Sau khi rời khỏi nhà thị trưởng, Eric quay trở về nhà mình. Những kẻ tây tụy đang ngồi trong phòng khách và thưởng thức những loại rượu cao cấp lập tức đứng dậy, nở ra những nụ cười nịnh hót và sủng bái.

Ban đầu, Eric có chút không hài lòng với họ, nhưng mới rồi chú thị trưởng của anh không chỉ đã cho anh sự ủng hộ về mặt tinh thần mà còn đồng ý để anh sử dụng ngay số tiền thu được từ các quán bar và câu lạc bộ đêm ở khu vực Đế quốc. Cảm giác như mùa xuân đã đến với anh rồi.

“Các bạn nghĩ xem, điều mà Shaina mong muốn nhất là gì?”

Những kẻ tây tụy bắt đầu đưa ra ý kiến. Người này nói rằng Shaina thích chiếc váy do một nhà thiết kế thời trang nổi tiếng thiết kế; người khác lại cho rằng bộ trang sức danh tiếng mới là thứ Shaina yêu thích nhất… Nhưng cũng có người cho rằng tất cả những ý kiến đó đều không đúng.

“Có lẽ cô ấy sẽ quan tâm đến chiếc xe mui trần mới ra mắt…”

Gần đây, công ty “East Industrial” đã tung ra một mẫu xe mui trần hoàn toàn mới, dành riêng cho phụ nữ thuộc tầng lớp trung và thượng lưu. Chiếc xe này không giống những chiếc “xe muscle car” với tiếng động cơ ầm ĩ, cũng không mang vẻ vuông vức và cứng nhắc; thay vào đó, nó sở hữu những đường cong mềm mại và thiết kế thanh lịch, phù hợp hơn với việc phụ nữ lái xe.

Chiếc xe mui trần này có tên là “Nữ thần Ánh Trăng”, và ngay từ khi ra mắt đã nhận được nhiều lời khen ngợi. Điểm duy nhất khiến nó hơi kém hấp dẫn một chút chính là giá bán của nó – 19.999 đơn vị, chưa đầy 20.000 đơn vị… Nhưng thực ra, sự khác biệt giữa hai con số đó cũng không lớn lắm.

Toàn bộ nội thất của xe được làm từ da bò non, gỗ óc chó và ngà voi; đặc biệt là bảng điều khiển, với viền bạc được ép nổi cùng họa tiết được ghép từ ngà voi tạo nên vẻ đẹp sang trọng và đậm chất nghệ thuật cổ điển.

Công ty East Industrial đã thông minh khi sử dụng khẩu hiệu “Xe cần thiết cho phụ nữ hiện đại và độc lập” trong chiến dịch quảng bá, và nhanh chóng thu hút được sự chú ý của nhiều phụ nữ thuộc tầng lớp trung và thượng lưu; theo tin đồn, doanh số bán hàng của chiếc xe này khá tốt.

Hiện tại, có ba màu sắc cho chiếc xe này để lựa chọn: màu trắng ngà (đây là màu bán chạy nhất), màu đỏ thắm và màu xanh dương. Kẻ tây tụy đưa ra ý kiến này nhìn thấy Eric đang suy nghĩ sâu sắc, liền tiếp tục giải thích: “Shaina không thể mỗi ngày đều mặc cùng một bộ đồ hay đeo cùng một món trang sức được.”

“Chúng ta đều biết rằng cô ấy có những ý tưởng riêng về cách mặc; một số bộ trang phục hay trang sức mà cô ấy đã mặc một lần thì hiếm khi lại mặc lại.”

“Nếu ngài Eric tặng cô ấy một bộ trang sức xa xỉ hoặc một chiếc váy đắt tiền, liệu cô ấy có thể mặc chúng vài lần, hoặc mặc hàng ngày không?”

Eric lắc đầu: “Tất nhiên là không…”

Người hầu cận kia nói thêm: “Đúng vậy! Nhưng nếu ngài tặng cô ấy một chiếc xe hơi, thì cô ấy sẽ lái chiếc xe đó mỗi ngày. Mỗi khi cô ấy lái chiếc xe đó, cô ấy chắc chắn sẽ nghĩ đến người đã tặng nó cho mình, đó chính là ngài, Eric!”

Trên khuôn mặt Eric xuất hiện nụ cười; anh vẫy tay gọi người hầu cận kia, và người đó liền chạy đến bên cạnh anh.

Eric vỗ nhẹ vào gáy người đó và nói: “Thật là một thiên tài… Có nhà phân phối nào chưa?”

“Tất nhiên rồi!”

Eric tỏ ra rất hứng thú; món quà này thực sự rất tuyệt vời!

Còn về tiền bạc?

Tiền bạc có quan trọng không?

Eric không biết chú Thị trưởng có bao nhiêu tiền, nhưng anh biết rằng mỗi tháng ít nhất cũng có hơn một trăm nghìn đô la được chuyển vào một tài khoản đặc biệt.

Đó chỉ là những gì anh biết thôi; những khoản tiền và tài khoản khác mà Ôsen đang quản lý, có lẽ còn nhiều hơn nữa!

Mọi người nhanh chóng lên xe; dưới sự giúp đỡ của những người hầu cận, Eric cảm thấy mình chắc chắn sẽ thành công!

Trong khi đó, tại Văn phòng Quản lý Hàng hóa Nguy hiểm, một cuộc họp đang diễn ra.

“Hiện tại, tình hình kiểm soát việc sản xuất và buôn bán rượu đã có sự cải thiện rõ rệt sau khi chúng ta tiến hành tiêu hủy một lượng lớn các loại rượu cao cấp.”

“Theo thông tin từ một số nguồn tin, một số quán bar địa phương đã quyết định đóng cửa để theo dõi tình hình.”

“Điều này chứng tỏ rằng hành động của chúng ta đã đạt được mục đích mong muốn, đó là đe dọa những kẻ kinh doanh rượu bất hợp pháp.”

“Nhưng vẫn còn một số người cứng đầu, tiếp tục hoạt động trong lĩnh vực này.”

“Hôm kia, Thống đốc đã gọi điện cho tôi; ông ấy rất tin tưởng và ủng hộ việc chúng ta nhanh chóng giải quyết được vụ án lớn này. Phóng viên của tờ ‘Báo Hành tinh’ sẽ đến Kim Cảng Thành vào buổi chiều để phỏng vấn chúng ta.”

“Chúng ta là khu vực đầu tiên trên cả nước giải quyết được một vụ án với giá trị hơn ba trăm nghìn đô la; vì vậy, không chỉ tôi mà tất cả các bạn cũng cần phải tham gia phỏng vấn.”

“Đây là một cơ hội rất tốt; các bạn sẽ có dịp xuất hiện trước mặt độc giả khắp cả nước, trước mặt Quốc hội và những người có quyền lực cao.”

“Điều này sẽ có ảnh hưởng không thể bỏ qua đối với sự phát triển tương lai của các bạn, vì vậy tôi hy vọng các bạn sẵn sàng tâm lý để đối mặt với cuộc phỏng vấn vào buổi chiều nay.”

“Đây là bản thông cáo, các bạn hãy xem qua trước đã.”

Theo chỉ thị của giám đốc, thư ký đã đưa bản thông cáo cho tất cả các đặc vụ cấp cao.

Bản thông cáo này có thể được coi là “câu trả lời chính thức” từ phía chính quyền; những điều nào được phép nói đều được ghi rõ trong đó, còn những điều không được phép nói thì sẽ không được đề cập đến.

Họ chỉ cần biết những điều nào được phép nói là đủ; khi mọi người đồng bộ hóa thông tin, thì sẽ không xảy ra vấn đề gì.

Lý do giám đốc đặt mức tiền thưởng cho vụ án này là ba trăm nghìn đô la, chính là để trở thành “người đầu tiên trong Liên bang”.

Việc công khai tiêu hủy tang vật cũng nhằm tăng thêm sức thuyết phục.

Hơn một triệu người dân trong thành phố đều biết về việc này; không thể nào cả một triệu người lại cùng nhau lừa dối Quốc hội và Tổng thống phủ được chứ?

Sau khi nhận được thông tin, Quốc hội thực sự rất quan tâm đến vụ án này; họ không chỉ cử đại diện từ những tờ báo “truyền thông chính thức” có uy tín như *Tạp chí Hành tinh* đến, mà còn hứa sẽ có những phần thưởng xứng đáng.

Vụ án này sẽ giúp giải quyết vấn đề về việc thiếu hiệu quả trong việc thực thi lệnh cấm rượu, đồng thời cũng cho mọi người thấy rằng họ thực sự nghiêm túc trong việc thực hiện lệnh cấm rượu này.

Lục Khách Lạ nhìn vào tài liệu trong tay mình một lúc lâu; nội dung của nó không hề phức tạp, ý chính là sau khi nhận nhiệm vụ, mọi người đã bắt đầu điều tra một cách bí mật. Từ hàng nghìn manh mối, họ đã tìm ra manh mối then chốt và, dưới sự hướng dẫn trực tiếp của giám đốc, đã giải quyết vụ án này trong thời gian ngắn nhất.

Tất nhiên, tất cả các đặc vụ cấp cao đều có công lao trong vụ án này; họ đều là những người có công trong chiến dịch này, và mỗi người đều sẽ nhận được một số phần thưởng xứng đáng; không ai có thể phản đối điều đó.

Khi thấy không ai có ý kiến phản đối nào, giám đốc rất hài lòng với các thuộc cấp của mình, và nụ cười trên khuôn mặt ông càng trở nên rạng rỡ hơn.

Ông liếc nhìn phó giám đốc và hỏi: “Vậy chúng ta có thể kết thúc việc này được chưa?”

Trông có vẻ như đó là một câu hỏi, nhưng thực ra ông không đang mong muốn nhận ý ki

Anh ta đứng dậy và gọi hai đặc vụ cấp cao, trong số đó có cả Lục Khách Lạ, “Các bạn lái xe đi đón những phóng viên đó về, họ chắc đã sắp đến bến cảng rồi.”

Hai người đó tự nhiên không từ chối. Khi rời khỏi phòng họp, Lục Khách Lạ cảm thấy buồn tiểu; cuộc họp kéo dài bốn mươi phút, trước đó anh ta uống khá nhiều nước và đã phải kìm nén cơn buồn tiểu suốt hơn nửa giờ, giờ thì gần như không thể kiềm chế được nữa!

“Cậu đi khởi động xe trước đi, tôi đi tiểu một lát.”

Đồng nghiệp của anh ta cười và lắc chiếc chìa khóa xe trong tay, “Tôi đợi cậu ở cửa.”

Lục Khách Lạ quay vào nhà vệ sinh, và hai đặc vụ bước ra ngoài, tự nguyện nhường chỗ cho anh ta và chào hỏi bằng cách chào cờ.

Lúc đầu, anh ta còn không quen với điều này; khi còn làm việc tại sở cảnh sát thành phố, những nhân viên cấp thấp không hề nghiêm túc hay chuẩn mực như vậy.

Về mặt lý thuyết, họ thực sự nên chào cờ khi đối mặt với các sĩ quan cấp trên.

Nhưng mọi người lại quá thân thiện với nhau; họ không chỉ không chào cờ, đôi khi còn bắt tay nhau hoặc thậm chí đưa ra ý kiến phản đối quyết định của bạn.

Mối quan hệ giữa mọi người rất tốt, bạn không thể yêu cầu họ phải tuân theo mình một cách cứng nhắc, và ngay cả khi bạn làm vậy, họ cũng không chắc đã nghe theo.

Tuy nhiên, sau khi tham gia khóa huấn luyện này, anh ta mới nhận ra rằng đây thực sự không phải là một hiện tượng tốt.

Bởi vì họ là Cơ quan thực thi pháp luật; Cơ quan thực thi pháp luật không thể có tinh thần tự do và lỏng lẻo; phải có một người lãnh đạo và chịu trách nhiệm, không thể để mỗi người đều đưa ra ý kiến riêng.

Phải có một người đứng ra quyết định, còn những người khác chỉ cần thực hiện theo quyết định đó là được.

Để đạt được điều này, cần phải có một hệ thống phân cấp nghiêm ngặt; mọi người khi gặp nhau đều phải chào cờ, kể cả anh ta khi gặp giám đốc hoặc phó giám đốc.

Anh ta đáp lại lời chào của hai đặc vụ rồi bước vào nhà vệ sinh, đến cái bồn tiểu ở phía trong và mở khóa quần.

Trong lúc đang tiểu, anh ta bắt đầu suy nghĩ về một số việc; mặc dù thời gian tiểu khá ngắn, nhưng con người thường dễ dàng đi vào trạng thái suy nghĩ lan man hơn vào lúc này.

Giống như khi tập trung tâm trí và tiểu đồng thời, cả hai thứ đều bị đẩy ra ngoài từ bàng quang vậy!

Tiếng nước rơi nhẹ nhàng khiến anh ta nghĩ đến công việc sắp tới; đúng lúc anh ta đang suy nghĩ xem có nên đi thăm khu vực Đế Quốc không, bỗng nhiên, có một lực lượng nào đó đẩy anh ta một cái.

Ngay khi anh ta cúi đầu xuống để kiểm tra xem có bị tiểu lên tay hay giày không, toàn bộ phòng vệ sinh bỗng chốc rung chuyển dữ dội, giống như đang xảy ra động đất vậy.

Ngay sau đó, tiếng nổ liền vang lên từ bên ngoài!

“Chết tiệt!” Anh ta nhìn xuống thấy tay mình và quần đều bị dính nước tiểu, vội vàng chạy đến bồn rửa tay, kéo khóa quần lại, chẳng kịp lo cho những vết nước tiểu trên chân, liền lao ra ngoài ngay.

Hành lang đầy người; các điệp viên đó đều tỏ vẻ hoảng sợ, lo lắng hoặc bối rối, chạy về hướng cửa ra. Một số người thậm chí còn rút vũ khí ra.

Lục Khách Lạ chạy vào căn phòng bên cạnh, đến bên cửa sổ đã vỡ nát và nhìn ra ngoài. Trong bãi đậu xe, một đám lửa đang bùng cháy dữ dội; những chiếc xe hơi nặng nề bị nổ tung thành từng mảnh vụn!

Anh ta đứng im một lúc, rồi quay trở lại hành lang và chạy xuống lầu.

Lúc này, xung quanh chiếc xe bị nổ đã tập trung khá đông người; họ đang cố gắng cứu hộ, nhưng… ai cũng biết rằng ngoại trừ việc dập tắt đám lửa, họ không thể làm được gì khác.

Xe cứu hỏa và xe cấp cứu đã đến rất nhanh; Sở Cảnh sát Thành phố cũng cử hai xe cảnh sát đến hiện trường.

Cuối cùng, đám lửa cũng được các lính cứu hỏa dập tắt. Khắp nơi đều là dấu vết của ngọn lửa; giám đốc cảnh sát đứng ở sân với khuôn mặt tái nhợt.

Một điệp viên cấp cao đã tự thiêu chiếc xe của mình sau khi lái nó ra khỏi chỗ đậu.

Mọi thứ đều vương vãi khắp nơi… Không chỉ là mảnh vụn của xe, mà cả thi thể của anh ta nữa.

Trên tường, trên nền đất, và cả trên thân những chiếc xe hơi khác…

Không nhiều, nhưng những mảnh vụn ấy thật sự rất kinh tởm.

Rất ít nữ điệp viên đã bắt đầu nôn mửa; biểu cảm của các nam điệp viên cũng rất khó coi.

“Đây là hành động trả thù!” Giám đốc cảnh sát nói lớn, giọng anh ta đã mất đi sự bình tĩnh và oai nghiêm ban đầu; anh ta đi đi lại lại, mái tóc của mình không ngừng rơi xuống, nhưng anh ta vẫn luôn vuốt nó lại.

“Chắc chắn là do cái băng đảng nào đó… Họ đang trả thù! Những kẻ này thật đáng ghét!”

Phó giám đốc cảnh sát có vẻ buồn bã, nhưng nếu quan sát kỹ, bạn sẽ thấy một nụ cười ẩn giấu sâu trong ánh mắt ông ta.

Chỉ mới nhậm chức được chưa đầy một tháng, mặc dù họ đã phá giải được một vụ án lớn, nhưng những tổ chức tội phạm vẫn đã đặt bom vào xe hơi và khiến một điệp viên cấp cao thiệt mạng.

Ông ta liếc nhìn Lục Khách Lạ… Nếu không phải vì Lục Khách Lạ đi vệ sinh, thì lúc này đã

Hai đặc vụ cấp cao đã thiệt mạng; dù cuối cùng họ có giải quyết được vấn đề này hay không, Kim Cảng Thành Cục Quản lý Hàng nguy hiểm cũng sẽ mất hết mặt mũi rồi.

“Đới Nhĩ, việc đầu tiên chúng ta cần làm bây giờ là kiểm tra xem liệu các phương tiện khác còn có bom nữa không.”

Lời nói của anh khiến tất cả các đặc vụ đều cảm thấy lạnh gáy; Đới Nhĩ Giám đốc cũng ngập ngừng một chút trước khi nói với phó giám đốc: “Anh nói đúng, hãy yêu cầu mọi người kiểm tra ngay lập tức.”

Nhưng ai lại muốn làm việc đó chứ? Nhìn những đặc vụ im lặng không nói gì, giám đốc chỉ đành gọi tên vài người. Mặc dù những người được gọi tên không từ chối, nhưng ánh mắt họ đều đầy sợ hãi.

Kể cả Đới Nhĩ Giám đốc cũng biết rằng trong lòng họ, những người này đã gửi lời chia tay đến mẹ mình – người đã ra đi về cõi vĩnh hằng – cũng như vợ và con gái họ… Nhưng ông ấy có thể làm gì được chứ? Đôi khi, luôn phải có người sẵn lòng hy sinh vì người khác; vào lúc như này, người nào có giá trị thấp hơn thì chắc chắn sẽ là người phải hy sinh trước.

Một số đặc vụ trẻ tuổi đã đến kiểm tra các phương tiện khác; sau khi soát xét bên trong xe, họ phát hiện ra bom ở gầm xe. Hai chiếc xe khác cũng được lắp đặt bom; khuôn mặt của Đới Nhĩ Giám đốc trở nên u ám. Ông yêu cầu Lục Khách Lạ đưa các phóng viên đi, còn những người khác thì được triệu tập về để họp.

Nguyên nhân khiến ông tức giận là không ai biết làm thế nào mà những quả bom này lại được lắp đặt trên các phương tiện trong bãi đậu xe. Sau khi bom được tháo dỡ và phần chất nổ được loại bỏ, các kỹ thuật viên của Cục Quản lý Hàng nguy hiểm nhanh chóng tìm hiểu được cơ chế hoạt động của nó:

“Dây này cần được nối vào bàn đạp ga; việc khởi động xe thông thường sẽ không gây ra vụ nổ, nhưng nếu có ai đó đạp ga, dây này sẽ kích hoạt thiết bị kích nổ.”

“Sau khoảng ba đến năm giây, quả bom sẽ phát nổ.”

“Đây là loại mìn châm ngòi đơn giản; nếu nó không phải được lấy ra từ một vật nổ nào đó thì chắc chắn là do người ta tự chế tạo.”

Sau khi hiểu rõ cơ chế hoạt động của quả bom, Đới Nhĩ Giám đốc dường như không còn sợ hãi nữa. Ông ra lệnh kiểm tra toàn bộ tòa nhà văn phòng, không được bỏ sót bất kỳ góc nào.

“Tôi phải đảm bảo rằng tòa nhà này an toàn.”

“Sau đó, hãy lắp lưới sắt và thép vào tất cả các cửa sổ; chỉ cho phép ra vào qua cửa chính hoặc cửa sau thôi.”

“Từ hôm nay trở đi, phải có người trực 24 giờ liên tục. Hãy dựng hai cái chuồng gác ở bãi đậu xe; tôi sẽ bố trí người canh gác suốt 24 giờ, và phải kéo lưới sắt lên quanh bức tường!”

“Chúng ta đã mất một đặc vụ cấp cao; tôi không muốn mất thêm ai nữa.”

“Hãy nhanh chóng tìm hiểu xem ai là người đã đặt quả bom này, liệu nó có phải là do những kẻ mà chúng ta nghĩ đến hay không.”

“Nếu đúng là như vậy…”, anh ta im lặng một lát, “tôi muốn các bạn tiêu diệt hết bọn khốn nạn đó!”

Vụ nổ này giống như một xô nước lạnh được đổ lên người anh ta – khi anh ta đang vui mừng vì sắp nhận được phần thưởng, mọi thứ lại có thể thay đổi chỉ vì vụ nổ này. Khuôn mặt anh ta đầy căm ghét.

Nếu không lấy lại danh dự của mình, anh ta sẽ trở thành trò cười trong hệ thống này!

Người ta sẽ gọi anh ta là gì sau này?

“Kẻ gây ra vụ nổ Đới Nhĩ?”

Chết tiệt!

Thực ra, lúc này việc liệu đó có phải là hành động của băng đảng Anh Em hay không đã không còn quan trọng nữa. Điều quan trọng là Cơ quan Quản lý Thuốc lá, Rượu và Vật phẩm Nguy hiểm, cùng với vị giám đốc Đới Nhĩ của họ, phải thể hiện quyết tâm tuyệt đối trong việc bảo vệ “công lý”!

Tiếng nổ không chỉ làm rung chuyển khu vực Cơ quan Quản lý Thuốc lá, Rượu và Vật phẩm Nguy hiểm mà còn lan tỏa khắp cả thành phố.

Vô số cuộc điện thoại được gọi lên rồi lại cúp xuống; có vẻ như mọi người đều muốn bày tỏ cảm xúc của mình vào khoảnh khắc này.

Lam Tư cúp máy, khuôn mặt anh ta trở nên nghiêm túc.

Nhìn từ góc độ của một người ngoài cuộc, dù có phải là do bigBô Lý gây ra hay không, sự việc này cũng không liên quan gì đến anh ta.

Hơn nữa, dù cuối cùng ai chiến thắng, có vẻ như anh ta vẫn thuộc về phe thắng.

Nhưng thực tế thì không phải vậy.

Việc Cơ quan Quản lý Thuốc lá, Rượu và Vật phẩm Nguy hiểm bị tấn công như vậy đã khiến họ trở thành mục tiêu của tất cả mọi kẻ ác. Nói cách khác, vì vụ nổ này, tình hình kiểm soát rượu uống ở Kim Cảng Thành sẽ trở nên nghiêm ngặt hơn so với những nơi khác, và họ sẽ nhận được nhiều sự hỗ trợ hơn từ Chính quyền bang và văn phòng.

Bởi vì những hành động khiêu khích bằng vụ nổ không chỉ xuất phát từ Cơ quan Quản lý Hàng nguy hiểm mà còn từ quyết tâm của Quốc hội trong việc cấm rượu!

Thật là ngu ngốc!

Lam Tư chửi thầm một tiếng, sau đó anh ta nhấc điện thoại và gọi số của Bill.

Bill cũng bị vụ nổ này làm cho hoảng sợ, nhưng anh ta không suy nghĩ nhiều như Lam Tư. Anh ta chỉ nghĩ rằng, nếu Cơ quan Quản lý Hàng nguy hiểm và các cơ quan thực thi pháp luật bắt đầu tập trung vào các quán bar thuộc phe Brotherhood, liệu mình có thể tận dụng cơ hội này để mở rộng lĩnh vực kinh doanh không?

Tuy nhiên, anh ta cũng lo lắng, bởi vì Big Polly lại một lần nữa thể hiện sự điên rồ của mình – anh ta thậm chí dùng bom để tấn công các cơ quan thực thi pháp luật!

Nếu mình tận dụng cơ hội này để mở rộng lĩnh vực, liệu Big Polly có quay lại tấn công mình không?

Kẻ điên đó… thực sự là điên rồ!

Đúng lúc anh ta và các đồng nghiệp đang thảo luận về những vấn đề này, chuông điện thoại reo lên.

Anh ta nhấc máy, và căn phòng lập tức trở nên yên tĩnh. “Tôi là Bill.”

“Tôi là Lam Tư. Hãy rút người của các bạn ra khỏi khu vực Đế quốc ngay lập tức. Đây là lời cảnh báo cuối cùng.”

Trước khi họ tiến hành cuộc tìm kiếm quy mô lớn và các biện pháp trừng phạt nặng nề trên toàn thành phố, việc “thống nhất” các lực lượng phải được hoàn thành càng sớm càng tốt!

Nghe xong, Bill một lúc không hiểu ý của Lam Tư, nhưng sau đó anh ta tức giận nói: “Cậu đang nói cái gì vậy?”

Anh ta thực sự muốn hỏi Lam Tư rằng… mình có phải không cần mặt mũi không?