“À đúng rồi, cửa hàng đó ở đâu vậy?”

Anh ta cố tình thay đổi chủ đề; nếu không làm vậy thì mình sẽ bật cười mất thôi. Những việc như này cần có sự hiểu biết lẫn nhau; một khi bầu không khí đã được tạo dựng, thì nó sẽ được duy trì mãi.

Nếu nói ra thì lại mất hứng rồi…

Chắc không thể hỏi “Cậu còn có chị họ nào khác không?” được chứ?

Vì đã đến đây rồi, thì hãy cùng nhau ăn uống vui vẻ đi.

Khi bước vào cửa hàng, may mắn thay không có những khẩu hiệu kỳ quặc nào cả; kiểu như “Khách hàng không được làm này, không được làm kia”… Nghe thấy là muốn đá chủ nhân ngay lập tức.

Sau khi ngồi xuống, Trương Ninh Chi trước tiên hỏi Giang Niên xem có điểm kiêng hoặc thức ăn gây dị ứng gì không; khi nhận được câu trả lời từ chối, cô ấy bắt đầu gọi món một cách thành thục – rõ ràng đây không phải lần đầu tiên đến đây.

“Những món tôi gọi chắc cậu sẽ thích đấy.”

Cô ấy không cho Giang Niên xem thực đơn, sợ anh ta thấy giá và nhận ra rằng chi phí bữa ăn này cao hơn nhiều so với mức sinh viên trung học hay người đi làm thông thường.

Trước khi đến đây, cô ấy cũng đã do dự rất lâu, sợ Giang Niên sẽ cảm thấy không thoải mái… Dù sao thì việc này cũng có vẻ như đang khoe khoang một chút; nhưng thực ra cô chỉ cảm thấy ở Thành Nam không có nơi nào để ăn uống tốt cả.

Ở khu trung tâm thành phố, cô thường xuyên đến các nhà hàng; còn Thành Nam thì không xa lắm, chỉ cần lái xe hơn hai mươi phút là đến. Tuy nhiên, số lượng nhà hàng ngon ở đây rất ít, gần như chỉ đếm được trên đầu ngón tay thôi.

Giang Niên nhìn quanh xung quanh; dù đang rất đói, nhưng vẫn hỏi:

“Ở đây đắt lắm phải không?”

“Không đắt đâu; vì đây là giá buổi trưa mà,” Trương Ninh Chi giải thích, có vẻ như đang cố che giấu điều gì đó, “Hơn nữa, nếu dùng thẻ tiêu dùng thì coi như miễn phí luôn.”

Trời ạ, lời nói nhảm nhí như thế này mà cũng có thể nói ra được à?

Chi phí cao đến mức gần như miễn phí ư?

Phụ nữ thật là…

Ở khu trung tâm thành phố, bất cứ thứ gì liên quan đến hải sản đều không bao giờ rẻ cả.

Tuy nhiên, Giang Niên cũng không quá quan tâm đến điều đó; số tiền trong thẻ của anh ta cũng đủ để chi trả mọi thứ mà. So với Trương Ninh Chi, số tiền đó thực sự không đáng kể chút nào… Chỉ là làm sao để cô ấy tin rằng mình có khả năng chi trả cho bữa ăn này đây?

Bản thân mình cũng không hề phô trương gì cả; đôi giày của mình cũng chỉ hơn một trăm đồng thôi.

Khi món tôm lớn

Thôi đi, ăn thôi là xong mọi chuyện mà.

Lát nữa phải kiềm chế mình lại, đừng nhảy lên bàn ăn ngay là được. Dù sao cũng chỉ là ăn uống thôi; việc Trương Ninh Chi chi bao nhiêu tiền là quyền tự do của cô ấy. Lát nữa mình sẽ đi dạo cùng cô ấy một vòng, để thức ăn được tiêu hóa hết rồi mới trở về Thịnh Nam.

“Được thôi, cảm ơn bạn nhé, nhờ bạn mà tốt rồi.” Giang Niên cười nói.

Trương Ninh Chi đỏ mặt, “Ừm.”

Cô ấy không biết nên nói gì tiếp, liền luồn tay vào túi và lấy ra điện thoại di động. Giang Niên thở phào nhẹ nhõm, cũng lấy ra điện thoại của mình.

Nếu là hẹn hò của hai người yêu nhau, Giang Niên chắc chắn sẽ không để cuộc trò chuyện trở nên im lặng. Nhưng chỉ là bạn bè đi ăn uống thôi, quá nhiệt tình cũng không tốt. Hàng ngày cũng ngồi cạnh nhau, dù đối diện nhau thì việc sử dụng điện thoại trong lúc chờ món ăn cũng không hề gây khó chịu.

“Bạn dùng iPhone à?” anh ấy hỏi.

“Ừm, máy này chụp ảnh rất tốt.” Trương Ninh Chi cầm điện thoại, muốn nói “Chúng ta hãy chụp một cái sau khi ăn nhé”, nhưng lời đó cứ nghẹn lại trong cổ họng… “Tôi muốn chụp sau khi ăn…”

“Được thôi, bạn cứ chụp trước rồi ăn sau.” Giang Niên đáp, vỗ tay một cái, “Biết mà, các bạn nữ thích những nghi thức như thế này trước khi ăn lắm đấy.”

Trương Ninh Chi gần như cắn vào móng tay mình… Thôi kệ, dù nói ra cũng có vẻ kỳ lạ mà.

Không lâu sau, món ăn đã được mang lên.

“Ừm?” Giang Niên nuốt nước bọt, ngẩng đầu lên, “Bạn không chụp à?”

Trương Ninh Chi bực mình… Ai lại muốn chụp những món ăn chứ! Bạn là lợn à?

“Không chụp đâu, bạn cứ ăn đi.”

“Vậy là tôi thật sự sẽ ăn luôn à? Kiểu đứng dậy để khoe thành quả sau khi ăn đấy…” Giang Niên lại thử hỏi một lần nữa, “Bạn thật sự không chụp à? Vậy thì tôi bắt đầu ăn luôn đây… Sau này bạn sẽ hối tiếc đấy!”

Trong lúc đó, các món ăn khác cũng được mang lên.

Lượng thức ăn cho hai người – một nam cao và một nữ cao – thì cũng không quá khó để ăn hết.

Trương Ninh Chi tin rằng Giang Niên sẽ ăn hết đấy; ánh mắt cô ấy trông rõ là đang đói.

“Được thôi, chụp một cái đi.”

Cô vừa cầm lên điện thoại thì Giang Niên đã vẫy tay làm hiệu “yeah”. Cô bất giác mỉm cười, rồi quay đầu gọi một nhân viên phục vụ đang đi ngang qua.

“Xin chào, có thể giúp chúng tôi chụp một cái ảnh được không?”

“Được thôi.” Nhân viên ấy lau tay vào khăn trước khi nhận lấy điện thoại.

Trương Ninh Chi cũng đã ngồi xuống bên cạnh Giang Niên một cách tự nhiên; hai người ngồi cách nhau một khoảng nhỏ, ánh sáng trong căn phòng chỉ đến từ chiếc đèn treo phía trên.

Sự kết hợp giữa một chàng trai cao và một cô gái cao; khuôn mặt họ đều còn non nớt. Khoảnh khắc vẫy tay ấy, nụ cười nhẹ trên mặt họ đã được ghi lại mãi mãi.

“Xong rồi.”

“Cảm ơn.” Trương Ninh Chi nhận lại điện thoại và ngồi trở lại chỗ cũ.

Giang Niên thực sự đói lắm, liền cuộn tay áo lên.

“Nhanh ăn thôi!”

Trương Ninh Chi cũng cầm lấy đũa; chiếc điện thoại được để trên bàn, màn hình hiển thị bức ảnh vừa chụp. Khi cúi đầu ăn tôm, niềm vui trong mắt cô dần biến mất.

Buổi trưa ở đây thật sự không có nhiều người; chỉ có vài bàn khách đang ăn uống. Ngoài khu vực có đèn ở hành lang, chỉ có chỗ ngồi mới có ánh sáng; xung quanh hoàn toàn tối tăm.

Âm nhạc “Bài hát tình yêu” đang vang lên từ loa trên trần:

【Một vũ trụ trọn vẹn, đổi lấy một hạt đậu đỏ…】

【Ký ức như con thú bị mắc kẹt; sự cô đơn kéo dài quá lâu, dần trở nên dịu dàng… Bạn đã viết cho tôi bài hát đầu tiên của cuộc đời tôi… Chúng ta nắm tay nhau, cùng nhau ghi nhớ giai điệu đầu tiên của bài hát ấy…】

【Nhưng sau đó thì sao nhỉ?】

Giang Niên hoàn toàn bị cơn đói chi phối, ăn ngấu nghiến; trong khi đó, Trương Ninh Chi ăn từ từ, nụ cười nhẹ hiện rõ trên khuôn mặt, lòng cô dần tràn ngập niềm vui.

Một người đói đến mức choáng váng; một người thì vui sướng đến nỗi tràn ngập niềm hạnh phúc.

Nỗi buồn và niềm vui của con người thường không bao giờ giống nhau.

Sau khi ăn xong, hai người đi dạo trong trung tâm mua sắm. Lý do họ không ra ngoài là vì bên ngoài cũng không có gì thú vị, và thêm vào đó, kỳ nghỉ chỉ kéo dài có sáu giờ thôi.

Dù thành phố có tổ chức các sự kiện gì đi nữa, liệu chúng có diễn ra vào buổi chiều không nhỉ?

Tôi là sinh viên… Liệu có thể…

Sinh viên à? Sinh ra cũng không được phép đến đây đâu; hãy quay về học bài tập về nhà đi!

Chỉ nghĩ đến điều đó thôi đã thấy thật độc ác rồi.

Trường học cũng là cố tình thôi; trường Trung học Thị trấn Nam có quá nhiều cặp đôi yêu nhau. Nếu trường dám cho học sinh nghỉ một buổi tối, chắc chắn sẽ còn thêm nhiều cặp đôi mới ra đời nữa.

Hơn nữa, buổi sáng thích hợp để học tập, còn buổi tối thì phù hợp để làm bài tập. Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, họ quyết định cho học sinh nghỉ vào buổi chiều.

Dưới lầu là siêu thị phải không? Chúng ta đi dạo một chút nhé?

Được thôi. Cô ấy gật đầu.

Kế hoạch của cô ấy chỉ bao gồm việc ăn uống trong khu vực thành phố; những việc cần làm tiếp theo thì cô ấy hoàn toàn không biết phải làm gì. Nghe lời Giang Niên, cô ấy cũng bắt đầu háo hức.

Siêu thị nằm ở tầng hầm. Hai người tìm mãi mới thấy thang máy và từ từ xuống tầng dưới.

Giang Niên nhìn thấy một quầy xổ số và thấy rất nhiều người đang xổ số.

“Kia kìa, muốn thử không?”

Trương Ninh Chi ngập ngừng một chút, “Tôi chưa thử bao giờ.”

“Không sao đâu, rất đơn giản mà. Tôi mời bạn thử nhé,” Giang Niên nói. “Quy tắc trò chơi được ghi rõ ở trên; bạn chỉ cần xé và quét mã là được thôi. Thông thường thì không lỗ không lãi đâu.”

Cô ấy nhìn vào giá và nói: “Mua một tờ thôi.”

“Được thôi, mỗi người mua một tờ.”

Giang Niên nhìn quanh và thấy những tờ xổ số đã được bán hết. Một số người đang ngồi xem những tờ mới vừa được mở; nhân viên cửa hàng vừa lấy ra một chồng tờ xổ số mới, và ngay lập tức mọi người đều ùa lại xem.

Anh ấy cũng quét mã và mua hai tờ trị giá hai mươi đồng. Khi xổ, anh ấy trúng một giải nhỏ, vừa đủ để không lỗ không lãi.

Trương Ninh Chi cẩn thận xé tờ xổ số và có vẻ rất lo lắng. Anh ấy hỏi cô ấy có hiểu quy tắc chưa; cô ấy lắc đầu và nói rằng vẫn chưa đọc. Điều này khiến Giang Niên cảm thấy xấu hổ.

Chưa đọc mà lo lắng làm gì chứ?

Có lẽ là vì không hiểu quy tắc trò chơi phải không?

Sau khi Trương Ninh Chi xong việc xổ số, Giang Niên lại đến bên cạnh cô ấy để cùng so sánh kết quả.

“Trúng rồi!”

“À? Thật à? Trúng bao nhiêu?” Trương Ninh Chi ngớ ngác; những con chữ nhỏ li ti khiến cô ấy cảm thấy choáng váng, nhất là khi có Giang Niên ở bên cạnh.

“Trời ạ, hai trăm đấy!”

“Thật sao?” Trương Ninh Chi nghe xong mà vui sướng rõ rệt, “Vậy việc đổi thưởng có phải sẽ rất phiền phức không?”

“Không đâu, đưa điện thoại cho tôi.” Giang Niên muốn đùa về chuyện vay tiền.

Đáng tiếc là Trương Ninh Chi quá thành thật, đã mở khóa và đưa điện thoại cho anh ta.

Dù muốn biết Trương Ninh Chi ghi nhận gì về mình, Giang Niên vẫn kiềm chế lại; dù sao đó cũng là thông tin riêng tư của người khác.

“Ừm, hãy mở mã thanh toán đi.”

“Được thôi.” Trương Ninh Chi vội vàng thực hiện các thao tác và mở mã thanh toán ra.

Giang Niên chỉ biết im lặng…

Tiếng “ting”, hai trăm đồng đã được chuyển vào tài khoản của anh ta.

“Nhận đi.” Giang Niên trả lại điện thoại cho Trương Ninh Chi và nói cười: “Hôm nay bạn thật may mắn đấy.”

Trương Ninh Chi cũng mỉm cười: “Tôi cũng nghĩ vậy.”

Hai người cùng đi dạo quanh siêu thị, nhìn ngắm các sản phẩm nhưng không mua gì. Dù sao thì mua đồ ăn vặt ở siêu thị cũng không hợp lý lắm; họ chỉ mua một ít trái cây và sữa chua.

Khi đến quầy thu ngân, Giang Niên bèn tự nguyện trả tiền.

“À?“

“Bạn mời tôi ăn uống, tôi trả phần còn lại thì hợp lý mà.”

“Nhưng bạn đã trả tiền taxi rồi, còn có tiền từ trò chơi xổ số kia nữa…” Trương Ninh Chi bắt đầu đếm từng món và nói.

“Thôi, số tiền đó cũng không nhiều đâu.”

“Nhưng đây là tôi mời bạn ăn uống mà… Tôi mới là người kéo bạn đến khu trung tâm thành phố này đấy.” Trương Ninh Chi cảm thấy hơi áy náy.

Giang Niên chỉ biết im lặng…

Đôi khi không phải là muốn khoe khoang, mà thực sự chỉ muốn cho mọi người thấy số tiền trong tài khoản của mình thôi.

Thôi, không giấu giếm nữa… Thú thật luôn tốt hơn.

Vấn đề là anh ta cũng không hề giả vờ gì cả; bình thường anh ta cũng chỉ tiêu xài một cách bình thường mà thôi.

May mắn thay, Giang Niên rất khéo léo trong việc thuyết phục người khác, và không lâu sau, Trương Ninh Chi cũng chấp nhận lập luận của anh ta.

Không nghe à? Vậy tuần sau tôi sẽ đổi chỗ ngồi cho cậu đấy, đừng khóc nhé… Tôi đi đây.

Phải nói thật là, chiêu này cũng khá hiệu quả đấy.

Sau khi suy nghĩ kỹ, hai người bước vào một tiệm trà sữa. Họ gọi hai ly trà trái cây để mang về nhà, rồi không có chương trình gì đặc biệt nữa, quyết định đi taxi về Thị trấn Nam.

Dù sao thì đây cũng không phải là một buổi hẹn hò thực sự mà.

Họ hẹn nhau gặp nhau ở cửa khu dân cư Nam Giang Văn, Trương Ninh Chi muốn về nhà nghỉ ngơi. Ngủ một giấc, hoặc đi gội đầu gì đó… Phụ nữ thường rất quan tâm đến những điều đó.

Sau khi xuống xe, Trương Ninh Chi cầm túi và vẫy tay chào anh ấy.

“Tạm biệt nhé, gặp lại lúc tự học buổi tối.”

Giang Niên cũng vẫy tay lại: “Tạm biệt.”

Khi định quay đi, anh ấy vô thức ngẩng đầu nhìn những tòa nhà cao tại Nam Giang Văn. Trong lòng không hề cảm thấy gì cả, không có niềm xúc động hay cảm giác tự ti… Chỉ thấy Thị trấn Nam thật là nhỏ bé mà thôi.

“Vù vù…” Điện thoại reo lên.

Giang Niên nghĩ là Trương Ninh Chi đã gửi tin nhắn, liền lấy ra xem… Hóa ra là Từ Thiển Thiển.

“Tôi mời bạn uống trà sữa nhé.”

“Bạn tốt bụng thế sao?” Giang Niên ngạc nhiên, rồi hỏi qua tin nhắn: “Các bạn đang ở tiệm trà sữa nào vậy?”

“Wow, bạn đoán được à?” Từ Thiển Thiển đang gõ tin, kèm theo một biểu tượng đáng yêu, “Ở tiệm ‘Bảy Con Mèo’ đấy, hãy mang theo đồ ăn nữa nhé.”

Giang Niên :“(Đấm bạn một cái)”

Tiệm trà sữa Bảy Con Mèo…

Từ Thiển Thiển đóng máy điện thoại lại; trên bàn đầy đề thi và tài liệu ôn tập. Dù biết không thể làm hết tất cả, anh ấy vẫn mang theo chúng, chỉ để tạo không khí học tập thôi.

“Đã tìm được người tốt bụng để thanh toán rồi.”

“Ai vậy?” Tống Tế Vân ngước đầu lên từ đống đề thi.

“Còn ai được nữa chứ… Kẻ đồng tính tên là Giang kia.” Từ Thiển Thiển phàn nàn, “Anh ta rõ ràng là có tiền, nhưng đã miễn phí ba bữa tối cho tôi rồi!”

“À, anh ta sẽ đến sau này à?” Tống Tế Vân cũng cảm thấy đồng tình.

“Ừm, tôi cũng sẽ mang đồ ăn đi.” Từ Thiển Thiển nhắm mắt lại, nằm ngửa ra sau và nói: “Lát nữa chúng ta ba người cùng chơi bài đi, vừa thư giãn vừa tốt.”

“Được thôi.” Tống Tế Vân gật đầu, rồi siết chặt đùi mình lại và thì thầm: “Qianqian, em muốn đi vệ sinh, nhưng sao lúc nào cũng có người ở trong phòng vệ sinh tầng hai vậy?”

Nghe vậy, Từ Thiển Thiển do dự một lúc. Có một số chuyện cô ấy thực sự không muốn biết, nhưng không thể làm gì được khi bên cạnh mình có một kẻ khó ưa như vậy. Chuyện xảy ra ở quán trà sữa, cô ấy biết rất rõ, nhưng phải nói thế nào đây…

Sau một lúc suy nghĩ, cô ấy cúi đầu và nhắn tin xin sự giúp đỡ từ Giang Niên.

Không lâu sau, Giang Niên đã trả lời:

【Hãy hét vài tiếng trong phòng vệ sinh, nói rằng cửa phòng vệ sinh bị hỏng, bảo chủ quán đến kiểm tra. Sau đó ra ngoài và đợi khoảng một phút là có thể vào được, nhưng tôi khuyên bạn nên đợi thêm vài phút nữa, bởi vì…】

Nhìn thấy Giang Niên vẫn đang viết tiếp, Từ Thiển Thiển gửi cho cô ấy một biểu tượng cười để ngăn cản cô ấy tiếp tục viết.

“Đủ rồi, không cần nói nữa.”

Cô ấy đứng dậy, nhìn Tống Tế Vân – người đang dần nghiêng người về phía trước – và vỗ tay.

“Nhìn này!”

Nói xong, Từ Thiển Thiển quay người đi về phía phòng vệ sinh ở góc tầng hai, và lớn tiếng nói theo lời khuyên của Giang Niên. Sau đó, cô ấy lặng lẽ lùi lại chỗ ngồi của mình.

Quả nhiên, chưa đầy một phút, một cặp nam nữ ăn mặc như học sinh trung học đã bước ra từ góc đó và trở về chỗ ngồi của mình như không có chuyện gì xảy ra.

Từ Thiển Thiển thầm chửi thề trong lòng, với vẻ khinh thường trên khuôn mặt. Sau đó, cô ấy quay sang và gõ nhẹ vào cánh tay của Tống Tế Vân.

“Bây giờ có thể đi vệ sinh được rồi, nhưng tôi khuyên bạn nên đợi thêm vài phút nữa.”

“À?” Tống Tế Vân cắn môi dưới, khuôn mặt trở nên không thoải mái, “Tại sao vậy?”

Cuối cùng, vì không đủ can đảm, Từ Thiển Thiển cũng chỉ có thể nói: “Vì người khác vừa mới sử dụng xong phòng vệ sinh mà.”

Nghe vậy, dù khó chịu, Tống Tế Vân cũng đành phải đợi thêm ba phút nữa. Quạt thông gió trong quán trà sữa luôn được bật, vì vậy khi cô ấy vào bên trong, mùi hương kia đã không còn nữa.

Không lâu sau, Giang Niên mang theo một túi đồ ăn chua về. Trên tay anh ta còn có ly trà trái cây mà anh và Trương Ninh Chi đã gọi ở khu trung tâm thành phố; chỉ uống hết một nửa thôi.

Anh ta gọi một ly trà chanh rẻ nhất ở quầy tiếp tân tầng một, sau đó đặt thêm vài món ăn vặt và thanh toán tổng hóa đơn cho bàn Từ Thiển Thiển đó.

“Đã xong rồi, đây là hóa đơn, xin hãy giữ cẩn thận nhé,” nhân viên cửa hàng nói một cách lịch sự.

“Ừm, có bài bạc không?” anh ta hỏi.

“Có chứ.” Nhân viên mở ngăn kéo và đưa cho anh ta một hộp bài bạc mới.

“Cảm ơn.” Giang Niên cầm lấy rồi đi lên lầu.

Ở tầng hai, anh ta đi dạo một vòng và thấy hai cặp đôi trẻ. Không biết đôi nào vừa vào nhà vệ sinh… Nhìn vào vẻ mặt của họ thì có vẻ mệt mỏi lắm.

Nói chung, môi trường ở đây khá yên tĩnh. Ghế sofa cao, các hành lang và vách ngăn được thiết kế phức tạp, giúp tăng tính riêng tư. Ngoại trừ việc nơi này hơi xa một chút, gần như không có nhược điểm gì cả; không lạ gì có nhiều cặp đôi đến đây hẹn hò.

Trong quán trà sữa, âm nhạc của Jay Chou đang phát; khi giai đoạn “Đặt bên cạnh kẹo là tôi” vang lên, anh ta tìm thấy hai cô gái đó. Anh ta đứng bên cạnh bàn và lắc nhẹ túi đồ ăn chua trong tay.

“Xian Zi, Yun Zi, mở cửa đi, bố đến đây rồi!”

“Đi đi!”