Tiếng của cơn bão tố là gì?

Là tiếng ồn ào, dày đặc, kèm theo tiếng vang lách cách.

Đám đông đang chen chúc, giơ những quả nắm đầy giận dữ lao về phía khách sạn. Người thanh niên mười chín tuổi đi ở giữa đám đông bỗng ngừng lại khi thấy những người anh em đi trước mình đột nhiên dừng bước.

Rồi từng luồng hơi nóng phun vào mặt anh ta, giống như khi tắm nước nóng vậy, ấm áp và xâm nhập sâu vào tận tâm hồn.

Những người đi đầu liên tục ngã xuống, không phải do tránh né mà là đơn giản là ngã vật xuống đó.

Có một lực lượng vô hình đang xé toạc cơ thể họ, xé rách quần áo họ...

Máu! Máu khắp nơi trên khuôn mặt anh ta!

Ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, tất cả sự giận dữ, tất cả sức mạnh ấy đều biến mất, giống như nước trong một cái vại đã bị đập vỡ.

Anh ta ngã gục xuống đất, đôi mắt mờ đục chỉ hiện rõ sự hoang mang vô tận.

Nhưng cho đến lúc này, anh ta vẫn cảm thấy hạnh phúc, bởi vì anh ta chưa kịp cảm nhận nỗi sợ hãi trước cái chết, chưa kịp lo lắng hay do dự.

Cái chết đã ập đến, quá đột ngột và quá nhanh.

Những viên đạn như cơn bão, xé nát tất cả những người lao vào hành lang khách sạn. Những người ở phía sau vẫn tiếp tục tiến lên, trong khi những người ở phía trước thì khóc lóc và kêu gọi mọi người chạy ra ngoài. Các cuộc bắn nhau dữ dội kéo dài khoảng một phút.

Khi viên đạn cuối cùng rơi xuống nền đá cẩm thạch, vang lên tiếng động vui tai, khách sạn trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Ở cửa ra vào, xác chết nằm la liệt; máu tươi chảy ra từ những đống xác ấy, tràn lan khắp mọi nơi.

Mùi tanh của máu và mùi hôi thối từ những nội tạng bị vỡ lan tỏa khắp không gian. Vị đại tá quân đội không hề biểu lộ cảm xúc gì, chỉ ra lệnh cho binh sĩ kiểm tra vũ khí và nạp đạn lại.

Vị đại tá đã từng tham gia chiến tranh và đã chứng kiến những cảnh tượng tàn khốc hơn thế này, đặc biệt là trong những ngày đầu của cuộc chiến. Lúc bấy giờ, quân đội Liên bang vẫn còn non nớt trong việc chiến đấu.

Lần cuối họ tham gia một cuộc chiến quy mô lớn như vậy là vào thời kỳ diễn ra các cuộc chiến tàn sát người bản địa và nô lệ. Dù là cuộc chiến nào, thời gian cũng đã trôi qua rất lâu, và đối thủ của họ cũng không hề mạnh mẽ.

Vì vậy, trên chiến trường chính, các quyết định của quân đội Liên bang và Bộ Quốc phòng rất tàn nhẫn: họ sẵn sàng hy sinh con người, sử dụng số lượng binh sĩ để tích lũy kinh nghiệm chiến đấu.

Hàng loạt binh sĩ ngã xuống chiến trường, hàng ngàn, hàng vạn người

Viên đại tá có thể sống sót trong môi trường như vậy, chính ông ấy cũng cảm thấy rằng không có gì trên thế giới này có thể làm lung lay tâm hồn mình, ngay cả cái chết cũng vậy!

Cửa thang máy mở ra với tiếng “ding”, và lần này, người đứng đầu sứ bộ bước ra ngoài, khuôn mặt ông ta trông rất khó chịu khi nhìn thấy những xác chết chất đống ngay trước cửa khách sạn.

Lý do khiến khuôn mặt ông ta trở nên khó chịu một phần là vì số lượng xác chết quá lớn, và chúng bị phân mảnh thành từng miếng nhỏ; đặc biệt là những xác ở phía trước, trông giống như những miếng thịt bị xé nát nhưng vẫn chưa được xử lý triệt để.

Nếu không nghĩ đến việc những thứ đó là xác người, có lẽ ông ta đã không thể kiềm chế được mà buồn nôn.

Một lý do khác nữa là có quá nhiều người dám tấn công khách sạn.

Nếu để họ xâm nhập vào khách sạn, thì kết cục của họ sẽ ra sao là điều không cần phải suy nghĩ nhiều.

Ông ta đến đây với tư cách là người đứng đầu sứ bộ, không phải để hy sinh mạng sống, mà là để ghi danh cho bản thân, để làm cho hồ sơ công tác của mình trở nên nổi bật hơn. Ông ta không thể chấp nhận khả năng mình có thể bị thương, dù khả năng đó chỉ là một khả năng mang tính lý thuyết mà thôi!

“Hãy thông báo tin tức về nước, sau đó thu dọn đồ đạc và chuẩn bị rời đi.”

Không ai nói gì, cho đến khi họ trở lại thang máy, ông mới hỏi: “Thực sự chúng ta phải quay về à?”

Người đứng đầu sứ bộ lắc đầu: “Đây chỉ là một tuyên bố thôi. Nếu họ không muốn đàm phán một cách nghiêm túc, hoặc vẫn chưa nhận ra cách nào để đàm phán, thì chúng ta hãy cho họ biết điều đó.”

“Bằng sức mạnh của pháo binh, bằng cái chết, bằng những thứ mà họ không thể từ chối!”

Sau khi tin tức được gửi về Liên bang, Quốc hội và phía Tổng thống phủ đã tổ chức một cuộc họp qua điện thoại. Tiếp theo, Bộ Quốc phòng đã ra lệnh bắn pháo vào một thành phố cảng quan trọng khác của Cộng hòa Séc-Germany để đáp trả mối đe dọa mà họ gây ra cho đoàn sứ bộ của Liên bang.

Hải quân rất sẵn lòng thực hiện lệnh này. Có lẽ trước mặt truyền thông hay người dân thường, họ không thích nói về việc giết hại dân thường.

Nhưng trong chiến tranh thực tế, việc bắn pháo vào các thành phố, giết hại dân thường lại có thể giúp họ nhận được nhiều huân chương và danh hiệu cao quý. Ai lại không mong muốn điều đó chứ?

Không phải tất cả mọi người đều giống như đội quân dũng cảm Garison – những người sẵn sàng xông vào hàng ngũ kẻ thù để thực hiện những nhiệm vụ bất khả thi và coi đó là niềm vinh quang.

Vinh quang không phải là những gì bạn đã làm, mà là những gì Bộ Quốc phòng

Tổng thống Lobos cũng đã biết về việc những người trẻ tuổi đó tấn công khách sạn, và ông ấy còn biết rằng quân đội Liên bang đã không ngần ngại bắn chết ít nhất hơn tám mươi người. Điều này khiến chính phủTiệp Đức vừa hoảng sợ vừa tức giận!

Những kẻ thuộc phe Liên bang này thực sự không coi họ ra gì cả; điều này khiến Tổng thống Lobos vừa sốc vừa phẫn nộ.

Khi ông ấy vẫn đang suy nghĩ xem làm thế nào để tận dụng cái chết của những người dân này để có được lợi thế trong các cuộc đàm phán, thì những chiếc thuyền nhanh củaTiệpd đang quan sát các tàu chiến của Liên bang trên biển đã nhanh chóng phát hiện ra những điều bất thường.

Thông tin được truyền về nhanh chóng nhất có thể. Ngay khi biết được tin này, Tổng thống Lobos liền gọi điện cho đoàn đại biểu Liên bang, nhưng thật không may, không ai nghe máy.

Ông ấy lại gọi điện cho khách sạn, và người ở đó thông báo rằng đoàn đại biểu Liên bang đang chuẩn bị rời đi, nhưng hiện tại binh sĩ của họ đang đối đầu với những người trẻ tuổi đã bao vây khách sạn bên ngoài, và bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra xung đột đẫm máu.

Lần này, Tổng thống Lobos thực sự rất lo lắng. Ông lập tức gọi điện cho quân đội, yêu cầu họ phải giải quyết những người trẻ tuổi đó bên ngoài khách sạn trước khi mọi chuyện trở nên không thể cứu vãn được, buộc họ phải tản đi hoặc bắt giữ họ, và đồng thời yêu cầu họ phải giữ lại đoàn đại biểu.

Còn bản thân ông, ông cũng vội vàng chuẩn bị và đi về phía khách sạn.

Về những nhiệm vụ mới hay quyết định mới nào của hạm đội Liên bang, ông đã không còn thời gian để quan tâm nữa.

Đứng sau cửa sổ, người đứng đầu đoàn đại biểu nhìn thấy binh sĩ của Cộng hòa Séc-Germany đuổi những người dân bên ngoài khách sạn đi, và cũng thấy đoàn xe của tổng thống đến nơi. Trên khuôn mặt ông ta xuất hiện một nụ cười, rồi ông ta quay người, cầm lấy chiếc vali bên cạnh và bước ra ngoài.

“Hãy đi thôi, về nhà!”

Liệu có thực sự là về nhà không, thực ra mọi người đều biết rõ; đó chỉ là một thái độ thôi, thái độ từ bỏ việc tiếp tục đàm phán!

Với sự kiện pháo kích sắp diễn ra, cuộc đàm phán mà ban đầu có thể mất đến mười ngày hoặc thậm chí nửa tháng mới có thể hoàn thành, bây giờ có thể sẽ kết thúc ngay trong ngày hôm nay.

Khi Tổng thống Lobos bước vào sảnh khách sạn, ông suýt nữa trượt chân, bởi vì sàn nhà ẩm ướt và trơn trượt khiến ông mất thăng bằng.

Ông dựa vào tay vệ sĩ bên cạnh để đứng vững, và chưa kịp đi đến cạnh thang máy thì cửa thang máy đã m

“Chúng tôi đến đây với thiện chí của Tổng thống Roise và Quốc hội, nhằm giải quyết những bất đồng một cách hòa bình. Nhưng có vẻ như, Tổng thống Lobos ạ, các ngài không muốn giải quyết những vấn đề này bằng con đường hòa bình.”

“Tốt lắm, không vấn đề gì cả… Hãy để chiến tranh làm người nói thay cho chúng ta!”

Đúng vào lúc đó, một thuộc hạ thân cận của Tổng thống Lobos chạy đến với vẻ hoảng sợ trên khuôn mặt, nói với ông một cách vội vàng: “Hạm đội Liên bang đã tập trung bên ngoài cảng —— Chúng đã xếp thành hàng dọc, dường như chuẩn bị tiến hành cuộc tấn công bằng pháo binh lần nữa.”

Đó là một thành phố cảng với gần bảy trăm nghìn người sinh sống; tại Cộng hòa Séc-Germany, đây là một trong những cảng xuất nhập khẩu quan trọng, cùng với các bến cảng và kho bãi. Thành phố này rất trẻ trung – người cao tuổi chỉ chiếm chưa đầy 16%, phần còn lại đều là người trẻ tuổi và trẻ em.

Bởi vì thành phố này mang đến nhiều cơ hội việc làm; mặc dù hầu hết đều là công việc lao động chân tay, nhưng đối với người dân Jedd, ngay cả những công việc đó cũng là cơ hội để có một cuộc sống ổn định.

Khi có việc làm ổn định, sẽ có nhu cầu tiêu dùng. Khi có nhu cầu tiêu dùng, sẽ có nguồn cung cấp. Đó chính là cơ chế của thị trường tự do… Vì vậy, thành phố cảng này cũng phát triển sầm uất hơn so với những nơi khác.

Khi nghĩ đến việc người Liên bang thực sự có ý định tấn công thành phố cảng này, điều đầu tiên Tổng thống Lobos nghĩ đến không phải là số phận của người dân trong thành phố, mà là việc nếu cuộc xung đột giữa hai bên thực sự dẫn đến chiến tranh, họ sẽ phải làm thế nào?

Chiến tranh à?

Trước đây, họ lạc quan tin rằng mình có thể chống đỡ được trong nửa năm. Nhưng bây giờ, họ không còn lạc quan nữa; họ nghĩ rằng mình chắc chắn chỉ có thể chống đỡ được một hoặc hai tháng, sau đó sẽ phải rút lui hoàn toàn và mất đi quyền lực cai trị.

Thành thật mà nói, ông ta rất muốn chết… nhưng cũng không muốn mất đi quyền lực trong tay mình. Vì vậy, lúc này, việc quan trọng không phải là tìm cách nắm quyền chủ động, mà là làm thế nào để cuộc đàm phán có thể tiếp tục diễn ra!

“Thưa ngài chủ mưu, chúng tôi có thể đàm phán. Xin hãy tin vào lòng thành của chúng tôi. Tôi sẽ cho bắt những kẻ chủ mưu gây rối, xử lý chúng một cách nghiêm khắc, và cũng sẵn lòng đưa ra những nhượng bộ thích hợp trong quá trình đàm phán…”

Một cơn gió từ xa thổi đến, mang theo mùi khói súng đạn. Tổng thống Lobos

Xung quanh điểm rơi của quả đạn, những con sóng xung kích khổng lồ đã đầu tiên phá hủy mọi thứ; sau đó là các mảnh vỡ đạn và những tấm ván bị vỡ từ các tòa nhà, bắn tung tóe về mọi hướng, xé nát mọi thứ trên đường di chuyển của chúng.

Ô tô, con người, hàng hóa… tất cả đều bị hủy diệt!

Trong một căn nhà, một gia đình ba người đang dùng bữa trưa thì bỗng nhiên, một chiếc hộp thư lớn vỡ tan và lao vào qua bức tường. Người chồng ngồi đối diện vợ và con chỉ còn lại nửa thân dưới; nửa thân trên thì biến mất không dấu vết.

Một người già trên đường đang thong dong tận hưởng khoảnh khắc yên bình buổi chiều thì bỗng nhiên một cái đèn đường bay vụt qua. Trong chốc lát, ông hoảng sợ quay đầu lại và thấy nửa thân mình đang nằm gục trên mặt đất; ruột gan của mình đang chảy tràn ra ngoài, trong ánh mắt ông chỉ toàn sự hoang mang và không thể hiểu nổi.

Cái chết, sự phá hủy… Đó chính là hình thức bạo lực tối thượng mà loài người sử dụng dưới danh nghĩa “chiến tranh”!

Vào lúc 9 giờ tối, lưng của Tổng thống Lobos dần cúi xuống, dưới ánh mắt lạnh lùng và không hề có chút thông cảm nào của người đứng đầu đoàn đại biểu Liên bang.

Mỗi khi lưng ông càng cúi xuống, nụ cười trên môi những người thuộc phe Liên Bang càng trở nên rõ ràng hơn.

Hai phút trôi qua, nhưng đối với Tổng thống Lobos, nó giống như cả một thế kỷ vậy!

“Vì bạn đã nhận ra vấn đề, chúng tôi sẽ cho bạn một cơ hội cuối cùng.”

“Hãy nhớ rằng, đây là cơ hội duy nhất… đừng lãng phí nó!”

Nói xong, người đứng đầu đoàn đại biểu dẫn theo mọi người trở lại thang máy và lên lầu. Sau đó, một nhân viên trong đoàn đến gặp Tổng thống Lobos để thông báo thời gian đàm phán lần tiếp theo: đúng vào lúc 9 giờ tối hôm nay.

Trong vài phút ngắn ngủi đó, Tổng thống Lobos dường như già đi rất nhiều. Ông dựa vào cánh tay của một người tin cậy bên cạnh, từ từ quay người và lê bước ra ngoài.

Ánh nắng gay gắt bên ngoài không thể làm ấm được thân thể lạnh lẽo và tâm hồn đầy tuyệt vọng của ông. Lúc này, thế giới của ông chỉ còn lại sự tuyệt vọng mà thôi!

Trong phòng trên lầu, người đứng cạnh người đứng đầu đoàn đại biểu đặt ra một câu hỏi: “Tôi không hiểu lắm… Chúng ta hoàn toàn có thể phá hủy họ, tại sao lại phải lãng phí thời gian để đàm phán?”

Người đứng đầu đoàn đại biểu ngồi xuống, mở một điếu xì gà, cắn vào miệng và nói: “Rất đơn giản… Sau khi chiến tranh phá hủy họ, họ sẽ để lại cho chúng ta một vấn đề lớn.”

“Chú

“Nó ( Cộng hòa Séc-Germany ) sẽ trở thành nơi tự do và dân chủ nhất trong khu vực Á Lan, nhưng cũng là nơi hỗn loạn và nghèo đói nhất.”

“Đây còn là nơi mà tình cảm chống lại Liên bang mạnh mẽ nhất trong khu vực Á Lan; những người này, quốc gia này, sẽ thu hút tất cả những ai căm ghét và thù địch Liên Bang đến đây, để họ đoàn kết lại với nhau… rồi từng bước bị thanh trừng và tiêu diệt.”

“Như vậy, chúng ta có thể thu được của cải, tiết kiệm thời gian và giảm thiểu rủi ro… Đó chính là lý do tại sao chúng ta không tiêu diệt tầng lớp cai trị ở đây!”

Người chủ mưu này, dựa vào sức mạnh của Quốc hội và xuất thân từ một gia đình chính trị, có thể không nhìn thấy hết những điều này, nhưng những người lớn tuổi trong gia đình ông ta hoàn toàn có thể nhận ra và phân tích được những lợi ích mà việc này mang lại.

Việc tiêu diệt Tổng thống Lobos không phải là điều tốt cho Liên Bang hiện nay; ngược lại, việc giữ nguyên ông ta, giữ nguyên quốc gia này, mới thực sự có lợi cho sự phát triển của Liên Bang trong khu vực Á Lan.

Một đợt oanh tạc mới kéo dài suốt mười lăm phút; một thành phố đã mất hai mươi năm để xây dựng giờ đây đã trở thành đống đổ nát, hơn ba mươi nghìn người thiệt mạng, khoảng một trăm nghìn người bị thương ở các mức độ khác nhau… Điều này khiến toàn bộ đất nước Jiede phải sốc!

Trong khi một số người trở nên càng thêm tức giận, thì cũng có những người bắt đầu suy nghĩ một cách tỉnh táo hơn.

Họ bắt đầu tự hỏi: Với sức mạnh quốc gia hiện tại, liệu Cộng hòa Séc-Germany có thực sự có thể đối đầu với một “quái vật” như Liên Bang không?

Chỉ trong mười lăm phút, họ đã phá hủy những nỗ lực của hai thế hệ, của hai mươi năm… Tất cả những gì có ở Cộng hòa Séc-Germany… Liệu họ có thể chống đỡ được bao lâu nữa?

Ý thức hệ xã hội luôn trải qua những thay đổi lớn vào những thời điểm như thế này… Bên cạnh “tầng lớp cai trị tinh hoa” và “phe cánh hữu cực đoan”, lại xuất hiện thêm một nhóm người mới.

Họ cảm thấy sợ hãi… Sợ chết, sợ mọi thứ… Vì vậy, họ đã quay sang ủng hộ Liên Bang.

Từ bên ngoài Tổng thống phủ, có những người giương cao biểu ngữ “Hòa bình quan trọng hơn tất cả”… Rõ ràng, họ thực sự đã sợ hãi!

Những người này, những người mà phe cánh hữu cực đoan gọi là “phe đầu hàng”, bắt đầu xung đột, tranh cãi với những người bên cạnh họ – những người yêu cầu đối đầu với Liên Bang… Thậm chí, vào khoảng 5 giờ chiều đến 6 giờ tối, còn xảy ra những cuộc ẩu đả.

Nỗi sợ hãi, sự tức giận và sự chia rẽ trong xã hội tạo nên những cảnh tượng k

Sự phức tạp trong mối quan hệ giữa con người và bản chất con người đã được thể hiện một cách rõ ràng vào khoảnh khắc này!

Vào lúc 9 giờ sáng, cuộc đàm phán chính thức bắt đầu. Đối mặt với sự áp đảo và cứng rắn của người Liên bang, Bộ trưởng Ngoại giao của Cộng hòa Séc-Germany lần này không còn ý định cố gắng nắm quyền chủ động trong các cuộc thương lượng nữa. Ngoài việc thảo luận về số tiền bồi thường – chẳng hạn như mong muốn giảm bớt mức bồi thường hoặc cách thức thanh toán – thì tất cả mười một điều khoản cơ bản đều được hai bên chấp thuận.

Đây có thể được coi là một khởi đầu tốt… hoặc cũng có thể là một khởi đầu tồi tệ.

Nhờ vào các cuộc pháo kích diễn ra vào ban ngày, tiến trình đàm phán diễn ra rất nhanh. Đến sau 1 giờ đêm, toàn bộ nội dung mười một điều khoản đã được sửa đổi nhiều lần và được hai bên xác nhận. Giờ đây, chỉ còn chờ Tổng thống Lobos ký vào để các điều khoản này có hiệu lực vào ban ngày.

Mọi người đều cảm thấy nặng lòng; không nghi ngờ gì nữa, đây chính là hành vi tống tiền mang tính ô nhục, nhưng họ không có khả năng từ chối.

Ngày hôm sau, tin tức về việc Liên bang đã pháo kích hai thành phố cảng, gây ra hàng loạt thương vong và thiệt hại vật chất, đã lan truyền khắp Cộng hòa Séc-Germany. Sự chia rẽ trong ý thức cộng đồng trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết.

Một số người bắt đầu tìm cách rời khỏi Cộng hòa Séc-Germany, nhưng đa số vẫn không có khả năng làm vậy. Họ bắt đầu kêu gọi chính phủ tích cực thúc đẩy các cuộc đàm phán hòa bình, tránh xung đột và chiến tranh.

Vào buổi sáng, chuông điện thoại trong văn phòng của Tổng thống Roise reo lên.

Ông không ngay lập tức bắt máy; lúc đó, ông đang chơi golf tại sân golf trong nhà.

Ông mặc quần áo phù hợp cho việc chơi golf, thậm chí còn đội mũ golf, trông giống hệt một vận động viên đang thi đấu trên sân golf, chứ không giống một tổng thống đang làm việc trong văn phòng.

Ông nhắm vào lỗ golf, vung gậy và nhìn quả bóng bay theo đường cong ngắn, cuối cùng rơi vào lỗ.

Văn minh, niềm vui, tự do… tất cả những điều này dường như đang tràn ngập trong không khí!

“Tuyệt vời!” Ông vỗ tay, ném gậy xuống cho trợ lý của mình, rồi đi đến bàn làm việc để bắt máy.

Điện thoại đã reo được hai ba mươi giây rồi, nhưng ông vẫn bình tĩnh trả lời: “Đây là Roise.”

“Thưa Tổng thống, cuộc đàm phán của chúng tôi với chính phủ Jiede đã hoàn tất. Chỉ còn lại việc sắp xếp ngày thực hiện. Nếu Ngài không có yêu cầu bổ sung nào, chúng tôi có thể tiến hành xác nhận và ký kết vào hôm nay hoặc ngày mai.”