh ấy ra mắt cuốn sách mới đều muốn ít nhất là lưu lại để xem sau; những người quan tâm chắc chắn sẽ vào đọc ngay.

Mặt khác, bản thân nền tảng Qidian cũng rất mạnh mẽ – họ đã sớm cung cấp đủ nguồn lực hỗ trợ cho Lý Lạc, ngay từ khi cuốn sách vẫn chưa được phát hành. Chỉ riêng chương trình khuyến mãi dành cho cuốn sách mới đó thôi, đã là một ưu đãi đặc biệt mà chỉ có Qidian mới có thể mang lại. Trước đây, chưa từng có ca nào như vậy: ngay khi cuốn sách mới chưa được công bố, tác giả đã nhận được sự hỗ trợ từ các chương trình khuyến mãi.

Hiện tại, cuốn sách của Lý Lạc mới chỉ có khoảng ba đến bốn mươi nghìn từ, nhưng số lượng người lưu lại đã gần chạm mốc ba trăm nghìn. Điều này trước đây hoàn toàn là điều không thể tưởng tượng nổi. Dù số lượng người lưu lại này có phần “giả tạo”, nhưng dù sao thì con số đó vẫn rất ấn tượng. Nhiều độc giả chỉ quan tâm đến những cuốn tiểu thuyết dài hàng triệu từ, nhưng vì đã biết trước về cuốn sách này nên họ đã quyết định lưu lại nó. Tuy nhiên, họ chỉ lưu lại mà không đọc tiếp, điều này lại làm giảm tỷ lệ người đọc tiếp theo giai đoạn mới phát hành cuốn sách. Nhưng đối với Lý Lạc mà nói, những điều này đều không thành vấn đề lớn.

Hiện tại, số lượng người đọc tiếp đã vượt qua ba mươi nghìn người. Theo ước tính của biên tập viên Thiên Châu, nếu xu hướng này tiếp tục, Lý Lạc có thể sẽ lập kỷ lục về số lượng đơn đặt hàng đầu tiên trong lịch sử của Qidian! Sau khi đã lập kỷ lục về số lượng đơn đặt hàng trung bình, Lý Lạc lại sắp phá vỡ một kỷ lục mới nữa – điều này thật sự rất ý nghĩa. Mặc dù đến giai đoạn này, Lý Lạc đã không còn quá quan tâm đến những danh hiệu nhỏ như vậy nữa, nhưng với tư cách là một biên tập viên, Thiên Châu vẫn cảm thấy vô cùng hào hứng. Khi nghĩ lại việc mình đã quyết định ủng hộ tác giả Lý Lạc ngay từ khi cuốn sách “Tôi thực sự không phải là ngôi sao” mới chỉ được đề xuất, và biết rằng anh ta còn cần sự đồng ý của gia đình mới có thể ký hợp đồng, Thiên Châu không khỏi cảm thấy tự hào về bản thân mình. Ai có thể ngờ được rằng, ba năm trước, một biên tập viên non nớt như mình lại có thể ký hợp đồng với một tác giả tương lai sẽ trở thành ngôi sao lớn? Và bây giờ, anh ta đã trở thành người dẫn đầu về số liệu trên trang web chính thức. Nếu nói đến việc phát triển bản quyền, thì Lý Lạc vẫn chưa thể so sánh được với những người giỏi nhất.

Nhưng nếu chỉ xét về thành tích của trang chủ Qidian thì quả thực là vượt trội hơn người khác rất nhiều. Đặc biệt là bản quyền của tác phẩm “Đại Can Tuần Dạ Sĩ” cũng đang trong quá trình đàm phán; việc Lý Lạc sẽ theo kịp những người tiên phong trước đó chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Nếu Lý Lạc có thể duy trì được tốc độ này và các tác giả khác dưới sự dẫn dắt của Qianzhou cũng cố gắng hết sức, thì Qianzhou cảm thấy mình hoàn toàn có cơ hội được thăng chức lên vị trí tổng biên tập. Tuy nhiên, điều đó không phải là điều mà Lý Lạc cần quan tâm. Sau khi được Qianzhou nhắc nhở, anh mới nhớ ra vấn đề liên quan đến bản quyền phim ảnh của “Đại Can Tuần Dạ Sĩ”, và không khỏi hỏi Ứng Thiền Tịch về tình hình.

【Ứng Thiền Tịch】: Yên tâm đi, tôi đã luôn theo dõi sát sao vấn đề này; bạn cứ tập trung vào công việc hàng ngày của công ty là được.

【Lý Lạc】: Được rồi, tôi hiểu rồi.

Ở một nơi xa xôi ngoài khu vực Yinjiang District, Ứng Thiền Tịch ngồi trước bàn học trong phòng ngủ, nhìn tin nhắn trên điện thoại và thở dài một hơi. Chỉ cách biệt với Lý Lạc khoảng bốn năm ngày mà thôi, nhưng nỗi nhớ trong lòng cô lại dâng trào như loài rêu mọc đầy trên tường sau mùa mưa, không thể kiểm soát được. Khi thấy thông báo từ Lý Lạc rằng anh đang bận viết lách, cô đã kiềm chế mong muốn làm phiền anh nữa, đứng dậy và chui vào chăn. Trên giường có con gấu trúc và chiếc chăn nhỏ mà cô đã yêu cầu mang từ ký túc xá trường đại học về; khi nằm xuống giường, cô quay người vào lòng con gấu trúc, cảm giác như đang được ôm lấy bởi Lý Lạc. Thật ra, cô rất ghen tị với Zhusheng… Nhưng đáng tiếc, dù Viên Uyển Thanh đồng ý, miễn là Ứng Chí Thành vẫn còn ở đó, cô vẫn không thể quay trở về để gặp Lý Lạc được. Trước đây, khi họ còn ở nông thôn, ngay vào đêm trước khi mọi chuyện được làm rõ, bốn người họ đã thống nhất với nhau rằng phải coi việc thuyết phục cha mẹ là ưu tiên hàng đầu, cố gắng giảm bớt mâu thuẫn và tuyệt đối không được làm gì khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn.

Nếu bố cũng dễ nói chuyện như mẹ thì tốt biết mấy…

Ứng Thiền Tịch nằm trong chăn, nghĩ như vậy và chỉ có thể mong ngày 26 đến sớm hơn để Lý Lạc và bố gặp nhau được.

Nhưng nếu cuộc họp này không thành công, chuyện này sẽ phải kéo dài đến khi nào đâu…

Hôm nay, Từ Dữ Ngư đã lấy lại điện thoại và trở nên tích cực hơn trong nhóm WeChat của bốn người.

Theo lời cô ấy kể, dường như ông Xu và bà Cui đã bắt đầu thay đổi thái độ rồi.

Nghĩ đến đây, Ứng Thiền Tịch lại càng thêm ghen tị và không khỏi đấm vào con gấu bông một cái.

Bỗng nhiên, cô ấy nhớ ra điều gì đó và quyết định mở điện thoại để nhắn tin cho Lý Lạc.

**【Ứng Thiền Tịch】**: Cậu có biết tháng sau là ngày gì không?

**【Lý Lạc】**: Ồ? Cái gì vậy?

**【Ứng Thiền Tịch】**: Cậu đoán xem.

**【Lý Lạc】**: Tất nhiên là biết rồi, đó là sinh nhật của em yêu quý Xixi mà.

**【Ứng Thiền Tịch】**: Hmph…

**【Ứng Thiền Tịch】**: May mà cậu biết, hiểu ý tôi chứ?

**【Lý Lạc】**: Yên tâm đi, nếu trước sinh nhật mà chưa giải quyết được, tôi sẽ đến tận nhà và “cướp” cậu về đây luôn.

**【Ứng Thiền Tịch】**: Nhưng nếu bố tôi vẫn không đồng ý thì sao?

**【Lý Lạc】**: Thì tôi sẽ đánh ông ấy một trận thôi.

**【Ứng Thiền Tịch】”: Ha ha… Cậu thật tàn nhẫn, làm sao có thể đánh bố tôi được chứ.

**【Lý Lạc】**: Vậy cậu sẽ cản tôi à?

**【Ứng Thiền Tịch】**: Tôi sẽ giả vờ giúp bố và hét lớn bảo các bạn đừng đánh nữa.

**【Lý Lạc】**: Sau đó thì sao?

Rồi cuối cùng thì bạn cũng giành nó đi một cách bất đắc dĩ như vậy đấy.

  【 Lý Lạc 】: Nếu ông Ying biết chuyện này, chắc ông ấy sẽ khóc chết mất!

  【 Ứng Thiền Tịch 】: Không sao đâu, ông ấy không thể biết được đâu.

  Hai người lại tiếp tục trò chuyện với nhau. Ứng Thiền Tịch nằm trên giường, vui vẻ duỗi chân ra và lắc lư, tâm trạng lại trở nên thoải mái hơn.

  Thời gian trôi qua thật chậm rãi, cho đến hai ngày sau…

  Ngày 26.

  Viên Uyển Thanh đứng trước bồn rửa tay trong phòng tắm, mở vòi nước và lặng lẽ xả hết những thứ bẩn thỉu đó đi, sau đó lau sạch khóe miệng. Khuôn mặt cô ấy có vẻ lo lắng; cô vô thức sờ vào bụng mình.

  Mãi cho đến khi trợ lý Tiểu Xuân đến nhắc cô về bữa tối, Viên Uyển Thanh mới tỉnh táo lại, liền gật đầu và rời khỏi phòng tắm, đi về phía công ty Hua Yue Film and Television ở bên cạnh.

  Trong công ty, Viên Uyển Thanh tìm đến văn phòng của Ứng Chí Thành và thấy anh ấy vẫn đang làm việc, cô liền gõ cửa và nói: “Đã đến giờ rồi, chúng ta đã hẹn nhau đi ăn tối mà.”

  “Ồ.” Ứng Chí Thành nghe vậy liền ngẩng đầu nhìn cô, sau đó đặt xuống những thứ đang làm, dọn dẹp bàn làm việc một chút rồi đứng dậy, mặc áo khoác và đi về phía cô. “Được thôi, chúng ta đi thôi. Tôi cũng không còn việc gì nữa.”

  “Được.” Viên Uyển Thanh gật đầu và cùng Ứng Chí Thành bước ra khỏi văn phòng, đi đến bãi đậu xe và ngồi vào ghế phụ của chiếc xe.

  Trên xe, Viên Uyển Thanh nhìn ra ngoài cửa sổ, vẻ mặt vẫn còn hoang mang.

  Ứng Chí Thành bên cạnh nhận thấy điều này và hỏi: “Cô đang nghĩ về điều gì vậy?”

  “À, không có gì đặc biệt cả.” Viên Uyển Thanh lắc đầu, lại vô thức sờ vào bụng mình, rồi nói tiếp: “Chỉ đang nghĩ về chuyện của Lý Lạc và những người khác thôi.”

Khi nhắc đến chuyện này, Ứng Chí Thành lập tức im lặng; sau một lúc dài, anh mới nói: “Từ nay trở đi, tốt nhất là đừng nhắc đến anh ta nữa…”

“Anh không hề có kế hoạch gì sao?” Viên Uyển Thanh hỏi.

“Tôi có thể có kế hoạch gì được chứ?” Ứng Chí Thành vừa đau đầu vừa xoa trán trong lúc đợi đèn giao thông, “Tôi chỉ không muốn Xixi và những người khác phải sống như vậy thôi…”

“Ban đầu, việc để Xixi và Zhusheng ở bên cùng anh ta đã là giới hạn tối đa mà tôi có thể chấp nhận rồi.”

“Chỉ vậy thôi mà tôi cũng cảm thấy mình chưa làm tròn bổn phận của một người cha… Huống chi bây giờ lại còn thêm một cô gái nữa.”

“Bất kỳ bậc cha mẹ nào cũng sẽ không thể đồng ý với chuyện này chứ?”

Nghe vậy, Viên Uyển Thanh cảm thấy có chút áy náy và quay đầu đi, tự hỏi liệu mình có phải không còn được coi là một người cha mẹ nữa không?

Nhưng cô không thể nói ra điều đó với Ứng Chí Thành, vì vậy cô đành thay đổi cách hỏi, tiếp tục thăm dò: “Nhưng việc anh giữ Xixi ở nhà hàng ngày như hiện tại, có phải là điều tốt không?”

“Tôi cũng không nói là sẽ giữ cô ấy lại… Chỉ là không cho cô ấy đi gặp Lý Lạc thôi. Nếu cô ấy có việc gì khác cần làm, tôi cũng sẽ không cản trở.” Ứng Chí Thành kiên quyết trả lời.

“Nhưng anh nghĩ rằng cách này có hiệu quả không?” Viên Uyển Thanh thở dài, “Càng cách ly họ lâu, tình cảm giữa họ có thể càng trở nên sâu đậm hơn đấy.”

“Ý cô là… cô định đồng ý với chuyện này à?” Ứng Chí Thành nhíu mày, nhìn Viên Uyển Thanh với vẻ nghi ngờ, “Nói thật, Zhusheng những ngày gần đây thế nào rồi?”

“Cũng… cũng ổn thôi.” Viên Uyển Thanh càng cảm thấy áy náy hơn, ho hai tiếng, “Tôi đã bảo cô ấy ở nhà, có bảo mẫu ở đó, cô ấy cũng không thể lén đi đâu được.”

“Ừm.” Ứng Chí Thành gật đầu, không suy nghĩ thêm nữa, rồi lái xe đến nhà hàng đã hẹn trước, cùng Viên Uyển Thanh vào phòng riêng và ngồi xuống.

Nhưng vừa ngồi xuống được vài phút, người đến thảo luận về dự án lại không xuất hiện; thay vào đó, một vị khách không mời được đẩy cửa bước vào phòng.

Khi Ứng Chí Thành nhìn rõ khuôn mặt người đó, anh bất giác cau mày, quay đầu nhìn Viên Uyển Thanh rồi lại nhìn về phía cửa… Lý Lạc.

“Điều này có nghĩa là gì?”

“Dượng Ying, đừng giận nhé.” Lý Lạc cười một cái, kéo ghế đối diện xuống và ngồi xuống, “Chúng ta hãy ăn uống trước đi.”