Sau khi ông Tra Nhĩ Tư trở về từ phòng thăm gặp tù nhân, người ở ngay dưới tầng của ông đã chủ động hỏi: “Có chuyện gì vậy ạ?”

Những người này hầu như đều đã mất hết cổ phiếu trong tay vào tay của Lam Tư; ngoài những tài sản mà họ vốn có, họ hoàn toàn mất kiểm soát đối với công ty đầu tư bến cảng.

Ở Kim Cảng Thành, chỉ có tiền trong tay thôi thì thực sự không có ích lắm.

Ông Kiều Ba Phu có tiền không?

Ông ấy rất giàu, nhưng kết quả cuối cùng thế nào?

Ngoại trừ những người như ông Kiều Ba Phu, những người khác thì sao?

Chẳng hạn, những nhà đầu tư ở khu vực Cảng Mới hiện nay, họ có tiền không?

Nếu họ không có tiền, họ sẽ không thể xây dựng được khu vực Cảng Mới, khu vực Bến Cảng Mới… Họ thực sự rất giàu.

Nhưng kết quả cuối cùng thì sao?

Trong thành phố này, mọi thứ đều xoay quanh bến cảng và quyền lực; họ đã mất đi quyền lực mà mình từng có, giống như một tòa nhà cao tầng mất đi nền móng.

Càng nhiều tiền họ có trong tay, thì tòa nhà “không có nền móng” đó càng cao, nguy cơ đổ sập cũng càng lớn, và thiệt hại cũng sẽ càng nghiêm trọng.

Dù sao thì, một người nghèo ngã xuống cũng chỉ là ngã một cái thôi; nhưng một người giàu ngã từ trên tầng cao nhất của tòa nhà thì không chỉ là ngã một cái đơn thuần nữa.

Bây giờ, họ chỉ có thể dựa vào ông Tra Nhĩ Tư mà thôi… Ông ấy có vẻ hơi lo lắng.

Ông Tra Nhĩ Tư lắc đầu; ông không đề cập đến việc Lam Tư muốn lấy lại cổ phiếu của mình. Một mặt, ông cho rằng đó chỉ là một cách thử lòng của Lam Tư mà thôi; chắc chắn họ sẽ nói chuyện với ông về giá trị thực sự của những cổ phiếu đó… Nhưng chắc chắn không phải chỉ một đồng tiền đâu.

Ông tạm thời không định nói với những người này trong tù về ý định bán cổ phiếu của mình, để tránh gây ra những rắc rối không cần thiết.

“Luật sư của tôi đã nói chuyện với tôi về khả năng được ân xá,” ông nói, nhìn vào khuôn mặt đầy tò mò và hiếu kỳ của họ, “Nhưng không thành công.”

Ở Liên bang, nếu một tù nhân đã thực sự tuân thủ các quy định trong tù và thể hiện sự hối lỗi, ăn năn rõ ràng, thì nhà tù sẽ coi anh ta đáp ứng đủ điều kiện để được ân xá và cho phép anh ta ra tù sớm.

Đó chính là được ra tù sớm hơn dự kiến.

Thời hạn phạt tù của ông Tra Nhĩ Tư vốn đã không dài lắm, nên việc được ra tù sớm vài ngày hoặc hai ba tuần cũng là điều có thể xảy ra.

Người đàn ông vừa bước xuống giường tỏ ra rất tiếc nuối: “Họ thật sự quá ngu ngốc!”

Ông Tra Nhĩ Tư không nói gì, chỉ mỉm cười một cách gượng ép.

Suốt buổi chiều hôm đó, họ đều dành thời gian đọc sách trong phòng giam.

Ban đầu, những người này đều không có tâm trạng để đọc những cuốn sách nhàm chán đó, nhưng sau một thời gian, họ đã bắt đầu thích nghi với cuộc sống hiện tại.

Vì không phải lao động cưỡng bức, họ có nhiều thời gian rảnh rỗi hơn, và tự nhiên họ cần phải tìm cách giết thời gian.

Tối nay, trong nhà tù có nước nóng để sử dụng, mỗi người chỉ được dùng trong vòng năm phút, trừ một số tù nhân đặc biệt.

Những tù nhân bình thường được sắp xếp tắm trước bữa tối; họ cởi hết quần áo và bước vào phòng tắm, sau đó mở vòi nước nóng. Ngay khoảnh khắc nước nóng chảy xuống, những kẻ tội phạm hung ác này cũng bắt đầu cười vui vẻ.

Nước nóng không chỉ giúp xoa dịu sự mệt mỏi về thể xác mà còn giúp thư giãn tinh thần nữa.

Nhưng những khoảnh khắc vui vẻ luôn qua nhanh; chỉ sau năm phút, việc cung cấp nước nóng đã kết thúc. Khi vòi nước không còn phun ra hơi nước nóng nữa, những nụ cười thoải mái trên khuôn mặt các tù nhân cũng biến mất ngay lập tức.

Nhiều người bắt đầu chửi rủa nhà tù, chửi rủa các nhân viên quản giáo… Nhưng họ chưa bao giờ dám chửi rủa giám thị trưởng.

Chửi rủa nhân viên quản giáo thì không sao, nhưng nếu chửi rủa giám thị trưởng, có thể sẽ gặp rủi ro nghiêm trọng.

Nhân viên quản giáo dùng cây gậy của mình đập vào cửa sắt và nói: “Năm phút đã hết rồi, lũ heo này mau ra khỏi đây đi!”

Các tù nhân buộc phải lau người và rời khỏi đó ngay, bởi vì lượt tiếp theo sẽ vào ngay sau đó.

Trong nhà tù này, có hơn ba nghìn tù nhân, tất cả đều đến từ các thành phố lân cận. May mắn thay, phòng tắm khá rộng lớn, nên chưa đầy một giờ, hầu hết mọi người đều hoàn tất việc tắm rửa.

Lượt cuối cùng thường bao gồm những người đứng đầu các băng đảng trong nhà tù, hoặc những người có danh tiếng bên ngoài. Chẳng hạn như Gia tộc Lan Sĩ… Cũng có một số người khác bị giam giữ ở đây; một số vì phải gánh tội thay cho gia đình, một số thì bị bắt vào vài năm trước.

Hiện nay, với sức ảnh hưởng ngày càng lớn của Gia tộc Lan Sĩ tại __TERMLOCK

Lần này, thời gian tắm rửa là mười lăm phút. Tất nhiên, để không ảnh hưởng đến bữa tối, họ chỉ đến phòng tắm sau khi ăn xong. Mười lăm phút đủ để họ thư giãn hoàn toàn; cứ vài người lại có một tù nhân vào tắm, và đôi khi họ cũng trò chuyện với nhau.

“Mày đừng có quay phim khi đang tắm đi!”

“Vậy thì lúc nào mới được?”

“Thời tiết lạnh thế này, chỉ có ở đây tay tao mới nóng hổi… Mày thích cái lạnh à?”

“Chết tiệt!”

Và những câu như vậy… Các nhân viên nhà tù đã quen với chuyện này từ lâu rồi. Sau khi họ tắm xong, các nhân viên sẽ theo dõi họ ra khỏi phòng tắm, và sau đó, nhóm tù nhân cuối cùng sẽ bắt đầu tắm.

Những người này đều là những kẻ đã chi tiền cho nhà tù. Hầu hết họ đều là những người giàu có, và họ sẵn lòng chi tiền để hưởng những dịch vụ tốt hơn. Mặc dù đây không phải là một nhà tù tư nhân hay được vận hành theo hình thức thương mại, nhưng miễn là tù nhân sẵn lòng chi tiền, họ vẫn có thể nhận được những điều kiện sống tốt hơn.

Ông Tra Nhĩ Tư cầm khăn tắm bước vào một buồng tắm vòi sen. Họ vẫn sử dụng phòng tắm của nhân viên nhà tù; đối với những ông chủ thuộc tầng lớp thượng lưu này, họ không quen với việc phải trần truồng trước mặt người khác. Khi ông bước vào buồng tắm, dòng nước nóng chảy xuống người ông, ông thở phào nhẹ nhõm. Ông trò chuyện vài câu với người ở buồng bên cạnh, sau đó lấy dầu gội đầu và xoa lên đầu mình; bọt tạo ra khiến ông phải im lặng một lúc; xung quanh chỉ còn tiếng nước từ vòi sen rửa trôi lên những tấm gạch men. Chỉ khoảng hai ba phút sau, ông nghe thấy tiếng ai đó rời khỏi buồng tắm, nhưng ông không quan tâm lắm và tiếp tục rửa sạch bọt trên đầu mình. Khi bọt đã sạch hết, ông lại bắt đầu trò chuyện với người ở buồng bên cạnh: “Sau này anh định làm gì?” Không có tiếng trả lời từ phía bên kia. Ông đợi vài giây rồi cau mày, sau đó lùi lại một bước và nhìn vào buồng bên cạnh. Khi ông nhìn thấy chiếc giường của mình đang được treo lơ lửng trên ống nước, dao động theo dòng nước chảy, trái tim ông Tra Nhĩ Tư như thể bị ai đó nắm chặt lấy vậy!

Vài phút sau, các nhân viên nhà tù đến nơi này và nhìn thấy người tù đang treo mình trên ống nước, họ không hề có biểu cảm gì đặc biệt.

Người tù không chịu nổi cuộc sống trong nhà tù; việc tự sát xảy ra không hiếm, thậm chí có thể nói là rất thường xuyên, và mọi người đã quen với điều này từ lâu rồi.

Nói thật lòng, đây không phải là một thời đại tốt đẹp.

Dù mọi mặt của Liên bang đang phát triển mạnh mẽ, nhưng đối với những người dân bình thường, đây thực sự không phải là một thời đại tốt đẹp.

Các băng đảng tội ác, những cảnh sát tham lam, các quan chức chính phủ tham nhũng, những công đoàn thao túng dư luận, cùng vô số các tổ chức dân sự, tôn giáo… Tất cả những điều này khiến cuộc sống của người dân trở nên vô cùng khó khăn.

Rất nhiều người bị vu oan và bị đưa vào nhà tù, bởi vì chi phí để làm điều đó rất thấp.

Có người chỉ ngủ một giấc mà lại bị kết tội giết người.

Có người chỉ vì không đến làm việc một ngày mà lại bị coi là trộm cắp.

Có người chỉ vì đặt ra câu hỏi “Tại sao các anh lại đối xử với tôi như vậy? Tôi không hề làm gì sai cả” trước mặt cảnh sát, thì ngay lập tức họ bị kết tội tấn công cảnh sát.

Một số người dân bình thường khi vào nhà tù vẫn có thể kiên cường sống sót, thậm chí còn trở nên mạnh mẽ hơn nhờ vào đó; họ tập thể dục, học võ thuật, liên kết với các thành viên của băng đảng tội ác để chuẩn bị trả thù khi được thả ra ngoài.

Nhưng cũng có những người thực sự không thể chịu đựng nổi cuộc sống trong nhà tù; tình trạng bạo lực ở đó còn nghiêm trọng hơn nhiều so với bên ngoài.

Không có thức ăn là cách “nhẹ nhàng” nhất; đôi khi, người ta thậm chí phải chịu đựng những điều tồi tệ hơn nữa.

Đối với những kẻ xấu xa, họ không hề khác gì các cô gái, ngoại trừ về giới tính.

Ở đây, có những phương pháp tra tấn tàn nhẫn và xấu xa nhất trên đời này; không ít người không chịu nổi và tự sát, và cũng có những trường hợp tự sát xảy ra do những lý do khác.

Trước mắt chúng ta rõ ràng là một trường hợp tự sát do không chịu nổi được; ông Tra Nhĩ Tư sau khi bị hỏi hai lần, đã được cho phép trở lại buồng giam.

Muộn hơn một chút, một nhân viên nhà tù đặc biệt đến thông báo với ông rằng việc ông xuống giường là do tự sát.

Thực ra, ông Tra Nhĩ Tư có những suy đoán riêng; ông tin chắc rằng người đã làm điều đó chắc chắn không phải là tự sát. Trước khi “tự sát”, họ vẫn đang nói về những chuyện bên ngoài; không thể nào ông ấy đột nhiên muốn tự sát được.

Ông hoài nghi.

Anh ta chỉ có thể chấp nhận sự thật đó mà thôi.

Việc có người chết trong tù cũng giống như chẳng hề xảy ra gì cả.

Sáng hôm sau, khi ăn sáng, anh ta kể chuyện này cho mọi người nghe; biểu cảm trên mặt họ thực sự rất đặc biệt – hoảng sợ, bất an… Anh ta chưa bao giờ thấy những biểu cảm đó trên khuôn mặt họ trước đây.

Hôm nay là ngày được ra ngoài đi dạo; về lý thuyết thì việc ra ngoài của họ phải được tổ chức riêng biệt so với các tù nhân bình thường, nhưng hôm nay lại khác thường – họ bị yêu cầu ra ngoài cùng với các tù nhân thông thường.

Ông Tra Nhĩ Tư cảm thấy có điều gì đó không ổn; ông yêu cầu không rời khỏi phòng giam của mình, nhưng người quản ngục nói với ông rằng nếu ông không muốn bị đánh bằng roi, tốt nhất là nên ra ngoài khoảng đất trống bên ngoài.

“Bị đánh bằng roi” là cách gọi trong tù; khi người quản ngục dùng roi đánh người, cảm giác giống như họ đang dùng rìu hay dao để đánh vậy… Vì vậy, ý của người quản ngục là nếu ông Tra Nhĩ Tư không ra ngoài, ông sẽ bị đánh.

Và thế là, họ buộc phải ra ngoài.

Khi họ xuất hiện trên khoảng đất dành cho việc đi dạo, rất nhiều người bắt đầu huýt sáo.

“Nhìn kìa! Hôm nay là ngày tuyệt vời thật… Những cô gái đều được ra ngoài rồi!”

Những nhóm người đó, rõ ràng thuộc về các băng đảng khác nhau, đều đứng dậy; một số người chế giễu họ, một số người thách thức họ.

Những người quý tộc, những nhân vật quan trọng trong xã hội này, làm sao có thể trải qua những điều này được?

Mỗi người đều sợ hãi đến mức mặt tái nhợt, không thể nói nên lời!