Người phụ trách bộ phận thuế cúi môi lại, khuôn mặt đầy vẻ vô tội.

Thực ra, chuyện này cũng không thể hoàn toàn đổ lỗi cho họ được.

Sau khi Evan và nhóm của anh ta quay sang phe Đảng Tự do, theo một nghĩa nào đó, họ cũng trở thành nhóm người được đảng cầm quyền hiện tại bảo vệ. Cơ quan Thuế Liên bang là một cơ quan có cấu trúc tổ chức theo hình thức thẩm quyền từ trên xuống dưới, nằm dưới sự quản lý của Chính phủ Liên bang. Nói cách khác, việc họ có can thiệp vào các vấn đề liên quan đến thuế hay không, và mức độ can thiệp đó, về bản chất, đều do Tổng thống phủ quyết định.

Trước đây, khi Đảng Xã hội cầm quyền, cũng đã từng xảy ra những vấn đề tương tự; việc số tiền thuế được khai báo không được điều chỉnh kịp thời theo luật thuế liên bang đã dẫn đến một số sai sót.

Nhưng phía Đảng Xã hội cũng chỉ đơn giản là bỏ qua chúng mà thôi.

Chỉ cần họ nộp thêm số tiền thuế còn thiếu, mọi chuyện sẽ như chưa từng xảy ra. Hơn nữa, với tư cách là những công ty nộp thuế lớn, họ còn được hưởng một số quyền miễn trừ pháp lý trong hệ thống tư pháp liên bang.

Có lẽ đây chính là kiểu tình huống sau:

“Nếu chúng ta gặp rắc rối, hàng triệu gia đình sẽ phải đối mặt với tình trạng thất nghiệp, họ sẽ mất nguồn thu nhập và trở thành gánh nặng cho Chính phủ Liên bang, cuối cùng có thể dẫn đến những sự kiện tụ tập đông người không thể lường trước được!”

Thông thường, trước những lời đe dọa không cần phải nói ra này, Chính phủ Liên bang thường sẽ chọn cách nhượng bộ.

Nhưng lần này, tình hình của họ thực sự rất tồi tệ.

Đây không chỉ là vấn đề giữa đảng cầm quyền và họ, mà còn là chiến trường giữa hai đảng phái, và họ lại trở thành “đạn” mà cả hai bên sử dụng để tấn công đối phương!

Sau một lúc suy nghĩ, người phụ trách nói: “Tôi nghĩ chúng ta nên liên hệ với nhóm điều tra của Cơ quan Thuế Liên bang càng sớm càng tốt.”

“Thay vì để họ phát hiện ra những vấn đề của chúng ta thông qua biểu mẫu khai thuế, chúng ta nên tự thú những vấn đề mà chúng ta đã phát hiện ra trong quá trình tự kiểm tra. Điều này có thể mang lại nhiều cơ hội và lợi thế hơn cho chúng ta trong việc khắc phục sau này.”

“Sau đó, chúng ta chỉ cần nộp thêm số tiền thuế còn thiếu là được… Khoảng…” Người phụ trách nhìn lại tờ giấy ghi chép các con số đơn giản bên cạnh mình, “hơn bảy trăm nghìn.”

Evan hơi mở to mắt: “Nhiều đến thế sao?”

Người phụ trách giải thích ngắn gọn lý do tại sao lại có số tiền lớn như vậy.

“Mỗi năm, chúng tôi dành khoảng 20% đến 30% doanh thu cho các chương trình thúc đẩy tiêu dùng

“Giống như năm ngoái, chúng tôi đã chi khoảng 150.000 đồng để thay thế các phương tiện công cộng của công ty, và còn 90.000 đồng nữa được dùng để mua sắm đồ nội thất cho văn phòng.”

“Chỉ riêng những việc này thôi, theo quy định mới, chúng tôi có thể đã tránh được khoảng 70.000 đến 80.000 đồng thuế.”

Có vẻ như điều này hơi không hợp lý, nhưng thực ra đây lại là cách làm hợp lý nhất, bởi vì bản chất của vốn luôn là tham lam.

Nếu một công ty có doanh thu trước thuế là 1 triệu đồng và họ không làm gì cả, họ sẽ phải nộp tờ khai thuế dựa trên con số 1 triệu đồng đó. Theo hệ thống thuế suất thang hiện hành của liên bang, chắc chắn họ sẽ phải chịu mức thuế cao nhất, tức là phải nộp khoảng 450.000 đồng thuế trước thuế.

Sau khi trừ đi các chi phí phát sinh, thu nhập thực tế của họ chỉ còn khoảng 350.000 đồng. Nhưng nếu họ thực hiện một vài thao tác như mua xe hơi trị giá 200.000 đồng, hoặc bán những chiếc xe cũ với giá rẻ thông qua đấu giá cho một nhà buôn ô tô, thì doanh thu trước thuế sẽ giảm xuống còn 800.000 đồng. Ngoài ra, việc sửa chữa đồ nội thất trong văn phòng, mua thêm các vật dụng khác, thậm chí là mua bút máy và mực cho công ty, tất cả đều có thể được tính vào chi phí kinh doanh.

Bằng cách này, họ có thể làm tăng các chi phí lên, khiến doanh thu trước thuế chỉ còn 500.000 đồng, và sau đó họ sẽ phải chịu mức thuế tương ứng với khung thuế thứ ba, khoảng 27% đến 28%.

27% đến 28% của 500.000 đồng, nghĩa là khoảng 14%, họ vẫn sẽ còn lại 360.000 đồng thu nhập trước thuế. Có vẻ như cách làm này khiến họ thiệt thòi, và lợi nhuận ròng của họ dường như giảm xuống, nhưng thực tế không phải vậy.

Những chi phí kinh doanh mà họ đã chi vào năm ngoái, họ vẫn có thể tìm cách bù đắp lại từ những nguồn khác; số 500.000 đồng mà họ đã chi, có thể vẫn còn lại khoảng 300.000 đến 400.000 đồng.

Tùy theo luật pháp của từng khu vực, nếu giá bán mỗi chiếc xe không vượt quá một mức quy định nhất định, thì việc bán những chiếc xe đó sẽ không phải chịu thêm các loại thuế như thuế lợi nhuận. Các công ty kế toán và các đội ngũ chuyên nghiệp sẽ giúp công ty thực hiện tất cả những việc cần thiết để giảm thiểu thiệt hại cho công ty. Vì vậy, mặc dù lợi nhuận ròng của công ty có vẻ như giảm đi, có thể ít hơn so với khi họ nộp tờ khai thuế dựa trên con số 1 triệu đồng, nhưng thực tế họ vẫn thu được khoảng 300.000 đến 400.

Đến năm sau, những chiếc xe hơi mua trong năm nay, những đồ nội thất được cải tạo lại sẽ có thể được bán thông qua các kênh của họ, và rồi chúng sẽ quay trở về tay họ lần nữa.

Nếu còn tính thêm số tiền miễn thuế từ các khoản quyên góp từ thiện, thì sau khi áp dụng những “biện pháp trốn thuế hợp pháp”, các công ty thường phải nộp ít thuế hơn nhiều so với những gì mọi người tưởng tượng.

Những người nắm giữ 90% tài sản của đất nước này, số thuế họ phải nộp thậm chí còn ít hơn cả số thuế mà 90% người dân chỉ nắm giữ 10% tài sản phải nộp!

Có một ví dụ điển hình: Một vị Tư bản gia nổi tiếng; nhà máy của ông ta có khoảng 45.000 nhân viên, nhưng số thuế mà công ty ông ta thực sự phải nộp lại còn ít hơn cả số thuế mà những nhân viên đó phải nộp!

Tuy nhiên, tốc độ kiếm tiền và khối tài sản mà ông ta tích lũy lại vượt xa tổng giá trị tài sản của tất cả những nhân viên đó cộng lại!

Đây chính là trò chơi của vốn trong xã hội có mức độ tư bản hóa cao; mỗi công ty, mỗi vị Tư bản gia đều tham gia vào trò chơi này!

Thậm chí còn có những vị Tư bản gia nổi tiếng khác; việc nộp thuế lớn nhất trong đời họ chính là để thanh toán cho số lương vài trăm đô la mỗi tháng mà họ nhận được.

Ngoài việc nộp thuế cho lương, họ không hề đóng góp thêm bất kỳ khoản tiền nào khác cho ngân sách thuế.

Và đây chính là cái gọi là liên bang – nơi mà mặt ngoài được coi là biểu tượng của văn minh, nhưng bên trong lại đầy rẫy sự lừa đảo và cướp bóc.

Rõ ràng, Evan cũng hiểu rõ những điều này; dù sao thì ông cũng là một trong những người hưởng lợi cuối cùng, đồng thời cũng là tổng giám đốc và cổ đông lớn của công ty. Nếu không có sự đồng ý của ông, những người đó sẽ không thể làm những việc này.

Chỉ là ông không ngờ rằng trong suốt bốn năm qua, số tiền được sử dụng để trốn thuế thông qua những “chi phí kinh doanh phi lý trí” lại nhiều đến thế. Ngay lúc này, ông cũng bắt đầu nghi ngờ liệu những người trong công ty có đang lén lút chiếm đoạt tiền của công ty để vào túi riêng của họ hay không… Nhưng bây giờ, ông đã không còn thời gian để quan tâm đến những điều đó nữa.

Ông xoa đầu và day vào thái dương: “Việc làm này có nguy cơ lớn không?”

Người quản lý lắc đầu, không trả lời, nhưng thái độ của anh ta rất rõ ràng.

Làm thì có nguy cơ, nhưng cũng có lợi nhuận.

Nếu không làm, thì đó chính là hành vi gian lận và che giấu hoàn toàn; hơn nữa, bây giờ vấn đề này đã bị Cục Thuế Liên bang phát hiện ra, và nó sẽ trở thành một quả bom hẹn giờ, có thể là

“Evan thở dài một hơi, anh ta có vẻ bực bội khi dùng mu bàn tay đỡ cằm và suy nghĩ một lúc rồi nói: ‘Thì cứ đi làm đi.’”

Trong công ty, có một phòng họp lớn đã được Cục Thuế Liên bang tạm thời sử dụng; các chuyên viên thuế luôn có mặt ở đây để kiểm tra thông tin khai thuế của họ trong suốt 24 giờ.

Evan biết về việc này, nhưng anh ta chưa bao giờ đến đó trước đây; anh ta không thích nhìn thấy những người này.

Nhưng hôm nay, anh ta buộc phải bước vào đó.

Người đứng đầu nhóm chuyên viên thuế đang cúi đầu làm việc bất ngờ ngẩng đầu lên và nhìn thấy Evan bước vào từ bên ngoài; anh ta lập tức hiểu ra điều gì đó và mỉm cười một cách kín đáo trên mặt.

Nếu như trước đây, khi gặp Evan, thái độ của anh ta đầy sự cứng rắn thậm chí là khinh thường, thì bây giờ, anh ta lại thấy trên khuôn mặt Evan sự kiềm chế và buồn bã.

Điều này khiến tâm trạng của anh ta trở nên thoải mái hơn nhiều.

“Ông Chủ tịch đặc biệt đến đây, có phải ông muốn trò chuyện với chúng tôi về điều gì đó không?”

Evan ngồi xuống đối diện với anh ta và nói: “Các bạn trông có vẻ rất bận rộn.”

Người đứng đầu nhóm cười hai tiếng và nói: “Tình hình kinh doanh của công ty các bạn phức tạp hơn chúng tôi tưởng tượng, và có rất nhiều chi tiết cần xem xét. Để đảm bảo rằng công ty kiểm toán của chúng tôi không gặp phải vấn đề gì, chúng tôi đã sắp xếp ba nhóm người kiểm tra lại từng tài liệu một.”

“Mỗi người đều rất bận rộn, ông Evan ạ… chỉ để không sai sót bất kỳ con số nào.”

Evan thở dài và nói: “Khi các bạn đang kiểm tra tình hình thuế của công ty chúng tôi, chúng tôi cũng đã yêu cầu bộ phận kế toán tự kiểm tra lại. Chúng tôi đã phát hiện ra một số vấn đề trong các khoản khai thuế.”

“Thật sự, thuế của chúng tôi có một số vấn đề, nhưng tôi nghĩ đó không phải là vấn đề nghiêm trọng.” Anh ta đặt những tài liệu mà bên thuế đã cung cấp lên bàn và đẩy chúng về phía người đứng đầu nhóm.

“Tổng thống phủ và Cục Thuế đã cập nhật một số danh sách thuế tiêu dùng; chúng tôi đã khai thuế theo danh sách từ thời kỳ Đảng Xã hội cầm quyền trước đây, và bỏ qua việc các bạn đã cập nhật danh sách đó.”

Người đứng đầu nhóm lướt qua những tài liệu này và gật đầu xác nhận lời nói của Evan: “Đúng là giống như những vấn đề mà chúng tôi đã phát hiện ra… Thực ra đó chỉ là một sai lầm do thiếu cẩn thận mà thôi.”

“Chỉ cần chú ý một chút là có thể tránh được.”

Nghe thấy giọng nói của người đứng đầu nhóm không quá nghiêm khắc, khuôn mặt Evan hiện lên vẻ mừng rỡ: “Đúng vậy, chúng tôi thật sự quá bất cẩn.”

“

Anh ấy cố gắng hết sức thể hiện thái độ không tranh luận và chấp nhận thực tế; điều này đặc biệt quan trọng trong hệ thống tư pháp của Liên bang. Đối với cùng một vụ án, nếu nghi phạm chủ động nhận tội và thật lòng hối lỗi, đồng thời nhận được sự tha thứ từ gia đình nạn nhân, thì có thể anh ta chỉ bị kết án một mức hình phạt không quá nặng, chẳng hạn như bảy hay tám năm, thậm chí là bốn hoặc năm năm.

Tuy nhiên, cũng có những trường hợp tương tự, nơi nghi phạm không những không hối lỗi mà còn tìm mọi cách để tránh chịu trách nhiệm, sử dụng đủ mọi thủ đoạn để thoát khỏi trách nhiệm pháp lý. Kết quả là những người này, dù lẽ ra chỉ cần bị kết án khoảng mười năm, lại bị tòa án kết án bốn hoặc năm mươi năm, thậm chí là thời gian dài hơn nữa.

Đây chính là “hình phạt trừng phạt” thú vị nhất trong hệ thống tư pháp của Liên bang: nếu thẩm phán cho rằng bạn đang cố gắng trốn tránh trách nhiệm, họ có thể áp đặt một hình phạt nặng nề một cách “nhân văn”. Nhưng nếu họ tin rằng bạn thực sự đã nhận ra sai lầm của mình, họ cũng có thể tha thứ cho bạn thay mặt cho nạn nhân.

Đồng nghiệp trong bộ phận pháp lý đã nói với anh ấy rằng việc thể hiện thái độ nhận tội và hối lỗi là rất quan trọng.

Trưởng nhóm nhìn anh ấy một lúc rồi nói: “Tôi sẽ báo cáo đúng sự thật những gì chúng ta phát hiện ra lên cấp trên. Vụ án này chắc chắn sẽ phải qua quy trình tư pháp, còn việc các thẩm phán sẽ quyết định thế nào thì tôi không thể đoán trước được.”

“Nhưng tôi sẽ giải thích rõ thái độ của bạn và của nhóm chúng tôi với các thẩm phán!”

Evan thở phào nhẹ nhõm và chân thành cảm ơn vị trưởng nhóm mà trước đây anh ấy còn cảm thấy không ưa. “Cảm ơn!” Anh ấy tỏ ra rất bình tĩnh, nhưng thực ra không phải vì anh ấy thực sự bình tĩnh; đơn giản là anh ấy không biết liệu chuyện này có tiếp tục gặp phải rắc rối hay không, bởi vì đây là một quyết định do Đảng Xã hội đưa ra.

Buổi tối khi trở về nhà, anh ấy cảm thấy mệt mỏi và uể oải; anh ấy liền nằm xuống ghế sofa và cảm thấy toàn thân mình rất khó chịu, một cảm giác mệt mỏi đến mức không thể diễn tả thành lời.

Mỗi ngày, trong suốt thời gian này, anh ấy đều phải lo lắng cho tương lai của công ty và đối mặt với những áp lực từ nhiều phía khác nhau.

Đôi khi, anh ấy thậm chí còn mong muốn rằng Lam Tư · White sẽ đánh anh một cú, thuê người ám sát anh, hoặc… sử dụng những biện pháp bạo lực; như vậy thì anh ấy s

Cô hít một hơi và nói: “Thực ra tôi cũng không quá quan tâm đến việc anh có người tình khác bên ngoài hay không; dù sao thì tôi cũng chỉ là một trong những người tình của anh mà thôi. Tôi chỉ hy vọng rằng nếu anh muốn tôi chuyển đi, thì ít nhất cũng nên thông báo trước cho tôi một thời gian.”

“Tôi không muốn phải rời đi một cách lúng túng, giống như… người phụ nữ kia trong khu này đã từng trải qua.”

Evan cảm thấy bất lực: “Tôi không tìm người tình mới đâu; gần đây tôi hoàn toàn tập trung vào công việc. Có một số chuyện mà bạn có lẽ chưa hiểu hết. Bạn đang làm rất tốt, nhưng vẫn có thể làm tốt hơn nữa.”

“Chỉ mong là đừng mang lại cho tôi thêm những rắc rối phiền phức nữa!”

Anh nói xong, nhìn thẳng vào mắt người phụ nữ bên cạnh mình, rồi lại rời mắt đi. “Bánh mì được nướng rất vừa ăn, cảm ơn bạn vì bữa sáng này, em yêu.” Nói xong, anh cầm lấy chiếc sandwich và tờ báo, rồi rời khỏi phòng. Trên xe, anh hoàn toàn tập trung vào tờ báo do tài xế lái.

Khi anh đọc được tin tức trên tờ báo địa phương về việc công ty mình bị nghi ngờ gian lận thuế, đầu anh bỗng nhiên đau nhức dữ dội! Anh biết rằng chuyện này chắc chắn liên quan đến Đảng Xã hội; những sự kiện vừa mới xảy ra hôm qua, hôm nay đã bị truyền thông biết rồi à? Không cần suy nghĩ nữa, giá cổ phiếu của công ty chắc chắn sẽ tiếp tục giảm mạnh, và xu hướng giảm này sẽ rất khó để kiểm soát.

Lúc này, anh cảm thấy bối rối; anh thậm chí bắt đầu tò mò xem Đảng Xã hội sẽ đối phó với mình như thế nào, và Lam Tư · White sẽ làm gì để đối phó với anh… Anh chỉ đơn giản là tò mò mà thôi. Họ còn có thể sử dụng những biện pháp nào nữa để hủy diệt anh?

Khi đến công ty, không ngạc nhiên khi có một đám lớn phóng viên đang chờ đợi anh dưới lầu. Khi các phóng viên nhìn thấy chiếc xe của anh, họ lao về phía anh như những con sói đói. Họ liên tục đặt ra những câu hỏi khiến Evan cảm thấy xấu hổ và ngượng ngùng. Những vệ sĩ của công ty phải dùng hết sức lực mới đẩy lùi được những phóng viên đó và bảo vệ anh vào bên trong công ty.

“Gọi cảnh sát đi, để họ xử lý những kẻ khốn nạn này!” Anh nói, sau đó dừng lại một chút và hỏi: “Người phóng viên vừa cản đường tôi kia, anh có nhớ là anh ta thuộc tờ báo nào không?”

Tài xế gật đầu liên tục: “Tôi biết, tôi đã nhìn thấy thẻ danh tính của anh ta.”

Trên khuôn mặt Evan hiện lên vẻ nghiêm nghị: “Hãy tìm những người bạn của chúng ta và cho họ một bài học.”

Quay trở lại

Cảm giác như mình đang mặc một chiếc áo bông đã ngâm trong nước; cơ thể trở nên nặng nề, khó thở được.

Trong vòng hai ba ngày tiếp theo, dư luận bắt đầu phát triển dưới sự kiểm soát của một số người. Trọng tâm của các cuộc thảo luận là xem liệu việc trốn thuế có phải là cố ý hay không, và liệu hành động đó có thể được tha thứ hay không.

Dư luận và truyền thông đều tham gia vào cuộc tranh luận này, bởi vì cải cách thuế mới chỉ diễn ra được vài năm, và mọi người rất quan tâm đến các vụ án liên quan đến thuế, đặc biệt là những vụ án liên quan đến các công ty lớn.

Một số người cho rằng họ không cố ý gây ra hành vi trốn thuế, và vì hiện tại họ đã tỏ ra thành thật khi thú nhận sai lầm, nên họ xứng đáng được tha thứ.

Nhưng cũng có người cho rằng tội phạm là tội phạm, và thái độ của người phạm tội không ảnh hưởng đến mức độ nghiêm trọng của tội ác. Họ còn đưa ra ví dụ: nếu ai đó cố ý giết người sau đó ngay lập tức đến cảnh sát tự thú và tích cực hợp tác với điều tra, liệu điều đó có thể làm giảm bớt hình phạt cho kẻ sát nhân không? Dù sao thì họ cũng đã hợp tác tích cực và có thái độ tốt mà.

Những cuộc thảo luận này diễn ra rất sôi nổi, và từ đó lại nhanh chóng xuất hiện thêm một luồng quan điểm thứ ba. Những người này cho rằng dư luận hiện nay đang bị kiểm soát bởi tài phiệt và tầng lớp có đặc quyền, với mục đích là đưa vào đầu mọi người quan niệm rằng “những người giàu có chỉ cần thú nhận tội lỗi là sẽ được xử nhẹ”.

Điều này khiến nhiều người vốn có thể tham gia dư luận một cách lý trí cũng trở nên thiếu suy nghĩ. Họ còn đưa ra rất nhiều ví dụ để chứng minh quan điểm của mình. Chẳng hạn, trong một số vụ án trước đây, cũng có những trường hợp tương tự, và cuối cùng những người giàu có, những người thuộc tầng lớp có đặc quyền, đã được xử nhẹ hơn.

Những người ủng hộ quan điểm này cho rằng cần phải trừng phạt Evin và công ty của anh ta một cách nặng nề, để cảnh báo những kẻ muốn sử dụng những thủ đoạn này để giảm bớt chi phí phạm tội – đừng bao giờ phạm tội!

Vào thời điểm Evin chưa biết mình sẽ phải đối mặt với điều gì tiếp theo, con trai và vợ cũ của anh ta cũng bị kéo vào vấn đề này. Vào tháng Tư, thời tiết đã bắt đầu ấm lên; ngay cả ở Kim Châu, thời tiết cũng trở nên dễ chịu hơn nhiều. Đối với người dân ở đây, nhiệt độ khoảng mười mấy độ C là thời tiết lý tưởng nhất; họ có thể mặc những chiếc áo khoác đẹp đẽ khi ra ngoài, và khi ở trong nhà thì có thể th