Patricia nhìn vào chữ ký của anh ta và thì thầm: “Tôi không chắc lắm… Có vẻ như mọi thứ diễn ra quá nhanh… Chúng ta mới gặp nhau một lần thôi mà đã phải hẹn hò rồi…”

Lam Tư cười khẽ và nói: “Ý tôi là tôi muốn biết thêm một số thông tin liên quan đến việc đăng ký…”

Patricia bỗng cảm thấy hơi ngượng ngùng. Trong chuyện tình cảm giữa nam và nữ, ai là người chủ động bày tỏ tình cảm trước thì người đó sẽ trở nên bị động hơn.

Đúng lúc cô không biết phải nói gì tiếp, Lam Tư lại khéo léo xóa tan sự ngượng ngùng của cô và nhìn thẳng vào mắt cô, nói: “Đồng thời, tôi cũng muốn tận dụng cơ hội này để được gần gũi với bạn hơn.”

Patricia nhìn anh ta, che mặt lại và cảm thấy thích anh chàng này nhiều hơn nữa. “Thứ Bảy buổi sáng…”

Sau khi thống nhất được thời gian và địa điểm, Lam Tư rời khỏi Văn phòng Dịch vụ Thương mại của thành phố.

Lúc này, có rất nhiều người đang đến làm thủ tục tại văn phòng đó; ngay cả ở cửa cũng đông người. Anh ta đứng ở cửa, cúi đầu châm một điếu thuốc, sau đó ngẩng đầu nhìn lên bầu trời. Tất cả những suy nghĩ tốt hay xấu trong lòng anh ta đều được thổi bay theo làn khói thuốc.

Con thuyền ước mơ đã bắt đầu lướt sóng… Tương lai đã đến!

Anh ta không hề biết rằng, vào lúc đó, một phóng viên đã chụp được khoảnh khắc này và dự định sẽ sử dụng nó cho mục tin thương mại trên tờ báo *Ngày nay – Kim Cảng* vào ngày mai. Ngay cả tên bài báo cũng đã được nghĩ ra rồi… Đó sẽ là “Những người trẻ tuổi khởi nghiệp và tương lai của thành phố”. Bài báo sẽ so sánh giữa con người và thành phố, để cho mọi người thấy được sức sống mãnh liệt của thành phố này (xem hình ảnh cuối bài).

Đây cũng là yêu cầu của Hội đồng Thành phố; họ hy vọng có thể thể hiện được những nét tươi trẻ và sức sống của thành phố này, để thu hút sự chú ý của nhiều người hơn nữa.

Lam Tư có lẽ đã nhận thấy có người đang chụp ảnh, hoặc chỉ đơn giản là cảm nhận được điều đó; anh ta liếc nhìn về phía đó, và ngay lập tức, phóng viên cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Cô ấy cầm máy ảnh tiến lại gần và nói: “Xin chào, thưa ngài. Tôi là phóng viên của tờ *Ngày nay – Kim Cảng*. Lúc nãy… khung cảnh quá đẹp; tôi có thể sẽ sử dụng bức ảnh của ngài trên tờ báo ngày mai.”

“Nếu được phép, tôi có thể trả cho ngài… hai đồng tiền được không?”

Lam Tư từ chối: “Miễn phí thôi, bạn ạ. Tôi thậm chí còn cảm ơn bạn vì điều đó nữa!”

Anh ta dừng lại một chút rồi nói ti

Phóng viên lập tức bừng sáng mắt lên; không có gì tốt hơn việc phỏng vấn chính nhân vật trong bức ảnh rồi. Anh ta ngay lập tức lấy giấy bút ra và hỏi: “Hôm nay anh đến đây để đăng ký thành lập công ty phải không?”

“Vâng.”

“Điều gì đã thôi thúc anh quyết định đăng ký công ty tại Kim Cảng Thành?”

Lam Tư suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Kim Cảng không phải là thành phố duy nhất trong Liên bang có tiềm năng phát triển kinh doanh xuất sắc, nhưng nơi đây có một nhóm các quan chức chính phủ hiệu quả và liêm khiết. Họ đã dũng cảm nhưng cũng rất thận trọng trong việc thúc đẩy sự phát triển kinh tế của chúng tôi, giúp chúng tôi luôn đi trên con đường phát triển nhanh chóng.”

“Có thể dự đoán được rằng, với sự nỗ lực của các nhà quản lý và tất cả mọi người ở Kim Cảng, chúng tôi không chỉ có thể dẫn đầu cả Liên bang mà còn có thể vươn lên hàng đầu thế giới. Tôi tin chắc vào điều này!”

“Tôi không thể để mình bỏ lỡ cơ hội như thế này… Đây có lẽ cũng là cơ hội quan trọng nhất trong đời tôi…”

Cuộc phỏng vấn kết thúc khá nhanh. Nhìn vào những thông tin dày đặc trong sổ ghi chép, phóng viên không thể kiểm soát được cảm xúc của mình và đưa tay bắt tay chặt chẽ với Lam Tư.

“Nói hay quá, Lam Tư! Những lời này có lẽ không cần chỉnh sửa gì cũng có thể đăng trên báo được. Anh tốt nghiệp trường đại học nào vậy?”

Theo ý kiến của anh ta, một người có thể nói ra những lời sâu sắc như vậy chắc chắn không phải là học sinh tiểu học.

Lam Tư cười và nói: “Tôi chưa từng học đại học.”

Phóng viên khó tin được: “Tôi không thể tin điều đó… Dù sao đi nữa, Lam Tư, tôi sẽ sử dụng những thông tin này…”

“Vì vậy, tôi muốn cảm ơn anh – anh đã tiết kiệm cho tôi rất nhiều thời gian, và bài viết này chắc chắn sẽ rất xuất sắc.”

Nhìn thấy sự nhiệt tình của phóng viên, Lam Tư suy nghĩ một lát rồi nói: “Vậy thì hãy mời tôi uống một tách cà phê nhé. Nói thật, chúng ta vẫn chưa được làm quen một cách chính thức… Tôi là Lam Tư · White.”

Anh ta đưa tay ra, và phóng viên vội vàng đóng nắp bút lại, sau đó đưa tay bắt tay chặt chẽ với Lam Tư. “Tôi là phóng viên của tờ ‘Kim Cảng Ngày Nay’, Kiều Trị · Smith.”

Hai người ngồi xuống bên lề đường. Kiều Trị gọi hai tách cà phê loại 39 độ, cùng với một đĩa bánh ngọt; tổng cộng chi phí chưa đầy một đô la năm mươi.

Thực ra, đây đã là những mặt hàng rất cao cấp trong quán cà phê này rồi; hầu hết mọi người chỉ uống loại cà phê giá vài xu hay hai mươi xu thôi, còn việc gọi các món bánh kẹo thì chắc chắn không ai nghĩ đến đâu.

“Bạn là người bản địa của Kim Cảng à?”, Kiều Trị uống một ngụm cà phê rồi đặt câu hỏi, “Từ giọng nói của bạn…”

Lam Tư gật đầu, “Đúng vậy, nhưng thực ra có một sự kiện đã xảy ra ở đây.”

“Khi còn nhỏ, tôi gặp một tai nạn và bị bán đi đến một tiểu bang khác. Lúc đó tôi mới chỉ vài tuổi thôi, họ đã yêu cầu tôi phải làm việc.”

“Sau đó, khi lớn lên một chút, họ giam tôi lại trong một xưởng nhỏ để làm việc. Trong đó có những người đến từ khắp nơi trên thế giới; bạn biết đấy, miễn là được trả công, luôn có người sẵn lòng lao động.”

“Vì vậy, giọng nói của tôi mới có phần phức tạp như vậy, và nhiều người cũng nhận ra điều đó.”

Kiều Trị gật đầu, đồng ý với quan điểm đó, “Thật là một cuộc sống tồi tệ như một cơn ác mộng… Và sau đó thì sao?”

“Rồi vào thời gian gần đây, người được coi là cha nuôi của tôi đã qua đời, tôi đã rời khỏi nơi đó và bắt đầu tìm kiếm gia đình mình. Cuối cùng, họ nói với tôi rằng đã tìm thấy người thân của tôi.”

“Tôi đã gặp ông White và bà White… Xin lỗi, tôi thật sự khó để gọi họ bằng cái tên đó… Chúng tôi thực sự rất giống nhau.”

“Tôi đã trở về nhà!”

Kiều Trị nghe xong mà tràn ngập sự ngạc nhiên, “Thật là những điều khó tin… Không lạ gì giọng nói của bạn lại sâu sắc đến vậy; cuộc sống đã dạy bạn tất cả mọi thứ!”

“Lam Tư, tôi phải nói rằng, được quen biết bạn thật là một niềm vinh dự cho tôi. Tôi có thể đăng câu chuyện của bạn trên báo được không?”

“Tôi nghĩ đây là một câu chuyện rất truyền cảm hứng… Hơn nữa, bạn biết đấy, nó cũng rất phù hợp với những gì mà một số chính trị gia muốn thấy… Điều này sẽ giúp con đường phía trước của bạn trở nên thuận lợi hơn.”

Kiều Trị đã hoàn toàn bị chiếm đầy bởi lời nói và những trải nghiệm kỳ diệu của Lam Tư; anh ta muốn câu chuyện của Lam Tư trở nên đầy đủ và sinh động hơn nữa.

Lam Tư tự nhiên không từ chối điều này; Liên bang này chính là một nơi đầy rẫy danh vọng và tiền bạc… Danh và lợi ích mới chính là những thứ quan trọng nhất ở đây.

“Tôi không muốn nhớ lại những chuyện và những người đã xảy ra… Nhưng dù sao đi nữa, ít nhất cha nuôi của tôi cũng không bao giờ làm tôi trở thành kẻ tàn tật

Dù là bị bệnh tật hay tử vong, và tôi cũng không muốn cuộc sống trong quá khứ lại gây phiền toái cho tôi và gia đình mình nữa…”

Kiều Trị liên tục gật đầu, “Tôi hiểu, tôi sẽ thay thế những người khác bằng những cái tên giả, kể cả địa điểm và thời gian. Cậu yên tâm, tôi là một phóng viên có kinh nghiệm, chuyện này tôi có thể xử lý được.”

Sau khi Lam Tư cung cấp thêm một số thông tin cho Kiều Trị, hai người mới trao đổi thông tin liên lạc rồi chia tay. Kiều Trị nhắc Lam Tư hãy chú ý đến tờ báo ngày mai; anh ấy chắc chắn sẽ viết bài một cách nghiêm túc.

Việc quen biết với Kiều Trị thực sự là một điều may mắn bất ngờ. Trong thời đại mà công nghệ thông tin vẫn còn chưa phát triển mạnh mẽ, con đường chính để mọi người tiếp cận thông tin chính là qua tờ báo.

Tạp chí quá đắt đỏ, nên khả năng chi tiêu của tầng lớp lao động đối với tạp chí là rất hạn chế. Truyền hình dù có nhiều nội dung hơn, nhưng đa số người lao động bình thường vẫn chỉ có thể xem truyền hình qua những tấm kính cửa hàng trên đường phố.

Ngoài ra, có lẽ đài phát thanh cũng là một nguồn thông tin quan trọng, nhưng do bị hạn chế bởi thời gian và thiết bị phát sóng, mọi người không thể mang theo máy radio đi khắp nơi.

Nhưng tờ báo thì khác – với giá chỉ năm xu mỗi tờ, dù bạn đang trên đường đi làm, trên xe buýt hay tàu điện ngầm, thậm chí khi đang đi vệ sinh, bạn vẫn có thể sử dụng nó để cập nhật thông tin.

Hơn nữa, tờ báo còn có những giá trị bổ sung khác, như dùng để lau mông hoặc bọc đồ vật…

Mở rộng các mối quan hệ truyền thông cũng là một phần trong kế hoạch của anh ta, và thật bất ngờ, việc này diễn ra suôn sẻ hơn anh ta tưởng tượng.

Nếu nhìn kỹ, trên đường phố thường xuyên có thể thấy các phóng viên xuất hiện. Là kênh truyền thông thông tin quan trọng nhất trong thời đại này, họ thực sự gần gũi hơn nhiều so với những gì mọi người tưởng tượng.

Vào sáng hôm sau, giám đốc Sở Quản lý Thương mại thành phố mang theo một hộp bánh donut vào văn phòng mình. Vừa ngồi xuống, chuông điện thoại đã reo lên: “Đây là…”

“Thưa ông thị trưởng, tôi vẫn chưa kịp đọc tờ báo hôm nay…”

“Được rồi, tôi sẽ đọc ngay bây giờ.”

“Vâng, tôi hiểu rồi.”

Ông ta cau mày một chút, rồi bảo trợ lý mang tờ báo “Ngày nay Kim Cảng” hôm nay vào.

Khi mở đến mục thương mại, trang đầu tiên chính là hình ảnh cửa ra vào của Sở Dịch vụ Thương mại thành phố, nơi đang đông đúc người ta, mọi người đều cúi đầu hoặc trò chuyện với những ng

Một người trẻ đứng ở cửa ra vào, tay cầm một điếu thuốc, nhìn lên bầu trời; bức ảnh này gợi lên một cảm giác rất đặc biệt.

Giống như đang nhắc nhở mọi người rằng đôi khi chúng ta cũng nên ngước nhìn lên trên; ngôn ngữ trong bức ảnh ấy chứa đựng những ý nghĩa tích cực, để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng người xem.

Tiếp theo, anh ta chuyển sự chú ý sang phần nội dung chính của bài báo. Những đoạn văn dài mô tả chi tiết tình hình kinh tế phát triển tốt đẹp của Kim Cảng Thành hiện nay, so sánh các con số từ quý trước, năm ngoái, cũng như trong vòng năm và mười năm qua.

Sự tăng trưởng về quy mô thương mại đô thị, tăng trưởng kinh tế, số lượng doanh nghiệp được đăng ký, sự gia tăng thu nhập từ thuế… Những con số đơn giản ấy lại mang lại những thông tin vô cùng thuyết phục. Sau đó, phóng viên đã phỏng vấn người xuất hiện trong bức ảnh; những gì người được phỏng vấn nói ra dường như luôn nhấn mạnh rằng sự phát triển của thành phố là kết quả của nỗ lực chung của mọi người.

Nhưng giám đốc đã nhận ra điểm khác biệt ở người này: trên bề mặt, anh ta không ca ngợi những hành động của giới quan chức, cũng không nói rằng tất cả đều là công sức của mọi người. Tuy nhiên, trong mỗi câu nói của mình, anh ta đều đặt “chúng ta” trước danh tính của các quan chức, điều này giúp người đọc rõ ràng phân biệt được vai trò then chốt của họ. Cách diễn đạt kín đáo nhưng rõ ràng ấy cho thấy rằng sự phát triển của thành phố thực chất là nhờ vào nỗ lực của nhóm quan chức.

Cuối cùng, bài báo cũng đề cập đến thông tin cá nhân của người được phỏng vấn, và những thông tin đó thật sự rất đáng chú ý. Đọc hết bài báo, giám đốc cảm thấy như mình đã được nâng tầm về tinh thần; thậm chí anh ta còn có thể cảm nhận được “nhịp đập mạnh mẽ” của thành phố đang vang dội bên tai!

Anh ta ngồi suy nghĩ một lúc, sau đó gọi phó giám đốc đến và lật trang báo lên, chỉ vào Lam Tư và hỏi: “Người này là do chúng ta sắp xếp, hay bài báo này cũng do chúng ta tổ chức?”

Phó giám đốc nhìn người trẻ lạ mặt kia, có vẻ bối rối: “Chúng tôi không hề sắp xếp bất kỳ cuộc phỏng vấn hay bài báo nào cả; có lẽ đây là hành động tự nguyện của họ…”

Giám đốc nhíu mày: “Thị trưởng đã đọc bài báo này và cho rằng nó rất phù hợp với hình ảnh của Kim Cảng Thành, đồng thời cũng giúp chuyển hướng sự chú ý khỏi những sự kiện gần đây.”

“Nhưng vì đây không phải là người do chúng ta sắp xếp, nên cũng không cần quan tâm nữa. Hãy yêu cầu người ta kiểm tra và xử lý đơn đăng ký