Gómez Nhìn vào ánh mắt của Lam Tư, anh ta cảm thấy có một tình cảm kiểu “không thể nào lại như vậy”, nhưng sau đó, lại xuất hiện một nỗi buồn khác: “Tại sao lại như vậy?”

Bởi vì anh ta mơ hồ nhận ra rằng Lam Tư nói đúng.

Anh ta quá giàu có.

“Tôi vẫn nhớ rõ chiếc bật lửa vàng của anh, Gómez.”

“Tôi hiểu anh nhiều hơn cả việc hiểu về Diego… Dù tôi không quá hiểu anh ta, nhưng tôi biết rằng trong mắt anh ta, cả đất nước này cũng chỉ là tài sản cá nhân của anh ta mà thôi.”

“Kể cả anh nữa.”

“Anh có biết tại sao Casia lại được anh ta tin tưởng, còn anh thì không không?”

“Vấn đề chính nằm ở đây!”

Lam Tư gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn và nói tiếp: “Casia rất nghèo… Dù ông ta đã trở thành phó thủ tướng Bộ Thương mại và nắm quyền lực lớn, nhưng ông ta vẫn nghèo.”

“Tôi từng nghe ông ta nói rằng gia đình ông ta vẫn sống trong một căn nhà nhỏ, bởi vì ông ta không có tiền để mua một căn nhà lớn hơn.”

“Vì vậy, Diego tin tưởng ông ta, tin rằng ông ta sẽ là một công cụ hữu ích cho mình.”

“Anh nuôi một đàn chó… Chắc chắn anh sẽ quan tâm nhiều hơn đến con chó nào gần gũi nhất với mình và luôn bảo vệ lợi ích của mình, phải không?”

“Chứ không phải là con chó ăn thức ăn của anh…”

“Hôm nay nó có thể ăn trộm thức ăn của anh… Biết đâu ngày mai, nó sẽ cắn anh một cái… Sự không trung thành chính là vấn đề lớn nhất của anh.”

Nghe đến đây, Gómez đã đổ mồ hôi lạnh; anh ta lấy khăn lau đi những giọt mồ hôi trên trán mình.

Thật ra, anh ta đã sử dụng địa vị của mình – vị chủ tịch hội thương mại – để thu lợi nhuận một cách đáng kể.

Mọi người đều đang làm vậy… Nếu anh ta không làm như vậy, thì anh ta mới là kẻ ngốc… Vì vậy, anh ta cũng làm vậy thôi.

Nhưng sau khi lau xong mồ hôi trên mặt, chiếc khăn lại ướt đẫm… Anh ta không cam lòng và nói: “Nhưng tôi chưa bao giờ làm tổn hại đến lợi ích của Diego cả.”

Lam Tư có quan điểm khác về điều này: “Nếu anh chưa bao giờ làm tổn hại đến lợi ích của anh ta… Thì tiền bạc trong tay anh đến từ đâu?”

Một chiếc máy làm bánh từ Liên bang được nhập khẩu với giá khoảng hơn ba đồng, nhưng lại được bán với giá năm đồng; số tiền kiếm được đều được gửi trọn vẹn cho Diego.

Tuy nhiên, máy làm bánh là mặt hàng khan hiếm, rất nhiều người muốn mua nhưng không thể mua được; vì vậy, việc ai sẽ được bán những chiếc máy này, và ai sẽ không được bán, đều do anh ta quyết định.

Có những người muốn mua trước, họ sẽ tặng anh ta quà hoặc đưa tiền; chỉ cần một hai đồng thôi, anh ta sẽ bán những chiếc máy làm bánh đó cho họ.

Hoặc có khi họ nhập khẩu một lô vải từ Liên bang; cũng có khá nhiều nhà máy cần vải, nhưng mỗi lần chỉ có thể đáp ứng nhu cầu của một phần người.

Vậy ai sẽ được cung cấp vật liệu đó, và ai sẽ không được, tất cả đều phụ thuộc vào việc họ có thành ý hay không.

Lam Tư biết rõ trò chơi này, Gómez cũng biết, và rõ ràng Diego cũng biết.

“Những thứ này… không phải là lợi nhuận từ việc buôn bán, mà chỉ là những ân huệ mà họ dành cho tôi thôi,” anh ta nói, khuôn mặt trở nên nhợt nhạt; có vẻ như cuối cùng anh ta đã hiểu tại sao Diego đôi khi nhìn anh ta với ánh mắt không mấy thiện cảm.

Tuy nhiên, anh ta vẫn đang tự biện hộ cho mình, anh ta muốn thuyết phục Lam Tư, nhưng còn muốn thuyết phục chính bản thân mình hơn nữa.

Lam Tư nói nhỏ: “Anh đã quên mất rồi… Toàn bộ đất nước này, những ngọn núi, dòng sông, con người, thậm chí cả những viên sỏi ven đường, những cây cỏ dại, tất cả đều thuộc về anh ta.”

“Những đồng tiền họ đưa để hối lộ anh, cũng thuộc về anh ta!”

Trong một môi trường độc tài, nhóm cầm quyền luôn cho rằng mình sở hữu mọi thứ, kể cả những thứ thực ra không liên quan gì đến họ.

Gómez quá giàu có; mọi thứ từ ăn uống đến sinh hoạt hàng ngày của anh ta đều là hàng nhập khẩu từ Liên bang. Nếu không phải vì muốn giữ thái độ kín đáo một chút, đoàn xe của anh ta còn có thể sánh ngang với đoàn xe của Diego.

Anh ta nghĩ rằng tất cả những gì mình có ngày hôm nay đều là kết quả của sự nỗ lực của bản thân mình, nhưng nếu nhìn từ một góc độ khách quan hơn, thì tất cả những gì anh ta có đều là do Diego ban tặng.

Việc anh ta lấy những đồng tiền vốn thuộc về Diego vào túi mình… đó là một sai lầm.

Chỉ là hiện tại, chị gái của anh ta vẫn đang được yêu quý; một khi người phụ nữ đó mất đi sự sủng ái, thì cả anh ta và em trai mình cũng sẽ trở thành quá khứ.

Da đầu của Gómez đã bắt đầu tê dại; anh ta lấy khăn lau đi mồ hôi đang chảy ra từ lỗ chân lông trên đầu và khuôn mặt mình, v

“Ông Lam Tư ơi!”

Lam Tư ngồi co chân nhìn anh ta và nói: “Hãy làm việc tốt cho tôi, cho Liên bang đi; những điều này đâu có gì khó khăn cả.”

“Tôi nói những điều này chỉ vì muốn bạn hiểu một điều: thực ra bạn đã không còn lựa chọn nào khác nữa.”

Anh ta dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Được rồi, hôm nay tôi đã rất mệt rồi. Ngày mai sáng hãy đến đây, chúng ta sẽ cùng nhau đi xem xét mọi thứ.”

Gómez vội vàng đứng dậy để chào tạm biệt. Lam Tư lắc đầu, vệ sinh sơ qua rồi đi ngủ.

Sáng hôm sau, rất sớm, Gómez đã đến khách sạn. Chỉ khi Lam Tư thức dậy, anh ta mới lên từ phòng khách.

Trước đó, anh ta đã ngồi ở phòng khách; tối hôm qua, Diego cũng giao cho anh ta một số nhiệm vụ, yêu cầu anh ta đi cùng Lam Tư đi thăm quanh nơi này.

Bữa sáng ở La Pa có rất nhiều đặc trưng của địa phương… Có thể được coi là một bữa sáng đặc sản.

Họ dùng bánh mì ngô làm món chính; chắc chắn trong đó cũng được thêm rất nhiều bột mì vào, nếu không chỉ dùng bột ngô thôi thì không thể cuộn thành hình được.

Sau đó, họ sẽ cho các loại rau củ, thịt bò, cá, v.v. vào bánh mì ngô và cuộn lại, kèm theo một số loại sốt đặc sệt để ăn.

Mỗi chiếc “bánh cuộn ngô” địa phương chỉ có kích thước bằng bàn tay; khi cuộn lại, nó giống như một chiếc bánh nhỏ có độ dày bằng củ cà rốt vừa phải, có thể ăn một miếng một.

Là một khách sạn cao cấp, dịch vụ ở đây chắc chắn là tốt nhất. Mặc dù đó chỉ là những món ăn bình thường, nhưng nhờ vào sự chế biến của các đầu bếp giỏi, chúng trông hoàn toàn không hề tầm thường chút nào.

Sáu chiếc bánh cuộn ngô đã được cắt ra và đặt trên sáu đĩa nhỏ; góc mỗi đĩa đều có sẵn sốt riêng.

Dù dùng tay hay dùng nĩa, việc cầm lấy chúng và thoa sốt lên trước khi ăn đều rất thuận tiện.

Khi răng cắn vỡ lớp vỏ bánh mì ngô, thức ăn bên trong kết hợp với vỏ bánh và sốt sẽ bắt đầu tỏa ra hương vị thơm ngon; lúc đó, bạn sẽ cảm nhận được niềm “thú vị” đơn giản và trực tiếp mà món ăn mang lại!

Các hương vị độc đáo liên tục xuất hiện trên đầu lưỡi, giống như một bữa tiệc vị giác thực sự!

Ngoài ra, còn có súp hải sản kem dùng để kích thích khẩu vị; mặc dù không phải là một tô lớn, nhưng hương vị thật sự rất tuyệt vời – vừa béo ngậy vừa đậm đà hương vị hải sản.

Bữa sáng có vẻ đơn giản nhưng thực ra lại ẩn chứa sự xa hoa bên trong.

Khi Lam Tư đang ăn, Gómez đã đến bên cạnh, nhưng Lam Tư không mời anh ta ngồi xuống cùng.

Nếu đó là anh em hay gia đình của mình, chắc chắn Lam Tư sẽ không bao giờ phớt lờ họ.

Nhưng đây chỉ là một con chó… Một con chó có chút tham vọng, nhưng cũng khá ngốc nghếch.

Dù nó có biểu hiện tốt đến đâu đi nữa, con người cũng không bao giờ ăn uống cùng một bàn với một con chó.

Tất nhiên, cũng không loại trừ trường hợp đôi khi cần nó thay đổi danh tính.

Ngoài những món ăn kia, còn có salad rau củ địa phương; tuy nhiên, họ không dùng sốt salad ngọt của Liên bang, mà là loại sốt mặn ngọt, không quá đặc, mang lại hương vị tươi mát đặc biệt.

Khi Lam Tư gần ăn xong, người làm bếp và người hầu đã dọn dẹp xong phòng ăn và rời đi, sau đó Lam Tư mới đứng dậy.

Gómez lập tức nhường đường cho Lam Tư đi vào thang máy, đứng sang một bên, hơi cúi người xuống.

“Chúng ta hãy đi dạo một vòng nhé.”

Gómez vội vàng đi gọi thang máy cho Lam Tư, sau đó cùng anh ta xuống dưới.

Người của Lam Tư đã sẵn sàng sẵn, kể cả chiếc xe của họ.

Những chiếc xe bọc thép này cho đến nay vẫn chưa bị phát hiện ra; nhưng ngay cả khi bị phát hiện thì cũng không sao cả – các doanh nhân Liên bang lo lắng về vấn đề an ninh tại Rapa, việc lái những chiếc xe bọc thép phiên bản dân dụng chắc chắn không vi phạm luật pháp chứ?!

Hôm nay, họ sẽ đến khu trung tâm thành phố sầm uất nhất của Trác Lan – nơi có nhiều trung tâm thương mại của Liên bang, cùng với các cửa hàng thương hiệu địa phương.

Trên đường phố, những người đi lại đều là những người dân Rapa ăn mặc lịch sự; ít nhất họ cũng thuộc tầng lớp trung lưu trở lên, cùng với người nước ngoài và những người đi cùng họ.

Khu trung tâm thương mại trông rất nhộn nhịp; với việc thị trường Liên minh Châu Á được mở cửa hoàn toàn, sẽ còn nhiều người tìm kiếm cơ hội và những người mạo hiểm đến đây.

Sự xuất hiện của đoàn xe cũng thu hút sự tò mò của nhiều người qua đường; họ thực sự chưa từng thấy những chiếc xe xấu xí như vậy, nên đã tò mò nhìn chúng kỹ hơn.

Hôm nay họ không sử dụng xe cảnh sát đi đầu đoàn, vì vậy sự tò mò của mọi người càng tăng lên so với hôm qua.

“Có vẻ như các nhà quản lý thành phố Trác Lan đã quản lý thành phố này rất hiệu quả; nhìn kìa, trên đường không có người vô gia cư, không có kẻ xin ăn, cũng không có người nghèo.”

“Thậm chí còn tốt hơn một số thành phố thuộc Liên bang nữa!”

Liên bang còn không thể giải quyết được vấn đề người vô gia cư và kẻ xin ăn, nhưng ở đây, vấn đề đó lại được giải quyết.

Chắc chắn điều này không liên quan đến khả năng quản lý, mà là liên quan đến sự tàn nhẫn.

Có người nói rằng cách đơn giản nhất để đối phó với người vô gia cư là phát hiện ra họ và tiêu diệt họ, không cho họ cơ hội sinh tồn; như vậy thì tự nhiên sẽ không còn người vô gia cư nữa.

Tuy nhiên, điều như vậy gần như không thể xảy ra ở Liên bang, bởi vì các tổ chức dân sự sẽ dùng dư luận để áp đảo những người đưa ra ý kiến đó.

Nhưng thực tế, theo những gì Gómez giải thích, thì phương pháp này khá hiệu quả. “Đây là Trác Lan, thậm chí là khu vực sầm uất nhất cả nước; vì vậy, những người không mặc đồ chỉnh tề không được phép xuất hiện trên đường phố ở đây.”

Nếu muốn vào trung tâm thành phố, ít nhất bạn cũng cần một bộ quần áo phù hợp.

Một bộ quần áo đúng mực đã có thể trở thành biểu tượng của địa vị xã hội… Chỉ có thể nói rằng đây thực sự là một nơi tồi tệ.

Rạp chiếu phim, thiết bị giải trí, thư viện, quán cà phê… Họ ở đây có cuộc sống giống hệt như ở Liên bang.

Nhưng khi đoàn xe rời khỏi trung tâm thành phố, môi trường lại trở nên tồi tệ.

Dù không có đống rác chất đống bên đường, nhưng những túp lều được dựng lên san sát nhau đến mức không thấy đầu mút; những người gầy yếu ngồi hoặc nằm bên lề đường.

Một số trẻ em mặc quần short, đi chân trần chạy nhảy đùa giỡn trên đường; nơi chúng chạy qua đều bụi bặm bay mù mịt.

Từ “nghèo đói” được thể hiện một cách rõ ràng trước mắt mọi người.

“Họ thường sống như thế nào vậy?”, Lam Tư hỏi.

Gómez nhún vai đáp: “Nếu phụ nữ trong gia đình đẹp, họ có thể bán dâm; giá rẻ nhất chỉ từ ba đến năm para, còn những người trẻ tuổi, khỏe mạnh và đẹp thì giá sẽ cao hơn một chút, thông thường khoảng mười para; chỉ những người cực kỳ trẻ, cực kỳ đẹp và có thân hình tốt mới có thể bán được với giá cao hơn.”

Chưa đầy một đồng tiền; nói chính xác hơn thì, loại rẻ nhất chỉ có giá bảy tám phần trăm đồng, còn những loại tốt hơn một chút thì khoảng mười mấy phần trăm đồng. Liên bang Sol quả thực rất rẻ tiền.

Không lạ gì cả khi toàn bộ khu vực Á Lan lại được mệnh danh là “thiên đường của đàn ông”; ở đây, ngay cả những kẻ lang thang của liên bang cũng có thể sống trong điều kiện no đủ, ăn thịt hàng ngày.

“Đàn ông hoặc là đi săn, khai phá đất đai để trồng trọt, hoặc là kéo xe, làm công việc lao động nhẹ.”

Tầng lớp trung lưu ở Rapa thực ra không nhiều trong xã hội này, nhưng khi họ tập trung lại ở thành phố Trác Lan, họ đã tạo thành một nhóm khá đáng kể.

Tầng lớp trung lưu không thể tự mình đi bộ trên đường phố để mua xe hơi – họ không đủ khả năng chi trả – nhưng họ vẫn có thể sử dụng các phương tiện giao thông do con người sản xuất.

Cũng chỉ với một đồng, hai đồng tiền, nếu làm việc cả ngày và kiếm được mười đồng, quy đổi thành đồng tiền của liên bang Sol thì là hai mươi phần trăm đồng; đó đã là một kết quả khá may mắn rồi.

Nhưng nhiều khi, sau một ngày làm việc, họ chỉ kiếm được ba đến năm đồng mà thôi.

Mặc dù tầng lớp trung lưu khá đông, so với tầng lớp dưới cùng của xã hội Phong Đại, họ vẫn chỉ là thiểu số mà thôi.

Ngoài ra, còn có việc làm trong các nhà máy; tiền lương ở đó cao hơn một chút, khoảng năm đến sáu đồng, còn những công việc đòi hỏi sức lao động nặng thì có thể lên đến bảy tám đồng hoặc thậm chí mười đồng.

Một tháng làm việc, kiếm được ba trăm đồng, quy đổi thành đồng tiền của liên bang Sol thì cũng chưa đầy năm đồng.

Nhưng dù vậy, họ vẫn có thể sống sót được.

Sau khi đi dạo quanh khu vực ngoài trung tâm thành phố, Lam Tư đặt ra một câu hỏi: “Suốt bao nhiêu năm qua, liệu có ai từng nghĩ đến việc lật đổ nhóm cầm quyền của Rapa không?”

“Có những cuộc nổi dậy của người dân, hoặc có những kẻ có tham vọng lớn.”

Gómez gật đầu: “Có, nhưng họ đều không thể tạo ra bất kỳ sự thay đổi nào cả; quân đội nằm dưới sự kiểm soát của Diego và những người khác… Dù có người không hài lòng với sự cai trị của họ thì cũng làm sao được chứ?”

“Họ thậm chí không thể có được một khẩu súng ngắn… Làm sao họ có thể lật đổ một quân đội được trang bị vũ khí hiện đại được chứ?”

“Vì vậy, bây giờ không ai nghĩ đến việc lật đổ nhóm cầm quyền của Diego cả… So với những việc phi lý trí đó, họ thà tìm cách đến Jiede.”

“Ở Jiede, cơ hội lớn hơn nhiều; xã hội ở đó cũng tốt hơn nhiều

Vào cùng lúc đó, công ty sản xuất của Lam Tư đang tích cực thực hiện việc quay một số bộ phim “ngắn gọn”.

Độ dài tổng thể của những bộ phim này chỉ khoảng hai mươi phút; chúng mang phong cách kể chuyện giống như trước khi công nghệ phim âm thanh được phát triển – với thời lượng vài chục phút, chỉ tập trung vào một đoạn câu chuyện nhỏ.

Kể từ khi phim âm thanh ra đời, thời lượng các bộ phim ngày càng tăng, bởi vì sự xuất hiện của ngôn ngữ và âm thanh đã giúp câu chuyện trở nên sinh động và hấp dẫn hơn. Nhờ đó, các biên kịch, đạo diễn và diễn viên có thể thể hiện trọn vẹn một câu chuyện, thay vì chỉ trình bày những đoạn riêng lẻ, không liên kết với nhau.

Những bộ phim này được Lam Tư đặt tên là “Sự Thức Tỉnh Của Định Mệnh”; không có tên cụ thể nào khác, mà chỉ là tập hợp những đoạn câu chuyện không liên quan đến nhau nhưng đều xoay quanh cùng một chủ đề.

Mặc dù họ không hiểu tại sao Lam Tư lại muốn sản xuất những bộ phim này, nhưng công ty vẫn tôn trọng ý định của anh ta và mời những đạo diễn, diễn viên có tiếng tăm tham gia.

Jeral cũng đã tự nguyện tham gia vào dự án này. Anh ấy đóng vai một người nông dân nghèo khổ, không có đất đai riêng, phải làm việc cho những người giàu có.

Vai diễn này thực sự là một thách thức đối với Jeral – người luôn thích đóng những vai nổi bật hoặc phong độ. Lần này, anh ấy cần phải thể hiện cuộc sống của những người ở tầng lớp thấp nhất xã hội, trong khi anh ấy thực sự không có kinh nghiệm sống trong hoàn cảnh đó.

Dù ở Liên bang hay Đế chế, mọi người đều biết rằng Jeral là người duy nhất trên con tàu của Lam Tư có thể nhập cảnh vào Liên bang một cách hợp pháp. Vì vậy, anh ấy không hề có kinh nghiệm thực tế nào về cuộc sống của tầng lớp lao động này.

May mắn thay, anh ấy vẫn có một chút năng khiếu diễn xuất; sau khi quan sát cuộc sống của những người nghèo khổ, anh ấy đã tìm được cảm xúc cần thiết để thể hiện nhân vật một cách chân thực.

Đó là sự cam chịu, sự tê dại… và sự khiêm nhường trước số phận.

Cả đạo diễn lẫn đội ngũ quay phim đều nhận xét rằng anh ấy đã thể hiện vai diễn một cách xuất sắc, thành công trong việc tái hiện hình ảnh của một người nông dân yếu đuối, sợ hãi trước những khó khăn trong cuộc sống.

Cảnh quay này chính là điểm cao trào của câu chuyện ngắn này. Dưới sự bóc lột và áp bức tàn nhẫn của những người giàu có, anh ta thậm chí không thể nuôi sống gia đình mình; họ vẫn tiếp tục bóc lột sức lao động của anh ta, đánh đập anh ta bằng roi, buộc anh ta phải tiế

Trong sâu thẳm tâm hồn mình, anh ta cảm nhận được sự phẫn nộ và bắt đầu quá trình tỉnh ngộ; anh ta đã quyết định một cách dứt khoát làm điều trái với lời dạy của tổ tiên!

Anh ta muốn nổi dậy!

Anh ta muốn giành lấy cây roi mà những kẻ ấy từng sử dụng để đày đọa mình, rồi dùng chính cây roi ấy để đánh những kẻ từng làm điều đó!

Đó là một phân đoạn thật sự giải tỏa căng thẳng; anh ta đã thể hiện nó một cách rất mãnh liệt, và những cảm xúc u ám trong lòng mình cũng được giải tỏa thông qua vai diễn này.

Khi đạo diễn hô “cut”, anh ta cũng từ từ trở lại với thực tế.

“Bạn đã thể hiện rất xuất sắc, Jeral – nếu họ thấy phần diễn xuất này của bạn, chắc chắn họ sẽ không còn nghĩ rằng bạn chỉ đẹp trai mà thôi!” Đạo diễn đã khen ngợi anh ta một cách chân thành, bởi vì anh ta thực sự đã diễn xuất rất tuyệt vời.

Jeral mỉm cười và nói: “Các thầy đã dạy tôi rất tốt.”

Trong lúc nghỉ giải lao, anh ta lại cầm lên kịch bản và xem phần kịch bản của cảnh tiếp theo.

Nội dung của cảnh tiếp theo khá đơn giản: anh ta tưởng mình đã phạm phải tội lớn nên hoang mang bỏ trốn, nhưng sau đó mới nhận ra rằng tất cả mọi người đều sống trong cùng hoàn cảnh như vậy… Những kẻ có quyền lực luôn coi họ như những con người hèn mọn, không hề xem họ là những con người có giá trị; họ chỉ coi họ như những nguồn lao động để bóc lột mà thôi.

Những kẻ ấy sẵn sàng bóc lột họ bằng mọi cách có thể; nếu họ bị hỏng, thì chỉ cần thay thế bằng những người khác mà thôi.

Anh ta gặp được một số người bạn có chung lý tưởng – những người cũng không thể sống sót được trong môi trường bóc lột và áp bức này; họ đều nhận ra một sự thật rõ ràng: xã hội tồi tệ, tàn nhẫn và lạc hậu này đã không còn điều kiện cho cuộc sống tốt đẹp nữa.

Những người không chịu khuất phục, những người không muốn để hy vọng của mình tắt ngúm trong tuyệt vọng, sẽ phải đứng dậy và đấu tranh chống lại những thế lực xấu xa này!

Khi đọc đến đoạn thoại cuối cùng, một nguồn năng lượng mạnh mẽ bỗng nhiên trào dâng trong cơ thể anh ta, khiến anh ta tràn ngập niềm đam mê và sự phẫn nộ!

“Nếu hạnh phúc là thứ mà Chúa ban tặng cho chúng ta, thì Chúa chắc chắn đã mù rồi… Bởi vì những kẻ xấu xa ấy đang sống tốt đẹp hơn chúng ta rất nhiều.”

“Hạnh phúc không phải do ai đó ban tặng, mà là do chính chúng ta đấu tranh để giành lấy… Bằng đôi tay của mình, bằng ý chí của mình, và bằng