“Ý cậu là gì vậy?”

“Không có gì đâu, tôi chỉ muốn nói rằng có thể sẽ có bạn bè đến nhà chúng ta ăn uống thôi.” Giang Niên nói một cách bình thản và bổ sung thêm.

“Tốt nhất là bạn bè…” Bà Li không biết phải nói gì.

“Tất nhiên rồi.”

Giang Niên đang lái xe, nên không thể trả lời được ngay lập tức; trong lòng anh nghĩ thêm rằng bạn gái cũng thuộc về loại “bạn bè” này mà.

Đến sân bay.

Giang Niên tiễn ông bà Lão Giang lên máy bay, sau đó anh lại chờ đợi vài giờ rồi bay thẳng đến khu vực Vũ Hàng.

Trong suốt nửa năm tiếp theo, anh liên tục đi lại giữa hai nơi đó.

Còn về phía Chỉ Chỉ…

Cô ấy đang bận rộn làm quen với công việc tại công ty; có lẽ cả năm nay cô ấy đều rất bận. Thêm vào đó, Fang Fang cũng ở đó, nên cuộc sống của cô ấy gần như không khác gì Giang Niên đâu.

Giang Niên dự định sẽ đến chúc Tết ông Chủ Trương trước khi năm mới bắt đầu. Lần này, anh sẽ mang theo quà để tiện cho việc trả lại sau này.

Đặt chân xuống Vũ Hàng, Giang Niên trước hết về nhà để ghé thăm Từ Thiển Thiển. Hai người con gái đều đang ở công ty, mãi tới khoảng 6–7 giờ tối mới trở về nhà.

“Vẫn điều hành công ty à? Có đủ thời gian không?”

“Cậu có quyền quản đấy sao!”

Từ Thiển Thiển lẩm bẩm không hài lòng khi thay giày xong, “Mấy đứa nhỏ biết cái gì chứ? Cơ hội kinh doanh thì thoáng qua thôi.”

Thực ra, đó chỉ là một công ty nhỏ thôi.

Nó được mở tại một tòa nhà thương mại gần đó; sau khi trang trí lại một chút và tuyển một vài nhân viên, họ đã bắt đầu hoạt động ngay.

Trước đây chỉ là một studio nhỏ, bây giờ đã trở thành một công ty. Nói thật ra, việc kinh doanh những sản phẩm may mặc có tính chất đặc biệt thì thực sự rất kiếm tiền.

“Thực ra công việc cũng không quá nhiều đâu,” Tống Tế Vân nói, “vì hiện nay có rất nhiều người đang tham gia vào lĩnh vực này.”

“Chúng ta đã kiếm được một ít tiền từ sớm, nên đã chiếm được nhiều lợi thế rồi.”

Cô ấy nói xong, có vẻ hơi ngượng ngùng. Dù sao thì, lợi thế lớn nhất mà họ có được chính là Giang Niên mà.

“Và còn có cậu nữa…”

“…”

Mặc dù Giang Niên đã bán đi một phần cổ phần của mình và gần như không còn liên quan đến ngành công nghiệp may mặc nhanh chóng nữa, nhưng anh vẫn đã đầu tư vào một xưởng may nhỏ.

Kiếm được không nhiều, nhưng lợi ích thì rất nhiều.

“Được rồi, chỉ cần các bạn đừng quá mệt là được.” Giang Niên nói như vậy, và còn đặc biệt nhìn về phía Từ Thiển Thiển.

“Ồ.” Từ Thiển Thiển đáp lại.

Cô ấy không thể ngồi yên một chỗ được; không thể cứ mãi ở nhà được. Nhưng vì con bé, cô ấy đã tự kiềm chế mình rất nhiều rồi.

Tống Tế Vân thấy Từ Thiển Thiển bị bắt buộc tuân theo lời khuyên, không khỏi muốn cười.

“Thôi, hãy ăn cơm trước đi.”

Trước đây, họ ba người cùng ăn uống với nhau. Bây giờ thì có bốn người, cảm giác thật kỳ lạ.

Trên bàn ăn, Từ Thiển Thiển ngạc nhiên đến mức không biết phải làm gì.

“Thịt kho của tôi đâu rồi?”

Giang Niên nói: “Bác sĩ bảo rằng những thứ lạnh, cay, béo ngậy như thịt kho này, em không được ăn nhiều đâu. Phải kiêng chúng.”

“Nonsense!!”

“Tôi không quan tâm đâu… Tôi rõ ràng thấy có thịt kho mà!” Từ Thiển Thiển phản đối, bắt đầu lăn lộn khắp nơi.

Xung quanh ghế sofa đã trải sẵn thảm; thông thường thì không ai đi lên đó cả.

Giang Niên: “???”

Tống Tế Vân không quan tâm đến việc đó, cứ mở một chai nước cola lạnh ra. Tiếng bụp vang lên, và cô ấy lại bị kéo dậy.

“Em cũng muốn uống nữa.”

“Em không được uống đâu… Đây là nước lạnh mà.” Tống Tế Vân nói bình tĩnh, “Em để anh lấy cho em loại nước ở nhiệt độ bình thường nhé.”

“Được thôi…” Từ Thiển Thiển nuốt nước bọt.

Ngay lập tức sau đó, Tống Tế Vân đứng dậy và mang theo cả chai nước cola lạnh đi… khiến Từ Thiển Thiển càng thêm ngạc nhiên.

“Anh mang đi làm gì vậy?!!!”

“Sợ em lén uống mất.”

Từ Thiển Thiển: “???”

Cô ấy ngẩn ngơ, nhưng vì đã bắt đầu đứng dậy rồi, cô ấy cũng không tiện nằm xuống nữa.

“À… cuộc sống này thật là…”

Giang Niên liếc nhìn cô ấy một cái, rồi không thể kiềm chế được nữa.

  “Chỉ là vài miếng ăn thôi mà?”

  “Hừ!! Cậu biết cái gì đâu!!” Từ Thiển Thiển nhìn anh ta một cái rồi chạy đi ăn của mình.

  Ăn vài miếng xong, khuôn mặt cô ấy trở nên lo lắng.

  Giang Niên cũng chẳng buồn quan tâm nữa; việc ăn uống thì chắc chắn không thể thiếu cô ấy được. Chỉ là về phần hương vị… chắc chắn sẽ rất nhạt thôi.

  “Các bạn có về Thịnh Nam dịp Tết không?”

  “Về chứ.”

  “Năm ngoái chúng tôi đã ở Vũ Hàng, năm nay chắc chắn sẽ về Thịnh Nam.” Khi nói đến Tết, Từ Thiển Thiển bỗng nhiên trở nên hào hứng.

  Dù sao thì, vào dịp Tết cũng sẽ có những món ngon để thưởng thức mà.

  “Được thôi.” Giang Niên gật đầu.

  Cuối tháng Mười Hai.

  Giang Niên tranh thủ thời gian, đi cùng Trần Vân Vân và những người khác đến công viên giải trí. Họ đã chơi tàu lượn siêu tốc và xem phim nữa.

  Tình hình hiện tại đã ổn định, nhiều nơi đã bắt đầu mở cửa trở lại.

  “Ahh!!!”

  Tiếng hét vang lên, anh ta ngẩng đầu nhìn lại. Ngay gần đó, chiếc tàu cướp biển đang hoạt động; anh ta nhíu mắt lại.

  Một lát sau, hai cô gái bước ra ngoài.

  ..

  Trần Vân Vân mặt tái nhợt, nắm chặt tay Giang Niên không buông, “Tôi không chơi nữa, quá đáng sợ rồi.”

  Trong khi đó, Vương Vũ Hà lại tràn đầy hứng thú, khuôn mặt đỏ hồng.

  “Tôi muốn chơi!”

  “À đúng rồi, còn có tàu lượn xoay nữa đấy!”

  Nghe vậy, Trần Vân Vân cảm thấy chân mình như muốn yếu đi.

  “Tôi không đi đâu.”

  Giang Niên suy nghĩ một lát, quyết định đi cùng Vương Vũ Hà, “Được thôi, vậy thì tôi sẽ đi chơi cùng cô ấy.”

  “Cảm giác như đang nhảy từ trên cao xuống… nghe thì thật mới mẻ đấy.”

  Trần Vân Vân:

  」

  Cô ấy đành chịu thua, không tham gia trò chơi của hai người nữa. Chỉ đứng ở bên ngoài chờ đợi, thỉnh thoảng gửi tin nhắn cho họ.

Đồng thời, cũng có vài điều kỳ lạ.

  Giang Niên gần đây trở nên ngoan nghịch hơn rất nhiều; phần lớn thời gian anh ấy đều quan tâm chăm sóc người khác hoặc đi chơi ngoài.

  Không giống như trước đây, khi anh ấy luôn tỏ vẻ lạnh lùng, khó gần.

  Và…

  Trần Vân Vân ngẩng đầu nhìn chiếc tàu lượn siêu tốc hình vòng xoáy khiến người ta choáng váng, cùng những tiếng hét đáng sợ phát ra từ đó.

  Có vẻ như… anh ấy không có ý định ăn thịt Yuhe?

  Ban đầu tôi nghĩ là anh ấy sẽ đợi đến năm cuối đại học, nhưng bây giờ đã đi làm rồi. Chẳng lẽ anh ấy đang đợi đến lúc tốt nghiệp sao? Nhưng điều đó cũng không hợp lý lắm.

  Trong khi đó, Vương Vũ Hà lại vui vẻ chơi đùa một cách thoải mái.

  “Thật là hấp dẫn!”

  “Đúng vậy.” Giang Niên cố gắng nở một nụ cười, nhưng trong lòng thì nghĩ rằng việc “hấp dẫn” này chỉ là cái cảm giác giống như khi ngồi trong máy giặt công nghệ cao mà thôi.

  “Đủ rồi, chúng ta nên ra ngoài thôi.” Anh ấy nói một cách nghiêm túc, “Yunyun vẫn đang đợi bên ngoài, chắc chắn đã sốt ruột lắm rồi.”

  “Ừ ừ.”

  Vương Vũ Hà vui vẻ chạy phía trước, rồi bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và quay đầu lại.

  “Hử?” Giang Niên ngạc nhiên.

  “Em làm rơi thứ gì rồi?”

  “Không có gì cả, chỉ là…” Vương Vũ Hà có vẻ e ngại, bất ngờ ôm lấy Giang Niên và ghé vào cổ anh ấy. Rồi cô ấy hôn anh ấy một cái.

  “Mua!!”

  “Giang Niên, em vui lắm!”

  “Ồ ồ, em tưởng là gì đây…” Giang Niên vuốt ve má cô ấy, “Biết rồi, sau này chúng ta cũng sẽ làm như vậy thôi.”

  “Tuyệt vời!!”

  Vương Vũ Hà dường như không cảm thấy gì cả, trong khi Giang Niên thì có vẻ hơi xúc động. Dù sao thì, trong thời gian này, họ thực sự đã sống rất vui vẻ.

  “Chúng ta đi tìm Yunyun đi!”

  Hai người nắm tay nhau bước ra ngoài, và bên ngoài khu vực trò chơi tàu lượn siêu tốc, họ nhìn thấy Trần Vân Vân – cô ấy đang chơi điện thoại.

  “Yunyun!!”

Vương Vũ Hà vui mừng vẫy tay, không biết đang vui vì điều gì. Dù sao thì cô ấy luôn vui vẻ mỗi ngày, sống hồn nhiên và không quá lo lắng cho bất cứ điều gì.

  “Vào này!!”

  Cô ấy buông tay Giang Niên, rồi ôm lấy cánh tay của Trần Vân Vân; sau đó, Giang Niên cũng nắm lấy tay Trần Vân Vân.

  Một vài du khách nam, ban đầu đang đi theo sau Giang Niên, nhưng khi thấy cảnh này, tiếng cười nói của họ bỗng nhiên im bặt. Họ cứ đứng đó, nụ cười giữ nguyên trên mặt, như những con gà bị siết cổ vậy; họ nhấn nút tắt âm thanh để không phát ra bất kỳ tiếng động nào. Chỉ khi họ đi xa hơn một chút, tiếng nói mới lại vang lên.

  “Có lẽ… là em gái nhau chăng?”

  “Đúng vậy.”

  “Bây giờ thời đại đã khác rồi; việc anh em thân thiện một chút cũng không sao cả.”

  “Ừ đúng vậy.”

  “Nhưng… tôi thấy họ không giống nhau lắm đâu?”

  “Nói bậy thôi!”

  Giang Niên nghe thấy vậy nhưng không có phản ứng gì; chỉ có Trần Vân Vân mà thôi, khuôn mặt cô ấy đỏ bừng lên, cảm thấy vô cùng ngượng ngùng.

  “Chúng ta đi thôi… Nơi này…”

  “Được.”

  Ba người rời đi, lái xe tìm chỗ ăn uống gần đó, và trong bữa ăn, họ cũng bàn về kế hoạch đón Tết.

  Trần Vân Vân và Vương Vũ Hà có kế hoạch đơn giản hơn: theo sự sắp xếp của công ty, nghỉ phép về nhà và sau Tết sẽ quay trở lại làm việc ngay.

  Giang Niên suy nghĩ một lát rồi cũng chia sẻ ý định của mình:

  “Các bạn còn thực tập thêm một thời gian nữa là có thể vào công ty mới được; các bạn tự chọn giữa Thâm Thành hay Vũ Hàng cũng được.”

  Nghe vậy, Trần Vân Vân và Vương Vũ Hà nhìn nhau.

  “Vũ Hàng cũng khá tốt đấy.”

  “Tôi cũng nghĩ vậy!” Vương Vũ Hà suy nghĩ một chút rồi nói thẳng ra: “Thâm Thành quá xa rồi… Không thể đi chơi cùng nhau được.”

  Giang Niên thực ra muốn nói rằng, Thâm Thành cũng không quá xa đâu.

Anh ấy thường xuyên đến đó.

Nhưng rồi lại nuốt lời lại. Sau này anh ấy vẫn sẽ tiếp tục phát triển sự nghiệp ở Thượng Hải; chuyện đó có thể sẽ được nói sau.

Năm mới đã đến.

Trong lúc bay đến Bắc Kinh, Giang Niên tình cờ gặp lại Yu Zhiyi. Cô ấy trông gầy đi một chút, nhưng vẫn rất xinh đẹp.

“Kết quả kỳ thi thế nào?”

“Ừm… cũng tạm được!” Yu Zhiyi ôm lấy cánh tay của Giang Niên, vòng tay mềm mại và ấm áp.

“Kết quả sẽ được công bố vào cuối tháng sau, khoảng sau Tết.”

“Còn vòng phỏng vấn lại sao?”

“Ừm… có lẽ sẽ bận rộn đến cuối tháng Ba hoặc tháng Tư,” Yu Zhiyi suy nghĩ một chút, “Nếu mọi việc diễn ra thuận lợi, thì có lẽ sẽ đến tháng Năm mới xong.”

“À, vậy à…” Giang Niên đoán xem, “Cô cũng không có nhiều thời gian nghỉ ngơi đâu, toàn là những khoảng thời gian ngắn ngủi thôi.”

“Đúng vậy, hai ngày nữa tôi sẽ về nhà,” cô nói, “Nghỉ vài ngày rồi chuẩn bị cho vòng phỏng vấn.”

“Không sao đâu.”

Yu Zhiyi nhận thấy tay chân của Giang Niên trông sạch sẽ hơn nhiều, liền băn khoăn một chút, rồi chợt hiểu ra:

“Á!!”

“Chẳng lẽ là… trưởng ban nhóm đã có rồi chứ?”

“Hay là Zhizhi?”

“Hoặc Yunyun?”

Cô ngạc nhiên, quay đầu nhìn Giang Niên: “Không lẽ là Vương Vũ Hà chứ? Không thể nào là cô ấy được…”

Giang Niên: “???”

“Đừng nói lung tung.”

“Cô đang đoán bậy đấy; mọi chuyện không phải như cô nghĩ đâu.” Anh nói xong, lại nhìn thấy đôi mắt đầy tò mò của cô.

“Là ai vậy?”

Giang Niên:

“…”

“…”

“Trưởng ban nhóm.”

“Ôi~! Đúng là vậy mà.” Yu Zhiyi bỗng nhiên hiểu ra, nhìn Giang Niên với vẻ hơi buồn bã.

“Ahem, một người đã bỏ học như cô thì đừng nói nữa đi.” Giang Niên vẫy tay, cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng.

“Tôi biết mà,” Yu Zhiyi nhìn anh một cái, “Tôi vẫn cần tiếp tục học cao học; chuyện này có thể sẽ được nói sau này.”

“Kẻ đã thoát khỏi gánh nặng đó…”

“Hừ!”

Giang Niên dẫn cô ấy đi dạo và mua vài bộ quần áo. Sau khi ở bên nhau một hoặc hai ngày, họ đã định ra kế hoạch chi tiết.

Sau khi cô ấy hoàn thành chương trình thạc sĩ, họ sẽ sắp xếp cho cô ấy vào làm việc tại công ty. Một công việc nhẹ nhàng, chỉ để có lương thôi.

Yu Zhiyi cũng không quan tâm lắm; miễn là được ở bên cạnh Giang Niên, việc học thạc sĩ thực ra chỉ là một cái cớ mà thôi. Một mặt, để cô ấy tự hoàn thiện bản thân; mặt khác, để tránh xa những tranh chấp. Cô ấy rất rõ rằng mình không thể trở thành trụ cột trong gia đình này. Vì vậy, cô ấy mới chọn Yu Hang – nơi mà cô ấy có thể vui chơi cùng Trần Vân Vân và những người khác.

Còn về Lâm Dư Khê ở kinh thành… cô ấy đã từ bỏ ý định đó từ lâu rồi. “Cố lên đi, em gái nhỏ của ta…”

“Ta đã thoát khỏi gánh nặng đó rồi.”

Sau khi hoàn thành chương trình thạc sĩ, mọi chuyện sẽ ổn thỏa. Lúc đó, cô ấy chỉ cần quay lại và sống cuộc sống của mình một cách bình yên thôi.

Hai ngày liền, họ vui chơi, ăn uống thoải mái. Giang Niên rời khỏi kinh thành và bận rộn suốt đến cuối tháng, sau đó mới đến Thành Sâu để thăm ông Chủ Tịch Zhang.

Lúc này, đã là giữa đông.

Khi nhìn thấy Giang Niên một lần nữa, Zhang Wanhai không khỏi bật cười. Anh ta cảm thấy thật buồn cười… Làm sao một kẻ như vậy vẫn dám đến đây?

Nhưng rồi, anh ta cũng không cảm thấy quá tức giận nữa. Bởi vì anh ta đã thấy bức tranh mà mình đã xé bỏ đang được treo trong văn phòng của Giang Niên.

Anh ta không cảm thấy xúc động, chỉ biết rằng… một điều đã được xác nhận. Đó là Giang Niên thực sự có một lớp da dày lắm.

Tuy nhiên, giữa những người có “lớp da dày” ấy, vẫn có sự khác biệt – ví dụ như tài sản hay vẻ ngoài, cách nói chuyện…

Dù sao đi nữa, ít nhất họ cũng có thể ngồi cùng một bàn để ăn uống.

“Tiểu Jiang à, gần đây thế nào?”

“Rất tốt, chú ạ.”

“Vậy sao?” Zhang Wanhai nhìn thấy Giang Niên có vẻ thoải mái, khuôn mặt tràn đầy sức sống. Đó là vẻ tự tin của một người trẻ tuổi đang thành công. Anh ta đã thấy nhiều người như vậy rồi – hoặc quá khiêm tốn, hoặc quá kiêu ngạo… Nhưng với Giang Niên thì lại vừa phải.

Zhang Wanhai suy nghĩ một lát, rồi nghĩ rằng có lẽ điều này liên quan đến việc anh ta kinh doanh.

Dù sao thì việc làm mọi việc một cách chân thành và nghiêm túc cũng rất tốt mà.

Thật đáng tiếc…

Ngoại trừ việc không phải là người riêng lẻ, mọi thứ đều rất tốt. Điều này khiến anh ta bắt đầu do dự, không biết có nên tiếp tục mối quan hệ này hay không.

Nếu cứ để như vậy, trong vài năm nữa, tình hình sẽ càng trở nên bất lợi cho anh ta hơn.

“Khóc khòc…”

“Những chuyện của các bạn trẻ, chúng tôi, những người lớn tuổi, không thể can thiệp quá nhiều; các bạn hãy tự quyết định đi.”

“Tuy nhiên, những điều cần thiết thì vẫn phải có.”

Zhang Wanhai nói một cách khéo léo: “Mẹ của Zhizhi không đến được, vì vậy tôi xin được truyền đạt ý kiến của chúng tôi thay mặt bà ấy.”

Trong căn phòng riêng, Giang Niên lắng nghe một cách chăm chỉ. Dù Zhang Wanhai nói gì, anh ta cũng không hề phản bác; chỉ gật đầu và tiếp tục lắng nghe. Dù sao đi nữa, thái độ của anh ta cũng rất tốt.

Có những chuyện, thực ra có thể coi nhẹ hoặc nghiêm túc tùy vào hoàn cảnh. Với tài sản hiện tại của Giang Niên, Zhang Wanhai cũng sẽ không gây khó dễ cho anh ta đâu.

Nói là “e ngại”… cũng không hẳn.

Nói chung, nếu Giang Niên sẵn lòng nhượng bộ một bước, Zhang Wanhai cũng sẽ nhượng bộ hai bước để đáp lại.

Vào buổi chiều hôm đó, Trương Ninh Chi lén lút hẹn gặp Giang Niên; vừa gặp đã ôm lấy anh ta và hỏi: “Bố em nói gì vậy?”

“Nói muốn tổ chức đám cưới và có con.”

“Ôi trời!” Trương Ninh Chi đỏ mặt, dùng một bàn tay che mặt và nói: “Thật sự nói những chuyện đó à?”

“Ừ, muốn có hai đứa con, và một đứa sẽ mang họ Zhang.”

“Không được đâu!” Trương Ninh Chi tức giận và nói: “Tôi biết mà… Bố tôi đang muốn chiếm đoạt con của tôi!”

Giang Niên: “???”

Con cái ư? Làm sao có thể sinh con trong không gian trống rỗng được chứ? Chưa kể đến việc bây giờ chúng ta vẫn chưa có con; trong năm nay, khả năng có con cũng rất thấp.

“À này… cũng tạm được thôi.” Giang Niên vuốt vuốt cằm và nói: “Dù sao thì ông chủ Zhang cũng là người giàu có và có uy tín mà.”

“Không được đâu!!”

“Được rồi, tùy em thôi.” Giang Niên cảm thấy xấu hổ và nói: “Thôi, không nói nhiều nữa; sang năm em đến nhà tôi ăn cơm nhé?”

“Được thôi được thôi!!” Trương Ninh Chi vội vàng nháy mắt liên hồi, nắm lấy tay anh ta và nhảy nhót một cách vui vẻ.

“Con muốn trang điểm thật đẹp, kiểu đẹp nhất đấy!!”

Cô gái nói ríu rít không ngừng, gần như dán sát vào người Giang Niên, ánh mắt đầy mong đợi dịp Tết.

“Được thôi, nhưng…” Giang Niên quay đầu lại và nhắc nhở, “Ở nhà phải giữ gìn chút nhé, kẻo bố mẹ con ghen tuông đấy.”

“Ồ, đúng rồi.” Trương Ninh Chi lập tức nói nhỏ lại, “Bố con thực sự hơi keo kiệt lắm; ông ấy còn nói xấu con nữa đấy.”

“Thật sao?” Giang Niên không quan tâm lắm.

Dù sao thì, anh ấy thực ra là một người tốt. Nhưng vì những chuyện này mà anh ấy không thể buông bỏ được… Thôi thì cũng không sao cả.

“Đúng rồi đúng rồi!!” Trương Ninh Chi nói một cách ngọt ngào, rồi lại hạ giọng xuống: “Chúng ta có nên tổ chức đám cưới không nhỉ?”

“Tất nhiên là có rồi, chỉ là chưa đến lúc thôi.”

“Vậy thì tuyệt vời!”