“Lý Lạc! Điều này của em thật là quá đáng rồi! Nhanh lên mà xin lỗi trưởng ban đi!”

“Đúng vậy, Xixi tốt bụng muốn giúp em ôn tập cuối cùng để thi, em không biết ơn đã thôi, nhưng sao lại đẩy người khác chứ?”

“Lý Lạc… À, thôi kệ, đừng đi chơi bóng nữa đi? Dù sao ngày mai em cũng phải thi vào trung học cơ sở mà.”

Trong trạng thái mơ hồ, Lý Lạc nghe thấy tiếng ồn ào xung quanh, đầu óc anh ta bỗng nhiên choáng váng.

Rồi anh ta chợt mở mắt ra và dần nhìn rõ tình hình xung quanh.

Trên con đường lát gạch đỏ xanh đầy ổ gà, những cột điện nghiêng ngả đứng sừng sững; con hẻm hẹp đông đúc người qua kẻ lại, chỉ có khu vực xung quanh anh ta mới hơi trống trải một chút.

Một chàng trai trông bình thường, da trắng mịn đang đứng trước mặt anh ta, khuôn mặt đỏ bừng vì tức giận.

Phía sau chàng trai đó là hai cô gái.

Một trong số họ là cô gái mập mạp, có nhiều nốt ruồi trên má, đang giúp cô gái kia đứng dậy và nhìn anh ta với vẻ chán ghét.

Còn bên cạnh họ là một anh chàng cao lớn, mạnh mẽ nhưng trông rất hiền lành.

Lý Lạc chớp mắt và nhận ra họ.

Người đang tức giận nhưng trông rất thanh lịch, da trắng mịn đó là Tiêu Hạc Kỳ – trưởng ban phó thời trung học cơ sở của anh ta.

Anh chàng cao lớn hiền lành đứng bên cạnh là Triệu Vinh Quân – người bạn thân từ nhỏ của anh ta.

Còn hai cô gái kia, cô gái mập mạp có nốt ruồi là Kim Ngọc Đình.

Còn cô gái được giúp đỡ đứng đó, với vẻ đẹp duyên dáng, chính là Ứng Thiền Tịch – người bạn thời thơ ấu của anh ta.

Trong ký ức của Lý Lạc, đây chính là ngày anh ta và Ứng Thiền Tịch chính thức chia tay nhau.

Từ đó về sau, dù vẫn là hàng xóm, hai người không bao giờ nói chuyện với nhau nữa.

Cho đến khi anh ta ở tuổi ba mươi, lúc gặp khó khăn nhất, anh ta nhận được một khoản tiền mười nghìn nhân dân tệ do Ứng Thiền Tịch chuyển cho mình.

Khoản tiền đó đã giúp anh ta vượt qua giai đoạn khó khăn đó.

Chỉ là dù vậy, cũng rất khó để hai người có thể quay trở lại mối quan hệ thân thiện như khi còn nhỏ nữa.

Trừ khi……

“Bạn vừa nói gì cơ?” Lý Lạc quay đầu nhìn Triệu Vinh Quân, ánh mắt sáng lấp lánh đến đáng sợ.

“À?” Triệu Vinh Quân bối rối, cảm thấy hơi sợ khi bị anh ta nhìn chằm chằm vào mặt, và vô thức đáp lại: “Ồ… không đi chơi bóng nữa à?”

“Không phải, tôi muốn hỏi câu tiếp theo.”

“Câu tiếp theo ạ?” Triệu Vinh Quân nháy mắt, “Ngày mai là kỳ thi vào trung học phổ thông à?”

Sau khi xác nhận điều này, Lý Lạc lại nhìn quanh một vòng, nhìn những khuôn mặt non nớt và tràn đầy sức sống trước mắt mình, rồi hạ mắt nhìn đôi tay và bộ đồng phục trung học của mình…

Mình dường như… thực sự đã được tái sinh!

Lúc nãy mình vẫn đang cúi đầu van xin khách hàng trên Taobao để họ đưa ra những đánh giá tích cực.

Và trong chốc lát, mình đã quay trở lại mùa hè năm 2014, đứng trước ngã rẽ quan trọng nhất trong cuộc đời mình một lần nữa.

Tách.

Một tiếng vỗ tay rõ ràng vang lên.

Triệu Vinh Quân nhìn chằm chằm vào mặt mình, lùi lại nửa bước, tỏ vẻ ngạc nhiên nhìn Lý Lạc: “Anh ơi, không lẽ anh đánh em sao?”

“Đau không?” Lý Lạc nhìn anh ta chằm chằm.

“…Hơi đau.”

“Vậy thì em đánh lại đi.” Giọng nói của Lý Lạc có vẻ hào hứng, không kiên nhẫn đưa nửa khuôn mặt của mình về phía trước, “Đánh đi, em đánh đi.”

“Ôi trời…” Triệu Vinh Quân dù cao lớn và có vẻ uy nghiêm, nhưng thực chất chỉ là một đứa trẻ hiền lành; anh ta không dám đánh ai cả, nhìn Lý Lạc với vẻ lúng túng.

Nhưng ngay sau đó, một bóng dáng thanh tú bước nhanh đến, vung tay lên—

Tách!

Một tiếng vỗ tay còn rõ ràng hơn tiếng trước vang lên khắp nơi.

Khuôn mặt của Lý Lạc nghiêng sang một góc 45 độ, nháy mắt một cách mơ hồ; dấu vết của cái tay rõ ràng hiện lên trên khuôn mặt anh ta.

Và người đã lao lên đó, sau khi tát anh ta một cái, lại chính là người đầu tiên bắt đầu khóc. Sau đó, cô ấy nén nước mắt và quay đầu nói: “Tingting, chúng ta đi thôi.”

Nói xong, cô ấy liền quay người và bước về phía giao lộ.

Người đứng phía sau, Kim Ngọc Đình, vội vàng theo sau.

“Ài… thằng này thật là…” Phó trưởng ban Tiêu Hạc Kỳ cũng vội vàng chạy theo, và trước khi đi, anh ta còn giơ tay chỉ vào Lý Lạc, tỏ ra rất thất vọng cho Ứng Thiền Tịch.

Thực ra, trong lòng anh ta rất muốn đánh thêm một cái vào mặt bên kia của Lý Lạc, để nó trở thành đôi với vết tát của Ứng Thiền Tịch.

Nhưng Lý Lạc rất giỏi đánh nhau, nên Tiêu Hạc Kỳ chỉ dám nghĩ trong lòng mà thôi, không dám thực sự hành động.

Bây giờ, việc quan trọng hơn là phải an ủi Ứng Thiền Tịch.

“Êm… Lý Lạc, cậu không sao chứ?” Triệu Vinh Quân lo lắng hỏi.

Lý Lạc chỉ lắc đầu; mặc dù mặt anh ta đang đau rát, nhưng cảm giác đau rõ ràng đó lại khiến khóe miệng anh ta không tự chủ được mà nở nụ cười.

Anh ta nhìn theo bóng lưng ba người phía trước, và những ký ức từng chuyện bắt đầu hiện lên rõ ràng như một đoạn video.

Trước kỳ thi tuyển sinh trung học, anh ta và Ứng Thiền Tịch là bạn thân từ nhỏ; hai nhà ở cùng hàng xóm, cha của họ cũng là bạn bè từ thời nhỏ.

Trước khi lên trung học cơ sở, mọi chuyện vẫn ổn thôi; Lý Lạc không hề ngu dốt, chỉ cần học hành bình thường là đã có kết quả tốt.

Mặc dù luôn không thể sánh kịp Ứng Thiền Tịch – người luôn đạt điểm 100 trong mọi môn – nhưng anh ta cũng coi như ổn.

Nhưng kể từ khi lên trung học cơ sở và phải học hành chăm chỉ mới có thể đạt kết quả tốt, Lý Lạc lại bắt đầu say mê việc vui chơi: hoặc đi chơi bóng rổ với bạn bè, hoặc lén lút vào quán net chơi game.

Kết quả học tập của cô ấy so với Ứng Thiền Tịch thì chênh lệch một trời một vực.

Ở nhà, bố mẹ luôn dùng ví dụ về Ứng Thiền Tịch – đứa trẻ khác người kia – để so sánh, khiến Lý Lạc càng ngày càng cảm thấy phiền lòng và dần bắt đầu ghét bỏ Ứng Thiền Tịch.

Và cảm giác ghét bỏ này đã đạt đỉnh điểm vào thời điểm thi tuyển sinh trung học phổ thông.

Bởi vì thành tích học tập của Ứng Thiền Tịch quá xuất sắc; cô ấy không cần phải tham gia kỳ thi tuyển sinh nào cả. Hơn một tháng trước, cô ấy đã được trường trung học phổ thông tốt nhất trong khu vực tuyển sinh sớm.

Trong khi đó, kết quả học tập của Lý Lạc thật sự rất tồi tệ; có lẽ cô ấy còn không đủ điều kiện để vào trường trung học phổ thông nữa.

Ngay sau khi kỳ thi tuyển sinh kết thúc, Ứng Thiền Tịch đã nhập học tại trường trung học phổ thông liên kết với hãng hàng không Ngọc Hàng, một trường trung học danh tiếng cấp tỉnh.

Còn Lý Lạc thì buộc phải vào một trường trung học nghề không tên tuổi nào đó, tiếp tục sống trong hoàn cảnh khó khăn.

Từ đó trở đi, hai người không còn thuộc về cùng một thế giới nữa.

Khi nhận ra điều này, Lý Lạc– người trẻ tuổi lúc bấy giờ – đã chọn cách chống đối và trốn tránh, và đó là cách khiến mọi người cảm thấy ghét bỏ nhất.

Ngược lại, ngay sau khi biết mình đã được tuyển sinh sớm, Ứng Thiền Tịch lẽ ra có thể không cần phải đến trường nữa, và thưởng thức những kỳ nghỉ dài hạn một cách thoải mái.

Nhưng cô ấy vẫn đến trường mỗi ngày, muốn giúp Lý Lạc ôn tập.

Mỗi tối về nhà, cô ấy cũng đến nhà Lý Lạc để giúp anh ấy ôn tập kiến thức.

Tuy nhiên, đối với Lý Lạc– người lúc bấy giờ rất nhạy cảm về mặt tâm lý – thì hành động của Ứng Thiền Tịch càng như là một sự thương hại và ban ơn, điều mà anh ấy hoàn toàn không thể chấp nhận được.

Đặc biệt là khi anh ấy hiểu rõ rằng, chỉ với khoảng thời gian ôn tập hơn một tháng, liệu có thể thay đổi được điều gì đây?

Ngay cả khi cả hai đều đỗ vào trường trung học phổ thông, họ cũng chắc chắn sẽ học tại hai trường khác nhau, và cuộc đời của họ sẽ bắt đầu đi theo hai hướng khác nhau.

Vì vậy, anh ấy đã từ bỏ hy vọng, và mỗi ngày sau khi tan học, anh ấy cùng với Triệu Vinh Quân– người cũng được tuyển sinh sớm – đi chơi bóng rổ.

Nói ra cũng thật kỳ lạ, sao lúc đó anh ấy lại không nhận ra rằng sau này Triệu Vinh Quân và mình sẽ trở thành hai người sống trong hai thế giới khác nhau?

Lý Lạc, nay đã 35 tuổi, khi nhớ lại những chuyện xưa, anh ấy gần như không thể hiểu nổi tại sao lúc 15 tuổi mình lại suy nghĩ như vậy.

Đặc biệt là vào ngày cuối cùng trước kỳ thi trung học cơ sở, trường học đã thông báo cho mọi người tan học vào buổi trưa để mọi người có thể về nhà nghỉ ngơi và chuẩn bị tốt nhất cho kỳ thi ngày mai.

Ứng Thiền Tịch vẫn nghĩ rằng, dù chỉ trong ngày cuối cùng này, nếu có thể dạy cho Lý Lạc thêm vài công thức và từ vựng, có lẽ điểm thi của cậu ấy sẽ tăng lên vài điểm, và có thể sẽ được nhập học vào trường trung học phổ thông.

Nhưng khi Ứng Thiền Tịch đuổi kịp Lý Lạc không xa cổng trường, cậu ta đã bực tức đẩy Ứng Thiền Tịch ra và khiến anh ấy ngã xuống đất.

Chắc hẳn lúc đó, Ứng Thiền Tịch đã hoàn toàn thất vọng về con người mình rồi phải không?

Nghĩ đến đây, Lý Lạc cũng không nhịn được mà muốn tát vào mặt mình.

“Hừ…” Sau khi hoàn tất việc nhớ lại, Lý Lạc thở dài một hơi để bình tĩnh lại tâm trí.

Sau đó, anh ấy đặt chiếc cặp sách vào lòng Triệu Vinh Quân và lao về phía ba người đang đi phía trước.

“Này! Đợi tôi với!” Triệu Vinh Quân vội vàng ôm lấy chiếc cặp sách của Lý Lạc và chạy theo.

Lúc này, Ứng Thiền Tịch đang ngồi ở phía trước và vẫn đang lau nước mắt.

Hai người bên cạnh cô ấy vừa an ủi cô ấy, vừa mắng Lý Lạc.

“Xixi, sau này em sẽ học tại trường trung học phổ thông số một mà, dù Lý Lạc có ôn tập thế nào đi nữa, cũng chỉ có thể vào trường trung học phổ thông thôi; có khi còn phải vào trường trung học nghề nữa đấy… Lúc nào cũng không gặp nhau nữa, thì cần gì phải quan tâm đến cậu ấy nữa?” Kim Ngọc Đình thực sự đã không ưa Lý Lạc từ lâu rồi.

Ứng Thiền Tịch xinh đẹp, tính cách tốt, và điểm số luôn đứng đầu trường học… Có thể nói cô ấy là một nàng thần hoàn hảo.

Chính là cô gái nhẹ nhàng, lịch sự và xuất sắc như vậy, nhưng chỉ khi nói chuyện với Lý Lạc thì đôi khi mới bộc lộ ra vẻ ngây thơ, đáng yêu của mình.

Ở trường, có rất nhiều nam sinh đều âm thầm cạnh tranh, chỉ để có thể thu hút sự chú ý của Ứng Thiền Tịch nhiều hơn.

Nhưng Lý Lạc này thì lại không biết trân trọng, cả ngày chỉ biết chơi bóng rổ, chơi game, thành tích học tập lại kém như vậy.

Trong mắt Kim Ngọc Đình, chỉ có Liễu Thiệu Văn – người luôn xếp thứ hai toàn khối, cao ráo và điển trai – mới thực sự phù hợp với Xī Xī.

Ngay cả Tiêu Hạc Kỳ– trưởng ban phụ – theo quan điểm của Kim Ngọc Đình thì cũng chưa đủ tốt.

“Trưởng ban ơi, đừng buồn nhé,” Tiêu Hạc Kỳ nói, cố tình xúi giục, “Buồn vì người như vậy thật sự không đáng đâu; tôi thấy anh ta chẳng hề có ý muốn sửa sai chút nào cả.”

Dù suy nghĩ như vậy có hơi không đúng đắn, nhưng trong mắt Tiêu Hạc Kỳ, việc Ứng Thiền Tịch và Lý Lạc xung đột với nhau, thậm chí khiến Ứng Thiền Tịch phải khóc, lại còn là điều tốt cho anh ta.

Nếu có thể tận dụng cơ hội này để an ủi Ứng Thiền Tịch và giúp mối quan hệ giữa hai người trở nên thân thiết hơn, thì khi lên trung học cơ sở, với mối quan hệ này, biết đâu họ cũng có thể được đối xử đặc biệt giống như Lý Lạc?

Nghĩ đến đây, Tiêu Hạc Kỳ cảm thấy mình hơi hứng thú.

Nhưng ngay lúc đó, một bóng người lao đến, chạy đến sau lưng Ứng Thiền Tịch và túm lấy cổ tay cô.

Ứng Thiền Tịch bị kéo ngang qua, vô thức quay đầu lại và thấy khuôn mặt khiến cô tức giận của Lý Lạc.

Còn Lý Lạc thì cũng vừa buông tay, vẻ mặt có vẻ ngẩn ngơ.

Ừm… phải nói thật, cái đầu của mình khi còn trẻ thật là kỳ lạ.

Ứng Thiền Tịch Một cô gái xinh đẹp như thế này, làm sao lại có thể chịu đựng được việc bị làm cho khóc chứ?

   Lúc này, trên khuôn mặt tròn nhỏ của Ứng Thiền Tịch vẫn còn dấu vết của nước mắt, má hơi đỏ ửng, trông rất duyên dáng và ngây thơ; thân hình cô ta thon gọn, mảnh mai, ngay cả khi mặc bộ đồng phục học đường hơi cồng kềnh đi nữa, cũng không thể che giấu được vẻ trong sáng thuần khiết đó.

   Tuy nhiên, Lý Lạc dù sao cũng là một người đàn ông 35 tuổi rồi; chỉ sau một khoảnh lát ngẩn ngơ, anh ta đã lập tức bình tĩnh trở lại và hít một hơi thật sâu.

   Trong khi những người xung quanh vẫn chưa kịp phản ứng, Lý Lạc đã công khai cúi đầu trước mặt mọi người và nói lớn:

  “Ứng Thiền Tịch, xin lỗi! Là lỗi của tôi!”

  “Xin hãy giúp tôi ôn tập các môn thi vào ngày mai được không?”

   Ngay khi lời nói vừa dứt...

   Kim Ngọc Đình bên cạnh lập tức bịt miệng lại, trông rất ngạc nhiên như thể vừa thấy điều gì đó kỳ lạ.

   Phó lớp trưởng Tiêu Hạc Kỳ cũng mở miệng ra, khuôn mặt đầy sự ngạc nhiên và bối rối; anh ta vuốt ve tai mình, nghĩ rằng mình có lẽ đang nghe nhầm.

   Triệu Vinh Quân vừa chạy đến từ phía sau, cũng bỗng dừng bước lại, khuôn mặt đầy sự kinh ngạc, nhìn theo bóng lưng của Lý Lạc và suýt nữa tin rằng anh ta đã bị ma ám.

   Còn Ứng Thiền Tịch đứng ngay trước mặt Lý Lạc, sau khi nghe thấy lời xin lỗi và yêu cầu chân thành của anh ta...

   Đầu tiên, cô ấy hơi bối rối.

   Sau đó, dần dần...

   Trong mắt cô ấy xuất hiện ánh sáng của sự an ủi và vui mừng.

   “Điều này là do bạn nói đấy.”

   “Tất nhiên!”