Vào chiều Chủ nhật tuần này, có nghỉ phép đầy đủ sáu tiếng đồng hồ! Ngay sau khi tan học vào buổi trưa, Lý Hoa và Mã Quốc Tuấn đã hẹn nhau đi thẳng đến quán net.

Trước khi đi, họ còn hỏi Giang Niên một câu:

“Cậu đi không?”

Giang Niên thấy hai con trai mình rất muốn chơi game cùng bố, và không hiểu tại sao bố lại cố tình tìm người phụ nữ khác để chúng có thể cùng nhau ăn uống. Anh ta cảm thấy tức giận vì điều đó.

“Tôi phải làm việc.”

“Đi đi đi, đừng để ý đến anh ta!”

“Thôi, đừng quan tâm đến anh ta nữa.”

Huang... không, Diệu Bối Bối đến gọi Trương Ninh Chi một tiếng rồi đi mất. Cô ấy thường ngủ vào buổi chiều cuối tuần và chỉ thức dậy lúc 5 giờ sáng.

Lão Liu mang đến một túi điện thoại di động, và các học sinh ở ký túc xá đều xông đến xem. Hầu hết mọi người đều đưa những chiếc điện thoại cũ hoặc dự phòng; những chiếc điện thoại đó khi bật lên thường phát ra tiếng ồn ào và ánh sáng trắng chói lọi, cuối cùng mới xuất hiện màn hình của chiếc G3.

Phải nói thật, trông nó khá đẹp đấy.

Trần Vân Vân vừa lấy được chiếc điện thoại của mình, vừa giúp nhóm trưởng lấy chiếc điện thoại dạng thẳng có một phím bị hỏng; cô không thể kiềm chế được cảm xúc của mình.

“Nhóm trưởng, đừng làm thế nhé.”

“Sao vậy? Nhà nghèo thì bị phân biệt đối xử à?” Lâm Đống gần đây hay ở bên cạnh Giang Niên, nên cũng hiểu được một số điều, “Lão Liu cũng chẳng nói gì cả.”

Trần Vân Vân cảm thấy lo lắng; xung quanh mình toàn là những người như thế này… Cô nhẹ nhàng lấy chiếc điện thoại màn hình trượt của mình lên, ngón tay cái nhẹ nhàng đẩy lên, và các phím bên dưới liền hiện ra một cách trơn tru.

Cô không giống như Lâm Đống; cô không phải là người thích lừa dối người khác. Sử dụng một chiếc điện thoại mà ngay cả bà lão cũng coi là cũ kỹ để đáp ứng yêu cầu của người khác, thật là thiếu tôn trọng giáo viên.

Chiếc điện thoại màn hình trượt của cô thực sự rất tốt, và còn đẹp nữa.

Sau khi tan học, Sun Zhicheng vẫn ngồi lại ở chỗ ngồi của mình, lòng tràn ngập nhiều cảm xúc lẫn lộn… Anh đã phải hy sinh rất nhiều để có thể đi chơi cùng Trần Vân Vân.

Phòng tập mà Sun Jianguo đăng ký thẻ hồi vài ngày trước đã bị một nhóm người đến phá hoại; hiện vẫn đang chờ xử lý.

  Hôm qua, anh ta về nhà và nói chuyện với bố mình suốt một tiếng đồng hồ, vừa xoa bóp vừa cắt trái cây cho ông. Đến 1 giờ rưỡi đêm, anh ta vẫn gõ cửa và hỏi: “Bố ơi, con đã ngủ chưa?”

  Sun Jianguo không chịu nổi nữa: “Chưa ngủ đâu. Con vừa mơ thấy đang nói chuyện với bà ngoại đấy… Thôi nào, có chuyện gì cứ nói thẳng ra đi.”

  Sau một hồi do dự, Sun Zhicheng cuối cùng cũng đặt ra yêu cầu của mình. Sun Jianguo liền vội vàng gọi điện cho bạn bè và lấy được vài phiếu giảm giá nội bộ.

  Trên ghế, Sun Zhicheng tỏ vẻ bình thường, nhưng trong lòng anh ta đã tự viết nên một câu chuyện kiểu phim Hàn Quốc… Mình thật sự quá chân thành, quá dịu dàng đến mức…

  Sau bài học lần trước, anh ta cảm thấy mình đã trở thành một người đàn ông trưởng thành về mặt tâm lý.

  Cuộc sống nên thoải mái hơn một chút… Nếu thích một bông hoa, không nhất thiết phải hái nó xuống… Khi yêu một người, hãy để cô ấy tự do, hãy đi cùng cô ấy, và hãy nhìn xa trông rộng hơn…

  Ban đầu, Sun Zhicheng đã sẵn sàng chịu đựng những trận cãi vã giữa Giang Niên và Trần Vân Vân, nhưng không ngờ anh ta lại quyết định không đi… Cũng tốt thôi… Một đối thủ ít đi là tốt hơn…

  Đang nghĩ như vậy thì Vương Vũ Hà bước đến như một con ngỗng trắng… Cô ấy nhìn quanh cánh tay và đùi nhỏ bé của anh ta rồi hỏi:

  “Sun Zhicheng, em cũng đi à?”

  “Ừ? Có chuyện gì vậy?” Anh ta nhận thấy giọng nói của cô ấy mang tính nghi ngờ.

  “À, không có gì đâu… Em thực sự nên tập luyện một chút…” Vương Vũ Hà nói đến đó thì dừng lại, suy nghĩ lung tung một hồi, rồi nhớ ra từ mà Giang Niên đã từng nói…

  “Xiao Xiao Nan Liang…”

  Sun Zhicheng ngẩn ngơ: “Xiao Nan Liang?...”

  Thật là buồn cười… Mình còn cần tập luyện nữa sao? Đùa gì thế này! Dù sao thì mình cũng mạnh hơn các cô gái mà!

  Anh ta làm động tác khoe cơ bắp… Nhưng trong đầu mình, hình ảnh những cơ bắp săn chắc không hề xuất hiện… Chỉ thấy đôi cánh tay mảnh mai của Xiao Nan Liang mà thôi…

  Thật là bất ngờ… Người dân ở Zhen Nan này, ngoài sính lễ, gen của họ cũng thật là “đậm đặc”… Việc họ gầy một chút cũng là chuyện bình thường mà…

  Ồ… Sao mình lại bắt đầu đùa về chuyện sính lễ

Tất cả đều là lỗi của Giang Niên!

  Giang Niên thực sự đã làm xấu đi bầu không khí trong lớp ba; trước đây, khi họ chế giễu bạn bè, họ chỉ dùng những từ ngữ ngu ngốc thôi. Giờ đây, họ lại có thêm một biệt danh mới nữa: “Ba trăm tám vạn quý nam”.

  Về việc này, thầy Lưu đã từng cản lại họ một lần.

  Các em ạ, các em không đang đùa đâu; đây là con đường tương lai của các em đấy.

  Số phận của người dân ở thị trấn Nam: khi nước khoáng được vận chuyển đến Thâm Quyến, Hồng Kông, thì con người cũng theo đó di cư xuống phía nam.

  Chúng ta nên coi quê hương là điều quan trọng nhất trong lòng; nếu gặp khó khăn mà không thể liên lạc được qua điện thoại, thì thà xây dựng quê hương còn hơn sống cô độc suốt đời.

  Hãy đến Hồ Bắc, Hồ Nam, An Huy… hoặc cùng nhau thu dọn đồ đạc và xếp hàng lên đường đi.

  Hiệu trưởng ơi, xin hãy ban lệnh cho chúng tôi đi!

  Xuống phía nam! Đến Quảng Đông!

  Ngay trước cổng trường, Giang Niên đang đứng dưới gốc cây chờ Trương Ninh Chi.

  Cô gái ấy ngại ngùng quá, không dám đi cùng anh ấy trực tiếp; cô ấy đã để lại lời nhắn cho anh ấy trước khi tan học, yêu cầu anh ấy đợi mình ở cổng trường.

  Về điều này, Giang Niên cảm thấy hơi bối rối.

  Chỉ là đi ăn thôi mà, đâu phải hẹn hò đâu.

  Anh ấy đã đợi được mười phút rồi; nếu cô ấy không đến nữa, anh ấy thật sự sẽ đói đến ngất mất. Ngày xưa, khi chờ bản cập nhật season pack của game Vương Giả Chiến Thắng, cũng chưa đến nỗi khổ sở như thế này đâu.

  May mắn thay, Trương Ninh Chi cuối cùng cũng xuất hiện, ló ra từ phía cổng trường.

  “Đi thôi.”

  “À? Thật sự đi luôn à?” Giang Niên hỏi. “Hay em mượn một chiếc xe điện đi? Dù hai người cùng đi hơi chật chội một chút, nhưng em là người chịu khó được mà.”

  Trương Ninh Chi đỏ mặt lên ngay lập tức và nói: “Đi xe buýt đi, ở đó có trạm xe.”

  “Ồ? Không phải là đi đến Đông Thuận sao?” Giang Niên nhận ra sai lầm của mình.

  Đông Thuận cũng không xa trường lắm; đi bộ cũng có thể đến được. Tuy nhiên, giá cả hơi đắt đối với sinh viên, nhưng cả hai đều chỉ có ba mươi lăm đồng thôi.

  “Không phải đâu, là một nhà hàng khác.”

  “Ah?”

Trương Ninh Chi nhìn anh ấy một cái rồi thì thầm giải thích.

Buổi chiều, ánh nắng mặt trời rải rác trên đường phố; hai người đi bên nhau, cách nhau một khoảng cách nhỏ.

“Là để tránh bạn học à?” anh ấy hỏi.

“Không không đâu!” Trương Ninh Chi thấy anh ấy hiểu lầm liền vội vàng phủ nhận, “Không phải như anh nghĩ đâu… Chỉ là vì cuối tuần ở khu Đông Thún có rất nhiều giáo viên mà thôi.”

Giáo viên có gì đáng sợ chứ? Trường Trung học Thị trấn Nam lại còn trừng phạt việc yêu đương sớm sao?

“Chỉ là ăn uống cùng bạn ngồi cạnh thôi mà… Chắc cũng không có gì đâu nhỉ?” Giang Niên tò mò, “Cứ như thể là một cặp đôi yêu nhau vậy, hàng ngày đều đi hẹn hò ở chợ Bắc Thị trấn…”

Phải thật cẩn thận mới như vậy… Rõ ràng là chưa có kinh nghiệm gì cả… Có nghe câu “dưới ánh đèn thì tối om” chưa? Nhiều cặp đôi yêu nhau thậm chí còn hẹn hò ngay ở cuối lớp, chỉ cần che chắn lại là bắt đầu được rồi…

Thật là quá đáng sợ… Nhìn vào thì thấy ghê tởm; nhưng nếu không nhìn thì lại nghĩ đó chỉ là cách họ tìm kiếm cảm giác mới mẻ mà thôi…

“Không đâu, thực sự không phải vậy…” Trương Ninh Chi vẫy tay, nói ra một câu phù hợp với tính cách của mình: “Tôi muốn tìm một nhà hàng ngon hơn một chút… Có hải sản đấy.”

“Ồ…” Giang Niên nuốt nước bọt không ngớt.

Dù trong tài khoản có gần hai trăm triệu, nhưng khi nghe nói đến hải sản, nước bọt vẫn không thể kiểm soát được… Ở vùng núi phía nam Thị trấn này, hải sản thực sự rất hiếm có…

“Ở Thị trấn Nam có hải sản à?” Giang Niên gần như đã mất hết ý chí, suýt nữa thì nói ra những lời như “Xin hãy cung cấp cho tôi đi…” “Hải sản loại nào vậy? Chắc sẽ rất đắt đấy…”

“Cũng bình thường thôi… Ba tôi có thẻ tiêu dùng, nên thực ra cũng không cần phải trả nhiều tiền đâu.” Trương Ninh Chi biết rằng Giang Niên đang đói, nên cố tình nhắc đến thẻ tiêu dùng đó.

“Thực ra, nhà hàng đó hơi xa một chút… Ở khu vực trung tâm thành phố đấy.”

“Ừ? Xa đến mức đó à?” Giang Niên ngạc nhiên.

“Phải đi xe khoảng một tiếng đồng hồ mới đến được…” Trương Ninh Chi nhéo môi.

Thực ra cô ấy muốn đi taxi… Đi xe buýt hơn bốn mươi phút mới đến nơi thì thật sự rất khó chịu… Không phải vì tiết kiệm tiền, mà là không muốn Giang Niên cảm thấy áp lực khi đi ăn…

Giống như việc đi xe ba bánh để mua một chiếc Rolex vậy… Phải biết khi nào nên tiết kiệm, khi nào nên chi tiêu…

“Hãy gọi taxi đi, tôi sẽ trả tiền.” Giang Niên đề nghị một cách tự nguyện, anh ta lướt qua ứng dụng gọi xe trên điện thoại và nói: “Chỉ mất khoảng hai mươi phút là đến nơi thôi, nhưng ở phía nam thị trấn này không có nhiều xe ô tô điện tử lắm.”

“Ừm.” Trương Ninh Chi gật đầu, trong lòng bắt đầu lo lắng về việc này.

Khởi đầu thật không suôn sẻ…

Cô ấy đã lên kế hoạch cho buổi hẹn này từ rất lâu rồi, kể cả việc chọn địa điểm ăn uống. Những nơi giá vừa túi tiền như Dongshun cũng không phải là không thích hợp, nhưng ở đó quá đông người.

Hoàn toàn không thể thể hiện được sự thành ý của mình… Hơn nữa, đây cũng là lần đầu tiên cô ấy mời một chàng trai ăn uống…

Nếu nghĩ lại sau này, thì thà ăn ở Dongshun cũng được… Nhưng đừng!

Trương Ninh Chi đứng im bên lề đường, đầy hối tiếc; cô ấy đã quên mất việc cần phải suy nghĩ xem nên đi bằng phương tiện gì. Lẽ ra nên nhờ bố mình giả vờ là người thân đưa cô ấy đến mới đúng… Dù sao thì Giang Niên cũng không quen biết cô ấy mà.

Chỉ là một bữa ăn thôi mà…

Giang Niên nhìn vào ứng dụng gọi xe trên điện thoại; vòng tròn màu trắng trên màn hình đang báo hiệu rằng người lái xe đang trên đường đến. Sau ba phút, cuối cùng cũng có một tài xế đồng ý nhận đơn hàng.

“Ồ, xe đã đến rồi.” Giang Niên vẫy tay gọi Trương Ninh Chi.

“Được.” Trương Ninh Chi lại mỉm cười rạng rỡ.

Nói thật ra, Giang Niên cảm thấy cô ấy có chút nét đặc trưng của một cô gái ngọt ngào… Chỉ là hiện tại, những đặc điểm đó vẫn chưa rõ ràng lắm. Nếu để mái tóc hai bên, mặc chiếc váy nhỏ, đeo kính gỗ màu đen… thì có lẽ những đặc điểm đó sẽ nổi bật hơn.

Nhưng khi ra khỏi trường học và bắt đầu cuộc trò chuyện, Trương Ninh Chi lại không biết nên nói gì. Sau một hồi do dự, cô ấy lấy ra cuốn sách ghi 3500 từ tiếng Anh mang theo mình.

Giang Niên liếc nhìn cô ấy một cái, rồi lấy ra bài kiểm tra vật lý và cây bút mực trung tính Baoke từ túi mình.

Xung quanh anh ta toàn là những người chỉ biết học hành mà thôi…

Bùm!

Một chiếc xe ô tô điện tử phù hợp với các em bé Trung Quốc – chiếc BYD màu trắng – đã dừng lại bên lề đường.

Giang Niên và Trương Ninh Chi cùng ngồi ở hàng ghế sau, và Trương Ninh Chi đã nhập số cuối của điện thoại mình vào ứng dụng gọi xe.

Có lẽ chỉ là ảo giác thôi… Anh ta cười, như thể đang nói rằng:

“Lại có một cặp đôi tình nhân nữa rồi.”

Giang Niên Thấy vậy cũng chẳng sao cả; quá mệt để giải thích. Đợi đến khi các bạn anh lấy ra bài thi và bắt đầu làm trên xe thì hãy nói sau.

Người lái xe dường như không cho anh ta cơ hội nào để im lặng, liền bắt đầu trò chuyện ngay.

“Các bạn học sinh của trường trung học phổ thông trong huyện phải không? Cao Tam”

“Làm sao anh biết vậy?” Giang Niên ngạc nhiên.

“Hahaha, những học sinh sắp thi đại học của trường trung học phổ thông trong huyện đều toát lên vẻ tự tin và năng động đấy.” Người lái xe cười vui vẻ, “Các bạn hai người trông rất giỏi học đấy.”

“Cũng bình thường thôi… Khoảng sáu trăm điểm thôi.” Giang Niên tự đánh giá mình.

Khi nói điều này, anh ta liếc nhìn cô gái ngồi yên lặng bên cạnh mình. Anh ta nhận thấy khóe miệng cô ấy hơi nhăn lại, và lập tức cảm thấy sốt ruột.

“Chỉ Bảo, em cũng coi thường những người chỉ đạt được năm trăm điểm phải không?”

Được rồi, thôi… Nhảy xuống xe thôi!

“Ôi trời, cao thật đấy…” Người lái xe dường như cũng hiểu chuyện, “Nhà tôi cũng có người thi đại học; đạt được bốn trăm điểm đã là rất khó rồi… Chúng tôi luôn khuyên anh ấy phải học hành chăm chỉ.”

“Cũng tạm được thôi… Kết quả thi cũng không quan trọng lắm đâu.” Giang Niên nói một câu nói lịch sự mà bất kỳ học sinh trung học nào cũng thường nói.

“Đúng rồi… Nếu không học giỏi thì cũng không còn cách nào khác.” Người lái xe tiếp tục lái xe, “Ở thị trấn Nam này, nếu không học giỏi thì chỉ có thể đi làm xa xứ thôi.”

“Những công việc tốt ở đây đều đã bị người khác chiếm hết rồi… Những nơi kiếm được nhiều tiền cũng đều có người rồi… Tiền sính lễ cũng đắt đỏ kinh khủng… Mỗi năm tăng lên hàng chục triệu đồng.”

“Không đến nỗi đó đâu… Thị trấn Nam cũng khá tốt mà.” Giang Niên hiếm khi nói lời khen về quê hương mình; trước mặt người ngoài, vẫn tốt hơn nếu cẩn thận trong lời nói.

Người lớn thật là giả tạo… Những lời họ nói chỉ nên nghe qua thôi… Có quá nhiều ý nghĩa ẩn sau đó…

Ví dụ: “Tôi nói thật lòng đây…” thực ra có nghĩa là “Tôi sắp bắt đầu lừa đảo bạn đây”; “Nói một câu công bằng…” thực ra có nghĩa là “Tôi sắp thiên vị cho bạn đây”.

Dù là giả tạo hay kiêu ngạo thì cũng vậy thôi…

Nếu đối phương cứ liên tục chửi bới, bạn không thể thực sự đi theo họ mà chửi bới lại được… Dù bạn có đồng tình v

“Các bạn là sinh viên địa phương phải không? Ở thị trấn này thì còn tạm được, giá cả không quá đắt đỏ; nếu tìm được bạn gái giàu có, có lẽ chẳng cần phải chi tiêu gì cả.”

Nói xong, tài xế bật cười ha hả.

Câu nói đó khiến những người ngồi ở hàng sau cảm thấy rất ngượng ngùng. Trương Ninh Chi cúi đầu xuống, còn Giang Niên thì thà im lặng hơn, quyết định tập trung vào việc làm bài thi.

Thật là… giống như một bà lão len vào chăn của người khác, khiến mình cảm thấy vô cùng ngại ngùng.

Với một tiếng “bụp”, Giang Niên đóng cửa xe lại.

Xung quanh là dòng người tấp nập; hai người đứng bên lề đường, ngoài khu trung tâm mua sắm của thành phố, không khí vẫn còn rất ngượng ngùng.

“À... đi đường này thì sao nhỉ? Có thể dùng công cụ định vị được không?”

“Ồ, được.” Trương Ninh Chi vội vàng thao tác trên điện thoại, má anh ta đỏ lên.

Không… làm như vậy càng khiến tình huống trở nên ngượng ngùng hơn nữa.

“Tài xế kia thật là hay nói lung tung, không có chuyện gì cũng thích bịa đặt.” Giang Niên quyết định đổ lỗi cho tài xế.

Mặc dù những gì anh ta nói là sự thật – người dân ở thị trấn này rất coi trọng việc “đối xứng gia đình”; những người giàu có thường liên kết với nhau, trong khi những người nghèo thì luôn bóc lột lẫn nhau, sợ rằng con cháu của họ sẽ trở nên giàu có hơn.

Nhưng Giang Niên vẫn muốn phản biện một cách có tính phê phán; bởi vì thông thường, những câu chuyện kiểu này thường được kể ra một cách quá mức, khiến Trương Ninh Chi có thể hiểu lầm ý định của mình.

Trương Ninh Chi nhìn Giang Niên một lát, rồi lại hướng ánh mắt đi nơi khác, lắp bắp nói:

“Đúng vậy phải không?”

Thấy vậy, Giang Niên càng thấy ngượng ngùng hơn; thôi thì cứ để mọi thứ tự nhiên đi.

Dù sao thì bình thường hai người cũng luôn nói chuyện một cách mơ hồ, không rõ ràng gì cả.

“Chúng ta vào đi, tầng bốn đấy.” Trương Ninh Chi nói, miệng mím lại, hành động cũng rất vụng về.

Khi lên thang máy, Giang Niên thà im lặng hơn; cô chỉ nhìn Trương Ninh Chi bên cạnh, thỉnh thoảng liếc nhìn những người đi đường rồi lại quay lại nhìn anh ta.

Trương Ninh Chi cũng nhận ra sự thay đổi trong thái độ của Giang Niên và trở nên lo lắng hơn.

Thật muốn nói điều gì đó, nhưng… có vẻ như mình không giỏi chọn đề tài để bắt đầu cuộc trò chuyện lắm.

Cô cảm thấy mình dường như không còn ở trường học nữa, giống như một kẻ ngốc nghếch vậy.

“Giang Niên.”

“Ừ?”

“Ý tôi là, những gì tài xế kia nói thực ra cũng không sai đâu.” Cô e thẹn nói.

Giang Niên tò mò: “Tài xế ấy đã nói rất nhiều thứ: về tình hình quốc tế, về những kỷ niệm trong quá khứ, thậm chí còn kể về những tin đồn về các nhà lãnh đạo nữa… Ý em là phần nào cụ thể vậy?”

“Chính là phần về khoản tiền sính vật ấy.” Đúng lúc thang máy đến tầng bốn, Trương Ninh Chi cảm thấy mặt mình nóng bừng như giấy vậy, và cô thì thầm nói.

“Khi chị họ tôi kết hôn, họ không chỉ không yêu cầu khoản tiền sính vật đó, mà còn tặng cả căn nhà và chiếc xe ở thành phố nữa.”

Giang Niên lắng nghe trong lúc đi, vuốt ve khuôn mặt mình và nhớ lại tất cả những nỗi buồn trong suốt mười tám năm qua; chỉ khi đó, cô mới kìm được nụ cười đang muốn nở trên môi mình.