Trên đường về nhà, Lý Lạc và Ứng Thiền Tịch ngồi ở hàng ghế sau, còn Ứng Chí Thành thì ngồi ở ghế phụ, mở cửa sổ để hưởng gió.

Ứng Chí Thành không hỏi hai đứa con cảm nhận thế nào về kỳ kiểm tra giữa học kỳ, mà chỉ tán gẫu về một số chuyện vặt trong trường học. Như giáo viên thế nào, các câu lạc bộ có vui không, bữa ăn trong căng tin có ngon không… Và cũng hỏi xem việc ở khu Bí Hải Lãm Đình có thuận tiện không.

“Tôi đã tìm hiểu được thông tin rồi,” Ứng Chí Thành nói, “Kế hoạch xây dựng tàu điện ngầm ở khu vực Yinjiang có thể sẽ được công bố vào cuối năm này, hoặc sau Tết Nguyên đán.”

“Tôi đang nghĩ đến việc mua một căn nhà trên tuyến đó; vừa có thể đầu tư, vừa có thể để lại cho con sau này.”

Nói xong, Ứng Chí Thành nhìn Ứng Thiền Tịch và hỏi: “Con muốn mua nhà gần Trường Trung học Phụ thuộc Số Một hay gần Đại học Tiền Giang hơn?” Ý của anh ấy khá rõ ràng: đang hỏi liệu Ứng Thiền Tịch có muốn chuyển ra khỏi khu Bí Hải Lãm Đình không.

Nhưng rõ ràng là Ứng Thiền Tịch không hề có ý định đó, chỉ lắc đầu và nói: “Bố quyết định thôi, con không hiểu gì về những chuyện này đâu.”

Nói xong, Ứng Thiền Tịch lấy tờ thông báo họp phụ huynh ra từ cặp sách và đưa cho Ứng Chí Thành ngồi ở ghế phụ: “Tuần sau thứ Bảy sẽ có buổi họp phụ huynh, bố xem công ty có bận không nhé.”

“Thứ Bảy tuần sau à?” Ứng Chí Thành nhíu mày, xem kỹ nội dung thông báo. “Tiểu Lục, tuần sau thứ Bảy con có lịch trình gì không?”

Người lái xe bên cạnh nghe thấy câu hỏi liền trả lời ngay: “Giám đốc Ying, tuần sau thứ Sáu ông sẽ đi công tác ở Thành phố Trường Ninh trong hai ngày, phải đến Chủ nhật mới trở về được.”

“A, đúng rồi… Chuyện bản quyền phim ảnh đó…” Ứng Chí Thành vỗ đầu, cảm thấy hơi đau đầu.

Ứng Thiền Tịch ở hàng ghế sau nghe vậy cũng chỉ lắc đầu không sao cả: “Không sao đâu bố, bố bận thì cứ đi làm việc đi, cứ báo trước với giáo viên là được mà.”

“Cũng chỉ có thể làm như vậy thôi.” Ứng Chí Thành nói một cách bất đắc dĩ.

Trở lại khu chung cư Kim Thành, ba người lên tầng bốn.

Ứng Thiền Tịch và Ứng Chí Thành đặt đồ đạc của mình vào nhà trước, sau đó đi đến phòng 401.

Lúc này, Lâm Tiểu Hồng và người bạn vẫn đang bận rộn trong bếp; khi nghe thấy tiếng động ở cửa, Lý Quốc Hồng liền nhìn ra ngoài và gọi: “Ngồi trên sofa chờ một lát nhé, món ăn sắp xong ngay.”

“Tôi mang cho anh một chai rượu ngon đây.” Ứng Chí Thành cười nói, đưa chiếc chai rượu trắng lên bàn ăn.

Nhìn thấy chai rượu trong tay bố, Ứng Thiền Tịch lập tức cau mày không hài lòng và thì thầm: “Lại uống rượu nữa.”

“Hai người họ luôn như vậy mà.” Lý Lạc nhìn Ứng Thiền Tịch và nói, “Anh chưa quen sao?”

“Tôi không thể kiểm soát được bố và chú tôi đâu.” Ứng Thiền Tịch nhìn Lý Lạc và cảnh báo, “Sau này anh đừng uống rượu nhé.”

“Nếu hai người họ anh không kiểm soát được, thì anh có thể kiểm soát được tôi à?”

“Hừ, nếu anh dám lén uống, tôi sẽ báo với Lâm Dì đấy.”

“Trẻ con thật… Chỉ biết dùng những thủ đoạn nhỏ nhen như vậy thôi.”

Không lâu sau, món ăn đã được chuẩn bị xong.

Khi năm người ngồi xuống bàn, Lý Quốc Hồng và Ứng Chí Thành bắt đầu nâng ly chúc mừng; trong khi đó, Lâm Tiểu Hồng liền nhìn Lý Lạc và hỏi không kịp chờ đợi: “Kỳ thi hôm nay thế nào?”

“Nói chung là tốt hơn lần trước rồi.” Lý Lạc trả lời một cách thận trọng, “Có hy vọng vào top một trăm đấy.”

“Ồ?” Ứng Chí Thành nghe vậy có vẻ ngạc nhiên, “Đã tính cả những người trong lớp chuyên biệt nữa à?”

“Đúng vậy.” Lý Lạc gật đầu bình tĩnh.

“Thật không?” Lâm Tiểu Hồng có vẻ không tin, “Trước đây em đứng thứ 86 toàn khu vực trong kỳ thi trung học cơ sở; nếu tính cả 160 người được tuyển thẳng vào các lớp chuyên biệt, thì tổng số chỉ hơn hai trăm người thôi, phải không?”

“Mẹ ơi, con nghĩ mẹ không nên xem thường con trai mình quá đâu.” Lý Lạc nói một cách tốt bụng, “Ba ngày không gặp, đã phải nhìn người ta bằng con mắt khác rồi; chuyện này con lừa mẹ làm gì được.”

“Lý Lạc ấy rất giỏi đấy.” Ứng Thiền Tịch bổ sung từ bên cạnh, “Trước kỳ thi với cô Youyu, con luôn dạy kèm cho anh ấy, và anh ấy tiến bộ rất nhiều.”

“À, đúng là vậy.” Lâm Tiểu Hồng gật đầu hiểu ra, “Hóa ra có người dạy kèm cho con à… Con quên mất mất.”

Lý Lạc chỉ biết im lặng…

Nghĩa là con tin lời nói của Ứng Thiền Tịch sao?

“Cô Youyu mà con nói đó, là cô gái ở cùng nhà với các con phải không?” Ứng Chí Thành hỏi một cách tò mò.

“Đúng vậy.” Ứng Thiền Tịch trả lời, “Tên cô ấy là Từ Dữ Ngư; cô ấy thuộc lớp của Cao Nhị, lại còn là chủ tịch hội sinh viên nữa… Và cũng là học sinh giỏi nhất lớp của Cao Nhị nữa đấy.”

“Ồ! Từ Dữ Ngư cũng giỏi đến thế sao?” Lâm Tiểu Hồng hơi ngạc nhiên, rồi liền nhìn sang Lý Lạc và nói: “Không lạ gì con tự tin đến thế… Hai người giỏi nhất lớp đều dạy kèm cho con, nếu con mà không tiến bộ thì thật là xấu hổ lắm.”

Lý Lạc chỉ biết cười trừ, không muốn nói thêm gì nữa; dù sao thì vào thứ Bảy tuần sau sẽ có buổi họp phụ huynh để công bố kết quả học tập, mọi chuyện sẽ được làm rõ thôi.

Vì vậy, Lý Lạc lấy tờ thông báo về buổi họp phụ huynh ra khỏi cặp sách và đưa cho mẹ mình: “Thứ Bảy tuần sau có buổi họp phụ huynh, mẹ hãy đến tham gia đi nhé… Để mẹ được nghe giáo viên chủ nhiệm khen ngợi con một chút.”

“Được thôi.” Lâm Tiểu Hồng gật đầu và nhận lấy tờ thông báo một cách thoải mái.

Bên cạnh, Lý Quốc Hồng nhìn thấy qua và cũng có ý định tham gia, nhưng biết rằng mình không thể tranh được với vợ, nên chỉ lẩm bẩm một tiếng mà không nói thành lời.

Anh ấy cũng rất muốn đến tham gia đấy… Dù sao thì con trai mình cũng hiếm khi tiến bộ như vậy; buổi họp phụ huynh của trường Phổ thông Trung học số 1 chắc chắn cũng rất thú vị để tham gia.

Tuy nhiên, Lâm Tiểu Hồng là người được ưu tiên hàng đầu trong gia đình, vì vậy Lý Quốc Hồng chỉ đành chấp nhận nhường chỗ cho anh ấy mà thôi.

Sau khi nói xong về kỳ thi giữa học kỳ, Lâm Tiểu Hồng và Lý Quốc Hồng không hỏi thêm bất cứ điều gì khác nữa. Ví dụ như chuyện Lý Lạc viết tiểu thuyết – vì trước đó đã thống nhất không tiết lộ thông tin ra ngoài – nên có sự hiện diện của Ứng Chí Thành và Ứng Thiền Tịch, vợ chồng này cũng không đề cập đến chủ đề đó nữa.

Chủ đề trò chuyện bên bàn ăn nhanh chóng chuyển từ kỳ thi giữa học kỳ và buổi họp phụ huynh sang các lĩnh vực như tài chính, chứng khoán, chính sách, tình hình quốc tế, v.v. Cuối cùng, cuộc trò chuyện lại tập trung vào những thay đổi chính sách gần đây ở thành phố Ngọc Hàng, cũng như dự án xây dựng tàu điện ngầm ở khu vực Yên Giang.

Khi nghe Ứng Chí Thành kể về kế hoạch xây dựng tàu điện ngầm, vợ chồng Lý Quốc Hồng đều rất vui mừng. Nhìn lại, quyết định từ chối đầu tư bất động sản của ông Vệ Đông Vinh để mua căn hộ ở Bích Hải Lãm Đình thực sự là một lựa chọn sáng suốt. Đặc biệt là bây giờ, với việc Lý Lạc viết tiểu thuyết và kiếm được khá nhiều tiền, gánh nặng về khoản tiền vay mua nhà cũng đã tan biến, điều này khiến hai vợ chồng càng thêm vui mừng. Thêm vào đó, Lý Lạc vẫn đang là học sinh của trường Trung học Phổ thông số một; nếu cố gắng thêm một chút, có lẽ em ấy còn có thể thi đậu vào đại học Tiền Giang nữa. Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, vợ chồng Lý Quốc Hồng nhìn lại và nhận ra rằng cuộc sống của gia đình mình dường như đã thay đổi theo hướng tốt đẹp hơn. Tương lai của họ thật sự rất rực rỡ. Và tất cả những điều này, có lẽ bắt đầu từ việc Lý Lạc thi đậu xuất sắc trong kỳ thi trung học phổ thông.

“Nhưng thật đáng tiếc, lần này tôi không thể tham dự buổi họp phụ huynh của Tử Tử được; thứ Bảy tuần này tôi phải đi công tác.” Uống nhiều rượu, Ứng Chí Thành bắt đầu nói nhiều hơn; anh ta đặt tay lên vai Lý Quốc Hồng và nói: “Sao anh không thay tôi đi thì được? Tử Tử cũng coi như con gái của hai chúng ta… Việc giúp đỡ tham dự buổi họp phụ huynh cũng không phải là điều quá đáng, phải không?”

Lý Quốc Hồng nghe xong câu nói đó, lúc đầu cũng sững sờ một chút, nhưng rồi bỗng nhiên bật cười: “Được thôi, em chắc chứ? Nếu em nói vậy, anh sẽ coi là thật đấy.”

“Tại sao không được chứ?” Ứng Chí Thành uống thêm một ngụm rượu, “Cứ nói rằng anh là chú của Xí Xí đi.”

“Em thấy không được đâu.” Lâm Tiểu Hồng bên cạnh lắc đầu.

“Tại sao lại không được?” Lý Quốc Hồng tức giận, “Anh có thể đi dự buổi họp phụ huynh của Lý Lạc, vậy tại sao anh không thể đi dự buổi họp phụ huynh của Xí Xí?”

“Ý em là…” Lâm Tiểu Hồng cười hiền, “Nếu anh đi dự buổi họp phụ huynh của Xí Xí, thì em sẽ đi dự buổi họp phụ huynh của Lý Lạc.”

“Tại sao lại như vậy?!” Lý Quốc Hồng tròn mắt, phản đối, “Buổi họp phụ huynh của Lý Lạc đâu có hay bằng buổi họp của Xí Xí đâu.”

“Em muốn cạnh tranh với anh à?” Lâm Tiểu Hồng nhướng mày nhìn anh, “Xí Xí đã thuộc về anh rồi.”

Dù uống khá nhiều rượu, nhưng Lý Quốc Hồng vẫn chưa say. Khi bị Lâm Tiểu Hồng nhìn chằm chằm vào mặt, anh lập tức im lặng lại và chỉ biết thì thầm: “Thật là không công bằng.”

“Các bạn đừng quá đà như vậy.” Lý Lạc nói với vẻ bất lực, “Làm gì có chuyện ai đó đi thay gia đình người khác dự buổi họp phụ huynh chứ?”

Ngay khi anh này vừa nói xong, bàn chân mình lập tức bị ai đó đạp mạnh vào.

Anh ta ngẩn ngơ nhìn sang Ứng Thiền Tịch bên cạnh, rồi nghe cô ấy nói nhỏ nhẹ: “Nếu các chú, các cô có thể đi thay bố em dự buổi họp phụ huynh, thì thật tuyệt vời biết mấy.”