Thị trưởng ngồi tựa vào giường, nhìn ra cảnh vật bên ngoài cửa sổ đã được một thời gian khá lâu rồi. Thư ký đứng bên cạnh, lo lắng không ngớt, nhưng lại không dám lên tiếng. Từ khoảnh khắc tin tức đó đến nay, ông ấy chỉ biết ngẩn ngơ.

Thực ra, thư ký cũng hiểu tại sao lại như vậy—

Quá nhiều công việc chuẩn bị, quá nhiều công sức và mối quan hệ được sử dụng cho việc này. Bây giờ, chỉ còn lại một ngày nữa là thành công.

Chỉ trong vòng hai mươi bốn giờ, thậm chí không cần đến hai mươi bốn giờ, lực lượng dân quân đã có thể tiến vào thành phố. Là người nắm quyền hợp pháp của thành phố này, ông ấy hoàn toàn có thể để lực lượng dân quân tiêu diệt bất kỳ ai hay tổ chức nào không tuân theo mình.

Dù là Lam Tư hay những kẻ nhỏ bé ở Vùng Vịnh, miễn là những người ông ấy không thích, tất cả đều có thể bị loại bỏ, và sau đó, toàn bộ thành phố này sẽ được “rửa sạch” từ trên xuống dưới!

Chỉ còn lại một ngày nữa thôi.

Thượng nghị sĩ Johnson đã không thể giúp ông ấy giành được thêm một ngày nữa. Ông ta nghe nói phe đối phương có rất nhiều người, và đều khuyên nên can thiệp ngay vào tình hình hỗn loạn tại bến cảng Kim Cảng.

Ông ấy đã thua rồi.

Thua vì không có đủ số nghị sĩ quốc hội ủng hộ mình, thua vì tiềm lực của mình không bằng những gia tộc chính trị lâu đời và giàu có!

Có lẽ, từ đầu, ông ấy đã thua rồi. Một nhân vật bình thường, bước lên sân khấu lớn… Liệu ông ấy có thực sự thể hiện được những màn trình diễn xuất sắc hơn không?

Đã đến lúc phải tỉnh táo lại rồi.

Tiếng chuông điện thoại reo lên khiến ông ấy quay đầu lại. Ông nhấc máy, giọng nói trầm buồn: “Đây là tôi, Sidney.”

“Tôi đây, Mike.”

“Gần đây ở phía các bạn có chuyện gì xảy ra vậy?”

Sidney im lặng một lát, rồi nói: “Có một số chuyện tồi tệ xảy ra. Bạn có nghe được thông tin mới nào không?”

Giọng nói của Mike nghe có vẻ không mấy dễ chịu: “Những hậu quả tiêu cực do tình hình hỗn loạn ở bến cảng gây ra quá lớn. Họ không quan tâm đến việc ai là người khơi mào cuộc bạo loạn đó; họ không biết tên những người đó, cũng không quen biết họ.”

“Nhưng họ biết bạn… Bạn là thị trưởng của Kim Cảng, người chịu trách nhiệm về mọi việc ở đó!”

Thị trưởng thở dài: “Mike, chúng ta là bạn bè… Cứ nói thẳng ra đi. Tôi có thể chịu đựng được.”

Mike ho khan một tiếng; rõ ràng ông ta không ngờ thị trưởng lại nói thẳng đến thế, khiến ông ta cũng không biết phải lời nào cho phù hợp.

Nhưng vì đối phương đã nói thẳng thắn như vậy, ông ta c

Mặc dù thị trưởng đã đoán được điều đó, nhưng khi người kia nói ra thành lời, ông vẫn cảm thấy vô cùng tức giận!

“Các người định bàn bạc như thế nào vậy?”, giọng điệu của ông rất không lịch sự, mang tính chất chất vấn, điều này khiến Mc cũng rất không hài lòng.

Ông là đại diện của Đảng Xã hội tại bang Licale, mặc dù ông không có quyền lực thực sự – ông không thể đưa ra các chính sách cho thành phố hay giải quyết vấn đề việc làm cho mọi người.

Nhưng ông có quyền quyết định ai có thể được đề cử và ai không!

“Tôi không thích giọng điệu của anh, Sidney!”

“Anh đã làm cho Kim Cảng trở nên hỗn loạn; bây giờ mọi người đều nghi ngờ liệu anh có đủ năng lực để đảm nhận vai trò quan trọng như Chủ tịch Hạ viện hay không.”

“Anh có thể đưa ra ý kiến phản đối, nhưng anh phải suy nghĩ kỹ xem sẽ giải thích thế nào cho những gì đang xảy ra với mình.”

“Dù sao thì anh cũng đừng lo lắng quá; chúng tôi sẽ tìm cho anh một công việc phù hợp!”

Nói xong, Mc liền cúp máy.

Thị trưởng đập mạnh ống nghe xuống đế, rồi chửi thề một tiếng.

Thực ra trước đây, ông rất thích chửi thề; khi còn ở thành phố Fides, khi trò chuyện với những người thô lỗ, nếu bạn quá lịch sự, họ sẽ cảm thấy bạn không hòa nhập được với họ. Chỉ khi bạn cũng nói những lời tục tĩu, đùa cợt khiêu dâm như họ thì bạn mới có thể gần gũi với các đại diện công nhân được.

Nhưng sau khi đến đây, ông hiếm khi làm như vậy; dù sao đó cũng chỉ là một vỏ bọc mà thôi. Nhưng bây giờ, ông thực sự muốn chửi thề.

Thư ký lại ghép ống nghe vào vị trí cũ, đứng một bên và nhìn ông với vẻ lo lắng.

Thị trưởng nhắm mắt nằm xuống một lúc lâu, rồi thở dài: “Khả năng cao là tôi sẽ không được đề cử làm Chủ tịch Hạ viện nữa.”

Điều đó là điều không thể tránh khỏi.

Lần này, ông đã thiết kế một kế hoạch gần như hoàn hảo; nếu thành công, toàn bộ Kim Cảng Thành sẽ nằm trong tay ông, và những cam kết về lợi ích mà ông đã đưa ra sẽ được thực hiện.

Dù là Mc, các đại diện đảng khác, hay những nhân vật quan trọng trong Đảng Xã hội… họ cũng không phải vô cớ mà giúp đỡ ông! Ông không phải là những nhân vật như Nghị viên Wade hay Nghị viên Williams, những người có nền tảng gia đình mạnh mẽ hay mối quan hệ chính trị sâu rộng; ông chỉ là một người bình thường, xuất thân từ một gia đình bình thường, phải đấu tranh suốt nửa đời mới đến được vị trí hiện tại.

Ông không có cơ hội mắc sai lầm, bởi vì chỉ cần một lần sai lầm, ông sẽ không còn cơ hội nà

Thư ký nhẹ nhàng nói: “Chúng ta vẫn còn thời gian, vẫn còn cơ hội.”

Anh ta cười một tiếng: “Williams và Vùng Vịnh đã thắng rồi; họ sẽ sớm phối hợp để loại bỏ những người của chúng ta khỏi thành phố này, và thành phố sẽ trở lại trạng thái ban đầu.”

Thư ký nhắc nhở: “Và còn có ông Đới Nhĩ nữa…”

“Đới Nhĩ ư?” Thị trưởng lắc đầu: “Ông ấy chỉ muốn quay trở về Khu Đặc biệt mà thôi… Đó là quyết định của Quốc hội… Bạn nghĩ ông ấy sẽ đứng đối lập với Quốc hội sao?”

“Đừng ngây thơ quá… Ông ấy sẽ sớm rời xa mọi chuyện thôi.” Anh ta thở dài một hơi: “Dù tôi không muốn thừa nhận, nhưng tôi buộc phải chấp nhận rằng… tôi đã thua.”

Thư ký im lặng; không khí trong phòng trở nên nặng nề.

Nhưng không lâu sau, thị trưởng lại bắt đầu cười: “Mặc dù tôi đã thất bại, nhưng Âu Văn… bạn vẫn còn cơ hội.”

“Bạn bắt đầu từ vị trí cao hơn tôi… Mặc dù tôi đã thất bại, nhưng cuối cùng vẫn sẽ có rất nhiều di sản chính trị để lại cho bạn!”

“Bạn chắc chắn sẽ đi được xa hơn tôi!” Ánh mắt anh ta lấp lánh, như thể anh ta đang nhìn thấy chính mình trong tương lai vậy!

Điều này khiến Âu Văn cảm thấy gánh nặng trên vai mình rất nặng nề: “Tôi không biết liệu mình có thể làm tốt không…”

“Bạn chắc chắn có thể!” Anh ta nói, sau đó dừng lại một chút: “Khi tôi đã chấp nhận sự thật, thì trong thời gian tới, tôi sẽ phục vụ bạn.”

“Mặc dù tôi đã mất đi cơ hội, nhưng những kẻ kia cũng đừng mong sống yên lành đâu!”

Thị trưởng bỗng nhiên cười ha hả, vừa cười vừa dùng tay che vết thương… Nhưng lần này, anh ta không dừng lại!

“Williams, Lam Tư, Vùng Vịnh… Tôi sẽ khiến họ tiếp tục đấu tranh… Không ai được phép dừng lại trước! Chỉ có mình tôi là kẻ thất bại… Nhưng điều đó chưa đủ… Còn phải có nhiều người khác nữa!”

Thấy thị trưởng dường như đã lấy lại được tinh thần chiến đấu, thư ký cũng thở phào nhẹ nhõm: “Đó quả thực là một ý tưởng tuyệt vời!”

Ngày hôm sau, những người thuộc phe Chính quyền bang đã đến Kim Cảng Thành. Hiện tại, thị trưởng vẫn đang trong giai đoạn hồi phục, và họ cùng nhau phải thực hiện một số công việc chuẩn bị trước.

Có lẽ những từ ngữ như “Quốc hội” hay “thượng nghị sĩ” vẫn còn sức ảnh hưởng lớn đối với tầng lớp dân chúng… Xã hội vẫn chưa đủ tiến bộ để mọi người dám coi thường những người này… Tình hình hỗn

Voen, các đại diện công nhân cũng đã tập trung lại ở phía Lam Tư. Trong hai ngày vừa qua, họ không hề kiếm được tiền; Lam Tư đã yêu cầu họ rằng người khác có thể mang những mặt hàng đó về nhà, nhưng họ thì không được. Là những đại diện công nhân, chắc chắn họ sẽ bị điều tra, và chắc chắn cũng sẽ tìm cách buộc họ phải nhận tội và thụ án. Vì vậy, việc mang những mặt hàng đó về nhà lúc này chỉ khiến cho thời gian thụ án của họ kéo dài ra mà thôi, không có ý nghĩa gì khác. Nếu muốn tiền, Lam Tư hoàn toàn có thể đáp ứng mong muốn đó của họ; còn rất nhiều cách để làm cho họ trở nên giàu có.

“Bây giờ, cuộc biểu tình không thể dừng lại, nhưng cũng không nên tiếp tục lan rộng thêm nữa. Các bạn cần phải thể hiện thái độ sẵn sàng đàm phán.”

“Chúng tôi không thực sự muốn gây ra bạo loạn; mục tiêu của chúng tôi chỉ là buộc họ phải ngồi vào bàn đàm phán, thảo luận nghiêm túc với chúng tôi, chứ không phải là đối xử qua loa.”

Mọi người trong văn phòng đều gật đầu đồng ý. Lam Tư nhìn sang Voen và nói: “Hãy chuẩn bị sẵn một số tài liệu liên quan đến cuộc đàm phán, chẳng hạn như bằng chứng cho thấy suốt hơn hai năm nay lương của họ chưa được tăng, thông tin về việc ở những nơi khác trong bang, lương đã được tăng sau nửa năm hoặc một năm, cùng với mức tăng lương đó.”

“Nếu chúng ta dừng lại bây giờ, thì hành động này sẽ mang tính chất chính trị nhiều hơn, điều này sẽ không có lợi cho chúng ta.”

“Yêu cầu của chúng tôi từ đầu đến nay luôn rất đơn giản: tăng lương, giảm giờ làm việc, cải thiện điều kiện lao động!”

Mọi người cũng đều gật đầu đồng ý; bởi vì đó thực sự là những yêu cầu của họ, và họ cũng không hề có ý định tham gia vào bất kỳ sự kiện chính trị nào, mặc dù họ thực sự đã làm cho quyết định của thị trưởng bị ảnh hưởng.

Đại Phủ và Lam Tư quen biết nhau hơn so với những người khác; ở đây, ngoài Johnny ra, thì chỉ có anh ta mà thôi. Anh ta cũng đã nói lên một số lo ngại: “Trong cuộc đình công này, có rất nhiều người bị thương, và còn có người…”, anh ta nhấp môi, đôi môi anh ta có vẻ run rẩy, “có người đã tử vong một cách bất ngờ.”

“Có nhiều không?”, Lam Tư hỏi.

“Có vài người,” anh ta trả lời một cách e ngại.

Lam Tư nhìn sang Voen và hỏi: “Tất cả đều là anh em công nhân của chúng ta sao?”

“Có vài công nhân, và cũng có một số nhân viên bảo vệ nữa.”

Sau khi nghe xong, Lam Tư không hề quan tâm: “Họ không thể tìm ra kẻ sát nhân, vì vậy không thể trừng phạt tất cả mọi người; cuối cùng có lẽ chính các bạn sẽ phải gánh vác trách nhiệm này, nhưng không phải với tội danh giết người đâu.”

“Vì vậy, các bạn không cần lo lắng về những chuyện này. Hãy lo liệu cho những anh em đã thiệt mạng và bị thương; tất cả những điều đó đều có thể được ghi chép lại và thảo luận với họ.”

“Hãy nhớ rằng, các bạn là nhóm người yếu thế. Khi cần phải phản kháng, hãy dũng cảm lên, đừng sợ hãi.”

“Mục đích của các nghị sĩ đến đây chính là để xoa dịu tâm trạng của các bạn. Chỉ cần các bạn tỏ ra có khả năng chấp nhận những điều kiện họ đưa ra, họ sẽ cố gắng nhượng bộ!”

Trong lúc đang nói chuyện, Ervin gõ cửa và đứng ở bên ngoài.

Lam Tư nhìn Ervin một cái, sau đó nói: “Được rồi, tạm thời thế thôi. Nếu có vấn đề gì, hãy liên lạc với tôi. Nhớ lấy, hãy bình tĩnh; không có gì đáng sợ cả. Tôi có thể giúp các bạn giải quyết mọi vấn đề!”

Thực ra, khi mọi việc đã phát triển đến giai đoạn này, việc họ muốn rút lui cũng không còn ý nghĩa gì nữa; họ chỉ có thể tiếp tục đi đến cùng thôi!

Mọi người đều đứng dậy và chào tạm biệt với Lam Tư. Sau khi họ rời đi, Ervin mới bước vào và nói: “Lục Khách Lạ lại dẫn người đến tịch thu một kho hàng tạm thời của chúng ta.”

Lam Tư cau mày: “Kẻ gián điệp đó không phải đã bị loại bỏ rồi sao?”

Ervin cũng trở nên nghiêm túc hơn: “Đó chính là điều tôi muốn nói với bạn… Có thể vẫn còn những kẻ gián điệp khác!”

Lam Tư vỗ vỗ mái tóc: “Chúng ta như đang bị một bóng ma ám ảnh mãi không thôi… Trước hết, hãy tìm ra những người biết về kho hàng tạm thời đó.”

Anh ta nói xong lại cau mày: “Rồi hãy lo liệu cho họ một cách thích hợp.”

Ervin có vẻ lo lắng: “Liệu điều này có gây ra rắc rối không? Các nghị sĩ quốc hội sắp đến rồi!”

“Không, không đâu. Họ chỉ sẽ giúp chúng ta che đậy những chuyện này thôi…”