Giang Niên nghe xong cười ha hả lớn, rồi đẩy chiếc cặp sách vào lòng cô ấy. “Được thôi, giúp tôi mang cặp đi nhé.”

Nói xong, anh ta đưa chiếc cặp trống chứa đầy hai vạn nhân dân tệ vào lòng cô ấy, sau đó lại lấy cặp của cô ra và cầm trên tay để cân nhắc một hồi, rồi lẩm bẩm:

“Cậu mang cả gạch về à? Tối nay không ngủ được đâu!”

Từ Thiển Thiển không biết phải nói gì, nhưng cũng không phản bác anh ta, chỉ cầm chiếc cặp của Giang Niên xuống lầu. Trên đường đi, cô cảm thấy có điều gì đó không ổn và tò mò hỏi:

“Trong cặp cậu có cái gì vậy, cứng như gạch vậy?”

“Tiền đấy.”

“Điên rồi.” Từ Thiển Thiển cầm cặp tiếp tục đi, nhưng khi ngửi thấy mùi mồ hôi từ chiếc cặp, khuôn mặt cô bỗng trở nên tái nhợt. “Giang Niên, cặp của cậu đã bao lâu rồi không giặt vậy?”

“Tuần trước mới giặt, chỉ là hơi có mùi mồ hôi của tôi thôi.” Anh ta tiến lại gần hơn, kéo chiếc áo sơ mi trắng ngắn tay của mình và nói: “Này, không tin thì cứ ngửi xem.”

“Thật là…!” Cô gái lắc đầu và đẩy anh ta ra xa.

Trên đường về nhà, khi không còn ai xung quanh, Từ Thiển Thiển vẫn không nhịn được mà bắt đầu trò chuyện:

“Nghe nói danh sách những người được thăng lớp đã được công bố rồi.”

“Ừ.”

“Phân vào lớp nào vậy?”

“À, đừng nói nữa… tôi bị phân vào lớp 3 của cuộc thi Olympic, lớp 403.”

Nghe thấy giọng nói đầy tiếc nuối của anh ta, khóe miệng cô gái không khỏi nhếch lên… Có vẻ như anh ta muốn học cùng lớp với cô, nhưng nghĩ lại thì lại không vui lắm.

Thực sự không học cùng lớp, cô cảm thấy hơi thất vọng.

“May mà cậu không đến, tôi còn thấy vui đấy.”

Trở về nhà và Giang Niên lên lầu; cả hai đã đổi lại cặp sách cho nhau.

Khi Giang Niên bước vào nhà, anh ta vừa kịp thấy bố mẹ mình vẫn chưa đi ngủ. Họ đang ngồi trong phòng khách tính toán điều gì đó; ông Giang còn đeo kính và thì thầm nhỏ.

Lý Hồng Mai không nhìn Giang Niên một cái nào, chỉ nói ngay:

“Tắm xong thì đi ngủ sớm đi.”

Giang Niên không nói gì, thay vào đó đi đến giữa phòng khách và đứng trước mặt bố mẹ mình. Hai người đều quay đầu lại, nhìn con trai mình với vẻ ngạc nhiên.

Lý Hồng Mai lập tức nhíu mày: “Nhanh đi tắm đi, người bạn hôi thối rồi đấy.”

“Không phải là không muốn tắm, chỉ là chưa đến lúc thôi.” Giang Niên nói ra câu này một cách bình thản, không sợ hãi trước những cái đánh mạnh mẽ, rồi tiếp tục: “Ồ, anh Lý Hồng Mai, anh Lão Giang ơi, em có chuyện muốn báo.”

Lão Giang ngạc nhiên, trong khi Lý Hồng Mai cười lạnh và định đứng dậy lấy chiếc quét bụi. Bỗng nhiên, anh ta thấy con trai mình lấy ra từ cặp sách một khối tiền. Không phải là gạch xây, có vẻ như… tiền? Một khối lớn, được xếp gọn gàng lại với nhau. Với độ dày như vậy, chắc hẳn là hai mươi nghìn nhân dân tệ! Đặt trên bàn, sức ấn tượng của đống tiền đó thực sự rất lớn.

Lý Hồng Mai lập tức tái nhợt mặt và đứng dậy ngay lập tức: “Con đã cướp ngân hàng à! Nhanh trả lại đi!”

Lão Giang thì bình tĩnh hơn một chút; anh nhớ lại phản ứng của Giang Niên vào buổi sáng hôm nay và có vẻ như đã hiểu ra điều gì đó. Anh nhìn đống tiền trên bàn, rồi nhìn con trai mình: “Con kiếm được đấy à?”

“Ừm, hiện tại thì con chỉ kiếm được bao nhiêu thôi.” Giang Niên mở tay ra, “Sau này thì sao còn biết nữa… Dù sao thì các bố mẹ cứ tiêu thoải mái đi, không cần phải tiết kiệm đâu.”

Nghe thấy câu nói đó, ánh mắt Lý Hồng Mai lóe lên một tia xúc động. Nhưng anh vẫn tiếp tục phàn nàn và yêu cầu Giang Niên phải gửi số tiền đó trả lại ngân hàng.

“Sau này không còn chỗ để tiêu tiền nữa à? Hôm nay no rồi ngày mai lại đói, phải không? Chuyện nhà cửa đã có bố mẹ lo rồi, con trai nhỏ như con cần phải lo lắng gì nữa chứ…”

Giang Niên cười ha hả, nói rằng hôm nay không thể gửi tiền vào ngân hàng được vì hạn chót rồi. Chưa kịp cho Lý Hồng Mai phản ứng gì thêm, cậu bé liền để lại đống tiền trên bàn và chạy vào phòng. Cửa phòng được khóa lại ngay lập tức.

Để lại bố mẹ đứng ở phòng khách, không biết nên cười hay nên khóc… Đứa con này thật là khó hiểu, giống như một “khối thịt cứng” vậy.

Ngày hôm sau, thứ Năm. “Cận kề Tết Quốc khánh rồi, trường học sẽ nghỉ bao nhiêu ngày nhỉ?” Giang Niên đi trên đường, vừa ăn sáng vừa hỏi.

“Không biết đâu… Có lẽ là ba ngày.” Từ Thiển Thiển nói, miệng mím lại thành một đường nhỏ, mút ống hút sữa đậu nành, đôi mắt nhắm lại, trông thật là đáng yêu…

Giang Niên Lưỡi anh lướt qua, trong lòng tự trách mình vì những suy nghĩ điên rồ đó. Chết tiệt, ngay cả thỏ cũng không ăn cỏ ngay gần tổ của mình mà! Gần đây không hiểu sao, có lẽ vì đã quá lâu độc thân, mỗi khi nhìn thấy Từ Thiển Thiển là lại thấy cô ấy xinh đẹp đến lạ thường. Đôi khi trong giấc mơ, anh còn tưởng tượng mình đánh cô ấy cho nổi bọt nữa… Thật là điên rồ. Anh quyết định coi đó chỉ là hậu quả của “hội chứng tuổi teen” mà thôi, rồi lắc đầu và tiếp tục đi về phía trước. Khi đến cửa thang, Từ Thiển Thiển bỗng nói lên:

“Có chuyện gì vậy?” Giang Niên tưởng cô ấy muốn nói về việc uống trà sữa, liền đáp: “Trưa nay tôi sẽ mời bạn uống, buổi sáng sớm mà uống trà sữa à? Bạn đúng là sinh ra để uống nước rồi!”

“Ai thèm chứ!” Từ Thiển Thiển phản đối, rồi đưa cho anh một thứ gì đó. Giang Niên nhìn xuống, thấy đó là một hộp mực viết có thiết kế đẹp mắt, màu đỏ rất tươi sáng. Anh ngẩng đầu lên thì thấy cô gái đã đi xa rồi; anh quay đầu lại nhìn cô ấy từ cửa lớp học. Ánh mắt hai người gặp nhau, Giang Niên nhíu mày tỏ vẻ bối rối, còn Từ Thiển Thiển thì chỉ vào mình anh và nhún mũi.

Vào giờ giải lao buổi sáng, giáo viên chủ nhiệm bất ngờ bước vào lớp.

“Giang Niên, hãy dọn ghế đi.” Nghe vậy, Giang Niên có vẻ do dự: “Thầy ơi, thật sự em không nỡ đâu…” Giáo viên nhìn thấy vẻ mặt lúng túng của anh, không khỏi bực mình: “Nếu vậy thì ở lại đây luôn đi! Tôi sẽ báo cáo lên cấp trên để xử lý đặc biệt cho em.”

“Không cần đâu thầy, em đùa thôi mà.” Giang Niên cười nói. Lập tức, cả lớp bùng nổ tiếng cười, không khí trở nên vui vẻ hơn.

“Nhanh lên mà làm việc đi, học hành cho tốt, đừng làm mất mặt cho lớp chúng ta.” Giáo viên vẫy tay và bảo: “Lên tầng 4, phòng 403, ngay bây giờ hãy dọn hết ghế, bàn và sách sang đó.” Giang Niên nhờ hai người bạn thân giúp đỡ, và không ngờ Lạc Trị cũng đến.

“Ừm, cảm ơn nhé.”

“Không sao đâu, chỉ là giúp đỡ một tay thôi mà.” Lạc Trị gần đây có vẻ im lặng hơn, kể từ sau kỳ thi, cô ấy luôn ở một mình và bắt đầu đọc sách một cách nghiêm túc.

Họ đến sớm; những người khác thì đi tập thể dục rồi, còn Lạc Trị thì cứ đứng ở đó không đi đâu cả, dường như cũng chẳng có ý định rời đi, mà chỉ đứng ở cửa lớp 403 và trò chuyện với Giang Niên.

“Hai ngày trước, tôi đã xung đột với họ.”

“Ừm… Tại sao vậy?” Giang Niên cũng có vẻ ngượng ngùng.

Lạc Trị tựa người vào lan can; ánh nắng chiếu rọi xuống khuôn mặt cô ấy, và cô ấy kể lại chuyện xảy ra vào ngày thi kết thúc.

“Tôi nghĩ rằng nếu tiếp tục ở bên những người đó, cuối cùng họ cũng sẽ trở thành những kẻ ngốc nghếch thôi. Tôi nghĩ giáo viên chủ nhiệm nói đúng: sau bao năm học trung học, cuối cùng chúng ta cũng phải vào được một trường đại học tốt.”

Trò chuyện một lúc, Lạc Trị liền rời đi.

Giang Niên không cảm thấy gì trong lòng cả; ban đầu anh ấy cũng chỉ muốn tránh xa nhóm Châu Ngọc Đình đó thôi nên mới chuyển lớp. Dù họ có thực sự xích mích với nhau hay không, thì điều đó cũng không liên quan gì đến anh ấy.

Vì mọi người đều đi tập thể dục, nên tòa nhà giáo dục hầu như không còn ai cả. Bỗng nhiên, từ cửa thang máy vang lên tiếng động của việc di chuyển bàn ghế.

Giang Niên quay đầu lại và nhìn thấy một khuôn mặt quen thuộc.

Trương Ninh Chi ư?

À? Có vẻ như cô ấy đang đi về phía này. Chỉ có một cô gái đang giúp cô ấy di chuyển bàn ghế; trông cô ấy có vẻ rất vất vả, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô ấy đỏ bừng lên.

Sau vài giây ngẩn ngơ, Giang Niên bèn đi lại gần để giúp đỡ.

“Lại gặp nhau rồi… Cô đang làm gì vậy?”

“Ôi, là anh đấy à…” Trương Ninh Chi chớp mắt, có vẻ hơi ngượng ngùng, rồi thì thầm gọi tên anh ấy: “Giang Niên… Em đã chuyển lớp sang 403 rồi.”