Giang Niên Đứng ngẩn ra đó, không hiểu cô ấy muốn làm gì. Quả nhiên, câu nói xưa vẫn đúng: “Một vật khắc chế một vật khác.”

Đôi mắt cô ấy lấp lánh, hạnh phúc như những bông cỏ dại đung đưa trong gió, tràn đầy sự mong đợi.

Anh cảm nhận được trọng lượng chiếc túi trong tay mình, do dự một chút rồi quyết định nói thật.

“Ừ, tôi thích.”

“Vậy… Tại sao lại thích tôi?” Vương Vũ Hà mở to đôi mắt hơn, hào hứng hỏi tiếp.

“Thích… vì bạn xinh đẹp.” Giang Niên ngửa người ra sau.

Giờ thì anh lại cảm thấy ngượng ngùng; tất cả các kỹ thuật mà mình đã dùng đều không hiệu quả, chỉ còn cách nói thật lòng mà thôi.

“Tôi thích vì bạn có vóc dáng đẹp… và… vì bạn ngốc nghếch, việc lừa đảo bạn khiến tôi cảm thấy vui.”

Vương Vũ Hà bỗng nhiên cau mày, nhìn anh một cách hung dữ.

“Chính bạn mới là kẻ ngốc nghếch!”

Cô ấy đặt tay lên hông, đầu ngón tay trắng của mình chạm vào ngực Giang Niên, nói: “Tôi không hề ngốc đâu, ngược lại, tôi còn rất thông minh nữa!”

Giang Niên: “…”

Tại sao cô ấy lại phản ứng như vậy?

May mà mình không nói ra những lời “thật lòng” kia… Nếu không, chắc chắn cô ấy sẽ cười nhạo mình.

Không đúng… Tại sao mình lại sợ cô ấy cười nhạo chứ?

Giang Niên vỗ đầu, tự nhủ rằng mình thật là hỏng rồi… Mỗi khi ở gần Vương Vũ Hà, mình lại tự nhiên trở nên ngốc nghếch.

“Thôi đi, tôi về trước nhé.”

“Ồ, vậy thì tôi cũng về ăn cơm.” Vương Vũ Hà vẫy tay, hỏi: “Sau Tết, bạn sẽ quay lại chơi với tôi không?”

“Không chắc đâu… Có lẽ tôi sẽ đi Uhang.”

“Ừm…”

Giang Niên đi được nửa đường thì quay đầu lại nhìn… Vương Vũ Hà cũng vừa quay đầu lại, liền vội vàng lùi lại.

Như thể vừa phát hiện ra một bí mật gì đó… Trông cô ấy có vẻ rất lo lắng.

Quay đầu đi vài bước rồi, cô ta bắt đầu chạy nhanh hơn. Chỉ trong chốc lát, cô ta đã biến mất khỏi góc phố.

Giang Niên: “…”

“Thật là không hiểu nổi.”

Trở về nhà. Bên kia trống trải; Từ Thiển Thiển họ vẫn chưa trở lại. Có lẽ họ đang ở Yuhang.

Tình yêu tan vỡ, thực sự là như vậy. Dù cố gắng sửa chữa qua hai ba năm, cũng chưa chắc đã có thể khôi phục mối quan hệ hoàn toàn; luôn có một “mũi tên” đâm vào tim. Nhưng cũng không phải là điều tồi tệ hoàn toàn. Ít ra, hai người không còn xung đột với nhau nữa, mà cùng nhau đối mặt với những khó khăn bên ngoài. Mỗi khi nhắc đến Giang Niên, họ đều muốn nhổ nước bọt vào mặt cô ta.

Và dưới sự thúc đẩy của anh ta, ông chủ Xu đã bắt đầu sự nghiệp kinh doanh từ sớm; ông ấy kiên trì và không hề kém cạnh Giang Niên về mặt ý chí. Với sự giúp đỡ của Triệu Thu Tuyết… hay nói cách khác, là do Giang Niên có ý hay vô tình, đã chỉ thị cho Triệu Thu Tuyết giúp đỡ Từ Thiển Thiển.

Chỉ có thể nói rằng: Thất bại trong tình yêu, nhưng thành công trong kinh doanh.

Tuy nhiên, ngay cả khi Từ Thiển Thiển không còn ở đây, Giang Niên về nhà vẫn sẽ bị mắng mỏ, và bị Lý Hồng Mai ghét bỏ dữ dội.

“Mẹ ơi, con chỉ ở nhà vài ngày thôi.”

“Thì sao?”

“Con có thể đừng mắng con ít chút được không?” Giang Niên than phiền. “Con sợ mẹ sẽ bắt con chạy trốn mất thôi.”

Lý Hồng Mai đang bận rộn trong bếp; Lão Giang đang phụ giúp, dầu đã sôi réo, mùi thơm lan tỏa khắp không gian. Trong tiếng ầm ĩ của máy hút mùi, bà Li vung chiếc thìa lên:

“Còn mong gì được từ con nữa… Đi mất thì đi thôi. Ít ra mẹ vẫn còn mặt mũi để nói chuyện với Tiểu Tiểu.”

Giang Niên: “…Thôi, miễn là không bị đuổi ra khỏi nhà là tốt rồi.”

“Mẹ ơi, chúng ta vẫn chưa đến Tết đâu.” Giang Niên cười tươi, tựa vào cửa bếp. “Chỉ mới cầu nguyện thôi à?”

“Đi xa ra!”

Giang Niên lảng vảng rời đi, còn mang theo vài gói ớt; những thứ còn lại thì được đặt vào tủ lạnh.

Mở tủ lạnh ra xem, thấy nó đã đầy rồi.

“Mẹ ơi!”

“Tại sao tủ lạnh lại đầy thế này?”

“Con không ăn trong dịp Tết mà…” Giọng của Lý Hồng Mai vang lên rõ ràng từ phía bếp.

“Lúc có người thân đến nhà, mua thêm kịp không nhỉ?”

Giang Niên chẳng biết phải nói gì; tất nhiên là kịp mà. Bây giờ khác xưa rồi, các siêu thị đã mọc đến tận ngã tư con hẻm rồi đấy.

Nhưng anh ta cũng không tranh luận gì, chỉ nghĩ rằng vài ngày nữa sẽ mua một chiếc tủ lạnh mới.

Sau đó, anh ta cầm đồ đi ra ngoài, lấy chìa khóa trên bàn rồi bước vào nhà hàng xóm.

Mở tủ lạnh trống rỗng ra, cho đồ vào đó.

“Thật tiện.”

Anh ta tự hào một tiếng, sau đó trở về nhà, nằm trên ghế sofa và lướt tin nhắn nhóm lớp ba.

Cuộn lên trên, thấy thực sự có người đang tổ chức buổi họp mặt.

Lâm Đống à?

Người này không phải đang yêu với Sài Mộc Anh sao? Người đàn ông già từ thời nhà Thanh kia… và Sài Mộc Anh kia… thật là kỳ lạ khi họ lại thành một cặp đôi.

Anh ta quan sát kỹ lưỡng một hồi, thấy rằng buổi họp mặt vẫn chưa được quyết định, mọi người vẫn đang trò chuyện linh tinh thôi.

Ngày hôm sau, Lý Hoa và mọi người đều có mặt; họ mời Giang Niên tham gia buổi họp mặt, và cuộc gặp gỡ được tổ chức tại quán net.

“Không hiểu, đã lên đại học rồi mà vẫn chơi game à?”

“Còn có cách nào khác nữa à?”

“Thôi đi, cũng đành thế thôi…”

“Tiếc là không có bạn gái…”

Mọi người cùng nhau vào quán net, thuê phòng riêng và chơi game đến nửa đêm, sau đó cùng nhau ra ngoài ăn đêm.

No say, mọi người đều vui vẻ.

Giang Niên uống khá nhiều, nhưng vẫn tỉnh táo; anh ta nhắn tin với ánh mắt nhỏ lại, ánh sáng lạnh từ màn hình chiếu lên khuôn mặt anh ta.

“Sao em lại yêu với Sài Mộc Anh thế?”

“À?...”

“Tôi này...“ Lâm Đống bỗng nhiên bị câu hỏi đột ngột này làm cho sững sờ lại.

Mọi người quay đầu nhìn anh ta.

“Sao không mang theo lên đây?”

“Thật là đồ vô nhân đạo.”

“Đúng vậy, chỉ biết ăn cơm của người khác.“ Người đàn ông mập tròn lại cắn thêm một miếng xiên, “Giống hệt như kẻ đá đạp ngựa vậy.“

“Mấy cái à!“ Giang Niên không nhịn được nữa, “Thật là tức chết, có thức ăn rồi mà các bạn vẫn không ngừng nói.”

“Ài, thật là phiền phức.“ Lâm Đống nói, “Cuộc sống này khó lường lắm, chủ yếu là vì đại học quá nhàm chán.“

Câu nói này khiến một vài người cảm thấy đồng tình.

“Quả thực, giống như bảng thông báo của câu lạc bộ vậy.“

“Điều đó thì đúng.“

“Tất cả đều là lỗi của ông Lưu kia, luôn nói rằng đại học thật là thú vị. Nhưng khi thực sự vào đó rồi, thì những điều thú vị lại thuộc về người khác.“

“Đừng gọi là ông Lưu nữa, bây giờ phải gọi là Giám đốc Lưu mới đúng.“

“Chết tiệt!“

“Chí Thạch!!“

Vì không có phụ nữ ở đó, nên cuộc trò chuyện dần dần lại xoay quanh Giang Niên.

“Tôi thật sự bực mình, tất cả đều vì cái này mà.“ Lâm Đống than phiền, “Buổi tụ họp này hoàn toàn không thể diễn ra được.“

Giang Niên mép miệng co giật, “Cái này cũng đổ lỗi cho tôi à? Ban đầu đã ít phụ nữ tham gia rồi.“

“Dĩ nhiên, nếu có bạn thì càng ít hơn nữa.“

Giang Niên: ““

Dù nói vậy, ngày hôm sau họ lại tụ họp lại. Lần này có thêm vài người nữa, trong đó có cả phụ nữ.

Hiện tại, trong lớp vẫn còn một số bạn đang hẹn hò với nhau; họ nhớ lại những chuyện thời trung học và than phiền về đại học của mình.

Đã vào giữa năm thứ hai, cách nói chuyện của họ cũng trưởng thành hơn nhiều. Họ đã loại bỏ đi vẻ non nớt, và có một cô gái thậm chí còn trang điểm.

Giang Niên tranh thủ ghé qua một chút, khoe khoang một hồi rồi mới đi.

Anh ta quay đầu đi tìm ông Lưu.

“Lúc này là dịp Tết lớn, bạn đến đây để làm gì vậy?“ Ông Lưu nói vậy, nhưng vẫn mở cửa cho anh ta vào.

“Thầy ơi, nói như vậy thì không đúng đâu.“ Giang Niên cầm theo quà tặng, mỉm cười.

“Vợ thầy đâu rồi?”

Lão Lưu tựa vào ghế sofa và nói: “Cô ấy đi thăm họ hàng rồi. Hôm qua tôi uống rượu nên không đi cùng.”

“Anh đến đây vì chuyện gì vậy?”

“Về nhà… hay là…”

“Tôi chỉ muốn gặp thầy một chút thôi.”

“Tôi có gì để xem đâu?” Lão Lưu bất ngờ. “À, và bây giờ anh vẫn độc thân phải không?”

“Không phải sao lại khác?”

Lão Lưu im lặng.

“Anh nghĩ tôi sẽ tin à?”

“Thì sao nữa?” Giang Niên vẫy tay: “Dù tôi đã kết hôn, tôi vẫn đến thăm thầy mà.”

Nghe vậy, Lão Lưu cảm thấy hoàn toàn kiệt sức.

“Anh này…”

Hai người trò chuyện một lúc rồi bắt đầu nói đến chuyện quan trọng. Giá nhà ở Thị Nam đang tăng lên; họ khuyên anh nên mua nhà càng sớm càng tốt.

Nghe vậy, Giang Niên suy nghĩ một chút rồi đồng ý.

Lão Lưu không chỉ đơn thuần khuyên mà còn biết rõ những căn nhà nào có giá rẻ và dự đoán giá sẽ còn tăng sau Tết.

Sau khi thỏa thuận xong, Giang Niên uống chút trà rồi ra về.

Chỉ trong chốc lát, Tết Nguyên Đán đã đến.

Giang Niên đã mua được nhà, ở gần Bãi Sông Nam Giang. Đó là một khu chung cư mới, chỉ còn sót lại vài căn để bán.

Anh mua luôn hai căn, một căn ở gần Khu Nhà Cửa Kính.

Một lý do là vì mọi thứ đã thay đổi; Trưởng ban và Chỉ Chỉ hầu như sẽ không bao giờ trở lại Thị Nam nữa. Nếu muốn gặp họ, thì cũng khó có cơ hội.

Lý do thứ hai là những căn nhà tốt thường nằm gần Trường Trung Học Thị Nam; nếu quá gần thì ồn ào, còn nếu quá xa thì lại hẻo lánh.

Đồng thời, anh cũng mua thêm một chiếc tủ lạnh mới về nhà.

Đi trên đường phố, Giang Niên ngước nhìn ánh nắng ấm áp và thở dài; hôm nay, Từ Thiển Thiển các cô ấy sẽ trở về.

“Ah, cuộc sống thật không dễ dàng…”

Anh đang suy nghĩ thì Dư Quang bỗng nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc, liền dừng lại và quay đầu nhìn.

Trong cửa hàng đồ ăn vặt bên đường, Qing Bao đang đẩy xe đẩy màu hồng, say sưa lựa chọn đồ ăn vặt.

“Hmm?...”

Anh tưởng mình nhìn nhầm, liền tiến lại gần và nói: “Thầy ơi, sao thầy không về nhà vậy?”

」

“Ah!!”

Qing Bao bất ngờ giật mình, quay đầu thấy là Giang Niên mới thở phào nhẹ nhõm và nói một cách bình thản:

“Nhà đang trong quá trình sửa chữa, về sau cũng sẽ ở khách sạn thôi.”

Nghe qua có vẻ hợp lý.

Tuy nhiên, Giang Niên không tin. Có lẽ do đã gặp quá nhiều người rồi, nên chỉ cần nghe là biết đó có phải là sự thật hay không.

“Ồ, vậy à.”

“Vậy thì chúc cô giáo Năm Mới vui vẻ nhé, gần đây ở trường có ổn không?”

“Khá ổn.” Thấy anh ta cứ nhìn chằm chằm vào xe đồ ăn vặt, Qing Bao ho khan và nói: “À, tôi thường không ăn thứ này đâu.”

“Vậy sao lại mua về?”

“Để dùng làm phần thưởng cho học sinh khi khai giảng kỳ sau mà.”

Giang Niên: “???”

Anh ta nghĩ rằng đây chắc chắn là lời nói dối, nhưng vẫn kiềm chế mình lại và hỏi tiếp:

“Cô giáo, Năm Mới này cô ở một mình à?”

“Không đâu, còn có vài người bạn nữa.”

“Oh, vậy.”

Hai người trò chuyện một lúc rồi, Giang Niên liền vẫy tay chia tay. Dù sao thì trên đường phố cũng không thích hợp để trò chuyện lâu dài.

Vì đã quyết định ở lại thị trấn Nam để đón Tết, lần sau sẽ tìm cơ hội đi chúc Tết thôi.

“Nhưng…”

“Qing Bao dường như trở nên vui vẻ hơn một chút rồi, không còn u ám như trước nữa… Chẳng lẽ đó chỉ là ảo giác thôi sao?”

Anh ta tự hỏi rồi lắc đầu và rời đi.

Buổi chiều.

Từ Thiển Thiển gọi điện đến, giọng nói rất kiêu ngạo: “Tối nay đến đón tôi ở sân bay nhé, đừng trễ!”

“Được thôi, Tiểu Song cũng về à?”

“Tôi về đấy.” Giọng của Tống Tế Vân vang lên từ đầu dây điện thoại: “Chỉ là chúng tôi sẽ rời đi vào ngày thứ hai của tuần lễ thôi.”

“Chỉ ở lại hai ngày thôi à?” Giang Niên hỏi.

“Ừ, hai ngày là đủ rồi.” Từ Thiển Thiển trả lời: “Chúng tôi cũng không có người thân nào ở đây cả.”

“Về đây để ăn bữa tối đêm Giao thừa và thăm dì Li một chút.”

“Được thôi.”

Sau khi cúp máy, Giang Niên thông báo tin này cho mẹ mình, Lý Hồng Mai lập tức nóng lòng muốn đi mua rau củ ngay.

Giang Niên nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên và hỏi một cách thờ ơ:

  “Trong tủ lạnh không phải đã có rồi sao?”

  “Đó là để em ăn đấy.” Lý Hồng Mai trả lời, “Khi Châu Châu và các bạn ấy trở về, chắc chắn họ sẽ nấu những món mới ngon.”

   Giang Niên :“???”

  Không… Điều này…

  Vì Lý Hồng Mai đi mua rau củ, ông Giang đành phải ở nhà dọn dẹp, đồng thời bảo Giang Niên ra phía bên kia dọn dẹp nữa.

  Cả gia đình cùng nhau tiến hành cuộc dọn dẹp tỉ mỉ, chuẩn bị bữa tối Tết Nguyên đán.

  Khi Giang Niên vừa dọn xong trở về, chưa kịp ngồi yên trên ghế sofa thì ông Giang đã đến và nói chuyện với anh ta một cách nghiêm túc.

  “Về công việc kinh doanh của con, ba không muốn hỏi quá nhiều. Nhưng có một điều, con phải chú ý đến sức khỏe của mình.”

  “Dù là công việc hay cuộc sống hàng ngày, khi nào cần nghỉ ngơi thì hãy nghỉ ngơi; đừng cố gắng quá sức với những việc không cần thiết.”

  Ai hiểu con mình hơn cha chứ? Lời nói của ông Giang thật sự rất đúng đắn. Giang Niên gật đầu, hiểu rằng cha mình đang muốn nhắc đến điều gì.

  Kiểm soát bản thân ư?

  Việc mình làm ăn chăm chỉ, thành thực, đã là biểu hiện của sự kiểm soát rồi. Nếu không, giờ đây mình đã trở thành một “đặc vụ” rồi đấy… Dù có những “phương tiện hỗ trợ”, nhưng vẫn muốn cuộc sống yên bình.

  “Rõ rồi, ba để con đi đón họ về.” Giang Niên cầm áo khoác và chìa khóa xe rồi bước ra ngoài.

  Trước khi ra cửa, anh ta quay đầu lại nói thêm:

  “À, ba đã mua cho các con một căn hộ ở bên bờ Nam Giang Vịnh. Sau Tết nhớ theo dõi việc sửa sang nhé.”

  Ông Giang chỉ im lặng. Căn hộ mà con trai mình mua… cũng giống như việc mua rau củ vậy thôi.

  Chỉ trong chốc lát thôi, con trai mình đã lớn lên rồi.

  Thực ra, Giang Niên cũng chỉ đang thể hiện sự giàu có của mình mà thôi. Việc mua liền hai căn hộ như vậy, đối với anh ta cũng khá tốn kém.

  Đặc biệt là ở một nơi như thị trấn Nam này… Thành thật mà nói, việc đó cũng giống như vứt tiền xuống nước vậy thôi.

  Nhưng hiện tại, anh ta thực sự cần nó.

  Hơn nữa, sau này tiền cũng sẽ quay trở lại. Chỉ cần một hoặc hai năm nữa, tài sản của anh ta sẽ tăng lên theo cấp số nhân mà thôi.

Làm ăn nghiêm túc thì kiếm tiền quá chậm rồi.

Sân bay.

Giang Niên lên tầng hai đợi người; sau nửa ngày, hai cô gái mới từ từ xuất hiện, đẩy theo những chiếc vali lớn. Có lẽ họ đã gửi hành lí đi và phải đợi một hồi lâu.

Anh ta bước về phía họ.

Từ Thiển Thiển nghĩ rằng Giang Niên đến để lấy hành lí, giống như mọi khi, nên đã đẩy chiếc vali về phía anh ta. Nhưng Giang Niên lại tránh xa chiếc vali đó. Không nói không rằng, anh ta liền ôm lấy Từ Thiển Thiển và hôn mạnh vào mặt cô ấy.

“Tại sao mới về vậy?”

“Tôi nhớ bạn chết mất!”

Từ Thiển Thiển sững sờ một lúc mới tỉnh táo lại, lập tức đẩy anh ta ra và đấm đá dữ dội.

“Cút đi! Đồ biến thái!!”

Giang Niên không trốn tránh, cũng chẳng quan tâm liệu mình có biến thái hay không… Kết quả là, anh ta vẫn bất ngờ hôn Từ Thiển Thiển một cái nữa. Sau đó, anh ta nhìn về phía Xiao Song.

“Đừng…” Tống Tế Vân che mặt lại, nhưng vẫn không thoát khỏi “sự may mắn” đó và bị ôm hôn luôn.

Từ Thiển Thiển có vẻ không hài lòng, ôm lấy ngực và nói:

“Anh đang làm gì vậy?”

“Đây là dịp Tết mà.” Giang Niên vẫy tay, rồi kéo hai chiếc vali lên, “Không nói về chuyện này nữa.”

Từ Thiển Thiển: “???”

Trên đường đi, hai cô gái mới biết rằng Giang Niên đã mua nhà. Họ hơi ngạc nhiên, nhưng cũng không quá sốc.

“Chúng tôi không cần đâu, chúng tôi sẽ tự mua nhà.”

“Mua ở phía nam thị trấn à?” Giang Niên vừa lái xe, vừa hỏi một cách bình tĩnh.

“Tất nhiên là không!” Từ Thiển Thiển liếc anh ta một cái, “Nếu mua ở phía nam thị trấn thì đó là lãng phí tiền mà.”

“Vậy thì đúng là lãng phí rồi.” Giang Niên nói một cách điềm đạm, “Hãy nghĩ xem này… Mỗi lần các bạn về thị trấn, đều phải ở lại ngôi nhà cũ đó.”

“Bố mẹ tôi lo lắng rằng các bạn sẽ không có gì ăn, hoặc ngôi nhà sẽ bỏ trống và không thể ở được sau một thời gian.”

“Chắc chắn họ sẽ không chịu chuyển đến ngôi nhà mới đâu; họ muốn ở lại ngôi nhà cũ để chờ đợi các bạn trở về.”

Nghe vậy, Từ Thiển Thiển và Tống Tế Vân nhìn nhau, những lời muốn nói bỗng nhiên nghẹn lại trong cổ họng.

“Thôi… đúng là vậy, chúng tôi sẽ tự mua nhà. Tiền mua nhà, sau vài năm nữa chúng tôi sẽ trả lại cho anh.”