Cuộc điện thoại được người quản gia nhận máy, và sau khi ông ta hỏi ý kiến của Lam Tư, cuối cùng Lam Tư mới bắt máy.

“Thưa ông White, xin lỗi vì sự phiền toái này đã làm gián đoạn giấc nghỉ hoặc công việc của ông.”

“Ông có thể gọi tôi là Amado.”

Trong ngôn ngữ địa phương, cái tên “Amado” mang ý nghĩa là “nhân từ” và “đầy lòng yêu thương”. Tên này không quá phổ biến, nhưng cũng không hiếm gặp; tầng lớp trung lưu thích dùng những cái tên như vậy.

Bởi vì họ đã thoát khỏi cảnh nghèo khó, không còn phải vật lộn để sinh tồn nữa.

Chỉ cần nhìn vào những cái tên mà mọi người ở đây đặt cho con cái mình, chúng ta cũng có thể đoán ra tình hình gia đình của họ khi họ mới sinh ra.

Những người đàn ông có những cái tên như “dũng cảm”, “kiên định” – những tính cách mang lại động lực tích cực mạnh mẽ – thường xuất thân từ các gia đình thuộc tầng lớp trung và thấp trong xã hội. Đối với những gia đình này, việc sống sót đã là một điều không hề dễ dàng; con cái của họ cần phải có nhiều dũng cảm hơn người khác mới có thể tiếp tục sống trên thế giới này.

Ngoài ra, còn có những cái tên thể hiện mong muốn về một tương lai tươi sáng, như “giàu có”, “khỏe mạnh”.

Khi bước vào tầng lớp trung lưu, mọi người không còn lo lắng về việc no bụng hay mặc ấm nữa; họ bắt đầu quan tâm đến những điều về mặt tinh thần. Những từ như “nhân ái”, “sống vui vẻ”, “năng động”… trở thành những lựa chọn phổ biến khi đặt tên cho con cái.

Họ theo đuổi những khát vọng về mặt tinh thần, hy vọng rằng con cái mình sau này sẽ được hạnh phúc, chứ không phải phải vật lộn trong cuộc sống.

Ở những tầng lớp cao hơn nữa, khi đặt tên cho con cái, họ thường hướng tới quyền lực và sự thống trị. Một ví dụ đơn giản là Diego, người cai trị của Cộng hòa Lapara.

Trong ngôn ngữ địa phương khu vực Á Lan, cái tên Diego có nghĩa là “người hướng dẫn”. Là thành viên của gia đình cai trị, cha của anh ta đã đặt cho anh ta cái tên này, với hy vọng rằng anh ta sẽ trở thành một người lãnh đạo, một người hướng dẫn cho dân tộc, đưa đất nước này tiến lên phía trước.

Giọng nói của Amado cũng giống như cái tên của anh ta – rất nhẹ nhàng, thậm chí còn toát lên vẻ ân cần.

Lam Tư không trả lời ngay lập tức; sau vài giây, anh ta cười hai tiếng rồi tiếp tục nói: “Tôi là Tổng chỉ huy của Đội Biệt động Thứ nhất. Javier không phải là kẻ ngu dốt; anh ta có chút thông minh… chỉ là một chút thôi. Nhưng chính vì sự thông minh đó mà anh ta đã bỏ qua rất nhiều thông tin quan trọng và không chuyển

Lam Tư Lúc này mới trả lời những lời anh ấy nói: “Thưa ông Amado, đây chính là lý do tại sao tôi lại để lại cho anh ấy một tờ giấy ghi số điện thoại của mình.”

Amado cười thêm vài tiếng nữa: “Tôi nghe anh ấy nói về một số ý tưởng liên quan đến các giao dịch sau này; chúng tôi có thể đáp ứng yêu cầu của bạn, nhưng tôi có một điểm…… khiến tôi lo lắng, thưa ông White.”

“Và lúc nãy tôi nghe người kia nói rằng đây là dinh thự của Lam Tư, vậy ông chính là Lam Tư · White phải không?”

Tên Lam Tư · White không phải ai ở khu vực Á Lan cũng biết; chỉ những người rất quan tâm đến tình hình ở Á Lan và mối quan hệ với Liên bang mới biết đến người này.

Có thể nói rằng Lam Tư chính là người đã dẫn đầu quá trình “sụp đổ” của khu vực Á Lan và cũng chính ông ta đã đẩy La Pa vào “vực sâu”.

Tuy nhiên, cũng có người coi Lam Tư là một “vị thánh”; ông ta đã thúc đẩy sự hòa nhập giữa một khu vực lạc hậu và một khu vực phát triển, và khi Á Lan được Liên bang sáp nhập, nơi này đã trở thành một phần của Liên bang.

Những người nghèo ở đây bỗng nhiên trở thành công dân của Liên bang, có thể đi làm tại đó và hưởng các chính sách phúc lợi xã hội của Liên bang.

Gần đây, sau khi Tổng thống Porter lên nắm quyền, chính phủ của ông đã đưa ra một số chính sách về phúc lợi xã hội; những lợi ích từ chiến tranh đã giúp tài khóa quốc gia được cải thiện đáng kể, và nguồn vốn dồi dào này giúp nhiều người hơn được hưởng lợi.

Tất nhiên, những chính sách này vẫn chưa được thực hiện hoàn toàn; hiện tại vẫn đang trong giai đoạn thảo luận và tổ chức các phiên điều trần tại Quốc hội. Ý định của Tổng thống Porter là sử dụng những biện pháp này như một công cụ để thu hút phiếu bầu trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ này.

Ông muốn thông qua cách này để cho mọi người biết rằng chỉ khi bỏ phiếu cho ông, những cam kết về cải cách y tế và phúc lợi xã hội mà ông đưa ra mới thực sự được đưa vào quá trình thảo luận và biểu quyết tại Quốc hội.

Cuộc bầu cử của Chính phủ Liên bang ngày càng trở nên thương mại hóa và tập trung vào yếu tố vốn; điều này không hẳn là một xu hướng tích cực, nhưng các chính trị gia lại thích điều đó, bởi vì nó đơn giản và dễ hiểu.

Họ không cần phải thức khuya để hút thuốc, ngồi sau bàn làm việc và phân tích các vấn đề xã hội, cũng không cần phải có khả năng diễn đạt xuất sắc để thuyết phục cử tri; họ chỉ cần tạo ra một “cái câu mồi” là đủ.

Không cần phải có những phân tích chuyên môn hay cách diễn đạt tinh vi; chỉ cần nói vài câu để quảng bá là được thôi.

Những người này cũng rất thích điều đó, điều này có nghĩa là sự xâm nhập của vốn vào lĩnh vực chính trị đã trở nên sâu rộng hơn nhiều; tiếng nói của họ trên chính trường liên bang sẽ ngày càng mạnh mẽ hơn, và ảnh hưởng của họ cũng sẽ tăng lên.

Khi viết đến đây, tôi hy vọng các độc giả sẽ ghi nhớ rằng trang web đọc sách 101Book.com của chúng tôi rất thuận tiện – bạn có thể đọc bất cứ lúc nào.

Càng nhiều tiền, càng cao địa vị, càng lớn quyền lực… Và họ chính là những người giàu có nhất trong liên bang; tất nhiên họ không thể không thích điều này.

Còn với người dân bình thường… thì khó có thể nói họ thích hay không thích điều này; có lẽ họ khá thích, bởi vì mọi thứ đã trở nên đơn giản hơn nhiều – đơn giản đến mức họ cũng có thể hiểu được chính trị, và cảm giác tham gia vào các hoạt động chính trị cũng trở nên mạnh mẽ hơn.

Ban đầu, những việc này đều là chuyện của liên bang, không liên quan gì đến người dân khu vực Á Lan… Nhưng chính sự xuất hiện của Lam Tư · White đã mang lại cho người dân nơi đây cơ hội trở thành công dân của liên bang.

Đối với những người quan tâm sâu sắc đến chính trị và tình hình quốc gia ở đây, Lam Tư · White cũng giống như Tổng thống của liên bang – là một người rất nổi tiếng.

Amaro cũng biết đến Lam Tư, và trước khi gọi điện cho ông ấy, anh ta đã tìm hiểu kỹ lưỡng về ông ấy.

Lam Tư không phủ nhận danh tính của mình; “Đúng là tôi.”

“Thưa ông White, đội đặc nhiệm First Move có thể là một tổ chức đáng sợ đối với một số người ở Ruili, nhưng đối với liên bang, đối với các bạn, họ chỉ là những người không quan trọng mà thôi.”

“Tôi không muốn bị cuốn vào những cuộc đấu tranh giữa các bên; điều đó có nghĩa là bất kỳ phe nào nổi giận cũng có thể khiến chúng tôi gặp rất nhiều rắc rối!”

Anh ta đã tìm hiểu, mặc dù không có thông tin chính thức nào cho biết mối quan hệ giữa vị sĩ quan có tên cuối cùng là “Porter” và Tổng thống liên bang là gì, nhưng anh ta có thể đoán được rằng người mà cần một nhân vật quan trọng như Lam Tư · White để đối đầu, chắc chắn không phải là người nhỏ bé gì đâu.

Vì vậy, anh ta chỉ có thể suy đoán rằng Little Porter có liên quan đến phe Gia Tộc Potter. Thậm chí, có thể coi đây là một cuộc xung đột, một trò chơi chiến lược giữa Đảng Xã hội và Đảng Tự do tại khu vực Á Lan!

Tuy nhiên, anh ta thực sự không từ chối tham gia vào việc này; mà là muốn nhận được nhiều hơn, hoặc những lợi ích cụ thể hơn từ phía Lam Tư.

Lam Tư không đồng ý với lời anh ta, mà nói: “Bạn có thể từ bỏ. Chỉ cần bạn cúp máy ngay bây giờ, tôi sẽ coi như chuyện này chưa từng xảy ra.”

Câu nói này khiến Amado, người luôn muốn nắm quyền chủ động trong cuộc trò chuyện, bất ngờ và không biết phải phản ứng thế nào, bởi vì thông thường, các cuộc trò chuyện không diễn ra theo hướng đó.

May mắn thay, dù tuổi tác đã cao, nhưng Amado vẫn reaktion nhanh và nhờ kinh nghiệm sống, anh ta đã có được sự khôn ngoan cần thiết. Anh nói: “Thưa ông White, chúng tôi sẵn lòng hợp tác với ông và những người bạn ở phía bên kia. Tôi chỉ muốn biết rằng, nếu chúng tôi làm như vậy, chúng tôi sẽ nhận được những gì, và có những cam kết gì đảm bảo cho chúng tôi.”

“Dù sao thì ‘đối thủ’ của chúng tôi cũng quá mạnh mẽ, so với chúng tôi mà nói…”

Đây mới là điểm then chốt của cuộc trò chuyện.

“Ông muốn cái gì?” Lam Tư vẫn không công khai những yêu cầu của mình, mà lại đặt câu hỏi ngược lại.

Đôi khi, người nói trước sẽ nắm quyền chủ động; nhưng đôi khi, quyền chủ động lại thuộc về người nói sau.

Amado hiểu rằng đây không phải là một cuộc trò chuyện đơn giản; bởi vì Lam Tư cũng rất nổi tiếng trong lĩnh vực của mình.

Sau một lúc suy nghĩ, anh trả lời: “Nếu Chính phủ Liên bang quyết định tấn công chúng tôi, tôi hy vọng rằng những hành động đó sẽ được kiểm soát trong phạm vi nhất định.”

“Hơn nữa, nếu có thể, tôi mong rằng chúng tôi vẫn có thể tiếp tục ở lại bên cạnh Lu Li, để hỗ trợ các bạn trong việc quản lý thành phố và người dân.”

Một yêu cầu là để đảm bảo an toàn cho bản thân; trong trường hợp xấu nhất, họ cần sự hỗ trợ của Lam Tư, hay nói cách khác, của Đảng Xã hội, để các nhà lãnh đạo của họ có thể tránh khỏi những đòn tấn công từ Đảng Tự do.

Yêu cầu thứ hai là về lợi ích riêng; nếu họ bị đưa đến Liên bang, hoặc tổ chức của họ bị giải thể, họ sẽ trở nên giống như những người bình thường khác. Dù họ có tiền, nhưng họ rất hiểu rằng người dân ở Liên bang có rất nhiều cách để đối phó với những người giàu có nhưng không có quyền lực.

Lam Tư nghe xong sau một lúc suy nghĩ, nói: “Amado, có vẻ như bạn có rất nhiều lựa chọn… Nhưng thực ra, bạn không có nhiều lựa chọn lắm đâu.”

“Hoặc là, hợp tác với tôi, trở thành ‘tảng đá’ trong tay tôi; sau khi tôi đánh cho kẻ đó bên kia đầu nát sọ, bạn sẽ được vứt bỏ một cách thích đáng bên lề đường.”

“Hoặc là, bạn không làm gì cả; tôi sẽ tìm người khác, và rồi khi chính quyền thay đổi hoàn toàn, những thứ gì không bằng phẳng sẽ bị nghiền nát hoặc lấp đầy.”

Phải mất một lúc lâu, Amado mới nói với giọng buồn bã: “Ông thật là —— hung hăng, ông White ạ… Ông chưa bao giờ thực sự đặt mình vào vị trí của tôi để suy nghĩ.”

Lam Tư lại hỏi lại: “Ông có quyền gì để yêu cầu tôi phải đặt mình vào vị trí của ông và suy nghĩ theo ý ông?”

Giọng điệu rất bình thường, giống như cuộc trò chuyện giữa hai người lạ, nhưng những lời nói đó khiến Amado càng thêm u ám.

Đúng vậy, ông ấy không có bất kỳ quyền gì cả; dù là Đảng Tự do hay Đảng Xã hội, ông ấy cũng không thể lợi dụng chúng để đạt được điều gì.

Chưa kịp suy nghĩ gì thêm, Lam Tư tiếp tục nói: “Bạn đã bị cuốn vào chuyện này rồi, Amado… Khi bạn và nhóm biệt động đầu tiên của bạn giao Piapi cho tôi.”

“Vì vậy, bây giờ bạn cần suy nghĩ đến việc làm tốt công việc mà tôi giao cho các bạn, chứ không phải mong đợi nhận được thêm những lời hứa từ tôi.”

“Nếu các bạn làm tốt, tôi sẽ sắp xếp công việc sau này cho các bạn dựa trên năng lực của các bạn.”

“Còn nếu các bạn làm không tốt…”

Lam Tư cười hai tiếng: “Những công cụ không hiệu quả chỉ xứng đáng ở thùng rác mà thôi!”

Nếu là nhiều năm trước, có lẽ Lam Tư sẽ thông qua những cuộc đàm phán tương tự để thiết lập rõ quyền lợi và nghĩa vụ giữa họ, nhưng bây giờ ông ấy không cần làm vậy nữa.

Giống như những người săn bắn… Nếu con chó săn không hiệu quả, không tìm được con mồi, không dám tấn công con mồi, thì số phận của nó chỉ có thể là trở thành thức ăn cho những con vật khác, chứ không phải được người săn bắn sửa sai.

Nó không xứng đáng được người săn bắn đối xử như vậy!

Sau khi kết thúc cuộc gọi, Amado ngồi đó suy nghĩ rất lâu, khuôn mặt đầy vẻ bất lực… Bởi vì sự can thiệp sâu rộng hơn của Liên bang vào Luli là điều không thể tránh khỏi.

Sự việc này sẽ trở thành ngòi nổ, khiến những người ủng hộ Liên bang và những người phản đối Liên bang ở Luli đối đầu với nhau.

Và những người ủng hộ Liên bang sẽ chiến thắng, những người phản đối Liên bang sẽ bị tiêu diệt… Sau đó, sự kiểm soát của Liên bang tại đây sẽ trở nên mạnh mẽ hơn, và việc quản lý xã hội cũng sẽ được tăng cường theo đó.

Đất đai mà những lực lượng vũ trang bất hợp pháp này có thể tồn tại sẽ ngày càng bị thu hẹp lại, cho đến khi cuối cùng chúng bị tiêu diệt hoàn toàn.

Amaro có thể hình dung được rằng Chính phủ Liên bang chắc chắn sẽ không cho phép chúng tiếp tục tồn tại; sự hiện diện của chúng chính là một sự đối kháng, một sự khiêu khích đối với việc quản lý của chính phủ, và còn là một “tấm gương xấu” nữa!

Vì vậy, quả thật như Lam Tư đã nói, dù trên bề ngoài có vẻ như ông ta vẫn còn nhiều lựa chọn, nhưng thực ra thì không hề có gì cả.

Ngày hôm sau, các chỉ huy của đội biệt động số một lại tập trung lại với nhau, và Amaro cũng đã đưa ra quyết định của mình.

Ông ta không có lựa chọn nào cả; dù bây giờ ông ta có phục vụ cho Lam Tư hay Đảng Xã hội hay không, phe Tự do cũng sẽ coi ông ta là người của Đảng Xã hội, và sau đó sẽ tấn công họ mạnh mẽ.

Vậy thì ông ta còn điều gì để suy nghĩ nữa chứ? Khi quyền chủ động hoàn toàn nằm trong tay người khác, ông ta không còn chút quyền lực nào cả; ông ta chỉ có thể tiếp tục đi theo con đường mà người khác đặt ra mà thôi.

Chứ không thể tự do đi đâu tùy ý được.

Có lẽ đây chính là nỗi buồn của những người nhỏ bé so với những người có quyền lực cao hơn.

Trong vài ngày, sự chú ý của dư luận đối với những hành động tồi tệ mà người Liên bang đã làm ở Ruili dường như đang dần giảm bớt. Con người luôn thích những điều mới mẻ; một khi cảm giác mới mẻ đó biến mất, họ sẽ chuyển hướng sự chú ý sang những điều khác.

Mọi người bắt đầu thảo luận lại về những thay đổi xã hội mà sự xuất hiện của người Liên bang đã mang lại, về việc thị trường xuất hiện ngày càng nhiều hàng hóa rẻ tiền, và về những chủ nhà máy, doanh nghiệp địa phương đã phá sản vì những hàng hóa rẻ tiền từ Liên bang.

Chính vào lúc này, đột nhiên có một tin tức được lan truyền ra.

Người đàn ông trung tâm trong vòng xoáy thời gian đó, Papi, đã bị bắt ở La Pa.

Anh ta bị các binh sĩ biên phòng phát hiện và bắt giữ khi đang vượt qua biên giới, sau đó anh ta đã thú nhận danh tính và lý do vì sao mình lại vượt biên.

Sau khi các phương tiện truyền thông ở La Pa biết rằng anh ta chính là người then chốt trong vụ án lớn ở Ruili, rất nhiều phóng viên và truyền thông đã tập trung phỏng vấn anh ta.

La Pa là quốc gia đầu tiên trong khu vực Á Lan hợp tác với Liên bang; tất nhiên, Lam Tư đã đóng góp rất nhiều công sức cho điều này, và vì vậy, La Pa gần như đã trở thành một tiểu bang của Liên bang.

Từ trên xuống dưới, tất cả những người quản lý và nhân viên chí

Chính phủ của Tổng thống Porter không quá coi trọng việc cai trị thực sự khu vực Yalan; có thể nói, công việc chính hiện tại của ông là tập trung vào việc mở rộng quyền lực và chuẩn bị cho cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ sắp tới.

Nhiệm kỳ đầu tiên của Tổng thống Liên bang chính là quá trình leo lên nắm giữ quyền lực thực sự; chỉ khi bước vào giai đoạn tiếp theo, tổng thống mới thực sự trở thành “người hoàn hảo”, mới thực sự xứng đáng được gọi là “Tổng thống Liên bang”.

Ngay cả khi ông có những ý định liên quan đến khu vực Yalan, hay muốn quan tâm đến vấn đề này, điều đó cũng sẽ phải chờ đến năm sau hoặc năm sau nữa mới thực hiện được.

Vì vậy, các nhân viên trong chính phủ khu vực Rapa vẫn là những người thuộc Đảng Xã hội; điều này khiến việc thực hiện những kế hoạch đó trở nên dễ dàng hơn.

Họ đã bắt Pi khai báo trước mặt truyền thông rằng vị sĩ quan Liên bang đó chính là cậu bé Porter, và đã sử dụng những bức ảnh để chứng minh điều này.

Dư luận lập tức xôn xao!

Đêm khoảng tám giờ, Tổng thống Porter đang tham gia các buổi giao lưu xã hội; hôm nay ông đã mời hai tổng giám đốc của các doanh nghiệp công nghiệp nặng đến dùng bữa tối cùng nhau, nhằm chuẩn bị cho cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ sắp tới.

Rõ ràng, ông cũng đã nhận được thông tin từ một số người trong Đảng Xã hội rằng đảng này dự định sẽ “tấn công” ông trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ.

Không phải là loại “đánh bom từ xa” bằng súng trường cao cấp từ hàng trăm mét, mà là việc tìm ra một người để đối đầu với ông trong cuộc tranh cử, đánh bại ông và giúp Đảng Xã hội giành lại quyền lực cầm quyền.

Vì còn một năm nữa mới đến cuộc bầu cử, ông đã bắt đầu chuẩn bị từ sớm; ông phải đảm bảo rằng cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ này diễn ra suôn sẻ, nếu không tình hình của ông sẽ rất tồi tệ.

Sau khi lên nắm quyền, ông đã gây ra một số rắc rối, nhưng những rắc rối đó vẫn chưa bùng nổ chỉ vì ông sử dụng quyền lực của mình để che đậy chúng.

Nếu Đảng Xã hội lên nắm quyền, với sức mạnh hiện tại của ông đối với đảng này, rất có thể ông sẽ phải đối mặt với sự trả thù.

Vì vậy, trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ này, ông tuyệt đối không được thua!

Nếu muốn giành chiến thắng chắc chắn, ông cần phải duy trì mối quan hệ tốt với những người này; tiền bạc của họ sẽ giúp ông, giúp ông được nhiều cử tri biết đến và yêu mến hơn.

Những nhân viên dưới trướng họ cũng có thể mang lại cho ông

Đối với một số doanh nghiệp công nghiệp nặng gây ô nhiễm nặng nề, quyết định của Chính phủ Liên bang là yêu cầu các doanh nghiệp này rời xa thành phố, chuyển đến những nơi xa hơn, và được cung cấp những giải pháp hiệu quả hơn để khắc phục tình trạng ô nhiễm. Các biện pháp hóa học hoặc vật lý được sử dụng nhằm giảm thiểu đến mức thấp nhất tác động của ô nhiễm đối với môi trường. Vài năm trước, Quốc hội đã ban hành một bộ tiêu chuẩn mới; điều này sẽ làm tăng đáng kể chi phí sản xuất của các doanh nghiệp gây ô nhiễm nặng nề này. Trong hai năm qua, các doanh nghiệp này liên tục tìm kiếm những giải pháp không làm tăng chi phí, nhưng kết quả vẫn chưa mấy khả quan. Thực tế là, những doanh nghiệp này sở hữu một số lượng lớn lao động viên. Ở miền Nam, một xưởng may có thể có hàng ngàn, thậm chí hàng chục nghìn công nhân; đó đã được coi là một xưởng lớn rồi. Nhưng ở các doanh nghiệp công nghiệp nặng ở miền Bắc, một nhà máy lớn thường có tới vài chục nghìn công nhân! Đây là những nguồn lực lao động ổn định và quan trọng; cùng với những khoản đóng góp tài chính từ các nhà chính trị, cùng những vấn đề mà ông đang phải đối mặt, ông buộc phải đưa ra nhiều nhượng bộ hơn nữa. “Việc khiến mọi người chấp nhận việc phát thải ô nhiễm có lẽ không dễ dàng chút nào, nhưng việc khiến họ chấp nhận việc phát thải ô nhiễm sau khi đã được xử lý thì lại đơn giản hơn nhiều.” “Đạt tiêu chuẩn hay không đạt tiêu chuẩn, điều này do Chính phủ Liên bang quyết định; nói cách khác, nếu chúng ta cho rằng việc phát thải đó đạt tiêu chuẩn, thì chắc chắn nó là đạt tiêu chuẩn!” Tổng thống Porter là một chính trị gia giàu kinh nghiệm; ông rất rõ cách thức đưa ra những quyết định trong những tình huống như thế này. Đúng vào lúc đó, người quản gia của ông bước đến bên cạnh ông, cúi xuống và thì thầm điều gì đó; ông ngập ngừng một lát, sau đó không thể kiểm soát được mình mà đứng dậy, nói: “Xin lỗi mọi người một chút, tôi có việc khẩn cấp cần giải quyết, sẽ quay lại ngay thôi!”