“Các ngài có nghe được bất kỳ tin tức gì không?” Trên bãi cỏ của một biệt thự lớn ở Vùng Vịnh, vài vị quý ông đang ngồi đó, tận hưởng vẻ đẹp của mùa xuân.

Gió biển dịu nhẹ không còn mang theo sự lạnh lẽo và cắt da của mùa đông nữa; thay vào đó là sự ấm áp tràn đầy sức sống.

Thật khó để tìm ra từ ngữ chính xác để mô tả làn gió này, nhưng nó thực sự rất dịu nhẹ, giống như đôi bàn tay của những người phụ nữ trẻ tuổi.

Bàn tay của những bé gái thường hoặc nhẹ nhàng, hoặc mạnh mẽ; chỉ có đôi bàn tay của những người phụ nữ trẻ tuổi mới vừa đủ mạnh mà lại không quá mức.

Gió xuân thổi qua mặt, khiến cả con người như tan chảy trong không khí của mùa xuân.

Một số quý ông đeo khăn quàng cổ, trong khi những người khác thì không; đối với những người lớn tuổi hơn, thời tiết hiện tại vẫn còn hơi lạnh.

Một trong số họ tò mò hỏi: “Tôi đã nghe được một số thông tin, nhưng không biết liệu đó có phải là điều các ngài đang nói không.”

Vị quý ông đầu tiên bắt đầu cuộc trò chuyện hỏi anh ta: “Thông tin bạn nghe được là gì vậy?”

Người được hỏi nhún vai và trả lời: “Liên quan đến Hải quân; tôi nghe nói họ đã quyết định sẽ có một đội tàu đóng quân tại Kim Cảng Thành, nhưng không phải trong thành phố mà là ở phía tây, nơi họ sẽ xây dựng một căn cứ quân sự lớn hơn.”

“Số lượng binh sĩ trong giai đoạn đầu tiên sẽ vượt quá hai mươi nghìn người.”

Một vị quý ông khác đeo khăn quàng cổ huýt sáo và nói: “Nhiều người đến thế sao?”

Người có thông tin đó lắc đầu và nói: “Theo những gì tôi nghe được, số lượng binh sĩ sẽ còn tiếp tục tăng lên; họ dự định sẽ đóng quân tại đây với số lượng năm mươi nghìn người.”

Biểu cảm của các quý ông trên bãi cỏ đều trở nên nghiêm túc; một căn cứ quân sự với năm mươi nghìn người, việc sử dụng nhiều người như vậy cho mục đích phòng thủ chiến lược có vẻ hơi lãng phí.

Mỗi người dường như đều nhớ đến tin tức thường xuyên được đăng trên báo gần đây:

Ngoại trưởng đang đàm phán với một liên minh quân sự khác trên lục địa Tanfet về vấn đề đồng minh và chiến tranh.

Họ mời Liên bang tham gia liên minh quân sự của họ, để cùng nhau đối phó với nhóm người của Dan Cộng hòa Tra.

Những thông tin được Ngoại trưởng và phía Tổng thống phủ công bố đều rất kiềm chế; thậm chí một vị tướng thuộc Bộ Quốc phòng còn tuyên bố trước công chúng rằng Liên bang chắc chắn sẽ không can thiệp vào cuộc chiến này.

Cho đến nay, mọi người vẫn nghĩ rằng Liên bang sẽ không mù quáng hay vô ích tham gia vào cuộc chiến này, nh

Người đàn ông đeo khăn quàng cười nhạo một tiếng: “Hắn còn nói sẽ tôn trọng kết quả bầu cử nữa chứ.”

Ngay lập tức, mọi người đều cười ầm lên. Đúng vậy, lời nói của hắn không thể tin được; hắn đã từng nói dối và không phải chỉ một lần.

Cười một lúc, tâm trạng mọi người dường như được giải tỏa, nhưng vẫn có chút lo lắng.

“Nếu thực sự xảy ra chiến tranh, Kim Cảng Thành chắc chắn sẽ trở thành tiền tuyến của cuộc chiến…”

Nghĩ đến việc những công trình phòng thủ sẽ xuất hiện trên những bãi biển đầy nắng, nghĩ đến việc bến cảng sẽ phục vụ quân đội miễn phí, nghĩ đến việc hầu hết các nhà máy trong thành phố, kể cả mọi người, đều sẽ phải làm việc cho hải quân mà không được trả công… Thậm chí tài sản của họ cũng sẽ phải được quyên góp cho hải quân vì “lòng yêu nước vô tư” của họ, mọi người lại cảm thấy buồn bã.

“Hy vọng… rằng tương lai không đến nỗi tồi tệ như vậy; các ông trong quốc hội chắc chắn sẽ ngăn chặn tổng thống.”

Mọi người không tiếp tục bàn luận về chủ đề này nữa; đây không phải là chủ đề thích hợp để thảo luận trong thời tiết thoải mái như thế này.

Chủ đề lại quay trở lại với người đàn ông ban đầu đã khơi mào cuộc trò chuyện. Có người hỏi anh ta: “Đây là thông tin bạn nghe được à?”

Người đó lắc đầu và không tiếp tục giữ bí mật nữa: “Tôi nghe nói Chá Lý gần đây gặp rắc rối.”

“Con chó già đó có thể gặp phải rắc rối gì chứ?”, có người hỏi.

Quan điểm của họ hoàn toàn hợp lý; Chá Lý ở Kim Cảng Thành gần như không có kẻ thù tự nhiên, và bây giờ hắn còn mang danh nghĩa là một chính trị gia nữa.

Dù là những chính trị gia cấp thấp nhất, họ vẫn là chính trị gia; muốn đối phó với hắn sẽ rất phiền phức và tốn kém.

“Có vẻ như Văn phòng Tổng kiểm tra bang đang điều tra về vấn đề tham nhũng của lực lượng cảnh sát Kim Cảng Thành, và họ dường như đã bắt giữ khá nhiều thuộc hạ của Chá Lý.”

Nghe được thông tin này, những người ban đầu không nghĩ rằng có vấn đề gì cũng đều thay đổi biểu cảm trên khuôn mặt.

Người đàn ông đeo khăn quàng hỏi: “Bạn nghe ai nói vậy?”

“Có người nói với tôi rằng vị giám đốc mới tên là Bluer đã bắt giữ một số thuộc hạ của Chá Lý; ban đầu tôi cứ nghĩ đó chỉ là trò đùa của trẻ con thôi.”

“Bạn biết đấy, những người như thế này… luôn chỉ biết đánh nhau mà không đạt được kết quả gì cả.”

“Tôi nghe nói vài ngày trước, Chá Lý đã đi hỏi thông tin về Văn phòng Công tố viên tiểu bang ở đó; anh ta đặc biệt hỏi xem có những tài liệu nào liên quan đến việc hỗ trợ điều tra hay không.”

Anh ta vẫy tay chỉ về phía trước, “Chính là vụ án mà họ nói sẽ điều tra về vấn đề tham nhũng trong lực lượng cảnh sát vào năm ngoái đấy.”

“Vì vậy, tôi nghi ngờ rằng Văn phòng Công tố viên tiểu bang đang điều tra anh ta.”

Mọi người đều bắt đầu suy nghĩ. Có người bổ sung thêm: “Lần trước khi Thượng nghị sĩ Cleveland đến đây, có vẻ như Lam Tư còn trò chuyện với Terry nữa.”

“Liệu giờ đây anh ta đã len vào vòng tròn của Thượng nghị sĩ Cleveland chưa?”

Nếu thật như vậy, họ sẽ cần phải xem xét lại chiến lược của mình. Không ai biết được sự thật chính xác, nhưng họ không nghĩ rằng Lam Tư có thể thành công trong việc này – anh ta chỉ là một kẻ thuộc tầng lớp dưới cùng của xã hội, làm sao có thể thâm nhập vào những vòng tròn chính trị cao cấp được?

“Tôi nghĩ có lẽ là do mối quan hệ với Williams; Williams có một số mối liên hệ với nhóm người đó, và hiện tại Lam Tư đang gần gũi với Williams.”

Lời anh ta nói có phần mơ hồ, nhưng mọi người đều hiểu ý ông ấy.

Lam Tư và Williams hiện đang cùng một phe; vì vậy, Williams chắc chắn sẽ giới thiệu anh ta với những người ở cấp cao hơn, nhưng điều đó không có nghĩa là Lam Tư có thể thực sự gia nhập vào những vòng tròn đó.

Anh ta chỉ là một công cụ hữu ích mà thôi; khi họ muốn mở rộng mạng lưới xã hội, nếu Chá Lý có mặt ở đó, họ cũng sẽ giới thiệu anh ta nữa… Dù vậy, Chá Lý cũng chưa chắc đã có thể thâm nhập được vào những vòng tròn đó.

“Tôi không quá quan tâm đến chuyện này; tôi chỉ muốn biết rõ tình hình của Chá Lý là gì.”

Người đàn ông đeo khăn quàng cổ nhíu mày và nói: “Hãy gọi điện cho anh ta, bảo anh ta đến đây và giải thích rõ ràng.”

Ngay sau đó, có người đi gọi điện cho Chá Lý. Là những người đàn ông lớn tuổi, họ không cần phải tự mình gọi điện cho anh ta.

Nhưng sau khoảng bảy tám phút, vẫn không có tin tức gì. Một lúc sau, một người trông giống như thư ký bước đến và nói với vẻ mặt không tự nhiên: “Tôi đã gọi tất cả các số điện thoại, nhưng không ai nghe máy.”

Lúc này, vẻ mặt của các người đàn ông trở nên không còn tự nhiên như trước nữa; dường như mọi thứ đều không nằm trong tầm kiểm soát của họ.

Xin… vui lòng… lưu trữ cuốn sách _6Ⅰ9Ⅰ này lại nhé (Sáu Chín Sách Nhé!).

Sự kiêu ngạo ẩn giấu đằng sau vẻ bình yên bắt đầu lộ ra, nhưng ngay sau đó, khuôn mặt họ lại hiện rõ vẻ bất thường.

“Hãy bảo mọi người đi tìm anh ta, phải tìm thấy anh ta càng nhanh càng tốt.”

Người đàn ông có vẻ là thư ký đã nhanh chóng đi sắp xếp việc đó. Những ngài đàn ông trên bãi cỏ nhìn nhau, biểu cảm của họ đều trở nên nghiêm túc.

Chá Lý thật sự rất hữu ích, và được sử dụng một cách thuận tiện; đã hơn ba mươi năm rồi, nó đã trở thành “thói quen” của mọi người.

“Anh ta biết quá nhiều thông tin.”

Người đàn ông đeo khăn quàng lấy ra ống thuốc, châm lửa rồi hút một hơi. Khói dày đặc bốc lên từ miệng anh ta; “Tôi sẽ gọi điện thoại.”

Người đàn ông này có rất nhiều mối quan hệ ở khu vực Chính quyền bang, vì vậy mọi người đều gật đầu đồng ý. Anh ta đứng dậy, dựa vào tay vịn ghế và bước vào phòng.

Mười mấy phút sau, anh ta mới bước ra khỏi phòng, khuôn mặt anh ta trông rất nghiêm túc: “Tôi vừa gọi điện cho Terry để hỏi về tiến triển của sự việc này.”

“Anh ta nói rằng chưa bao giờ được giao bất kỳ nhiệm vụ nào tương tự như vậy.”

“Tôi nghĩ anh ta đang nói dối.”

Một người khác không nhịn được mà nói: “Vậy thì hãy tìm Chá Lý ra, để anh ta giải thích rõ ràng mọi chuyện.”

Người đàn ông đeo khăn quàng thở dài: “Eo, e là tôi sợ không tìm thấy anh ta đâu…”

Họ sai thêm nhiều người đi tìm Chá Lý. Đối với người bình thường, Thành phố Kim Cảng thật sự rất lớn – với hàng loạt các khu vực hành chính và dân số lên đến một, hai triệu người – việc tìm một người trong thành phố này thực sự rất khó khăn.

Nhưng đối với những người đàn ông ở Vùng Vịnh này, việc tìm một người nào đó thực sự không quá khó khăn, nhất là khi người đó lại là người họ rất quen biết.

Rất nhiều người đã ra ngoài tìm Chá Lý, nhưng mãi không tìm thấy. Sau hơn một tiếng đồng hồ, họ mới nhận ra rằng có điều gì đó không ổn.

Điều tồi tệ hơn nữa là gia đình của Chá Lý cũng đều biến mất!

Trong chốc lát, Vùng Vịnh dường như trải qua một trận động đất; tin đồn rằng Chá Lý có thể đã bị Cục Tư pháp Tiểu bang bắt giữ bắt đầu lan truyền. Mọi người đều cố gắng bằng mọi cách để tìm hiểu sự thật.

Trong số họ, quả thực có một vài người khá giỏi; họ nhận được thông tin rằng Chá Lý vẫn chưa bị bắt, nhưng cuộc điều tra thì đang diễn ra thật sự. Ngay lập tức, rất nhiều người quyền lực đã tập trung lại với nhau để thảo luận về cách xử lý tình huống này.

Ông Hoff vội vàng bước vào phòng, cởi chiếc mũ xuống và đặt nó lên giá quần áo, sau đó tìm chỗ ngồi xuống. Nhiều người trong phòng liền gọi ông lại và hỏi: “Tình hình hiện tại là thế nào?”

“Có thể Chá Lý đã trốn thoát.”

“Tôi nghe nói họ cũng đang tìm kiếm anh ta; chúng ta phải tìm ra anh ta trước khi họ làm được điều đó.”

Ông Hoff gật đầu đồng ý. Trước đây, ông từng vô tình giết chết một nữ tiếp viên cao cấp; lúc đó, ông hoàn toàn bị cuốn vào trạng thái hứng thú cực độ và không thể xử lý bất kỳ thông tin nào từ bên ngoài. Khi ông thoát khỏi trạng thái đó, cô gái kia đã chết rồi. Là một nhân vật có ảnh hưởng lớn trong khu vực, ông không thể để một con đĩ phá hỏng tương lai của mình. Vì vậy, ông đã nhờ Chá Lý và Hunter giúp mình lo liệu việc đó… Cô gái kia giờ đây chắc hẳn đã nằm dưới đáy Hồ Thiên Thần rồi. Nếu Chá Lý bị bắt, liệu anh ta có sẵn lòng tiết lộ những bí mật này để bảo vệ mạng sống của mình không? Nghĩ đến điều này, ông Hoff cảm thấy lo lắng và bất an như chưa từng có. Lúc này, không chỉ ông mà còn tất cả mọi người trong phòng, thậm chí cả những người ở xa hơn nữa, đều có cùng một suy nghĩ: Phải tìm ra Chá Lý và khiến anh ta mãi mãi im lặng!