Trong phòng khách sang trọng ấy, Will đứng dậy dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, đi về phía bức tường, nhấc chiếc túi du lịch lên, tiến lại gần bàn trà rồi mở khóa kéo. Anh ta giơ mạnh túi lên và lắc mạnh để những tờ tiền được cuộn gọn và buộc bằng dây thun rơi ra, chúng rải đều xuống bàn trà, một số thì lăn xuống sàn.

Hơi thở của mọi người đều trở nên gấp gáp hơn, nhịp tim cũng bắt đầu đập loạn xạ theo từng tờ tiền đang lăn lung tung khắp nơi.

Mục đích của việc tham gia các băng đảng là gì?

Không bị người khác bắt nạt, có địa vị, có uy tín… Có lẽ mỗi người sẽ có câu trả lời khác nhau, nhưng có một điểm mà tất cả đều đồng ý: đó chính là tiền!

Đối với những người này, tham gia băng đảng thực ra cũng không khác gì đi làm công việc bình thường. Mỗi tháng, Will sẽ trả cho họ một khoản tiền, con số cụ thể thì không nhất thiết phải quy định rõ.

Nếu băng đảng thu được nhiều tiền hơn, và Will nhận được nhiều tiền hơn, thì họ cũng sẽ nhận được nhiều hơn nữa – có thể là một hai trăm, hoặc nhiều hơn nữa.

Ngược lại, nếu trong tháng này băng đảng không thu được nhiều tiền từ các hoạt động phi pháp, thậm chí còn thua lỗ (ví dụ như một địa điểm thuộc sở hữu của băng đảng bị các băng đảng khác đốt phá), thì số tiền mà mỗi người nhận được sẽ ít đi, nhưng vẫn còn hơn là đi làm bên ngoài – khoảng bảy tám mươi đô la.

Đó chính là lý do tại sao, mặc dù công việc này rất nguy hiểm, nhưng họ vẫn sẵn lòng tiếp tục tham gia.

Tiền quả thật là thứ tuyệt vời; ít nhất là ở Liên bang này, nó có thể giải quyết hầu hết mọi vấn đề của con người.

Nhưng tiền cũng không hẳn là thứ tốt đẹp như vậy, bởi vì kiếm tiền thực sự rất khó khăn.

Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía những tờ tiền kia; họ không biết chính xác có bao nhiêu, nhưng chắc chắn mỗi người đều sẽ nhận được một cuộn tiền.

Khi cuộn tiền cuối cùng cũng được lấy ra, Will ném chiếc túi du lịch sang một bên, sau đó châm một điếu thuốc và nói: “Mỗi người nhận một cuộn; công việc đã hoàn thành, khi trở lại sẽ còn thêm một cuộn nữa.”

Anh ta thổi ra một làn khói; làn khói làm cho tầm nhìn của mọi người bị che khuất, khiến khuôn mặt bình tĩnh của anh ta trở nên mờ ảo và có vẻ nghiêng vẹo.

Những tay chân của anh ta không phải lần đầu tiên nhận loại tiền này; tất cả họ đều biết rõ quy tắc phân chia tiền. Người tin cậy nhất của Will ngồi ở vị trí trước mặt anh ta và bắt đầu phân phát những cuộn tiền đó cho mọi người xung quanh.

Sau khi nhận được tiền, m

Cuối cùng chỉ còn lại hai tập nữa; điều này chứng tỏ có người không đến, nhưng anh ta đã không quan tâm nữa.

“Tôi chỉ có một yêu cầu duy nhất: hãy trả thù cho em trai tôi…”

Lúc này, sĩ quan Lục Khách Lạ bắt đầu lo lắng, bởi vì các cảnh sát viên được cử đi theo dõi đã báo cáo rằng Will đang tập trung một số lượng lớn thuộc hạ của mình, và họ nghi ngờ rằng vào buổi tối nay, họ sẽ có hành động gì đó.

Anh ta vội vàng bước nhanh hơn và đến trước cửa văn phòng của phó giám đốc cảnh sát, rồi gõ cửa.

Khoảng mười mấy giây sau, mới có tiếng “Đi vào” vang lên, mang theo chút mệt mỏi. Anh ta mở cửa và thấy phó giám đốc đang ngáp ngủ.

Tại Sở Cảnh Sát Thành Phố, có một giám đốc cảnh sát và hai phó giám đốc. Vì đặc thù của thành phố này, hai phó giám đốc phải trực ca suốt 24 giờ. Nói cách khác, một người làm việc ban ngày, người kia làm việc ban đêm.

Phó giám đốc nhìn thấy sĩ quan Lục Khách Lạ và chà xát mắt, hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Sĩ quan Lục Khách Lạ kể lại những gì các thuộc hạ của mình đã phát hiện ra, và nói: “Tôi nghi ngờ rằng Will và nhóm của họ sẽ hành động vào tối nay; hiện tại họ đã tập trung rất nhiều người trong biệt thự của mình.”

“Có thể đó chỉ là hành động chuẩn bị. Một khi việc chuẩn bị hoàn tất, họ chắc chắn sẽ hành động.”

Phó giám đốc mất khoảng hai mươi đến ba mươi giây mới hiểu ý của sĩ quan Lục Khách Lạ, nhưng ông không đồng ý với phán đoán đó. “Bạn có bằng chứng nào không?”

“Hay tất cả những điều này chỉ là suy đoán của bạn mà thôi?”

Sĩ quan Lục Khách Lạ lắc đầu: “Tôi không có bằng chứng nào cả, nhưng tôi tin rằng suy đoán của mình là đúng.”

“Hắn đã không thể kiềm chế được nữa… Chắc chắn hắn sẽ hành động.”

Ông nhìn sĩ quan Lục Khách Lạ và nói: “Lục Khách Lạ, bạn cũng là một sĩ quan lâu năm rồi… Bạn phải hiểu rằng lực lượng cảnh sát của chúng ta vào ban đêm đang rất căng thẳng.”

“Nếu vì những suy đoán không có cơ sở của bạn mà tôi phải điều động lực lượng để phòng ngừa những việc chưa xảy ra… Nếu bạn đoán sai, bạn có biết điều đó sẽ gây ra những rắc rối lớn như thế nào không?”

“Nếu suy đoán của bạn đúng, thì mọi chuyện sẽ ổn thôi… Bạn sẽ được khen thưởng, tôi cũng sẽ được khen thưởng… Mọi người đều sẽ không gặp vấn đề gì cả.”

“Nhưng nếu suy đoán của bạn sai thì sao?”

“Vậy bạn có biết nếu đoán sai, chúng ta sẽ phải trả giá như thế nào không?” Phó cục trưởng hỏi lại.

“Hơn nữa, nếu họ phát hiện ra rằng chúng ta đang điều động lực lượng cảnh sát và từ bỏ kế hoạch hành động vào ban đêm, thì sao?”

“Mặc dù tôi không muốn thừa nhận, nhưng từ đây đến chi nhánh, đã có quá nhiều kẻ xâm nhập vào tổ chức của chúng ta rồi. Bất kể chúng ta có kế hoạch gì lớn lao, họ thậm chí còn biết trước cả cục trưởng!”

Đó cũng là một sự thật. Trong thời đại mà các tên cảnh sát xấu xa lan tràn khắp nơi, bất kỳ ai cũng có thể vì một ít tiền mà gọi một số điện thoại không hợp với địa vị của mình từ một quán điện thoại ven đường.

“Chẳng lẽ chúng ta sẽ không làm gì cả sao?” Sĩ quan Lục Khách Lạ có vẻ tức giận; đây không phải lần đầu tiên anh ta cảm thấy như vậy.

Phó cục trưởng lắc đầu, uống một ngụm cà phê đã nguội hẳn, rồi nói: “Tất cả chỉ là những kẻ tội phạm mà thôi, Lục Khách Lạ. Hãy để họ đánh nhau; sau khi họ bắt đầu giao tranh, chúng ta sẽ thu dọn hậu quả.”

“Hãy tin tôi, người dân sẽ mong muốn họ chết càng nhiều càng tốt, chứ không phải ngăn chặn họ trước khi họ kịp hành động!”

Không hiểu tại sao, sĩ quan Lục Khách Lạ bỗng nhiên nhớ đến câu đùa không mấy vui vẻ của Lam Tư – Đỉnh cao của câu chuyện luôn xuất hiện trong hai mươi phút cuối!

Anh ta trở về văn phòng của mình, ngồi xuống… rồi lại không nhịn được mà đứng dậy, đi đi lại lại vài vòng. Sau đó, anh ta gọi hai sĩ quan khác, cầm vũ khí và ra khỏi văn phòng.

Lần này, anh ta không lái xe riêng mà sử dụng xe cảnh sát; đôi khi, xe cảnh sát lại đóng vai trò quan trọng hơn trong những tình huống khẩn cấp như thế này.

Cùng lúc đó, một số bóng người lén lút leo qua tường phía sau văn phòng và đi vào con hẻm. Trong bóng tối, Hamram và Lawne cứ thế bám sát vào tường, di chuyển trong bóng tối.

Bên kia đường, có một chiếc xe đang đậu ở đó, bên trong có hai người.

Họ là những người đang theo dõi tình hình ở đây; lúc này, họ đã bắt đầu buồn ngủ, và âm thanh phát từ đài radio trên xe – về trận đấu bóng chày – cũng không hề khiến họ hứng thú chút nào.

Người một đang dựa vào vô lăng, đầu liên tục gật xuống; người kia thì ngửa đầu, ngồi thẳng lưng trên ghế phụ lái, miệng mở ra và đã chìm vào giấc ngủ.

Hamram và Lawne cẩn thận tiến đến hai bên cửa xe, từ từ mở cửa ra.

May mắn thay, cửa xe được bảo dưỡng tốt, nên ổ khóa không phát ra tiếng ồn nào cả.

Hai người nhìn nhau một cái, sau đó Hamram rút ra con dao, nắm lấy tóc gã ngồi ghế lái và đâm thẳng vào cổ hắn.

Còn phía bên kia, Rowan dùng cánh tay giữ chặt miệng gã kia, rồi cũng đâm thẳng vào cổ hắn.

Cả hai người đều vùng vẫy mãnh liệt, nhưng không lâu sau đã không còn động tĩnh gì nữa.

Rowan đi đến bên Hamram, kéo người đó ra khỏi ghế lái, ném xuống hàng ghế sau, rồi lái xe vào sân của văn phòng.

Chiếc xe này sẽ được xử lý vào ngày mai.

Sau khi nhìn thấy những kẻ theo dõi đã rời đi, Hamram chạy trở lại văn phòng, và rất nhanh sau đó, năm chiếc xe lần lượt rời đi, lao về phía phía tây khu vực Đế quốc.

Vào buổi tối, trên đường không có nhiều xe cộ hay người qua lại; bóng tối che khuất ánh sáng và tầm nhìn của mọi người, đồng thời cũng che giấu biết bao tội ác.

Ở một nơi khác, Will cũng đang sắp xếp người để loại bỏ những kẻ theo dõi họ.

Tất nhiên, ông ấy không hề có ý định giết những người cảnh sát này; mặc dù lòng oán hận đã làm ông ấy gần như điên cuồng, nhưng ông ấy vẫn chưa đến mức muốn giết những người thuộc đội điều tra các vụ án mạng.

Một số tay chân của ông ta bước ra từ biệt thự; người lái xe đang theo dõi đã dùng khuỷu tay lay gã bạn đồng hành đang ngủ say, và gã này lập tức tỉnh dậy.

Anh ta vừa lau mặt vừa nhìn quanh, hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Nhưng người bạn đồng hành của anh ta không trả lời; khi anh ta nhìn về phía người bạn đó, anh ta cũng thấy một số người đứng bên ngoài khoang lái xe. Họ đều cầm súng ngắn trong tay, và người đứng gần họ nhất nói nhẹ: “Will mời các bạn đến biệt thự của ông ấy… Đừng khiến chúng tôi phải phiền phức!”

Dưới ánh sáng của những khẩu súng đen tối kia, mọi người đều bình đẳng.

Hai sĩ quan cảnh sát giơ tay lên; cơn buồn ngủ của họ lập tức tan biến. Họ không chống cự gì cả, mà rất tuân thủ lệnh của họ.

May mắn thay, Will cũng không làm họ khó chịu; ông chỉ buộc họ lại, ném xuống tầng hầm, và nói với họ rằng sau khi mọi chuyện kết thúc, ông sẽ thả họ ra.

Tất cả mọi người đều lên xe; bảy chiếc xe lần lượt rời khỏi biệt thự… Nhưng họ không hề biết rằng, ngoài những người cảnh sát đang theo dõi họ, ở cửa biệt thự, còn có người khác đang theo dõi họ nữa. Moreese Lúc này, anh ta cũng rất buồn ngủ, nhưng anh ta biết rằng hôm nay là lúc phải hành động… Lam Tư đã nói với anh ta như vậy, vì vậy anh ta vẫn kiên

“Tệ rồi!”

“Họ cũng chọn đêm nay để hành động!”

Nhìn những chiếc xe dần dần xuất hiện từ bên trong, Moreese không còn nhiều thời gian để suy nghĩ nữa. Tốc độ của những chiếc xe này khá nhanh; có lẽ chỉ trong vài giây nữa thôi, anh sẽ chỉ còn thể nhìn thấy bóng lưng chúng biến mất vào đêm tối.

Đúng lúc này, anh đã đưa ra một quyết định quan trọng: anh khởi động xe và bắt đầu theo sau đoàn xe kia, đồng thời bật đèn xe lên.

Điều kỳ diệu hơn nữa là, chiếc xe cuối cùng trong đoàn hoàn toàn không nhận ra rằng mình là chiếc xe cuối cùng. Trong bóng đêm, họ không thể nhìn rõ chiếc xe mà Moreese đang lái, nhưng vì có hai ngọn đèn sáng, người trên chiếc xe cuối cùng cũng cho rằng họ thuộc cùng một nhóm với những chiếc xe khác.

Hai đoàn xe cùng nhau di chuyển trong đêm tối; không ai trên các chiếc xe nói chuyện, tất cả đều giữ im lặng. Có người kiểm tra vũ khí, có người cầu nguyện trong lòng, còn có người thì cố gắng kìm nén những cảm xúc dâng trào trong mình…

Chỉ sau hơn mười phút, cả hai đoàn xe đã có thể nhìn thấy ánh đèn của nhau từ xa, nhưng không ai nhận ra rằng mục tiêu của họ chính là những chiếc xe đang đi ngược lại hướng.

Đêm ở Khu Vực Đế Quốc rất yên tĩnh. Nơi đây nghèo khó và lạc hậu; trước khi được gọi là “Khu Vực Đế Quốc”, hầu hết những công nhân bến cảng đều sống ở đây, bởi vì nơi này cách bến cảng không xa lắm. Dù đi xe công cộng hay đi bộ đến bến cảng, cũng không mất nhiều thời gian.

Tuy nhiên, khi có hàng loạt người nhập cư hợp pháp và bất hợp pháp đổ về đây sinh sống, họ bắt đầu tập trung sống ở khu vực này để thuận tiện cho việc đi làm ở bến cảng hoặc các khu vực khác. Vì vậy, dân số người thuộc Đế Quốc ở đây ngày càng tăng, và cuối cùng nơi này đã trở thành Khu Vực Đế Quốc.

Nhưng điều đó cũng không làm cho khu vực này trở nên sôi động hơn. Trong khi những nơi khác đang rất nhộn nhịp vào ban đêm, thì Khu Vực Đế Quốc vẫn yên tĩnh như mọi khi.

Ánh đèn vàng óng trên hai bên đường không thể chiếu sáng được quá xa; thỉnh thoảng, những con mèo hoặc chó hoang đi qua dưới ánh đèn đường cũng sẽ nhanh chóng trốn vào bóng tối ngay sau khi bị chiếu sáng. Những sinh vật sống về đêm đều hiểu rõ điều này: đừng để bản thân bị phơi bày dưới ánh sáng.

Có lẽ chỉ những người lang thang nằm ngủ say trên đường mới không quan tâm đến điều này; dù sao thì cũng chẳng ai điên rồ đến mức muốn làm hại đến những người không có gì cả.

Khoảng cách giữa hai đoàn xe ngày càng

Nhưng bây giờ, nơi đây chẳng còn gì cả.

Đoàn xe ngày càng tiến gần hơn; người ta thậm chí có thể nhận ra rõ hình dáng của những người ngồi trong xe đối diện.

Lam Tư nhìn đoàn xe phía trước; anh không nhận ra người ở vị trí đầu tiên. Chiếc xe của Will nằm ở giữa, vì vậy anh chỉ coi họ là những người đi đường bình thường mà thôi.

Kim Cảng Thành Đây là một trong những thành phố có nhiều băng đảng nhất và tình hình hỗn loạn nhất, nhưng cũng đầy trật tự; vì vậy việc thấy các băng đảng xuất hiện thành từng nhóm vào ban đêm hoàn toàn không phải là chuyện lạ.

Mặc dù vào thời điểm này, tốc độ di chuyển khá khó để đạt mức cao, nhưng quá trình va chạm giữa hai đoàn xe vẫn diễn ra khá nhanh – chưa đầy mười giây.

Khi hai đoàn xe sắp đi qua nhau, Moreese phát hiện ra Lam Tư.

Ngay lập tức, tiếng còi xe vang lên từ chiếc xe của Moreese; Lam Tư, bị thu hút bởi tiếng còi, lập tức nhìn thấy anh ta và những tín hiệu mà anh ta đang gửi ra. Mặc dù những tín hiệu đó có vẻ không mang ý nghĩa cụ thể nào, nhưng chúng đã khiến Lam Tư nhận ra rằng đoàn xe này chính là những người mà anh ta đang tìm kiếm!

Nhưng bây giờ… sao lại như vậy? Chỉ trong vài giây ngắn ngủi đó, Lam Tư đã đánh lái, khiến đầu xe của mình đâm vào phần sau chiếc xe của Moreese. Tiếng va chạm và tiếng còi xe làm cho cả hai đoàn xe đều dừng lại.

Lam Tư liếc nhìn Enio ngồi ở ghế phụ và nói: “Hãy báo cho các anh em biết rằng đây chính là những người chúng ta đang tìm kiếm. Khi xe của tôi khởi động xong, hãy bảo họ theo tôi, tiến hành vòng quanh họ và bắn vào họ. Nhanh lên!”

Enio nghe lời rồi nhanh chóng đi truyền thông điệp.

Will ngồi trong xe, nhăn mày và nhìn ra ngoài qua kính hậu xe hơi mờ ảo, hỏi: “Chuyện gì đã xảy ra vậy?” Anh ra lệnh cho một tay sai ngồi ở ghế phụ: “Hãy đi xem chuyện gì đang xảy ra.” Tay sai của anh mở cửa xe và nhanh chóng đi đến cuối đoàn xe.

Chiếc xe của Moreese nghiêng sang một bên trên đường; đầu xe của chiếc xe đối diện đã vượt qua vạch giữa đường và đâm vào phần sau xe của Moreese.

Bất kỳ ai nhìn vào cũng đều thấy rằng đó là lỗi của họ.

Một người trẻ đứng ở phía trước chiếc xe, đang kiểm tra tình hình vụ va chạm. Anh ta tiến lại và hỏi: “Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Người trẻ tuổi đó có vẻ rất xin lỗi: “Xin lỗi, thuốc lá của tôi vô tình rơi xuống đường, khi tôi cúi xuống nhặt nó thì xe bỗng nhiên quay sang phía này.”

“Hãy tính xem cần bao nhiêu tiền để bồi thường, tôi sẽ trả cho các bạn… Đây là lỗi của tôi!”

Người đệ tử tin cậy của anh ta nhìn kỹ khuôn mặt người trẻ tuổi đó, sau đó nhìn vào vị trí bị va chạm và nói: “Đợi đã…” Rồi anh ta quay lại.

Anh ta đứng bên ngoài cửa sổ xe của Will và kể lại những gì mình đã thấy: “Anh ta định bồi thường cho chúng ta một số tiền, muốn biết cần bao nhiêu.”

Will vẫn không hề giãn mày: “Nói với anh ta rằng không cần anh ta bồi thường gì cả, cứ để anh ta đi… Chúng ta còn có việc khác phải làm.”

Bình thường thì ông sẽ cho họ biết rằng trong khu vực đế chế này, ai mới là người quyết định mọi chuyện, nhưng lúc này, ông đang vội vàng muốn trả thù, không có thời gian để lo lắng về những chuyện nhỏ nhặt như thế này.

Người đệ tử tin cậy gật đầu và quay trở lại hiện trường vụ tai nạn.

Còn Will thì bắt đầu chú ý đến đoàn xe đối diện.

Họ có năm chiếc xe, còn phía Will có bảy chiếc xe; vì vậy, chiếc xe thứ tư của đối phương đứng đúng đối diện với xe của Will.

Hai bên đều đang nhìn nhau. Will nhìn những người đó, và họ cũng đang nhìn lại ông.

Trong bóng tối, chỉ có phần lưng của họ được chiếu sáng rõ ràng; ông không thể nhìn rõ khuôn mặt của họ, nhưng có thể thấy họ đều đang nhìn về phía mình, điều này khiến Will cảm thấy không thoải mái.

Khi không khí trở nên căng thẳng, gần như có nguy cơ xảy ra xung đột, người ngồi ở hàng ghế sau vị trí lái xe đối diện bỗng nhiên vuốt ve mái tóc của mình.

Will mỉm cười, nhưng ngay lập tức lại giấu đi nụ cười đó, và thì thầm với bản thân mình: “Đồ ngốc.”

Nhưng ngay sau đó, ông lại cau mày khi thấy có người trong đoàn xe đối diện đang nói chuyện với từng người trong từng chiếc xe, chỉ vài câu nói rồi lại rời đi.

Hành động này khiến ông cảm thấy bất an. Ông quay đầu nhìn lại và thấy người đệ tử tin cậy của mình đang đi về phía này; không hiểu sao, ông bỗng cảm thấy tim mình đập nhanh hơn.

Ông lại nhìn về phía đối diện, và thấy người “đồ ngốc” vừa khiến ông mỉm cười lúc nãy đã nghiêng người ra ngoài xe.

Và dưới ánh mắt kinh hoàng của Will, người đó đã rút ra một khẩu Xung Phong Thương!

“Chết tiệt!” Anh ta vội vàng rút mình xuống dưới ghế xe, rút súng ra và bắn liên tục ra ngoài, không quan tâm liệu có ai nhìn thấy hay không.

Nhưng vào lúc này, đoàn xe của Lam Tư đã bắt đầu di chuyển. Tiếng súng vang lên liên hồi trên con đường này! Những tay sai đắc lực của Uy Nhĩ chưa kịp trở lại xe đã bị bắn trúng và ngã xuống đất. Toàn bộ đoàn xe đều bị bất ngờ; nhiều người thậm chí chưa kịp rút vũ khí đã bị trúng đạn!

Lam Tư lái xe, trong khi Y Ê Sơn ngồi ở hàng ghế sau và liên tục bóp cò súng; khẩu súng trong tay Xung Phong Thương phát ra những luồng đạn một cách ổn định, gần như không hề có hiệu ứng giật nòng. Năm chiếc xe xoay quanh bảy chiếc xe kia, tiếng súng không ngừng vang lên, khói súng lan tỏa khắp nơi. Những con mèo hoang, chó hoang ven đường đều biến mất trong chốc lát; những con chuột thỉnh thoảng nhô đầu ra từ các ống cống cũng lập tức trốn đi sâu bên trong. Những kẻ lang thang nằm dưới những tờ báo che mặt bên đường lúc này chỉ mong muốn được bay đi ngay lập tức, nhưng họ sợ rằng việc đứng dậy đột ngột sẽ thu hút sự chú ý của kẻ địch, nên vẫn phải giả vờ chết tiếp.

“Lái xe đi, mau lái xe đi!”Uy Nhĩ hét lớn, vừa vỗ mạnh vào lưng tài xế. Nhưng ngay khi tài xế vừa ngồi xuống, đầu anh ta lại đập mạnh vào vô lăng. Wilson vừa chửi thề vừa cố gắng thoát ra khỏi cái “chiếc xe sắt” này…