Vào lúc sáu giờ tối, Lâm Tiểu Hồng gọi hai người ra phòng khách để ăn cơm.

Lý Lạc đặt bút xuống với vẻ chưa muốn dừng lại, sau khi đã giải xong khoảng mười câu hỏi, anh cảm thấy yên tâm hơn nhiều.

Sau khi ăn xong, anh sẽ tiếp tục ôn tập vào buổi tối; có lẽ sẽ hoàn thành được hầu hết các câu hỏi trên bài kiểm tra Ngữ văn và Toán của ngày mai.

Nghĩ như vậy, Lý Lạc đứng dậy theo Ứng Thiền Tịch và rời khỏi phòng ngủ. Ngay trước mắt anh, Lâm Tiểu Hồng và Lý Quốc Hồng đang mang những đĩa thức ăn từ phòng bếp đi ra.

Khi nhìn thấy cha mẹ mình trẻ hơn hai mươi tuổi, Lý Lạc bất chợt dừng lại, ngẩn ngơ nhìn họ.

Mặc dù đã sở hữu khả năng Cung điện ký ức, nhưng Lý Lạc chưa bao giờ cố tình nhớ lại vẻ ngoài của cha mẹ mình khi còn trẻ.

Lúc này, so sánh với hình ảnh trong ký ức, anh mới nhận ra rằng, dù cha mẹ mình hiện tại cũng đã gần bốn mươi tuổi, nhưng trông họ vẫn rất trẻ trung.

Ít nhất là so với hình ảnh mà anh từng hình dung – họ sẽ có mái tóc bạc và nhiều nếp nhăn sau hai mươi năm – thì sự khác biệt giữa hai hình ảnh đó thật là lớn.

Anh hít một hơi thật sâu, cố gắng kìm nén cảm xúc nồng nhiệt trong lòng, không để nó hiện rõ trên khuôn mặt mình.

Bên cạnh đó, Ứng Thiền Tịch đã tiến lên và giúp đỡ mang những món ăn khác ra khỏi phòng bếp.

“Xixi cũng đến giúp đỡ rồi, sao con không giúp gì cả?” Lâm Tiểu Hồng vỗ vai con trai mình và nói: “Con đi lấy bát đĩa ra đây.”

“…Ừm.” Lý Lạc cố gắng kìm nén nỗi xúc động, gật đầu rồi vội vàng vào phòng bếp.

Anh giả vờ rửa tay, lau khô góc mắt, sau đó lấy bát đĩa sạch ra và đặt chúng lên bàn ăn trong phòng khách.

“Xixi, ba con trong vài ngày tới sẽ không về nhà vì kỳ thi trung học phổ thông đâu nhỉ?” Lý Quốc Hồng hỏi Ứng Thiền Tịch đang đứng bên cạnh.

“Bố nói gần đây bận rộn lắm, và vì con đã đậu kỳ tuyển sinh độc lập rồi, nên bố cũng không cho ông ấy về nhà.” Ứng Thiền Tịch trả lời một giọng nhỏ nhẹ, hoàn toàn khác với hình ảnh cô bé vừa rồi đang kéo tai Lý Lạc trong phòng ngủ.

“À, đúng là vậy.” Lý Quốc Hồng gật đầu, nhưng ngay lập tức bị Lâm Tiểu Hồng vỗ vào tay đang cầm rượu bạch tửu, anh ta thở dài không cam lòng: “Uống chỉ một chút thôi mà.”

“Ngày mai Lý Lạc sẽ thi đại học cơ sở mà, hai ngày nữa có chết đi đâu?” Lâm Tiểu Hồng nhướng mày nhìn anh ta, “Hãy để con ấy đạt kết quả tốt rồi mới về nhà ăn mừng, lúc đó muốn uống bao nhiêu cũng được.”

“Ừm… chuyện này không quan trọng lắm đâu.” Lý Quốc Hồng ngượng ngùng rút tay lại, sau đó liếc nhìn vợ mình rồi nói với Lý Lạc: “Dù thi đại học cơ sở quan trọng, nhưng con cũng đừng áp lực quá nhiều, cứ thể hiện bình thường là được.”

“Con biết mà.” Lý Lạc hiếm khi cãi lại bố mẹ, yên lặng ngồi xuống bên bàn ăn và gật đầu đồng ý.

Điều này khiến cả Lý Quốc Hồng lẫn Lâm Tiểu Hồng đều hơi ngạc nhiên; họ nhìn con trai mình một cách bối rối, sau đó lại nhìn nhau.

Ban đầu, Lâm Tiểu Hồng còn định nói thêm vài lời nữa, nhưng rồi lại nuốt lại những lời đó, ngồi xuống bàn và nói nhẹ nhàng: “Lý Lạc, con cũng đừng lo lắng quá. Bố mẹ không đặt nhiều kỳ vọng vào con đâu; chỉ cần con thể hiện bình thường theo khả năng của mình là được, đừng suy nghĩ lung tung.”

Theo “kịch bản” thông thường, ở tuổi 15, Lý Lạc hẳn đã phản đối ngay từ đầu rồi… Sau đó, Lâm Tiểu Hồng chắc chắn sẽ dùng Ứng Thiền Tịch làm ví dụ, bảo cô bé học hỏi gương __XMXX__; gia đình chúng ta không mong con đậu vào trường trung học danh tiếng như Trường Trung học Phổ thông Số Một của tỉnh, nhưng ít ra cũng phải vào được một trường trung học bình thường chứ?

Nhưng bây giờ, thấy vẻ mặt bình tĩnh của Lý Lạc, Lý Quốc Hồng và Lâm Tiểu Hồng lại không dám kích động cậu bé nữa.

“Tôi không hề lo lắng đâu.” Lý Lạc nhìn mẹ mình với vẻ ngạc nhiên, rồi không khỏi liếc nhìn thêm vài lần nữa.

Lâm Tiểu Hồng cảm thấy hơi kỳ lạ trước ánh mắt của con trai mình, liền sờ vào khuôn mặt mình và nói: “Tốt là không lo lắng, nhưng sao con lại nhìn tôi mãi vậy? Có cái gì dính trên mặt tôi à?”

“Không có đâu.” Lý Lạc lắc đầu, “Chỉ là bỗng nhiên con cảm thấy mẹ đẹp quá.”

“Đồ nhóc này…” Lâm Tiểu Hồng ngạc nhiên một chút, nhưng rồi miệng cũng không kìm được nổi nụ cười, dù vẫn cố gắng giữ giọng điệu nghiêm túc: “Mẹ đã gần bốn mươi tuổi rồi, đẹp hay xấu gì nữa… Nhanh ăn uống đi.”

“Hehe, mẹ con đương nhiên là đẹp rồi.” Lý Quốc Hồng cười hiền, cầm đũa lên và bắt đầu ăn trước, đồng thời không quên khen ngợi vợ mình: “Nếu được uống chút rượu, thì mẹ càng đẹp hơn nữa.”

“Cút sang một bên đi.” Lâm Tiểu Hồng liếc nhìn anh ta một cái.

Bên cạnh, Ứng Thiền Tịch cũng cầm đũa lên và nở nụ cười, nói thành thật: “Lâm Dì đẹp nhất rồi; khi chúng ta ra ngoài đi dạo, mọi người đều tưởng cô ấy là chị gái tôi, chẳng ai nhận ra tuổi tác đâu.”

“Đừng khen nữa.” Lâm Tiểu Hồng vội vàng vẫy tay, “Nhanh ăn uống đi.”

Dù nói vậy, nụ cười trên khuôn mặt Lâm Tiểu Hồng vẫn không thể che giấu được.

Gia đình cùng nhau ăn uống vui vẻ, thỉnh thoảng trò chuyện với nhau, chủ yếu là những lời nhắc nhở và động viên.

Lý Lạc và Ứng Thiền Tịch lặng lẽ gắp thức ăn, chỉ trả lời khi các bậc trưởng thượng hỏi gì đó.

Lý Quốc Hồng và Lâm Tiểu Hồng trò chuyện một lúc về kỳ thi trung học phổ thông, sau khi xác nhận rằng Lý Lạc cũng sẽ tiếp tục ôn tập, họ đều cảm thấy yên tâm và tiếp tục ăn uống.

Mặc dù trước đây Lý Lạc luôn có vẻ không nghiêm túc, nhưng việc cậu bé này biết quay đầu lại trước kỳ thi trung học phổ thông cho thấy cậu ấy đã trở nên tỉnh táo hơn nhiều, điều đó tốt hơn nhiều so với việc cứ tự ti và từ bỏ bản thân.

Tuy nhiên, vợ chồng họ cũng không suy nghĩ quá nhiều; ý nghĩ trong đầu họ rất đơn giản. Với trình độ của con trai mình, chỉ cần nó đạt được điểm chuẩn để vào trường trung học phổ thông là đã tốt lắm rồi. Nếu cuối cùng nó không đủ điểm, họ cũng sẵn lòng chi vài vạn nhân dân tệ để cho nó vào trường trung học phổ thông. Miễn là sau này nó luôn giữ được thái độ như hôm nay, số tiền đó sẽ xứng đáng được bỏ ra. Còn việc vào một trường trung học phổ thông danh tiếng như Trường Trung học Phụ thuộc số 1 Yuhang? Họ thật sự không dám nghĩ đến điều đó… Chỉ có thể mơ tưởng một cách táo bạo khi ngủ thôi. Sau khi nói xong về kỳ thi trung học cơ sở, Lý Quốc Hồng và Lâm Tiểu Hồng lại tiếp tục bàn về việc kinh doanh quán ăn sáng nhà họ.

“Hai ngày nay vì kỳ thi trung học cơ sở, quán sẽ tạm thời đóng cửa.” Lý Quốc Hồng nói, giọng trầm thấp, “Cũng không sao nếu đóng cửa vài ngày này đâu.”

“Khu vực thi nằm ngay trong trường học, con có thể tự đi mà, đừng để việc kinh doanh quán ảnh hưởng đến các bạn.” Lý Lạc ngước nhìn cha mẹ mình rồi nói.

“Chỉ hai ngày thôi, có gì phải lo đâu?” Lâm Tiểu Hồng liếc nhìn con trai, “Sau khi kỳ thi kết thúc, bố mẹ sẽ đón con về nhà ăn cơm. Hai ngày này, bố và mẹ sẽ tự nấu ăn cho con, đảm bảo con được dinh dưỡng đầy đủ. Con cứ tập trung thi thật tốt là được.”

“Đúng vậy.” Lý Quốc Hồng cũng gật đầu, “Con đừng lo về những chuyện khác, hãy tập trung ôn tập thật tốt.”

“…Con biết rồi.” Lý Lạc cúi đầu xuống, tiếp tục ăn uống trong im lặng. Nhưng điều mà bố mẹ anh không hề biết, đó là tâm trạng đang trăn trở trong lòng anh lúc này… Trong ký ức của anh, ngày trước kỳ thi trung học cơ sở ở kiếp trước, anh đã kéo Triệu Vinh Quân đi chơi bóng rổ đến tận tối mới về nhà. Lúc đó, Lâm Tiểu Hồng và Lý Quốc Hồng đã chuẩn bị sẵn một bàn đầy món ăn, nhưng tất cả đều đã lạnh đi. Họ đã cãi vã với nhau, nhưng sáng hôm sau, bố vẫn đi bán bánh sáng như thường lệ. Mẹ dù đã đưa con đến khu vực thi và chuẩn bị bữa trưa, bữa tối cho con trong suốt hai ngày thi, nhưng mỗi khi rảnh rỗi, bà vẫn ghé qua quán giúp đỡ công việc.

Bây giờ được tái sinh trở lại, chỉ là một sự thay đổi nhỏ thôi – về nhà học bài sớm hơn một chút, ăn bữa tối bình thường, và bố mẹ tôi liền quyết định nghỉ kinh doanh hai ngày.

Mọi thứ đều rất bình thường.

Nhưng trong lòng Lý Lạc lúc này, thực sự khó có thể bình tĩnh được.

Có lẽ, bố mẹ tôi vào thời điểm đó đã thực sự cảm thấy rất thất vọng với con trai mình.

“Đã no rồi.”

Nhanh chóng ăn xong cơm, Lý Lạc nuốt hết những cảm giác tội lỗi và hối tiếc xuống bụng, sau đó đứng dậy và nói: “Tôi đi học bài trước nhé.”

“Vậy thì tôi…” Ứng Thiền Tịch vẫn chưa ăn xong, nhưng cũng đặt đĩa cơm xuống và chuẩn bị đứng dậy.

Lý Lạc đặt tay lên vai cô ấy: “Cô ăn từ từ đi, ăn xong rồi mới vào cũng không sao đâu.”

“Đúng rồi, Xixi, cô ăn chậm thôi.” Lâm Tiểu Hồng cũng nói theo, “Lý Lạc cứ đi trước đi.”

“Ồ…”, Ứng Thiền Tịch chớp mắt, rồi lại cầm đĩa cơm lên và ăn nhanh hơn một chút.

Trên bàn ăn, khi thấy Lý Lạc đi vào phòng ngủ, Lâm Tiểu Hồng đợi đến khi chắc chắn anh ta không nghe thấy gì bên ngoài, mới hạ giọng và thì thầm hỏi Ứng Thiền Tịch:

“Xixi à, cô muốn hỏi em một việc.”

“Ừ?”

“Em nghĩ Lý Lạc này, liệu còn hy vọng vào trường trung học thông thường không? Cậu ấy có đủ điểm để đỗ không?”

“Trước đây thì thật sự không chắc,” Ứng Thiền Tịch dừng lại, suy nghĩ một chút rồi nói một cách nghiêm túc: “Em cũng biết mà, Lý Lạc chỉ có kết quả của kỳ thi ba mới đạt được điểm chuẩn của trường trung học thông thường năm ngoái thôi.”

“Và những câu hỏi trong kỳ thi ba đó khá đơn giản, mục đích chỉ là để giúp mọi người tự tin hơn mà thôi.”

“Vì vậy, nếu Lý Lạc vẫn thi đấu như trước đây, có lẽ cậu ấy sẽ không đủ điểm để đỗ đâu.”

“Nhưng…”

Ứng Thiền Tịch lập tức bổ sung: “Hôm nay cậu ấy ôn tập rất chăm chỉ.”

“Tôi đã giúp cậu ấy xem lại các đề thi mẫu về ngữ văn và toán học.”

“Nếu cậu ấy thực sự tiếp thu được kiến thức, chỉ cần ghi thêm vài điểm nữa là vẫn có hy vọng vào trường trung học thông thường.”

Nghe xong những lời của Ứng Thiền Tịch, Lâm Tiểu Hồng thoáng thở phào nhẹ nhõm, sau đó cầm đũa lên và gắp cho Ứng Thiền Tịch một miếng cánh gà sốt cola mà cô ấy rất thích: “Xixi, cậu ăn thêm đi nhé; hôm nay Lý Lạc sẽ phải phiền cậu đấy.”

“Cảm ơn Lâm Dì nhé~” Ứng Thiền Tịch cắn một miếng cánh gà rồi nói một cách ngọt ngào: “Lâm Dì đã chăm sóc tôi từ khi tôi còn nhỏ; việc này là điều bình thường mà.”

“À… Lý Lạc kia, nếu cậu ta biết nghe lời như cậu ấy thì tốt biết mấy.”

Lâm Tiểu Hồng nhìn Ứng Thiền Tịch mà không khỏi cảm thấy ghen tị, đồng thời cũng rất vui mừng.

Mẹ của Ứng Thiền Tịch đã qua đời từ lâu, còn bố cô ấy thì luôn bận rộn với công việc, thường xuyên làm việc ở trung tâm thành phố Yuhang và chỉ về nhà vào cuối tuần.

Vì vậy, Ứng Thiền Tịch thường phải sống một mình.

Lý Quốc Hồng – người bạn thời thơ ấu của bố Ứng Thiền Tịch– cùng vợ mình thường xuyên quan tâm đến cô ấy, thường mời cô ấy đến nhà ăn uống.

Theo thời gian, có thể nói họ coi cô ấy như con gái ruột của mình.

Vì vậy, khi thấy Ứng Thiền Tịch hiện tại đã trở nên xuất sắc như vậy, hai người cũng rất vui mừng.

Chỉ tiếc là nếu con trai của họ cũng có thể giỏi như Ứng Thiền Tịch thì tốt biết mấy.

“Tôi cũng no rồi.” Sau khi ăn xong, Ứng Thiền Tịch cẩn thận quét những xương còn thừa vào bát, sau đó đứng dậy dọn dẹp phần còn lại của Lý Lạc và mang chúng vào bếp để rửa tay, trước khi đi về phòng ngủ của Lý Lạc. “Lâm Dì, tôi vào trước nhé.”

“Ừm, đi đi.” Lâm Tiểu Hồng đáp lại, “Hôm nay phiền cậu rồi đấy.”

“Không phiền đâu.” Ứng Thiền Tịch lắc đầu, sau đó bước vào phòng ngủ của Lý Lạc.

“Giá như mình có một cô con gái giống Xí Xí thì tốt biết mấy.” Lâm Tiểu Hồng nhìn theo bóng dáng của Ứng Thiền Tịch khuất đi, không khỏi thầm thở.

Lý Quốc Hồng đối diện liếc nhìn cô ấy một cái, rồi cười nhẹ: “Cứ bảo con trai cậu cố gắng lên; con gái không được, nhưng con dâu thì vẫn có thể mà.”

“……” Lâm Tiểu Hồng nhìn anh ta một cái, rồi cười ha hả: “Lý Lạc ấy xứng đáng với người ta sao?”

Nói như vậy, người ngoài nghe vào còn tưởng Ứng Thiền Tịch là con gái ruột của cô ấy, còn Lý Lạc là con rể đến ở nhà cô ấy ấy.

Nhưng sau khi nghe xong, Lý Quốc Hồng im lặng một lúc, cuối cùng thở dài: “……Đúng là vậy.”