Cánh cửa được mở ra, và một đặc vụ cấp cao của Cục Điều tra Hàng hóa Nguy hiểm bước vào – đó là DeWint.

Trước khi trở thành đặc vụ cấp cao của Cục Điều tra Hàng hóa Nguy hiểm, DeWint từng là phó cảnh sát trưởng của một thành phố khác.

Anh ấy đã thể hiện rất tốt trong công việc tại vị trí cũ, và cảnh sát trưởng địa phương đã đề nghị anh gia nhập cơ quan mới được thành lập này.

Sau khi hoàn thành khóa đào tạo tại Manteon, anh được điều đến đây.

Không phải ai cũng được giao công việc tại nơi mình đến từ. Chính quyền liên bang đã xem xét đến điều này; vì vậy, khi bổ nhiệm nhân viên, Văn phòng Cấm Rượu Bang không chỉ cần có người địa phương hợp tác với Cục Điều tra Hàng hóa Nguy hiểm trong công việc, mà hầu hết các nhân viên khác đều đến từ những thành phố khác nhau.

Điều này giúp giảm thiểu tối đa nguy cơ tham nhũng.

Hãy nghĩ xem: Nếu tất cả đồng nghiệp xung quanh bạn đều là người ngoại tỉnh, bạn không hề biết gì về họ, làm sao bạn dám dễ dàng bàn luận về những vấn đề liên quan đến tiền bạc hay quyền lực với họ?

Quy tắc kỷ luật bên trong Cục Quản lý Hàng hóa Nguy hiểm cũng rất nghiêm ngặt, có những quy định cụ thể. Phương pháp này thực sự rất hiệu quả… ít nhất là trong giai đoạn đầu.

Nhưng sau khi mọi người quen biết nhau hơn, những vấn đề không mong muốn vẫn sẽ xảy ra.

“Giám đốc, tôi muốn nói chuyện với ông,” anh nói.

Giám đốc không phản đối, yêu cầu anh đóng cửa lại rồi ngồi đối diện mình và hỏi: “Anh muốn nói gì với tôi?”

DeWint gãi cằm; da anh có cảm giác ngứa, nhưng thực ra đó chỉ là phản ứng do căng thẳng tinh thần, chứ cằm anh thực sự không ngứa đâu.

“Tôi không chắc… Tôi đã từng nói với ông chưa, gần đây thành phố có một số thay đổi?” Anh cẩn thận và thận trọng trong cách diễn đạt.

Giám đốc nhíu mày: “Tôi không hiểu anh đang ám chỉ điều gì.”

“DeWint, xin lỗi nhé, tôi rất bận rộn… Như anh thấy đấy, tôi luôn có rất nhiều việc phải làm. Nếu anh không có chuyện quan trọng gì, tôi vẫn còn vài cuộc điện thoại cần giải quyết nữa.”

Anh đang liên lạc với những người thuộc Ủy ban Cấm Rượu Bang; Lam Tư đã đưa cho anh một khoản tiền và yêu cầu anh chi tiêu nó.

Ban đầu, anh cảm thấy có chút phản đối, nghĩ rằng mình đang bị Lam Tư ép buộc… Nhưng khi anh bắt đầu thực sự thực hiện công việc đó, suy nghĩ của anh đã thay đổi.

Dùng tiền của người khác để mở đường cho bản thân mình… Có lý do gì để anh phản đối chứ?

Nếu có thể, anh ấy chỉ muốn nói với Lam Tư rằng… hãy tiếp tục như vậy nữa!

Bây giờ, những người thuộc Ủy ban Cấm Rượu của bang đã ngửi thấy mùi tiền bạc từ anh ấy và cũng bắt đầu chủ động liên lạc với anh ấy.

Công việc tại Ủy ban Cấm Rượu này thực sự không phức tạp, và cấu trúc của nó cũng rất đơn giản: gồm một bộ phận hành chính và một bộ phận thực hiện hoạt động với quy mô không lớn. Nhiệm vụ chính của họ là định hướng cho công việc của các cơ quan quản lý hàng nguy hiểm ở các khu vực khác nhau; nếu Quốc hội đưa ra ý kiến gì đó, họ sẽ giao cho bộ phận thực hiện điều phối các hoạt động cụ thể tại địa phương.

Nhìn chung, đây là một công việc nhàn nhã và có địa vị cao; miễn là anh ấy không đặt mục tiêu trở thành chủ tịch ủy ban, họ sẽ không có ý kiến gì lớn. Chức danh thành viên ủy ban chỉ mang tính hình thức mà thôi; chỉ có chủ tịch mới là người có quyền lực thực sự.

Anh ấy đang bận rộn xử lý những vấn đề này. Việc thăng chức lên vị trí trong Ủy ban Cấm Rượu có vẻ như khiến quyền lực của anh ấy bị giảm bớt, nhưng ít nhất thì nó cũng an toàn hơn. Hơn nữa, sau này vẫn có thể có cơ hội hợp tác với Lam Tư; nếu Lam Tư muốn anh ấy tiến xa hơn nữa thì sao?

Vì việc giữ chức vụ này có thể khiến Lam Tư không hài lòng và gây nguy hiểm cho anh ấy, nên sau một khoảng thời gian suy nghĩ không dài, anh ấy đã đưa ra quyết định. Gần đây, anh ấy luôn bận rộn với những việc này.

DeWint không biết những chi tiết bên trong, anh ấy chỉ cảm thấy rằng trong thời gian này, tâm trạng của giám đốc Đới Nhĩ có vẻ có những thay đổi đáng chú ý. Anh ấy cũng không dám tiếp tục chơi trò “tôi nói bạn đoán” nữa, vội vàng giải thích: “Một nguồn tin đã nói với tôi rằng toàn bộ ngành công nghiệp liên quan đến rượu bia sắp trải qua những thay đổi lớn.”

“Tôi nghĩ đây là một cơ hội quan trọng; nếu chúng ta có thể thu hút được những nhà đầu tư lớn, chúng ta chắc chắn sẽ đạt được kết quả tốt.”

Giám đốc Đới Nhĩ nhíu mày; ông thực sự chưa từng nghe nói về điều này. “Hãy giải thích chi tiết hơn.”

“Đây là chuyện này: Tôi có một nguồn tin, người ấy nói rằng Gia tộc Lan Sĩ đã quyết định thay đổi lĩnh vực kinh doanh, không còn điều hành các quán bar nữa, nhưng họ đã đặt ra những quy tắc mới cho “trò chơi băng đảng” tại thành phố này.”

“Họ đã xác định số lượng quán bar trong các thành phố hợp tác và yêu cầu tất cả các

“Giám đốc, hãy nghĩ kỹ xem: Nếu một băng đảng xã hội đen muốn kiểm soát hoạt động cung cấp rượu cho toàn thành phố, chắc chắn họ sẽ có một nhà máy sản xuất rượu quy mô lớn, hoặc thậm chí là các tuyến đường buôn lậu mà chúng ta không hề biết đến.”

“Chắc chắn họ đang giữ một số lượng lớn rượu trong kho. Nếu chúng ta tìm ra kho hàng của họ và triệt phá nó ngay lập tức, đây chắc chắn sẽ là một vụ án gây chấn động cả nước!”

Trên khuôn mặt DeWint hiện lên vẻ hào hứng, đây không chỉ là một vấn đề đơn giản; những công lao to lớn này có thể giúp anh ta được thăng chức ngay lập tức. Hơn nữa, theo quy định về phần thưởng, số tiền thưởng có thể lên đến hàng trăm nghìn, thậm chí hàng triệu đô la!

Trong thời gian ngắn, việc kiếm được một khối tài sản lớn một cách hợp pháp dường như chỉ có thể thông qua con đường này, và cơ hội này thực sự rất hiếm có.

Sau khi nghe xong, Giám đốc Đới Nhĩ ngập ngừng một lúc, rồi cau mày hỏi: “Người cung cấp thông tin cho cậu… có đáng tin cậy không?”

DeWint gật đầu: “Rất đáng tin cậy.”

Tuy nhiên, Giám đốc Đới Nhĩ không vội vàng đưa ra quyết định ngay lập tức: “Tôi cần suy nghĩ kỹ đã. Đừng nói chuyện này với ai khác trước; tôi sẽ liên lạc với cậu trong vài ngày tới.”

DeWint lại gật đầu: “Không vấn đề gì.” Sau đó, anh ta đứng dậy và chào tạm biệt.

Khi DeWint rời đi, Giám đốc Đới Nhĩ vẫn còn do dự, rồi gọi điện cho Lam Tư– may mắn thay, Lam Tư cũng đang ở nhà.

“Đây là Giám đốc Đới Nhĩ.”

“Đới Nhĩ à? Thật không dễ dàng để nhận được cuộc gọi từ bạn đâu… Có chuyện gì đặc biệt khiến bạn quyết định gọi cho tôi vậy?”

Giọng nói của Lam Tư mang chút trêu chọc, nhưng Giám đốc Đới Nhĩ không cảm thấy phiền lòng hay khó chịu. Anh ta kể lại những gì vừa xảy ra, rồi hỏi: “Bạn thực sự định làm gì đây?”

Anh ta không hiểu tại sao Lam Tư lại có ý định gì đó khác thường.

Sau khi nghe giải thích của Lam Tư, Giám đốc Đới Nhĩ không khỏi phải thừa nhận rằng Lam Tư thực sự rất giàu kinh nghiệm trong việc thực hiện những kế hoạch này.

Sức răn đe của các băng đảng không phụ thuộc vào việc họ đã thực hiện bao nhiêu vụ buôn bán tội phạm, mà là vào số lượng thành viên và số lượng súng họ có.

Việc ngừng kinh doanh các hoạt động tội phạm trực tiếp như kinh doanh quán bar sẽ không gây ra nhiều rủi ro tiêu cực cho họ; đồng thời, lợi nhuận thu được cũng sẽ được đảm bảo tốt hơn.

Chỉ cần việc vận chuyển được thực hiện một cách bí mật hơn, và những người tham gia vận chuyển giữ im lặng, thì rủi ro mà họ phải đối mặt sẽ ít hơn nhiều so với khi họ tự mình điều hành quán bar!

Ngay cả khi đoàn xe và nhân viên vận chuyển rượu bị bắt, chỉ cần anh ta có thể thuê được những luật sư giỏi – điều này hoàn toàn khả thi, vì anh ta có tiền – thì khả năng anh ta thua kiện sẽ rất thấp.

Anh ta có thể khẳng định rằng những chai rượu đó đều thuộc về mình, và việc vận chuyển chỉ đơn giản là để chuyển chúng đến nơi lưu trữ khác mà thôi.

Từ kho A chuyển đến kho B để lưu trữ, chứ không phải để bán hay uống công khai.

Như vậy, ngay cả khi có người tố cáo anh ta và cung cấp đủ bằng chứng, họ cũng chỉ có thể buộc tội anh ta với tội danh nhẹ nhất, đó là tội vận chuyển hàng hóa chứa cồn.

Chỉ cần anh ta có thể thuyết phục được thẩm phán tin vào lời giải thích đó, thì tối đa anh ta cũng chỉ phải đền tiền phạt hai ba nghìn đồng mà thôi; những người liên quan thậm chí còn không cần phải ngồi tù!

Còn về lý do tại sao những chai rượu mà họ tuyên bố là muốn chuyển đến nơi khác lưu trữ lại xuất hiện trong quán bar? Điều này rất đơn giản: chúng bị đánh cắp mà thôi!

Ai đó phát hiện ra rượu trong kho, sau đó chúng bị đánh cắp… Chỉ đơn giản là vậy thôi.

Còn về việc liệu Gia tộc Lan Sĩ có truy cứu trách nhiệm những kẻ trộm cắp đó hay không, đó là vấn đề giữa anh ta và những kẻ trộm, chứ không phải với tòa án.

Gia tộc Lan Sĩ đã tránh được những rắc rối lớn nhất và vẫn có thể kiếm được nhiều tiền hơn nữa; anh ta thực sự là một thiên tài!

Đã có nhiều trường hợp tương tự xảy ra, rõ ràng đây là việc lợi dụng những kẽ hở trong hệ thống pháp luật, và phía tư pháp cũng buộc phải tiếp tục để anh ta làm như vậy.

Đây là một vấn đề không thể giải quyết được.

“Vốn đầu tư đang tìm cách xây dựng những ‘bức tường lửa’ và hệ thống quản lý thống nhất; tôi nghĩ các băng đảng cũng nên bước theo xu hướng này. Giữa chúng ta và hệ thống tư pháp, cũng cần phải có những ‘bức tường lửa’ tương tự; chúng ta cũng cần phải phát triển và tiến bộ cùng với thời đại.”

“__TERMLOCK000__

“Nhưng đó chắc chắn không phải là tương lai của tôi, không phải là tương lai của Gia tộc Lan Sĩ.”

“Chúng ta không phải là những con sóng dẫn đầu, cũng sẽ không bao giờ cố gắng trở thành chúng; chúng ta mãi mãi chỉ là những con sóng ở giữa dòng. Khi sức mạnh của chúng ta tan biến, chúng ta sẽ quay trở lại đại dương để tích lũy sức mạnh mới, thay vì chết trên bãi cát.”

Khi nói những điều này, giọng nói của Lam Tư tràn ngập niềm tự hào mà không thể che giấu được.

Nếu người đối diện là ai khác – Ervin, Y Ê Sơn… hay bất kỳ ai khác – Lam Tư chỉ sẽ nói một cách đơn giản thôi.

Bởi vì họ hoàn toàn không thể hiểu được ý nghĩa và giá trị thực sự của những việc Lam Tư đang làm. Giống như Meyro… họ vẫn cho rằng gia tộc nên tiếp tục mở rộng quy mô, muốn trở thành “băng đảng có quy mô lớn nhất, đông người nhất trong Liên bang”; điều đó thật sự chẳng khác gì tự tìm cái chết!

Trình độ học vấn và cách họ hiểu về thế giới này đã hạn chế khả năng nhận thức đúng đắn về nó.

Nhưng Đới Nhĩ thì khác. Anh ta tốt nghiệp từ một trường học danh giá, và còn được coi là một nhân vật nhỏ bé trong giới chính trị của Kim Châu; nhận thức của anh ta về thế giới này đã nằm trong số những người tiên phong nhất.

Vì vậy, khi Lam Tư nói ra những lời này, niềm tự hào trong giọng nói của anh ta hoàn toàn không hề bị che giấu.

Anh ta vận hành “sự nghiệp” của mình theo những logic vượt qua thời đại này, và cần có người có thể hiểu và thông cảm với anh ta.

Giống như… khi anh ta mặc một bộ quần áo đẹp, anh ta cần có người có thể đánh giá cao nó, dù đó là bạn bè hay kẻ thù.

Không sai một chút nào… một bài viết, một phát thanh, một nội dung chi tiết, tất cả đều phải đúng chuẩn!

Nghe những lời này của Lam Tư, Đới Nhĩ– người đứng đầu cơ quan – cảm thấy da đầu mình hơi tê dại. Một băng đảng liên tục tiến bộ, phát triển… thật sự rất đáng sợ.

Họ trở nên xảo quyệt hơn, gian ác hơn, hung dữ hơn… Bất cứ nơi nào ánh nắng mặt trời không thể chiếu tới, cuối cùng cũng sẽ trở thành địa bàn săn mồi của họ!

Sau một lúc im lặng, Đới Nhĩ– người đứng đầu cơ quan– thở dài. Giờ đây, anh ta càng không muốn trở thành kẻ thù của Lam Tư nữa.

Đối đầu với một kẻ ngu ngốc không hề gây ra áp lực gì cả, dù hắn mạnh gấp ngàn lần, vạn lần bạn! Bạn chỉ cần chờ đợi hắn mắc sai lầm từng ngày, từng bước làm suy yếu sức mạnh của mình, rồi sau đó bạn sẽ đánh bại hắn.

Nhưng nếu đối thủ là một kẻ như Lam Tư, thì mọi chuyện sẽ trở nên vô cùng đáng sợ. Trong khi bạn đang trở nên mạnh mẽ hơn, thì tốc độ mà hắn phát triển lại nhanh hơn bạn nhiều; cách thức mà hắn sử dụng cũng hung ác và tàn bạo hơn, và những hậu quả mà hắn phải gánh chịu thì ít hơn nhiều. Để có được nhiều sức mạnh hơn, hắn chỉ cần làm những việc cần thiết, trong khuôn khổ của các quy tắc hợp pháp. Nhưng với Lam Tư, điều duy nhất hắn cần làm là loại bỏ những đối thủ cạnh tranh của mình.

Đới Nhĩ giám đốc suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Vậy tôi nên giả vờ không biết chuyện này sao?”

“Tại sao lại phải giả vờ không biết?” Lam Tư lập tức phản đối, “Một kế hoạch quy mô lớn như thế này không thể che giấu được những người có ý định tìm hiểu. Tôi biết các bạn có rất nhiều người gián điệp đang hoạt động trong các băng đảng, thu thập thông tin cho các bạn.”

“Hôm nay có thể…”, Đới Nhĩ giám đốc gợi ý, “để một đặc vụ cấp cao tên là DeWint phát hiện ra ‘bí mật’ này… Ngày mai, một đặc vụ khác cũng sẽ phát hiện ra nó… Rồi mọi người cuối cùng cũng sẽ biết thôi.”

Đới Nhĩ giám đốc bỗng cảm thấy đau đầu: “Vậy anh định làm gì tiếp theo?”

“Tìm một con dê thế thân…” Đó chính là cách mà Lam Tư luôn sử dụng; mỗi thời gian một, Phùng Đạt lại có thể bắt được Lam Tư tại một quán bar nào đó, và điều này khiến mọi người không còn cảnh giác với hắn nữa. Một băng đảng thường xuyên bị bắt thì sẽ không ai coi họ là mối nguy hiểm, và cũng bỏ qua sự thật rằng họ đang phát triển với tốc độ chóng mặt.

Bây giờ, Đới Nhĩ giám đốc đã nhận ra tất cả, nhưng đã quá muộn. Anh ta tưởng rằng Lam Tư vẫn sẽ sử dụng cách đó để làm mờ đi sự chú ý của mọi người, nhưng lần này, anh ta đã nhầm.

“Anh có biết chuyện gì đang xảy ra ở cục cảnh sát không?”

“, Lam Tư đặt ra một câu hỏi có vẻ không liên quan lắm.

Đới Nhĩ – Giám đốc cảm thấy bối rối; ông nhanh chóng suy nghĩ: “Ông đang muốn nói đến khía cạnh nào cụ thể?”

Lam Tư không giấu giếm gì cả: “Mỗi tháng, họ nhận được những khoản trợ cấp bổ sung, và còn có một quỹ riêng phục vụ cho lực lượng cảnh sát nữa.”

Đới Nhĩ ban đầu cười vài tiếng, nói rằng: “Họ không dễ bị mua chuộc đến thế…” Nhưng ngay sau đó, ông không còn cười được nữa, bởi vì Lam Tư đã giải thích rằng họ chính là băng đảng lớn nhất của Kim Cảng Thành.

“Hãy gửi cho tôi thông tin cá nhân của điệp viên cao cấp Đức Vint, anh có số fax của tôi không?”

Đới Nhĩ im lặng một lúc, rồi trả lời: “Có.”

Chỉ sau hơn mười phút, Lam Tư xem qua nội dung được gửi qua fax, rồi để nó lên bàn.

Vào khoảng tám giờ tối, Kim Cảng Thành bắt đầu bước vào giai đoạn hoạt động về đêm; toàn khu vực Starlight trở nên rực rỡ ánh đèn.

Điều này có vẻ khó tin, nhưng kể từ khi Năm gia tộc lớn suy yếu hoàn toàn, tình hình an ninh ở khu Starlight, thậm chí là cả Kim Cảng Thành, đã được cải thiện đáng kể.

Một số người cho rằng đó là công lao của cảnh sát, nhưng nhiều người khác biết rằng tất cả đều nhờ vào Gia tộc Lan Sĩ.

Lam Tư không thích những thành phố hỗn loạn; điều này được mọi thành viên trong các băng đảng ở đây biết rõ. Thậm chí, ông còn cử người của mình ra đường để duy trì trật tự.

Nếu ai dám vi phạm những quy tắc của ông, hậu quả sẽ rất khôn lường!

Để không làm mất lòng Lam Tư và Gia tộc Lan Sĩ, để không trở thành “thức ăn” cho đại dương hay chỉ là một phần của Hồ Thiên Thần, mọi người đều tự giác hạn chế các hành vi phạm tội vào ban đêm.

Thành phố, do đó, cũng trở nên ổn định hơn.

Ít nhất là ở khu Starlight, ngay cả vào lúc mười giờ tối hay mười một, mười hai giờ đêm, cũng hiếm khi xảy ra các vụ án nghiêm trọng.

Đức Vint vừa mới hoàn tất cuộc gặp gỡ với nguồn tin; ông đã nhận được một số thông tin mới từ họ: những người thuộc phe Gia tộc Lan Sĩ đã thiết lập khoảng bốn trăm kho hàng trên khắp Kim Cảng Thành.

Những kho này đều được trang bị ổ khóa mật khẩu đặc biệt; để mở chúng cũng cần có mật khẩu.

Khi các băng đảng đặt hàng rượu, những thứ này sẽ được đưa vào các kho đó, và sau đó Gia tộc Lan Sĩ sẽ cung cấp một mật khẩu cho thủ lĩnh của băng đảng đó.

Họ chỉ cần dùng ổ khóa mật khẩu đó để tìm đến kho tương ứng là có thể lấy đi số rượu bên trong.

Toàn bộ quá trình này không ai tiếp xúc với họ, và mật khẩu của mỗi kho đều sẽ thay đổi sau mỗi lần sử dụng.

Khi biết được những điều này, DeWint đã sững sờ đến nỗi không thể nói nên lời!

Đây quả là một mạng lưới tội phạm hiệu quả đến mức nào?

Ban đầu, anh ta còn hỏi người cung cấp thông tin rằng nếu có ai đó trộm đi số rượu đó thì sẽ ra sao… Lúc đó, người đó nhìn anh ta như thể anh ta là kẻ ngốc, và anh ta liền hiểu ra.

Bất kỳ ai trộm đi số rượu đó đều sẽ phải đối mặt với sự truy lùng và giết hại từ toàn bộ tổ chức Kim Cảng Thành của băng đảng. Nếu họ không biết bay, thì chắc chắn sẽ bị bắt và chết!

Hôm nay họ có thể trộm rượu của một băng đảng nào đó, ngày mai lại có thể trộm của băng đảng khác… Dù là Gia tộc Lan Sĩ hay bất kỳ băng đảng nào khác, họ đều sẽ tìm ra họ và tiêu diệt họ!

Một đối thủ đáng sợ thực sự!

Trong khi suy nghĩ về việc liệu nếu Đới Nhĩ – người đứng đầu cơ quan – ủng hộ mình thì mình sẽ phải làm gì để triển khai công việc, cũng như về mối đe dọa có thể xảy ra do say xỉn, anh ta từ từ dừng xe bên lề đường.

Anh ta đã về đến nhà – một trong những khu dân cư trung lưu ở Plymouth. Anh ta sở hữu một căn nhà riêng, có sân trước và sau, nhưng không có hồ bơi gì cả; đây không phải là biệt thự, vì anh ta không đủ khả năng tài chính để mua một ngôi nhà lớn như vậy.

Đó chỉ là một căn nhà riêng bình thường mà thôi; anh ta và gia đình mình đang sống ở đó.

Sau khi xe dừng hẳn, anh ta ngồi trong xe và hút một điếu thuốc. Vì vợ anh ta không thích mùi thuốc lá trong nhà, nên anh ta cố gắng không hút thuốc ở nhà.

Sau khi hút xong điếu thuốc và không còn ý tưởng gì trong đầu, anh ta mở cửa và lấy chìa khóa ra để mở cửa nhà.

“Này, em yêu, anh về rồi!”

Ngay khi vừa nói xong, anh ta liền nhăn mày: trong nhà có mùi thuốc lá, và còn có tiếng người nói – tiếng đàn ông.

Anh ta chưa bao giờ lo lắng rằng vợ mình sẽ phản bội hoặc ngoại tình; anh ta có một công việc ổn định và thu nhập cao hơn mức trung bình, vì vậy vợ anh ta không thể nào ngu đến mức không yêu anh ta được.

Có phải là người thân đến thăm không?