Tiểu thuyết về những người kỳ lạ trong thời kỳ Cộng hòa Trung Hoa: ………………………………………

Trong căn phòng chật hẹp đó, bốn người đàn ông ngồi đó với vẻ mặt không mấy tốt đẹp; giữa họ là tờ báo được gửi đến vào sáng nay.

Lam Tư đã bị tấn công và bị thương, nhưng vết thương không nghiêm trọng lắm – chỉ là những vết xước nhỏ mà thôi.

Mặc dù những người khác không nói ra, nhưng người đàn ông có mái tóc bạc có thể cảm nhận được rằng họ đều có phần trách móc mình.

Sau khi bị bắn và viên đạn được lấy ra, anh ta không cảm thấy gì cả; nhưng từ đêm qua, cơn đau do vết thương đã khiến anh ta khó có thể ngủ được.

May mắn thay, nhà của người anh em mà họ tìm đến có một số thuốc giảm đau; mặc dù không thể loại bỏ hoàn toàn cơn đau, nhưng ít nhất nó cũng giúp anh ta cảm thấy dễ chịu hơn một chút.

Sáng sớm hôm đó, họ đã rất mong chờ tờ báo, mong chờ những tin xấu từ bệnh viện… Nhưng bây giờ, có vẻ như họ chỉ sẽ nhận được những tin xấu thôi.

“Tôi…” Người đàn ông có mái tóc bạc muốn nói điều gì đó; anh ta nhìn ba người đồng đội của mình và giải thích: “Lúc đó, tên vệ sĩ đứng trước mặt Lam Tư gần như đã chặn hết mọi con đường tấn công của tôi; hơn nữa, anh ta rất nhạy bén, luôn theo dõi tôi, và đã ‘đánh dấu’ tôi.”

Người đứng đầu nhóm cau mày hỏi: “Vậy là bạn đã để lộ vị trí của mình?”

Người đàn ông có mái tóc bạc lắc đầu: “Tôi đã nói rồi… Anh ta là quân nhân; có lẽ anh ta đã nhận ra thái độ đặc biệt của tôi… Dù sao chúng tôi cũng không phải là những sát thủ chuyên nghiệp; một số thói quen từ quân đội thì rất khó để thay đổi.”

“Tôi buộc phải bắn.”

“Nếu lần này tôi không bắn, chúng ta có thể sẽ không bao giờ có cơ hội tiếp theo nữa… Tôi đã cố gắng hết sức để bắn trúng anh ta rồi.”

“Và các bạn cũng đã thấy kết quả… Tôi thực sự đã bắn trúng anh ta… Nhưng vệ sĩ của anh ta quá chuyên nghiệp… Thậm chí họ còn không cho tôi cơ hội bắn lần thứ hai.”

Chỉ nghĩ đến khoảnh khắc những người đó ôm chặt lấy Lam Tư, người đàn ông có mái tóc bạc lại cảm thấy muốn chửi thề.

Đây là lần đầu tiên anh ta chứng kiến những vệ sĩ dám liều mạng đến thế.

Trước đây, khi anh ta tham gia vào một số nhiệm vụ ám sát ở Sumer, mỗi khi có người đạt được quyền lực lớn, họ luôn phải thanh trừng những người không đồng minh với mình.

Trong những vụ ám sát mà anh ta tham gia, những vệ sĩ của những kẻ bị ám sát đều thiếu chuyên nghiệp… K

Điều này giúp họ dễ dàng tiêu diệt những mục tiêu đó trong những cuộc ám sát lặp đi lặp lại; những mục tiêu ấy chỉ đơn giản là đứng trơ trẽo ở nơi trống trải rồi bị họ bắn chết một cách tàn nhẫn.

Nhưng lần này, các vệ sĩ của Lam Tư hoàn toàn không quan tâm đến sự an toàn của mình; họ bảo vệ Lam Tư một cách chặt chẽ đến mức anh ta không thể làm gì được cả.

Mọi người đều nhìn chằm chằm vào anh ta, và sau một lúc, biểu cảm của họ mới dần trở nên bớt căng thẳng hơn.

“Bây giờ phải làm sao đây?”, một thành viên trong nhóm, người lái xe, không nhịn được mà hỏi.

Người này cũng là một tay súng, và kỹ năng bắn súng của anh ta khá tốt; tuy nhiên, anh ta không phải là người chính phụ trách việc nổ súng. Điểm mạnh thực sự của anh ta nằm ở khả năng lái xe.

Có những người như vậy, họ dường như có một khả năng kỳ diệu bẩm sinh trong việc điều khiển xe hơi; họ có thể coi chiếc xe như một phần cơ thể của mình.

Theo một nghĩa nào đó, mặc dù người lái xe này là một thành viên của nhóm, nhưng anh ta không phải là thành viên trung tâm. Nhiệm vụ của anh ta chỉ đơn giản là lái xe mà thôi.

Người đầu óc muối tiêu nhìn vào vết thương trên vai mình; hôm qua, để tránh nhiễm trùng, họ đã yêu cầu bác sĩ tiêm cho mình một liều lượng lớn kháng sinh, và bây giờ thì thấy rằng quyết định đó rất đúng đắn, vì vết thương không hề trở nên tồi tệ hơn.

Vậy thì bước tiếp theo mà họ phải đối mặt chính là sự trả thù và cuộc tìm kiếm từ phía Gia tộc Lan Sĩ.

Mọi người nhìn nhau, đều cảm thấy bất lực.

Hiện tại, họ đang sống trên gác xép của một căn hộ ở khu vực Sūmǔlǐ. Gác xép này đã không có ai ở trong nhiều năm rồi, và luôn bị bỏ trống.

Người bạn mà họ tìm được chính là người quản lý căn hộ này; anh ta có tất cả các chìa khóa và đã giúp họ ẩn náu một cách bí mật.

Thỉnh thoảng, người bạn đó sẽ mang đến cho họ thức ăn và nước uống. Ban đầu, họ dự định sẽ vượt qua giai đoạn khó khăn này trước khi rời đi.

Tuy nhiên, khi nhìn xuống đường phố bên dưới, nơi liên tục xuất hiện những người thuộc phe Gia tộc Lan Sĩ cùng với xe cộ của họ, người đầu óc muối tiêu và những người khác trong nhóm đều cảm thấy tình hình đang trở nên rất phức tạp.

Họ không biết liệu các khu vực khác có bị kiểm tra một cách chặt chẽ như thế này hay không, vì vậy họ chỉ có thể suy nghĩ theo hướng tồi tệ nhất.

Có thể Lam Tư đã biết được một số thông tin về danh tính của họ, và vì vậy, số lượng người đang tìm kiếm họ ở đây là nhiều nhất.

Trên gác xép có cửa sổ, có thể nhìn thấy toàn bộ con phố bên dưới; họ vừa rồi đang quan sát những người ở bên dưới kia. Họ bắt mỗi người đi đường phải cởi mũ xuống, sau đó quan sát họ một lúc rồi mới cho họ đi. Bộ óc tập thể của nhóm đã suy luận rằng, có lẽ người đã nhìn thẳng vào mắt người đầu bạc kia đã nhờ người khác vẽ chân dung của anh ta. Khi đã có chân dung, việc tìm kiếm người đó sẽ trở nên dễ dàng hơn; tuy nhiên, điều này cũng khiến họ trở nên bị động hơn, và họ rất khó có thể rời khỏi nơi này. Hơn nữa, họ không biết liệu những người này có giữ chân dung của những người khác hay không. Dù sao thì trước đây họ cũng đã đậu xe bên cạnh quảng trường, có thể đã có ai đó để ý đến họ và vẽ chân dung họ. Câu hỏi mà tài xế đã đặt ra trước đây vẫn chưa được giải đáp; bây giờ phải làm thế nào đây? Không ai biết phải làm gì. Mọi người đều im lặng, không ai nói gì; không ai có giải pháp nào tốt cả. “Thôi, tạm thời làm như vậy đã,” sau một lúc, bộ óc tập thể của nhóm thở dài, “trước hết hãy chăm sóc vết thương cho lành, sau đó theo kế hoạch ban đầu của chúng ta, khi tình hình không còn căng thẳng nữa, chúng ta sẽ thử lén lút rời đi vào ban đêm.” “Tôi có một ý tưởng, chúng ta hãy đi qua con đường nhỏ, bảo anh ta lái xe theo con đường lớn tiếp tục đi về phía tây, cách đây khoảng bốn năm mươi cây số có một khách sạn xe hơi; chúng ta đã thấy nó khi đến đây.” “Chúng ta sẽ gặp nhau ở đó, sau đó nhanh chóng rời khỏi bang Indeno.” Ba người còn lại nhìn nhau, không ai phản đối. Họ vốn dĩ không phải là những người giỏi suy nghĩ, và kế hoạch này nghe có vẻ không có vấn đề gì cả. “Vậy thì làm theo ý tưởng đó đi, trong vài ngày tới hãy kiên nhẫn chờ đợi,” anh ta nói, sau đó dừng lại một chút, “Tôi nhận thấy rằng gác xép ở đầu hành lang bên kia cũng trống không.” “Chúng ta không thể hoàn toàn tin tưởng người này; sau này khi anh ta mang đồ lên đây, chúng ta sẽ ở đây.” “Khi anh ta rời đi, chúng ta sẽ vào căn phòng bên kia.” Ánh mắt của người đầu bạc trở nên nguy hiểm, “Ý bạn là, anh ta có thể phản bội chúng ta?” Bộ óc tập thể của nhóm lắc đầu và nói, “Tôi không chắc chắn, nhưng chúng ta phải đảm bảo an toàn cho bản thân mình; đó mới là điều quan trọng nhất.” Cuối cùng, người đầu bạc cũng đồng ý với kế hoạch đó. Lúc này, người quản lý căn hộ ở tầng dưới cũng không hề biết rằng mình đã trở thành người không được tin tưởng, dù anh ta đã liều lĩnh làm rất nhiề

Lúc này, Ervin đã tự mình dẫn đội ngũ đến căn hộ mà vị bác sĩ già đã nói đến. Đây không phải là nơi làm việc của nhân viên quản lý, mà là nơi ông ấy sinh sống.

Ông ở trong căn hộ này, nhưng lại đi làm tại một căn hộ khác – điều này khá phổ biến.

Ngay khi đoàn xe dừng lại, nhân viên kiểm tra hệ thống ống nước trong căn hộ đã vội vàng tắt radio và đứng dậy.

Một nhóm lớn các thành viên thuộc tổ chức Gia tộc Lan Sĩ bước vào từ bên ngoài; Ervin đi đầu. Khi anh ta đến trước bàn làm việc của nhân viên quản lý, anh đặt một tay lên mặt bàn và nói: “Tôi cần tìm một người… tên anh ta là…”

Anh ta nói ra tên đó, và ngay lập tức, hình ảnh người đó hiện lên trong đầu nhân viên quản lý.

Sau khi nhìn quanh xem có ai khác không, người này nhỏ giọng đáp: “Anh ấy ở tầng chín, căn hộ số bảy.”

“Anh ấy ở một mình à?”, Ervin hỏi.

Nhân viên quản lý lắc đầu: “Anh ấy sống cùng gia đình mình.”

Nghe thế, Ervin biết rằng khả năng cao là những kẻ mang súng đó không ẩn náu ở đây; dù sao thì cũng không ai sẽ để những kẻ nguy hiểm đó ở cùng gia đình mình đâu. Tuy nhiên, anh vẫn muốn lên trên xem thử. “Người mà tôi đang tìm, bây giờ có ở nhà không?”

Nhân viên quản lý lại lắc đầu: “Tôi không biết. Từ khi bắt đầu làm việc cho đến bây giờ, tôi chưa thấy anh ấy trở về hay rời khỏi đây.”

Ervin lấy ra hai tờ tiền hai đồng và đặt chúng lên mặt bàn: “Câu hỏi cuối cùng: Bạn có biết anh ấy làm việc ở đâu không? Hoặc ít nhất là anh ấy thường xuyên đến đâu không?”

Câu hỏi này quá quen thuộc đối với nhân viên quản lý; dù họ cũng là đồng nghiệp, nhưng lại thuộc hai công ty khác nhau.

“Anh ấy làm việc tại một căn hộ ở con phố khác. Các bạn rẽ qua bên phải ở góc đường thứ ba…” Anh ta mô tả chi tiết cách đến đó. Ervin liếc nhìn những người xung quanh, và họ gật đầu, cho thấy họ đã nhớ rõ.

Sau đó, cả nhóm bước vào thang máy.

Những thang máy trong những căn hộ cũ này thường là loại thang công nghiệp cổ điển, có hai cánh cửa, và việc sử dụng chúng đôi khi khiến người ta cảm thấy lo lắng – liệu khi cửa mở ra thì thang máy có sẽ rơi xuống hoặc leo lên không… Và thực tế, đã có những trường hợp như vậy xảy ra.

Ở những khu vực sầm uất trong thành phố ngày nay, thang máy đã được trang bị cửa tự động, nhưng ở đây, người ta vẫn phải mở cửa bằng tay.

Tuy nhiên, loại thang máy này cũng có một ưu điểm: chúng khá rộng và có khả năng chịu đựng được trọng lượng lớn.

Nó không chỉ có thể vận chuyển người mà còn có thể chở hàng hóa nữa.

Một cái thang máy chứa đầy hơn mười người; khi cửa thang máy được đóng lại, các bánh răng phía trên bắt đầu quay tròn, và những sợi dây thép đã được căng chặt từ trước bỗng phát ra tiếng kêu khó chịu dưới áp lực đó.

Không gian tối tăm và ẩm ướt thực sự khiến con người cảm thấy thiếu an toàn và sợ hãi.

Thang máy rung lắc chậm rãi và dần dần leo lên; sau khoảng một hoặc hai phút, biển số “Tầng 9” xuất hiện ngay phía đối diện cửa thang máy, điều này cho thấy họ đã đến tầng mình muốn đến.

Ngay lập tức, hai thiết bị giống như những cánh cửa kéo kiểu xếp gấp khiến mọi người cảm thấy lo lắng.

Người đứng ở phía trước mở hai cánh cửa, và mọi người trong thang máy đều vội vàng bước ra ngoài.

Ervin thở dài một hơi; thực ra anh cũng cảm thấy không thoải mái khi ở bên trong chiếc thang máy cũ kỹ này – nó thật sự đang làm tổn thương đến thần kinh của anh.

Chỉ khi bước ra ngoài, anh mới cảm thấy lại được bảo vệ an toàn.

Anh nhìn quanh và nhanh chóng tìm thấy căn nhà của người đó, sau đó gõ cửa.

“Ai đó vậy?”, một giọng nữ vang lên từ bên trong phòng; cửa mở ra một khe hẹp, và Ervin có thể thấy một sợi xích sắt dày bằng ngón tay đang được gắn ở giữa cửa và khung cửa – cô ấy chưa mở khóa an toàn.

Bà lão nhìn người bên ngoài với vẻ mặt bối rối, “Tôi không quen biết các bạn.”

Ervin mỉm cười, “Tôi có vài câu hỏi muốn hỏi con trai bà.”

Ánh mắt bà lão lại dừng lại trên những người trông có vẻ nghiêm túc kia; biểu cảm của bà trở nên lo lắng, “Con trai tôi cũng không quen biết các bạn, và chúng tôi không có gì để nói cả.”

Cô ấy định đóng cửa lại, nhưng có người ngay lập tức chặn lại cánh cửa không cho nó đóng lại; một giọng nam nữa vang lên từ bên trong phòng: “Ai đó vậy?”

Kèm theo tiếng bước chân, một người đàn ông già khác cũng xuất hiện qua khe cửa.

Ông nhìn ra ngoài và thấy những dấu hiệu đặc trưng trên tay áo của họ; lòng ông lập tức lạnh đi một nửa.

Ông quay sang vợ mình và nói: “Để tôi giải quyết với họ, cô đi làm việc của mình đi.”

Vợ ông có vẻ lo lắng, nhưng cuối cùng vẫn tuân theo lời chồng.

Trong một số tình huống nhất định, đàn ông mới thực sự là người đáng tin cậy nhất của gia đình.

Người đàn ông già đó không nói chuyện qua cửa phòng; ông trực tiếp mở khóa an toàn và bước ra ngoài, “Cô ấy rất nhút nhát; chúng ta hãy đi nói chuyện ở nơi khác.”

Elvin gật đầu và đi cùng anh ta đến bên cạnh.

Người đàn ông luôn quan tâm nhiều hơn đến một số tin tức, nhất là những tin tức nghiêm túc; người già này cũng đọc báo hàng ngày, và từ đó ông đã biết được một số thông tin về Gia tộc Lan Sĩ.

Dù sao thì vào năm ngoái, đối thủ chính của Rolan chính là Lam Tư; Lam Tư đã sử dụng nguồn lực của Đảng Tự Do để tiết lộ một số “bí mật” liên quan đến Gia tộc Lan Sĩ trên truyền thông.

Sau đó, tờ *Báo Liên bang* cũng đăng một bài viết chuyên sâu về băng đảng lớn nhất trong Quốc gia liên bang, trong đó có thông tin về Gia tộc Lan Sĩ và cách họ ăn mặc. Ví dụ, cách để nhận ra họ… Ý tưởng của ông là dựa vào đặc điểm chung về trang phục của họ để khiến họ rơi vào tình thế nguy hiểm.

Dù mục đích của ông có đạt được hay không, ít nhất thì trong việc nâng cao nhận thức về các băng đảng, ông đã thành công.

Người già nhìn thấy ngay rằng những người này thuộc về Gia tộc Lan Sĩ; kết hợp với thông tin trên báo sáng nay về việc Lam Tư bị ám sát, giờ đây khi những người này đến tìm ông, ông đã có thể đoán được chuyện gì đã xảy ra.

Ông lấy ra một gói thuốc lá chỉ có giá năm xu từ túi, rút ra một điếu. Không biết liệu chiếc bật lửa có cảm thông với tâm trạng của ông lúc này hay không, ông không thể tập trung để châm lửa; ông thử nhiều lần nhưng đều không thành công. Cho đến khi Elvin lấy chiếc bật lửa của mình ra và châm cho ông.

“Cảm ơn!” Người già châm thuốc lá xong, trả lại chiếc bật lửa cho Elvin và nói: “Anh là một người tốt.”

Elvin mỉm cười và cất chiếc bật lửa lại. “Chắc ông cũng đã biết mục đích của chúng tôi rồi.”

Người già gật đầu: “Báo đã đưa tin rồi… Tôi chỉ không ngờ rằng một ngày nào đó, những điều được đăng trên báo lại sẽ xảy ra ngay trước mắt tôi.”

Ông dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Đó là một đứa trẻ tốt… Khác với những người trẻ tuổi khác, những người từ sáng sớm đã tham gia vào các băng đảng trên đường phố; ngay cả công việc quản lý căn hộ, nó cũng khiến cậu ấy rất vui vẻ khi làm.”

Đối với người trung niên và người già, công việc quản lý căn hộ có lẽ không quá quan trọng… Nhưng đối với những người trẻ tuổi, đặc biệt là những người còn non nớt, thì đó thực sự không phải là một công việc tốt.

Dù sao đây cũng là ngành dịch vụ; điều đó có nghĩa là họ phải sử dụng thái độ khiêm tốn để phục vụ những người dân sống trong các căn hộ đó. Những người trung niên và cao tuổi sau khi bị xã hội “đánh một vài cái tát” đã trở nên ngoan ngoãn, nhưng giới trẻ thì không; họ vẫn còn quá cứng đầu và chưa được “mài giũa”.

Vì vậy, đa số những người quản lý căn hộ đều là người trung niên hoặc cao tuổi; rất ít người trẻ.

Nếu một người trẻ có thể gạt bỏ lòng kiêu hãnh để “phục vụ” người khác, thì thực sự cũng coi được.

Ervin không trả lời câu hỏi của anh ta; anh ta nhìn Ervin với vẻ lo lắng và hỏi: “Tôi… có thể hỏi được không, các bạn dự định sẽ xử lý anh ta như thế nào?”

Ervin suy nghĩ một lúc rồi nói: “Nếu anh ta sẵn lòng hợp tác với chúng tôi và giúp tìm ra những kẻ đó, thì vấn đề này sẽ kết thúc ở đó.”

“Nhưng nếu anh ta cố gắng lừa dối chúng tôi, giúp những kẻ đó trốn thoát khỏi sự truy bắt của chúng tôi, thậm chí là chống lại chúng tôi…”

Anh ta không tiếp tục nói nữa; nhưng mọi người đều biết kết quả sẽ như thế nào.

Người đàn ông già hít hai hơi thuốc mạnh, rồi vứt chiếc thuốc xuống đất và nói: “Tôi sẽ đi cùng các bạn.”

“Các bạn có muốn vào nhà tôi không?”

Ervin nghiêng đầu; mấy người khác lấy ra súng ngắn nhưng cất chúng trong túi áo khoác, rồi cùng người đàn ông già bước vào nhà.

Bà lão luôn theo dõi những động tĩnh bên ngoài; khi thấy chồng mình trở về, bà lập tức chạy đến và nắm lấy tay anh ta với vẻ lo lắng.

“Không sao đâu, họ chỉ muốn nói chuyện với tôi thôi; yên tâm đi!”

“Tôi phải ra ngoài một chút; nếu kịp thì sẽ trở về ăn trưa. Nếu không trở về, có lẽ tôi đang bận.”

Anh ta lấy bộ quần áo trên giá ở cửa ra vào mặc lên người, không đợi vợ mình hỏi thêm gì nữa, liền nói: “Hãy trông coi nhà cẩn thận, chăm sóc bản thân cho tốt nhé.”

Rồi anh ta không ngoái đầu lại, cùng Ervin và những người khác rời đi.

Chỉ sau hơn mười phút, đoàn xe xuất hiện bên ngoài một căn hộ khác.

“Fark!”, tài xế, người đang nhàn rỗi ngắm cảnh đường phố, bỗng nhiên hét lên: “Dưới lầu có rất nhiều người; họ đã phát hiện ra chúng ta rồi!”

Người đứng đầu nhóm chạy đến bên cạnh anh ta và nhìn xuống dưới; rất nhiều người đang bước ra từ những chiếc xe, dường như họ đã bao vây hoàn toàn căn hộ đó; ngay cả những người có mái tóc bạc cũng đã đến đó.

Mọi người đều tỏ ra ho