Ngoài những người đi giao dịch với Christopher ra, Lam Tư còn cử thêm một nhóm người đến đó để theo dõi Christopher và tìm hiểu rõ hơn về tình hình xung quanh anh ta, nhằm chuẩn bị cho các hoạt động tiếp theo.

Những người này sẽ quan sát thói quen sinh hoạt hàng ngày của Christopher, xem liệu anh ta có những thói quen đặc biệt nào không.

Theo lời một số thành viên của Gia đình Pasretto, khi ở Kim Cảng Thành, Christopher có một số thói quen khá đặc biệt. Ví dụ, anh ta luôn uống rượu trước khi hút thuốc; hoặc chỉ đến quán bar của mình vào thứ Tư và thứ Bảy, còn những ngày khác thì đến các quán bar khác.

Đây là những thói quen mà có lẽ chính bản thân anh ta cũng không quan tâm lắm. Có người thích sắp xếp mọi thứ gọn gàng trước mặt, có người lại không muốn những thứ được đặt ở một chỗ cố định bị lộn xộn – tất cả đều là những thói quen riêng.

Chỉ cần một người có thói quen nào đó, chắc chắn họ sẽ để lại những dấu hiệu lộ liễu trong hành vi của mình.

Trong khi những người của Lam Tư đang theo dõi Christopher, thì phe của Christopher cũng đang tìm hiểu nguồn gốc của nhóm thương nhân này.

“Chỉ là vì anh ta cảm thấy có một người trong nhóm này trông quen quá thôi!”, hai thành viên băng đảng Sumeri than phiền khi lái xe đến cảng. Becca cũng nằm ở một thành phố cảng, nhưng nguồn lực cảng của Becca không bằng Kim Cảng Thành, vì vậy những con tàu đến đây chủ yếu là các tàu vận tải nội địa của Liên bang. Cũng có một số tàu vận tải đường biển xa xôi, nhưng số lượng không nhiều lắm.

Dọc theo bờ biển phía Tây có rất nhiều cảng, những cảng này đều có thể tiếp nhận các tàu hàng quốc tế, và chúng tạo thành những “nút giao thông” độc lập; hàng hóa xung quanh đều được vận chuyển đến những nút giao thông này. Nếu muốn gửi hàng đến Becca, thì thay vì đến đó, việc gửi hàng đến Kim Cảng Thành sẽ thuận tiện hơn nhiều, vì vậy số lượng tàu neo đậu ở bến cảng Becca không nhiều.

Lần này, họ cần điều tra một trong những con tàu đó.

Bây giờ là mùa hè, thời tiết nóng bức đến mức bất thường; những chiếc xe hơi này không hề được trang bị điều hòa. Thay vào đó, một phần nhiệt lượng sản sinh ra từ động cơ đốt trong sẽ lan vào khoang lái.

Vào mùa đông, điều này có lẽ không thành vấn đề gì; không chỉ không gây phiền toái cho người lái xe hay hành khách bên trong xe, mà ngược lại còn giúp không gian trong xe luôn ấm áp.

Nhưng đây là mùa hè chứ! Nhiệt độ bên ngoài lên tới khoảng 36–37 độ C đã khiến những người thuộc Liên bang cảm thấy khó chịu; thêm vào đó, bức xạ nhiệt từ động cơ lại làm tăng thêm nhiệt độ bên trong xe, vì vậy chỉ sau vài phút ngồi trong xe, cả hai người đã đẫm mồ hôi. Dù họ mở cửa sổ và đạp ga hết mức, gió nóng cũng không thể mang lại chút an ủi nào cho họ. Đầy mồ hôi, họ vẫn phàn nàn về việc “quá phiền phức” của Christopher, nhưng rốt cuộc họ vẫn làm theo ý anh ta, bởi vì hiện tại Christopher chính là “Boss”. Sau khi đỗ xe ở bến cảng, họ tìm đến viên chức hải quan ở đây – một người mà họ quen biết. Lượng rượu lớn mà họ vận chuyển từ Sumuli chắc chắn sẽ không thể qua kiểm tra một cách dễ dàng; họ đã sử dụng nhiều biện pháp để loại bỏ các rào cản tại hải quan, vì vậy bất kỳ container nào được đánh dấu theo yêu cầu của họ đều có thể được thông qua mà không cần kiểm tra. Vì vậy, họ rất quen thuộc với nhân viên hải quan ở đây; thực ra, mỗi thời gian nhất định, họ lại phải đưa tiền hoặc những thứ khác cho những người này. “Tôi muốn hỏi thông tin về một con tàu,” hai người nói và bước vào văn phòng của viên chức hải quan đó. Viên chức này lập tức đứng dậy và hỏi: “Fark, không thể nói chuyện qua điện thoại sao?” “Phải đến văn phòng của tôi mới được à?” Anh ta nói rồi đi đến cửa, nhìn quanh hành lang để đảm bảo không ai đang nghe trộm, sau đó mới đóng cửa lại. Mặc dù hải quan đã bị những người này thao túng hoàn toàn, nhưng không phải tất cả mọi người đều có thể nhận được lợi ích từ họ. Những nhân viên hải quan ở tầng lớp thấp hơn thì chỉ có một số ít người có thể nhận được tiền từ bọn xã hội đen ở Sumuli; đa số họ đều không biết gì, hoặc chỉ biết một số thông tin mơ hồ. Nếu họ phát hiện ra rằng những người từ Sumuli đột nhiên bước vào văn phòng của mình, có thể bất cứ lúc nào cũng sẽ xuất hiện những tin đồn mà mọi người không nên biết. Khuôn mặt của viên chức này trở nên rất tức giận; sau khi mắng mỏ họ vài câu, anh ta không mời họ ngồi xuống nói chuyện, mà chỉ bảo họ đứng đó và hỏi: “Tại sao không gọi điện thoại cho tôi trước?” Hai người đó thì thản nhiên ngồi xuống ghế sofa; một người thậm chí còn bắt đầu ăn trái cây trên bàn trà, dường như không hề cảm thấy ngượng ngùng hay bất tiện chút nào. Người kia nói: “Lần này chúng tôi cần đến đây vì Boss yêu cầu bạn giúp chúng tôi tìm hiểu thông tin đăng ký của một con tàu.” Những thông tin này chỉ có hải quan mới biết; sau khi các con tàu cập bến, họ sẽ kiểm tra thông tin đăng ký của chúng.

Vị quan tròn mắt lên: “Chỉ có vậy thôi à?”

“Chết tiệt!”

Anh ta nói xong rồi quay lại bàn làm việc của mình. Với những tên gangster này, không cần phải nói gì thêm nữa.

Anh ta nhấc điện thoại và gọi một loạt số. Chỉ còn lại một số cuối cùng chưa được gọi. Anh ta ngước nhìn hai người kia và hỏi: “Con tàu đó tên là gì?”

Người đang ăn trái cây lẩm bẩm không rõ ràng: “Tàu Tự Do Khoai Tây.”

Vị quan nhìn anh ta như thể đang nhìn một kẻ ngốc: “Cậu đang đùa với tôi à?”

Người Su Mộc Lý đang cầm trái cây tức giận: “Chết tiệt!”

“Tôi không đùa đâu, con tàu đó thực sự tên là vậy!”

Vị quan nửa tin nửa ngờ gọi số cuối cùng. Ngay lập tức, một nhân viên ở văn phòng khác bắt máy. Anh ta hỏi thẳng: “Đây là Văn phòng Thứ Bảy. Tôi thấy có một con tàu tên là ‘Tự Do Khoai Tây’ ở bến cảng, đúng không?”

“Con tàu này vào cảng vì lý do gì? Địa chỉ đăng ký của nó ở đâu?”

Hiện đang trong thời kỳ chiến tranh, và Kim Cảng Thành đã bị tấn công nhiều lần, vì vậy việc quản lý cảng rất nghiêm ngặt.

Ngay cả khi không phải trong thời kỳ chiến tranh, việc quản lý cũng rất chặt chẽ. Không phải tất cả các con tàu đến bến cảng của Liên bang đều có thể vào cảng ngay lập tức. Họ cần phải xin cấp chỗ đậu, đồng thời cung cấp thông tin về quốc tịch và các loại giấy tờ liên quan.

Không lâu sau, nhân viên đó đã báo cáo đầy đủ thông tin cơ bản. Vị quan sau đó cúp máy và nhìn hai người khách không mời này:

“Con tàu này được đăng ký dưới tên Công ty Vận tải Biển Toàn Cầu ở thành phố New Jin. Thông tin chi tiết hơn tôi không thể tìm ra được; địa chỉ đăng ký là ở thành phố New Jin.”

“Họ sẽ ở đây trong một tuần. Theo tính toán thời gian, khoảng thời gian đó là đủ rồi. Còn điểm dừng tiếp theo của họ thì tôi không biết, vì điều đó không nằm trong phạm vi kiểm soát của chúng tôi.”

Nói xong, anh ta như muốn bổ sung thêm: “À, lần trước họ đã dừng chân ở bến cảng Kim Cảng.”

Hai người Su Mộc Lý nhìn nhau, và trong ánh mắt họ, họ thấy những gì mình cần. Sau đó, họ đứng dậy và nói: “Chúng tôi sẽ báo với Boss rằng anh đã hợp tác rất tốt với chúng tôi.”

Vị quan khinh thường: “Không cần đâu. Chỉ cần lần sau khi các bạn cần gì thì hãy gọi cho tôi trước, tôi sẽ rất biết ơn các bạn!”

Anh ta nhìn hai người chuẩn bị rời đi, rồi tự mình đứng dậy đi đến cửa và mở cửa ra. Sau khi nhìn quanh hành lang để đảm bảo không có ai khác, anh ta mới cho họ ra đi.

Chỉ cần không ai chứng kiến hai người này bước vào văn phòng của mình, anh ta hoàn toàn có thể bác bỏ mọi liên hệ giữa mình và băng đảng của Su Mù Lý bằng những lời phủ nhận đơn giản nhất.

Hai người bước ra đường bên ngoài cửa khẩu, trong đó một người đi vào quán điện thoại ven đường và gọi điện cho Christopher.

“Con tàu của họ được đăng ký tại Thành phố Tân Kim, nhưng trạm dừng cuối cùng của con tàu này là bến cảng Kim Cảng.”

Đầu dây bên kia, Christopher nói “Tôi hiểu rồi” rồi cúp máy.

Sau khi cúp điện thoại, anh ta đứng dậy và bắt đầu đi đi lại lại, tự hỏi liệu những người này có phải là thuộc phe Lam Tư hay Francisco không?

Bản năng mách bảo anh ta không muốn những người này đến từ Kim Cảng Thành, nhưng anh ta cũng không dám bỏ qua những yếu tố nguy hiểm tiềm ẩn này. Vì vậy, anh ta đã triệu tập thêm vài người để theo dõi xem nhóm người này đã làm gì trước khi rời đi.

Nếu những người này thuộc về Lam Tư hoặc Francisco, điều đó có nghĩa là khả năng cao anh ta đã bị phát hiện. Lúc đó, anh ta chỉ còn cách trở về đảo Su Mù Lý sớm hơn, mặc dù bây giờ anh ta không hề muốn quay trở lại.

Khi được yêu cầu đến đảo Su Mù Lý, anh ta đã rất từ chối, cứ như thể nơi đó là một địa ngục đáng sợ vậy. Nhưng sau khi thực sự đến đó, anh ta lại không muốn rời đi nữa.

Mọi người đều nói rằng Liên bang là thiên đường, là nơi của những người giàu có; miễn là bạn có tiền, bạn có thể làm bất cứ điều gì bạn muốn, và người giàu chẳng bao giờ phải đối mặt với bất kỳ rắc rối nào.

Ngược lại, đảo Su Mù Lý – nơi mà trong mắt mọi người trên đảo, nó đã trở thành một thần thoại – lại toát lên mùi hương của sự suy tàn!

Sau khi sắp xếp những việc cần làm, anh ta quay đầu nhìn bầu trời đầy mây trắng và cầu nguyện trong lòng rằng những người này chắc chắn không liên quan đến Lam Tư hay Francisco.

Đồng thời, anh ta cũng đưa ra quyết định: từ nay về sau, anh ta sẽ không gặp trực tiếp những người doanh nhân đó nữa, dù là trong các giao dịch thương mại lớn đi nữa!

Quá nguy hiểm rồi!

Trong vài ngày tiếp theo, những người của Christopher luôn theo dõi sát sao những người doanh nhân đó, gần như không rời xa họ một bước nào. May mắn thay, họ không có bất kỳ nhiệm vụ nào khác; hàng ngày, họ chỉ sống trong những niềm vui vẻ và sự phóng khoáng đặc trưng của băng đảng, khiến Christopher hơi giảm bớt sự cảnh giác. Có vẻ như những người này thực sự không có vấn đề gì cả.

Nhưng điều này không khiến Christopher thực sự thư giãn được. Sau nhiều suy nghĩ, anh đã tìm đến cảnh sát trưởng của Sở Cảnh Sát Becca.

Họ từng có những cuộc tiếp xúc với nhau; dù sao thì với tư cách là băng đảng lớn nhất xâm nhập vào địa phương này, sở cảnh sát chắc chắn không thể không liên quan đến người dân Suomi.

Trước đây, họ luôn ở thái độ thù địch với nhau; cảnh sát trưởng cũng không ưa thích loại Một số băng đảng kia trong thành phố… Nhưng khi đối mặt với vấn đề những kẻ xâm nhập từ bên ngoài, ông lại đứng cùng phe với các băng đảng địa phương.

Tuy nhiên, sau đó ông đã bị thuyết phục – bởi sự chân thành và những lời đe dọa của Christopher. Khi ba đứa con của ông đều nhận được những lá thư đe dọa, trong đó có cả séc và đầu đạn, ông đã từ bỏ việc tấn công những người Suomi đó.

Điều nổi tiếng nhất của Suomi trong mắt người Liên bang không phải là cà phê, pizza, thuốc lá hay rượu brandy của họ… Mà chính là những tay súng Một số băng đảng kia!

Trong ký ức của một số người, những kẻ này xuất hiện đột ngột trước mặt mục tiêu, rút súng bắn, sau đó vứt bỏ vũ khí và rời đi. Toàn bộ quá trình chỉ kéo dài khoảng hai mươi đến ba mươi giây; trước khi mọi người kịp phản ứng, họ đã biến mất không dấu vết.

Trước đây, Lam Tư đã thu hút sự chú ý của Paul và một số người khác trong quá trình phát triển của Kim Cảng Thành… Một phần lý do là phong cách hoạt động của Lam Tư có nhiều điểm tương đồng với người Suomi: quyết đoán, lạnh lùng, tàn nhẫn, và giải quyết đối thủ trong thời gian cực ngắn rồi rời đi. Ngay cả khi mọi người biết ai là thủ phạm, cũng rất khó để tìm ra bằng chứng ngay tại hiện trường. Việc vứt bỏ những khẩu súng đó cũng là một biện pháp tự bảo vệ: nếu trên súng không có dấu vân tay hay số seri, sẽ rất khó để truy tìm người đã nổ súng. Bởi vì những khẩu súng đó vẫn còn tại hiện trường. Ngược lại, nếu những khẩu súng đó bị mang đi, rất có thể một ngày nào đó người ta sẽ tìm thấy bằng chứng liên quan đến chúng và có thể buộc tội người sở hữu chúng. Mặc dù một số băng đảng có tổ chức tốt hơn sẽ tái lăn đường ray cho súng, nhưng không phải tất cả các băng đảng đều làm như vậy; họ không quá coi trọng điều này. Vì vậy, trong thời đại này, người Suomi vẫn còn sức ảnh hưởng và địa vị nhất định trên địa phương này; họ cũng rất đoàn kết với nhau.

Trước mối đe dọa từ Christopher, cảnh sát trưởng chỉ có thể nhượng bộ. Ông không dám liều lĩnh với tính mạng của ba đứa con, vợ và chính mình để đánh cược xem liệu Christopher có dám làm hại mình hay không.

Và ông đã thắng cuộc. Christopher thậm chí dám giết ngay cả chú ruột mà mình yêu quý nhất; dù bây giờ ông rất hối tiếc, nhưng nếu cảnh sát trưởng tiếp tục gây áp lực cho mình, chắc chắn Christopher sẽ hành động.

Christopher đã gọi điện cho cảnh sát trưởng, và vị này, dù có phần bực bội, vẫn đồng ý.

Thực ra, giữa hai bên hiện không hề có mâu thuẫn gì; ngược lại, Christopher thường xuyên gửi tiền cho ông ta. Nói một cách công bằng, mối quan hệ giữa họ khá tốt.

Tuy nhiên, với tư cách là cảnh sát trưởng, việc phải tuân theo lệnh của một ông trùm băng đảng khiến ông cảm thấy xấu hổ, vì vậy hầu hết thời gian, ông đều nói chuyện một cách ngắn gọn, như thể đang tức giận.

Vài phút sau, hai chiếc xe cảnh sát rời khỏi trụ sở. Lần này, một phó cảnh sát trưởng dẫn đầu đội ngũ để tiến hành đột kích vào những nơi mà Christopher đã chỉ định, nhằm kiểm tra thông tin về những người đó.

Ở Liên bang này, thực tế không hề có giấy tờ tùy thân hay các loại chứng từ tương tự; vì vậy việc kiểm tra thông tin cũng gặp nhiều khó khăn. Tuy nhiên, cảnh sát vẫn có những phương pháp riêng của mình – đó là sử dụng sổ séc.

Ở Toàn Thế Giới, mọi người vẫn chưa bước vào kỷ nguyên thông tin hóa, vì vậy không hề có chức năng giao dịch qua nhiều ngân hàng khác nhau. Ngay cả khi bạn gửi tiền vào ngân hàng ở khu vực Đế quốc, bạn cũng không thể rút tiền ở khu vực Cảng biển; bạn buộc phải thực hiện giao dịch tại ngân hàng nơi mình mở tài khoản. Còn về việc chuyển khoản giữa các ngân hàng cùng hệ thống, ít nhất cũng mất một tuần thì hệ thống ngân hàng mới thực hiện giao dịch. Với các giao dịch chuyển khoản qua nhiều ngân hàng khác nhau, bạn cần phải chuẩn bị trước ít nhất hai tuần, thậm chí một tháng; nếu không, sẽ không kịp thời gian.

Mỗi khu vực đều có mã số riêng cho sổ séc của mình; ví dụ, sổ séc ở thành phố New Jin thường bắt đầu bằng số “11”, trong khi các thành phố lân cận thì bắt đầu bằng số “12”. Bằng cách sử dụng những mã số này, cảnh sát có thể xác định được khu vực mà những người này thường sinh sống; đây là một phương pháp rất hiệu quả!

Nhờ sự hợp tác của những người do Christopher cử đi, cảnh sát nhanh chóng xác định được căn phòng mà họ đang ở và tiến hành đột kích.

Khi cảnh sát xông vào phòng của Hu Si, những người trong phòng đều đứng dậy và nhìn chằm chằm vào họ. Đối với những “kẻ

Việc đáp ứng lời kêu gọi, tức là giúp đỡ những cô gái cần sự giúp đỡ, tại Liên bang được coi là hành vi phạm tội, mặc dù ở đây có rất nhiều khu vực mua bán dâm hợp pháp.

Nhưng luật pháp vẫn là luật pháp; mặc dù nhiều khi nó không được thực thi, nhưng khi có người cần dựa vào nó để hành động, những điều khoản trong luật pháp đó chắc chắn phải tồn tại.

Lần này, người đứng đầu nhóm đã yêu cầu mở tất cả các cửa phòng; “Ở đây không hề có phụ nữ nào cả, chắc hẳn các bạn đã nhận được cuộc gọi báo án giả mạo.”

Các sĩ quan cảnh sát giả vờ kiểm tra các phòng một cách kỹ lưỡng, và chắc chắn họ sẽ không tìm thấy bất kỳ phụ nữ nào. Sau đó, họ yêu cầu kiểm tra các vật dụng cá nhân của những người này.

Với thái độ muốn tránh rắc rối, những người này không hề kháng cự. Cảnh sát sau đó kiểm tra các vật dụng họ mang theo, nhưng tiếc thay, họ không tìm thấy cuốn sổ séc nào cả. Chính vì việc gửi và rút tiền qua các khu vực khác nhau vẫn chưa thể thực hiện được, nên họ hoàn toàn không mang theo sổ séc, thậm chí còn không có nhiều tiền mặt.

Cuối cùng, sau khi xin lỗi, cảnh sát đã rời khỏi các phòng.

Người đứng đầu nhóm lần này là Đới Văn; mặc dù Đới Văn là một kẻ có xu hướng bạo hành, nhưng anh ta lại rất tỉ mỉ. Điều này thật kỳ lạ – hầu hết những kẻ bạo hành đều tập trung hơn người bình thường, có lẽ là do những vấn đề về tính cách của họ. Chúa đã ban cho họ những vấn đề đó, nhưng cũng đồng thời ban cho họ những điều mà người khác không có.

Sau khi đóng cửa, Đới Nhĩ kiểm tra lại các vật dụng họ mang theo, rồi rời khỏi khách sạn và đến một quán điện thoại gần đó để gọi điện. Điều này khiến những người theo dõi anh ta cảm thấy bực bội; nếu anh ta sử dụng điện thoại trong khách sạn, chắc chắn họ sẽ bị theo dõi. Nhưng vì anh ta dùng điện thoại bên ngoài khách sạn, nên ngay cả khi họ đến văn phòng điện báo, có lẽ cũng không kịp nữa.

“… Lúc nãy, cảnh sát địa phương đã kiểm tra phòng và các vật dụng cá nhân của chúng ta, sau đó mới rời đi. Tôi cảm thấy họ có lẽ đang nghi ngờ chúng ta.”

Lam Tư nghe xong liền cười và nói: “Bây giờ, Christopher đã trở nên thông minh hơn nhiều so với trước đây; sự thật đã chứng minh rằng, những khó khăn mới là công cụ tốt nhất để rèn luyện con người!”

“Vậy thì, cứ gọi điện cho anh ta, la mắng anh ta vì những việc anh ta đã bảo cảnh sát làm, và nói với anh ta rằng chuyện này không thể để qua đó.”

Đới Văn có vẻ do dự: “Liệu như v