Khi con người đạt đến tầng lớp trung lưu, hầu hết họ đều bắt đầu suy nghĩ về câu hỏi này: Thực sự thì của cải là gì?

Liệu nó có phải chỉ là những đồng tiền, hay là những sản phẩm được tạo ra thông qua việc bóc lột lao động của con người?

Mỗi người đều có quan điểm khác nhau về vấn đề này, nhưng tất cả đều đồng ý rằng của cải không thể xuất hiện từ không, mà cần có người tạo ra nó.

Còn về cách thức mà của cải được vận hành, hầu hết mọi người thực sự chỉ có những hiểu biết mơ hồ và không rõ ràng lắm.

Lúc này, câu nói “Tiền nếu không lưu thông thì giống như nước đọng, không thể sống động được” của Lam Tư đã mang lại cho họ những suy nghĩ mới; những điều trước đây họ không thể hiểu nổi bỗng chốc trở nên rõ ràng.

Cảm giác này thật sự rất dễ chịu, đặc biệt là đối với những người thông minh.

Việc suy nghĩ và giải quyết vấn đề thông qua suy nghĩ là một hoạt động rất gây nghiện; niềm vui mà nó mang lại thậm chí còn vượt qua cả những gì thuốc lá có thể mang lại.

Nhưng có một điều kiện tiên quyết: bạn phải thông minh, nếu không bạn chỉ cảm thấy thất vọng và cuối cùng sẽ rơi vào trạng thái trầm cảm.

Vì vậy, tôi không thể cảm nhận được loại niềm vui đó. Nếu bạn muốn biết nó là như thế nào, thì có lẽ nó giống như… cảm giác khi bạn ngủ trong không khí khô hanh vào ban đêm đầu mùa đông, sáng hôm sau khi thức dậy thì mũi bị tắc; bạn dùng ngón tay xúc vào và lấy ra một khối nhầy nhụa, phía trước khô còn phía sau thì nhão nhoét… Khi bạn hít thở vào, không khí lập tức trở nên thoải mái, và cảm giác khoái lạc khi phổi được lấp đầy không khí một cách nhanh chóng!

Họ cũng đang thì thầm bàn luận với nhau. Điển스, người ngồi ở vị trí gần bàn hơn, bỗng nhiên hỏi: “Điều này có nghĩa là chúng ta nên tăng cường đầu tư vào nông nghiệp không?”

“Ngành công nghiệp gia đình” của Lawrence chính là những trang trại đó, cùng với cách thức bán các sản phẩm nông nghiệp ra thị trường – đây là những việc anh ấy đang chịu trách nhiệm chính, vì vậy anh ấy cảm nhận được điều này một cách sâu sắc hơn.

Mọi người đều nhìn về phía anh ấy, và anh ấy nói: “Những lời của Lam Tư đã khiến tôi có những suy nghĩ mới.”

“Chiến tranh sẽ khiến sản lượng lương thực giảm sút đáng kể, nhưng nhu cầu về lương thực trên thế giới này thì không hề giảm bớt, vì vậy giá cả của lương thực chắc chắn sẽ ngày càng tăng cao.”

“Không ai biết chiến tranh sẽ kéo dài bao lâu; nếu chúng ta có thể mở rộng thêm diện tích đất canh tác, dù là để biến nó thành của cải hay xem xét đến giá trị chính trị của nó, thì

“Đó là một ý tưởng hay; có lẽ điều này sẽ giúp Gia tộc Lawrence có thêm nhiều quan chức cấp cao hơn nữa.”

Những nguyên tắc này thực ra rất đơn giản, và họ nhanh chóng đưa ra quyết định: mỗi gia đình đầu tư một khoản tiền nhỏ, sau đó tiếp tục mua thêm đất, tiếp tục khai phá và trồng trọt lương thực.

Người giàu càng trở nên giàu có, chính là vì lý do này. Họ tiếp cận được nhiều thông tin hơn, và có khả năng chịu đựng những thiệt hại lớn để thử sức một lần.

Điều hạn chế người bình thường trong việc vượt qua các rào cản xã hội không phải là trình độ học vấn của họ, cũng không phải là mức độ nhạy bén của họ đối với cơ hội. Thực tế, trong số những người bình thường, cũng có người nhận ra được cơ hội, nhưng họ không có vốn để tận dụng chúng – họ không có tiền, hoặc không thể chịu đựng được hậu quả của thất bại, khiến họ chỉ có thể nhìn cơ hội trôi qua mà không thể bước ra ngoài để đạt được thành công.

Điều hạn chế họ chính là những hậu quả khủng khiếp của việc thất bại trong đầu tư hoặc kinh doanh; đây mới chính là lý do khiến họ mãi mãi bị giam cầm trong tầng lớp bình thường. Ngay cả khi những gia đình bình thường nắm được những thông tin này, họ cũng không thể bỏ ra một số tiền lớn để đầu tư vào nông sản; ngay cả khi họ có tiền, liệu họ có dám làm điều đó không? Một lần thất bại có thể khiến những nỗ lực của nhiều thế hệ trở nên vô ích; họ chỉ có thể tiếp tục duy trì tình trạng hiện tại.

Trong bối cảnh những “lưỡi hái” ngày càng sắc bén của Tư bản gia, họ cố gắng duy trì tài sản của nhiều thế hệ, và chờ đợi sự xuất hiện của một đứa trẻ có thể thay đổi số phận gia đình mình.

Dean đã tính toán một cách đơn giản: “Chúng ta có thể mở rộng thêm từ hai đến ba trăm hecta đất, nhưng việc này sẽ gặp phải một số phiền toái; có lẽ chúng ta cần sự giúp đỡ của văn phòng đất đai bang.” Việc sử dụng một quy mô đất đai lớn như vậy nếu liên hệ trực tiếp với các thành phố xung quanh thì chắc chắn sẽ không được chấp thuận; chỉ có Chính quyền bang mới có thể quyết định được điều này. Tất nhiên, rắc rối duy nhất trong việc này là quy trình thủ tục có phần phức tạp và tốn thời gian mà thôi. Loại đất này rất rẻ; họ chỉ thu một khoản phí mang tính biểu tượng thôi, nhưng Gia tộc Lawrence phải đảm bảo rằng những mảnh đất này được sử dụng để trồng trọt cây trồng, và phải tuyển dụng đủ số lao động nông nghiệp. Đối với bất kỳ cấp chính quyền nào, miễn là họ tạo ra việc làm cho người dân, thì họ sẽ không gây khó dễ gì cho những người nông dân này. Khi những mảnh đất mới được kh

Ngồi cùng bàn với cô gái kia, Patricia không hề giống như Amili; cô đã nhận ra rằng tại bàn của các quý ông kia, Lam Tư và William đã trở thành tâm điểm của mọi cuộc thảo luận.

Nghĩ đến điều này, nụ cười trên khuôn mặt cô trở nên nhiệt tình hơn; bởi vì cô cũng cảm nhận được rằng mình chính là trung tâm của những người phụ nữ này.

Quyền lực mang lại những tác động trực tiếp không chỉ đối với những người nắm giữ quyền lực mà còn cả gia đình họ nữa!

Sau bữa tối, mọi người chào tạm biệt nhau rồi lái xe trở về nhà. Hầu hết họ đều sống ở Kim Cảng Thành; việc trở về nhà cũng không quá xa trong thành phố.

“Khi bạn giành chiến thắng trong cuộc bầu cử, tôi sẽ tặng bạn một căn biệt thự như thế này.”

Ngồi trên xe, Lam Tư hút thuốc và nói với William về chuyện này.

Việc uống rượu sẽ khiến cơ thể sản sinh ra những phản ứng hóa học đặc biệt đối với nicotine; hiệu quả của nicotine sẽ trở nên rõ ràng hơn, nhưng khả năng dung nạp của cơ thể đối với nó cũng sẽ tăng lên.

Nói một cách đơn giản, cảm giác thỏa mãn khi hút thuốc sẽ mạnh mẽ hơn, nhưng thời gian hiệu lực của nó lại ngắn hơn.

Bởi vì dưới tác động của rượu, tốc độ lưu thông máu sẽ tăng lên và quá trình trao đổi chất cũng diễn ra nhanh hơn.

Khi William rời đi, anh ấy nói rằng nếu mình có một căn nhà lớn, lần sau anh ấy sẽ mời mọi người đến nhà mình để tổ chức những buổi tiệc như thế này.

Lam Tư có thể nhận ra rằng anh ấy cũng có chút lòng tham vọng; không ai có thể hoàn toàn thiếu đi điều đó cả. Suốt thời gian qua, chính gia đình Barbara là người tổ chức những buổi tiệc như thế này; dù họ không phải là người có địa vị cao nhất trong gia đình, nhưng mọi người vẫn coi họ là những “chủ nhà” của những buổi tiệc này.

Vì vậy, khi ngồi trên xe, Lam Tư đã trực tiếp nói ra điều đó.

William cũng đã uống khá nhiều rượu; anh ấy vẫn chưa kịp phản ứng thì Amili đã không nhịn được mà hỏi: “Một căn biệt thự như thế nào vậy?”

Lam Tư hít một hơi thuốc và trả lời: “Lớn hơn cả căn nhà của anh ta, ở khu vực Đế quốc… Khi William giành chiến thắng, anh ấy có thể chuyển đến đó sinh sống vào ban đêm.”

William xoa đầu và hỏi: “Đó là căn biệt thự của Kiều Ba Phu à?”

Lam Tư gật đầu, sau đó bắt đầu giới thiệu cho Amili về ông Kiều Ba Phu và căn biệt thự lớn của ông ấy.

Sự phát triển của các thành phố luôn diễn ra theo hướng mở rộng ra ngoài. Nếu ai chú ý đến điều này, họ sẽ thấy rằng ở những thành phố phát triển nhanh, tại khu vực trung tâm thành phố thường xuất hiện những khu biệt thự không hợp lý chút nào.

Loại thành phố này khá phổ biến ở Liên bang; Kim Cảng Thành chính là một trong số đó, và nó đang phát triển với tốc độ rất nhanh.

Cách đây vài thập kỷ, khu vực Đế quốc vẫn chỉ là một vùng ngoại ô của thành phố, nhưng bây giờ nó đã gần sát trung tâm thành phố rồi. Trong tương lai, nó chắc chắn cũng sẽ trở thành một phần của trung tâm thành phố, vì vậy ở khu vực Đế quốc cũng có rất nhiều biệt thự. Biệt thự của ông Kiều Ba Phu chính là một trong những căn đẹp nhất.

Nghe William giới thiệu, Amili cảm thấy tràn đầy năng lượng! “Hy vọng ngày mai bạn sẽ giành chiến thắng trong cuộc bầu cử!” “Như vậy chúng ta cũng có thể tổ chức buổi tiệc này với tư cách là chủ nhân…” Buổi tối hôm đó, Lam Tư đã ở lại nhà Laurence, và quãng thời gian đó thật sự rất thoải mái; Patricia là một cô gái rất ngoan ngoãn. Sau khi mọi việc kết thúc, Lam Tư đã ôm cô ấy và ngủ cùng nhau suốt đêm.

Thực ra, nói rằng việc đó thật sự thoải mái hay không thì cũng khó nói lắm; dù sao thì ngủ một mình mới thực sự thoải mái, còn hai người thì khá khó để tìm được tư thế phù hợp, bạn luôn phải lo lắng xem liệu điều đó có ảnh hưởng đến người kia hay không.

Sáng hôm sau, Lam Tư ăn xong bữa sáng mà Amili đã chuẩn bị sẵn rồi mới rời đi.

Luca dường như rất quan tâm đến những gì Lam Tư đã nói với anh ta, và anh ta đã đến công ty từ sáng sớm.

Lúc này, Lam Tư đã bắt đầu nóng lòng mong chờ cho ông Kiều Ba Phu phá sản; chỉ khi ông ấy phá sản thì Lam Tư mới có thể nhanh chóng tiếp quản ngôi nhà thuộc ngân hàng của ông ấy và biến nó thành trụ sở mới của công ty.

Sau khi vào phòng cùng Luca, Lam Tư yêu cầu mang đến hai tách cà phê. “Bạn có biết Tập đoàn Ligi không?” Luca vừa khuấy cà phê vừa gật đầu: “Tôi biết họ, thậm chí còn từng có giao dịch với họ… Tôi không thích họ chút nào.” “Tập đoàn Ligi là những con chó hoang gan ác nhất; vì chúng ta có siêu thị và cửa hàng riêng, nên chúng ta không cần phụ thuộc quá nhiều vào họ.”

“Những trang trại chủ yếu phụ thuộc vào việc đảm bảo doanh số bởi Tập đoàn Lích Kỳ thì đều bị họ kiểm soát chặt chẽ rồi!”

Sau lần hợp tác duy nhất với họ, Lam Tư đã biết rõ rằng công ty này không hề là những người tử tế gì cả. Chỉ cần điều đó có lợi cho họ, họ sẵn sàng dùng mọi thủ đoạn, chẳng quan tâm đến việc đó có hợp pháp hay không; điều họ coi trọng nhất là lợi ích – miễn là đủ lớn, họ sẽ không từ bỏ bất kỳ thứ gì.

Gia tộc Lawrence là một trong những gia tộc đại địa chủ lớn ở bang Lích Kỳ; chắc chắn họ cũng đã từng bị họ quấy rối. Thực ra, hầu hết các gia tộc đại địa chủ ở Liên bang hiện nay đều có những kênh bán hàng riêng của mình; những người thực sự gặp khó khăn là những nông dân trang trại vừa và nhỏ. Ngoài việc phải tuân theo mọi yêu cầu của họ, họ không có cách nào khác để tự bảo vệ mình cả.

Lam Tư đưa cho Luca một điếu thuốc và nói: “Chúng ta có mâu thuẫn với nhau; tôi luôn muốn dạy họ một bài học, nhưng thời gian gần đây tôi rất bận rộn và chưa có cơ hội thực hiện điều đó.”

“Vì bạn hiểu rõ về họ, vậy thì bạn hãy thành lập một công ty, mua hàng theo cách mà bạn đã từng làm với các siêu thị trước đây, sau đó yêu cầu họ giao hàng tại bến cảng Kim Cảng thôi.”

“Hãy nhớ, bạn cần đặt ra một khoản tiền phạt rất lớn nếu họ không tuân thủ.”

Luca không ngờ rằng ngay khi “bắt đầu làm việc”, anh lại nhận được một “phần thưởng” lớn như vậy. Anh nuốt nước bọt và hỏi: “Tôi sẽ phải ngồi tù bao lâu?”

“Tại sao bạn lại nghĩ như vậy?” Lam Tư cười hỏi.

Luca giải thích như thể đó là điều mà ai cũng biết: “Đó là Tập đoàn Lích Kỳ mà… Ai cũng biết rằng họ sẵn sàng chi ra hàng trăm đồng chỉ để tiết kiệm một đồng!”

“Tôi không biết bạn định làm gì, nhưng chắc chắn sau khi họ tức giận, tôi sẽ gặp rắc rối lớn đấy!”

Lam Tư cười và an ủi anh: “Không ai sẽ vì chuyện này mà phải ngồi tù đâu. Miễn là bạn không rời khỏi Kim Cảng Thành hoặc thậm chí là bang Lích Kỳ, tôi cam đoan sẽ bảo đảm an toàn cho bạn!”