Bộ trưởng Bộ Công nghiệp vừa định nói điều gì đó thì con trai ông bước vào và nói: “Chú Bộ trưởng Laboul ơi, bố ạ, bữa tối đã sẵn sàng rồi.”

Bộ trưởng Bộ Công nghiệp quay đầu nhìn Bộ trưởng Laboul; sau khi nhìn nhau một lát, họ cùng lúc đứng dậy và nói: “Hãy ăn no trước đã.”

“Sau khi ăn xong, chúng ta sẽ tiếp tục cuộc trò chuyện.”

Bộ trưởng Laboul không từ chối, hai người đơn giản là nhường nhịn lẫn nhau rồi cùng nhau bước vào phòng ăn.

Bữa tối rất phong phú, nhưng đây không phải là một bữa tiệc gia đình, vì vậy chỉ có hai người đàn ông ngồi bên bàn ăn.

Hai người ngồi ở hai đầu bàn; giữa họ có ít nhất hơn hai mươi món ăn được bày ra.

Nền ẩm thực của Mã Can giống như hầu hết các quốc gia khác trên thế giới – chủ yếu dựa vào các phương pháp chiên, xào, nấu, nướng – vì vậy có thể chuẩn bị nhiều món cùng lúc, miễn là sắp xếp thứ tự hợp lý và có sự giúp đỡ của các học việc.

Nhìn những món ăn ngon lành này, Bộ trưởng Laboul cũng cảm thấy đói bụng.

Ăn uống, thưởng thức những món ngon là một trong những mong muốn nguyên thủy nhất của con người; thậm chí, ở một mức độ nào đó, nó còn khiến con người điên cuồng hơn cả tình dục!

Dù sao thì tình dục cũng là điều mà con người có thể tự giải quyết, hoặc thậm chí không cần phải giải quyết.

Trong suốt lịch sử của nền văn minh loài người, đã có những người kiềm chế ham muốn của mình một cách gần như điên rồ; họ có thể từ bỏ mọi thứ, kể cả tình dục.

Nhưng họ lại không thể không ăn uống.

Điều đáng sợ nhất của cơn đói chính là ham muốn ăn uống có thể mạnh đến mức phá hủy lý trí con người!

Vì vậy, dù là người có những lý tưởng cao cả đến đâu, khi cảm thấy đói, họ cũng buộc phải ngồi xuống và ăn gì đó.

Hơn nữa, những món ăn này cũng không hề khó ăn chút nào.

Hai đầu bếp bắt đầu giới thiệu về các món ăn tối hôm nay; trong lúc họ giới thiệu, những món ăn đó cũng được đưa vào đĩa của hai vị bộ trưởng.

Mỗi món đều rất tinh xảo, giống như những tác phẩm nghệ thuật; thật khó tin rằng ở một khu vực nghèo khó và lạc hậu như vùng Á Lam, lại có những đầu bếp có trình độ như vậy.

Điều này cũng cho thấy rằng, dù ở những quốc gia phát triển hay những quốc gia lạc hậu, những người đàn ông luôn khao khát được thưởng thức những điều tốt đẹp một cách không ngừng nghỉ.

Các đầu bếp của Mã Can đã sắp xếp các món ăn theo thứ tự từ những món tương đối k

Nếu ngay từ đầu đã ăn những món ăn cực kỳ kích thích như vậy, sẽ rất khó để mọi người chấp nhận được.

Một bữa tối rất phong phú và đầy hương vị quốc tế; trong số hơn hai mươi món ăn, phần lớn đều không được ăn hết. Họ không có đủ dạ dày để tiêu thụ hết những thứ đó.

Sau khi họ rời khỏi bàn ăn, người quản gia sẽ cùng các người giúp việc đổ tất cả những thức ăn đó vào thùng rác, trộn lẫn với các loại rác khác.

Còn về việc lãng phí?

Đối với Bộ trưởng Bộ Công nghiệp mà nói, những thức ăn này hoàn toàn không thể gọi là lãng phí được.

Trở lại phòng làm việc, hai người ngồi xuống lại và mỗi người rót cho mình một tách trà đen thơm ngon.

Uống một tách trà đen sau khi ăn xong những món béo ngấy quả thật là một niềm thú vị.

Ban đầu, hai người đều không nói gì, chỉ ngồi đối diện nhau, có lẽ họ đang suy ngẫm về những món ăn vừa rồi, hoặc có thể là về những cuộc trò chuyện cuối cùng trước bữa tối.

Sau khoảng hai ba phút, Bộ trưởng Bộ Công nghiệp mới tiếp tục câu chuyện, “Lần này, Jiede đã đầu tư rất nhiều nguồn lực, thậm chí còn cử các chuyên gia và sĩ quan đến đây. Tôi tin rằng những điều này chắc chắn không phải là miễn phí.”

“Trên thế giới này, không có bữa trưa nào thực sự miễn phí cả. Nếu nó không tốn tiền, thì bạn sẽ phải trả giá bằng cái gì đó khác.”

“Tôi không biết Diego đã thương lượng với họ như thế nào, nhưng rõ ràng là anh ta phải trả một cái giá nào đó để có được những thứ đó.”

“Chúng ta đều hiểu Diego. Anh ta không phải là người hào phóng. Anh ta không thể tự bỏ tiền ra để chi trả, nhưng hiện tại anh ta cũng chưa đề nghị chúng ta cùng nhau chia sẻ chi phí này.”

“Xét đến thái độ của anh ta đối với chúng ta gần đây, tôi có lý do để nghi ngờ rằng anh ta đang cân nhắc đi theo con đường mà chúng ta đều không muốn thấy.”

Bộ trưởng Bộ Công nghiệp thở dài, lấy ra một gói thuốc lá từ túi mình và châm một điếu. “Dù thuốc lá của Liên bang về mặt công nghệ rất tuyệt vời, nhưng tôi vẫn thích loại thuốc lá đơn giản và trực tiếp này hơn.”

Hương vị thuốc lá đậm đà lan tỏa khắp căn phòng ngay từ hơi thuốc đầu tiên.

Mùi của thuốc lá sống thì mạnh hơn nhiều so với thuốc lá hun khói; các thành phần hóa học trong nó cũng đậm đặc hơn, cùng với hương vị và nicotine…

Vào thời điểm đó, chưa có những ống lọc thuốc lá; chỉ có những điếu thuốc lá với hai đầu mở. Khi hút thuốc lá sống, mùi vị thực sự rất đặc biệt!

Bộ trưởng Labur cười một tiếng, nhưng không nói gì thêm.

Sau khi hút một hơi thuố

Việc thống nhất khái niệm này thực ra đã từng được đề cập một thời gian trước đây, khi cha của Diego vẫn còn tại vị, họ đã bàn luận về vấn đề này.

Lãnh đạo Chính quyền Pa dường như là một thể thống nhất, nhưng thực chất lại bị chia rẽ.

Mỗi người đều có những lợi ích riêng, nên không thể thực sự tạo thành một thể thống nhất được; vì vậy, cha của Diego đã đề cập đến khái niệm này vào thời điểm đó.

Nếu mọi người thực sự hợp nhất lại với nhau, điều đó sẽ giúp chính quyền của La Pa trở nên ổn định hơn và có thể chống chịu được những áp lực từ xã hội quốc tế với sự phát triển không ngừng của khoa học kỹ thuật.

Cha của Diego, vị tổng thống tiền nhiệm, dù không phải là một người xuất sắc lắm, nhưng ít nhất cũng không phải là kẻ ngu dốt; ông ấy đã nhận thức được những vấn đề này.

Sự trỗi dậy của Cộng hòa Séc-Germany, cùng với những tham vọng ẩn giấu của hai vị tổng thống cha con mà ông coi là đối thủ của mình…

Ông ấy đã chứng kiến sự phát triển không ngừng của Liên bang, và những con tàu buôn khổng lồ đôi khi cập bến, mang lại cảm giác choáng váng và sợ hãi… Nếu những con tàu này được sử dụng để vận chuyển binh lính, thì mỗi lần chúng có thể vận chuyển bao nhiêu người?

Vì vậy, ông ấy đã nghĩ đến việc này – làm sao để những phần tử bị chia rẽ của La Pa có thể thực sự thống nhất lại với nhau, và mọi người đoàn kết chặt chẽ với nhau.

Nhưng ý tưởng này cuối cùng chỉ là một ý tưởng mà thôi; nó không có bất kỳ cơ sở nào để thực hiện được.

Mỗi gia tộc đều có những lợi ích riêng, và một số mâu thuẫn lợi ích giữa các gia tộc là không thể hòa giải được.

Vì vậy, cho đến khi ông qua đời, vấn đề này vẫn chưa được thúc đẩy đi xa hơn.

Nhưng bây giờ, Bộ trưởng Công nghiệp trong mắt Diego, đã thấy rằng điều này hoàn toàn có thể trở thành hiện thực.

Tuy nhiên, đối với những người không phải là những người trung thành tuyệt đối với gia tộc La Villa, điều này lại không hề tốt chút nào.

“Nếu là trước đây, tôi sẽ không suy nghĩ như vậy, nhưng bây giờ tình hình đang thay đổi quá nhanh!”

“Cả trên phạm vi quốc tế, bên trong tổ chức Á Lan, và cả bên trong chính chúng ta.”

“Cuộc nội chiến này quả thực là một thảm họa tồi tệ, nhưng đối với anh ta, đối với chúng ta, thậm chí đối với những lực lượng nổi dậy chống chính phủ, liệu đây có phải cũng là một cơ hội không?”

Anh ta không hiểu cái gọi là “sự phá vỡ rào cản giai cấp” là gì, nhưng anh ta hiểu một điều chân lý: khi mọi người bắt đầu sử dụng vũ khí để tranh đấu, thì trước những viên đạn và cái chết, m

Vị thế, địa vị, tài sản và quyền lực – tất cả những thứ có thể thể hiện sự cao quý của họ – vào khoảnh khắc này, đều không thể ngăn chặn những viên đạn cướp đi mạng sống của họ.

Giống như những kẻ hèn mọn vậy!

Vì vậy, trước cái chết, tất cả mọi người đều bình đẳng.

Sau khi bình đẳng được thiết lập, một số người sẽ bị loại bỏ; những người sống sót lại – những người có ảnh hưởng và quyền lực – sẽ đặt ra những quy tắc mới và bắt đầu một chu kỳ mới.

Những tầng lớp xã hội đã bị phá vỡ sẽ nhanh chóng hình thành trở lại, trở nên cứng rắn và không thể xâm phạm được, từ đó đóng chặt mọi con đường dẫn lên cao hơn, và bước vào chu kỳ tiếp theo.

Bộ trưởng Bộ Công nghiệp không muốn mình thuộc về nhóm những người bị loại bỏ trong thời đại này; ông mong muốn có thể tồn tại lâu hơn trên mảnh đất này, bảo vệ những tài sản, quyền lực và mọi thứ mà gia đình ông đã truyền lại.

Bộ trưởng Rabur gật đầu liên tục khi nghe những lời này: “Bạn nói ra một tình huống rất thực tế; chúng ta đều không biết Diego sẽ đi đến đâu.”

“Những gì bạn nói thực sự khiến tôi nhận ra rằng anh ta đang trở nên ngày càng nguy hiểm; nếu chúng ta không suy nghĩ ra biện pháp đối phó, có thể anh ta sẽ trở thành một mối phiền toái cho chúng ta.”

“Nhưng!”, giọng nói của Bộ trưởng Rabur đột nhiên trở nên nặng nề hơn; một “nhưng” đã làm thay đổi hoàn toàn diễn biến cuộc trò chuyện, và vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt ông cũng giảm bớt đi rất nhiều: “Liệu anh ta có thể đánh bại những lực lượng nổi dậy hay không vẫn còn là một điều chưa chắc chắn.”

Bộ trưởng Rabur cũng cần những đồng minh, và vị Bộ trưởng Bộ Công nghiệp này đã rất rõ ràng bày tỏ quan điểm của mình, vì vậy ông không cần phải giấu giếm gì nữa.

Tuy nhiên, ông cũng không nói quá trực tiếp; thay vào đó, ông chỉ mỉm cười tự tin và trả lời Bộ trưởng Bộ Công nghiệp bằng câu nói đó.

Nghe xong, Bộ trưởng Bộ Công nghiệp hơi nhíu mày: “Ý bạn là, anh ta sẽ thất bại trong cuộc nội chiến?”

Nói xong, ông lập tức lắc đầu: “Điều đó là không thể!”

“Với sự tham gia của các sĩ quan và cố vấn có Cộng hòa Séc-Germany, quân đội của anh ta sẽ không giống như quân đội của người Rapa; phe nổi dậy không thể đánh bại được anh ta, trừ khi…”

Anh ta vô thức nói ra “trừ khi” đó; suy nghĩ của anh ta đang tiếp tục diễn ra theo quán tính, nhưng anh ta không nói tiếp phần sau. Sau đó, anh ta nhìn Bộ trưởng Rabur một cách sâu sắc và nói: “Trừ khi người

Bộ trưởng Labour mỉm cười một cách khó hiểu; tất nhiên, điều đó không có nghĩa là ông ta và Bộ trưởng Bộ Công nghiệp có bất kỳ mối quan hệ đặc biệt nào. Nụ cười của ông ta thực chất chỉ phản ánh thái độ của mình đối với lời nói của Bộ trưởng Bộ Công nghiệp mà thôi. Ông ta không xác nhận cũng không phủ nhận, để lại rất nhiều khoảng trống cho sự suy đoán.

Bộ trưởng Bộ Công nghiệp không hề ngạc nhiên hay sợ hãi trước “thái độ” này của Bộ trưởng Labour; ngược lại, trên khuôn mặt ông ta dần xuất hiện nụ cười. Đây chính là câu trả lời mà ông ta mong đợi mà!

“Hiện nay, có nhiều nhóm người từ Liên bang đang ở đây.”

“Có Đại sứ Liên bang tại La Pa, một số nhóm giao lưu dân sự, Hội thương mại Đế quốc và Lam Tư · White, cùng với các đoàn công tác chính thức của Liên bang, Cơ quan Hợp tác Kinh tế Quốc tế, và những chuyên gia đó nữa.”

“Theo bạn, ai trong số họ là người dễ tiếp cận nhất?” ông ta đột nhiên đổi sang một câu hỏi khác.

Bộ trưởng Labour nhướng mày, ngồi co chân, tỏ ra rất thoải mái: “Tôi không rõ lắm với câu hỏi này của bạn, nhưng nếu phải chọn, tôi chắc chắn sẽ chọn Lam Tư · White.”

“Đại sứ Liên bang có địa vị quá cao; cuộc trò chuyện với ông ấy sẽ rất chính thức và nghiêm túc. Bạn có thể sẽ không thể nói ra những điều bạn muốn, cũng không chắc sẽ nhận được những thông tin bạn cần.”

“Cơ quan Hợp tác Kinh tế Quốc tế không thường xuyên liên lạc với chúng tôi về các vấn đề chính thức; họ chủ yếu tập trung vào các hoạt động dân sự. Việc bạn tiếp xúc với họ có thể sẽ không mang lại kết quả gì đáng kể.”

“Lam Tư · White là một lựa chọn tốt. Tôi nghe nói ông ấy có những mối quan hệ và mạng lưới quan trọng tại Liên bang, và bản thân ông ấy cũng là một người có ảnh hưởng lớn. Nếu bạn tiếp xúc với ông ấy, chắc chắn sẽ thu được nhiều thông tin hữu ích.”

Nghe vậy, Bộ trưởng Bộ Công nghiệp thở phào nhẹ nhõm: “Tôi sẽ đến thăm ông ấy trong hai ngày tới.”

Hai người nhìn nhau, đều nhận thấy điều gì đó trong ánh mắt đối phương… Nhưng lúc này, vẫn còn một rào cản nào đó giữa họ.

Là một người rất quyết đoán, vào buổi sáng hôm sau, Bộ trưởng Bộ Công nghiệp đã đến gặp Lam Tư. Lý do rất đơn giản: La Pa cần phát triển công nghiệp cơ bản, nhưng lại thiếu hết các cơ sở vật chất và công nghệ cần thiết. Vì vậy, ông muốn trao đổi với Hội thương mại Đế quốc để xem liệu có thể nhập khẩu một số thiết bị công nghiệp cơ bản hay không.

Lý do này dù Chúa tới cũng phải thừa nhận là hợp lý và chính đáng, vì vậy anh ta không sợ người của Diego biết được.

Dù họ biết đi nữa thì có thể làm gì được chứ?

Ăn thịt anh ta à?

Chuyến thăm “bất ngờ” của Bộ trưởng Bộ Công nghiệp đối với Lam Tư không hề đáng ngạc nhiên, bởi vì tối hôm qua, Bộ trưởng Rabur đã gọi điện cho anh ta và thông báo về việc này.

Vì vậy, khi nghe nói Lam Tư sẽ đến, ông ta đã mời anh ta vào phòng tiếp khách.

Anh ta còn mang theo một số quà tặng: một số sản vật đặc sản địa phương và vài miếng vàng thô có kích thước bằng quả bóng đá.

Đối với những người đi tìm vàng, vàng thô chỉ là loại vàng tự nhiên có độ tinh khiết không cao; nhưng đối với những người giàu có, đây lại là những vật phẩm sưu tầm có giá trị lớn.

“Tôi rất thích những món quà này, cảm ơn!” Lam Tư bảo người ta cất chúng vào kho bảo mật, sau đó anh ta nhìn về phía Bộ trưởng Bộ Công nghiệp và nói: “Chúng tôi trước đây dường như chưa từng có mối quan hệ gì với nhau, tôi cũng không biết mình có thể giúp gì được ông.”

Thấy Lam Tư cất các món quà đi, Bộ trưởng Bộ Công nghiệp cảm thấy yên tâm hơn và nở nụ cười thoải mái: “Tôi rất quan tâm đến nhà máy và dây chuyền sản xuất mà các bạn đang xây dựng!”

“Rapa là một quốc gia có công nghiệp lạc hậu; nơi đây gần như không hề có nền tảng hay dấu vết nào của ngành công nghiệp cả.”

“Chúng tôi chỉ có một số ít máy móc công nghiệp, và chúng đều rất lỗi thời; chúng chỉ có thể sản xuất ra những hàng hóa cũng lạc hậu như vậy.”

“Mặc dù tôi là Bộ trưởng Bộ Công nghiệp, nhưng tôi thực sự xấu hổ vì không hoàn thành được trách nhiệm mà vị trí này đòi hỏi.”

“Tôi muốn đến thăm nhà máy của các bạn, và nếu có thể, tôi cũng muốn đến Liên bang để học hỏi và trao đổi kinh nghiệm.”

Nói xong, anh ta như nhớ ra điều gì đó và vội vàng bổ sung: “Giống như Bộ trưởng Rabur vậy!”

Lam Tư cũng không vội vàng đồng ý ngay; anh ta suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi rất hoan nghênh điều đó, nhưng tôi nghe nói Tổng thống Diego có một số hiểu lầm về chúng tôi… Nếu lúc này ông đến thăm nhà máy của chúng tôi, thậm chí đến Liên bang để học hỏi, liệu điều đó có gây ra những rắc rối không cần thiết không?”

“Có lẽ Tổng thống Diego sẽ nghĩ rằng ông đang phản bội Rapa…”

Bộ trưởng Bộ Công nghiệp bỗng nhiên trở nên tức giận: “Ông ấy chỉ là người của gia tộc Ravila mà thôi; ông ấy không thể đại diện cho to

Nói xong, biểu cảm của anh ta lại trở nên dịu nhẹ hơn, “Thưa ông White, Liên bang chính là trung tâm công nghệ công nghiệp thế giới, nơi sở hữu những lý thuyết và công nghệ tiên tiến nhất!”

“Tôi rất mong muốn được đến Liên bang, để tìm hiểu, học hỏi, trao đổi, và hiểu sâu hơn về mọi thứ ở đó – con người, sự việc…”

Nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt anh ta, Lam Tư không tiếp tục vòng vo nữa, mà nói thẳng ra: “Tôi sẽ giúp ông liên lạc, nhưng trước khi đó, tôi cần nhắc nhở ông một điều… Một khi ông đã quyết định, thì không được thay đổi nữa.”

“Hậu quả của sự gian dối, ông không thể chịu đựng nổi đâu!”

Bộ trưởng Bộ Công nghiệp lập tức đồng ý một cách quyết đoán!

Việc Diego có thể tấn công họ, và việc người Liên bang hoàn toàn kiểm soát cuộc nội chiến, hai yếu tố này đã khiến ông quyết tâm không thay đổi ý định của mình chút nào. Vì vậy, khi đồng ý, ông không hề do dự chút nào.

Vào buổi chiều hôm đó, Bộ trưởng Bộ Công nghiệp La Pa đã dẫn theo một số nhân viên của mình đến thăm các nhà máy mà Liên bang đang đầu tư xây dựng tại Trác Lan. Họ đã tham quan công trường thi công và các dây chuyền sản xuất đang hoạt động. Sau chuyến thăm, Bộ trưởng Bộ Công nghiệp cảm thấy ngạc nhiên trước mức độ tiên tiến của công nghệ ở Liên bang, và cho rằng cách duy nhất để thay đổi tình hình khó khăn hiện tại của ngành công nghiệp La Pa là phải từ bỏ những gánh nặng không cần thiết, nhận thức rõ thực tế, và tích cực học hỏi từ Liên bang.

Ông tuyên bố sẽ tổ chức một đoàn công tác công nghiệp đến Liên bang để tham quan và tìm hiểu về những thành tựu công nghiệp trong khoảng ba tuần. Đồng thời, ông cũng sẽ tiến hành các cuộc đàm phán với các đối tác hợp tác để thúc đẩy sự phát triển của ngành công nghiệp La Pa.

Bài báo này không chiếm nhiều không gian trên báo chí, nhưng đối với một số người, nó thực sự rất đáng chú ý!

Vào thời điểm này, khi lòng tham quyền lực của Diego đang gia tăng, việc ông đột nhiên quyết định đi thăm Liên bang làm cho mọi người bắt đầu suy đoán… Ý định của ông là gì?

Trong số những người thuộc nhóm cầm quyền, nhiều người đã nhận ra điều này; đồng thời, họ cũng nhận ra một điều khác: Không lâu trước đây, Bộ trưởng LaBù Nhĩ đã đến Liên bang, và bây giờ Bộ trưởng Bộ Công nghiệp cũng đang đi… Vậy người tiếp theo sẽ là ai? Tại sao họ lại muốn đến Liên bang? Liệu họ có đạt được một thỏa thuận nào đó với người Liên bang không?

Điều này thật sự rất đáng để suy ngẫm.

Sau khi biết chuyện này, Diego hiếm khi bày tỏ ý kiến gì cả; anh chỉ nói “Tôi đã biết rồi”, và giờ đây, tất cả sức lực của anh đều được dành cho cuộc nội chiến này!

Anh tin chắc một điều: Chỉ cần thắng được cuộc nội chiến này, tiêu diệt hết những kẻ vũ trang chống lại chính phủ, thì quốc gia này sẽ hoàn toàn thuộc về anh!

“Sự nghiệp thống nhất đất nước” mà cha anh chưa thể hoàn thành sẽ do chính anh – người con không được cựu tổng thống ưu ái – thực hiện. Anh cũng sẽ trở thành “vị cứu tinh” của đất nước La Pa, giống như hai vị tổng thống trước đó củaTiệp Đức vậy!

Khi anh đã loại bỏ xong những kẻ hèn nhát và tay sai chống lại chính phủ, anh sẽ quay lại để đối phó với những kẻ lưỡng nan và những nhà lãnh đạo phe đối lập.

La Pa không cần quá nhiều tiếng nói; chỉ cần có tiếng nói của anh là đủ rồi!

Cuối tháng Bảy, các cuộc giao tranh chính thức bắt đầu, và khu vực xung quanh Trác Lan rơi vào tình trạng giao tranh ác liệt.

Rõ ràng là các sĩ quan và cố vấn của Cộng hòa Séc-Germany không có những kỹ thuật chiến đấu tiên tiến trong các trận đánh ở khu vực hẻm núi; họ thậm chí còn mang tâm thế học hỏi từ những người khác.

Nhưng dù sao thì, năng lực của họ vẫn mạnh hơn so với các sĩ quan của La Pa, và theo kết quả của các trận chiến, họ cũng đã thể hiện khá tốt.