Fernández cười nói: “Chính các người không can thiệp, vậy chúng tôi cũng không được phép can thiệp sao?”

Anh ta hoàn toàn không che giấu sự sắc bén trong lời nói của mình, một cách trực tiếp và rõ ràng thể hiện ra sự độc đáo của mình!

Tuy nhiên, những lời này không mấy có tác dụng đối với Lam Tư, bởi vì Lam Tư vẫn chưa thể coi là một chính trị gia, và anh ta cũng có đủ sự kiên định để đối mặt với những lời châm biếm hay mỉa mai như vậy.

Hoặc có thể nói, bất kỳ ai là chính trị gia đều có thể bỏ qua những điều này; nếu không thể vượt qua được những thử thách như vậy, họ cũng không xứng đáng được gọi là chính trị gia.

Lam Tư chỉ mỉm cười đáp lại, anh ta không nói gì thêm; vì thực ra, câu hỏi này không thích hợp để được trả lời bằng lời nói.

“Thật là một liên bang độc đoán!” Fernández thở dài, “Vợ con tôi đang nằm trong tay các người phải không?”

Lam Tư không phủ nhận cũng không thừa nhận, “Hai đứa con của bạn rất hiểu chuyện; chúng không làm bất cứ điều gì không nên làm trên đường đi, điều đó đã giúp chúng tôi tránh được rất nhiều rắc rối, và cũng giúp chúng tự bảo vệ mình khỏi những phiền toái không cần thiết.”

Câu nói đó đã giải thích rõ ràng rằng gia đình anh ta đang nằm trong tay Lam Tư.

Trong những lúc quan trọng như thế này, tâm trạng của Fernández càng trở nên bình tĩnh hơn; mọi thứ đều đã được “bày bạch” rồi.

Không còn điều gì bí ẩn, không cần phải tự mình làm mình sợ hãi; khi so sánh giữa kết quả tốt nhất và kết quả tồi tệ nhất, những gì còn lại chỉ là việc lựa chọn mà thôi.

Anh ta suy nghĩ một lát, rồi hỏi: “Nếu tôi từ chối thì sao?”

Lam Tư tỏ ra rất tiếc nuối: “Mọi người sẽ không nhớ đến những đóng góp mà bạn và gia đình bạn đã dành cho hòa bình thế giới, Fernández… thưa ngài.”

“Thế giới này rất dễ quên; có lẽ không lâu sau đây, tổng thống của bạn, đất nước của bạn cũng sẽ đứng về phía chúng tôi.”

“Bạn sẽ trở thành kẻ cản trở chúng tôi thực hiện những điều tốt đẹp cho ngày mai… thậm chí còn không xứng đáng được gọi là anh hùng.”

“Mọi người sẽ nhổ nước bọt trước mộ của bạn vì những gì bạn đã làm… nếu họ có thể tìm thấy mộ của bạn.”

Anh ta ngồi thẳng lưng, nghiêng người sang một bên, khuỷu tay đặt lên tay vịn ghế sofa, và nói: “Đó là xu thế lớn, thưa Fernández.”

“Bất kỳ ai cố gắng chống lại xu thế lớn đó cuối cùng cũng sẽ bị nghiền nát dưới bánh xe của lịch sử.”

Lời nói của Lam Tư đã khiến Fernández cảm nhận được một sức mạnh mà trước đây anh chưa từng trải qua – sức mạnh ẩn chứa trong ngôn từ.

Trong khoảnh khắc đó, anh dường như có thể thấy lịch sử giống như một bánh xe khổng lồ đang không ngừng lăn về phía trước; mọi thứ cản trở con đường tiến lên của nó đều sẽ bị nó nghiền nát thành mảnh vụn.

Anh nghĩ đến rất nhiều điều… Chẳng hạn như những kẻ bảo thủ ấy, những nhóm có quyền lợi đã định hình, những tầng lớp được hưởng đặc quyền… Họ chính là những người phản đối cải cách nhất, bởi vì cải cách ảnh hưởng trực tiếp đến lợi ích cốt lõi của họ. Sau khi các nỗ lực thuyết phục không mang lại kết quả, họ đã trực tiếp tiến hành cuộc đảo chính.

Nhưng thật đáng tiếc, cuộc đảo chính đó đã thất bại… Bởi vì đó chính là sức mạnh của “dòng chảy lịch sử”. Quá trình phát triển của thế giới luôn diễn ra theo hướng này; không ai có thể cản trở được nó. Những kẻ bảo thủ cực đoan gần như đã bị loại bỏ hoàn toàn.

Vẫn còn một số kẻ bảo thủ chưa được xử lý… Đó là quyết định của cựu tổng thống. Quyền lực tuyệt đối không chỉ mang lại sự tham nhũng mà còn dẫn đến sự suy tàn… Anh không muốn con cái mình, gia đình mình phải chịu đựng hậu quả do một kẻ ngu ngốc xuất hiện trong một thế hệ nào đó, khiến cho tất cả những nỗ lực của nhiều thế hệ trước đó bị phá hủy hoàn toàn.

Vì vậy, việc để lại một tiếng nói phản đối chính là để cảnh báo những người sau này – họ vẫn cần phải cẩn thận và tỉnh táo.

Nếu nhìn lại toàn bộ quá trình phát triển của Jedd, dường như có một sức mạnh nào đó đang thúc đẩy họ làm mọi việc, những việc mà bây giờ nhìn lại đều hoàn toàn đúng đắn.

Vậy sau này thì sao? Liệu họ, những người cố gắng chống đối liên bang này, có trở thành những kẻ bảo thủ cực đoan như những người trước đây, trở thành những kẻ cản trở sự đến của một kỷ nguyên mới đúng đắn không? Rồi liệu họ có bị nghiền nát thành mảnh vụn không?

Anh không biết… Anh giữ im lặng, và Lam Tư cũng không thúc giục anh phải đưa ra quyết định nào. Bây giờ, quyền lực nằm trong tay anh; anh nắm giữ quyền chủ động… Vì vậy, “tôn trọng” đối thủ chính là cách để nâng cao vị thế của mình.

Sau một lúc dài, Fernández dường như đang cố gắng tìm kiếm một lối thoát giữa lý tưởng và thực tế… “Cô ấy và những đứa trẻ thì vô tội…”

Lam Tư gật đầu: “Tôi không phủ nhận điều đó… Nhưng khi bạn tham gia vào trò chơi này, bạn đã phải hiểu r

“Người chiến thắng sẽ giành được tất cả – không chỉ là những người đang ngồi quanh bàn cờ này, mà còn bao gồm tất cả những thứ nằm phía sau các bạn.”

Anh ta lắc đầu nhẹ, “Tôi đã nghĩ rằng từ khoảnh khắc bạn ngồi xuống bàn cờ này, bạn đã nhận ra điều đó… Nhưng hóa ra, bạn chưa hề có chút nhận thức nào cả.”

“Nhưng bạn vẫn còn cơ hội để lựa chọn mà.”

“Liệu bạn sẵn lòng hy sinh bản thân và gia đình mình vì tham vọng và dục vọng quyền lực của người bạn đó chăng?”

“Hay là bạn nên trở về với gia đình, đoàn tụ với họ, và đi theo hướng của dòng chảy lịch sử, thay vì cố gắng chống lại nó?”

“Hoặc có lẽ, bạn nên xem xét việc gia nhập Liên bang… Hiện nay, có rất nhiều người trong Liên bang quan tâm đến những người và những sự việc liên quan đến Jiede.”

“Bạn là người bạn thân thiết của Tổng thống, là thành viên cấp cao của chính phủ… Bạn biết nhiều điều hơn những gì chúng tôi có thể thu thập được.”

“Ba lựa chọn… Đừng nói rằng bạn không có cơ hội!”

Lời nói của Lam Tư đã xua tan những suy nghĩ cuối cùng của anh ta. Ban đầu, anh ta nghĩ rằng mình có thể sống xứng đáng với tình bạn, với đất nước, với những ước mơ, lý tưởng và niềm tin của mình.

Chỉ cần Lam Tư hứa sẽ tha cho gia đình anh ta, thì anh ta sẽ chiến đấu đến cùng với phe Liên bang.

Nhưng bây giờ, có vẻ như mọi thứ đều không còn ý nghĩa gì nữa… Anh ta nhanh chóng từ tư thế ngồi thẳng lưng chuyển sang tư thế cúi người.

Có lẽ vì thấy sự do dự trên khuôn mặt anh ta, Lam Tư đặt hai tay lên đùi mình, tỏ ra rất điềm tĩnh, và hỏi: “Vậy thì bạn đã quyết định chọn con đường nào rồi?”

“Ông Fernández?”

Nửa giờ sau, Fernández trở về văn phòng của mình. Anh ta đóng cửa phòng lại, nằm xuống ghế sofa, nhìn lên trần nhà, và suy nghĩ không ngớt.

Rất nhiều điều, rất nhiều người, rất nhiều hình ảnh và âm thanh liên tục hiện lên trong đầu anh ta… Anh ta thậm chí không biết mình đang suy nghĩ về điều gì.

Cứ như thể một cơn bão đang bùng nổ trong tâm trí anh ta… Cho đến khi, sau một thời gian dài, cơn bão dần dần lắng xuống, và tư duy của anh ta cũng trở lại bình thường.

Anh ta ngồi dậy, đến bên bàn làm việc, và gọi điện cho Tổng thống Jiede.

“Fern?”

“Đúng là tôi… Tôi đã nói chuyện với Lam Tư rồi.”

“Vợ và con tôi đang nằm trong tay họ; anh ta đưa ra một điều kiện: yêu cầu tôi dẫn người đi về Jiede và không bao giờ quay lại nữa.”

“Chỉ khi làm như vậy, anh ta mới trả gia đình tôi cho tôi.”

Sau khi nói xong, trong ống nghe không hề có tiếng phản hồi nào, chỉ là sự im lặng triền miên.

Thời gian im lặng càng kéo dài, anh ta càng cảm thấy đau khổ.

Mặc dù anh ta biết rằng đây chính là “kế hoạch công khai” của Lam Tư, thậm chí Lam Tư đã dự đoán trước kết quả này, nhưng khi nó thực sự xảy ra, anh ta vẫn cảm thấy đau đớn.

Đúng vậy, quốc gia, dân tộc quả thật quan trọng hơn nhiều so với vài người trong một gia đình… Nhưng liệu những sự quan tâm ấy có thực sự chân thành không?

Anh ta nhớ lại lời nói của Lam Tư: “Tất cả các cuộc cải cách đều được xây dựng trên nền tảng bảo vệ quyền lực của gia đình tổng thống.”

Họ không thực sự giao quyền lực cho người dân; đó chỉ là những trò lừa dối của những kẻ cầm quyền để chiếm đoạt lòng dân mà thôi.

Nếu họ thực sự muốn tiến bộ hơn, họ nên giao toàn bộ quyền lực cho người dân, chứ không phải luôn giữ nó trong tay mình.

Việc tổng thống cũng được bầu cử ra, chẳng phải là điều tốt sao?

Mặc dù liên bang còn nhiều vấn đề, ít nhất thì thị trưởng, thống đốc các bang và tổng thống đều do người dân bầu ra.

Dù có một số vấn đề nhỏ, nhưng nhìn chung, hướng đi lớn vẫn là đúng đắn.

Quyền lực thuộc về người dân; chính họ mới là chủ nhân của đất nước!

Những gì được coi là tiến bộ của Cộng hòa Séc-Germany thực chất chỉ là một quốc gia giả tạo hơn cả liên bang; bởi vì mỗi khi quyền lợi của những kẻ cầm quyền bị đe dọa, họ sẽ thay đổi hoàn toàn.

Giống như lúc này… Fernández thực sự rất mong muốn nghe tổng thống, người bạn thân thiết của mình, nói với anh ta rằng hãy từ bỏ tất cả và trở về cùng các con, sau đó tìm cách khác giải quyết vấn đề.

Ngay cả nếu đó chỉ là lời nói dối, là sự giả tạo, anh ta cũng sẽ cảm thấy thoải mái hơn… và có thể sẽ làm điều gì đó quá đà trong cơn nóng vội.

Nhưng anh ta chẳng nói gì cả, chỉ im lặng mà thôi.

Khoảng hai ba phút sau, tổng thống mới hỏi: “Cậu hãy trở về trước đi.”

Thực ra, Fernández cũng hiểu rõ ý nghĩa của câu “trở về trước”; anh ta quá hiểu rõ người bạn đồng thời cũng là đồng nghiệp của mình này.

Anh ta cũng sẽ sắp xếp cho những người khác đến; lần này, những người được sắp xếp, kể cả gia đình anh ta, sẽ được bảo vệ một cách chặt chẽ hơn nữa, hoặc thậm chí không cho họ cơ hội giải quyết vấn đề theo cách đó.

TạiTiệp Đức, có những người đã hơn ba mươi, bốn mươi tuổi mà vẫn chưa kết hôn; họ dường như đã dành trọn cuộc đời mình cho việc xây dựng đất nước. Tuy nhiên, thực tế là ở những nơi mà mọi người không thể nhìn thấy, họ đang sống những cuộc sống hạnh phúc mà người ta cũng khó có thể tưởng tượng nổi.

Những người này, nếu muốn có thêm cơ hội để tiến xa hơn, chắc chắn sẽ đến La Pa.

Fernandez không từ chối; anh ta đồng ý ngay, “Được thôi, tôi sẽ sắp xếp lại rồi quay lại ngay.”

Chưa đầy một phút sau khi anh ta cúp điện thoại, cửa văn phòng liền bị gõ mạnh; giọng của Diego vang lên bên ngoài, “Fernandez, tôi muốn nói chuyện với bạn!”

Anh ta nghe nói rằng Fernandez đã đi xe của Lam Tư ra khỏi Tổng thống phủ, sau đó lại trở về bằng chiếc xe đó… Không nghi ngờ gì nữa, vị cố vấn tổng thống đáng tin cậy này, đến từTiệp Đức, đã không chịu đựng được lâu và bị “thao túng” rồi.

Ít nhất thì anh ta làm vậy.

Trong quá trình kiểm tra do Fernandez thúc đẩy, anh ta đã phát hiện ra rất nhiều người bị mua chuộc tại Tổng thống phủ.

Mặc dù ý kiến của Fernandez là nên giữ lại những người này; bởi vì chỉ cần kiểm soát chặt chẽ những người đã bị phát hiện và chứng minh là những kẻ phản bội, dù số lượng họ có nhiều đến đâu, thông tin mà họ không muốn tiết lộ cũng sẽ rất khó bị lộ ra ngoài.

Hơn nữa, nếu họ muốn truyền đạt những thông tin sai lệch, họ vẫn có thể thông qua những người này để gửi đến phe Liên bang hay các thế lực khác.

Nhưng Diego không kiềm chế được cơn giận dữ của mình; anh ta đã giết hết gần như tất cả những người bị mua chuộc đã được phát hiện, chỉ giữ lại hai ba người theo yêu cầu mạnh mẽ của Fernandez.

Anh ta có thể tưởng tượng được Diego lúc này đang tức giận đến mức nào.

Nhưng đó chính là điều mà Lam Tư muốn làm – khiến cả hai tổng thống đều khó có thể tin tưởng vào anh ta.

Anh ta đến cửa và mở cửa văn phòng; Diego xông vào một cách thiếu lễ phép, cánh cửa bị đẩy mạnh đến nỗi suýt chút nữa đâm trúng anh ta.

“Tôi nghe nói anh đã đi khỏi Tổng thống phủ bằng chiếc xe của Lam Tư phải không?”, Diego bước đi vài bước trong phòng rồi đột nhiên quay lại hỏi Ferndandes.

Ferndandes không phủ nhận: “Đúng vậy, gia đình tôi đã bị bắt cóc, chính là Lam Tư làm việc đó. Tôi không còn lựa chọn nào khác, tôi phải gặp ông ta để thương lượng.”

Nghe Ferndandes nói một cách thành thật như vậy, Diego lại cảm thấy bối rối.

Thực ra, anh ta mong muốn Ferndandes phản bác, biện hộ hoặc từ chối thừa nhận sự thật; như vậy thì anh ta có thể dùng những bằng chứng để buộc tội Ferndandes và hỏi tại sao anh ta lại phản bội họ.

Nhưng khi Ferndandes thẳng thắn thừa nhận mọi chuyện và xác nhận đã gặp Lam Tư, Diego không biết phải làm thế nào nữa.

Một lát sau, anh ta mới hỏi: “Các bạn đã nói chuyện gì với nhau?”

“Chúng tôi đã...”, Ferndandes nhìn vào Diego vẫn đang đứng đó, “Anh chắc chắn không cần ngồi xuống để tôi kể cho anh nghe à?”

Diego liếc nhìn chiếc sofa rồi ngồi xuống.

“Chúng tôi đã thảo luận về một số vấn đề. Tôi muốn lấy lại gia đình mình, và ông ta đưa ra một số điều kiện, trong đó có yêu cầu tôi phải rời khỏi La Pa.”

Lúc này, tâm trạng của Diego rất phức tạp. Anh ta vừa hy vọng Ferndandes sẽ nói rằng họ đã đạt được thỏa thuận với Lam Tư, vừa mong Ferndandes sẽ phủ nhận điều đó.

Nếu là trường hợp đầu tiên, anh ta sẽ có cớ chính đáng để loại bỏ người đó khỏi nhóm; anh ta rất nghi ngờ, và một khi đã nghi ngờ ai đó, thì rất khó để thay đổi suy nghĩ đó.

Nhưng bây giờ, khi Ferndandes thừa nhận đã có thỏa thuận với Lam Tư, điều đó khiến Diego có đủ lý do để thông báo với tổng thống Jiede rằng người đó cần được thay thế, vì họ sẽ không tiếp tục ở lại bên cạnh họ nữa.

Đồng thời, anh ta cũng hy vọng Ferndandes sẽ nói rằng mình đã từ chối tất cả các điều kiện mà Lam Tư đưa ra; điều đó sẽ khiến Diego cảm thấy dễ chịu hơn, ít nhất là không phải tất cả mọi người đều sẵn lòng từ bỏ lý tưởng của mình trước sự đe dọa hay lợi ích cá nhân.

Họ lẽ ra phải đứng về phía mình một cách kiên định.

Diego cảm thấy rất mâu thuẫn; anh ta nhìn thẳng vào mắt Ferndandes, như thể muốn tìm thấy câu trả lời mình cần từ ánh mắt đó.

Nhưng thật đáng tiếc, ánh mắt của Fernández rất kiên định; không thể nhìn thấy bất kỳ biến động nào trên khuôn mặt anh ta cả.

Anh ta thở dài và nói: “Xin lỗi, Phủ Tổng Thống, tôi sẽ không thể tiếp tục phục vụ bạn và La Chính quyền Pa được nữa.”

“Phía Jiede đã yêu cầu tôi trở về ngay để báo cáo công việc, vì vậy…”

“Hơn nữa, bạn không cần quá lo lắng. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, sớm muộn gì cũng sẽ có người khác đến thay thế tôi.”

Diego nhìn vào đôi mắt nhỏ bé, đầy giận dữ của Fernández, anh muốn nói điều gì đó nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu. Cuối cùng, anh chỉ có thể đạp chân xuống đất rồi lảo đảo rời đi.

Tất cả sự bất mãn của Diego đối với Fernández đều được anh chuyển hóa thành sự căm ghét đối với người dân Liên bang. Ít nhất về điểm này, anh ta vẫn cư xử như một con người bình thường.

Khi tin tức về việc Fernández sắp rời Laapa lan truyền, tinh thần chiến đấu của quân đội chính phủ cũng bắt đầu suy yếu. Một số binh sĩ bắt đầu nghi ngờ rằng Liên minh Á đã bỏ rơi Laapa. Điều này khiến họ không thể tập trung hoàn toàn vào các trận chiến, và cũng dẫn đến việc mất mát nhiều binh sĩ.

Tệ hơn nữa, tin tức về việc quân đội La Chính quyền Pa đang thiếu hụt đạn dược cũng bắt đầu lan truyền. Hiện tại, áp lực lớn đang đè nặng lên vai Diego, khiến anh ta gần như không thể thở nổi!

Khi còn Fernández, Diego cảm thấy thoải mái hơn bao giờ hết; anh không cần phải làm bất cứ điều gì, bởi vì Fernández luôn có thể xử lý mọi việc một cách ổn thỏa. Nhưng bây giờ, khi mất đi kẻ phản bội này, Diego lại cảm thấy bối rối và không biết phải làm gì tiếp theo.

Đồng thời, hai người có thể được coi là “bạn cũ” của anh ta cũng đã mang theo cả gia đình đi du lịch đến Liên bang. Khi họ trở về, chỉ còn lại mình Diego mà thôi.

Càng ngày càng nhiều người bắt đầu không tin tưởng vào Diego; những hành động của anh ta thực sự khiến mọi người thất vọng. Ngược lại, một số người trong lực lượng nổi dậy lại thu hút được sự chú ý của mọi người nhiều hơn.

Điều này khiến Diego càng thêm muốn thể hiện bản thân mình. Anh ta rất cần một chiến thắng lớn để nâng cao tinh thần chiến đấu của quân đội và để mọi người nhận ra rằng anh ta mới là người cai trị đất nước này – trước đây là vậy, bây giờ vẫn vậy, và sau này cũng sẽ vẫn vậy.

Anh ta cần chọn cho mình một đối thủ… Chẳng hạn như Rose… Hay chẳng hạn như Pedro.

Fernández nhanh chóng thu dọn đồ đạc rồi rời đi. Khi anh ta và một số sĩ quan của phe Jedd rời đi, lực lượng quân chính trở nên yếu hơn đáng kể; ban đầu họ vẫn có thể áp đảo được một số lực lượng nổi dậy chống chính phủ, nhưng giờ đây tình hình đã trở nên cân bằng. Có lẽ việc không thể đánh bại được những người này chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Từ La Pa đến Jedd chỉ mất ba ngày đi tàu. Sau khi trở về Jedd, Fernández đã làm theo thỏa thuận để chứng minh rằng mình đã trở lại với Lam Tư. Không lâu sau đó, anh ta đã gặp lại vợ và hai đứa con mình. Khi gặp lại nhau, cả hai vợ chồng đều cảm thấy may mắn vì đã sống sót sau thảm họa; các con khi thấy cha trở về cũng đều chạy đến ôm chân anh. Vào khoảnh khắc đó, anh dường như cũng nhận ra rằng gia đình mới chính là điều quan trọng mà anh cần quan tâm hơn cả.

Sau khi trở về Jedd, anh chỉ gặp tổng thống một lần duy nhất. Trước đây, họ luôn có thể nói bất cứ điều gì với nhau, nhưng giờ đây, ngoài những lời chào hỏi cơ bản và báo cáo công việc, họ không tìm được chủ đề nào khác để trò chuyện. Buổi gặp gỡ hôm đó thật sự rất khó chịu đối với cả hai người.

Khi Fernández kể hết mọi chuyện cho tổng thống nghe, họ chỉ đối diện nhìn nhau mà không biết nói gì; mãi đến khi tổng thống nói rằng ông cần tiếp tục làm việc, Fernández mới đứng dậy chào tạm biệt. Lời nói của họ lúc đó giống như những người xa lạ! Họ không thua cuộc trước thời gian, mà thua cuộc trước chính danh tính của mình.

Kể từ ngày đó, anh không bao giờ gặp lại tổng thống nữa, và còn có một điều rất đặc biệt: tổng thống không cung cấp cho anh bất kỳ công việc nào nữa, dù là những công việc có mức độ bí mật cao hay những công việc vặt vã. Tuy nhiên, anh cũng không quá quan tâm đến những điều đó; hiện tại, anh chỉ muốn trở về với gia đình mình. Trong suốt gần bốn mươi năm cuộc đời mình, phần lớn thời gian anh đã dành cho lý tưởng và sự theo đuổi, còn thời gian dành cho gia đình thì ít ỏi đến mức đáng thương. Anh muốn bù đắp cho gia đình mình!

Những lời nói của Lam Tư cuối cùng cũng đã có tác động đối với anh; anh dường như cũng bắt đầu nhìn thấy “quỹ đạo tiến triển của lịch sử”. Có lẽ, Liên bang thực sự là “đại trend” của tương lai!

Trong thời gian này, vì những người nổi dậy chống chính phủ biết rằng lượng đạn dược trong tay quân đội Chính quyền Pa không nhiều, họ đã chuyển từ thái độ phòng thủ sang tấn công, nhằm tiêu hao đạn dược của quân chính phủ. Phương pháp