Với một tiếng đập mạnh, cánh cửa văn phòng của giáo sư bị đá tung ra ngoài, và Wolf bước vào với khuôn mặt nghiêm túc và đầy lo lắng. Anh ta đi thẳng đến chỗ giáo sư đang cố gắng che giấu điều gì đó, nhìn thẳng vào mặt ông ta và nói lớn: “Gia đình ông đã bị họ bắt cóc rồi sao?”

“Là Lam Tư chúng à?”

Giáo sư xoa má mình, đeo lại chiếc kính đang để trên bàn, và hỏi: “Ông… làm sao ông biết được?”

Wolf cũng cảm thấy rất đau lòng. Lần này anh ta đến Kim Cảng Thành không phải vì một “nhiệm vụ bắt buộc”; ông ta hoàn toàn có thể không đến nếu muốn.

Dù sao thì Sidney cũng đã rời khỏi thành phố Fides hoàn toàn, và với việc “chính quyền mới của Fides” đang thanh trừng những lực lượng chính trị còn sót lại, ông ta không còn ảnh hưởng gì đến Fides nữa.

Tất nhiên, cuộc sống của họ cũng không hề dễ dàng chút nào; những băng đảng địa phương tồn tại trong thời đại của Sidney đều bị áp đặt ở các mức độ khác nhau.

Những chính trị gia mới đang hậu thuẫn những băng đảng mới để đối đầu với họ. Nếu không phải vì họ đều là “người bản địa” và có mối liên hệ nào đó với tầng lớp công nhân, có lẽ họ đã bị bắt vào tù từ lâu rồi.

Một thành phố công nghiệp thuần túy còn sợ hãi hơn nữa trước những cuộc đình công, bởi vì chỉ cần một cuộc đình công, cả thành phố sẽ đình công theo!

Khi Sidney thông báo cho họ đến đây, Wolf không suy nghĩ quá lâu trước khi đồng ý. Có rất nhiều lý do khiến anh ta quyết định như vậy.

Kim Cảng Thành phát triển mạnh mẽ hơn nhiều, trong khi Fides thì rõ ràng đã tụt hậu đáng kể.

Tại đây, khi Sidney làm thị trưởng, mọi quyết định đều do ông ta đưa ra; còn ở Fides, họ vẫn phải đối mặt với những băng đảng mới được hậu thuẫn.

Ở đây, dù họ làm gì đi nữa cũng có thể bị đàn áp; nhưng ở Fides, họ vẫn phải vật lộn với cảnh sát.

Quá nhiều sự bất công khiến anh ta phải đưa ra quyết định này, và đó chính là nguyên nhân khiến mọi chuyện bắt đầu!

“Chúng ta phải giải cứu họ ra!” Wolf nói với giáo sư. “Đó không chỉ là gia đình của ông, mà còn là gia đình của chúng ta nữa!”

Đôi mắt của giáo sư đỏ hoe; ông ta dường như đã mất đi niềm tin nào đó để tiếp tục sống. Ông ta rất lo lắng và nói: “Lam Tư chắc chắn đã mai phục gần thung lũng rồi; nếu chúng ta đi, chúng ta sẽ bị lừa đảo.”

Anh ta không cố gắng thuyết phục Wolf, mà đang cố gắng thuyết phục chính bản thân mình! Anh ta đang tự nhủ rằng, đừng đi… nếu đi, tất cả chúng ta s

Đây là một phán đoán rất hợp lý, và anh ta thực sự cũng đã suy nghĩ như vậy: Nếu đi, tất cả mọi người đều sẽ chết. Còn nếu không đi, ít ra vẫn có thể tiếp tục đối đầu với Gia tộc Lan Sĩ. Họ đã dời chiến trường ra khỏi thành phố chính là để tránh lợi thế của băng đảng sói! Hãy chờ thêm vài ngày nữa, đợi đến khi biện pháp phản công của thị trưởng được triển khai, mọi chuyện sẽ được giải quyết. Lúc đó, tất cả những oán thù đều có thể được trả lại… Anh ta nói như vậy, và anh ta cũng nghĩ như vậy. Nhưng trong hầu hết các trường hợp, lý trí không bao giờ chiếm ưu thế! Bạn tự nhủ với mình rằng đừng làm điều đó nữa, vì nó là sai trái; cảm giác tội lỗi ẩn sau những lần bạn làm điều đó khiến bạn thề rằng đây sẽ là lần cuối cùng… Lý trí của bạn, suy nghĩ của bạn, nhân cách của bạn, trái tim bạn… Tất cả đều rất kiên định vào khoảnh khắc đó, bạn thề như vậy… Nhưng rồi sao? Khi thời gian gần đến, lý trí sẽ tan biến, cảm xúc sẽ trỗi dậy; bạn sẽ lấy khăn giấy ra, tìm một chỗ thoải mái để ngồi xuống, và háo hức tiếp tục làm điều đó một lần nữa… Mọi người đều như vậy, kể cả giáo sư… Lý trí của ông ta cố gắng bảo ông ta đừng làm như vậy; thậm chí ông ta còn cố gắng thuyết phục bản thân mình bằng cách nói chuyện với Wolf… Nhưng mỗi khi nghĩ đến vợ mình, con gái mình, gia đình mình, ông ta lại cảm thấy vô cùng đau khổ… Và đúng lúc đó, một số cán bộ cấp cao khác lao vào, họ nhìn Wolf và giáo sư với vẻ hoảng sợ: “Gia đình chúng tôi đã bị Gia tộc Lan Sĩ bắt cóc…” Giáo sư nhìn họ, đôi mắt ông ta trở nên đầy sợ hãi… Có lẽ đây chính là tình trạng đáng buồn nhất đối với những người thông minh: bạn biết rằng mọi chuyện sẽ kết thúc, nhưng vẫn phải tiếp tục đi tiếp… Bây giờ, ông ta thậm chí không thể thuyết phục bản thân mình bằng cách nói chuyện với Wolf nữa… Ngay cả khi ông ta thành công, thì những người kia sẽ ra sao? Làm thế nào để ông ta, với tư cách là thủ lĩnh băng đảng, có thể nói với họ như vậy? “Dù sao đi nữa, nếu các bạn đi, tất cả mọi người đều sẽ chết… Chúng ta thà không đi, hãy đợi hai giờ nữa xem liệu họ có thực sự làm theo lời hứa không…” Nói như vậy à? Sau đó, họ sẽ nổi loạn và mang theo người của mình rời đi! Wolf nhìn họ một cách không thể tin được, rồi nhìn sang giáo sư: “Lam Tư… Họ đã liên kết được với Fides!”

Răng anh ta cắn chặt đến nỗi phát ra tiếng kêu răng rắc!

Lúc này, vị giáo sư lại trở nên bình tĩnh hơn; ông vuốt ve mái tóc của mình để nó trông gọn gàng hơn một chút. “Có vẻ như, chúng ta không còn lựa chọn nào khác nữa.”

Wolff ngồi xuống bên cạnh ông, đặt tay lên vai ông và hỏi: “Hãy nói xem, bây giờ chúng ta phải làm thế nào?”

Vị giáo sư buộc bản thân phải suy nghĩ kỹ lưỡng. “Việc họ chọn địa điểm ở thung lũng có nghĩa là chắc chắn họ đã bố trí người canh gác ở trên núi.”

“Chúng ta sẽ chia thành hai nhóm: một nhóm đi theo con đường chính, nhóm còn lại sẽ đi vòng qua con đường chính và leo lên núi từ phía bên.”

“Lần này, nhiệm vụ của chúng ta không phải là đánh bại họ, mà là giải cứu gia đình mình và đưa họ trở về!”

Quả thực, vị giáo sư là một người thông minh; từ đầu, ông đã không nghĩ đến việc đối đầu trực tiếp với Lam Tư và những kẻ đó trong tình thế bất lợi.

“Hãy chuẩn bị một số xe van; loại xe này có thể chở được nhiều người hơn và cũng an toàn hơn.”

Nghe theo chỉ dẫn của ông, Wolff lập tức bắt đầu sắp xếp; không lâu sau, họ đã thu thập được khoảng bảy hay tám chiếc xe van cùng một số xe hơi nhỏ khác.

“Những chiếc xe van sẽ đi cùng chúng ta xuống thung lũng; những người lái xe hơi nhỏ thì hãy nhanh chóng tìm một điểm cao trên núi.”

Nếu còn thêm thời gian, hoặc nếu có bản đồ chi tiết hơn, ông có thể lập kế hoạch cụ thể hơn nữa… Nhưng bây giờ, họ không còn nhiều thời gian nữa.

Từ đây đến thung lũng mất khoảng một giờ; việc chuẩn bị những phương tiện này đã tiêu tốn hai ba mươi phút… Họ không còn thời gian để chuẩn bị thêm nữa!

Mọi người đứng trên một khoảng đất trống; đôi môi vị giáo sư run rẩy… Ông không biết nên nói gì, và phải nói như thế nào… Lần này, có rất nhiều người trong nhóm sẽ có thể thiệt mạng khi xuống thung lũng… Nhưng họ lại có những lý do buộc phải đi…

Ông nên nói điều gì đó để nâng cao tinh thần của mọi người… Nhưng thật sự, ông không thể nói ra được… Cuối cùng, ông chỉ nói ra một câu ngắn gọn: “Hãy cố gắng trở về sống…”

Dãy xe dài bắt đầu di chuyển nhanh chóng về phía thung lũng… Và những kẻ thuộc phe Lam Tư cũng đã sẵn sàng cho cuộc đối đầu này…

Hơn một giờ sau, một nhóm xe van đã vào đến thung lũng… Bên trong thung lũng yên tĩnh lặng… Chỉ có vài nhóm con tin bị trói lại với nhau…

Vị giáo sư nhìn thấy con gái mình, nhìn thấy vợ mình… Họ cùng với các người th

Anh ấy đã một thời gian không gặp họ nữa, và lần này, anh ấy thực sự rất mong muốn trò chuyện với họ, muốn đưa họ ra khỏi nơi này ngay lập tức!

Nhưng anh ấy biết rằng, bây giờ không phải là lúc nên vội vàng.

Đoàn xe dừng lại, bởi vì tất cả những gì đang xảy ra quá kỳ lạ; xung quanh yên tĩnh đến mức không hề có tiếng động nào khác.

Càng như vậy, giáo sư càng cảm thấy lo lắng.

Vừa mới đứng dậy, Wolf đã đặt tay lên vai anh ấy; anh ấy không thể thoát ra được, bởi vì anh ấy không thể đối đầu với Wolf được. “Đây là trách nhiệm của tôi, tôi phải tự mình giải quyết!”

Hai người nhìn nhau trong một khoảnh khắc, sau đó Wolf buông tay ra và nói một cách nghiêm túc: “Đừng quên những gì bạn đã nói… Chúng ta phải sống sót trở về!”

Giáo sư gật đầu mạnh mẽ, kiểm tra khẩu súng của mình rồi nhảy xuống xe.

Anh ấy từ từ đi về phía giữa thung lũng, vừa quan sát xung quanh vừa hét lớn: “Lam Tư, tôi đến rồi, anh ở đâu?”

Thung lũng yên tĩnh đến lạ thường; anh ấy tiếp tục đi về phía trước, nhưng càng đi, anh ấy càng cảm thấy bất an hơn.

Anh ấy chỉ còn cách gia đình mình, cũng như các thành viên trong đoàn xe, chưa đầy mười mét nữa; anh ấy dừng lại, lòng bàn tay đẫm mồ hôi.

“Lam Tư, ra đây nói chuyện đi!”

“Anh bảo tôi đến, tôi đã đến rồi… Còn anh thì sao?”

Anh ấy nhìn quanh những khu rừng um tùm, hy vọng có thể tìm thấy bóng dáng của Lam Tư, nhưng nơi đây chỉ toàn là cây cối um tùm; ngoài những âm vang vang vọng, anh ấy không thấy gì cả.

Mặt trời chiếu rọi gay gắt; những giọt mồ hôi lăn dài trên trán và hai bên thái dương anh ấy.

Anh ấy không dám lau mồ hôi, vì anh sợ rằng hành động đó có thể tạo ra một tín hiệu nào đó; anh phải tìm ra Lam Tư trước đã.

“Các bạn có ổn không?” Khi không ai trả lời, giáo sư cuối cùng cũng quay sự chú ý về phía gia đình mình.

Con gái anh ấy khóc lóc và gật đầu; dù người vợ cũ không nói gì, nhưng anh ấy có thể cảm nhận được rằng cả hai đều rất lo lắng cho anh.

Những người thân khác cũng trông có vẻ như nhẹ nhõm hơn khi thấy anh; họ nói: “Nhanh lên, mở dây cho chúng tôi đi!”

Cũng có người chỉ biết khóc lóc và gọi tên anh, như thể đang giải tỏa những cảm xúc tiêu cực nào đó.

Anh ấy cắn răng và tiếp tục đi về phía trước, nhưng vẫn không có bất kỳ tin tức nào cả.

“Cậu biết họ ở đâu không?”, anh ta hỏi.

“Không biết, họ đã bịt mắt chúng tôi rồi rời đi.”

Anh ta cố gắng tiến lại gần hơn một chút, nhưng không thấy có gì xảy ra ngoài dự đoán; anh ta thực sự không biết phải làm thế nào nữa.

Có người nhìn thấy vị giáo sư đã tiến gần đến đám đông, nhưng không ai nổ súng. Họ cũng vội vàng xuống xe và chạy về phía gia đình mình. Vị giáo sư bất ngờ quay đầu lại nhìn những người đó, ánh mắt ông dường như lấp lánh điều gì đó…

Và đúng vào khoảnh khắc đó, tiếng súng vang lên. Những tiếng nổ dữ dội lập tức che lấp mọi âm thanh trong khu rừng, cũng khiến vị giáo sư ngừng suy nghĩ!

Những con tin hoảng loạn la hét; có người kêu lớn “Tôi bị trúng đạn rồi!”, còn các phụ nữ thì khóc lóc thảm thiết. Tình hình trở nên hỗn loạn vô cùng!

Wolff vỗ mạnh vào vai tài xế, suýt nữa làm gãy vai tài xế. Tài xế chịu đau nhưng vẫn đạp mạnh ga, lao nhanh về phía nơi có tiếng súng.

Những tia lửa bắn ra từ chiếc xe tải khiến mọi người thở phào nhẹ nhõm.

“Nhanh lên, mau tháo dây cho họ!”

Vị giáo sư vội vàng xé toạc những sợi dây đó; tất cả họ đều bị trói hai tay lại phía sau lưng nhau. Đây không phải là những sợi dây thông thường; ngay cả với dao, cũng rất khó để cắt đứt chúng.

Môi trường xung quanh khiến người ta không thể tập trung suy nghĩ. Vị giáo sư cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ… Có vẻ như những kẻ đó đang cố tình làm như vậy, ép buộc họ phải nhanh chóng đưa mọi người lên xe.

Anh ta mơ hồ một chút, muốn tiếp tục suy nghĩ, nhưng ngay lập tức bị ai đó đâm vào lưng. Tỉnh táo lại, anh ta không còn quan tâm đến những điều khác nữa, và bắt đầu kéo mạnh những sợi dây đó.

Dây cuối cùng cũng bị tháo ra; con gái anh ta lao vào lòng anh, khóc lóc và gọi “Bố ơi”! Nhưng trên khuôn mặt anh ta, không hề có chút niềm vui nào khi cứu được con gái… Bởi vì anh ta đã thấy: ngay lúc anh ta tháo dây ra, có thứ gì đó tròn trịa, không biết từ đâu, rơi xuống đất.

Anh ta vô thức ngẩng đầu lên… Xung quanh chỉ toàn là gia đình mình.

**Boom!**

Tháng trước vẫn còn 2 chương nữa… Hãy cắt giảm số lượng chương xuống một chút đi; đứa bé không chịu nổi nữa rồi.