Mỗi người đều sẽ gặp phải những vấn đề mà họ không chắc chắn có thể đưa ra quyết định đúng đắn hay không. Từ những kẻ lang thang bên lề đường cho đến tổng thống ngồi trong Tổng thống phủ, tất cả họ đều cần có người đưa ra những lời khuyên mang tính xây dựng trước khi họ phải đưa ra quyết định về những vấn đề khó khăn đó.

Tất nhiên, những câu hỏi như vậy chỉ được đặt ra với những người mà họ tin tưởng.

Lam Tư lại châm thêm một điếu thuốc, “Tôi sẽ cố gắng hết sức.”

“Amili đã mang thai rồi.”

Có thể thấy biểu cảm của William khi nói ra điều này khá lúng túng; anh thực sự không biết phải nói gì.

Kể từ khi bắt đầu tranh cử vào hội đồng thành phố, ham muốn tình dục của Amili đã được khơi dậy trở lại, và tất nhiên, anh ấy cũng vậy.

Vợ chồng họ thường xuyên có những cuộc “giao tranh” kéo dài; ban đầu họ vẫn cẩn thận áp dụng một số biện pháp phòng ngừa, nhưng đôi khi vẫn xảy ra những tình huống bất ngờ.

Niềm đam mê đến quá đột ngột, khi không hề chuẩn bị gì trước, và sau đó họ nhận ra rằng không có vấn đề gì xảy ra cả; dần dần, họ bắt đầu lơ là điều đó.

Và rồi, Amili đã mang thai.

Trên khuôn mặt William, có một biểu cảm khó hiểu – liệu đó là niềm vui hay nỗi lo? Có lẽ cả hai đều có; việc một người đàn ông ở tuổi trung niên lại có thêm một đứa con thật sự là một điều đáng mừng.

Đặc biệt là đối với William, người xuất thân từ tầng lớp đại điền chủ; đối với họ, con cái chính là biểu tượng của sự giàu có. Điều này không liên quan đến việc họ có giàu có hay không, mà là một quan niệm truyền thống.

Thực ra, bên trong lòng anh ấy rất mong muốn có đứa bé này, nhưng anh cũng lo lắng, bởi công việc của anh sẽ ngày càng bận rộn hơn, và anh không biết phải làm thế nào.

Lam Tư nhìn anh một lúc lâu rồi mới hỏi: “Tại sao anh lại lo lắng về chuyện này?”

“Một khi đã có con rồi, thì việc giữ con lại là điều tốt,” anh đặt ra một tông điệu tích cực về việc Amili mang thai, “Hơn nữa, chuyện như thế này có lẽ sẽ không xảy ra nữa trong tương lai.”

“Dù Pat đã lớn rồi, nhưng tôi tin rằng cô ấy sẽ rất vui mừng khi biết mình sắp có thêm một em trai hoặc em gái.”

“Và anh biết đấy, sau khi chúng ta kết hôn, đứa bé mới sinh ra sẽ thay thế vị trí của Pat, giúp lấp đầy khoảng trống trong tình cảm của chúng ta.”

Sau khi kết hôn, Lam Tư không có ý định để Patricia chuyển đi sống cùng mình; công việc của anh khá bận rộn, và còn nhiều tình huống nguy hiểm nữa; hơn nữa, anh cũng không thể

Vì vậy, việc để Patricia tiếp tục sống cùng với gia đình Lawrence là lựa chọn tốt nhất.

Nhưng rồi cô ấy cũng kết hôn mà; đôi khi người dân trong Liên bang lại rất nhạy cảm với những thay đổi về danh tính. Họ sẽ tôn trọng Patricia nhiều hơn nếu cô ấy được coi là một cá nhân độc lập, chứ không còn bị xem như một đứa trẻ nữa.

Nhiều bậc cha mẹ cảm thấy buồn bã hoặc trống rỗng sau khi con cái của họ trưởng thành và độc lập, bởi vì người mà họ đã đồng hành suốt nhiều năm giờ đây đã rời khỏi cuộc sống của họ.

Nhưng đứa bé sắp chào đời này sẽ lấp đầy khoảng trống đó.

Thực ra, William từ lâu đã muốn có đứa bé này; chỉ là anh ấy cần ai đó giúp mình quyết định thôi. “Cái bạn nói cũng có lý, tôi sẽ suy nghĩ kỹ.”

Lam Tư nhấn mạnh thêm lần nữa: “Điều bạn cần không phải là suy nghĩ có nên có đứa bé hay không, mà là giúp Amili yên tâm sinh đứa bé ra và đặt cho nó một cái tên đẹp.”

William mỉm cười và gật đầu mạnh mẽ; lúc này, anh ấy đã tràn đầy ýdục thực hiện điều đó.

Thực ra, anh ấy có một mong muốn mà chưa nói với Lam Tư… Anh ấy hy vọng đó sẽ là một bé trai.

Bởi vì chỉ có một bé trai mới có thể thừa kế toàn bộ di sản của anh ấy! Không chỉ là ngôi nhà, số tiền tiết kiệm, các loại bảo hiểm… mà còn cả di sản chính trị nữa.

Trước đây, anh ấy cũng đã nghĩ đến những điều này; nếu sau này anh ấy có thể đạt được những thành tựu lớn, nhưng không ai có thể thừa kế chúng, thì thật là đáng tiếc biết bao. Vì vậy, anh ấy luôn mong muốn Lam Tư và Patricia sớm có một đứa bé. Đứa bé đó sẽ thừa kế tất cả những gì anh ấy có… Ai ngờ rằng mong muốn đó vẫn chưa trở thành hiện thực, thì Amili đã mang đến cho anh ấy một niềm vui bất ngờ!

Trước khi rời đi, Lam Tư hỏi William: “Patricia đã biết những chuyện này chưa?”

William lắc đầu: “Tôi vẫn chưa nói với cô ấy… Tôi sợ cô ấy có thể cần thời gian để chấp nhận điều này…”

Lam Tư suy nghĩ một lát rồi nói: “Để tôi nói với cô ấy nhé.”

“Cảm ơn bạn!”

Sau khi William đi rồi, Lam Tư suy nghĩ một lúc… Nếu họ thực sự đã mang thai, thì đứa bé này ít nhất cũng đã được hơn một tháng rồi.

Amili vẫn còn rất trẻ; cô ấy vẫn còn chu kỳ kinh nguyệt… Chu kỳ kinh nguyệt có thể bị trì hoãn, nhưng ít nhất thì nó cũng sẽ đến thôi.

Hơn nữa, họ còn phải tự mình đi tìm hiểu và thảo luận với nhau; có lẽ sẽ mất khoảng một tuần rưỡi hoặc thậm chí hai tháng nữa mới quyết định được. Sau một thời gian nữa, có lẽ cô ấy đã bắt đầu mang thai rồi.

Vì vậy, bây giờ thực sự nên nói chuyện với Patricia; dù sao đó cũng là ngôi nhà của cô ấy mà.

Lam Tư liền gọi người và đến nơi làm việc của Patricia.

Các đồng nghiệp của Patricia đều rất nhiệt tình chào hỏi Lam Tư; họ cũng đã nghe nói về tin Patricia sẽ kết hôn với Lam Tư và đều gửi lời chúc mừng.

Bây giờ William đã trở thành nghị viên thành phố, và danh tiếng của Lam Tư cũng rất lớn; không ai dại đến mức muốn gây rắc rối cho gia đình họ đâu.

Ngay cả những người lãnh đạo mà trong mắt người nước ngoài có vẻ “chỉ làm công việc theo quy tắc, không có tình cảm cá nhân”, cũng mỉm cười cho Patricia thời gian nghỉ ngơi.

Hai người trẻ bước vào xe của Lam Tư; Patricia rất vui: “Đừng nói là anh nhớ em đấy!”

Lam Tư ngạc nhiên: “Làm sao em biết được?”

“Chỉ là vài ngày không gặp anh, em cứ mơ thấy anh liên tục… Nỗi nhớ khiến em không thể suy nghĩ gì khác, và em rất mong muốn được gặp anh ngay!”

Patricia ôm lấy cổ Lam Tư và hôn lên má anh: “Thật ngọt ngào… Anh yêu, em cũng nhớ anh lắm!”

Thanh niên thường hay tràn đầy tình cảm hơn; sau khi trò chuyện riêng tư một lúc, Lam Tư bắt đầu nói về lý do thực sự khiến họ đến đây.

“Có một chuyện mà William và Amili không biết phải nói với em như thế nào, vì vậy họ đã nhờ tôi truyền đạt cho em.”

“Thực ra… đây chỉ là một chuyện bình thường thôi, nhưng có lẽ nó sẽ khiến tâm trạng của em có chút xáo trộn; em cần chuẩn bị tâm lý trước nhé.”

Biểu cảm của Patricia lập tức thay đổi; cô ấy có vẻ lo lắng và bất an: “Đó là tin xấu sao?”

“Không… nếu nói một cách nghiêm túc thì đó là tin tốt đấy.”

Cô ấy ngồi thẳng lại và hít một số hơi thật sâu: “Được rồi… Em có thể chịu đựng được.”

“Amili đã mang thai… Có khả năng rất cao là họ sẽ giữ lại đứa bé này.”

Ánh mắt của Patricia bỗng nhiên trở nên mơ hồ; rõ ràng cô đang chìm đắm trong những suy nghĩ tiềm thức. Một lúc sau, cô mới đặt tay lên má và thốt lên: “Thật khó tin!”

“Ý tôi là… tôi không biết phải nói gì nữa; cô ấy lại mang thai rồi!”

Lam Tư ôm lấy cô ấy và nói: “Chúng ta chắc đều có linh cảm này, phải không?”

Điều này khiến khuôn mặt của Amili đỏ bừng lên. Lam Tư muốn nói rằng đôi khi tiếng nói của Amili khá lớn; mặc dù giữa phòng ngủ của họ có một căn phòng ngăn cách, nhưng vào ban đêm yên tĩnh, vẫn có thể nghe thấy tiếng nói của cô ấy.

“Họ hy vọng bạn sẽ chấp nhận đứa bé này… Tôi nghĩ vậy; dù sao đây cũng là một sinh mệnh, và đó hoặc là em trai hoặc là em gái của bạn.”

Patricia là một cô gái tốt bụng; cô đã chấp nhận sự ra đời của đứa bé này mà không hề do dự.

“Đây là thành quả của tình yêu họ… Trong tương lai, chúng ta cũng sẽ có điều tương tự… Là một người mẹ tương lai, tôi nghĩ mình không nên cản trở những điều này xảy ra.”

“Tôi đã bắt đầu nóng lòng muốn trở về rồi… Bạn có thể đưa tôi đi được không?”

Lam Tư không từ chối; việc cô ấy xin nghỉ cũng không ai cản trở. Chẳng mấy chốc, họ đã gặp Amili tại căn biệt thự mới – cô ấy đang chỉ đạo các người giúp việc dọn dẹp.

Khi thấy Patricia và Lam Tư trở về đột ngột, Amili tỏ ra rất ngượng ngùng và nói: “Tôi đã nói với William rằng chuyện này tạm thời không nên để người ngoài biết!”

Nhìn thấy mẹ con họ muốn trò chuyện riêng, Lam Tư cũng không ở lại lâu; sau khi nhắc nhở các người giúp việc cẩn thận, cô ấy liền rời đi.

Đây là một trải nghiệm thú vị… Và cũng mang lại cho anh một cảm giác khó tả nổi.

Một người có mối liên hệ với anh sắp chào đời…

Khi con người đối mặt với sự ra đời của một sinh mệnh mới, họ thường cảm thấy xúc động sâu sắc… Giống như lần đầu tiên chứng kiến một sinh mệnh khác biệt biến mất vậy… Điều đó mang lại cho họ một cảm giác kỳ diệu.

Sinh ra, rồi đi… Đó là chu trình luân hồi của cuộc sống, là sự vĩ đại của vũ trụ… Mỗi khi ngước nhìn bầu trời đêm, con người luôn cảm thấy mình thật nhỏ bé… Cũng giống như khi đối mặt với sự xuất hiện và biến mất của sự sống, con người luôn cảm thấy kính trọng thế giới này.

Trong hai ngày vừa qua, vụ kiện chống lại Tập đoàn Lí Cát đã bước vào giai đoạn xét xử. Thực ra, không có nhiều bằng chứng cần phải được thu thập hay tổng hợp.

Người bạn của luật sư La Bản đã nhận lấy vụ án này; lần trước cũng chính ông ấy là người tham gia và đã giành chiến thắng trong phiên tòa.

Đôi khi, việc thắng kiện không có nghĩa là bạn thực sự đã chiến thắng, và ngược lại, việc thua kiện cũng không có nghĩa là bạn thực sự đã thất bại.

Khi phiên tòa diễn ra, không có quá nhiều người tham dự. Các luật sư của hai bên đã trình bày các bằng chứng và lý lẽ của mình, đồng thời nêu rõ quan điểm và yêu cầu của mỗi bên.

Vụ án này không hề có bất kỳ “điểm nghi ngờ” nào. Thẩm phán đã tuyên án ngay tại phiên tòa, yêu cầu Tập đoàn Lí Cát phải thực hiện nghĩa vụ vi phạm hợp đồng và bồi thường tiền phạt.

Luật sư của Tập đoàn Lí Cát tại phiên tòa cho biết họ sẽ kháng cáo và cho rằng đây không chỉ là một vụ kiện về vi phạm hợp đồng đơn thuần, mà có thể liên quan đến hành vi gian lận trong hợp đồng.

Là bên đưa ra yêu cầu, họ cần phải thu thập đủ bằng chứng để hỗ trợ cho quan điểm của mình trước khi phiên tòa tiếp theo diễn ra; nếu không, kết quả phán quyết ban đầu vẫn sẽ được duy trì.

“Vậy thì trong vụ kiện này, liệu chúng ta còn gặp phải những rắc rối hay rủi ro nào nữa không?”

Tại văn phòng của luật sư La Bản, trước mặt ông, Lam Tư và luật sư đại diện cho vụ án này đã bàn về vấn đề này.

Người bạn của luật sư La Bản trả lời một cách chắc chắn: “Có thể sẽ có một số vấn đề.”

“Trong phiên tòa lần này, tôi đã cố gắng phân tích những vấn đề đó thành những vấn đề riêng biệt – đó là vấn đề giữa công ty Garden Trade và Tập đoàn Lí Cát, cũng như vấn đề về việc lúa mì trong kho bị nảy mầm.”

“Tôi đã thuyết phục được thẩm phán rằng đây là hai vụ án độc lập với nhau; do đó, việc chúng ta nhận được tiền phạt không có mối liên hệ trực tiếp gì với vấn đề lúa mì bị nảy mầm – đó là hai sự việc hoàn toàn khác nhau.”

“Nếu họ muốn điều tra về vấn đề lúa mì bị nảy mầm, họ sẽ phải khởi tạo một vụ án mới, tiến hành điều tra, cung cấp bằng chứng, và tìm ra bên bị cáo.”

“Nhưng luật sư của họ đang cố gắng ghép hai vụ án này lại với nhau; nếu họ thành công, thì vụ kiện có thể sẽ kéo dài rất lâu.”

“Có rất nhiều bằng chứng cần được bổ sung, cần phải tiến hành điều tra, và còn nhiều vấn đề khác cần được giải quyết nữa… Tôi nghe nói rằng họ có thể sẽ sử dụng đến các bi

“Một khi tòa phúc thẩm chấp nhận đơn kháng cáo, thì kết quả của vụ án này sẽ bị trì hoãn ít nhất nửa năm, thậm chí có thể lâu hơn nữa.”

“Điều này phụ thuộc vào việc họ sẵn lòng chi bao nhiêu tiền cho các hoạt động công relations.”

Khi một cá nhân hay tổ chức không hài lòng với kết quả xét xử của tòa án cơ sở, họ có thể kháng cáo lên tòa phúc thẩm.

Nếu tòa phúc thẩm nhận định rằng kết quả xét xử của vụ án này thực sự có vấn đề, họ sẽ chấp nhận vụ án và tiến hành xét xử lại.

Ngược lại, nếu họ cho rằng kết quả xét xử của tòa án cơ sở là đúng đắn, họ sẽ bác bỏ đơn kháng cáo.

Tòa phúc thẩm đóng vai trò vô cùng quan trọng trong hệ thống tư pháp liên bang!

Mỗi tòa phúc thẩm phụ trách một khu vực tư pháp riêng biệt; không nhất thiết phải là một tiểu bang, mà có thể là cả một khu vực tư pháp lớn.

Tiểu bang Licaire thuộc về Tòa phúc thẩm thứ Chín, và tòa phúc thẩm này nằm ngay tại thủ phủ của tiểu bang Licaire – thành phố Roben. Vì vậy, việc luật sư Roben có thể tiếp cận được những thông tin này là điều dễ hiểu.

Lam Tư Luôn nghi ngờ liệu ông ta có mối quan hệ gì đó với Bộ Tư pháp hay không; nếu không, làm sao hệ thống tư pháp của cả tiểu bang lại phần nào tuân theo ý ông ta?

Cục Quản lý Nhà tù Liên bang thuộc về Bộ Tư pháp Liên bang, và việc luật sư Roben có thể điều chỉnh các vấn đề liên quan đến các nhà tù do cục này quản lý cho thấy ông ta ít nhất có người quen trong cục này, thậm chí có người quen trong Bộ Tư pháp.

Lam Tư Thực ra, tôi không hiểu nhiều về các vấn đề tư pháp… “Chúng ta nên làm gì để đạt được kết quả tốt nhất?”

“Hay là chúng ta cũng nên thực hiện các hoạt động công relations với các thẩm phán của tòa phúc thẩm?”

Luật sư Roben lắc đầu: “Tôi không nghĩ điều đó cần thiết, cũng không mang lại ý nghĩa gì.”

“Yêu cầu của bạn là muốn kết quả phán quyết được đưa ra càng sớm càng tốt, và qua tư pháp, họ phải bồi thường cho bạn một số tiền lớn.”

“Vậy nếu chúng ta thực hiện các hoạt động công relations với tòa phúc thẩm mà không thể giành được sự ủng hộ của tất cả các thẩm phán, thì những nỗ lực đó sẽ trở nên vô nghĩa.”

“Điều này giống như mối quan hệ giữa việc phá hủy và xây dựng: chúng ta cần phải khiến tất cả các thẩm phán đều cho rằng vụ án này không cần được xét xử lại thì mới có thể bị tòa phúc thẩm bác bỏ.”

“Nhưng nếu chỉ có hai ba thẩm phán cho rằng cần phải xét xử lại, thì vụ án chắc chắn sẽ được xét xử lại.”

“Vì vậy, sau khi thảo luận, chúng tôi quyết định thay đổi chiến lược.”

“Trước đây, chúng t

“Nhưng bây giờ tình hình đã khác đi rồi, chúng ta có thể xem xét một phương pháp khác.”

“Nếu có ai đó chịu trách nhiệm về phần ‘nguyên nhân’ gây ra sự việc, và người đó không có mối liên quan trực tiếp đến ‘hậu quả’, thì dù họ cố gắng vận động công chúng hay kháng cáo lên tòa án, tòa án cũng sẽ bác bỏ yêu cầu kháng cáo của họ.”

Lam Tư nghe có vẻ hơi rối rắm, “Tôi không hiểu lắm, hãy nói một cách đơn giản hơn được không?”

“Chính là tìm người để chịu trách nhiệm về vấn đề cây lúa mì bắt đầu nảy mầm,” luật sư Roben nói thẳng vào vấn đề cốt lõi.

Anh không biết liệu việc cây lúa mì bắt đầu nảy mầm có phải do Lam Tư gây ra hay không, nhưng chắc chắn sự việc này có liên quan đến Lam Tư. Trong suốt nhiều năm qua, tập đoàn Liji chưa bao giờ gặp phải chuyện như thế này; bỗng nhiên nó lại xảy ra một cách kỳ lạ, thêm vào đó là các vụ kiện tụng do Lam Tư khởi xướng, làm sao có thể không có mối liên hệ nhân quả?

Nhưng với tư cách là một luật sư, dù người mà anh phải bào chữa có thể là một kẻ xấu xa, khi đang thực hiện công việc của mình, anh chỉ có thể coi họ như những thiên thần trong mắt mình; huống chi ông Lam Tư cũng không phải là người xấu.

Lam Tư hiểu rồi, “Nếu có người chịu tội thay, họ sẽ phải ngồi tù bao lâu?”

Luật sư Roben và bạn của mình đã thảo luận một lúc, cuối cùng đưa ra một câu trả lời khá đơn giản cho Lam Tư: “Nếu họ có khả năng bồi thường số tiền đó, thì khoảng ba năm là có thể ra tù.”

“Còn nếu họ không thể bồi thường được, thì có thể phải ngồi tù hơn mười năm.”

“Đó quả thực là một khoảng thời gian tù giam rất dài; ngay cả khi chúng ta can thiệp sau này, họ vẫn sẽ phải ngồi tù từ năm đến sáu năm mới có thể ra ngoài.”

Người lái xe tông chết người, nếu chủ động bồi thường, sau một năm rưỡi là có thể trở lại xã hội. Nhưng nếu gây ra những tổn thất lớn mà không thể bù đắp được, thì họ có thể phải mất đi một nửa cuộc đời mình trong tù.

Mọi người đều nói rằng “cuộc sống là một tài sản vô cùng quý giá”, nhưng dù nó quý giá đến đâu, trước mặt tiền bạc, nó cũng không có giá trị lắm.

Tiền bạc, thứ tài sản có thể nhìn thấy bằng mắt thường, mới chính là thứ tài sản thực sự.

Những gì được gọi là cuộc sống, con người, những cá nhân độc lập… thực ra chẳng có giá trị gì cả.

Lam Tư gật đầu đồng ý, “Thì cứ theo kế hoạch này đi.”

“Tôi sẽ sắp xếp mọi thứ ổn thỏa.”

Hai vị luật sư lớn này không hề ngạc nhiên trước điều này. Đối với người bình thường, “nhận tội thay người khác” có lẽ là một khái niệm xa lạ và đáng lo ngại.

Nhưng đối với những người quyền lực hoặc các băng đảng xã hội đen, việc nhận tội thay người khác lại giống như việc đi ăn uống hàng ngày vậy.

Dù đó có phải là sự thật hay không cũng chẳng quan trọng; mọi người chỉ muốn thấy những hành động trừng phạt gay gắt, chứ không phải sự thật đích thực.

Chỉ cần có người phải chịu hình phạt xứng đáng vì những hành động của họ, hệ thống tư pháp được mọi người kính trọng thông qua các phiên tòa, và nạn nhân cũng được an ủi vì kết quả đó, thì đã đủ rồi.

Không ai quan tâm đến việc kẻ dùng dao đâm vào người cô gái đó có phải là một nhân vật quyền lực trong xã hội hay chỉ là một tên trộm đang chuẩn bị bị giam.

Lam Tư đã yêu cầu Ervin và Bolton đi hỏi xem liệu có ai sẵn lòng nhận tội thay người khác không. Với mức tiền thưởng hai nghìn đô la mỗi năm, được thanh toán hàng năm, số tiền đó có thể được gửi cho gia đình hoặc thanh toán một lần khi ra tù.

Ông cũng sẽ yêu cầu luật sư Roben sắp xếp sao cho người đó không phải chịu khổ trong thời gian thụ án, cũng không bị bắt nạt; mọi thứ sẽ được tổ chức một cách ổn thỏa.

Khi tin này được công bố, ban đầu Lam Tư nghĩ rằng sẽ không có nhiều người đăng ký, bởi vì việc này đồng nghĩa với việc mất đi năm năm tự do của họ… Nhưng không ngờ, có rất nhiều người đăng ký!

Hai nghìn đôla mỗi năm tương đương với hai trăm đôla mỗi tháng. Rất nhiều người trong đời này cũng chưa từng tiết kiệm được số tiền đó, nhưng bây giờ họ chỉ cần ngồi tù một năm là đã có được nó! Hơn nữa, thời gian thụ án còn lên đến năm năm nữa! Sau năm năm, họ sẽ nhận được mười nghìn đôla – con số này tương đương với số tiền mà nhiều người phải mất cả đời mới kiếm được!

Ngay lập tức, có rất nhiều người muốn tham gia và xếp hàng để tranh giành những suất đó…