Thực ra, thị trưởng vẫn còn nhiều điều chưa nói ra. Mục đích mà Đảng Xã hội đưa ông từ một bang khác đến đây là hy vọng ông có thể giải quyết được một số vấn đề nội bộ của Kim Cảng Thành. Trước đây, ông đã thử nhiều biện pháp nhưng đều không mang lại kết quả gì; nơi này, từ trên xuống dưới, tất cả đều là người của họ.

Mãi cho đến gần đây, ông mới bắt đầu thu được một vài thành quả. Không phải ông muốn sử dụng những biện pháp cứng rắn, mà là nếu không áp dụng những biện pháp đó, có lẽ sẽ không kịp thời! Ông hoàn toàn hiểu suy nghĩ của Năm gia tộc lớn và cũng hiểu ý định của những người ở Vùng Vịnh. Nếu để tình hình kéo dài cho đến khi ông rời khỏi thành phố này, Kim Cảng Thành vẫn sẽ do người dân địa phương kiểm soát!

Nếu thật như vậy, tám năm làm việc của ông sẽ trở nên vô nghĩa, và đối với Đảng Xã hội, ông cũng sẽ mất đi giá trị của mình! Tại sao Mc lại đột nhiên đến Kim Cảng Thành để tiến hành các cuộc thăm dò dư luận? Thực ra, đó cũng là một cách để Đảng Xã hội thể hiện sự ủng hộ đối với ông, nhằm khích lệ ông nỗ lực hơn nữa thông qua việc đề cử ông làm người phát biểu của Hạ viện! Nếu ông thua cuộc, ông sẽ không còn cơ hội nào nữa; có thể ông sẽ phải ở lại một nơi không ai quan tâm đến trong tám năm nữa, và rồi một ngày nào đó, sẽ có người thông báo với ông rằng Đảng Xã hội đã quyết định trao cơ hội đó cho một chính trị gia trẻ tuổi hơn. Cuộc đời chính trị của ông sẽ kết thúc ở đó!

Điều đó không phải là điều ông mong muốn, vì vậy ông phải giải quyết mọi vấn đề trước khi rời đi; dù phải trả giá thế nào đi nữa, điều đó cũng xứng đáng! Rốt cuộc thì, luôn có người phải hy sinh, phải không?

Trong khi thị trưởng đang lên kế hoạch giành quyền kiểm soát thực sự của thành phố Toàn bộ thành phố, thì nghị viên Williams cũng đang trao đổi với Lam Tư về những sự việc gần đây. “Hiện nay, phe Chính quyền bang rất bất mãn với tình trạng an ninh hỗn loạn ở Kim Cảng Thành, nhưng họ vẫn chưa đến mức muốn can thiệp vào.” Anh ta rót một ly rượu đưa cho Lam Tư, sau đó lấy ra một hộp xì gà, “Xì gà Yalan Jin Ye – loại xì gà tốt nhất đấy, hãy thử xem!” Yalan Jin Ye là loại lá thuốc đặc biệt; sau khi được xử lý, một số chiếc lá sẽ phản chiếu ánh sáng vàng óng ánh như một lớp màng dầu.

Với hương vị đặc biệt đậm đà của mình, lá thuốc vàng nhanh chóng được mọi người trên thế giới yêu thích, và chúng xuất hiện trên bàn tiệc của các gia đình hoàng gia ở nhiều quốc gia.

Con người vốn dĩ luôn bắt chước những gì người trên cùng thích. Chỉ trong vòng chưa đầy ba mươi năm, loại lá thuốc này đã suýt tuyệt chủng; mặc dù hiện nay đã được bảo vệ và có sự can thiệp của con người, nhưng sản lượng vẫn không cao. Bởi vì họ nhận ra rằng, thay vì bán ra ngoài thị trường, việc bán với số lượng hạn chế lại mang lại lợi nhuận cao hơn nhiều!

Còn về việc liệu lá thuốc trồng nhân tạo có có hương vị giống như lá thuốc mọc tự nhiên hay không, thực ra sự khác biệt không quá lớn.

Lam Tư lấy một điếu xì gà; từ bao bì của nó đã có thể thấy sự sang trọng – bề ngoài nó thậm chí còn được phủ một lớp vàng! Một tay rượu mạnh, một tay xì gà… Có lẽ đó chính là cuộc sống của ông Williams!

Ông ngồi trên chiếc sofa riêng biệt và hỏi: “Chúng ta vừa nói đến đâu nhỉ?”

“Vừa nói đến việc vẫn chưa đến nỗi cần phải can thiệp.”

“Đúng rồi, chúng ta đã nói đến đó!” Ông Williams cầm điếu xì gà chỉ lên trần nhà và nói tiếp: “Tuổi tác càng lớn, con người càng dễ quên mọi thứ, kể cả những việc vừa mới xảy ra.”

Ông cười một cách tự giễu, sau đó nói: “Kim Cảng Thành… Vẫn chưa đủ gây áp lực cho thị trưởng; chúng ta cần phải tạo ra áp lực lớn hơn nữa!”

Ông đặt điếu xì gà xuống gạt tàn và nói: “Hãy tiến hành đình công!”

“Như chúng ta đã nói trước đây, nếu Cảng Vàng ngừng hoạt động, toàn bộ Quốc hội sẽ bị chấn động; lúc đó họ chắc chắn sẽ can thiệp vào.”

“Là người chịu trách nhiệm gây ra cuộc sóng chính trị này, thị trưởng của chúng ta chắc chắn sẽ phải chịu hậu quả!”

Ông đưa tay về phía Lam Tư và hỏi: “Bạn của bạn đã sẵn sàng chưa?”

Lam Tư nhấp một ngụm rượu và trả lời: “Bất cứ lúc nào cũng được.”

Ông Williams rất hài lòng; ông ngả người ra sau và nói: “Tôi sẽ giới thiệu cho bạn một người bạn mới… Anh ấy cũng là người trẻ tuổi, và chắc chắn sẽ có nhiều điểm chung với bạn.”

“Trần Mạch ư?”

Trần Mạch bước vào phòng, khuôn mặt anh ấy hiện rõ vẻ khiêm tốn và thanh lịch; thật sự, Trần Mạch là một người trẻ tuổi rất đặc biệt.

Bạn nhìn vào anh ta, anh ta không nói gì, cũng không làm bất kỳ động tác nào, nhưng bạn vẫn có thể cảm nhận được sự quý phái của anh ta.

Sự quý phái này là một khí chất được nuôi dưỡng từ khi còn nhỏ; ngay từ khi còn bé, Nghị viên Williams đã coi anh ta là người kế nhiệm của mình và dành hết sự chăm sóc tốt nhất cho anh ta!

Anh ta cũng xứng đáng với sự nuôi dưỡng của Nghị viên Williams; ít nhất thì anh ta cũng không đi lạc hướng.

“Thưa ông Lam Tư, rất vui được gặp ông!”

Ông Lam Tư đứng dậy và bắt tay anh ta, “Tôi đã nghe nói về ông, thưa ông Williams nhỏ. Tôi cũng rất vui được gặp ông.”

Nghe những lời này, khuôn mặt Nghị viên Williams hiện lên nụ cười vui mừng; đối với loài người, đặc biệt là những người như ông, việc được gọi bằng cái tên “ông Williams nhỏ” chính là sự tiếp nối của cuộc đời mình!

Ngay cả khi một ngày nào đó ông qua đời, miễn là Trần Mạch vẫn còn hoạt động trong chính trường, mọi người vẫn sẽ gọi ông là “ông Williams nhỏ”; như vậy, ông vẫn còn sống.

Cái chết không phải là sự kết thúc; chỉ có việc bị lãng quên mới là sự kết thúc thực sự.

“Thưa ông Lam Tư, ông có thể chia sẻ về kế hoạch của mình không?”

“Tất nhiên, không có gì cần phải giấu giếm cả!”

Ông bắt đầu kể về kế hoạch của mình; mặc dù không quá chi tiết, nhưng cũng khiến Trần Mạch rất thích thú.

Cuối cùng, Trần Mạch đưa ra một nhận xét tích cực: “Tôi không thể nghĩ ra đề xuất nào hay hơn nữa!”

“Vậy thì chuyện này đã được quyết định rồi. Bây giờ chúng ta có thể bắt đầu công việc này một cách từ từ, và khi cần thiết…”

“Nếu có bất kỳ vấn đề gì, ông cứ gọi cho tôi. Mỗi thời đại đều có những ‘đồng nghiệp vàng’ của riêng mình; tôi tin rằng chúng ta chính là đôi đồng nghiệp vàng của thời đại này!”

Sau khi ông Lam Tư rời đi, Nghị viên Williams hỏi Trần Mạch: “Ông nghĩ sao về anh ta?”

Trần Mạch lắc đầu và nâng ly rượu lên: “Chúng ta chưa tiếp xúc nhiều, vì vậy vẫn chưa thể đánh giá được. Nhưng cách anh ta nói chuyện và hành động rất hợp lý; chắc chắn anh ta không phải là kẻ ngốc.” Nghị viên Williams không nhịn được mà bật cười: “Một kẻ ngốc sẽ không thể làm được những gì anh ta đang làm. Ông có nghe chưa?”

Trần Mạch đặt xuống chiếc cốc rượu; thực ra, anh ta không quá uống được rượu. “Cái gì?”

Nghị sĩ Williams kể lại những việc gần đây đã xảy ra ở khu vực Đế chế. “Anh ta rất giỏi trong việc mua chuộc lòng người. Đối với anh ta, những việc này chỉ là những điều nhỏ nhặt, nhưng anh ta có thể tận dụng chúng một cách triệt để để thu lợi nhuận.”

“Nếu anh ta là một chính trị gia, tôi sẽ không bao giờ cho phép bạn hợp tác với anh ta. Tất nhiên, không phải vì tôi nghĩ bạn không đủ sức đối đầu với anh ta, mà là bởi vì nếu các bạn không thể tách rời nhau, trong tương lai chắc chắn các bạn sẽ trở thành những kẻ thù không thể tránh khỏi.”

“Điều đó không mang lại lợi ích gì cho bạn cả, nhất là khi kẻ thù của bạn hiểu bạn rõ hơn chính bạn.”

“Nhưng bây giờ thì hoàn toàn phù hợp. Bởi vì suốt đời này, anh ta sẽ rất khó có thể đạt được thành tựu gì đáng kể trong lĩnh vực chính trị. Ai lại cho phép một thủ lĩnh băng đảng trở thành người cai trị thực sự của một thành phố hay liên bang chứ?”

“Vì vậy, tôi rất yên tâm về sự hợp tác giữa các bạn. Các bạn hoàn toàn bổ sung cho nhau và đều cần đến nhau.”

“Năm gia tộc lớn thật sự đã làm tôi thất vọng. Lần này, chúng ta sẽ phải hoàn toàn thay đổi lại toàn bộ trật tự và quy tắc của Kim Cảng Thành!”

Trong người Nghị sĩ Williams bùng lên một tham vọng mãnh liệt đến mức ánh mắt anh ta cũng trở nên lấp lánh!

Sau khi rời khỏi biệt thự của Nghị sĩ Williams, anh ta suy nghĩ mãi về những lợi ích và rủi ro của việc này. Thực ra, có lẽ đây chính là cơ hội tuyệt vời đối với Nghị sĩ Williams và con trai ông – việc kết hợp hai bên lại với nhau có thể mang lại lợi ích lớn nhất.

Về đến nhà, anh ta lập tức thông báo cho Johnny để anh ta bắt đầu thực hiện kế hoạch. Johnny vì bị thương nên đã bị thay thế khỏi vị trí công việc, và lương của anh ta cũng giảm đi khoảng bảy tám đồng. Anh ta vốn đã rất tức giận… Giờ đây, với sự hỗ trợ của Lam Tư, anh ta cuối cùng cũng có cơ hội trả đũa!

Sau khi cúp máy, anh ta hít một hơi thật sâu, cảm thấy mình tràn đầy sức mạnh! Anh ta bước nhanh về phía văn phòng quản lý bến cảng – nơi mà những công việc liên quan đến bến cảng đều được quản lý bởi văn phòng này.

Anh ta tìm đến phòng phân công công việc, đập cửa mạnh mẽ… Ngay lập tức, tiếng nói không kiên nhẫn vang lên từ bên trong: “Ai đó đang đập cửa ở ngoài đó vậy?”

“Cánh cửa không được khóa đâu!”

“Chết tiệt!”

Những người làm việc trên bến cảng không thể nào trở thành những con người văn minh được, bởi vì những kẻ chỉ biết dùng sức mạnh ấy cũng chẳng hề văn minh chút nào.

Dù bạn có nói cho họ biết trong quy tắc làm việc có những điều gì, những dòng nào, thì cũng chẳng hiệu quả bằng việc mắng họ một tiếng!

Vừa bước vào cửa, người đàn ông đã hói đầu sau cánh cửa liền không nhịn được mà la lên:

“Chết tiệt! Johnny, đồ ngốc, đây đâu phải nhà của mày đâu… Mày phải cẩn thận với sức mạnh của mình chứ!”

“Nếu mày làm hỏng cánh cửa này, tháng lương này của mày coi như xong rồi đấy!”

“Bây giờ, nói cho tôi biết mày muốn cái gì từ tôi?”

Johnny đập hai tay xuống bàn, âm thanh rung chuyển khiến xương cổ tay anh ta cảm thấy khó chịu; anh ta nhìn chằm chằm vào người đàn ông đang ngồi sau bàn và nói:

“Hãy chuyển tôi trở lại vị trí cũ!”

Người đó tựa lưng vào ghế và nói:

“Tôi không thể làm được.”

Các vị trí làm việc hợp pháp trên bến cảng chỉ có hạn; việc chuyển từ vị trí tốt sang vị trí kém thì rất dễ dàng, chỉ cần nói một câu là xong. Nhưng nếu muốn chuyển từ vị trí kém sang vị trí tốt thì thật sự rất khó khăn!

Hiện tại, thu nhập của Johnny đã giảm khoảng 22%, và nếu anh ta muốn trở lại vị trí cũ, đồng nghĩa với việc có người khác sẽ mất đi 22% đó… Ai lại muốn điều đó chứ?

Ngay cả người thay thế Johnny cũng sẽ không muốn, vì vậy họ thẳng thắn từ chối yêu cầu đó.

Johnny đến đây từ đầu đã với ý định gây rối; anh ta vòng qua bàn, túm lấy cổ người đó và kéo anh ta dậy:

“Hoặc là tăng lương cho tôi trở lại, 38 đô la!”

“Hoặc là chuyển tôi trở lại vị trí cũ!”

“Hoặc là tôi sẽ nhét đầu mày vào hậu môn của mẹ mày!”

“Chọn một cái đi!”

Người đó không muốn chọn bất cứ cái gì cả; anh ta liền hét lên:

“Cảnh sát bảo vệ ơi, có người đang gây rối!”

Rất nhanh sau đó, vài người đàn ông mạnh mẽ đã lao vào. Những công nhân trên bến cảng thường có trình độ học vấn thấp, và bạo lực là cách họ giao tiếp với nhau; vì vậy, việc chuẩn bị thêm cảnh sát bảo vệ luôn là điều cần thiết.

Người đàn ông đi đầu nhìn thấy Johnny và cũng nhận ra anh ta; anh ta nói:

“Trước khi tôi nổi giận, tốt nhất là mày thả anh ta xuống và rời khỏi đây ngay!”