Nhà tù bang Licaire, Eino cùng với Y Ê Sơn và một người bạn nữa cùng nhau bước vào phòng thăm gặp. Lam Tư, Moreese và một số người khác cũng có mặt ở đó; họ mang theo một số quần áo mới cùng những thứ khác mà họ sẽ cần khi được thả ra ngoài.

Ngoài ra, họ còn mang theo cả trái cây tươi, thuốc lá và rượu nữa.

Ở đây, họ không thiếu thuốc lá, nhưng cũng chẳng thể nói là giàu có được.

Giám thị nhà tù chỉ biết tiền; vì vậy, tất cả mọi người trong nhà tù này đều coi trọng tiền bạc. Một gói thuốc lá ở đây được bán với giá hai đồng, trong khi ở bên ngoài chỉ có giá năm xu thôi.

Mặc dù Lam Tư đã phải chi tiêu một khoản tiền, nhưng vì có mối quan hệ với luật sư Roben, nhà tù cũng chỉ làm theo những gì họ yêu cầu mà thôi.

Theo quy định của Cơ quan Quản lý Nhà tù Liên bang, việc này rõ ràng là vi phạm quy định – có quá nhiều người tụ tập lại với nhau và mang theo quá nhiều đồ đạc.

Nhưng ở đây, chẳng ai quan tâm đến điều đó cả.

Giám thị nhà tù Liên bang là người quyết định mọi chuyện trong nhà tù này.

Thực ra, dù là nhà tù tư nhân hay nhà tù liên bang, về bản chất thì cũng giống nhau thôi: nếu có mối quan hệ và có tiền, thì mọi chuyện đều sẽ được giải quyết một cách dễ dàng.

Vì vậy, dù là loại nhà tù nào đi nữa – nhà tù liên bang hay nhà tù tư nhân có mục đích lợi nhuận – miễn là bạn tìm được cách thức phù hợp, họ sẽ để bạn tự do ra vào như trong khu vườn sau nhà mình vậy.

Còn những vi phạm nhỏ nhặt ấy ư?

Ai lại đi phiền giám thị vì những chuyện nhỏ nhặt như vậy chứ?

“Trông mập lên rồi đấy!”, Lam Tư vỗ vai Eino và đấm nhẹ vào ngực Y Ê Sơn; ba người bây giờ đều trắng trẻo và mập mạp!

Moreese đứng bên cạnh và trêu chọc: “Ăn uống trong nhà tù tốt đến thế sao?”

Y Ê Sơn cười ha hả và nói: “Bình thường thôi… Mỗi ngày chỉ có một miếng bít tết vào buổi tối thôi, nhưng các món ăn khác thì đủ no.”

“Hơn nữa, dù chúng ta ở phòng riêng, cũng không thể thoải mái đi ra ngoài được; vì vậy, ngoại trừ lúc đi dạo, thời gian còn lại chúng ta chỉ toàn ăn uống và ngủ thôi.”

Nghe xong, chính anh ta cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Ban đầu, anh ta nghĩ mình sẽ phải chịu khổ khi vào tù, nhưng thực ra lại gần như bị coi như lợn để nuôi; nếu không phải gần đây anh ta bắt đầu tập thể dục, có lẽ anh ta sẽ càng béo hơn nữa!

Kể từ khi Gia tộc Lan Sĩ giết chết Băng đảng Camilla, nhà tù tiểu bang đã ngay lập tức nhận được tin này, khiến cho những thành viên của các băng đảng trong tù – những người vốn định “thử xem họ có thật sự mạnh mẽ không” – cũng đều từ bỏ ý định đó.

Những người có quan hệ và những người không có quan hệ, sự đối xử của họ trong tù hoàn toàn khác nhau.

Sau khi trò chuyện và cười đùa xong, Lam Tư bắt đầu nói về những tiến triển gần đây của mọi người: “Chúng ta làm rất tốt; nếu không có gì thay đổi, trước khi mùa hè đến, chúng ta sẽ kiếm được một khoản tiền lớn.”

“Rất sớm nữa, chúng ta sẽ bước vào con đường phát triển nhanh chóng, và lúc đó, toàn bộ khu vực Kim Cảng Thành… thậm chí cả Licaire… đều sẽ trở thành sân khấu của chúng ta!”

Về điểm này, Lam Tư rất tin chắc; dù là băng đảng, gia tộc hay tổ chức tội phạm nào đi nữa, điều quan trọng nhất vẫn là phải có quan hệ mạnh mẽ hoặc có đủ tiền; hoặc ít nhất là phải có tiền và sẵn sàng làm mọi thứ để đạt được mục tiêu.

Đối với những gia đình danh giá truyền thống, họ chính là ví dụ điển hình cho nhóm người đầu tiên; khi tổ tiên của họ xuất hiện trên những bức tranh, họ đã định sẵn sẽ không cần phải mạo hiểm mà vẫn có được tương lai mà hầu hết các gia đình khác phải mất hàng thế hệ mới có thể đạt được.

Còn đối với đại đa số mọi người, nếu họ muốn có được những gì những người đó có, họ không chỉ cần có tiền mà còn cần rất nhiều yếu tố khác nữa: may mắn, quyết đoán, không ngại liều lĩnh, sẵn lòng hy sinh mọi thứ, và phải đủ tàn nhẫn…

Ông Kiều Ba Phu thì có đủ tiền, nhưng so với những người ở tầng lớp cao hơn, ông vẫn chưa thể kiểm soát được tình hình. Chỉ là một thị trưởng mà đã có thể kiểm soát ông một cách chặt chẽ như vậy, huống chi là những người có quyền lực lớn hơn nữa.

Chỉ có ông luôn tin rằng, nếu tiếp cận được những tầng lớp cao hơn, ông chắc chắn sẽ có thể thay đổi được số phận của mình. Vì vậy, vì tương lai, ông sẵn sàng từ bỏ một số thứ.

Điều này cũng khiến cho thái độ của thị trưởng đối với ông thay đổi; dù bề ngoài có vẻ như mối quan hệ rất tốt, nhưng thực tế thì mọi việc đều đi vào bế tắc.

Còn đối với những người ở cấp bậc cao hơn, họ thậm chí không cần phải tự mình ra tay để đối phó với ông Kiều Ba Phu. Có lẽ chỉ cần một câu nói thôi là đủ; ông ta có thể bị bắt và xử tử chỉ vì nước tiểu của mình bắn vào viền bồn cầu khi đi vệ sinh.

Không muốn chết sao? Vậy thì hãy giao hết tất cả tiền bạc của bạn đi. Còn quy định rằng nếu người nào trong Liên bang làm nước tiểu bắn vào viền bồn cầu sẽ bị kết án tử hình ư? Điều đó không quan trọng đâu; họ hoàn toàn có thể thông qua luật đó ngay trong đêm, miễn là những người đưa ra quyết định đó đủ quyền lực… Không có gì là họ không thể làm được.

Trong thời kỳ này, những người thuộc các vùng không phải lãnh thổ chính thức của Liên bang thực sự rất khó khăn. Họ đã đóng góp công sức cho sự phát triển của xã hội, cũng đã nộp thuế đầy đủ; nhưng khi họ trở nên giàu có, họ lại bị các chính trị gia lợi dụng và gây thiệt hại cho họ. Mỗi năm, có rất nhiều nhà đầu tư nổi tiếng từ nơi khác, những người thuộc nhóm Tư bản gia, bị tịch thu tài sản và bị giam giữ vì đủ loại lý do khác nhau. Tuy nhiên, hiếm khi nghe thấy về việc những băng đảng hay gia tộc lớn nào đó bị Chính phủ Liên bang tiêu diệt.

Một mặt, sự ổn định của tầng lớp dưới cùng trong xã hội cần đến những nhóm người này; những khu vực được kiểm soát bởi các băng đảng thường có mức độ an ninh cao hơn nhiều so với những khu vực không có băng đảng. Mặt khác, những nhóm người này hiện nay đang “đầy gai” – một sai lầm nhỏ cũng có thể khiến họ tự gây hại cho bản thân; và lý do họ không muốn làm vậy là bởi vì bên trong những nhóm này cũng tồn tại nhiều mâu thuẫn và chia rẽ.

Nhưng rồi sẽ đến một ngày nào đó, khi những mâu thuẫn bên ngoài thực sự ảnh hưởng đến quyền lực kiểm soát của họ, hoặc khi có ai đó cố gắng thách thức quyền uy của họ, họ sẽ đoàn kết lại với nhau.

Sau khi trò chuyện một lúc về những chuyện đang xảy ra bên ngoài, Lam Tư nhìn vào Énio và nói: “Trước khi đi, đừng quên đưa người cuối cùng còn bị bỏ sót đi.” Énio gật đầu: “Tôi sẽ làm vậy.” Lam Tư nhìn ba người đó và nói: “Một tuần sau các bạn sẽ được thả ra; tốt nhất là hãy thực hiện việc đó vào đêm trước khi rời đi… Phía nhà tù sẽ hỗ trợ các bạn một số điều…” Sau đó, họ nhanh chóng rời đi và thống nhất thời gian để người đến đón họ.

Thực ra, trong thời gian này, Énio luôn theo dõi người cuối cùng trong nhóm Băng đảng Camilla – người duy nhất còn lại trong nhóm đó. Khi mới bị đưa vào đây, người này dường

Băng đảng Camilla ở Kim Cảng Thành cũng được coi là một băng đảng có tiếng tăm và hoạt động rất tích cực bên ngoài xã hội.

  Trong nhà tù, trừ những người chỉ còn mình trong gia đình, hầu hết mọi người đều không muốn chọc giận những băng đảng này, vì sợ rằng người thân của mình sẽ bị trả thù.

  Tuy nhiên, khi tin tức về sự sụp đổ của Băng đảng Camilla lan truyền trong nhà tù, cuộc sống của anh ta bắt đầu trở nên khó khăn hơn.

  Nhà tù là một nơi mà quy luật “mạnh được yếu phải chịu” càng rõ ràng; những người yếu thế sẽ phải chịu đựng rất nhiều khó khăn. Không chỉ thiếu thức ăn, họ còn phải chịu đòn đánh và thậm chí phải đi thu gom xà phòng hàng ngày.

  Sau khi đã nhượng bộ một số điều và thể hiện thái độ kiên định, sau những trận ẩu đả dữ dội nhưng vẫn không hề nhượng bộ, những kẻ đó cũng không tiếp tục quấy rối anh ta nữa, bởi vì anh ta được coi là một “kẻ cứng đầu”.

  Ngày trước khi Eino và những người khác được thả ra ngoài, nhà tù đã phân công rất nhiều công việc, và đến lượt nhóm các cán bộ cấp cao như Băng đảng Camilla phải thực hiện công việc đó trong khu giam của họ.

  Những công việc này đều được thực hiện trong nhà; theo lời của giám thị, ông ta muốn dọn dẹp một kho cũ để chuẩn bị cho một dự án mới, vì vậy họ cần phải làm sạch kho đó.

  Kho cũ kỹ này chứa đầy đồ đạc; nhóm của họ, gồm khoảng ba mươi người, đã phải di chuyển những đồ đạc từ kho này sang kho khác, sau đó lại phải dọn dẹp lại nơi đó.

  Họ làm việc liên tục suốt bốn năm giờ mới hoàn thành tất cả công việc, và tất cả mọi người đều mệt đứt hơi.

  Vào mùa đông lạnh giá như thế này, việc mệt đến thế quả thực không hề dễ dàng chút nào; có vẻ như giám thị cũng cảm thấy áy náy, nên đã cho phép họ tắm nước nóng trước khi đi ngủ vào buổi tối.

  Ngay cả bây giờ, vào mùa đông, trong nhà tù vẫn chỉ có nước lạnh; chỉ có các nhân viên nhà tù mới được tắm nước nóng, đối với những người này, đó thực sự là một ân huệ lớn!

  Sự mệt mỏi và buồn bã trong suốt buổi chiều làm việc dường như đều trở nên không quan trọng khi họ được tắm nước nóng.

  Sau bữa tối, họ lần lượt đi vào nhà tắm nhỏ – nơi duy nhất có nước nóng. Khi vòi nước được mở, dòng nước nóng ập xuống da, khiến cho người đàn ông cấp cao này cảm thấy thực sự thoải mái. Anh ta vuốt ve mái tóc của mình dưới dòng nước nóng, và lúc này, dòng nước ấy đã

Nước nóng giống như một linh hồn kỳ diệu, có thể xoa dịu mọi vết thương trên cơ thể anh, kể cả những tổn thương sâu trong tâm hồn.

Đầu óc anh trở nên trống rỗng; dường như anh đang suy nghĩ về rất nhiều điều, nhưng cũng có lẽ anh chẳng suy nghĩ gì cả, chỉ đơn giản là tận hưởng việc tắm nước nóng mà thôi.

Không có xà phòng, chỉ có một ít bột tắm; thứ này hơi gây khó chịu cho da, nhưng… cũng kệ thôi. Anh xoa bột tắm lên người mình trong khi suy nghĩ về tương lai.

Trong những năm qua, anh cũng đã giấu đi một khoản tiền không nhỏ. Khi ra ngoài, anh sẽ lấy số tiền đó và rời bỏ nơi chết tiệt này để sống một cuộc đời yên bình ở nơi khác.

Tổng cộng hơn một trăm nghìn đồng, đối với thời đại này, đó quả là một số tiền lớn!

Thực ra, nếu có thể tận dụng cơ hội này để thoát khỏi Băng đảng Camilla và xa rời Hải Lệ, thì điều đó cũng không hẳn là điều xấu!

Một cuộc sống mới đang chào đón anh; anh thậm chí đã lập kế hoạch cho tương lai của mình: mua một căn nhà và sống bằng tiền thuê nhà.

Bột tắm tạo ra bọt giống như xà phòng trên người anh; nó hơi gây cay mắt, nên anh nhắm mắt lại và cũng rửa đầu luôn.

Trong tù, việc giữ cho tóc sạch sẽ cũng là một vấn đề lớn.

Anh không biết bột tắm này là gì; sau khi tắm xong, cơ thể mình cảm thấy rất rát và khô, nhưng nó thực sự rất hiệu quả trong việc làm sạch.

Anh bắt đầu tắm; xung quanh là hơi nước nóng bức. Anh thậm chí không nhận ra rằng mọi người xung quanh đều đã rời đi hết, chỉ còn mình anh mà thôi.

Nguy hiểm đã đến, nhưng anh hoàn toàn không hề hay biết.

Khi anh đang hát một bài hát nhỏ để xóa bỏ mệt mỏi trên cơ thể và tâm hồn mình, bỗng nhiên, một cánh tay mạnh mẽ siết chặt lấy cổ anh.

Lúc đầu, anh không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nghĩ rằng ai đó đang đùa với mình, liền vỗ vào cánh tay đó và nói bằng giọng nhỏ: “Đừng làm vậy, tôi đang tắm đây…”

Nhưng khi cánh tay đó bắt đầu siết chặt mạnh mẽ hơn, anh lập tức bắt đầu vùng vẫy mạnh mẽ… Nhưng lúc này, đã quá muộn rồi!

Người đó kéo anh đi một vòng, và rồi anh nhìn thấy Eino.

Anh không biết những người này là ai, nhưng biết rằng trong tù có một nhóm người có mối quan hệ với nhau và đã trả tiền để được ưu ái. Họ đều đã đăng ký với quản ngục, vì vậy không thể dễ dàng làm họ tức giận… Và người trong nhóm đó chính là người này.

Khuôn mặt anh ta đã đỏ bừng lên; không biết là do nước nóng tác động hay vì thiếu oxy, anh ta vùng vẫy dữ dội trong khi cố gắng nói điều gì đó.

Trong tay Enio có một con dao được làm từ những miếng sắt; anh ta cuộn nó vào khăn rồi nói: “Khi Heiler và những người khác rời đi, thưa ông ấy vẫn ở bên họ, nhưng anh thì là ngoại lệ.”

“Ông ấy không thể tự mình đến tiễn anh lên chỗ ‘Chúa’, vì vậy…”, anh ta nói, ánh mắt nhìn chằm chằm vào mắt anh ta, “ông ấy nhờ tôi gửi lời chào đến anh… Tạm biệt nhé, kẻ đồi bại!”

Nói xong, anh ta dùng tay cuộn khăn và con dao đó đâm vài cái vào ngực người quan chức cấp cao kia; máu bắt đầu tuôn ra, và cùng với dòng nước nóng phun ra từ vòi, chảy xuống ổ thoát nước dưới đất.

Anh ta vùng vẫy điên cuồng, suýt nữa đã thoát khỏi sự kiểm soát của Y Ê Sơn, nhưng rốt cuộc thì sức mạnh của anh ta vẫn không bằng Y Ê Sơn, và anh ta bị kìm nén lại một cách chắc chắn.

Rất nhanh sau đó, anh ta gần như không còn sức lực nào nữa; cả việc vùng vẫy cũng trở nên yếu ớt hơn rất nhiều.

Dòng nước vẫn tiếp tục đập vào người anh ta, nhưng lần này, anh ta không cảm thấy ấm áp hay thoải mái chút nào; chỉ cảm thấy cơ thể mình ngày càng lạnh đi, ý thức cũng ngày càng mơ hồ.

Những cú vùng vẫy của anh ta càng lúc càng yếu dần; một nỗi tuyệt vọng bắt đầu bao trùm lấy anh. Anh nghĩ đến rất nhiều thứ: những người anh em cũ của mình, Heiler, và số tiền mười vạn đồng mà anh đã chôn giấu… Không biết rồi nó sẽ thuộc về ai.

Cánh tay đang siết chặt cổ anh ta như những thanh thép cứng nhắc; trong khoảnh khắc cuối cùng này, anh bỗng nhiên có một sự hiểu biết sâu sắc.

Trước đây, anh đã gây hại cho rất nhiều người; một số người, trước khi chết, đã nguyền rủa anh bằng những lời tương tự, nguyền rủa rằng anh sẽ không chết trên chiếc giường ấm áp, mà sẽ chết ngoài đường, giống như họ.

Trước đây, anh luôn coi thường những lời nguyền đó; anh chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ gặp tai nạn… Nhưng lúc này, anh nhận ra rằng, có một sức mạnh nào đó đang buộc anh phải chấp nhận thực tế đó.

Khi toàn bộ trọng lượng cơ thể anh ta nằm trọn trên cánh tay của Y Ê Sơn, Y Ê Sơn mới buông tay.

Anh ta ngã xuống đất; máu từ vết thương chảy ra, nhưng lượng máu đã ít đi rất nhiều so với ban đầu.

Sau đó, một người khác đẩy một thùng rác đến; hai người cùng nhau ném anh ta vào thùng rác… Rồi sẽ có người xử l

Hàng năm, có rất nhiều người mất tích tại các nhà tù liên bang; ngay cả giám thị cũng không cần phải suy nghĩ quá nhiều để “lập kế hoạch” gì cả. Chỉ cần nói với mọi người rằng những người mất tích đó đã cố gắng trốn thoát và bị bắn chết là xong.

Sau đó, họ đơn giản chỉ cần đốt thi thể, rải tro cốt ra những khu vực hoang vắng xung quanh, rồi viết báo cáo.

Cơ quan Quản lý Nhà tù Liên bang Tăng Kinh đã ban hành văn bản yêu cầu các nhân viên phải dũng cảm tấn công những tù nhân cố gắng trốn thoát; ý chính của điều này là đừng sợ bắn, hãy giết chết lũ khốn nạn đó!

Sau khi tắm xong, ba người đó bình tĩnh rời khỏi phòng tắm và trở lại buồng giam của mình.

Khoảng mười mấy phút sau, tiếng báo động vang lên khắp nhà tù; sau đó, một số lượng lớn cảnh sát nhà tù mang theo súng bước vào khu vực giam giữ.

Mọi người đều được yêu cầu ra khỏi buồng giam và đứng ở cửa, sau đó người ta kiểm tra từng buồng một.

Ba người đó biết chuyện gì đã xảy ra, vì vậy họ rất hợp tác.

Trong quá trình kiểm tra, bỗng nhiên có tiếng súng vang lên bên ngoài, nhưng rất nhanh sau đó tiếng súng đó lại im bặt.

Khoảng bảy hay tám phút sau, mọi người được yêu cầu trở lại buồng giam của mình.

Ngay sau đó, tin tức lan truyền khắp các khu vực giam giữ rằng có người đã vào phòng tắm của cảnh sát nhà tù để tắm nước nóng nhưng lại cố gắng trốn thoát và cuối cùng bị bắn chết.

Một số người không tin vào điều này, bởi vì trong số họ có những người quen biết với các quan chức cấp cao và biết rằng họ thực sự không cần phải trốn thoát.

Nhưng bây giờ người đó đã chết, và nhà tù nói gì thì đó là sự thật; hơn nữa, họ cũng không có ý định bào chữa cho những quan chức đó.

Ba người đó ngủ ngon một giấc; vào sáng hôm sau, tại cổng nhà tù, họ nhìn thấy đoàn xe đến đón họ.

Từ Kim Cảng Thành đến đây chỉ có khoảng hơn một trăm cây số, đi xe khoảng ba giờ là đến.

Thời tiết băng giá trong hai ngày qua cuối cùng cũng đã tốt hơn nhiều; khi ba người bước ra ngoài, niềm vui hiện rõ trên khuôn mặt họ – mọi người đều đã đến!

Lam Tư đứng ở phía trước, anh ôm lấy Eino và đưa cho anh ấy một tờ báo, nói: “Tôi đã đọc tin tức hôm nay; làm rất tốt!”

Trên tờ báo, có một mục nhỏ, chỉ bằng kích thước của một bàn tay, đăng tin về việc một tù nhân đã cố gắng trốn thoát vào đêm hôm qua; trong quá trình trốn thoát, người đó từ chối đầu hàng và đã bị bắn chết ngay tại chỗ.

Bên cạnh đó còn có ảnh của vị quan chức cấp cao đó.

Bản tin cho biết đây là vụ trốn tho

Trong bài viết, người đó có phần nói quá một chút và cho rằng tất cả những thành tựu này đều là công lao của giám thị nhà tù. Nhưng thực tế, ngoại trừ các cán bộ cấp cao, trong số mười sáu người kia, có vài người thực sự đã chết vì cuộc vượt ngục; không ai biết chính xác điều gì đã xảy ra.

Eino cảm thấy hơi ngượng ngùng; tuổi thơ anh ta luôn trải qua sự phủ nhận và bạo lực gia đình; cha anh ta chưa bao giờ khen ngợi anh ta, vì vậy những lời khen ngợi từ Lam Tư, dù chỉ là những lời bình thường nhất, cũng khiến anh ta cảm thấy không thoải mái.

“Y Ê Sơn họ cũng có công lao rất lớn; nếu không có họ, có lẽ tôi một mình sẽ không thể làm được những điều này.”

Lam Tư gật đầu, sau đó ôm lấy Y Ê Sơn và một người khác nữa. Khi mọi người đã chào hỏi nhau xong, Lam Tư yêu cầu đoàn xe tiến về nghĩa trang Kim Cảng Thành.

Ông đã đặt riêng một khu đất để an táng những người thân đã qua đời trong gia đình mình.

Một vài bia mộ không hề cô đơn; khu vực này đã được dọn dẹp sạch sẽ – Lam Tư trước đó đã gọi điện và nói rằng hôm nay ông sẽ đến thăm những người này. Văn phòng quản lý nghĩa trang cũng đã thuê người dọn tuyết ở đây; dù sao hàng năm họ cũng thu phí quản lý, và nếu không làm những việc cơ bản như vậy, thì thật là không ổn chút nào.

Lam Tư đốt tờ báo và đặt chúng trước các bia mộ. Không ai nói gì; mọi người chỉ đứng yên lặng.

Khi ngọn lửa cuối cùng của tờ báo cũng đã cháy thành tro, Lam Tư thở dài một hơi thật dài và nói: “Hãy về nhà!”

Vào tháng Hai, thời tiết đã bắt đầu ấm lên; một số cành cây đã bắt đầu mọc những chồi non màu xanh lá, nhỏ như hạt mè. Mặc dù vẫn còn rất nhỏ, nhưng chúng đã cho thấy một sức sống mạnh mẽ, kiên cường và tuyệt vời đang dần hình thành. Khi thời điểm thích hợp đến, chúng sẽ làm cho Toàn bộ thế giới trở nên xanh tươi!

Mùa đông đã kết thúc; mùa xuân đang ở ngay phía trước!