Chắc chắn có người xung quanh đây.

Phương pháp chặn đường này đã được sử dụng từ rất lâu rồi. Ngay từ thời kỳ giao thông còn không thuận tiện, khi xe hơi chạy bằng động cơ đốt trong chưa xuất hiện, con người vẫn đã áp dụng những cách này để đi lại.

Không phải tất cả mọi thứ đều giống như công nghệ – càng tiên tiến thì càng hữu ích. Những phương pháp cũ kỹ, truyền thống nhưng vẫn còn hoạt động được, thường lại là những cách đơn giản và hiệu quả nhất.

Một số nhà khoa học cho rằng việc sử dụng những đồ chơi nhân tạo để đáp ứng nhu cầu sinh lý cá nhân là một bước tiến về mặt đạo đức và tinh thần, nhưng con người vẫn tiếp tục sử dụng những phương pháp nguyên thủy nhất để giải quyết những vấn đề đó. Giống như những thân cây lớn này – nếu bạn muốn đi qua, bạn buộc phải tìm cách loại bỏ những chướng ngại vật trên đường.

Vài khúc gỗ lớn như vậy; dù dùng xe cộ đẩy từ từ cũng khó có thể di chuyển chúng được. Những thân cây này chen chúc vào nhau; nếu không sử dụng lực đẩy mạnh mẽ, sẽ rất khó để đẩy hết chúng ra khỏi đường, vì vậy cuối cùng họ vẫn phải xuống xe.

Ngay khi mọi người rời khỏi xe và bước ra ngoài, kế hoạch của họ sẽ thành công. Đây là một âm mưu trắng trợn, nhưng cũng là âm mưu hiệu quả nhất. Việc đánh giá một âm mưu có tốt hay không không phải dựa vào mức độ phức tạp của nó, mà là xem nó có thể thực hiện được hay không.

Đoàn vận chuyển trên đường đang ở trong tình trạng kỳ lạ này: họ không tiếp tục di chuyển, cũng không xuống xe để loại bỏ chướng ngại vật; mỗi người đều nắm chặt vũ khí trong tay, cảnh giác với mọi thứ xung quanh. Không phải họ không muốn xuống xe và đi vòng qua chướng ngại vật đó, mà là họ thực sự không thể làm được.

Dù là liên bang hay là La Pa, những con đường bên ngoài khu vực đô thị thường cao hơn so với mặt đất xung quanh. Điều này nhằm tránh tình trạng nước mưa tích tụ trên đường, gây hư hại cho đường xá. Thậm chí, việc thiết kế đường sao cho có độ bám nước tốt hơn cũng là một yếu tố quan trọng – giữa đường và mặt đất chỉ có một đường nối thẳng, chứ không phải một sườn dốc, nhằm giúp nước thấm vào đường có thể chảy trực tiếp ra ngoài.

Tuy nhiên, điều này cũng dẫn đến một tình trạng phổ biến: do tác động của nước mưa, mặt đất hai bên đường trở nên mềm nhão. Một khi xe cộ, đặc biệt là những chiếc xe chở hàng nặng, lăn qua đó, rất có thể xe sẽ bị mắc kẹt trong lớp bùn đất bên đường.

Lốp xe bị lún vào bùn, hoặc trơn trượt; khi đó mọi chuyện sẽ trở nên càng phức tạp hơn. Dù sao thì việc kéo một chiếc xe tải đầy hàng ra khỏi vùng bùn lầy cũng đòi hỏi họ phải gỡ bỏ hàng hóa trước tiên, và điều này thực sự rất phiền phức. Nói chung, hiện tại nếu họ muốn tiếp tục di chuyển, thì buộc phải có người xuống xe để dọn những cái cây ra khỏi đường đi. Sau khoảng bảy hay tám phút im lặng, sĩ quan chỉ huy đội vận tải đã ra lệnh cho binh sĩ xuống xe để di chuyển những thân cây đó, nhưng các binh sĩ đều tỏ ra rất e ngại. Việc ở ngoài xe sẽ khiến họ trở thành mục tiêu dễ bị tấn công hơn nhiều so với khi ở trong xe; hơn nữa, trong môi trường hoang dã này, không hề có thứ gì có thể bảo vệ họ cả. Nếu thực sự có kẻ muốn giết họ, thì chắc chắn họ sẽ bị bắn chết. Nhưng mệnh lệnh là mệnh lệnh; không ai được phép phản kháng. Nếu họ cố gắng phản kháng, thì mệnh lệnh đó sẽ không còn ý nghĩa gì nữa. Hơn mười binh sĩ xuống xe, họ cầm vũ khí và quan sát xung quanh trong tình trạng căng thẳng; mọi thứ xung quanh dường như đều yên tĩnh đến lạ thường… Chính sự yên tĩnh này lại khiến họ cảm thấy có điều gì đó không ổn. Bây giờ, họ không còn lựa chọn nào khác nữa; dù làm gì đi nữa, họ cũng không thể tránh khỏi những hậu quả. Một số người mang theo vũ khí tiến đến gần những thân cây và cố gắng nhấc chúng lên, nhưng họ đã đánh giá thấp sức nặng của những thân cây đó quá mức. Những thân cây này trông có vẻ chỉ đường kính khoảng một thước, dường như ba năm người là có thể nhấc lên được, nhưng thực tế thì phải có ít nhất bảy tám người mới có thể làm được. Họ đành phải tìm sự giúp đỡ từ nhiều người hơn nữa. Sau một khoảng thời gian suy nghĩ ngắn, sĩ quan đã ra lệnh cho tất cả mọi người xuống xe; một nhóm người lo việc vận chuyển hàng hóa, nhóm khác thì canh gác cẩn thận. Đúng vào lúc nhóm người này đứng bên cạnh những thân cây và bắt đầu cùng nhau hô vang khẩu hiệu để cố gắng nhấc chúng lên, thì tiếng súng bắn liên tục đã vang lên. Một số phần tử vũ trang chống chính phủ, đang ẩn náu trong bụi cây hai bên đường, bỗng nhiên đứng dậy và bắn liên tục vào những binh sĩ đó. Sĩ quan lập tức bắn pháo sáng và cho máy telegraph điện báo hoạt động ngay lập tức. Người phụ trách việc truyền tin ở tiền tuyến ngay lập tức bắt đầu ghi chép những thông điệp đó một cách khẩn cấp. Những thông điệp này được truyền qua hình thức điện báo rõ ràng, không cần phải mã hóa gì cả.

Khi anh ấy đưa tờ giấy viết “Đoàn vận tải bị tấn công, vị trí nằm tại…” cho sĩ quan ở tiền tuyến, ngay lập tức họ đã ra lệnh hỗ trợ.

Lực lượng nổi dậy chống chính phủ trong thành phố này gần như đã bị thanh trừng sạch sẽ; thực ra, anh ta cũng biết rằng những kẻ nổi loạn ở đây không phải là những lực lượng chống chính phủ thực thụ.

Trong thành phố nhỏ này, chỉ có khoảng hơn một trăm nghìn người, nhưng lại có vài băng đảng xã hội đen hoành hành.

Mặc dù La Pa rất nghèo khó, nhưng ở đây vẫn tồn tại các băng đảng xã hội đen.

Sau khi hỗn loạn bùng phát, những kẻ này đã nghĩ đến những ý đồ xấu xa; họ tự xưng là lực lượng chống chính phủ, trực tiếp phá vỡ trật tự của thành phố và chiếm đoạt tài sản của người dân.

Những kẻ này thực sự không có nhiều vũ khí; việc đối phó với họ giống như đối phó với những người dân bình thường không tuân lời, không hề gặp khó khăn gì cả.

Bây giờ, những kẻ đó vẫn đang được treo trên các cái cọc hình xử tử ở vài quảng trường trong thành phố, lay động theo làn gió.

Các sĩ quan và binh sĩ cũng thu được những lợi ích từ trận chiến này, vì vậy họ đều rất nhiệt tình tham gia vào công tác “trừng phạt bọn cướp”.

Bây giờ, họ cần phải đi đến những nơi xa hơn, những thành phố lớn hơn; vì vậy họ cần thêm nhiều vật tư và trang thiết bị, chủ yếu là thức ăn và đạn dược.

Nếu không có đạn dược, họ vẫn có thể tìm cách khác, nhưng nếu không có thức ăn thì chắc chắn không thể sống sót được.

Những binh sĩ này có thể nổi loạn; lần này, Diego đã tuyển mộ được nhiều binh sĩ chính nhờ vào chính sách “tham gia quân đội sẽ được no ăn”. Nếu không cho những binh sĩ này no ăn, họ chắc chắn sẽ gây rối.

Một khi quân đội mất ổn định, có thể sẽ xảy ra những tình huống tồi tệ như nổi loạn, thậm chí là phản bội!

Sĩ quan đã gọi một vị đại tá để yêu cầu ông ta tự quyết định và điều động một số binh sĩ đến hiện trường để giải quyết vấn đề này.

Anh ta chưa bao giờ coi đây là một vấn đề nghiêm trọng, cho đến khi hơn một giờ sau…

Một nhóm lớn binh sĩ trốn thoát trở về và báo cáo với anh ta rằng trên đường đi hỗ trợ đoàn vận tải, họ đã bị phục kích và gặp tổn thất nặng nề.

Rõ ràng đây là một cuộc tấn công và phục kích có kế hoạch từ trước!

Họ không biết chuyện gì đang xảy ra bên ngoài thành phố; sau khi liên hệ với cấp trên, sĩ quan quyết định không tiếp tục hành động mà chờ đợi lệnh mới.

Khi lực lượng viện trợ mới xuất phát từ Trác Lan và đến nơi xảy ra sự việc sau ba bốn giờ, thì ngoài những vỏ đạn rải khắp nơi, máu tươi, và một số xác chết đã bị thiêu đốt, không còn gì khác nữa…

Chuyện này nhanh chóng được báo cáo lên Tổng thống phủ của La Pa, và khi nghe tin, Diego không khỏi tỏ ra bực bội.

Kể từ khi người Liên bang bắt đầu quan tâm đến khu vực Yalan, những rắc rối ở đây cứ ngày càng gia tăng!

Anh thậm chí còn nghĩ đến việc đi học tại Liên bang.

Ít nhất là sau khi gia nhập Liên bang, anh sẽ không phải cảm thấy bực bội như hiện tại nữa.

Anh muốn xé tóc mình ra, nhưng cuối cùng vẫn từ bỏ ý định đó.

Nhìn thấy Tổng thống Diego đau khổ như vậy, Fernandes nói: “Trong Tổng thống phủ có người của họ, hay nói cách khác là quân đội của họ… Bộ Quốc phòng cũng có người của họ.”

Khi nói ra câu này, Fernandes cảm thấy có một loại cảm giác khó tả… không thoải mái chút nào.

Sau khi đến La Pa và tham gia vào công việc của chính phủ nơi đây, anh mới nhận ra tình hình thực sự tồi tệ đến mức nào.

Trước đây, Diego chỉ có khoảng hơn ba mươi nghìn binh sĩ; cái gọi là Bộ Quốc phòng, quân đội, thực chất chỉ là hình thức trang trí mà thôi!

Họ không có kế hoạch huấn luyện nào, không có hệ thống hậu cần, cũng không bao giờ nghiên cứu chiến lược hay taktik; thậm chí họ còn không biết phải tiến hành một trận chiến như thế nào.

Có lẽ, việc lao vào chiến đấu một cách vô tổ chức và nổ súng là taktik duy nhất của họ.

Mỗi ngày, họ chỉ ngồi lại với nhau trò chuyện phiếm, hoặc cùng nhau đi mua sắm, vui chơi… Đó là những viên sĩ quan ở đây.

Họ quá lười biếng; việc họ trở thành tướng lĩnh, trở thành sĩ quan, không phải vì họ thực sự xuất sắc, mà hoàn toàn là vì họ được Diego tin tưởng.

Nhưng ngay trong tình hình như vậy, vẫn có kẻ phản bội trong nội bộ quân đội… Điều này là điều mà anh không ngờ đến.

Ban đầu, Diego không hiểu ý của Fernandes, nhưng rất nhanh sau đó, anh đã nhận ra điều gì đang được nói đến; anh ôm đầu mình, khuôn mặt hiện rõ vẻ đau khổ.

Đôi mắt anh đầy những tia máu: “Tại sao anh lại nói như vậy?”

Fernandes ném bản báo cáo đơn giản đó xuống bàn; những viên sĩ quan của họ thậm chí còn không biết cách viết báo cáo nữa… Những bản báo cáo này đều do các sĩ quan mà anh mang về từ Jed viết.

Trên đây đã mô tả ngắn gọn những gì đã xảy ra, tình hình tại hiện trường, cũng như cách các sĩ quan xử lý vấn đề đó.

Mọi thứ đều diễn ra rất thuận lợi; lô hàng mới đã bắt đầu được vận chuyển, và lần này có thêm nhiều binh sĩ tham gia vào công việc này.

Diego muốn biết liệu Fernández có suy nghĩ gì về nhóm người đã tấn công đoàn vận chuyển đó không, nhưng Fernández lại nói với anh rằng, có thể trong quân đội, có những kẻ phản đối chính phủ.

Fernández lắc đầu: “Những điều này không cần bằng chứng, thưa Tổng thống.”

“Đoàn vận chuyển đang vận chuyển những thứ gì, từ đâu đến đâu, vào thời điểm nào, và có bao nhiêu người hộ tống – tất cả những thông tin này đều được giữ bí mật đối với bên ngoài; chỉ những người bên trong mới biết.”

“Có những người trong quân đội… nhưng bạn hãy nhìn xem, những lực lượng phản đối chính phủ đó, có thể họ đã biết trước cả về lộ trình và thời gian vận chuyển của đoàn xe, bạn vẫn nghĩ đây chỉ là một tai nạn sao?”

Fernández lại lắc đầu: “Đây không phải là một tai nạn!”

Diego lắng nghe lời giải thích của ông, dường như đang suy nghĩ điều gì đó.

Một lúc sau, anh mới hỏi: “Trong quá trình phát triển của các bạn, đã từng gặp phải những vấn đề tương tự chưa?”

Fernández gật đầu: “Jed cũng đã trải qua những giai đoạn như vậy; chúng tôi đã giải quyết tất cả các vấn đề một cách hiệu quả.”

Trước đây, cũng đã có những cuộc cạnh tranh ý thức hệ rất gay gắt; bởi vì Tổng thống đương nhiệm và Tổng thống tiền nhiệm đều muốn thực hiện những cải cách để phân quyền, giảm bớt quyền lực đang nằm trong tay của tầng lớp đặc quyền và tầng lớp cai trị.

Điều này đã ảnh hưởng đến lợi ích của một số người, và do đó cũng đã xảy ra những sự cố tương tự trong nước, nhưng không nghiêm trọng bằng những gì đã xảy ra ở La Pa lúc này.

Cuối cùng, phe của Tổng thống đã chiến thắng, và các kế hoạch cải cách đã được thực hiện thành công; theo một nghĩa nào đó, đó chính là một “sự vĩ đại”.

Vì vậy, khi nói về những vấn đề này, Fernández dường như thực sự có rất nhiều kinh nghiệm.

“Điều quan trọng nhất bây giờ, là phải tìm ra những kẻ phản bội đang ẩn náu trong quân đội, những kẻ đang âm mưu chống lại chính phủ.”

“Đặc biệt là trong những bộ phận then chốt, như Văn phòng Bí thư của Cộng hòa Séc-Germany; những người mà bạn cho là đáng tin cậy, tất cả họ đều cần được kiểm tra kỹ lưỡng.”

“Nếu họ luôn nắm rõ những động thái cụ thể của chúng ta, thì tôi chỉ có thể nói rằng, dù cho người chỉ huy trận chiến này là một vị tướng giỏi nhất, kết quả cuối cùng vẫn sẽ không khác gì.”

“Khi chúng ta phải đối đầu với họ trong tình trạng bị che mắt, thì những đối thủ của chúng ta lại hoàn toàn minh mẫn và sẵn sàng cạnh tranh với chúng ta.”

“Trên sân đấu quyền anh, người mù mãi mãi không thể thắng được một đối thủ không có giới hạn và có thị lực tốt.”

“Dù cho người mù đó Tăng Kinh là một võ sĩ quyền anh chuyên nghiệp.”

“Dù cho đối thủ của anh ta chỉ là một người tập quyền anh nghiệp dư.”

Diego đã hiểu ra điều đó. Anh xoa má mình; những người đã được cử đến Liên bang để học hỏi và kiểm tra trong thời gian gần đây, thực chất đều là những người đã đứng về phía Liên bang.

Lý do hiện tại không xử lý họ là để tránh những xung đột nội bộ lớn hơn.

Những người này không chỉ đơn thuần là những cá nhân riêng lẻ; họ thường đại diện cho các phe lực lượng khác nhau. Nếu bây giờ xử lý họ, rất có thể những phe lực lượng đứng sau họ và các lực lượng vũ trang chống chính phủ sẽ liên kết với nhau.

Vì vậy, lời khuyên mà Fernández đưa ra cho Diego là tạm thời không hành động gì với những người này, đợi đến khi cuộc nội chiến đạt được những thành công nhất định rồi mới từng bước tiếp tục xử lý.

Tuy nhiên, bây giờ có vẻ như việc không xử lý họ nữa là không thể.

Họ đều biết rằng, dù trông có vẻ như đây chỉ là một vụ cướp bóc đoàn xe vận chuyển của chính phủ bởi các lực lượng vũ trang chống chính phủ, nhưng thực tế điều này có mối liên hệ trực tiếp với những người thuộc Liên bang đứng sau họ.

Nếu không có sự tham gia của những người này, thì chẳng những cuộc nội chiến sẽ không xảy ra, mà những lực lượng vũ trang chống chính phủ này cũng sẽ không tồn tại.

Diego hỏi: “Anh dự định sẽ làm gì?”

“Giết họ sao?”

Fernández lắc đầu: “Không, không thể quá mức đó. Hãy tìm cách để họ bận rộn với những việc khác, để họ không còn cơ hội can thiệp vào công việc của chúng ta nữa.”

“Như vậy vừa không gây ra sự phản đối quá mức từ họ, tránh được những xáo trộn nội bộ ở cấp cao, vừa giải quyết được vấn đề hiện tại của chúng ta.”

Khi ông đang nói chuyện với Diego, bỗng nhiên chuông điện thoại reo lên.

“Xin lỗi, tôi phải nghe điện thoại một chút.”

Đây là văn phòng của Fernández. Ông đã mời Diego đến đây vì ông cần sự ủy quyền của Diego để tiến hành việc sắp xếp Tổng thống phủ.

Diego là một người rất dễ bị ảnh hưởng bởi cảm xúc, và những người trong Tổng thống phủ đ

Khi anh ấy tin tưởng những người này, anh ấy sẽ thể hiện sự tin tưởng vô điều kiện, giống như thể anh ấy không nghĩ rằng họ có thể làm tổn thương mình.

Chẳng hạn như Gómez, số tiền lớn và các dự án mà anh ta thực hiện đều thông qua Gómez. Khi anh ta không nghi ngờ gì về Gómez, anh ta đã tin tưởng hoàn toàn vào người này.

Nhưng một khi anh ta bắt đầu nghi ngờ, anh ta sẽ tìm mọi cách để loại bỏ những người này, miễn là anh ta có thể chứng minh rằng họ thực sự đã làm điều gì đó sai trái với mình.

Vì vậy, việc sắp xếp lại Tổng thống phủ có thể khiến Diego cảm thấy khó chịu; điều này có thể khiến anh ta nghĩ rằng Fernández có động cơ gì đó đằng sau hành động của mình, vì vậy anh ta cần phải giải thích rõ ràng cho Diego.

Diego gật đầu và không rời đi; anh ta chỉ ngồi đó, nhìn Fernández nói chuyện điện thoại.

Là người cai trị tối cao của đất nước này, anh ta không nghĩ rằng có bí mật nào cần phải giấu kín.

Fernández nhìn Diego thêm một lần nữa và thầm nghĩ rằng việc “được tái sinh” quả thực là một kỹ năng đặc biệt… Sau đó, anh ta tập trung lắng nghe nội dung cuộc điện thoại.

Cuộc gọi đến từ phía Jiede; đối phương đã thông báo cho anh ta một thông tin rất quan trọng.

Từ hôm nay trở đi, Liên bang sẽ không bán đạn có tiêu chuẩn thông thường cho khu vực Liên minh Châu Á nữa, mà sẽ chuyển sang bán những loại đạn có calibre nhỏ hơn. Nói cách khác, tất cả vũ khí của Liên minh Châu Á sẽ không thể tiếp tục nhận được đạn phụ tùng từ Liên bang nữa.

“Điều này bắt đầu từ khi nào?” Anh ta hỏi với giọng điệu trầm xuống.

Giọng nói đầu dây điện thoại có vẻ hoảng loạn: “Các tin đồn về việc này đã lan truyền từ vài ngày trước, nhưng hôm nay Chính phủ Liên bang đã chính thức thực hiện chính sách này.”

Fernández hít một hơi thật sâu; khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ buồn bã.

Anh ta không cảm thấy ngạc nhiên, bởi đây chính là ý nghĩa của sự độc quyền công nghệ – đây cũng là một trong những lý do khiến Liên bang chi tiêu rất nhiều tiền cho nghiên cứu khoa học và công nghệ hàng năm.

Mỗi khi có tình huống không mong muốn xảy ra, họ có thể ngay lập tức ngừng cung cấp hàng hóa, nhằm tạo áp lực lên đối phương hoặc thậm chí nâng cao khả năng chiến tranh của mình.

“Trong văn phòng, mọi người đã thảo luận về vấn đề này như thế nào?” Anh ta không nhịn được mà lấy một điếu thuốc ra và nhìn lại Tổng thống Diego một lần nữa.

Tổng thống Diego cũng đang nhìn anh ta, điều này khiến anh ta bỗng nhiên cảm thấy ngượng ngùng, chỉ có thể mỉm cười gượng gạo rồi quay đầu nhìn sang chỗ khác.

“Thưa Tổng thống, ông đã triệu tập các chuyên gia trong lĩnh vực công nghiệp trong nước để thảo luận về khả năng tự sản xuất đạn dược của chúng ta.”

Nghe đến đây, Fernández thở dài và nói: “Được rồi, tôi hiểu rồi. Nếu có tin tức mới gì, hãy gọi cho tôi bất kỳ lúc nào.”

Mặc dù anh ta không ở trong nước Jiede, nhưng anh ta biết rằng cuộc thảo luận này chắc chắn sẽ không mang lại kết quả tích cực nào cả.

Họ không thể tự sản xuất được đạn dược.

Khi thấy Fernández cúp máy, Diego hỏi một cách tò mò: “Trông anh có vẻ rất thất vọng.”

Fernández bỗng nhiên không biết phải nói gì với Diego. Việc trang bị vũ khí cho hai trăm nghìn binh sĩ có vẻ như là việc rất đơn giản… Chỉ cần tìm được hai trăm nghìn người, sau đó cung cấp cho họ đầy đủ trang thiết bị, vũ khí và đạn dược, rồi tiến hành huấn luyện ngắn hạn trước khi đưa họ ra chiến trường là xong.

Nhưng thực tế thì không đơn giản như vậy đâu.

Ngay cả khi mỗi người chỉ bắn một phát đạn, thì cũng sẽ cần đến hai trăm nghìn viên đạn. Trên chiến trường, binh sĩ không thể chỉ bắn một phát đạn; họ có thể tiêu hao hàng chục nghìn, thậm chí hàng trăm nghìn viên đạn trong một trận chiến.

Dự trữ đạn dược của La Pa cũng không nhiều lắm; một khi trận chiến trở nên ác liệt, đạn dược của họ sẽ nhanh chóng cạn kiệt.

Vào lúc đó, họ sẽ đối phó với lực lượng nổi dậy như thế nào?

Chắc chắn, phe Liên bang sẽ tiếp tục cung cấp đạn dược theo tiêu chuẩn cho lực lượng nổi dậy. Nghĩ đến điều này, Fernández bỗng nhiên cảm thấy giống như Diego – với vẻ mặt đau khổ và bực bội.

Tại sao, phe Liên bang lại nhất quyết muốn chiếm giữ mảnh đất này chứ?