Tiếng súng đã hoàn toàn im lặng; người lái xe sau khi bị giết đã đâm vào ba chiếc xe đậu bên đường, và không còn tiếng động nào nữa.

Toàn con phố chìm trong yên tĩnh, như thể chẳng có gì xảy ra cả, chỉ còn lại mùi khói súng lan tỏa trong không khí.

Các cảnh sát ở vùng ngoài quan sát một lúc rồi xác nhận rằng cuộc đấu súng đã kết thúc, và một bên đã bị giết hoặc bỏ chạy; họ mới bắt đầu từ từ tiến vào bên trong.

Mọi người đều rất căng thẳng – công việc của cảnh sát là một công việc rất nguy hiểm, và nguy hiểm chủ yếu xuất phát từ việc phải xử lý các vụ án liên quan đến băng đảng!

Lúc này, Lam Tư bước ra khỏi quán điện thoại, anh ta châm một điếu thuốc, ngửa đầu nhìn bầu trời hẹp hòi giữa các tòa nhà cao tầng, rồi từ từ thở ra một hơi dài.

Nơi đây không phải là lãnh địa của anh ta, và việc gọi điện cho cục trưởng cảnh sát lúc này đã hơi muộn màng rồi.

Vòng vây của cảnh sát ngày càng thu hẹp lại; họ đã nhìn thấy những người đang đứng bên đường, và ngay lập tức có người hét lớn: “Cảnh sát thành phố New Jin, hãy buông vũ khí!”

So với sự nôn nóng của một số người, Lam Tư nhìn những người xung quanh mình một cái, rồi từ từ giơ một tay lên và nói: “Tôi sẽ buông vũ khí ngay bây giờ!”

Sau đó, anh ta từ từ cúi người và đặt khẩu súng còn lại xuống đất.

Toàn bộ quá trình diễn ra rất chậm rãi, và khẩu súng luôn hướng xuống dưới để tránh gây hiểu lầm.

Những người khác cũng lần lượt làm theo, và trên mặt đất dần dần xuất hiện hàng loạt vũ khí.

Khi nhìn thấy cảnh này, các cảnh sát trong vòng vây đều thở phào nhẹ nhõm; ít nhất hôm nay họ đã an toàn.

Thành thật mà nói, mặc dù tình hình an ninh ở thành phố New Jin cũng khá tồi tệ, nhưng những vụ xả súng ác ý như thế này gần như chưa từng xảy ra ở trung tâm thành phố.

Ở đây có quá nhiều người quan trọng!

Họ cho phép sự tồn tại của các băng đảng, thậm chí còn cho phép các băng đảng đối đầu với nhau, nhưng tất cả đều có điều kiện.

Một số khu vực không được phép có sự xuất hiện của băng đảng; vào ban ngày, băng đảng không được phép hoạt động ở một số nơi nhất định; các cuộc đối đầu chỉ được phép diễn ra tại những địa điểm được chỉ định, và tuyệt đối không được phép xảy ra ở trung tâm thành phố!

Điều này khiến cho công việc của cảnh sát ở New Jin thực sự khá nhẹ nhàng; đối thủ chính của họ là những kẻ trộm cắp, đột nhập vào nhà người khác, cướp bóc trên đường… Họ thường xuyên không cần phải đối mặt trực tiếp với những băng đảng sở hữu vũ khí t

Ngày càng nhiều cảnh sát tiến lại gần họ. Một số người trong số đó tiến gần nhóm Lam Tư hơn, và vài người can đảm đã đến ngay bên cạnh họ.

Họ hành động rất thận trọng, thu dọn những vũ khí trên mặt đất rồi đưa cho những người phía sau. Như vậy, toàn bộ vũ khí của nhóm Lam Tư đã bị tước đi.

Thấy không còn nguy hiểm nào nữa, các cảnh sát liền tiến lại và mang theo những chiếc còng tay.

Lam Tư đứng ở hàng đầu; một cảnh sát tiến đến phía sau anh ta và đưa tay ra để còng tay anh ta.

Lam Tư nghiêng đầu nhìn anh ta và nói: “Nếu tôi là bạn, tôi sẽ không làm như vậy.”

Lúc đầu, cảnh sát đó không hiểu ý của anh ta, nhưng ngay sau đó anh ta nhận ra ý của Lam Tư. Anh ta hơi do dự; thành phố New Jin có rất nhiều người quan trọng sinh sống ở đây, biết đâu người trước mắt mình chính là một người quan trọng?

Anh ta không thể mạo hiểm được.

Lam Tư tiếp tục nói: “Bạn xem này, chúng tôi đã bày tỏ rằng chúng tôi không có ý định đối đầu với các bạn, và tôi tin rằng mọi chuyện sẽ sớm được giải quyết. Không cần thiết phải còng tay tôi đâu; việc làm như vậy không hợp lý chút nào, bạn nghĩ sao?”

Anh ta chỉ về phía xa; cảnh sát quay đầu nhìn và thấy có rất nhiều phóng viên đang chụp ảnh.

Có lẽ đây là lần đầu tiên trong hai ba mươi năm qua, trung tâm thành phố New Jin xảy ra một vụ đấu súng như thế này. Nhìn những người Xung Phong Thương nằm trên mặt đất, những chiếc xe bị bắn đầy lỗ đạn, và những người bị thương nặng nề bên trong!

Các phóng viên đã hào hứng đến mức đổ mồ hôi… Tất nhiên là mồ hôi lạnh!

Họ vui mừng lau mồ hôi trên trán và liên tục bấm nút máy ảnh.

Trong khi cảnh sát đang suy nghĩ, một sĩ quan khác tiến đến và hỏi: “Tại sao không còng tay anh ta?”

Cảnh sát kể lại những lời vừa rồi của Lam Tư và nhìn anh ta; Lam Tư cũng nhìn lại anh ta, hai người nhìn nhau một cách bình tĩnh.

Đúng lúc đó, một cảnh sát khác chạy đến và thông báo: “Xe của họ đã được tìm thấy; biển số thuộc về Kim Cảng Thành.”

“Người ngoại tỉnh à?”

Cảnh sát mỉm cười, lộ ra hàm răng, rồi bước đến phía sau Lam Tư, nắm lấy cổ tay anh ta và vặn mạnh xuống dưới.

Cảm giác các khớp bị siết chặt thật sự rất khó chịu; nếu cố gắng chống lại, rất dễ bị trật khớp hoặc thậm chí gãy xương.

Anh ta bị vặn khiến người hơi nghiêng về phía trước, người đứng phía sau lại đẩy anh ta mạnh, khiến anh ta va vào chiếc xe đậu bên đường.

Sau đó, anh ta bị đeo xiềng tay; người kia tiếp tục làm điều tương tự với bàn tay còn lại. Những hành động của người đó thực sự rất thô bạo, có vẻ như họ cố ý làm vậy.

Việc đeo xiềng tay ở phía sau thực sự không thoải mái chút nào; so với việc đeo xiềng ở phía trước, việc này khiến người ta trông giống như kẻ phạm tội hơn nhiều.

Những tia đèn flash liên tục của các phóng viên khiến Lam Tư thở dài nhẹ; chắc chắn không lâu nữa, Kim Cảng Thành sẽ biết được những tin tức này, và có lẽ sẽ xảy ra nhiều sóng gió.

Anh ta không chống cự, cũng không nói ra những câu kiểu “Tôi quen biết người này người kia”.

Đây là thành phố New Jin; Thượng nghị sĩ Cleveland cũng không thiếu kẻ thù trong chính trị. Việc nói hay làm bất cứ điều gì một cách thiếu suy nghĩ đều có thể khiến bản thân anh ta trở thành con cờ trong các cuộc đấu tranh chính trị.

Hơn nữa, an ninh công cộng là lĩnh vực rất nhạy cảm; ngay cả Thượng nghị sĩ hay Tổng thống cũng không muốn can thiệp trực tiếp vào những vấn đề trong lĩnh vực này.

Bạn có thể yêu cầu họ thả những người nào đó, hoặc yêu cầu họ bắt giữ những người vô tội… Bạn có thể yêu cầu họ làm rất nhiều điều trái với đạo đức nghề nghiệp của mình.

Nhưng bạn không thể làm những điều đó trước mặt công chúng!

Không ai có thể đùa cợt với vấn đề an ninh công cộng; ngay cả Tổng thống cũng không làm vậy, trừ khi họ thực sự ngu ngốc!

Rất có thể họ sẽ để cảnh sát bắt giữ người đó, thậm chí kết án họ, rồi sau đó ân xá họ.

Có vẻ như việc làm như vậy khá khó hiểu… Nếu cuối cùng họ vẫn sẽ ân xá người đó, tại sao lại không ngăn cản họ bị bắt từ đầu?

Lý do rất đơn giản:

Ân xá là việc riêng của Tổng thống; có thể coi đó là vấn đề đạo đức cá nhân của ông ấy.

Nhưng nếu không cho phép cảnh sát bắt giữ những người có khả năng phạm tội hoặc đang phạm tội, đó không chỉ là vấn đề đạo đức mà còn là hành vi vi phạm pháp luật!

Bây giờ, việc Lam Tư cần làm là chờ đợi Tom đến cứu mình.

Một nhóm người bị đẩy mạnh vào xe cảnh sát; thành thật mà nói, đây là lần đầu tiên kể từ khi Lam Tư đến thế giới này mà anh ta bị cảnh sát bắt giữ một cách chính thức và bất ngờ như vậy.

Thực ra, đây cũng là một trải nghiệm khá thú vị.

Bên trong xe cảnh sát khá chen chúc; họ có rất nhiều người. Một sĩ quan cảnh sát cầm gậy đập vào lưới sắt và nói lớn: “Không được trò chuyện, không được làm gì bất hợp pháp, các người không muốn biết hậu quả sao!”

Hiram nhìn thẳng vào khuôn mặt người sĩ quan đó với ánh mắt khinh thường; người sĩ quan tức giận vì ánh mắt đó, ông ta cầm gậy chỉ vào Hiram và hỏi: “Mày đang nhìn cái gì vậy?”

Hiram mỉm cười và trả lời: “Tôi không nhìn gì cả, thưa sĩ quan.”

Anh ta không đến nỗi ngu dại đến mức muốn tự chuốc lấy đòn đánh chỉ vì muốn chứng minh mình dũng cảm.

Người sĩ quan nhìn anh ta một cách hung dữ và cảnh báo: “Cẩn thận đấy!”

Nơi này không quá xa trụ sở cảnh sát ở trung tâm thành phố; không lâu sau, họ đã được đưa đến đó. Lam Tư bị đưa vào một phòng thẩm vấn riêng biệt.

Hai sĩ quan không hề kiêng nể gì cả; ngay sau khi đưa anh ta vào phòng, họ lập tức buộc anh ta đứng quay lưng vào tường.

Một trong hai người dùng chân đẩy vào hai khớp gối của Lam Tư và yêu cầu: “Mở chân ra.”

Anh ta không lo lắng về việc họ sẽ tấn công mình; dù sao anh ta vẫn còn mặc quần, và họ chắc chắn chỉ muốn lấy điều gì đó có lợi cho họ.

Lam Tư ghi nhớ khuôn mặt của hai người đó, sau đó từ từ quay người lại đối diện với tường… Rất nhanh sau đó, anh ta cảm nhận thấy có bốn bàn tay đang lục lọi trong túi của mình.

Khi họ lấy ra ví da của anh ta, họ không khỏi thốt lên một tiếng huýt sáo.

Bên trong ví chỉ toàn tiền mặt, mỗi tờ mươi đồng; tổng cộng khoảng bảy tám trăm đồng.

Hai sĩ quan nhìn nhau và đều thấy vẻ ngạc nhiên trên mặt đối phương!

Đánh nhau trên đường phố, dù họ có lý do gì đi nữa, đó cũng không phải là chuyện đơn giản chút nào. Chưa kể đến việc họ lại là người ngoại tỉnh; nếu may mắn, họ có thể phải ngồi tù hai ba năm. Còn nếu không may mắn, thời gian ngồi tù có thể còn dài hơn nữa, bởi vì đã có người chết tại hiện trường – đây là một vụ án nghiêm trọng!

Những người liên quan đến loại vụ án này thường sẽ không thể ra khỏi tù trong thời gian ngắn; vì vậy, họ thường có thói quen lấy tiền của những người đó để vào túi mình, giống như những gì họ đang làm lúc này.

Hai người gần như ngay trước mặt Lam Tư, đã lấy tiền trong ví của anh ta ra và chia làm hai phần; mỗi người cầm một đống và cho vào túi mình.

Chiếc đồng hồ vàng cùng chiếc nhẫn ruby đó cũng có giá vài trăm đô la; họ không biết chúng có tốt hay xấu, nhưng dù thế nào, họ vẫn cất chúng vào túi.

Sau khi lấy hết tiền trên người Lam Tư, họ nắm lấy cánh tay anh ta, đưa anh ta đến bên cạnh một chiếc ghế, rồi ép anh ta ngồi xuống.

Lúc này, hai người mới bắt đầu công việc “bình thường” của mình.

“Tên bạn là gì?”

“Lam Tư… Lam Tư · White.”

Một sĩ quan quay đầu nói khẽ với đồng nghiệp: “Tên này có vẻ như tôi đã từng nghe ở đâu đó.”

Người sĩ quan kia ngập ngừng một chút rồi hỏi tiếp: “Công việc của bạn là gì?”

“Tôi điều hành một công ty.”

Hai sĩ quan nhìn nhau; họ không tin lời đó chút nào.

Ai lại để một người thuộc nhóm Tư bản gia tự mình đối đầu với người khác trên đường phố, và lại sử dụng vũ khí mạnh mẽ đến thế?

Họ đã suy đoán rằng Lam Tư chắc chắn là thủ lĩnh hoặc trưởng nhóm của băng đảng nào đó; một trong số họ vung tay mạnh vào mặt bàn và nói: “Bạn đang nói dối!”

“Nói đi, tại sao hôm nay các bạn lại đánh nhau?”

Lam Tư nghiêng đầu nhẹ: “Chúng tôi đang mua sắm trong trung tâm thương mại, vừa ra ngoài thì bị họ tấn công; chúng tôi chỉ tự vệ mà thôi.”

Một sĩ quan lắc đầu: “Bạn có thói quen nói dối, Lam Tư.”

“Các bạn đã chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc đánh nhau này; vũ khí của các bạn rất mạnh mẽ… Tất cả đều là người của nhóm Xung Phong Thương, và hầu như ai cũng mang theo súng ngắn.”

“Bạn có nhìn thấy ba chiếc xe kia không?”

“Các bạn đã bắn ít nhất vài trăm viên đạn… Các bạn đã lên kế hoạch từ trước!”

“Đừng cố gắng lừa dối chúng tôi; những trò lừa đảo nhỏ bé của bạn không thể che giấu được sự thật đâu.”

“Nếu bạn không muốn phải chịu đựng, tốt nhất hãy nói ra những điều chúng tôi quan tâm!”

“Nếu không thì tôi cũng không ngại cho các bạn trải nghiệm sự nhiệt tình của cảnh sát thành phố New Gold!”

Lam Tư nhìn thấy hai kẻ này đang chuẩn bị đánh nhau, anh im lặng một lúc rồi nói: “Tôi quen với giám đốc của các bạn.”

Một trong số những cảnh sát kia không nhịn được mà cười ha hả: “Ai vào đây cũng nói như vậy mà!”

Anh ta thậm chí còn nói đùa: “Tôi còn quen cả tổng thống nữa đấy!”

“Được rồi, hãy nói về điều chúng tôi quan tâm: kẻ đối diện là ai, và tại sao các bạn lại muốn đánh nhau?”

Về việc Lam Tư nói rằng mình quen với giám đốc, hai cảnh sát kia hoàn toàn không để tâm đến. Làm sao có khả năng một nhóm người từ nơi khác đến lại quen được với giám đốc chứ?

Trong khi đó, Tom đã dừng xe trước sân cảnh sát. Sau khi gọi điện xong, anh đã lái xe từ vùng ngoại ô về thành phố, nhưng giao thông ở đây rất ách tắc, nên anh đã mất một chút thời gian.

Khi xuống xe, anh chạy nhanh lên các bậc thang trước cửa cảnh sát, suýt nữa thì đụng phải một viên cảnh sát.

Anh vội vàng chạy đến trước văn phòng của giám đốc, vừa định gõ cửa thì thư ký nhỏ đã ngăn anh lại.

“Giám đốc đang tiếp khách, thưa ông, xin hãy đợi một lát.”

Thư ký ở cửa nhắc nhở Tom: “Ông có thể ngồi đợi ở bên kia, tôi có thể pha cho ông một tách cà phê hoặc trà đen được không?”

“Chắc sẽ sớm xong thôi!”

Tom nhìn thư ký và hỏi: “Người đó có phải là một nhân vật quan trọng gì đó không?”

Thư ký nhéo môi, có vẻ hơi xin lỗi: “Xin lỗi, tôi cũng không biết.”

Dù cô ấy nói rằng mình “không biết”, nhưng từ biểu hiện của cô ấy, có thể thấy cô ấy biết, chỉ là không thể nói ra thôi. Dù sao thì một thư ký cũng không thể phản bội người sếp của mình, trừ khi cô ấy không muốn như vậy!

Tom nhìn cô ấy khoảng vài giây, sau đó nói: “Tôi đến từ Quốc hội, có một việc rất quan trọng cần gặp giám đốc ngay lập tức.”

“Ông nói với ông ấy trực tiếp, hay tôi xông vào luôn bây giờ?”

Thư ký hơi do dự: “Quốc hội…” Đối với cô ấy, cái tên này mang quá nhiều ý nghĩa và áp lực!

Sau một lúc suy nghĩ, cuối cùng cô ấy vẫn cầm điện thoại lên, nhìn Tom một cách cẩn thận rồi nhẹ nhàng nói: “Có một vị khách nói rằng ông ấy đến từ Quốc hội… Ừm, đang ở đây, ông ấy nói rằng muốn gặp giám đốc ngay bây giờ…”

“Được rồi, tôi hiểu rồi!”

Cô thư ký nhỏ đứng dậy và mở cánh cửa bên cạnh; bên trong là một phòng tiếp khách khác. “Giám đốc sẽ đến ngay thôi!”

Tom đã chờ khoảng một phút đến hai phút thì giám đốc mới bước vào với vẻ mặt không biểu lộ cảm xúc nào.

Khi nhìn thấy Tom, ông ta hơi ngạc nhiên; họ từng giao dịch với nhau, nhưng không quá thân thiết. Thượng nghị sĩ Cleveland và Sở Cảnh sát Thành phố Newkin hầu như không có điểm chung để tiếp xúc, chỉ gặp nhau trong một số sự kiện xã hội mà thôi.

“Thưa ông Tom?”, giám đốc xác nhận lại rồi tiến đến bắt tay Tom. Là một trong những trợ lý của Thượng nghị sĩ Cleveland, Tom cũng đại diện cho ông ấy ở một mức độ nào đó.

Dù Thành phố Newkin được coi là trung tâm của toàn liên bang, nhưng giám đốc vẫn chỉ là một giám đốc mà thôi. Chỉ cần Thượng nghị sĩ chi trả một khoản tiền nhất định, ông ta hoàn toàn có thể thay thế giám đốc này một cách dễ dàng; vì vậy, giám đốc tỏ ra rất lịch sự.

“Xin lỗi vì không thông báo trước, khi tôi gọi điện, ông nói đang trong cuộc gọi.”

Giám đốc gật đầu liên tục: “Vâng, hôm nay tôi đang theo dõi rất kỹ một số vụ án, nên tôi liên tục báo cáo công việc.”

Một cô gái đã qua đời; cô ấy đang mang thai, và kết quả khám nghiệm tại hiện trường cho thấy cô ấy đã vô tình rơi xuống từ ban công.

Sở Cảnh sát đã giao cho những nhân viên mới vào nghề điều tra vụ án này, nhưng như giám đốc đã dự đoán, họ không tìm ra được bất kỳ manh mối nào.

Thực ra, cô gái đó đang mang con của một người quyền lực lớn; cô ấy muốn dùng đứa bé này để đe dọa người đó. Nhưng rồi cô ấy vô tình té ngã từ tầng cao.

Thực ra… hàng năm, giám đốc đều có thể giải quyết những vụ việc tương tự; ông cũng nghe nói về những trường hợp tương tự ở những nơi khác. Những cô gái này rõ ràng là xem quá nhiều phim ảnh, nghĩ rằng chỉ cần có một đứa con ngoài giá thú thì những người quyền lực đó sẽ không thể làm gì họ được.

Họ sẽ không bao giờ biết rằng, đối với những người quyền lực đó, ngoại trừ bản thân họ, bất kỳ ai cũng phải nhượng bộ vì quyền lực và sự nghiệp của họ. Dù là đứa con ngoài giá thú sau một đêm vui vẻ, hay đứa con ruột của chính họ, khi cần thiết, họ cũng sẵn sàng hy sinh chúng mà không chút do dự.

Ngoại trừ bản thân họ, mọi thứ khác – dù là con người hay sự vật – đều chỉ là những lá bài để đánh đổi mà thôi.

Có người trung gian gọi điện hỏi thêm về chi tiết của vụ án này, đồng thời ghi chép thông tin và hồ

Tất nhiên, anh ấy sẽ không giải thích chuyện này với Tom.

Tom cũng không hề có ý định đi sâu vào vấn đề; anh ta gật đầu nhẹ và nói: “Có một việc tôi muốn nhờ bạn… Một số người bạn của Thượng nghị sĩ đã bị những người của các bạn bắt giữ hôm nay.”

Giám đốc cảm thấy da đầu mình tê dại; anh ta luôn phải đối mặt với những tình huống tương tự – hoặc là những người quyền lực muốn che đậy chuyện gì đó, hoặc là vô tình bắt phải bạn bè của họ… Làm sao ai có thể hiểu được rằng chỉ mới hơn bốn mươi tuổi mà anh ta đã bắt đầu bị rụng tóc vì áp lực quá lớn?

Anh ta cười khổ và nói: “Tôi sẽ tìm hiểu tình hình xem.”

Sau khoảng bảy, tám phút, họ xuất hiện trước căn phòng thẩm vấn có mã Lam Tư. Vẻ mặt của giám đốc trở nên nghiêm túc; anh ta do dự một chút, định để Tom chờ mình trong phòng tiếp khách trước khi đưa những người đó vào, nhưng Tom kiên quyết muốn đi theo.

Trong cục cảnh sát, anh ta hiểu rõ hơn bất kỳ ai về tình hình thực tế; đối với anh ta, những người được gọi là “cảnh sát” thực ra chỉ là những băng đảng có giấy phép hoạt động mà thôi. Không phải là anh ta không có khả năng, cũng không phải là anh ta không muốn thay đổi… Chỉ là đó chính là đặc điểm của thời đại này, và không ai có thể thay đổi được nó.

Anh ta chuẩn bị tâm lý tốt trước khi mở cửa phòng. Việc không nghe thấy tiếng kêu thét đã khiến anh ta thở phào nhẹ nhõm… Hy vọng những kẻ khốn nạn đó sẽ không làm gì quá đáng.

Ngay khi cánh cửa mở ra, anh ta thấy có người đang siết cổ Lam Tư, trong khi người kia đã cởi áo khoác và kéo tay áo lên, dường như đang chuẩn bị đánh Lam Tư. Người cảnh sát đứng quay lưng lại cửa nghe thấy tiếng mở cửa liền tức giận hỏi: “Ai cho phép bạn vào đây?” Nhưng sau khi nhìn thấy biểu cảm kinh ngạc trên khuôn mặt đồng nghiệp, anh ta cũng buông tay ra và quay đầu lại nhìn.

Tom lập tức đẩy giám đốc sang một bên và tiến vào phòng. Thấy Lam Tư không hề bị tra tấn, ít nhất là trông không có vấn đề gì nghiêm trọng, anh ta mới thở phào nhẹ nhõm và nói: “Xin lỗi, tôi đến muộn rồi.”

Lam Tư lắc đầu nhẹ và nói: “Bạn đến đúng lúc đấy!”