Trong vài ngày qua, anh ấy sống chung với các binh sĩ; khi cần thiết, anh cũng có thể cầm súng và bóp cò vài lần, điều này giúp các binh sĩ chấp nhận anh một cách dễ dàng.

Anh thường tìm cơ hội trò chuyện với các binh sĩ trong những khoảng thời gian nghỉ giải lao, đặt ra những câu hỏi như “Theo bạn, việc chúng ta đến đây để chiến đấu cho người Slad chống lại Dantra có ý nghĩa không?”.

Hầu hết các binh sĩ đều tỏ ra rất mơ hồ trước những câu hỏi của anh.

Anh nhớ đặc biệt một chàng trai mới chỉ mười tám tuổi, vừa tốt nghiệp trung học. Vì bị thu hút bởi thông báo tuyển quân và muốn theo con đường mà thần tượng của mình đã khuyên, anh đã đăng ký nhập ngũ và sau đó được điều động đến tiền tuyến.

Chàng trai này hoàn toàn không hiểu rõ ý nghĩa của cuộc chiến này. Sau những cảm giác lo lắng và sợ hãi, dần dần anh trở nên thờ ơ và chấp nhận tất cả những gì xảy ra.

Anh không biết liệu việc này có ý nghĩa gì hay không; anh chỉ biết rằng nếu muốn sống sót, anh phải tiếp tục tiến về phía trước!

Đó là một chàng trai rất thú vị: anh thích kể những câu đùa thời thượng, thích hút thuốc và uống rượu, nhưng sức uống rượu của anh không tốt lắm. Đôi khi, sau khi uống quá nhiều, anh sẽ hát và nhảy múa một mình; nói chung, anh là một người rất năng động.

Ba ngày sau khi trò chuyện với chàng trai này, trong một trận chiến, anh bị trúng đạn từ súng máy ở không xa nơi Kiều Trị đang đứng. Đạn xé toạc động mạch cổ của anh; dù anh cố gắng che chắn thế nào, cũng không thể ngăn được dòng máu đang chảy ra.

Chưa đầy ba mươi giây, anh đã ngã xuống đất và qua đời trong những cơn co giật.

Chỉ vào khoảnh khắc đó, Kiều Trị mới nhận ra rằng nếu bạn chứng kiến quá nhiều người chết, và bất cứ lúc nào ai cũng có thể chết, thì con người sẽ không còn sợ hãi cái chết nữa… Chỉ còn lại sự thờ ơ mà thôi.

Anh cũng không cảm thấy sợ hãi; chỉ thấy thật đáng tiếc khi một chàng trai mười tám tuổi như vậy đã rời bỏ thế giới tuyệt vời này mà anh chưa kịp tận hưởng hết.

Cho đến lúc chết, anh vẫn không hiểu tại sao mình lại ở đây, tại sao mình lại phải tham gia vào cuộc chiến này với tư cách như vậy.

Kế hoạch đã được quân đội lập ra đã được thực hiện thành công nhờ sự hỗ trợ của một trăm nghìn người; có không ít người đã hy sinh. Mỗi vài ngày, lại có những khuôn mặt mới xuất hiện trong đại đội, và Kiều Trị cũng nhận ra những lời mà tài xế đã nói trước khi anh đến đây.

Đối với anh, những người thực sự đã chết trong cuộc chiến này, chỉ là những khuôn mặt mới ấy – nhữ

Trong thời gian tiếp theo, cả hai bên đều lặng lẽ điều chỉnh lại sự bố trí trận chiến của mình. Mặc dù có hàng chục nghìn binh sĩ bộ binh được điều động, nhưng không hề có lực lượng cơ giới lớn nào; tuy nhiên, điều này vẫn gây ra rất nhiều khó khăn cho các tuyến đường tiếp tế và “phía sau”. Người Dantra bắt đầu rút lui, và một số đơn vị của họ đã bị bao vây. Trong khoảng thời gian tương đối yên bình này, Kiều Trị đã viết rất nhiều ghi chép và bài phóng sự. Càng viết nhiều, anh càng cảm thấy tò mò hơn. Tại sao người Liên bang lại tham gia vào cuộc chiến này, trong khi nó hoàn toàn không liên quan trực tiếp đến họ? Anh không hiểu. Khi một người không thể giải thích được một vấn đề nào đó, thì lập trường của họ thực sự đã được xác định rồi. Không biết đã trôi qua bao lâu, Kiều Trị đã hoàn thành bản thảo của mình và sắp xếp lại các tài liệu âm thanh, hình ảnh. Sau khi trao đổi ý kiến với Ian, anh đã bổ sung thêm một số thông tin và sau đó đến trụ sở chỉ huy. Việc truyền thông tin từ tiền tuyến về phía sau khá đơn giản, chỉ cần sử dụng radio là được; nhưng vì anh có rất nhiều tài liệu bản thảo và tài liệu âm thanh, hình ảnh, nên anh cần phải gửi chúng bằng đường bưu điện. Anh cùng với Ian đến trụ sở chỉ huy và trình bày tình hình. Ở đây vẫn còn một số đồng nghiệp cũ; khi họ thấy Kiều Trị và Ian trở về an toàn, họ đều rất ngạc nhiên, và một số người còn tự nguyện tiếp cận để trò chuyện về những gì đang xảy ra ở tiền tuyến. Sau chuyến đi đến tiền tuyến, Kiều Trị đã không còn giống như bản thân mình trước đây nữa. Anh không kể quá nhiều chi tiết, bởi vì anh vẫn muốn dựa vào những tin tức này để giành giải Thông tấn Vàng lần nữa; anh chỉ nói về vấn đề khiến mình bối rối nhất – ý nghĩa của cuộc chiến này là gì? Trong lúc anh đang trò chuyện với mọi người, vị sĩ quan đã tiếp đón anh trước đó bước ra từ trụ sở chỉ huy và nói: “Thưa ông Kiều Trị, ông có thể vào bên trong được rồi.” Sau khi chia tay mọi người, Kiều Trị theo sĩ quan vào căn phòng chỉ huy tạm thời đó và đến một căn phòng nhỏ bên trong. Bên trong có một chiếc bàn và ba chiếc ghế; sĩ quan không ngồi xuống, mà đặt hai ngón cái và bốn ngón tay còn lại lên mặt bàn, tạo thành hình dạng giống như một tam giác.

“Thưa ông Kiều Trị, vì ông luôn ở tuyến đầu nên để tránh những hiểu lầm giữa chúng ta, tôi cần kiểm tra lại những bản viết và tài liệu âm thanh, hình ảnh mà ông muốn gửi về. Tôi hy vọng ông sẽ hợp tác.” Yêu cầu của sĩ quan này hoàn toàn hợp lý, nên Kiều Trị không thể từ chối được. Ông lấy ra một số bài viết do mình viết cùng với những cuộn phim, băng video đó. Sĩ quan kiểm tra rất kỹ các bài báo; những tài liệu khác thì yêu cầu phải được phát triển trước đã. Sau khoảng hơn hai mươi phút xem xét, sĩ quan đặt xuống những bản viết đó và lắc đầu: “Thưa ông Kiều Trị, có rất nhiều thông tin trong đây là không được phép công bố, vì vậy rất tiếc, chúng tôi không thể giúp ông gửi chúng về Liên bang.” “Hơn nữa…”, ông lại lắc đầu và không nói tiếp. Sau đó, sĩ quan tiếp tục kiểm tra các tài liệu âm thanh, hình ảnh mà Kiều Trị cung cấp; những thứ đó đều chứa những hình ảnh rất dã man, khiến người bình thường xem vào sẽ cảm thấy bất an. Khi kết hợp với những bài viết mà ông đã viết, nếu những thông tin này bị lộ ra ngoài, có thể sẽ gây ra những phản ứng phản đối trong xã hội. Sĩ quan thu dọn tất cả các tài liệu lại và cho chúng vào một túi giấy da lớn hơn. Thấy vậy, Kiều Trị không nhịn được mà hỏi: “Này, ông định làm gì vậy?” “Đó là đồ của tôi, là những vật riêng tư của tôi!” Ông cố gắng giành lại túi giấy da đó từ tay sĩ quan, nhưng bị ông đẩy ra. “Hãy bình tĩnh lại, thưa ông Kiều Trị.” “Những bài báo và tài liệu mà ông đã quay lại có khả năng gây ra những hậu quả xã hội không thể lường trước được, vì vậy chúng tôi sẽ tạm thời giữ chúng lại.” “Khi Bộ Quốc phòng đánh giá xong và xác nhận rằng chúng ‘không gây hại’, chúng tôi sẽ trả lại cho ông.” “Trước đó, ông không được mang chúng đi đâu cả!” Những tài liệu này thực sự là thành quả của nhiều năm chuẩn bị kỹ lưỡng, bao gồm cả những suy nghĩ cá nhân của Kiều Trị. Khi viết chúng, ông đã viết với tâm trạng rất hứng thú và mãnh liệt; vì vậy phong cách viết của ông rất táo bạo, tích cực và gay gắt. Ông gần như đã trực tiếp chỉ trích Chính phủ và Tổng thống phủ trong những bản viết đó.

Chửi bới họ vì những lợi ích cá nhân mà đã đẩy những người trẻ tuổi của Liên bang – những tương lai của đất nước – ra chiến trường, để cho những dòng nước lạnh của chiến tranh dập tắt hy vọng của họ!

  Lúc đó, anh ta cũng nghĩ như vậy; anh ta biết mình nên xử lý những thông tin này một cách tỉnh táo hơn, nhưng anh ta không làm được.

  Cảm xúc đã khiến anh ta, hiếm khi như vậy, phá vỡ sự bình tĩnh trong công việc của mình.

  Bây giờ, yêu cầu anh ta viết lại tài liệu đó, anh ta thật sự rất khó để viết sao cho vẫn giữ được cảm xúc mãnh liệt như ban đầu, và để có thể đọc hết nó một cách liền mạch…

  Một khi con người thoát khỏi trạng thái cảm xúc dâng trào đó, nhận thức của họ cũng sẽ thay đổi theo.

  Anh ta lại một lần nữa cố gắng lao vào, tiến lên một bước, vươn tay muốn giành lấy túi giấy từ tay sĩ quan.

  Thật đáng tiếc, dù anh ta đã từng bắn súng trên núi và có thể còn giết chết kẻ thù, nhưng anh ta không qua bất kỳ loại huấn luyện nghiêm ngặt nào; hành động của anh ta quá chậm, và sĩ quan đã dễ dàng tránh được anh ta.

  Sĩ quan hét lớn: “Cảnh sát!”

  Cửa phòng lập tức bị mở ra, ba binh sĩ lao vào bên trong.

  Anh ta lùi lại vài bước, nhìn người đàn ông đang dần mất kiểm soát bản thân, rồi nói với các binh sĩ: “Hãy để anh ta bình tĩnh lại; trước khi có lệnh mới, không được cho anh ta rời khỏi phòng này!”

  Sĩ quan nói xong, cầm lấy chiếc mũ quân đội có vành rộng trên bàn, sau đó rời khỏi phòng cùng với bản thảo của mình.

  Người đàn ông đó muốn đuổi theo, nhưng hai binh sĩ đã thô bạo đẩy anh ta lại: “Đứng yên đó!”

  “Đừng để chúng tôi hiểu lầm ý định của anh!” Một trung sĩ đặt khẩu súng vào tay, ngón tay đã đặt trên nút an toàn.

  Đối diện với những ống nòng đen thẫm, người đàn ông đó bỗng nhiên trở nên bình tĩnh; anh ta từ từ giơ cao hai tay và nói: “Xin lỗi.”

  Sau đó, anh ta bị nhốt vào một căn phòng nhỏ. Anh ta không hiểu lý do, nhưng có vẻ như anh ta đã hiểu điều gì đó…

  Có lẽ đó chính là lý do tại sao chỉ có những tin tức tốt đẹp được đưa ra trong nước; họ đã chặn đứng mọi con đường để mọi người biết được sự thật, và cũng khiến mọi người không thể tự mình suy nghĩ trong những chiến thắng liên tiếp đó.

  Ngồi trên chiếc giường thấp đơn sơ, anh ta xoa mặt bằng hai tay; anh ta nhất định phải trốn ra ngoài và khiến m

Anh ta định nói rằng những thứ đó đã bị phá hủy, nhưng sau đó lại nghĩ rằng có lẽ chúng có thể được gửi đến Bộ Quốc phòng. Thực ra, Bộ Quốc phòng có những khả năng đặc biệt trong việc xử lý các vấn đề này; có thể những tài liệu này còn có thể phát huy tác dụng trong công tác tuyên truyền nữa.

“Người đó đâu?”

“Đang bị giam giữ trong phòng số bảy,” binh sĩ trả lời.

Vị thiếu tướng gật đầu hài lòng và nói: “Đừng để anh ta làm quá nhiều việc, kẻo anh ta tiếp tục suy nghĩ lung tung.”

Sau khi binh sĩ rời đi, vị thiếu tướng lại tập trung vào việc phân tích tình hình chiến sự hiện tại. Không ai quan tâm đến chuyện đó; các binh sĩ cũng không nghĩ rằng một nhà báo thực sự có thể làm được gì dưới sự giám sát của họ.

Năm ngày sau, Lam Tư nhận được một cuộc điện thoại.

“Là tôi đây…” Lam Tư nhấc máy; hóa ra anh ta đang giám sát quá trình quay phim tại thành phố Xí Giác. Nhưng đã xảy ra một sự cố không mong muốn, nên anh ta buộc phải trở về ngay.

Có người lại đang vận chuyển rượu đến bang Lí Cái Lai; số lượng hàng hóa có giá trị khoảng một triệuNgũ Trăm nghìn đồng. Ngay sau khi vào bang Lí Cái Lai, xe chở hàng đã bị cảnh sát giao thông chặn lại. Sau một cuộc đối đầu ngắn, số hàng đó nhanh chóng biến mất ở vùng biên giới của bang này. Ở đó có rất nhiều con đường đất; không ai biết chúng đã đi đâu.

Sự việc này quan trọng hơn nhiều so với việc sản xuất những viên gạch nho – bởi vì những viên gạch nho chỉ nhắm đến nhóm người tiêu dùng cấp thấp. Một trăm người tiêu dùng cấp thấp cũng không bằng một người tiêu dùng cấp cao. Một trăm ly bia giá rẻ chỉ có giá mười lăm đồng, nhưng một chai rượu whisky Kim Sư đã ủ trong năm năm thì giá bán của Lam Tư lên tới một nghìn đồng! Lần này, số rượu được vận chuyển đều là loại cao cấp, và điều này sẽ gây ảnh hưởng đến thị trường rượu cao cấp của Lam Tư. Anh ta không biết liệu đây chỉ là một nỗ lực thăm dò từ phía đối phương, hay loại hình giao thương này đã tồn tại từ lâu rồi. Anh ta cũng muốn biết ai là người đặt hàng và ai là người vận chuyển hàng hóa đó. Đúng lúc đó, Kiều Trị gọi điện cho anh ta.

“Tôi là Kiều Trị… Tôi cần bạn giúp đỡ tôi một việc…” Giọng nói của anh ta nghe có vẻ rất lo lắng.

Lam Tư nhíu mày và hỏi: “Bạn cần tôi làm gì?”