Vào khoảng sau ba giờ chiều, bên ngoài tòa nhà Cục Điều tra Liên bang đã tụ tập rất đông phóng viên cùng các xe phỏng vấn.

Những người này đang trao đổi với nhau về những thông tin mới nhất liên quan đến vụ án này, cũng như một số chi tiết cụ thể.

Họ đã biết được danh tính của “nghi phạm” thông qua những nguồn riêng của mình Robot.

Mọi người trên toàn xã hội đều rất quan tâm đến những vụ bê bối của giới thượng lưu; đây thực sự là một hiện tượng thú vị.

Họ sẵn sàng chịu đói để tìm ra liệu ngày hôm đó, người có địa vị cao kia có mở hay kéo khóa zip lại không.

Giống như bây giờ, họ muốn biết rõ liệu ứng cử viên thống đốc Robot có thực sự làm điều đó hay không!

Dù ông ta có làm hay không, dù sao thì ông ta cũng đã trở nên nổi tiếng.

Các phương tiện truyền thông lớn khi đưa tin cũng có xu hướng thiên vị và đến một mức nào đó sẽ hướng dẫn độc giả hoặc khán giả suy nghĩ theo ý của họ.

Nhưng cuối cùng, họ vẫn có những ranh giới nhất định; vì quy mô lớn, họ cần phải xem xét rất nhiều yếu tố. Nếu thực sự bị đưa ra tòa án, không chỉ mất mặt mà còn phải đối mặt với những khoản bồi thường khổng lồ.

Trong khi đó, những phương tiện truyền thông nhỏ thì không có nhiều lo lắng như vậy; họ không cần phải tìm ra sự thật, chỉ cần có một vài bức ảnh là đã dám đặt những tiêu đề gây sốc để thu hút sự chú ý của độc giả.

Vào lúc này, nếu các đài truyền hình sử dụng những tiêu đề gây sốc như vậy, họ cũng không cần phải chịu những trách nhiệm pháp lý lớn.

Vì vậy, dù Robot có thực sự không làm những việc đó, thì tối nay ông ta cũng sẽ không có một ngày dễ chịu chút nào.

Vào lúc ba giờ rưỡi, đoàn xe của Robot đã đến tòa nhà Cục Điều tra Liên bang. Vì vụ án này đang được Tổng thống phủ “quan tâm sâu sắc”, dù Robot không muốn đến, ông ta cũng buộc phải xuất hiện ở đây.

Khi ông ta bước ra khỏi xe, các phóng viên như những con cá mập đói khát, lao về phía ông ta một cách điên cuồng.

Mọi người giơ máy ảnh lên để chụp bất kỳ hình ảnh nào có thể thu được; một số micrô thì được những người sử dụng chúng đẩy thẳng vào miệng ông ta!

“Thưa ông Robot, ông thực sự đã có quan hệ với một cô gái chưa đủ tuổi theo luật pháp liên bang phải không?”

“Ông có thể chia sẻ suy nghĩ của mình về môi trường phục vụ trong trường hợp này không?”

“Ông Robot, mỗi tháng ông phải chi bao nhiêu tiền cho những cuộc gặp gỡ không được sắp xếp trước?”

Các vệ sĩ của ông đã cố gắng hết sức, nhưng vẫn không thể ngăn chặn được sự quấy rối từ các phóng viên. Người đồng hành bên cạnh ông đã thì thầm vài lời với ông. Khi họ đến cửa ra vào của Cục Điều tra Liên bang, ông dừng bước lại, quay người nhìn về phía những phóng viên ấy.

“Tôi đến đây là để hợp tác với cuộc điều tra, chứ không phải với tư cách là nghi phạm.”

“Hơn nữa, trước khi có bản án chính thức từ tòa án xác nhận tôi có tội, không ai có quyền coi tôi là kẻ có tội cả; tối đa chỉ là nghi ngờ mà thôi. Tôi cảm thấy xấu hổ trước những lời cáo buộc của các bạn; các bạn đang bịa đặt sự thật.”

“Cuối cùng, tôi không hề làm những việc đó, và tôi sẽ tích cực hợp tác với Cục Điều tra Liên bang trong cuộc điều tra này. Nếu có ai lợi dụng những thông tin sai lệch để gây tổn hại cho tôi, tôi sẽ kiện họ đến nỗi họ không còn khả năng trang trải sinh hoạt hàng ngày!”

“Tôi cam kết!”

Nói xong, ông quay người bước vào Cục Điều tra Liên bang. Hy vọng rằng những lời tuyên bố này sẽ có ích, dù chỉ là một chút thôi… Bây giờ, đội ngũ của ông chỉ mong rằng các phóng viên sẽ “báo cáo chân thực” những lời tuyên bố đó.

Ngày mai, khi diễn ra phiên bỏ phiếu, ông sẽ có cơ hội phát biểu; trong quá trình đó, những người thuộc phe ông sẽ đặt ra những câu hỏi như liệu ông có thực sự làm những việc đó hay không… Lúc đó, ông có thể sử dụng những lời tuyên bố hiện tại để trả lời mọi người.

Ông không đến đây để bị điều tra, mà là để hỗ trợ và phối hợp với Cục Điều tra Liên bang để làm sáng tỏ sự thật. Ông không phải là nghi phạm, càng không phải là tội phạm; khi tòa án chưa đưa ra phán quyết cuối cùng, làm sao ai có thể coi ông là tội phạm được?

Khi bước vào hội trường, ông nhìn thấy Lam Tư · White – người đứng đầu Cục Điều tra Liên bang. Trên khuôn mặt ông không hề hiện rõ biểu cảm gì cả.

Nếu đây là một người thuộc phe ông, Lam Tư hoàn toàn có thể yêu cầu ông quay lại sau vài ngày để tiếp tục hợp tác với cuộc điều tra, thay vì yêu cầu ông đến ngay lập tức.

Robot rất rõ rằng, một khi ông đến đây, dù kết quả thế nào, dư luận vào tối nay chắc chắn sẽ bùng nổ; mọi người sẽ chia thành hai phe để tranh luận về vấn đề này: phe ủng hộ ông là tội phạm, và phe cho rằng ông không phải là tội phạm… Nhưng

Có giấy triệu tập từ Bộ Tư pháp; Tổng thống phủ vẫn đang theo dõi sự việc này, nên ông ta không thể không đến.

Nếu ông ta không đến, đó chính là hành động cản trở công lý và chỉ khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn mà thôi.

“Thưa ông Robot……”, Lam Tư tiến lại gần và đưa tay ra muốn bắt tay ông, nhưng ông Robot không hề có ý định đó.

Ông nhìn vào bàn tay được duỗi ra của Lam Tư, sau đó liếc nhìn khuôn mặt người đối diện và nói: “Tôi đến đây để hợp tác với các bạn trong cuộc điều tra, chứ không phải để kết bạn, ông White.”

Lam Tư không hề tức giận; sau khi rút tay lại, ông vẫn giữ vẻ mỉm cười và nói: “Rất tinh thần đấy, thưa ông Robot. Vậy xin mời ông theo tôi vào phòng thẩm vấn.”

Ông dẫn Robot vào phòng thẩm vấn – nơi hoàn toàn trống rỗng, không hề có cô gái đó, gia đình cô ấy, hay luật sư của cô ấy.

Nhìn thấy cảnh tượng này, luật sư của Robot không khỏi hỏi: “Những người đã kiện đương sự của tôi đang ở đâu?”

“Chúng tôi cần đối chất trực tiếp để làm rõ mọi chuyện càng sớm càng tốt!”

Việc gặp gỡ và trò chuyện riêng tư với “nạn nhân” chính là biện pháp then chốt trong lần này. Họ có thể yêu cầu gặp gia đình nạn nhân để thảo luận riêng; nếu họ không ưa Robot, họ có thể cho luật sư hoặc trợ lý của ông ta đến gặp, và họ sẵn lòng đáp ứng mọi yêu cầu miễn là họ rút đơn kiện.

Theo quan điểm của Robot, trên thế giới này không có vấn đề nào không thể giải quyết được bằng tiền bạc và quyền lực; nếu có, thì chỉ có thể nói rằng những người cố gắng giải quyết vấn đề đó quá keo kiệt mà thôi.

Với những thủ đoạn bẩn thỉu như vu oan giá hại này, những kẻ đó có thể thu được bao nhiêu lợi ích? Năm nghìn? Mười nghìn? Có thể lên đến một trăm nghìn, năm trăm nghìn, thậm chí một triệu! Họ cũng có thể sắp xếp cho họ những công việc đàng hoàng, thậm chí là những hợp đồng lớn, để họ trở thành những người có quyền lực…

Tất nhiên, họ cũng có thể dùng những lời đe dọa cái chết để cho những kẻ đó hiểu rằng, đôi khi việc trở thành “kẻ xấu” không hề đơn giản chút nào.

Nhưng tất cả những điều đó chỉ có thể thành hiện thực nếu họ có thể gặp mặt và trò chuyện với đối phương. Chỉ cần đối phương sẵn lòng gặp mặt, anh ta tin rằng mình có thể thuyết phục được những người đó. Nhưng bây giờ, tình huống trong kế hoạch của họ vẫn chưa xảy ra. Dù luật sư đã yêu cầu được gặp người tố cáo trước khi phiên tòa diễn ra. Điều này hoàn toàn tuân thủ luật pháp liên bang; việc giải quyết tranh chấp ngoài tòa án luôn là phương thức chính trong hệ thống tư pháp liên bang. Các luật sư của hai bên thường xuyên liên lạc với nhau, thậm chí cả hai bên cũng có thể gặp mặt để đàm phán; luật pháp cũng hỗ trợ việc này.

Lam Tư lắc đầu và nói: “Người tố cáo cho rằng các bạn đã sử dụng đặc quyền để xâm phạm quyền riêng tư của họ, vì vậy họ không muốn có bất kỳ tiếp xúc nào với các bạn trước khi phiên tòa diễn ra. Theo quy định của Sở Điều tra Liên bang, họ đã được chúng tôi bảo vệ.”

“Hơn nữa —— Robot thưa ngài, với tư cách là một thành viên của Đảng Xã hội, cá nhân tôi cho rằng vụ án này còn nhiều vấn đề; khả năng ngài thắng kiện là rất cao, vì vậy hoàn toàn không cần phải xem xét đến việc giải quyết tranh chấp ngoài tòa án.”

“Việc đó chỉ khiến danh tiếng của ngài bị tổn hại thôi. Họ sẽ nghĩ rằng ngài đã sử dụng tiền bạc hay quyền lực để giải quyết vụ việc này. Thà rằng để tòa án xét xử và đưa ra một phán quyết công bằng cho ngài còn hơn.”

Robot ngồi trên ghế, nhìn chằm chằm vào Lam Tư, ánh mắt anh ta đầy sự không thiện cảm: “Luật sư của tôi cần phải trao đổi với họ một số vấn đề, ông có thể sắp xếp cho tôi được không?”

“Tôi không muốn gặp họ, nhưng luật sư của tôi cần phải gặp họ.”

Lam Tư nhún môi, lắc đầu và tỏ vẻ tiếc nuối: “Rất tiếc, Robot thưa ngài, tôi không thể làm điều đó.”

Hai người nhìn nhau trong khoảng mười mấy đến hai mươi giây; Robot tức giận đến mức gật đầu rồi quay mặt đi, có thể thấy trong đầu anh ta đang nghĩ đến rất nhiều cách để trả đũa Lam Tư sau này. Tuy nhiên, dù anh ta muốn trả đũa như thế nào đi nữa, ít nhất vào lúc này, anh ta vẫn không có bất kỳ biện pháp nào cả. Sau khi nói xong, Lam Tư yêu cầu chuẩn bị biên bản ghi lời khai rồi rời đi. Với sự giúp đỡ của luật sư, Robot hoàn thành việc ghi lời khai; những câu hỏi được đặt ra đều rất bình thường, sau đó anh ta cũng được phép rời đi.

Khi rời đi, ông vẫn bị đám đông phóng viên vây quanh; lần này, ông thậm chí không nghĩ đến việc nói chuyện, mà chỉ đơn giản là lên xe và rời đi.

Vào buổi tối cùng ngày, các tin tức địa phương đã bắt đầu đưa tin trên diện rộng về sự việc này – dù sao thì nó cũng liên quan đến một nhân vật nổi tiếng và có nghi án về scandal tình dục.

Điểm nóng trong dư luận này không chỉ mang lại sự chú ý lớn cho các đài truyền hình, mà còn giúp họ thu được số liệu thống kê tốt hơn, cũng như nhiều khoản doanh thu hơn trong tương lai!

Chỉ trong vòng một ngày, mọi người ở bang Toàn bộ Kim đều biết Robot là ai; có lẽ vào ngày mai, thông tin này sẽ lan rộng khắp toàn bộ Liên bang, và đến lúc đó, mọi người ở khắp nơi, kể cả ở Toàn bộ thế giới, cũng sẽ biết Robot là ai.

Sáng hôm sau, Robot với chiếc túi xách công vụ trên tay và vẻ mặt u ám, đã đến tòa nhà trụ sở Đảng Xã hội và bước vào phòng họp thứ hai.

Nơi đó đã có khá nhiều người có mặt; khi họ chào ông, biểu cảm trên khuôn mặt họ đều rất kỳ lạ.

Việc được mời đến tham gia cuộc họp này đối với họ không phải là điều gì lạ lẫm; điều đáng ngạc nhiên là sự việc này lại có thể lan truyền ra truyền thông, xuất hiện trước mắt độc giả và khán giả của cả Liên bang!

Bây giờ mọi người đều biết rằng Robot đã tìm thấy cô bé nhỏ đó, và cuộc bỏ phiếu hôm nay đã trở nên rất căng thẳng.

Trước khi Robot đến đây, Sutton đã có mặt ở đó; lúc này, anh ta còn chủ động chào hỏi Robot. Những nụ cười trên khuôn mặt anh ta cho thấy rằng suy nghĩ bên trong và hành động bên ngoài của anh ta hoàn toàn phù hợp với nhau; đây không phải là màn diễn kịch, mà chính là suy nghĩ thực sự của anh ta.

Đối mặt với lời chào hỏi có phần khiêu khích từ Sutton, Robot chỉ im lặng, ngồi vào chỗ của mình và không nói một lời nào.

Trong suốt thời gian đó, có người muốn trò chuyện với ông, nhưng thấy vẻ mặt u ám của ông, họ đều từ bỏ ý định đó.

Nội dung cuộc bỏ phiếu hôm nay không quá phức tạp, chủ yếu xoay quanh vấn đề ứng cử viên thống đốc bang Rapa.

Bầu không khí tại hiện trường có phần kỳ lạ; luôn có những người đi lại giữa các đại diện của Đảng Xã hội, đây là hành động vận động bầu cử cuối cùng trước cuộc bỏ phiếu.

Dù là Quốc hội, nội bộ đảng, hay thậm chí là hội đồng quản trị, tất cả đều cho phép hành động vận động bầu cử.

Hành động vận động bầu cử tại Quốc hội đã được ghi rõ trong luật pháp; từ Quốc hội đến các

Khi thời gian điểm đến 10 giờ rưỡi, mọi người đều trở về vị trí của mình.

Chủ tịch ủy ban đã đọc danh sách các nội dung sẽ được bỏ phiếu hôm nay, sau đó, như thường lệ, ông quay đầu nhìn về phía Thượng nghị sĩ Cleveland và hỏi: “Ông còn điều gì muốn nói không?”

“Nếu không có gì thì hãy để mọi người bắt đầu bỏ phiếu đi.”

Trong nhiều kỳ đại hội đại biểu Đảng Xã hội trong những năm qua, Thượng nghị sĩ Cleveland hầu như không bao giờ phát biểu; dù ông chỉ là một thượng nghị sĩ bình thường hay sau này trở thành lãnh đạo đa số, ông cũng không bao giờ đưa ra bất kỳ đề xuất sửa đổi nào đối với nội dung các cuộc bỏ phiếu.

Không chỉ ông, mà cả những người khác khi giữ chức vụ lãnh đạo đa số cũng vậy; họ không can thiệp vào công việc nội bộ của đảng.

Bởi vì trong đảng là trong đảng, ngoài đảng là ngoài đảng; chủ tịch ủy ban nội bộ chính là người đứng đầu, và những người khác chỉ có thể đóng vai trò như những biểu tượng may mắn, chứ không thể ảnh hưởng hoặc thậm chí chi phối việc sắp xếp công việc của chủ tịch ủy ban.

Đúng lúc chủ tịch ủy ban chuẩn bị yêu cầu thư ký đọc quy tắc bỏ phiếu tại chỗ rồi bắt đầu cuộc bỏ phiếu, Thượng nghị sĩ Cleveland – người trước đây chưa bao giờ phát biểu – bất ngờ gõ hai tiếng vào mặt bàn và nói: “Vì chủ tịch đã hỏi tôi có điều gì muốn nói không, vậy thì tôi sẽ nói vài câu thôi.”

Ngay khi ông bắt đầu nói, mọi người trong phòng họp đều im lặng; họ nhìn Thượng nghị sĩ Cleveland với vẻ ngạc nhiên hoặc mang chút ý kiến cá nhân, rõ ràng hành động của ông có phần vượt quá giới hạn.

Chủ tịch ủy ban cũng nhìn Thượng nghị sĩ Cleveland trong vài giây, sau đó mới hạ mắt xuống nhìn những tài liệu trước mặt mình.

Lần này, nụ cười luôn hiện trên khuôn mặt ông đã biến mất.

Đó là một dấu hiệu không mấy tốt; những đại biểu đảng bình thường có thể không nhận ra điều đó, nhưng một số người có thể cảm nhận được rằng bầu không khí giữa hai người này có gì đó kỳ lạ.

Một người là người đứng đầu trong đảng, một người khác là người đứng đầu phe Đảng Xã hội tại Quốc hội; sự xung đột giữa họ chỉ có thể được mô tả bằng từ “vụ nổ khủng khiếp”.

Những người bình thường không dám phát ra bất kỳ âm thanh nào!

“Tất cả chúng ta đều biết rằng khu vực Rapa luôn nằm dưới sự kiểm soát và quản lý của chúng ta; đây cũng là một thành tựu quan trọng mà chúng ta đạt được trong suốt gần bảy năm qua. Rapa là một bang có dân số đông; nếu nó gia nhập liên bang, điều đó sẽ mang lại nhiều thay đổi cho các cuộc bầu cử

“Tôi biết có một số người trong chúng ta nghĩ rằng vì chúng ta đã hoạt động ở đây trong thời gian dài, nên nơi này vốn dĩ thuộc về chúng ta, nhưng tôi muốn nói rằng quan điểm đó rất nguy hiểm.”

“Người La Pa quen thuộc với Đảng Xã hội của chúng ta, nhưng điều đó không có nghĩa là họ hoàn toàn chấp nhận chúng ta. Đối với những cử tri tiềm năng chưa từng tham gia các cuộc bầu cử chính trị trong nước, họ sẽ theo phe nào đó nếu phe đó mang lại lợi ích cho họ.”

“Tất cả các khu vực ở khu vực Á Lan sau này gia nhập Liên bang đều là những bang còn do dự; chúng đều có khả năng thay đổi ý kiến. Vì vậy, khi chúng ta lựa chọn chính phủ chuyển tiếp, người đứng đầu bang đầu tiên và đội ngũ cán bộ, chúng ta cần phải hết sức thận trọng.”

“Chúng ta cần dùng vài năm, thậm chí hàng chục năm tới để in sâu gen của Đảng Xã hội vào xương tủy, vào linh hồn của người La Pa, để họ trở thành những người hoàn toàn thuộc về chúng ta.”

“Tối qua tôi đã đọc một số tin tức và báo cáo liên quan đến vụ án của Robot; tác động của nó rất xấu.”

“Tôi không có ý can thiệp vào quá trình bỏ phiếu, tôi chỉ muốn chia sẻ suy nghĩ của mình mà thôi.”

“Nếu chúng ta ủng hộ Robot tham gia vào cuộc bầu cử tiếp theo để trở thành ứng cử viên của Đảng Xã hội, liệu mọi người sẽ nghĩ gì về chúng ta?”

“Những người ở La Pa sẽ nghĩ gì về những hành động và lựa chọn của chúng ta?”

“Rõ ràng chúng ta có thể chọn bất kỳ ai mà không gặp vấn đề, ít nhất là trên bề mặt, nhưng chúng ta lại chọn một người đang bị ảnh hưởng xấu bởi dư luận… Họ sẽ nghĩ gì về điều đó?”

Chủ tịch ủy ban bỗng nhiên ngắt lời anh, “Tôi tưởng bạn chỉ nói vài câu thôi, nhưng bạn đã nói rất nhiều rồi đấy.”

Thượng nghị sĩ Cleveland mỉm cười nhìn Chủ tịch ủy ban và nói, “Tôi chỉ muốn làm rõ vấn đề này, bởi nó ảnh hưởng đến hình ảnh của chúng ta ở La Pa, cũng như hình ảnh của Chính phủ Liên bang ở đó.”

Lúc này, Robot cũng không nhịn được mà đứng dậy, “Thượng nghị sĩ Cleveland, đây là sự bôi nhọ, đàn áp tôi, là những âm mưu chính trị… Tôi chưa bao giờ làm những việc đó!”

Thượng nghị sĩ Cleveland vẫn mỉm cười nhìn Robot và nói, “Khi tôi còn trẻ, tôi đã từng chứng kiến quá trình thi hành án tử hình bằng ghế điện… Người đó luôn khẳng định mình vô tội, nhưng sau đó tôi đã xem hồ sơ của anh ta và biết rằng anh ta đã bị bắt quả tang khi giết hại cả ba người trong một gia đình; có hơn bốn mươi nhân ch

“Cảnh sát, cùng với đám đông người dân đang đứng xem.”

“Nếu bạn cảm thấy ví dụ này quá xa rời thực tế, thì chúng ta có thể nghĩ đến ông Potter – trước đây, ông ấy cũng không thừa nhận mình phạm tội, phải không?”

“Robot, tôi không nói rằng bạn chắc chắn đã phạm tội, nhưng trước khi phán quyết của tòa án được đưa ra, bạn vẫn bị coi là có tội danh. Và điều chúng ta cần làm là phải giữ cho bản thân không bị vấy bẩn danh tiếng. Bạn hài lòng với lời giải thích này chứ?”

“Nếu bạn thực sự quan tâm đến việc trở thành thống đốc bang Rapa, bạn hoàn toàn có thể tranh cử vào vị trí đó, miễn là bạn thực sự chưa làm những điều đó.”

“Lúc đó, tôi sẽ tự mình đi vận động bầu cử cho bạn.”

Những lời này được nói một cách rất hợp lý, và các đại biểu đảng cũng thấy rằng Thượng nghị sĩ Cleveland nói đúng.

Việc chọn một vị thống đốc có vấn đề thật là điên rồ!

Chỉ cần Robot có thể chứng minh rằng anh ta vô tội, Đảng Xã hội hoàn toàn có thể đề cử anh ta tái tranh cử; dù sao thì bang Rapa cũng là nơi mà Đảng Xã hội kiểm soát, và lần sau anh ta hoàn toàn có cơ hội chiến thắng!

Hơn nữa, các đại biểu đảng cũng nhận ra một điều đặc biệt: Chủ tịch ủy ban và Thượng nghị sĩ Cleveland dường như đang đối đầu với nhau; đây không còn chỉ là một cuộc bỏ phiếu thông thường nữa, mà là sự phân chia phe phái!

Một bên là Chủ tịch ủy ban, người đã bày tỏ ý định từ giã chức vụ trong thời gian tới; bên kia là người lãnh đạo đa số trong Quốc hội, người đang như một mặt trời mới mọc…

Việc chọn ai để đề cử dường như cũng không quá khó để suy nghĩ.

Chủ tịch ủy ban hít một hơi thật sâu, nhắm mắt lại, và sau một lúc mới mở mắt ra, nói: “Được rồi, chúng ta hãy bỏ phiếu trước đi.”

“Nếu có vấn đề gì, chúng ta sẽ thảo luận sau khi kết quả bỏ phiếu được công bố.”

Ông vẫn muốn thử một lần cuối; Thượng nghị sĩ Cleveland không ngăn cản ông, và cũng không cần thiết phải ngăn cản.

Dù kết quả bỏ phiếu này có phải là điều bất ngờ, Tổng thống phủ bên kia vẫn có thể ngăn chặn nó.

Lý do ông nói những điều này chỉ là để cho mọi người hiểu một điều:

Một số việc đã không còn giống như trước nữa!