Giang Niên vẫn miệt mài làm bài kiểm tra, khi nghe thấy tiếng gõ cửa của Từ Thiển Thiển, cô không quay đầu lại mà hét lên:

“Đang thay đồ, đừng gõ nữa.”

Bỗng nhiên, tiếng gõ cửa dừng lại.

“Chết tiệt, đồ khốn nạn.”

Ngay sau đó, tiếng bước chân xa dần.

“Xứng đáng là đồ khốn nạn à?” Giang Niên vẫn tiếp tục viết, lẩm bẩm một mình, “Vậy tôi, một người hiền lành như này phải làm sao đây?”

Sự áp bức của giai cấp tư bản, sự bất công của số phận… Quên đi những điều ở giữa và phía sau, dù sao thì cũng phải giúp đỡ nhà Hán!

Hoàn thành một câu hỏi, Giang Niên mở cửa ra ngoài.

“Mẹ ơi, Từ Thiển Thiển đâu rồi?”

“Đã về rồi.” Lý Hồng Mai trả lời.

“À, vậy tôi...:” Giang Niên định đi nhưng lại quay đầu hỏi thêm, “Mẹ ơi, hôm nay con không về ngủ đâu.”

Bà Li quay đầu nhìn Giang Niên.

“Cô thử xem sao?”

“Thôi kệ, con chỉ muốn mắng một tiếng những kẻ không về nhà vào ban đêm thôi.” Giang Niên nói, “Cafe Internet có cái gì đặc biệt để đi chứ!”

Lý Hồng Mai:

Đôi khi bà tự hỏi, liệu khi sinh Giang Niên ra, có phải bà đã nhầm đứa trẻ ở bệnh viện không… Đứa bé này cuối cùng thuộc về ai đây?

Rồi bà lại nói:

“Nếu con đi với Tiểu Tiểu, con cũng không cần về nhà.”

Giang Niên: “???”

Không lẽ… đó là ý bà ấy muốn nói đến Thái tử chăng?

“Bố ơi!” cậu ta hét lên, “Mẹ nói có một đứa con vô dụng… Chẳng lẽ nhà chúng ta có đứa con ngoại hôn à?”

Với một tiếng “bạch”, cánh cửa phòng bị bà Li tức giận mở ra.

“Cút đi!”

“Ồ.” Giang Niên vội vàng lùi lại, kẹp đuôi chạy mất.

Bên kia cửa…

Giang Niên thay đôi dép rồi đi thẳng đến ghế sofa. Tìm một tư thế thoải mái rồi từ từ nằm xuống.

“Có chuyện gì muốn nói với tôi à?”

“Tại sao em lại trốn trong phòng vậy?” Từ Thiển Thiển nhìn anh ta một cái, “Lúc nãy tôi có làm phiền em không?”

“Không đâu, mẹ tôi thấy em là vui lắm.” Giang Niên nói, “Bà ấy không thấy em làm phiền gì cả, cũng không thấy em phiền toái đâu.”

Từ Thiển Thiển ……

Giang Niên quay đầu nhìn Tống Tế Vân.

“Hoàng Thái Hậu Lý thích những cô gái trẻ lắm; tôi ngờ là khi tôi được sinh ra, nếu không vì trông đẹp trai, có lẽ tôi đã bị bà ấy cắt bỏ rồi…” Nói xong, anh ta vẽ hình kéo móc bằng tay.

Tống Tế Vân bỗng nhiên quay đầu đi, vai cứ rung lên vì cười. Cô ấy cũng rất ngưỡng mộ khả năng lèo lái cuộc trò chuyện của Giang Niên – mỗi lần anh ta đều biết cách chuyển hướng câu chuyện và dẫn mọi người vào nhịp độ của mình.

“Hehe.” Từ Thiển Thiển vào phòng rồi lại ra, ném cho anh ta một túi, “Đây, cầm đi chơi đi.”

Giang Niên mở ra xem, thấy đó là một con búp bê xấu xí.

“Thật sự mang theo à?”

“Dĩ nhiên rồi; tôi, Xu Shao, luôn giữ lời mình.” Cô ấy ho khan một tiếng, “Tôi khuyên em nên viết một bài văn ngắn cảm ơn tôi trước khi đi ngủ nhé.”

“Vài trăm từ à?”

“Tám trăm.”

“Đó là bài văn ngắn à?” Giang Niên ngớ ngác.

“Ài, cứ viết đi thôi.” Từ Thiển Thiển mệt mỏi không muốn tranh luận nữa, “Nói chuyện thiết thực đi: đi xem phim không?”

“Bây giờ à?”

“Đúng rồi, dịp Tết này.” Từ Thiển Thiển nói, “Nếu em không có thời gian, thì tôi và Tinh Vân sẽ đi.”

Giang Niên suy nghĩ một lát.

“Ai trả tiền?”

“Tôi sẽ trả.” Tống Tế Vân nói nhỏ, giơ tay yếu ớt lên, “Chúng tôi mua vé giá ưu đãi, chỗ ngồi cũng rải rác đấy.”

“Nếu muốn tản mát thì cứ tản đi, những ngôi sao trải rộng khắp bầu trời mà.”

“Vậy còn việc tụ họp thì sao?”

“Đừng hỏi anh ta, chó không thể nói ra lời hay đâu.” Từ Thiển Thiển nói rồi kéo cô ấy ra ngoài, “Chúng ta đi trước đi.”

Cánh cửa đóng lại với tiếng “đập”.

Trong phòng khách yên tĩnh, chỉ còn lại một mình Giang Niên. Anh ta lấy điện thoại ra và dùng một lúc, sau đó tựa vào ghế sofa và nói:

“Tụ họp chính là khi cả gia đình đoàn kết với nhau mà.”

Một lúc sau, anh ta mới đứng dậy, mang giày ra ngoài. Ngay trước khi tin nhắn từ Từ Thiển Thiển đến, anh ta đã xuất hiện ở tầng dưới.

“Đi thôi.”

Vì quãng đường không xa và thời gian cũng đủ, ba người không chọn đi xe đạp hay ô tô, mà quyết định đi bộ thẳng đến nơi. Tiếng giày đạp trên con đường đầy sỏi vang lên rõ ràng.

Từ Thiển Thiển thấy thú vị, liền cố tình cọ xát đáy giày của mình.

“Các bạn có nghe thấy gì không?”

“Có một kẻ ngốc đấy…” anh ta nói.

“Ngốc chính là anh đấy!”

“Đi thôi, đi thôi, nếu muộn nữa sẽ không kịp đâu.” Tống Tế Vân cười và kéo Từ Thiển Thiển đi tiếp.

“Muốn mua đồ ăn vặt không?”

“À? Lần trước ăn… có vẻ như tiếng ồn hơi lớn đấy…”

“Thôi kệ đi.”

Trăng lên cao, trước cửa các con hẻm được treo những câu đối mới; một số nơi còn gắn đèn lồng đỏ thắm trên mái nhà. Nhìn từ xa vào ban đêm, chúng trông giống như đôi mắt của những con quái vật khổng lồ.

Ba người bước vào rạp chiếu phim nhỏ bên cạnh trung tâm mua sắm, xáo trộn trong việc mua vé, rồi đứng trước cửa phòng chiếu phim chờ đợi. Bộ phim trong mùa Tết này thực ra là một bộ phim hài của Châu Tinh Trì.

“Tên phim kỳ lạ thật… Phần đầu có vẻ bình thường thôi…” Từ Thiển Thiển viết tin nhắn trong nhóm, khuôn mặt cô hiện rõ trên màn hình.

Trước Tết, có rất nhiều người đi xem phim; hầu hết đều là những gia đình ba người đi cùng nhau. Vé giá rẻ mà ba người mua được cũng nằm ở những chỗ hơi xa trong rạp.

“Đúng vậy, tôi cũng không hiểu lắm…” Tống Tế Vân trả lời, “Hãy đợi thêm một chút nữa xem sao… Biết đâu sau này sẽ có bất ngờ đấy.”

Trong nhóm, Giang Niên lại đăng một thông điệp:

“Khỉ rừng thì không thể ăn được...”

Từ Thiển Thiển bỗng nhiên siết chặt nắm tay lại, vang lên tiếng “kẹt” rõ ràng. Cô quay đầu nhanh chóng về phía chỗ ngồi của Giang Niên.

Quá xa rồi… không thể nào bắn trúng con chó được.

Cô cắn môi dưới và bắt đầu gõ tin nhắn trên điện thoại.

“Muốn chết à, Jiang…”

Tên nhóm của ba người đều được đổi thành chỉ gồm một từ. Ban đầu không có quy định này, nhưng tên của Giang Niên thật sự quá kinh tởm… Giống như những miếng đờm đặc quánh, khó có thể nhai nát được… Vì cái tên đó quá xấu xí, họ buộc phải đổi tên cho anh ta; sau này họ phát hiện ra rằng anh ta luôn gây ra những chuyện rắc rối, nên quyết định đặt tên nhóm cho anh ta một cách cố định.

Jiang: “(Gãi đầu) Có chuyện gì vậy?”

Song: “(Ngượng ngùng) Đừng ồn nữa, cứ xem phim đi.”

Jiang: “Chúng ta hai người ngồi cạnh nhau, giống như anh công minh vậy.”

Tên của Song đã được đổi thành “Vân”.

Câu chuyện trong phim dần trở nên hấp dẫn, và các tin nhắn trong nhóm cũng ít dần đi. Cho đến khi phim kết thúc, mới có ba dòng tin được gửi đi:

“Đi thôi!”

“Đi thôi!”

“Đi.”

Trước khi ánh đèn trong rạp chiếu phim được bật lên, ba người đã lén lút rời đi mà không quan tâm đến những phần “bất ngờ” còn lại trong phim. Vì quá đông người, việc chạy trốn là điều không thể thực hiện được.

“Bộ phim này cũng tạm được đấy… Phần đầu hơi dài dòng một chút,” Từ Thiển Thiển nhận xét, “Lần sau sẽ không xem nữa.”

Tống Tế Vân nói: “Bình thường thôi.”

Giang Niên lại bảo: “Có thể sẽ trở thành bộ phim kinh điển đấy… Dù sao thì đó cũng là phim của Châu Tinh Trì mà, hãy xem thêm một lần nữa đi.”

Ba người trở về nhà trong bóng đêm, thỉnh thoảng vẫn nghe thấy tiếng pháo hoa nổ. Bầu không khí Tết Nguyên đán ngày càng trở nên sôi động, mọi nơi đều tràn ngập niềm vui.

“Nhiều người đang đốt pháo hoa quá,” Từ Thiển Thiển nói.

“Đó là lễ tế thần vào ngày Tiểu Niên,” Giang Niên bổ sung, “Hai ngày nữa là Tết Nguyên đán, nhớ đến nhà chúng tôi ăn tối đêm Giao Thừa nhé.”

“Ăn vào buổi tối à?” Tống Tế Vân hỏi, “Ở quê tôi, có vẻ như mọi người ăn bữa lớn vào sáng ngày Mùng Một.”

Phong tục Tết ở miền Nam có nhiều khác biệt tùy theo khu vực; ở phía nam thị trấn, người dân cũng có những thói quen Tết riêng, được gọi là “Tết sớm”.

Giang Niên nói: “Dù sao thì cứ đến nhà chúng tôi đi… Nơi đó đông người và vui vẻ lắm.”

Đêm khuya, thị trấn yên tĩnh.

Sau khi tiễn ba người bạn vào buổi chiều, Yu Zhiyi vội

Khi cô cảm thấy chán chường, cô vừa nhai bánh mì vừa lướt qua các cuộc trò chuyện nhóm.

Thế là cô tình cờ thấy những dòng tin trong nhóm.

“Chân dài thế này à?”

Nói xong, cô đặt chiếc bánh mì xuống và vô thức đứng dậy. Cô đi đến trước gương và nhìn vào đôi chân thon dài của mình.

“Chân mình cũng không ngắn đâu.”

Cô nhìn mãi rồi lại thấy quần áo cản trở việc di chuyển. Vì vậy, cô bật điều hòa và cởi bỏ quần ra.

Cô ngắm nghía đôi chân trắng muốt của mình một lúc, rồi đột nhiên tỉnh táo lại.

Mình đang làm gì vậy?

Yu Zhiyi chớp mắt và vội vàng mặc lại quần vào. Cô tự nhủ rằng mình thực sự đã điên rồ, bị bệnh rồi.

Với cảm giác xấu hổ và tức giận, cô nghĩ mình cần tìm ai đó để giải tỏa cơn giận này.

“Giang Niên, em thấy anh thật là có vấn đề. Ban ngày có biết bao nhiêu người, mà anh lại công khai nói em là người “gợi cảm”!”

Một lát sau, Giang Niên trả lời bằng vài dấu hỏi.

“Không phải sao???”

“Phản ứng của anh thật chậm đấy… Chuyện ban ngày mà đến tối gần đi ngủ rồi vẫn còn nhắc lại.”

“Anh có quan tâm đến em đâu… Dù sao thì anh cũng đã nói về điều đó mà!” Yu Zhiyi kiên quyết không buông tha.

Giang Niên nói: “Em nói là “kín đáo nhưng gợi cảm”, chứ không phải là “gợi cảm”.”

“Anh!!!”

“Được rồi, em phải đi làm bài thi rồi.” Giang Niên ngắt lời cô, “Có chuyện gì thì nói, không có thì thôi.”

Yu Zhiyi nghĩ: “Thôi đi, em sẽ thử mặc váy xem.”

“Váy à… Mặc lên người em thì giống như rèm cửa vậy.” Giang Niên cười, “Tốt hơn là quay lại đi, con gái ạ.”

“Lưỡi chó không thể nói ra ngà voi được đâu!”

Yu Zhiyi nghĩ trong lòng, mình vẫn còn có tất đen mà… Cô lén lút mặc chúng, thử đi thử lại một hồi nhưng cuối cùng cũng mất hứng thú.

Cuối cùng, cô mệt mỏi ngã xuống giường một mình.

Cô nhìn lên chiếc đèn treo trên trần nhà, mồ hôi nóng hổi tuôn ra từ trán, ánh mắt cũng trở nên mơ hồ… Mình đang làm gì vậy nhỉ?

Giang Niên không biết cô đang làm gì; dù sao thì anh ta vẫn đang làm bài thi. Anh ta hơi nhớ đến lớp học, nơi mà anh ta có thể yên tâm làm bài.

Đang viết một lúc thì điện thoại lại reo.

“Yu Zhiyi đang làm gì vậy chứ?” Anh ta vội vàng cầm lấy điện thoại, định block cô ngay lập tức.

Nhìn xuống, lại là tin nhắn từ Low Score Kid.

“Anh trai, chúc mừng Năm Mới nhé! (Chào cung)”

“Ồ ồ, chúc mừng Năm Mới nữa.” Giang Niên không khỏi nhấn mạnh thêm lần nữa, “Tôi đang làm bài kiểm tra đấy, anh hiểu mà.”

Lâm Dư Khê : “Ồ ồ.”

Giang Niên thở phào nhẹ nhõm, nghĩ rằng cuối cùng cũng có thể yên tâm làm việc tiếp được rồi.

“Ừm.”

“Bài kiểm tra này cũng chúc mừng Năm Mới nhé.”

May mắn thay, sau khi trò chuyện một lúc, Lâm Dư Khê không quá phiền anh nữa. Vì vậy, cả đêm đó anh hoàn toàn yên tĩnh để làm bài kiểm tra.

Giang Niên vệ sinh xong rồi ngồi xuống bàn làm một bài kiểm tra. Trước khi ra khỏi nhà, anh lại nhìn vào điện thoại.

Trưởng nhóm đã gửi cho anh một tin nhắn: “Tôi đã tìm được một món quà mà anh sẽ thích đấy, kèm theo hình ảnh.”

“Gì cơ?”

Anh nhìn kỹ và thấy đó là một thanh kiếm mô phỏng, chưa được mài sắc.

“Món này thì tôi thực sự rất thích đấy.”

“Đó là một món quà do bạn của chị gái tôi tặng đấy.” Lý Thanh Dung nói, “Nếu anh thích, hãy ghé lấy vào dịp nào đó nhé.”

Nghe vậy, Giang Niên bắt đầu do dự. Không ai có thể từ chối một thanh kiếm quý giá như vậy, nhưng hôm nay anh thực sự không có thời gian. Làm sao có thể chỉ ghé qua lấy rồi đi luôn được?

Chắc chắn phải uống trà, ngồi nói chuyện một lát mới được…

Sau một lúc suy nghĩ, Giang Niên quyết định nói thật lòng: “Hôm nay tôi có chút việc, phải đưa mọi người đến Lâm Đống để giúp đỡ.”

“Có thể lấy vào buổi tối không?”

Lý Thanh Dung : “Ừm, tôi có thể đến đó không nhỉ?”